El County Hall es un edificio municipal situado en Aykley Heads, en Durham , condado de Durham , Inglaterra. Es la sede del Consejo del condado de Durham .
En la primera mitad del siglo XX, el Consejo del Condado de Durham tenía su sede en el Shire Hall en Old Elvet, Durham. [1] Después de decidir que el Shire Hall era inadecuado para sus necesidades, los líderes del condado decidieron conseguir una nueva sede del condado: el sitio seleccionado había sido anteriormente un terreno abierto [2] que formaba parte de Aykley Heads Estate, que se centraba alrededor de una mansión del siglo XVIII que había sido construida y ocupada por la familia Dixon-Johnson. [3] [4] [5]
Las obras del nuevo edificio comenzaron en 1960: fue diseñado por Sir Basil Spence en estilo brutalista , [6] fue construido por John Laing & Son [7] con un coste de 2,75 millones de libras y fue inaugurado oficialmente por el duque de Edimburgo el 14 de octubre de 1963. [8] El diseño del edificio de siete plantas incluía franjas continuas de acristalamiento con vigas de hormigón a la vista por encima y por debajo: Clayton y Gelson diseñaron un gran mural de mosaico que representaba escenas locales y lo instalaron en la fachada del edificio. [9] En el interior, la sala principal era la cámara del consejo; se recuperó del Shire Hall un monumento al personal del consejo del condado que había muerto en la Primera y la Segunda Guerra Mundial y se instaló en el exterior de la nueva cámara del consejo. [10]
En marzo de 2019, el Consejo del Condado aprobó una propuesta para mudarse a una instalación de nueva construcción más pequeña en el estacionamiento Sands en Freeman's Place en el centro de Durham. [11] Las obras de construcción, realizadas por Kier Group con un costo de £ 50 millones, se completaron en marzo de 2022. [12] [13] [14] Richard Holden , miembro conservador del parlamento por el noroeste de Durham , describió la nueva sede del consejo como un "proyecto de vanidad", cuestionando la idoneidad de la ubicación, así como los aumentos de impuestos y los recortes a los servicios utilizados para pagar el desarrollo. [15]
El liderazgo del consejo laborista que ordenó el nuevo edificio fue reemplazado por una coalición liderada por los conservadores después de las elecciones locales de 2021 , se tomó la decisión de vender el nuevo edificio a la Universidad de Durham por £ 84 millones como nuevo hogar para la Escuela de Negocios de la Universidad de Durham y en su lugar construir un nuevo centro cívico en el sitio existente en Aykley Heads, [16] una propuesta que luego también fue rechazada. [17]
En 2019, el consejo del condado anunció planes para trasladar los archivos del condado desde el County Hall a un nuevo centro histórico en Mount Oswald . [18]
Entre las obras de arte del edificio se encontraba una pintura de Norman Cornish , de 9,37 m de largo y 1,73 m de alto , que representaba una gala de mineros y que se encontraba en el vestíbulo de entrada. En marzo de 2020, se trasladó al Ayuntamiento de Bishop Auckland . [19]
De los aproximadamente 1.850 empleados que trabajaban en el County Hall en 2020, 1.000 iban a estar en la nueva sede y aproximadamente 850 se trasladarían a cuatro oficinas del consejo que se estaban desarrollando en todo el condado en Crook , Meadowfield , Seaham y Spennymoor . [20]
En 2019, el Ayuntamiento planeó demoler el County Hall como parte de un plan maestro para reurbanizar el sitio más amplio en Aykley Heads como un parque empresarial con usos de apoyo minoristas, financieros y profesionales, de alimentos y bebidas, instituciones no residenciales y de reunión y ocio, con paisajismo asociado, estacionamiento de varios pisos y en superficie. [21] A partir de 2023, los planes eran reurbanizar el sitio como parte de un distrito de innovación. [22]
En 2023, se anunció que los planes para construir un nuevo centro cívico en el sitio actual no seguirían adelante y que el consejo ahora planeaba comprar el cercano edificio Rivergreen y remodelarlo como una nueva sede del consejo a partir de 2025. [17] El edificio se construyó en 2006 y fue el lugar donde se fundó Atom Bank . [23] [24]
