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49.a División de Infantería (West Riding)

La 49.ª División de Infantería (West Riding) era una división de infantería del ejército británico . La división luchó en la Primera Guerra Mundial en las trincheras del Frente Occidental , en los campos de Francia y Flandes. Durante la Segunda Guerra Mundial , la división luchó en la campaña de Noruega y en el noroeste de Europa . Después de la Segunda Guerra Mundial, se disolvió en 1946 y luego se reformó en 1947. Permaneció en el Comando Norte hasta que finalmente se disolvió en 1967.

Formación

La Fuerza Territorial (TF) se formó el 1 de abril de 1908 tras la promulgación de la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 (7 Edw.7, c.9) que combinó y reorganizó la antigua Fuerza de Voluntarios , la Honorable Compañía de Artillería y la Yeomanry . Originalmente designada como División West Riding , la división estaba compuesta por la 1.ª , 2.ª y 3.ª Brigadas West Riding , cada una con cuatro batallones de infantería, junto con unidades de apoyo. La división era una de las catorce divisiones que formaban parte del TF en tiempos de paz. [3] En tiempos de paz, el cuartel general de la división estaba, desde 1912, en Tower Street en York . [4] [5]

Primera Guerra Mundial

Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, elementos de la división acababan de partir hacia su campamento de verano anual y fueron movilizados para el servicio de guerra el 5 de agosto, el día después de que Gran Bretaña entrara en la guerra . Según la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 , los hombres de la TF no estaban obligados a servir en el extranjero sin su permiso, por lo que, el 31 de agosto, se ordenó a la división que formara una unidad de reserva de segunda línea, la 2.ª División de West Riding . principalmente de aquellos hombres que, por diversas razones, deciden no ofrecerse como voluntarios para el servicio en el extranjero. [3] La división, bajo el mando del mayor general Thomas Baldock , que había estado al mando desde 1911, se trasladó al área de South Yorkshire / Lincolnshire para concentrarse y pasó los siguientes meses entrenando. [3]

A finales de marzo de 1915, el entrenamiento había progresado hasta el punto en que se advirtió a la división sobre un posible traslado al extranjero. A mediados de abril, la división estaba en Francia y permanecería en el frente occidental como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) durante el resto de la guerra. [3] Poco después de su llegada, la división, aunque no estaba familiarizada con la guerra de trincheras , fue asignada al IV Cuerpo de la BEF del teniente general Sir Henry Rawlinson , y jugó un papel relativamente menor en la batalla de Aubers Ridge , donde el mayor general Baldock, el comandante de división, resultó herido en combate. La división fue redesignada como 49.a División (West Riding) el 15 de mayo de 1915 y se le dio la Rosa Blanca de York como insignia. [3] Las tres brigadas de la división también fueron redesignadas, la 1.ª, 2.ª y 3.ª Brigadas de West Riding se convirtieron en las Brigadas 146.ª (1.ª West Riding) , 147.ª (2.ª West Riding) y 148.ª (3.ª West Riding) , respectivamente. [3] Después de Aubers Ridge, la división, ahora comandada por el mayor general Edward Perceval , no participó en ninguna batalla importante hasta el 19 de diciembre de 1915, cuando la división, ahora parte del VI Cuerpo del teniente general John Keir , participó en la primera. Atacó con fosgeno pero sufrió comparativamente pocas pérdidas. [3]

Tropas británicas que regresan de un permiso, Mailly Maillet, noviembre de 1916. El grupo de soldados incluye hombres de los Fusileros de Lancashire , Regimiento de York y Lancaster , y del Regimiento del Duque de Wellington (West Riding) , de la 49.ª División.

Los primeros meses de 1916 no se dedicaron a acciones importantes y la división mantuvo un sector relativamente tranquilo del frente occidental. Como parte del X Cuerpo del teniente general Thomas Morland , la división luchó en la Batalla del Somme , luchando en la Batalla de Albert , seguida por la Batalla de Bazentin Ridge . [3] Trasladada al II Cuerpo del teniente general Charles Fergusson , la división participó luego en la batalla de Pozières . [3] Descansó durante todo agosto, la división luego luchó en la Batalla de Flers-Courcelette y la Batalla de Thiepval Ridge . [3]

Trasladada nuevamente a un sector más tranquilo del frente, la división pasó, como lo había hecho en 1916, los primeros meses de 1917 sin incidentes en el Saliente de Ypres , sin ser empleada en ninguna ofensiva importante hasta que la división participara en la Operación Hush . [3] Sin embargo, la división no fue empleada en la operación y en cambio luchó en las etapas finales de la ofensiva de Passchendaele , en la Batalla de Poelcappelle . [3]

A principios de 1918, la división, ahora comandada por el mayor general Neville Cameron , controlaba nuevamente un sector tranquilo del frente occidental. [3] A lo largo de enero y febrero, debido a una grave escasez de mano de obra en la BEF, muchos de los batallones de infantería de la división fueron disueltos, fusionados con otras unidades con fuerzas insuficientes o destinados a otros lugares. La escasez de mano de obra obligó a reducir cada una de las tres brigadas de infantería de la división de cuatro a tres batallones. [3] En la segunda mitad de 1918, la división, que en su mayoría no se vio afectada por las Ofensivas de Primavera del ejército alemán , luchó en todas las batallas importantes de la ofensiva de Lys y en la Ofensiva de los Cien Días , en la que la guerra giró a favor de las potencias aliadas , llegan a su fin el 11 de noviembre de 1918 . [3]

orden de batalla

La 49.a División estuvo constituida de la siguiente manera durante la guerra: [3]

146.a Brigada (1.a Equitación Oeste)
147.a Brigada (2.a Equitación Oeste)
148.a Brigada (3.a Equitación Oeste)
Tropas divisionales
Tropas montadas divisionales
49.a División de Artillería (West Riding)
Ingenieros reales
Cuerpo médico del ejército real
Otras tropas divisionales

243.a Compañía Divisional de Empleo ( se incorporó el 16 de junio de 1917 )

Entre las guerras

La división se disolvió después de la guerra, pero se reformó, ahora como la 49.ª División de Infantería (West Riding) , cuando la antigua TF se reconstituyó como Ejército Territorial (TA) en 1920, con la misma composición que antes de 1914. [3] La división estaba estacionada en el Comando Norte . Durante el período de entreguerras , particularmente a finales de la década de 1930, muchas de las unidades de la división se convirtieron en otras funciones, principalmente en regimientos de artillería, reflectores o blindados, de modo que, cuando estalló la guerra en septiembre de 1939, la composición de la división, que incluía unidades de la disuelta 46.a División (North Midland) , cambió mucho con respecto a lo que era en 1914. Es de destacar que Bernard Montgomery , quien más tarde se asociaría con la 49.a División, sirvió en esta división en 1923, cuando era Estado Mayor. Oficial Grado 2 (GSO2). Al duplicarse el tamaño de la TA a mediados de 1939, la división, como lo había hecho en la Primera Guerra Mundial, creó una formación duplicada de segunda línea, la 46.ª División de Infantería , cuando se estaba gestando otro conflicto europeo, muy probablemente con la Alemania nazi . volviéndose cada vez más inevitable.

Segunda Guerra Mundial

Movilización y primeros meses

Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre de 1939, la división, bajo el mando del mayor general Pierse Mackesy , [6] fue movilizada para el servicio de guerra a tiempo completo y, habiéndose introducido el servicio militar obligatorio en el Reino Unido algunos meses antes, y Con muchas unidades con fuerzas insuficientes después de tener que enviar oficiales y hombres a las unidades de segunda línea, la división absorbió a muchos reclutas. [7] Aunque se declaró la guerra, la división, que prestaba servicio bajo el Comando Norte, [8] todavía con las Brigadas de Infantería 146.ª , 147.ª y 148.ª bajo mando, inicialmente se dedicó a tareas defensivas estáticas, protegiendo puntos vitales y se le asignó poco tiempo para el entrenamiento. . Sin embargo, el entrenamiento comenzó poco después con la intención general de que la división, una vez completamente entrenada, se uniera a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia. Al final, esto no sucedió ya que, en febrero de 1940, la división recibió órdenes de formar parte de "Avonforce" y ser enviada a Finlandia , a través de Noruega , y ayudar al ejército finlandés durante su Guerra de Invierno con la Unión Soviética . [7] Sin embargo, el 12 de marzo, los finlandeses, muy superados en número por los rusos, se rindieron, cancelando así la orden. [7] [9]

Algunos miembros del 1/6 del Batallón del Regimiento del Duque de Wellington probando equipos de gas a bordo del transatlántico polaco MS Sobieski , abril de 1940. Estaba atracado frente a Gourock , Escocia , y había sido utilizado como buque de transporte de tropas durante algunos meses.

El 4 de abril, la 49.ª División dejó de funcionar y las Brigadas 146.ª y 148.ª (permaneciendo la 147.ª Brigada en Inglaterra), ambas muy mal entrenadas y equipadas, participaron en la corta y desafortunada campaña de Noruega , que pretendía retomar los puertos de Trondheim y Narvik del ejército alemán . [7] La ​​146.ª Brigada quedó bajo el mando de "Mauriceforce", y la 148.ª bajo el mando de "Sickleforce". [7] La ​​campaña mal planificada fue un completo desastre y las dos brigadas, luchando como dos grupos de brigadas diferentes y muy dispersas entre sí, se retiraron de Noruega en mayo de 1940. [10] Sin embargo, un consuelo fue que obtuvieron la victoria. distinción de estar entre las primeras tropas británicas en luchar contra el enemigo en la Segunda Guerra Mundial, y ciertamente los primeros Territoriales en hacerlo. Las brigadas regresaron al Reino Unido, donde, el 10 de junio, la división se reconstituyó en el Comando Escocés [8] bajo el mando del mayor general Henry Curtis . [6] [11] Curtis, el nuevo Oficial General al mando (GOC), había comandado la formación hermana de la división, la 46.a División, durante la Batalla de Francia y en la posterior retirada de la BEF a Dunkerque , donde fue evacuada a Inglaterra , aunque con muchas bajas. [7] La ​​148.ª Brigada, que había sufrido más de 1.400 bajas en Noruega, no se reincorporó a la división y más tarde se convirtió en una formación independiente. [12]

Servicio en Islandia, 1940-42

La división, ahora con solo las Brigadas de Infantería 146 y 147, partió hacia Islandia , llegando allí la 146 el 8 de mayo, [13] la 147 el 17 de mayo, [14] y el cuartel general de la división llegó el 23 de junio, cuando era redesignado HQ Alabaster Force y, en enero de 1941, Islandia Force antes de finalmente ser redesignado HQ British Troops Islandia. [7] A partir de entonces, ambas brigadas estuvieron estacionadas en Islandia hasta 1942. [15] Como resultado, se adoptó una nueva insignia divisional, que representa un oso polar de pie sobre un témpano de hielo . [7] También estacionada allí desde finales de octubre de 1940 estaba la 70.ª Brigada de Infantería Independiente . [16] En 1941, a petición del Primer Ministro británico , Winston Churchill , la división fue entrenada en la guerra de montaña y también en la guerra ártica . [17] En abril de 1942, la responsabilidad de Islandia había sido entregada a los Estados Unidos , con la llegada en julio del año anterior de la 1.ª Brigada de Infantería de Marina Provisional y las tres brigadas comenzaron a ser relevadas, y el Mayor General Curtis sugirió que los Marines usaran ropa la insignia del oso polar. [7] [17] Un oficial subalterno del 1.º escocés de Tyneside escribió sobre la experiencia en Islandia: "Islandia nos había dado mucho. Más que nada, había forjado un vínculo firme y duradero entre todos los que llevaban el oso polar". [17]

Reconstitución y entrenamiento para Overlord

El 26 de abril de 1942, el cuartel general de la división fue nuevamente reconstituido, esta vez en Gales del Sur , sirviendo bajo el Comando Occidental , comandado por el mayor general Curtis. [6] La división inicialmente sólo tenía bajo mando a la 147.ª Brigada, aunque la 70.ª Brigada pasó a formar parte de la división el 18 de mayo, seguida el 26 de agosto por la 146.ª Brigada y muchas otras unidades de apoyo que más tarde se unieron a la división. [18] [7] Luego, la división pasó los siguientes meses entrenando en Gales e Inglaterra, con la intención de ponerse al día con los últimos métodos de entrenamiento. En marzo de 1943, la división, abandonando sus funciones de guerra en la montaña y en el Ártico, participó en el Ejercicio Spartan , el mayor ejercicio militar celebrado en Inglaterra. [19] En abril de 1943, la división fue asignada al I Cuerpo , bajo el mando del teniente general Gerard Bucknall , y fue destinada como división de asalto para la invasión de Normandía , prevista para la primavera del año siguiente. El 30 de abril, la división recibió un nuevo COG, la general de división Evelyn "Bubbles" Barker . [6] Un oficial altamente competente y un veterano condecorado de la Primera Guerra Mundial , el General de División Barker ordenó que se cambiara el signo divisional de su emblema actual de un oso polar con la cabeza gacha, que el Gobierno de China creía que era un signo de un falta de intención marcial, en un signo más "agresivo". [20] "Ese oso es demasiado sumiso. Quiero una señal desafiante para mi división, levantar su cabeza y hacerla rugir", escribió Barker. Posteriormente, la 49.ª División recibió una nueva insignia "agresiva", que ahora presenta un oso polar con la cabeza hacia arriba, rugiendo. [20] [7]

Hombres del 11.º Batallón de Fusileros Reales Escoceses cargan con bayonetas caladas mediante "fuego de artillería" en una escuela de batalla en Escocia, el 20 de diciembre de 1943.

En julio, cuando la división fue seleccionada para ser una de las tres divisiones que encabezarían la invasión de Normandía, programada para el año siguiente, la 49.a fue enviada a Escocia , donde comenzó un arduo entrenamiento en guerra anfibia y operaciones combinadas , que continuó durante todo el año. 1943 y hasta 1944. [21] Sin embargo, a principios de 1944, cuando el general Sir Bernard Montgomery asumió el mando del 21.º Grupo de Ejércitos , que comandaba todas las fuerzas terrestres aliadas en la próxima invasión, el 50.º de Infantería (Northumbria) del mayor general Douglas Graham La División , que había luchado con distinción en el norte de África y Sicilia , fue elegida por Montgomery como una de las dos divisiones de asalto británicas (la otra era la 3.ª División del mayor general Tom Rennie ) y la 49.ª División, a pesar de estar entrenada para ese papel durante muchos años. meses, fue relegado a un papel de respaldo, causando una gran decepción en todos los rangos. [22] En enero de 1944, la división se trasladó a East Anglia , donde, el 2 de febrero, fue transferida del I Cuerpo del Teniente General John Crocker , en el que había servido desde abril de 1943, al XXX Cuerpo , [8] bajo El teniente general Gerard Bucknall y continuó entrenando para la invasión. [23]

Europa noroccidental, 1944-1945

Soldados de infantería del Batallón Hallamshire , Regimiento York y Lancaster en la aldea de Fontenay-le-Pesnel , Normandía , Francia , 25 de junio de 1944.

El 13 de junio de 1944, la mayor parte de la 49.ª División, después de poco más de dos años de entrenamiento, desembarcó en Normandía como parte de la Operación Overlord . [8] La división llegó demasiado tarde para participar en la batalla de Villers-Bocage , donde la veterana 7.ª División Acorazada sufrió un grave revés, pero participó en los numerosos intentos de capturar la ciudad de Caen . La división, después del desembarco, sólo participó en escaramuzas de escala relativamente pequeña, sobre todo el 16 de junio alrededor de Tilly-sur-Seulles , donde el 6.º Batallón, Regimiento del Duque de Wellington , de la 147.ª Brigada, sufrió unas 230 bajas (30%). de la fuerza de su establecimiento de guerra, en una batalla de dos días mientras intentaba capturar Le Parc de Boislonde. [24] La posición fue finalmente tomada por el 7.º Batallón, Dukes, al mando del teniente coronel John Wileey . [25] La primera acción importante de la 49.a como división se produjo durante la Operación Martlet , la primera fase de la Operación Epsom , el intento británico de capturar Caen. Aunque el VIII Cuerpo del Teniente General Sir Richard O'Connor hizo el esfuerzo principal, el XXX Cuerpo, con la 49.ª División bajo control, debía proteger el flanco derecho del VIII Cuerpo tomando la cresta de Rauray. [26]

La operación comenzó el 25 de junio y la división, apoyada por elementos de la 8.ª Brigada Blindada y una enorme andanada de artillería con más de 250 cañones, inicialmente salió bien; el objetivo de la primera fase, la ciudad de Fontenay, fue capturada a finales de el primer día contra unidades de dos divisiones panzer alemanas (la 2.ª y la 9.ª ). [27] Sin embargo, la captura de Rauray resultó más difícil aunque, después de duros combates, muchos de ellos cuerpo a cuerpo, finalmente cayó en manos de la 70.ª Brigada el 27 de junio, que, durante los días siguientes, tuvo que garantizar una serie de ataques muy feroces. contraataques, con el 1.er Batallón, Tyneside Scottish y el 11.º Batallón, Infantería Ligera de Durham , soportando la peor parte de los ataques alemanes, que fueron rechazados con grandes pérdidas en ambos lados, aunque los alemanes sufrieron con diferencia las mayores. [28] Fue durante este período de feroces combates en Normandía que el locutor de propaganda nazi , Lord Haw-Haw , se refirió a la división como "los Carniceros del Oso Polar" , alegando que los soldados británicos que llevaban un flash de Oso Polar habían masacrado al tanque SS. tripulación que intentaba rendirse. [29] Algunas unidades habían recibido la orden "NPT por debajo del rango de mayor", lo que significa que no debían tomar prisioneros por debajo de ese rango. El general de división "Bubbles" Barker de la 49.a División, lo explicó en su diario el 2 de julio: "Ayer, la antigua 49.a División se hizo un gran nombre y todos nos sentimos muy satisfechos de nosotros mismos. Después de haber sido atacado en mi mitad izquierda, Todo el día con infantería y tanques, por la noche estuvimos en nuestras posiciones originales después de un contraataque a pequeña escala. Le hicimos sangrar la nariz y calculamos que habíamos derribado a unos 35 tanques, en su mayoría Panthers. Uno de mis Battns escoceses se destacó particularmente. Le dimos un buen golpe con nuestra artillería con mucha concentración en cualquier punto donde se esperaba movimiento". [29]

Hombres del 2.º Batallón del Regimiento de Essex conversando con la población local en Cormeilles, el 26 de agosto de 1944.

La división, ahora conocida ampliamente como "Osos de Barker", mantuvo la línea durante las siguientes semanas, absorbiendo refuerzos y realizando patrullas [30] hasta su participación en la Segunda Batalla del Odon , antes, el 25 de julio, transfiriéndose del XXX Cuerpo de Bucknall, en el que la división había servido casi seis meses, al I Cuerpo del Teniente General John Crocker. [8] El cuerpo ahora formaba parte del Primer Ejército Canadiense y la 49.ª División, en el flanco izquierdo del cuerpo, participó en agosto en el avance hacia la Bolsa de Falaise , donde los alemanes intentaban retirarse, capturando miles de Alemanes en el proceso. [31] Fue durante este tiempo que la división perdió la 70.ª Brigada, que, como formación territorial juvenil de segunda línea, se dividió para proporcionar refuerzos a otras unidades. [32] Sin embargo, la 70.ª Brigada fue sustituida por la 56.ª Brigada , anteriormente una formación independiente compuesta enteramente por unidades del Ejército Regular, que había desembarcado en Normandía el Día D. [33]

La división alcanzó el río Sena a finales de agosto y, al cruzar el río, se dirigió hacia la captura de Le Havre , que fue capturada el 12 de septiembre (ver Operación Astonia ) con bajas muy ligeras para la 49.ª División y sus unidades de apoyo. 19 muertos y 282 heridos, y capturando a más de 6.000 alemanes en el proceso. [34] El mayor general "Bubbles" Barker, del Gobierno de China, escribió en su diario que "será un día memorable para la División y para mí". [35] Sin embargo, la división envió todo su transporte a otras unidades que luego avanzaban hacia Bélgica , dejando temporalmente en tierra a los "Osos Polares", aunque dando a la división unos días de descanso, merecidamente después de haber soportado casi tres meses de acción desde entonces. desembarcó en Normandía y sufrió más de 5.000 bajas. [36]

Mortero de 4,2 pulgadas del 2.º Batallón del Regimiento de Kensington en acción en Turnhout , Bélgica, el 1 de octubre de 1944.
Hombres de la 294.a Compañía de Campo , Ingenieros Reales, parte de la 49.a División, construyendo un puente Bailey sobre el Canal Amberes-Turnhout, el 9 de octubre de 1944.

La división recibió la orden de moverse y llegó, después de viajar unas 200 millas, al sur de los Países Bajos, a una zona de concentración el 21 de septiembre, diez millas al sur del canal Amberes-Turnhout. Durante los días siguientes, la división liberó Turnhout y cruzó el canal Amberes-Turnhout. [37] Fue durante este período que la división recibió su primera y única Cruz Victoria (VC) de la Segunda Guerra Mundial, perteneciente al cabo John Harper del Batallón Hallamshire , Regimiento de York y Lancaster . [38] La división, después de estar a la ofensiva desde que desembarcó en Normandía, pasó las siguientes semanas a la defensiva a lo largo de la frontera holandesa, antes de regresar a la ofensiva. La Operación Faisán comenzó en la tercera semana de octubre, con el objetivo, después de que Tilburg y Breda habían caído al 49, la captura de la ciudad de Roosendaal , que cayó después de diez días de feroces combates. [39] El mayor general Barker describió la ciudad como "un lugar no muy grande, bombardeado por la USAF a principios de año... Hemos cruzado 20 millas en 10 días y tuvimos que luchar cada centímetro". [40] Continuaron los combates hasta que la división terminó en Willemstad en Hollandsche Diep. Luego, la división se transfirió del I Cuerpo del Teniente General Crocker al XII Cuerpo del Teniente General Neil Ritchie [8] y ayudó en la limpieza de la orilla occidental del río Maas , a lo largo de la frontera holandesa, luchando en condiciones muy húmedas y fangosas. [41]

El conductor de un portaaviones Universal , el soldado H. Smith de la Compañía 'B' del 1/4.º Batallón de Infantería Ligera de Yorkshire del Rey , se hace amigo de civiles holandeses (y de un perro pequeño) durante la liberación de Roosendaal, el 30 de octubre de 1944.

A finales de noviembre, la división sufrió un golpe cuando su GOC, el mayor general "Bubbles" Barker, que había comandado continuamente el 49.º desde abril de 1943, sucedió al teniente general O'Connor como GOC del VIII Cuerpo y abandonó la división. El manejo de Barker de la 49.ª División de "Osos Polares", sobre todo durante la Operación Epsom en Normandía, había impresionado claramente a sus superiores. [42] Más tarde escribió que "Mi fortuna fue comandar a los Osos Polares, cuyos logros fueron posibles gracias a su gran eficiencia en todos los niveles, su alta moral y el maravilloso trabajo en equipo... Era una espléndida máquina de combate". [43] El sucesor de Barker fue el mayor general Gordon "Babe" MacMillan , anteriormente el COG de la 15.ª División de Infantería (escocesa) . Al igual que su predecesor, MacMillan fue un distinguido veterano de la Primera Guerra Mundial. [6]

Hombres del 2.º Batallón del Regimiento de Essex patrullan las calles durante la liberación de Arnhem, el 14 de abril de 1945.

Después de que el nuevo COG asumió el mando, los siguientes meses para la división, que ahora sirve como parte del II Cuerpo Canadiense , [8] comandado por el teniente general Guy Simonds , se dedicaron principalmente a escaramuzas a pequeña escala, incluidas numerosas patrullas en intentos de Dominar la tierra de nadie y guarnecer el área entre el río Waal y el Bajo Rin , también conocida como "La Isla", creada a raíz de la fallida Operación Market Garden . [44] Sin embargo, a finales de marzo de 1945, la división, comandada ahora por el mayor general Stuart Rawlins después de que se ordenara a MacMillan convertirse en GOC de la 51.ª División (Highland) , recibió órdenes de limpiar "La Isla", que, después de muchos duros combates pero con relativamente pocas bajas, fue despejado a principios de abril, antes de avanzar hacia el noreste, hacia Arnhem . La última gran contribución de la 49.ª División a la Segunda Guerra Mundial fue la liberación de Arnhem y las feroces batallas que condujeron a ella. [45] La división, ahora parte del I Cuerpo Canadiense , bajo el mando del teniente general Charles Foulkes , [8] y apoyada por tanques canadienses de la 5.ª División Blindada Canadiense , liberó la ciudad a un costo de menos de 200 bajas, pero más de 4.000 alemanes. se convirtieron en víctimas. [46]

Hombres del 49.º Regimiento de Reconocimiento, 7 de mayo de 1945.

Justo después de la rendición alemana el 7 de mayo de 1945, la 49.ª División participó en la liberación de Utrecht , entrando primero el 49.º Regimiento de Reconocimiento, seguido de las tropas canadienses. Hay un monumento dedicado a los osos polares en un lugar de Biltstraat en la ciudad. Durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, desde Normandía hasta Arnhem, la 49.ª División había sufrido 11.000 oficiales y hombres heridos o desaparecidos, de los cuales 1.642 murieron en combate. [47]

orden de batalla

La 49.a División de Infantería estuvo constituida de la siguiente manera durante la guerra: [18]

146.a Brigada de Infantería [13]

147.a Brigada de Infantería [14]

148.a Brigada de Infantería ( izquierda el 4 de abril de 1940 ) [12]

70.a Brigada de Infantería ( desde el 18 de mayo de 1942, disuelta el 20 de agosto de 1944 ) [16]

56.a Brigada de Infantería ( desde el 20 de agosto de 1944 ) [48]

Tropas divisionales

Artillería Real

Ingenieros reales

Cuerpo médico del ejército real

De la posguerra

Monumento en honor a la 49.ª División de Infantería, en Loenen , Países Bajos, 1945-1995

La división se disolvió en Alemania en 1946, pero se reformó en la TA en 1947, pasando a llamarse 49.ª División Blindada (West Riding) . Tenía su sede en Nottingham y constaba (el 1 de abril de 1947):

En 1956, pasó a llamarse 49.ª División de Infantería (West Riding y Midland) , su base se trasladó a Leeds y la 8.ª Brigada Blindada fue eliminada de su orden de batalla. Finalmente, experimentó su último cambio importante en 1961, cuando pasó a llamarse 49.ª División/Distrito (West Riding y North Midland) , y la 147.ª Brigada de Infantería fue eliminada de su composición. La División/Distrito finalmente se disolvió en 1967, convirtiéndose simplemente en Distrito de East Midlands. [50] [51]

El flash de oso polar fue usado por última vez por la 49.a Brigada , Bajo el Ejército 2020 , la 49.a Brigada (E) se fusionó con la 7.a Brigada Blindada para convertirse en la 7.a Brigada de Infantería el 13 de febrero de 2015. [52]

Oficiales generales al mando

Los siguientes oficiales comandaron la división en distintos momentos: [51]

Destinatarios de Victoria Cross

monumento

Memorial de la 49.a División de Infantería, Ypres.

En el sitio John McCrae, en las afueras de Ypres, hay un monumento a la 49.a División de Infantería (West Riding). Está ubicado inmediatamente detrás del cementerio de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth de Essex Farm , en la parte superior de la orilla del canal. [54] Tiene forma de obelisco y se accede a él a través de un tramo de escaleras que conducen a la orilla del canal desde el cementerio.

Ver también

Notas

  1. ^ La imagen de un oso polar cazando, con la cabeza gacha, buscando focas, fue pensada por la nueva Oficial General al Mando (GOC), la General de División Evelyn Barker , descrita como un "general muy vigoroso y eficiente" y un "fuego- "comedor", para ser "un oso caído y tímido como el de esas mentas [de Fox]. Quería un animal feroz, con un gruñido en la cara", y lo reemplacé por una versión con la cabeza levantada y de aspecto más agresivo. . [2]

Referencias

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  2. ^ Delaforce, pag. 22
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  4. ^ Conrado, Mark (1996). "El ejército británico, 1914" . Consultado el 27 de febrero de 2015 .
  5. ^ Westlake, Ray (2011). Los territoriales, 1908-1914: una guía para historiadores militares y familiares. Pluma y espada. ISBN 978-1848843608.
  6. ^ abcde Joslen, pag. 79
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Bibliografía

enlaces externos

Otras lecturas