Los escitas ( / ˈ s ɪ θ i ə n / o / ˈ s ɪ ð i ə n / ) o escitas ( / ˈ s ɪ θ / , pero tenga en cuenta que escita- ( / ˈ s aɪ θ ʊ / ) en la composición) y a veces también denominados escitas pónticos , [3] [4] eran un antiguo pueblo nómada ecuestre iraní oriental [5] que había migrado durante los siglos IX al VIII a. C. desde Asia Central hasta la estepa póntica en la actual Ucrania y el sur de Rusia , donde permanecieron establecidos desde el siglo VII a. C. hasta el siglo III a. C.
Expertos en la guerra montada , [6] los escitas reemplazaron a los agatirsos y a los cimerios como potencia dominante en la estepa euroasiática occidental en el siglo VIII a. C. [7] En el siglo VII a. C., los escitas cruzaron las montañas del Cáucaso y atacaron con frecuencia Asia occidental junto con los cimerios. [7] [8]
Después de ser expulsados de Asia occidental por los medos , los escitas se retiraron a la estepa póntica y fueron conquistados gradualmente por los sármatas . [9] A finales del siglo II a. C., la capital de los escitas en gran parte helenizados en Neápolis escita en Crimea fue capturada por Mitrídates VI y sus territorios incorporados al Reino del Bósforo . [10]
En el siglo III d. C., los sármatas y los últimos restos de los escitas fueron abrumados por los godos , y a principios de la Edad Media , los escitas y los sármatas habían sido en gran parte asimilados y absorbidos por los primeros eslavos . [11] [12] Los escitas fueron fundamentales en la etnogénesis de los osetios , que se cree que descienden de los alanos . [13]
Tras la desaparición de los escitas, los autores de los períodos antiguo, medieval y moderno utilizaron el nombre "escita" para referirse a diversas poblaciones de las estepas no relacionadas con ellos. [14]
Los escitas desempeñaron un papel importante en la Ruta de la Seda , una vasta red comercial que conectaba Grecia , Persia , India y China , contribuyendo tal vez a la prosperidad de esas civilizaciones. [15] Los trabajadores del metal asentados fabricaron objetos decorativos portátiles para los escitas, formando una historia de la metalistería escita . Estos objetos sobreviven principalmente en metal, formando un arte escita distintivo . [16]
El nombre inglés Scythians o Scyths se deriva del nombre griego antiguo Skuthēs ( Σκυθης ) y Skuthoi ( Σκυθοι ), derivado del endónimo escita Skuδatā , que significa 'arqueros'. [1] [17] [2] [18] Debido a un cambio de sonido de /δ/ a /l/ en el idioma escita , el término evolucionó a la forma * Skulatā . [1] [2] Esta designación fue registrada en griego como Skōlotoi ( Σκωλοτοι ), que, según Heródoto de Halicarnaso , era la autodesignación de la tribu de los escitas reales. [18]
Los asirios tradujeron el nombre de los escitas como Iškuzaya ( 𒅖𒆪𒍝𒀀𒀀 ), māt Iškuzaya ( 𒆳𒅖𒆪𒍝𒀀𒀀 ) y awīlū Iškuzaya ( 𒇽𒅖𒆪𒍝𒀀𒀀 ), ] [20] o ālu Asguzaya ( 𒌷𒊍𒄖𒍝𒀀𒀀 ) , māt Askuzaya ( 𒆳𒊍𒆪𒍝𒀀𒀀 ) y māt Ašguzaya ( 𒆳𒀾𒄖𒍝𒀀𒀀 ). [19] [21] Estos términos también reflejan el origen del nombre bíblico Ashkenaz ( hebreo bíblico : אַשְׁכְּנָז ʾAškənāz ). [22]
Los antiguos persas, por su parte, llamaban a los escitas « Sakā que vive más allá del Mar (Negro) » ( 𐎿𐎣𐎠 𐏐 𐎫𐎹𐎡𐎹 𐏐 𐎱𐎼𐎭𐎼𐎹 , romanizado: Sakā tayaiy paradraya ) en persa antiguo y simplemente Sakā ( egipcio antiguo : 𓋴𓎝𓎡 𓈉 , romanizado : sk ; 𓐠𓎼 𓈉 , romanizado: sꜣg ) en egipcio antiguo , de donde se derivó el nombre grecorromano Sacae ( griego antiguo : Σακαι ; latín : Sacae ). [23] [24]
Los escitas formaban parte del mundo escita-siberiano más amplio , que se extendía por las estepas euroasiáticas [18] [25] de Kazajstán, las estepas rusas de las regiones de Siberia, Ural, Volga y del sur, y el este de Ucrania. [26] En un sentido más amplio, el término escitas también se ha utilizado para designar a todos los primeros nómadas euroasiáticos , [25] aunque la validez de dicha terminología es controvertida, [18] y se han considerado preferibles otros términos como "nómadas tempranos". [27]
Aunque los escitas, saka y cimerios eran pueblos nómadas iraníes estrechamente relacionados , y los antiguos babilonios, los antiguos persas y los antiguos griegos usaban respectivamente los nombres " cimerio ", "saka" y "escita" para todos los nómadas esteparios, y los primeros historiadores modernos como Edward Gibbon usaron el término escita para referirse a una variedad de pueblos nómadas y seminómadas en toda la estepa euroasiática, [28]
.png/1280px-Map_Asia_physical_(continental).png)
Los escitas comparten varias similitudes culturales con otras poblaciones que viven al este, en particular armas similares, equipo de caballos y arte escita , que se ha denominado la tríada escita . [18] [27] Las culturas que comparten estas características a menudo se han denominado culturas escitas , y sus pueblos se han llamado escitas . [25] [38] Los pueblos asociados con las culturas escitas incluyen no solo a los propios escitas, que eran un grupo étnico distinto, [39] sino también a los cimerios , masagetas , saka , sármatas y varios pueblos oscuros de la estepa forestal de Europa del Este , [18] [25] como los primeros eslavos , bálticos y pueblos finougrios . [40] [41]
Dentro de esta amplia definición del término escita , los escitas más occidentales a menudo se han distinguido de otros grupos a través de los términos escitas clásicos , escitas occidentales , escitas europeos o escitas pónticos . [25] Sin embargo, el arqueólogo Maurits Nanning van Loon en 1966 utilizó en cambio el término escitas occidentales para designar a los cimerios y se refirió a los escitas propiamente dichos como escitas orientales . [42]
El escitaólogo Askold Ivantchik observa con consternación que el término "escita" se ha utilizado tanto en un contexto amplio como en uno estrecho, lo que ha dado lugar a una gran confusión. Reserva el término "escita" para el pueblo iraní que dominó la estepa póntica desde el siglo VII a. C. hasta el siglo III a. C. [18] Nicola Di Cosmo escribe que el concepto amplio de "escita" para describir a las primeras poblaciones nómadas de la estepa euroasiática es "demasiado amplio para ser viable", y que es preferible el término "nómadas tempranos". [27]
Se cree que los primeros grupos y cultura escitas surgieron con los primeros sakas del este de Eurasia a principios del primer milenio a. C. [43] Después de migrar desde Asia central hacia las estepas occidentales, los escitas se asentaron y establecieron su reino en el área entre Araxes, las montañas del Cáucaso y el lago Maeotis . [44] [45] [46] [47] [48]
En Asia occidental, los escitas se asentaron inicialmente en la zona entre los ríos Araxes y Kura antes de expandirse aún más hacia la región al sur del Kura en lo que hoy es Azerbaiyán , donde se establecieron alrededor de lo que hoy es Mingachevir , Ganja y la llanura de Mughan . Transcaucasia siguió siendo su centro de operaciones en Asia occidental hasta principios del siglo VI a. C., [49] [50] [51] aunque esta presencia en Asia occidental siguió siendo una extensión del reino escita de las estepas, [18] y la sede de los reyes escitas se ubicó en las estepas de Ciscaucasia. [46] [47]
Durante el apogeo del poder de los escitas en Asia occidental, después de haber conquistado Media, Mannai y Urartu y derrotado a los cimerios, las posesiones del reino escita en la región consistían en una gran área que se extendía desde el río Halys en Anatolia en el oeste hasta el mar Caspio y las fronteras occidentales de Media en el este, y desde Transcaucasia en el norte hasta las fronteras septentrionales del Imperio neoasirio en el sur. [52] [53] [54]
El territorio del reino escita de la estepa póntica se extendía desde el río Don en el este hasta el río Danubio en el oeste, y cubría el territorio de la estepa sin árboles inmediatamente al norte de la costa del Mar Negro , que estaba habitada por pastores nómadas, así como la fértil zona de estepa forestal de tierra negra al norte de la estepa sin árboles, que estaba habitada por una población agrícola, [56] [48] [57] [58] y la frontera norte de este reino escita eran los bosques deciduos. [59]
Varios ríos fluían hacia el sur a través de esta región y desembocaban en el Mar Negro, de los cuales el más grande era el Borístenes (Dnipro), que era el río más rico de Escitia, con la mayoría de los peces viviendo en él, y los mejores pastos y tierras más fértiles se encontraban en sus orillas, mientras que su agua era la más limpia; debido a esto, los autores grecorromanos lo compararon con el Nilo en Egipto . Otros ríos importantes de Escitia fueron: [59] [60]
La región dentro del reino póntico escita que estaba cubierta de bosques fue denominada por los griegos como el país de Hylaea ( griego antiguo : Υλαια , romanizado : Hulaia , lit. 'el Bosque'), y consistía en la región del bajo río Dniéper a lo largo del territorio de lo que es la actual Jersón . [61] [62]
Fuentes griegas y del oeste asiático de la antigüedad también incluían a Ciscaucasia dentro de los confines de Escitia. Sin embargo, Ciscaucasia ya no formaba parte de Escitia hacia el siglo V a. C. y el río Don formaba su límite más oriental. [63]
Después del siglo III a. C., el territorio escita quedó restringido a dos pequeños estados, cada uno llamado "Escitia Menor", ubicados en Dobruja y Crimea respectivamente:
Como los escitas no utilizaban la escritura y no dejaron muchos restos materiales debido a su estilo de vida nómada, la mayor parte de la información sobre ellos se ha extraído de relatos de extranjeros como los asirios, los persas y los griegos, así como del estudio arqueológico de sus túmulos funerarios. [66]
Basándose en las evidencias arqueológicas iniciales, se acordó generalmente que los escitas se originaron en la región de las estepas del Volga y los Urales del oeste de Asia Central , posiblemente alrededor del siglo IX a. C., [64] como una sección de la población de la cultura Srubnaya [48] [67] que contenía un elemento significativo originario de la cultura siberiana Andronovo . [68] La población de la cultura Srubnaya estuvo entre los primeros grupos de pastores verdaderamente nómadas , que surgieron en las estepas de Asia Central y Siberia durante el siglo IX a. C. como resultado del clima frío y seco que prevalecía entonces en estas regiones. [59]
Según evidencias arqueológicas más recientes, se considera que el este de Asia Central y la región de Altaian fueron los lugares de origen inicial de la cultura material escita, que luego se habría extendido hacia el oeste, acompañada de al menos cierta difusión demística a través de grupos similares a los saka . Los propios saka surgieron de la mezcla entre pueblos iraníes orientales anteriores con grupos siberianos locales. Por lo tanto, el surgimiento de las culturas escitas no es una continuación directa de la cultura Srubnaya de la Edad del Bronce, sino un desarrollo posterior. [69]
La evidencia genética ha sugerido que los escitas occidentales pueden haber estado estrechamente relacionados con la cultura Srubnaya , sin embargo, esto no implica una continuidad directa desde Srubnaya, y los propios escitas occidentales también derivaron su ascendencia de otras poblaciones. [25] [70] [71]
Durante los siglos IX al VIII a. C., se inició un movimiento significativo de los pueblos nómadas de la estepa euroasiática cuando otra tribu nómada iraní estrechamente relacionada con los escitas del este de Asia central, ya sean los masagetas [46] o los isedones , [72] migraron hacia el oeste, obligando a los primeros escitas a cruzar el río Araxes hacia el oeste , [73] después de lo cual algunas tribus escitas habían migrado hacia el oeste a la estepa adyacente a las costas del mar Negro, que ocuparon junto con los cimerios , que también eran un pueblo nómada iraní estrechamente relacionado con los escitas. [48]
Las puntas de flecha del primer kurgan de los entierros de Arzhan sugieren que las típicas flechas escitas con casquillo hechas de aleación de cobre podrían haberse originado durante este período. [74] [75]
A lo largo de los siglos VIII y VII a. C., los escitas migraron a las estepas del Cáucaso y del Caspio en varias oleadas, convirtiéndose en la población dominante de la región, [46] donde asimilaron a la mayoría de los cimerios y conquistaron su territorio, [48] con esta absorción de los cimerios por los escitas siendo facilitada por sus antecedentes étnicos y estilos de vida similares, [76] después de lo cual los escitas se establecieron en el área entre Araxes, el Cáucaso y el lago Maeotis . [73] [45] [48] [46] [47]
Arqueológicamente, la migración hacia el oeste de los primeros escitas desde Asia central hacia la estepa del Caspio constituyó la última de las dos o tres oleadas de expansión de la cultura Srubnaya hacia el oeste del Volga. La última y tercera oleada correspondiente a la migración escita se ha datado en el siglo IX a. C. [77] Los escitas ya eran expertos en orfebrería en estas fechas tempranas. [78]
Materialmente, la cultura Chernogorovka-Novocherkassk con la que están asociados los cimerios mostró fuertes influencias originarias del este en Asia Central y Siberia (más específicamente de las culturas Karasuk , Arzhan y Altai), así como de la cultura Kuban del Cáucaso que contribuyó a su desarrollo, [46] lo que hace difícil distinguirla de la cultura Srubnaya tardía de los primeros escitas que se volvieron dominantes en la estepa póntica y reemplazaron a los cimerios en la estepa caucásica, siendo tanto los cimerios como los escitas parte del complejo cultural más grande de Chernagorovsk-Arzhan, [79] y tanto los escitas como los cimerios usaron objetos de Novocherkassk cuando los escitas llegaron inicialmente a las estepas caucásicas y pónticas. [76] La transición de la cultura de Chernogorovka-Novocherkassk a la cultura escita parece haber sido en sí misma un proceso continuo, [79] y los cimerios no pueden distinguirse de los escitas durante el período de transición de la cultura de Chernogorovka-Novocherkassk a la cultura escita. [80]
Durante este período migratorio temprano, algunos grupos de escitas se establecieron en Ciscaucasia y en las estribaciones de las montañas del Cáucaso al este del río Kuban, donde se establecieron entre las poblaciones nativas de esta región y no migraron al sur hacia Asia occidental. [81]
.jpg/1280px-Scythian_warriors_(reconstruction).jpg)
Bajo la presión escita, los cimerios desplazados emigraron al sur a lo largo de la costa del mar Negro y llegaron a Anatolia, y los escitas a su vez se expandieron más tarde hacia el sur, siguiendo la costa del mar Caspio y llegaron a las estepas ciscaucásicas , desde donde se establecieron en el área entre los ríos Araxes y Kura antes de expandirse aún más hacia la región al sur del río Kuros en lo que hoy es Azerbaiyán , donde se establecieron alrededor de lo que hoy es Mingəçevir , Gəncə y la llanura de Muğan , y convirtieron la Transcaucasia oriental en su centro de operaciones en Asia occidental hasta principios del siglo VI a. C., [49] [50] [51] [48] [81] [52] [82] siendo esta presencia en Asia occidental una extensión del reino escita de las estepas. [18]
Los primeros escitas habían pertenecido a la cultura Srubnaya y, arqueológicamente, el movimiento escita hacia Transcaucasia está atestiguado en forma de una migración de una sección de la cultura Srubnaya, llamada cultura Srubnaya-Khvalynsk, hacia el sur hasta las estribaciones septentrionales de las montañas del Cáucaso, y luego más al sur a lo largo de la costa occidental del mar Caspio hacia Transcaucasia e Irán. [68] [48] [83]
Aunque los primeros escitas pertenecían inicialmente a una cultura arqueológica preescita de origen centroasiático, [84] [18] su cultura original Srubnaya, que contenía una mezcla significativa de la cultura Andronovo , evolucionó hacia la cultura escita al entrar en contacto con los pueblos de Transcaucasia y los urartianos, [68] y otros contactos con la civilización de Asia occidental, y especialmente con la de Mesopotamia , también tendrían una influencia importante en la formación de la cultura escita. [46] [47] Los escitas fueron todavía una sociedad de la Edad del Bronce hasta finales del siglo VIII a. C., y fue solo cuando se expandieron a Asia occidental que se familiarizaron con la fundición y forja del hierro. [85]
Durante este período, la sede de los reyes escitas se encontraba en las estepas ciscaucásicas, y esta presencia en Transcaucasia influyó en la cultura escita: la espada akīnakēs y las puntas de flecha de bronce con tres filos, que, aunque se consideran como "armas típicamente escitas", eran de hecho de origen transcaucásico y habían sido adoptadas por los escitas durante su estancia en el Cáucaso. [86] [81] Alternativamente, las puntas de flecha escitas típicas podrían haberse originado en Siberia durante el siglo IX a. C. [74] [75] y haber sido introducidas en Asia occidental por los escitas. [74]
Desde su base en la estepa del Cáucaso, durante el período de los siglos VIII al VII a.C., los escitas conquistaron las estepas pónticas y de Crimea al norte del mar Negro hasta el río Danubio , que formaba el límite occidental del territorio escita en adelante, [64] [46] [64] [87] [88] y este proceso de toma de posesión escita de la estepa póntica se completó por completo en el siglo VII a.C. [89]
Arqueológicamente, la expansión de los escitas en la estepa póntica está atestiguada por el movimiento hacia el oeste de la cultura Srubnaya-Khvalynsk en Ucrania, contemporáneo a su movimiento hacia el sur a lo largo de la costa del mar Caspio. La cultura Srubnaya-Khvalynsk en Ucrania se conoce en los estudios como la cultura "Srubnaya tardía". [83]
La migración hacia el oeste de los escitas fue acompañada por la introducción en la región póntica del norte de artículos originarios de la cultura siberiana Karasuk , como espadas y dagas distintivas, y que eran característicos de la cultura arqueológica escita temprana, consistente en calderos de bronce fundido, dagas, espadas y arneses para caballos, [47] [90] que a su vez habían sido influenciados por el arte chino, con, por ejemplo, los "tubos cruciformes" utilizados para fijar los cruces de correas siendo de tipos que inicialmente habían sido modelados por artesanos Shang . [91]
La migración escita a la estepa póntica destruyó culturas anteriores, y los asentamientos de la cultura Sabatynivka en el valle del Dnipro fueron destruidos en gran parte alrededor del 800 a. C. , y el centro de producción de bronce cimerio dejó de existir durante los siglos VIII al VII a. C., alrededor de la época en la que también se perturbó la cultura Chernogorovka-Novocherkassk. La migración de los escitas afectó a las áreas de estepa y estepa forestal del sureste de Europa y obligó a otras poblaciones de la región, especialmente a muchos grupos más pequeños, a migrar hacia regiones más remotas, [64] incluidos algunos grupos del Cáucaso del Norte que se retiraron al oeste y se establecieron en Transilvania y la llanura húngara , donde introdujeron espadas, dagas, arneses para caballos y otros objetos del tipo de la cultura Novocherkassk : [92] entre estas poblaciones más pequeñas desplazadas del Cáucaso estaban los Sigynnae , que fueron desplazados hacia el oeste en la parte oriental de la cuenca de Panonia . [93] [94] [46]
Entre los muchos pueblos desplazados por la expansión escita también se encontraban los gelonios y los agatirsos , estos últimos eran otro pueblo iraní nómada relacionado con los escitas, así como una de las poblaciones iraníes más antiguas [95] que dominaron la estepa póntica . Los agatirsos fueron empujados hacia el oeste por los escitas, lejos de las estepas y de su hogar original alrededor del lago Maeotis , [46] [95] después de lo cual las relaciones entre las dos poblaciones siguieron siendo hostiles. [46] Dentro de la estepa póntica, algunas de las tribus escitas se casaron con las poblaciones tracias sedentarias nativas ya presentes para formar nuevas tribus como los escitas nómadas y los alazones. [77]
En muchas partes de la región norte del Ponto bajo su dominio, los escitas se establecieron como una clase gobernante sobre las poblaciones sedentarias ya presentes, incluidos los tracios en las regiones occidentales, los meocios en la costa oriental del lago Maeotis y, más tarde, los griegos en la costa norte del Mar Negro. [18] [96]
Entre 650 y 625 a. C., los escitas pónticos entraron en contacto con los griegos, que empezaban a crear colonias en las zonas bajo dominio escita, incluida la isla de Borístenes , cerca de Taganrog en el lago Maeotis , así como en más lugares, entre ellos Panticapaeum , Olbia póntica y Phanagoria y Hermonassa en la península de Tamán; los griegos llevaron a cabo prósperos vínculos comerciales con los pueblos sedentarios de la estepa forestal que vivían al norte de los escitas, siendo los grandes ríos de Europa oriental que desembocaban en el mar Negro las principales rutas de acceso a estos mercados del norte. Este proceso puso a los escitas en contacto permanente con los griegos, y las relaciones entre estos últimos y las colonias griegas se mantuvieron pacíficas, aunque los escitas podrían haber destruido Panticapaeum en algún momento a mediados del siglo VI a. C. [18] [97] El territorio alrededor de Olbia, el Ponto, estaba bajo el dominio directo de esa ciudad y estaba habitado únicamente por griegos. [98]
Utilizando la estepa póntica como base, los escitas a lo largo de los siglos VII al VI a. C. a menudo incursionaron en las regiones adyacentes, siendo Europa Central un objetivo frecuente de sus incursiones, y las incursiones escitas alcanzaron Podolia , Transilvania y la llanura húngara , debido a lo cual, a partir de este período, y desde finales del siglo VII en adelante, nuevos objetos, incluyendo armas y equipo para caballos, originarios de las estepas y restos asociados con los primeros escitas comenzaron a aparecer en Europa Central, especialmente en las llanuras tracias y húngaras , y en las regiones correspondientes a la actual Besarabia , Transilvania , Hungría y Eslovaquia . Múltiples asentamientos fortificados de la cultura lusaciana fueron destruidos por ataques escitas durante este período, y el ataque escita causó la destrucción de la propia cultura lusaciana. Los ataques de los escitas se dirigieron al sur de Germania y, desde allí, hasta la Galia , y posiblemente incluso la península Ibérica ; estas actividades de los escitas no fueron diferentes a las de los hunos y los ávaros durante el Período de Migración y de los mongoles en la era medieval , y fueron registradas en figurillas de bronce etruscas que representan arqueros escitas montados, así como en influencias escitas en el arte celta . [46] [64] [100] Entre los sitios de Europa Central atacados por los escitas estaba el de Smolenice-Molpír , donde se encontraron flechas de tipo escita en los puntos de acceso de esta colina fortificada en la puerta y el lado suroeste de la acrópolis [101]
Los escitas atacaron, saquearon y destruyeron muchos de los asentamientos ricos e importantes de la Edad del Hierro [102] ubicados al norte y al sur de la Puerta Morava y pertenecientes al grupo oriental de la cultura de Hallstatt, incluido el de Smolenice-Molpír , [101] lo que llevó a la adopción del arte de "estilo animal" de tipo escita y el tiro con arco a caballo por parte de la población de estas regiones en el período posterior. [102] [103] También fue en esta época cuando los escitas introdujeron tipos de metalistería que seguían los modelos chinos Shang en Eurasia occidental, donde fueron adoptados por la cultura de Hallstatt . [91]
Como parte de la expansión de los escitas en Europa, una sección de la tribu escita Sindi emigró durante los siglos VII al VI a. C. desde la región del lago Maeotis hacia el oeste, a través de Transilvania hasta la cuenca oriental de Panonia, donde se establecieron junto a los Sigynnae y pronto perdieron el contacto con los escitas de la estepa póntica. [46] [100] Otra sección de los sindi se estableció en la península de Tamán , donde formaron una clase gobernante sobre los indígenas Maeotianos , estos últimos de origen caucásico nativo. [47] [97]
Durante la primera fase de su presencia en Asia occidental, los escitas bajo su rey Ispakaia estaban aliados con los cimerios, [48] y los dos grupos, en alianza con los medos , que eran un pueblo iraní de Asia occidental con el que los escitas y los cimerios estaban lejanamente relacionados, así como los manneos , amenazaban la frontera oriental del reino de Urartu durante el reinado de su rey Argishti II , que reinó desde 714 hasta 680 a. C. [106] El sucesor de Argishti II, Rusa II , construyó varias fortalezas en el este del territorio de Urartu, incluida la de Teishebaini , para monitorear y repeler los ataques de los cimerios, los manneos, los medos y los escitas. [107]
La primera mención de los escitas en los registros de la entonces superpotencia de Asia occidental, el Imperio neoasirio , data de entre 680/679 y 678/677 a. C., [18] cuando su rey Ispakaia se alió con los manneos [108] y los cimerios en un ataque al Imperio neoasirio . Durante este tiempo, los escitas bajo el mando de Ispakaia, aliado de Rusa II de Urartu, realizaban incursiones en el sur hasta la provincia asiria de Zamua . Estas fuerzas aliadas fueron derrotadas por el rey asirio Esarhaddon . [109] [51]
Los manneos, en alianza con un grupo oriental de cimerios que habían emigrado a la meseta iraní y con los escitas (estos últimos atacaron las tierras fronterizas de Asiria desde el otro lado del territorio del reino de Hubuškia ), pudieron expandir sus territorios a expensas de Asiria y capturar las fortalezas de Šarru-iqbi y Dūr-Ellil. Parece que se produjeron negociaciones entre asirios y cimerios, según las cuales los cimerios prometieron no interferir en las relaciones entre Asiria y Mannai, aunque un adivino babilónico al servicio de Asiria advirtió a Asaradón que no confiara ni en los manneos ni en los cimerios y le aconsejó que los espiara a ambos. [51] En 676 a. C., Asaradón respondió llevando a cabo una campaña militar contra Mannai durante la cual mató a Išpakaia. [51] Išpakaia fue sucedido por Bartatua , quien podría haber sido su hijo. [109]
A mediados de la década de 670 a. C., en alianza con los cimerios orientales, los escitas amenazaban las provincias asirias de Parsumaš y Bīt Ḫamban, y estas fuerzas conjuntas cimerias y escitas amenazaban la comunicación entre el Imperio asirio y su vasallo de Ḫubuškia . [110] Los manneos, los cimerios orientales y los medos pronto se unieron a una gran coalición encabezada por el jefe medo Kashtariti . [111]
A Išpakaia le sucedió Bartatua , que podría haber sido su hijo, [109] y con quien ya habían iniciado negociaciones inmediatamente después de la muerte de Išpakaia [51] y habían podido derrotar a Kashtariti mientras tanto en 674 a. C., después de lo cual su coalición se desintegró. [109]
En el año 672 a. C. [18], el propio Bartatua buscó un acercamiento con los asirios y pidió la mano de la hija de Asarhaddón, Šērūʾa-ēṭirat, en matrimonio, lo que está atestiguado en las preguntas de Asarhaddón al oráculo del dios del sol Šamaš . Si este matrimonio se llevó a cabo o no, no está registrado en los textos asirios, pero la estrecha alianza entre los escitas y Asiria bajo los reinados de Bartatua y su hijo y sucesor Madyes sugiere que los sacerdotes asirios aprobaron este matrimonio entre una hija de un rey asirio y un señor nómada, lo que nunca había sucedido antes en la historia asiria; por lo tanto, los escitas se separaron de los medos y entraron en una alianza marital con Asiria, y Šērūʾa-ēṭirat probablemente fue la madre del hijo de Bartatua, Madyes. [51] [48] [109] [107] [112] [113] [74]
El matrimonio de Bartatua con Šērūʾa-ēṭirat requería que éste jurara lealtad a Asiria como vasallo y, de acuerdo con la ley asiria, los territorios gobernados por él serían su feudo otorgado por el rey asirio, lo que convirtió la presencia escita en Asia occidental en una extensión nominal del Imperio neoasirio y al propio Bartatua en un virrey asirio. Según este acuerdo, el poder de los escitas en Asia occidental dependía en gran medida de su cooperación con el Imperio asirio; a partir de entonces, los escitas siguieron siendo aliados del Imperio asirio, [47] y Bartatua ayudó a los asirios derrotando al estado de Mannai e imponiendo la hegemonía escita sobre él. [114] En esta época, el rey urartiano Rusa II también podría haber reclutado tropas escitas para proteger sus fronteras occidentales. [107]
La alianza matrimonial entre el rey escita y la dinastía gobernante asiria, así como la proximidad de los escitas con Mannai y Urartu, de influencia asiria, colocaron a los escitas bajo la fuerte influencia de la cultura asiria, [47] y el contacto con la civilización de Asia occidental tendría una importante influencia en la formación de la cultura escita. [46] Entre los conceptos inicialmente ajenos a los escitas que habían adoptado de los pueblos mesopotámicos y transcaucásicos estaba el del origen divino del poder real, así como la práctica de realizar sacrificios humanos durante los funerales reales, y los reyes escitas a partir de entonces imitaron el estilo de gobierno de los reyes de Asia occidental. [115] [48]
Los escitas adoptaron muchos elementos de las culturas de las poblaciones de Urartu y Transcaucasia, especialmente armas más efectivas: las armas típicamente "escitas", incluyendo la espada akīnakēs y las puntas de flecha con casquillo, eran originalmente de origen transcaucásico [86] [81] o (para las puntas de flecha) siberiano [74] [75] , posteriormente adoptadas y difundidas en Asia occidental por los escitas. [74]
El arte típico de los escitas se originó entre 650 y 600 a. C. para las necesidades de los escitas reales en la época en que gobernaban grandes franjas de Asia occidental, siendo los objetos del tesoro de Ziwiye el primer ejemplo de este arte. Ejemplos posteriores de este arte de influencia asiática occidental del siglo VI a. C. se encontraron en Ciscaucasia occidental, así como en el kurhan de Melhuniv en lo que hoy es Ucrania y en el kurgan de Witaszkowo en lo que es la actual Polonia. Este estilo artístico estaba inicialmente restringido a las clases altas escitas, y las clases bajas escitas tanto en Asia occidental como en la estepa póntica aún no lo habían adoptado, siendo las carrilleras de hueso y las hebillas de bronce de este último grupo simples y sin decoraciones, mientras que los grupos pónticos todavía usaban patrones geométricos de tipo Srubnaya y Andronovo. [116]
Dentro de la religión escita , la diosa Artimpasa y la Diosa de Piernas de Serpiente fueron influenciadas significativamente por las religiones mesopotámica y sirio-cananea, y absorbieron respectivamente elementos de Astarté - Ishtar - Afrodita para Artimpasa y de Atargatis - Derceto para la Diosa de Piernas de Serpiente. [117]
Entre los años 660 y 659 a. C., el hijo de Asarhaddón y sucesor del trono asirio, Asurbanipal , envió a su general Nabû-šar-uṣur para llevar a cabo una campaña militar contra Mannai. Tras intentar en vano detener el avance asirio, el rey manneo Aḫsēri fue derrocado por una rebelión popular y fue asesinado junto con la mayor parte de su dinastía por la población rebelde, tras lo cual su hijo superviviente Ualli solicitó ayuda a Asiria, que le fue proporcionada a través de la intermediación del pariente de Asurbanipal, el rey escita Bartatua, tras lo cual los escitas extendieron su hegemonía a la propia Mannai . [114] [109]
Casi al mismo tiempo, los escitas de Bartatua también lograron apoderarse de una importante sección de los territorios del sudeste del estado de Urartu. [109]
Bartatua fue sucedido por su hijo con Šērūʾa-ēṭirat, Madyes , quien pronto expandió la hegemonía escita al estado de Urartu . [118] [48] [47]
Cuando, tras un período de decadencia asiria a lo largo de la década de 650 a. C., el otro hijo de Asarhaddón, Šamaš-šuma-ukin , que lo había sucedido como rey de Babilonia , se rebeló contra su hermano Asurbanipal en 652 a. C., los medos lo apoyaron y Madyes ayudó a Asurbanipal a reprimir la revuelta externamente invadiendo a los medos. El rey medo Fraortes murió en batalla, ya sea contra los asirios o contra el propio Madyes, quien luego impuso la hegemonía escita sobre los medos durante veintiocho años en nombre de los asirios, iniciando así un período que los autores griegos llamaron el "gobierno escita sobre Asia", [118] [52] [48] [47] con Media , Mannai y Urartu todos ellos continuaron existiendo como reinos bajo soberanía escita. [118]
Durante este período, los medos adoptaron las técnicas y el equipo de tiro con arco escitas debido a su superioridad sobre los de los pueblos de Asia occidental, [51] y el comercio de seda con Eurasia occidental podría haber comenzado en este momento a través de la intermediación de los escitas durante su estancia en Asia occidental, habiéndose encontrado la primera presencia de seda en esta parte del mundo en una fortaleza urartiana, presumiblemente importada de China a través de la intermediación de los escitas. [107]
Durante el siglo VII a. C., la mayor parte de los cimerios operaban en Anatolia, donde constituían una amenaza contra los aliados asirios de los escitas, que desde 669 a. C. estaban gobernados por el tío de Madyes, es decir, hijo de Asarhaddon y hermano de Šērūʾa-ēṭirat, Asurbanipal . Los registros asirios en 657 a. C. podrían haber hecho referencia a una amenaza contra o una conquista de las posesiones occidentales del Imperio neoasirio en Siria , [119] [120] y estas agresiones cimerias preocuparon a Asurbanipal sobre la seguridad de la frontera noroeste de su imperio. [121]
En el año 657 a. C., los registros adivinatorios asirios ya llamaban al rey cimerio Tugdammi con el título de šar-kiššati (" rey del universo "), que normalmente sólo podía pertenecer al rey neoasirio: así, los éxitos de Tugdammi contra Asiria significaron que había sido reconocido en la antigua Asia occidental como tan poderoso como Asurbanipal, y la realeza sobre el universo, que legítimamente pertenecía al rey asirio, había sido usurpada por los cimerios y tuvo que ser recuperada por Asiria. Esta situación continuó durante el resto de la década de 650 a. C. y principios de la de 640 a. C. [119]
En el año 644 a. C., los cimerios, liderados por Tugdammi, atacaron el reino de Lidia , derrotaron a los lidios y capturaron la capital lidia, Sardis ; el rey lidio Giges murió durante este ataque. [122] [121] [123] Después de saquear Sardis, Tugdammi llevó a los cimerios a invadir las ciudades-estado griegas de Jonia y Eolis en la costa occidental de Anatolia. [119]
Después de este ataque a Lidia y las ciudades griegas asiáticas, alrededor del 640 a. C. los cimerios se trasladaron a Cilicia, en la frontera noroeste del imperio neoasirio, donde, después de que Tugdammi se enfrentara a una revuelta contra sí mismo, se alió con Asiria y reconoció el señorío asirio, y envió tributo a Asurbanipal, a quien le hizo un juramento. Tugdammi pronto rompió este juramento y atacó nuevamente al imperio neoasirio, pero enfermó y murió en el 640 a. C., y fue sucedido por su hijo Sandakšatru . [122] [121]
En 637 a. C., la tribu tracia de los treres , que había migrado a través del Bósforo tracio e invadido Anatolia , [124] bajo el mando de su rey Kōbos y en alianza con los cimerios de Sandakšatru y los licios , atacó Lidia durante el séptimo año del reinado de Ardis , hijo de Giges . [122] Derrotaron a los lidios y capturaron su capital, Sardes, a excepción de su ciudadela, y Ardis podría haber muerto en este ataque. [125] El hijo y sucesor de Ardis, Sadyattes , posiblemente también podría haber muerto en otro ataque cimerio a Lidia en 635 a. C. [125]
Poco después de 635 a. C., con la aprobación asiria [126] y en alianza con los lidios, [127] los escitas bajo el mando de Madyes entraron en Anatolia, expulsaron a los treres de Asia Menor y derrotaron a los cimerios de modo que ya no constituyeron una amenaza, tras lo cual los escitas extendieron su dominio a Anatolia central. [52] [122]
Esta derrota final de los cimerios fue llevada a cabo por las fuerzas conjuntas de Madyes, a quien Estrabón atribuye la expulsión de los treres y los cimerios de Asia Menor, y del hijo de Sadyattes y bisnieto de Giges, el rey lidio Aliates , a quien Heródoto de Halicarnaso y Polieno afirman que finalmente derrotó a los cimerios. [119] [128] En el relato de Polieno sobre la derrota de los cimerios, afirmó que Aliates usó "perros de guerra" para expulsarlos de Asia Menor, siendo el término "perros de guerra" una reinterpretación folclórica griega de los jóvenes guerreros escitas que, siguiendo el rito de paso indoeuropeo del kóryos , asumían ritualmente el papel de guerreros lobo o perro. [129]
El poder escita en Asia occidental alcanzó su apogeo bajo Madyes, con territorios gobernados por los escitas extendiéndose desde el río Halys en Anatolia en el oeste hasta el mar Caspio y las fronteras orientales de Media en el este, y desde Transcaucasia en el norte hasta las fronteras septentrionales del Imperio neoasirio en el sur. [53] [52] [54]
Un grupo escita podría haber abandonado Media y emigrado a la región entre los ríos Don y Volga, cerca del mar de Azov en el Cáucaso Norte , durante este período en el siglo VII a. C., después de lo cual se fusionaron con los meocios que tenían una cultura matriarcal y formaron la tribu sauromatiana . [46]
Hacia el año 620 a. C., el Imperio neoasirio comenzó a desmoronarse tras la muerte de Asurbanipal en el 631 a. C.: además de la inestabilidad interna dentro de la propia Asiria, Babilonia se rebeló contra los asirios en el 626 a. C. bajo el liderazgo de Nabopolasar ; [114] y al año siguiente, en el 625 a. C., Ciaxares , hijo de Fraortes y su sucesor en la realeza meda, derrocó el yugo escita sobre los medos invitando a los gobernantes escitas a un banquete y luego asesinándolos a todos, incluido Madyes, después de emborracharlos. [130] [131] [132] [48] [109]
Poco después del asesinato de Madyes, en algún momento entre 623 y 616 a. C., los escitas aprovecharon el vacío de poder creado por el desmoronamiento del poder de sus antiguos aliados asirios e invadieron el Levante . [18] [133]
Esta incursión escita en el Levante llegó tan al sur como Palestina , y fue predicha por los profetas judíos Jeremías y Sofonías como un "desastre del norte" inminente, que creían que resultaría en la destrucción de Jerusalén , [109] pero Jeremías fue desacreditado y en consecuencia dejó de profetizar temporalmente y perdió el favor del rey judío Josías cuando la incursión escita no afectó a Jerusalén ni a Judá. [109] [134]
La expedición escita, en cambio, llegó hasta las fronteras de Egipto , donde su avance fue detenido por las marismas del delta del Nilo , [18] [133] después de lo cual el faraón Psamético I los encontró y los convenció de que regresaran ofreciéndoles regalos. [52] [135]
Los escitas se retiraron atravesando la ciudad filistea de Ascalón sin mayores incidentes, aunque algunos rezagados saquearon el templo de ʿAštart en la ciudad, [136] que era considerado el más antiguo de todos los templos de esa diosa, como resultado de lo cual los perpetradores de este sacrilegio y sus descendientes fueron supuestamente maldecidos por ʿAštart con una "enfermedad femenina", debido a la cual se convirtieron en una clase de adivinos travestis llamados Anarya (que significa 'poco varonil' en escita [18] ). [52]
Según los registros babilónicos , alrededor del 615 a. C. los escitas operaban como aliados de Ciaxares y los medos en su guerra contra Asiria , y el abandono de la alianza de los escitas con Asiria para ponerse del lado de los babilonios y los medos fue un factor crítico en el empeoramiento de la posición del Imperio neoasirio, [137] y los escitas participaron en las conquistas medobabilónicas de Aššur en 614 a. C., Nínive en 612 a. C. y Ḫarran en 610 a. C., que destruyeron permanentemente el Imperio neoasirio. [138] [53] [131]
La presencia de puntas de flecha de estilo escita en lugares donde se sabe que el Imperio neobabilónico llevó a cabo campañas militares, y que están asociadas con las capas de destrucción de estas campañas, sugiere que ciertos contingentes compuestos por escitas o medos que habían adoptado técnicas de tiro con arco escitas podrían haber sido reclutados por el ejército neobabilónico durante esta guerra. [139]
Estos contingentes participaron en la batalla de Carchemish en 605 a. C., [139] mientras que las figurillas de arcilla que representan jinetes escitas, así como un escudo jónico y un hacha de batalla neohitita similar a los encontrados en restos escitas en la estepa póntica, sugieren que mercenarios escitas reales también habían participado en la victoria neobabilónica final sobre los egipcios en Carchemish. [75]
Los contingentes escitas o de estilo escita también participaron en las campañas neobabilónicas en el sur del Levante, incluida la anexión babilónica del reino de Judá en el 586 a. C. [139]
_marble_with_red_paint_and_gold_leaf.jpg/1280px-Scythian_Warrior_with_Axe,_Bow,_and_Spear_Possibly_Greek_Sculptor_4th-2nd_century_BCE_(Archaic)_marble_with_red_paint_and_gold_leaf.jpg)
El ascenso de los medos y su imperio les permitió finalmente expulsar a los escitas de Asia occidental alrededor del año 600 a. C. , [140] después de lo cual, a finales del siglo VII y durante gran parte del siglo VI a. C., la mayoría de los escitas migraron de Ciscaucasia a la estepa póntica , que se convirtió en el centro del poder escita. [115] [109] [46]
Las incursiones de los cimerios y los escitas en Asia occidental a lo largo de los siglos VIII al VI a.C. habían desestabilizado el equilibrio político que prevalecía en la región entre los estados de Asiria , Urartu , Mannea y Elam por un lado y los pueblos montañeses y tribales por el otro, lo que resultó en la destrucción de estos antiguos reinos y su reemplazo por nuevas potencias, incluidos los reinos de los medos y los lidios . [51]
Sin embargo, algunos grupos escitas escindidos permanecieron en Asia occidental, en el sureste del Cáucaso, y se establecieron en Transcaucasia, especialmente en el área correspondiente a la actual Azerbaiyán [46] en Transcaucasia oriental, [47] debido a que el área donde vivían, y que correspondía a las regiones centrales del antiguo reino escita de Asia occidental, fue llamada Sakašayana , que significa "tierra habitada por los saka (es decir, escitas)", por los medos después de que anexaron esta región a su imperio. [141] El nombre medo para este territorio fue registrado más tarde por Tito Livio bajo la forma de Sacassani , y como Sakasēnē por Ptolomeo , mientras que el país fue llamado la "Tierra de los Skythēnoi " por Jenofonte . [81]
Un grupo escindido de este tipo se unió a los medos y participó en la conquista meda de Urartu, y se han encontrado puntas de flecha escitas en las capas de destrucción de las fortalezas urartianas de Argištiḫinili y Teišebani , que fueron conquistadas por los medos alrededor del año 600 a. C. [142] [109] Un grupo formó un reino en lo que ahora es Azerbaiyán bajo el señorío medo, pero finalmente estallaron hostilidades entre algunos de ellos y Ciaxares, por lo que abandonaron Transcaucasia y huyeron a Lidia. [143]
A mediados del siglo VI a. C., los escitas que habían permanecido en Asia occidental se habían asimilado completamente cultural y políticamente a la sociedad meda y ya no existían como un grupo diferenciado. [144]
Mientras tanto, otros grupos escindidos de los escitas transcaucásicos se retiraron más tarde hacia el norte para unirse a los escitas del Asia occidental que ya se habían trasladado previamente a la estepa de Kuban . [81]
Después de su expulsión de Asia occidental, y comenzando a finales del siglo VII y durando gran parte del siglo VI a. C., la mayoría de los escitas, incluidos los escitas reales, migraron a la estepa de Kuban en Ciscaucasia alrededor del 600 a. C., [97] y desde Ciscaucasia a la estepa póntica, que se convirtió en el centro del poder escita, [46] Aunque Heródoto de Halicarnaso afirmó que los escitas se retiraron a la región póntica septentrional a través de Crimea, la evidencia arqueológica sugiere en cambio que los escitas reales migraron hacia el norte a la Ciscaucasia occidental, [146] y desde allí al país de los escitas que previamente se habían establecido en la estepa póntica. [97] [48]
Algunos de los grupos escitas que se habían establecido en la estepa póntica oriental al este del río Dniéper fueron desplazados por la llegada de los escitas reales de Asia occidental y se trasladaron al norte, a la región de la zona de estepa forestal, [147] fuera del propio reino escita póntico. Estos grupos formaron las tribus de los andrófagos , los budinos y los melanquilenios . [146]
Durante esta primera fase del reino escita póntico, el dominio de los escitas reales sobre la parte occidental de la estepa situada al oeste del Dniéper era escaso, y se sentían en gran medida satisfechos con el tributo que cobraban a la población agrícola sedentaria de la región. Mientras tanto, la tribu de los aroteres, que consistía en una población tracia sedentaria sobre la que gobernaba una clase dirigente escita iraní, importaba cerámica, joyas y armas griegas a cambio de productos agrícolas, y a su vez los ofrecía como tributo a sus señores escitas. [148] [98] Sin embargo, el país de la tribu de los alazones parece haberse empobrecido durante esta época, a principios del siglo VI a. C., cuando muchos de los asentamientos preescitas reconstruidos en su territorio fueron destruidos por los escitas reales que llegaban desde Asia occidental. [57]
En Crimea, los escitas reales se apoderaron de la mayor parte del territorio hasta el Bósforo de Cimerio en el este. [149] En la Ciscaucasia occidental, donde los escitas no eran lo suficientemente numerosos como para extenderse por toda la región, se apoderaron de la estepa al sur del curso medio del río Kuban , donde criaron grandes manadas de caballos. [97]
Fue en esta época [91] cuando los escitas trajeron consigo el conocimiento del trabajo del hierro que habían adquirido en Asia occidental y lo introdujeron en la estepa póntica, cuyos pueblos eran todavía sociedades de la Edad del Bronce hasta entonces. [85] Algunos herreros de Asia occidental también podrían haber acompañado a los escitas durante su retirada hacia el norte y haber sido empleados por los reyes escitas, después de lo cual la práctica del trabajo del hierro pronto se extendió a las poblaciones vecinas. [85 ]
Durante este período, la tribu de los escitas reales enterraba principalmente a sus muertos en los límites de los territorios que ocupaban, especialmente en la región occidental de Cisaucasia, en lugar de dentro de la región esteparia que era el centro de su reino; debido a esto, varias necrópolis kurganes escitas se ubicaron en Ciscaucasia, algunas de ellas eran significativamente ricas y pertenecían a aristócratas o realeza, y los entierros de los escitas reales en la estepa de Kuban fueron los más lujosos de todos los monumentos funerarios escitas durante el período escita temprano. [150] [18] [97] A principios del siglo VI a. C., algunos grupos de escitas transcaucásicos que migraban hacia el norte llegarían a la estepa póntica para reforzar a los escitas reales que ya habían llegado allí. [97]
Mientras tanto, los imperios medo, lidio, egipcio y neobabilónico con los que los escitas habían interactuado durante su estancia en Asia occidental fueron reemplazados en esta época por el Imperio persa aqueménida fundado por el persa Ciro II . Los persas eran un pueblo iraní al igual que los escitas y los medos y, durante la fase inicial del imperio aqueménida, su sociedad aún conservaba muchos aspectos arcaicos iraníes que tenían en común con los escitas. [151] La formación del imperio aqueménida parece haber presionado a los escitas para que permanecieran al norte del mar Negro. [140]
Poco después, durante el propio período escita temprano, el centro de poder de los escitas reales se trasladó de la estepa póntica oriental al noroeste, en el país de la tribu de Aroteres, donde se encontraba el principal centro industrial de Escitia: [148] y que correspondía al país de Gerrhos , que estaba situado en la parte oriental del país de los Aroteres, en el límite de la estepa y la estepa forestal. Durante este período, los escitas reales enterraban a sus muertos en el país de Gerrhos . [152]
En esa época existían estrechos vínculos entre el nuevo centro político de Escitia en Gerrhos y la colonia griega de Olbia, en el Póntico, y los miembros de la familia real visitaban a menudo esta ciudad. [153]
Durante este período, los escitas fueron gobernados por una sucesión de reyes cuyos nombres fueron registrados por Heródoto de Halicarnaso: [18]
En la época de Idantirso, y posiblemente después, los escitas estaban gobernados por una triple monarquía, con Skōpasis y Taxakis gobernando junto a Idantirso. [18]
El propio Scopasis era el rey de los sauromáticos, que mantenía relaciones pacíficas con los escitas, existiendo gracias a estas relaciones amistosas un largo camino que comenzaba en Escitia y continuaba hacia las regiones orientales de Asia. [154]
En el año 513 a. C., el rey Darío I del Imperio persa aqueménida llevó a cabo una campaña contra los escitas pónticos. En respuesta, el rey escita Idantirso convocó a los reyes de los pueblos que rodeaban su reino a una reunión para decidir cómo hacer frente a la invasión persa. Los reyes de los budinos , gelonianos y sármatas aceptaron ayudar a los escitas contra el ataque persa, mientras que los reyes de los agatirsos, andrófagos , melanchlaeni , neurios y táurios se negaron a apoyar a los escitas. [156]
Cuando los ejércitos de los escitas huyeron a los territorios de sus vecinos frente al avance del ejército persa, los agatirsos se negaron a proporcionar refugio a los escitas, lo que los obligó a retirarse a su propio territorio. [157]
La invasión de Darío fue resistida por Idantirso, Escopasis y Taxakis, y los escitas se negaron a luchar en una batalla abierta contra el bien organizado ejército aqueménida, y en su lugar recurrieron a la guerra partidista y acosaron al ejército persa a adentrarse en territorio escita. El ejército persa podría haber cruzado el río Don y haber llegado al territorio de los sauromáticos, donde Darío construyó fortificaciones, pero reanudó su persecución cuando las fuerzas escitas regresaron. Los resultados de esta campaña tampoco fueron claros, ya que las propias inscripciones persas se referían a los Sakā tayaiy paradraya (los " saka que habitan más allá del Mar (Negro) "), es decir, a los escitas, como si hubieran sido conquistados por Darío, mientras que los autores griegos afirmaron en cambio que la campaña de Darío fracasó y a partir de entonces desarrollaron una tradición de idealizar a los escitas como invencibles gracias a su estilo de vida nómada. [158] [48] [18]
Aunque los escitas y los persas eran pueblos iraníes emparentados entre sí, los griegos tendían a percibir a los escitas como nómadas «salvajes» a los que asociaban con los tracios, mientras que veían a los persas como un pueblo sedentario «civilizado» al que asociaban con los asirios y babilonios. Por lo tanto, los antiguos griegos vieron la invasión persa de Escitia como un choque entre el «salvajismo» representado por los escitas y la «civilización» representada por los persas. [151]
A lo largo del siglo VI a. C., los escitas habían perdido progresivamente sus territorios en la región de Kuban a manos de otro pueblo nómada iraní, los sauromátigos , empezando por el territorio al este del río Laba y luego todo el territorio de Kuban. A finales del siglo VI a. C., los escitas habían perdido sus territorios en la estepa de Kuban y se habían visto obligados a retirarse a la estepa póntica, a excepción de su parte más occidental, que incluía la península de Tamán, donde la tribu escita sindi formó una clase dominante sobre los nativos meotios, por lo que este país recibió el nombre de Sindica. En el siglo V a. C., Sindica era el único lugar del Cáucaso donde sobrevivía la cultura escita. [97] [159]
.jpg/1280px-Scythian_Gold_Vessel_from_Crimea,_4th_Cent._BC,_on_Loan_from_Hermitage._Displayed_at_Athens_Acropolis_Museum_(27826520833).jpg)
.jpg/1280px-Melitopol_kurgan_gorytos_(corrected_for_perspective).jpg)
Después de perder sus territorios en la estepa de Kuban a finales del siglo VI a. C., los escitas se vieron obligados a retirarse por completo a la estepa póntica, y el centro de poder de los escitas reales dentro de Escitia se desplazó al sur, en la región de la curva del Dniéper, donde el sitio de Kamianka se convirtió en el principal centro industrial de Escitia, con la población sedentaria de la ciudad compuesta en gran parte por trabajadores del metal que fundían minerales de hierro de los pantanos en hierro que se convertía en herramientas, adornos simples y armas para la población agrícola del valle del Dniéper y de otras regiones de Escitia, y la ciudad misma era el proveedor más destacado de productos de hierro y bronce para los escitas nómadas; la ciudad de Kamianka también se convirtió en la capital de los reyes escitas, cuya sede se encontraba en la acrópolis fortificada más lejos de la ciudad. Al mismo tiempo, una ola de nómadas sauromáticos de la estepa del bajo Volga en el este inmigraron a Escitia en el transcurso de 550 y 500 a. C. y fueron absorbidos por los escitas pónticos con los que se mezclaron. Un gran número de asentamientos en los valles de los ríos de la estepa fueron destruidos como resultado de estos diversos movimientos migratorios. [160] [161] [162] [48] [47] [18]
La retirada de los escitas de la estepa de Kuban y la llegada de los inmigrantes sauromáticos a la estepa póntica a finales del siglo VI y principios del V a. C. provocaron importantes cambios materiales en la cultura escita poco después de la campaña persa, cambios que no son atribuibles a una evolución autóctona normal. Algunos de los cambios se derivaron de la cultura sauromática de la estepa del Volga, mientras que otros se originaron entre los escitas de Kuban, lo que dio lugar a la aparición repentina en la región del bajo Dniéper de una cultura escita completamente formada sin precursores locales, y que incluyó un notable aumento en el número de monumentos funerarios escitas. [97] [18]
Los escitas experimentaron una unificación tribal y una consolidación política como reacción a la invasión persa, y [18] se conocen los nombres de los reyes que gobernaron a los escitas en el siglo V a. C., aunque se desconoce si estos reyes gobernaban solo las regiones occidentales de Escitia ubicadas entre el Danubio y la Olbia póntica o sobre todos los escitas: [18]
Los escitas también se volvieron más activos y agresivos en esta época, posiblemente como resultado de la llegada de los nuevos elementos nómadas sauromáticos del este, o por la necesidad de resistir el expansionismo persa. Este cambio se manifestó a través de la consolidación de la posición dominante de los escitas reales sobre las otras tribus dentro de Escitia y a través del control de los escitas reales sobre la parte occidental de su reino al oeste del Dniéper, donde vivían las poblaciones agrícolas, que se volvieron más numerosas y opresivas, y los escitas también pudieron haber ganado acceso a las llanuras de Valaquia y Moldavia en esta época, aunque Oltenia y partes de Moldavia estaban ocupadas por los agatirsos. Otro resultado de los cambios dentro de Escitia durante este período fue el aumento del expansionismo escita: [18] [64] [163] una de las áreas objetivo del expansionismo escita fue Tracia , donde los escitas parecen haber establecido una presencia permanente al sur del Danubio en un punto temprano, con las ciudades griegas de Kallatis y Dionisíaco en el área correspondiente a la actual Dobruja , ambas rodeadas por territorio escita; y, en 496 o 495 a. C., los escitas atacaron los territorios tracios muy al sur del Danubio hasta el Quersoneso tracio en el Helesponto , como un intento de protegerse de la invasión persa. [48] [64] [18]
El surgimiento del reino odrisio tracio durante el siglo V a. C. pronto bloqueó los avances escitas en Tracia, y los escitas establecieron contactos amistosos con los odrisios, con el río Danubio establecido como la frontera común entre los dos reinos, y una hija del fundador odrisio, el rey Tērēs I, se casó con el rey escita Ariapeithes ; estas relaciones amistosas también vieron a los escitas y tracios adoptar aspectos del arte y estilos de vida del otro. [48] [64] [18]
Sin embargo, en algún momento del siglo V a. C., el rey agatirsiano Spargapeithes mató traidoramente al rey escita Ariapeithes . [156] [164]
En el norte y el noroeste, el expansionismo escita se manifestó a través de la destrucción de los asentamientos fortificados de la estepa forestal y la subyugación de su población. [18]
En el sur, los escitas intentaron imponer su dominio sobre las colonias griegas en las costas septentrionales del Mar Negro: el asentamiento griego de Kremnoi en Taganrog, en el curso inferior del río Don , que era la única colonia griega en esa zona, ya había sido destruido por los escitas entre 550 y 525 a. C. y, debido a la necesidad de los escitas de continuar el comercio con los griegos, fue reemplazado por un asentamiento escita en Yelizavetovskaya que se convirtió en la principal estación comercial entre los griegos y los escitas en esta región. [18]
Aunque las relaciones entre los escitas y las ciudades griegas de la región norte del Ponto hasta entonces habían sido en gran medida pacíficas y las ciudades anteriormente no tenían murallas defensivas y poseían asentamientos rurales no fortificados en el área, se desarrollaron nuevas relaciones hostiles entre estas dos partes, y durante la década de 490 a. C. se construyeron fortificaciones en muchas ciudades griegas del Ponto, cuyos khōrai fueron abandonados o destruidos, mientras que en sus necrópolis aparecieron enterramientos de hombres muertos por puntas de flecha de tipo escita . [18] Entre 450 y 400 a. C., Kerkinitis pagaba tributo a los escitas. [18] Los escitas finalmente pudieron imponer con éxito su dominio sobre las colonias griegas en las costas noroccidentales del Ponto y en Crimea occidental, incluidas Niconium , Tyras , Olbia póntica y Kerkinitis, [64] [18] [98] y las estrechas relaciones entre Olbia póntica y el centro político escita terminaron en este momento. [153]
El dominio de los escitas sobre la parte occidental de la región póntica se hizo más firme durante el siglo V a. C., cuando el rey escita Escilos tenía una residencia en la ciudad griega de Olbia póntica, que visitaba cada año, mientras que la ciudad misma experimentó una importante afluencia de habitantes escitas durante este período, y la presencia de monedas de Escilos emitidas en Niconium, en el valle del Dniéster, atestigua su control sobre esta última ciudad. Esto, a su vez, permitió a los escitas participar en relaciones indirectas con la ciudad de Atenas en Grecia, que había establecido contactos en Crimea. [64] [18] Sin embargo, la destrucción de los khōrai y de los asentamientos rurales de las ciudades griegas también significó que perdieron sus zonas de producción de cereales, con el resultado de que los escitas instituyeron una política económica bajo su control por la cual los pueblos sedentarios de la estepa forestal al norte se convirtieron en los principales productores de cereales, que luego se transportaban a través de los ríos Buh y Dnipro del sur a las ciudades griegas al sur, como Tyras, Niconium y Olbia póntica, desde donde las ciudades lo exportaban a la Grecia continental con un beneficio para ellas mismas. [18]
.jpg/1280px-Scythian_gold_pectoral_Tovsta_Mohyla_(detail_1).jpg)
Los escitas tuvieron menos éxito en la conquista de las ciudades griegas en la región del Bósforo de Cimerio , donde, aunque inicialmente pudieron apoderarse de Ninfeo , las otras ciudades construyeron o reforzaron murallas, se unieron en una alianza bajo el liderazgo de Panticapaeum y se defendieron con éxito, después de lo cual se unieron en el Reino del Bósforo . [18]
Al mismo tiempo, los escitas enviaron una misión diplomática a Esparta, en Grecia, con el objetivo de establecer una alianza militar contra el Imperio aqueménida. Los autores griegos antiguos afirman que los espartanos comenzaron a beber vino puro, lo que ellos llamaban la "moda escita" de beber vino, debido a estos contactos. [165]
Después de Escilas, las monedas acuñadas en Olbia póntica se acuñaron a nombre de Eminakos, que era gobernador de la ciudad para el hermano y sucesor de Escilas, Octamasadas , o sucesor de Octamasadas. Casi al mismo tiempo, hubo conflictos internos dentro del reino escita, y una nueva ola de inmigrantes sauromáticos llegó a Escitia alrededor del 400 a. C. , que la desestabilizó y puso fin a la actividad militar escita contra las ciudades griegas de la costa póntica. El control escita de las ciudades griegas terminó en algún momento entre 425 y 400 a. C., y las ciudades comenzaron a reconstituir sus khōrai , y Olbia póntica recuperó el control sobre el territorio que ocupó durante el período Arcaico y lo expandió, mientras que Tyras y Niconium también recuperaron sus tierras del interior. Los escitas perdieron el control de Ninfeo, que pasó a formar parte del reino del Bósforo, que había estado expandiendo sus territorios en el lado asiático del Bósforo cimerio. Con la llegada de una nueva ola de inmigrantes sauromatianos, los escitas reales y sus tribus aliadas se trasladaron a las partes occidentales de Escitia y se expandieron hacia las áreas al sur del Danubio correspondientes a las actuales Besarabia y Bulgaria, y se establecieron en la región de Dobruja . Uno de los reyes escitas que gobernó a finales del siglo V a. C. fue enterrado en un kurgan suntuosamente decorado ubicado en Agighiol a principios del siglo IV a. C. [18] [166]
El reino escita de la estepa póntica alcanzó su apogeo en el siglo IV a. C., al mismo tiempo que las ciudades griegas de la costa prosperaban y las relaciones entre ambas eran en su mayoría pacíficas; algunos escitas ya habían comenzado a convertirse en agricultores sedentarios y a construir asentamientos fortificados y no fortificados alrededor de las partes bajas del río Dniéper desde finales del siglo V a. C., y este proceso se intensificó a lo largo del siglo IV a. C., con los escitas nómadas asentándose en múltiples aldeas en la margen izquierda del estuario del Dniéster y en pequeños asentamientos en las orillas bajas del Dniéper y de los pequeños ríos esteparios que eran favorables para la agricultura; Al mismo tiempo, los escitas vendían pieles, pescado y grano a los griegos a cambio de vino, aceite de oliva y bienes de lujo, [167] mientras que había una gran demanda de las exportaciones de los escitas realizadas a través de las colonias griegas, como bienes comerciales, grano, esclavos y pescado, [167] [168] debido a lo cual las relaciones entre las regiones pónticas y egeas , y más especialmente con Atenas, estaban prosperando; la importación de productos griegos por parte de los pueblos de las estepas forestales había disminuido desde el siglo V a. C., y los escitas les capturaron territorios en el área alrededor de lo que actualmente es Boryspil durante este tiempo. [48] Aunque las ciudades griegas de la costa extendieron considerablemente sus territorios, esto no afectó a los escitas, que todavía poseían pastos abundantes y cuyos asentamientos aún prosperaban, con evidencia arqueológica que sugiere que la población de Crimea, la mayoría de los cuales eran escitas, durante este tiempo aumentó en un 600%. [64] [18]
El gobierno de la dinastía espartocida en el reino del Bósforo también fue favorable para los escitas bajo los gobiernos de Leucón I , Espartaco II y Paerisades I : Leucón empleó a los escitas en su ejército y la nobleza del Bósforo tuvo contactos con los escitas, que podrían haber incluido relaciones matrimoniales entre la realeza escita y la del Bósforo. [64] [18] En el siglo IV a. C., el reino del Bósforo se convirtió en el principal proveedor de cereales de Grecia, en parte debido a la Guerra del Peloponeso que asoló esta última región, que intensificó el comercio de cereales entre los escitas y los griegos, y los escitas se convirtieron en los principales intermediarios en el suministro de cereales al reino del Bósforo: aunque la mayoría de los cereales que los escitas vendían a los griegos eran producidos por las poblaciones agrícolas de la estepa forestal del norte, los propios escitas también estaban tratando de producir más cereales dentro de la propia Escitia, lo que fue una fuerza impulsora detrás de la sedentarización de muchos de los hasta entonces nómadas escitas; el proceso de sedentarización escita fue, por tanto, más intenso en las regiones adyacentes a las ciudades del Bósforo en el este de Crimea. [48]
.jpg/1280px-Beker_van_Voronezj_Voronezh_drinking_vessel_(4e_eeuw_v._Chr._4th_century_BC).jpg)
La realeza y la aristocracia escitas obtuvieron enormes beneficios de este comercio de cereales, y este período vio a la cultura escita no solo prosperar, con la mayoría de los monumentos escitas conocidos que datan de entonces, sino también experimentar rápidamente una helenización significativa. La ciudad del sitio de Kamianka siguió siendo la capital política, industrial y comercial de los escitas durante los siglos IV y principios del III a.C., tiempo durante el cual los escitas fundaron un nuevo asentamiento en Yelizavetovskaya que funcionó como el principal centro administrativo, comercial e industrial de las áreas del bajo río Don y el norte del lago Maeotis y también fue la residencia de los señores escitas locales. El principal centro de enterramiento de los escitas durante este período estaba ubicado en la región de Nikopol y Zaporizhia en el bajo Dnipro, donde se encontraban los kurganes de Solokha , Chortomlyk , Krasnokutsk y Oleksandropil . Los enterramientos ricos, como por ejemplo el de Chortomlyk mohyla , dan testimonio de la riqueza adquirida con el comercio de cereales por la aristocracia escita del siglo IV a. C., que fue enterrada progresivamente con más parientes, sirvientes y ajuares funerarios como objetos de oro y plata, incluyendo toréuticos y joyas de fabricación griega; sin embargo, los plebeyos escitas no obtuvieron ningún ingreso de este comercio, y no hay artículos de lujo en sus enterramientos. A pesar de la presión de algunos grupos sármatas más pequeños y aislados en el este, el período se mantuvo en gran parte e inusualmente pacífico y la hegemonía escita en la estepa póntica permaneció inalterada, con los nómadas escitas continuando formando la mayor parte de la población de la región póntica septentrional. [48] [64] [18]
El rey escita más famoso del siglo IV a. C. fue Ateas , que fue el sucesor y posiblemente el hijo del rey escita enterrado en Agighiol, y cuyo gobierno comenzó alrededor del año 360 a. C. En este período, las tribus escitas ya se habían establecido de forma permanente en las tierras al sur del Danubio, donde la gente de Ateas vivía con sus familias y su ganado, y posiblemente también en Ludogorie , y en esta época tanto Crimea como la región de Dobruja comenzaron a llamarse "Pequeña Escitia" ( griego antiguo : Μικρα Σκυθια ; latín : Scythia Minor ). Aunque Ateas había unido a las tribus escitas bajo su gobierno en un estado rudimentario y todavía gobernaba sobre los territorios tradicionales del reino escita de la estepa póntica hasta al menos Crimea, alrededor del 350 a. C. también se había apoderado permanentemente de algunas de las tierras de la orilla derecha del Danubio de los getas tracios , y parece que estaba basado en gran parte en la región al sur del Danubio. Bajo Ateas, las ciudades griegas al sur del Danubio también habían quedado bajo la hegemonía escita, incluida Kallatis, sobre la que tenía control y donde probablemente emitió sus monedas; otra prueba del poder que tenían los escitas al sur del Danubio en su época, las principales actividades de Ateas, que se centraron en Tracia y el suroeste de Escitia, como sus guerras contra los tribalos tracios y los histrianos dacios y su amenaza de conquista contra Bizancio , que podría ser otra posible ubicación para donde Ateas acuñó sus monedas. Ateas inicialmente se alió con Filipo II de Macedonia , pero finalmente esta alianza se rompió y estalló una guerra entre Escitia y Macedonia en el transcurso de 340 a 339 a. C., que terminó con la muerte de Ateas, a los 90 años de edad, y la captura del campamento de los escitas y las 20.000 mujeres y niños y más de 2.000 caballos de pedigrí que vivían allí. [166] [48] [64] [18]
Los escitas parecen haber perdido algunos territorios a ambos lados del Danubio debido a la derrota y muerte de Ateas, y los getas se trasladaron al norte a través del Danubio y se asentaron en las tierras entre los ríos Dniéper y Prut , aunque estos cambios no afectaron al poder escita: los escitas continuaron con su vida nómada y enterrando a sus muertos en ricos túmulos en las áreas al noroeste del mar Negro entre el Dniéper y el Prut; la capital escita del sitio de Kamianka continuó existiendo tan próspera y extensamente como lo había hecho antes de la derrota de Ateas; y la aristocracia escita continuó enterrando a sus muertos en túmulos que eran tan suntuosos como los de la época de Ateas. En el 331 o 330 a. C., los escitas lograron derrotar a una fuerza invasora de 30.000 hombres dirigida contra ellos y los getas por el lugarteniente de Alejandro III , Zopirión , y que había logrado alcanzar y sitiar Olbia póntica, siendo asesinado el propio Zopirión. [64] [48] [18]
A finales del siglo IV a. C., los escitas fueron derrotados militarmente por un rey de Macedonia nuevamente, esta vez por Lisímaco en el 313 a. C. Después de esto, los escitas sufrieron otra derrota militar cuando su rey Agaros participó en la Guerra Civil del Bósforo en el 309 a. C. del lado de Sátiro II , hijo de Paerisades I. Después de que Sátiro II fuera derrotado y asesinado, su hijo Paerisades huyó al reino de Agaros. [46] [64] [18]
Las secuelas del conflicto escita con Macedonia también coincidieron con cambios climáticos y crisis económicas causadas por el pastoreo excesivo de pastos, produciendo un período desfavorable para los escitas y, después de sus reveses contra los macedonios, los escitas se vieron presionados por los celtas , los getas tracios y los bastarnos germánicos desde el oeste; en esta misma época, a partir de finales del siglo IV a. C., otro pueblo iraní nómada relacionado, los sármatas , se trasladó desde el este a la estepa póntica, donde sus grupos más pequeños pero más activos abrumaron a los escitas más numerosos pero sedentarios y se apoderaron de los pastos de los escitas. Esto privó a los escitas de su recurso más importante, causando el colapso del poder escita y, como consecuencia, la cultura escita desapareció repentinamente del norte del mar Póntico a principios del siglo III a. C. [46] [64] [18]
Durante el siglo III a. C., los celtas y los bastarnos desplazaron a los escitas de los Balcanes . La inscripción de Protogenes, escrita en algún momento entre el 220 y el 200 a. C., registra que los escitas y las tribus sármatas thisamatae y saudaratae buscaron refugio de las fuerzas aliadas de los celtas y los esciros germánicos . Debido a las invasiones sármatas, geticas, celtas y germánicas, el reino escita llegó a su fin y los kurganes escitas desaparecieron de la región póntica, [46] [18] reemplazados como el poder dominante de la estepa póntica por los sármatas, mientras que " Sarmatia Europea " (Sarmatia europea) reemplazó a " Scythia " como el nombre de la región. [64]
_(29608182661).jpg/1280px-Simferopol,_Scythian_Neapolis,_2016.06.17_(04)_(29608182661).jpg)
En torno al año 200 a. C., tras su derrota final a manos de los sármatas roxolanos , los restos de los escitas abandonaron su centro en Kamianka y huyeron a las Escitias Menores de Crimea y Dobrugea, así como a las regiones cercanas, y su población vivió en enclaves limitados y fortificados. Los asentamientos de los escitas que quedaban en el Póntico se ubicaban en los tramos inferiores del río Dniéper. Estos escitas ya no eran nómadas, sino que se habían convertido en agricultores sedentarios y helenizados, y en el siglo II a. C. estos eran los únicos lugares en los que todavía se podía encontrar a los escitas. [46]
Entre el 50 y el 150 d. C., la mayoría de los escitas habían sido asimilados por los sármatas. [18] Los escitas restantes de Crimea, que se habían mezclado con los tauros y los sármatas, fueron conquistados en el siglo III d. C. por los godos y otras tribus germánicas que entonces migraban desde el norte hacia la estepa póntica y destruyeron la Neápolis escita. [169]
En los siglos siguientes, los escitas y sármatas restantes fueron asimilados en gran medida por los primeros eslavos . [12] Los escitas y sármatas desempeñaron un papel instrumental en la etnogénesis de los osetios , quienes son considerados descendientes directos de los alanos. [13]
Los pueblos grecorromanos estaban profundamente fascinados por los escitas. Esta fascinación perduró en Europa incluso después de la desaparición de los escitas y del fin de la cultura grecorromana, y continuó durante la Antigüedad clásica y tardía y la Edad Media , hasta el siglo XVIII en el Período Moderno . [170]
El antiguo historiador griego Heródoto de Halicarnaso escribió relatos legendarios de la llegada de los escitas a las tierras de los cimerios, relatos de los que faltan pruebas: [171] [172]
Hacia el siglo V a. C., la imagen de los escitas en Atenas se había convertido en el estereotipo por excelencia utilizado para los bárbaros, es decir, para los no griegos. [174] Siguiendo la representación caricaturesca que los griegos hacían de los extranjeros como bebedores sin moderación, asociaron aún más a los escitas con la embriaguez. [175]
La tradición grecorromana posterior transformó al príncipe escita Anacarsis en una figura legendaria como una especie de " buen salvaje " que representaba la " sabiduría bárbara ", por lo que los antiguos griegos lo incluyeron como uno de los Siete Sabios de Grecia . [176] En consecuencia, Anacarsis se convirtió en una figura popular en la literatura griega, [18] y surgieron muchas leyendas sobre él, incluidas las afirmaciones de que había sido amigo de Solón . [176] Finalmente, Anacarsis se convirtió por completo en una figura ideal de "hombre de la naturaleza" o "buen salvaje" en la literatura griega, así como en la figura favorita de los cínicos , quienes le atribuyeron una obra del siglo III a. C. titulada Cartas de Anacarsis . [18]
El historiador griego del siglo IV a. C., Éforo de Cime , utilizó la percepción de Anacarsis como personificación de la «sabiduría bárbara» para crear una imagen idealizada de los escitas como un pueblo «invencible», que se convirtió en una tradición de la literatura griega. [18] Éforo creó un relato ficticio de un legendario rey escita, llamado Idantirso o Iandiso, quien, 1500 años antes del reinado del mítico primer rey asirio Nino y 3000 años antes de la primera Olimpiada, supuestamente derrotó al igualmente legendario faraón Sesostris y se convirtió en el gobernante de toda Asia. Esta historia fue una continuación de la idealización de Éforo de Cime de los escitas como un pueblo «invencible», y se basó en los relatos de Heródoto de Halicarnaso sobre la invasión escita de Asia y la campaña de Darío en Escitia. [177]
En el siglo IV a. C., el político ateniense Esquines se refirió a la ascendencia escita de su oponente Demóstenes para intentar desacreditarlo. [175]
Los antiguos griegos incluyeron a los escitas en su mitología, y Heródoro de Heraclea convirtió a un escita mítico llamado Teutaro en un pastor que sirvió a Anfitrión y enseñó a Heracles a usar el arco . Heródoro también retrató al titán Prometeo como un rey escita y, por extensión, describió al hijo de Prometeo, Deucalión , como un escita también. [178]
Los antiguos israelitas llamaban a los escitas ʾAškūz ( אשכוז ), y este nombre, corrompido a ʾAškənāz ( אשכנז ), aparece en la Biblia hebrea , donde ʾAškənāz está estrechamente vinculado a Gōmer ( גֹּמֶר ), es decir a los cimerios. [51]
La riqueza de los enterramientos escitas era bien conocida ya en la Antigüedad y, cuando el poder de los escitas llegó a su fin en el siglo III a. C., el saqueo de las tumbas escitas comenzó [179] y fue llevado a cabo inicialmente por los propios escitas. [180]
Los romanos confundieron a los pueblos que percibían como "bárbaros" arquetípicos, es decir, los escitas y los celtas , en un solo grupo al que llamaron "celtoescitas" ( latín : Celtoscythae ) y que supuestamente vivían desde la Galia en el oeste hasta la estepa póntica en el este. [181]
Durante la Antigüedad tardía , se produjo otra ola de robos de tumbas escitas en la época de la dominación sármata y huna de la estepa póntica, cuando estos pueblos reutilizaron túmulos escitas más antiguos para enterrar a sus propios muertos. [180]
En la Antigüedad Tardía, así como en la Edad Media , el nombre "escitas" se utilizó en la literatura grecorromana y bizantina para varios grupos de " bárbaros " nómadas que vivían en la estepa póntico-caspia y que no estaban relacionados con los escitas reales, como los hunos , los godos , los ostrogodos , los gokturcos , los ávaros de Panonia , los eslavos y los jázaros . [14] [18] Por ejemplo, las fuentes bizantinas se referían a los asaltantes rus que atacaron Constantinopla en 860 d. C. en relatos contemporáneos como " tauroscitas " debido a su origen geográfico y a pesar de su falta de relación étnica con los escitas. [182]
Tras la cristianización de Europa, la visión de que los pueblos de este continente se originaron en Asia occidental como descendientes de Jafet se convirtió en la historiografía normativa. [183]
Al mismo tiempo, basándose en la clasificación que los autores clásicos hacían de los antiguos celtas y escitas bajo la etiqueta de " bárbaros ", con lo que estos pueblos, que eran otros para los grecorromanos, eran retratados como pueblos que compartían rasgos y se parecían entre sí en lo "extraños" que eran, las diversas culturas del norte de Europa comenzaron a reivindicar su ascendencia de los "celtoescitas" y adoptaron la visión grecorromana de la "barbarie" de los pueblos antiguos de Europa como registros legítimos de sus propias culturas antiguas. [184]
En este contexto, la similitud del nombre Scythia con el nombre latino de los irlandeses, Scotti , [185] condujo al florecimiento de especulaciones sobre una ascendencia escita de los irlandeses, como se registra en la Historia Brittonum de Nennius , [183] y, en consecuencia, el texto del siglo VIII, el Auraicept na n-Éces , afirmó que un escita llamado Fénius Farsaid ( lit. ' Irlandés el fariseo ' ) presidió a 27 eruditos que usaban las mejores partes de las nuevas lenguas confusas en Babel para crear la lengua irlandesa. [186]
Basándose en la confusión de los escotos con Escitia y los pictos , así como en la conceptualización tardía de Escitia como una "tierra bárbara" típica que había persistido hasta la Edad Media, Beda en el siglo VIII inventó un origen escita para los pictos en su Historia ecclesiastica gentis Anglorum . [187]
El texto mitológico irlandés titulado Lebor Gabála Érenn repitió esta leyenda y afirmó que estos supuestos antepasados escitas de los irlandeses habían sido invitados a Egipto porque el faraón admiraba cómo Nel, el hijo de Fénius, era conocedor de los muchos idiomas del mundo, y que Nel se casó con la hija del faraón, Scota . [188] Según Lebor Gabála Érenn , los escitas huyeron de Egipto cuando el faraón se ahogó después de que Moisés partiera el Mar Rojo durante la huida de los israelitas, y regresaron a Escitia, y de allí a Irlanda a través de África y España [188] mientras que el hijo de Nel y Scota, Goídel Glas , se convirtió en el epónimo del pueblo gaélico . [189]
Se sabe poco sobre la situación de las tumbas escitas durante el período medieval, cuando las tribus turcas se habían trasladado a las regiones anteriormente habitadas por los escitas, [180] aunque los primeros casos registrados de entierros escitas que fueron robados datan del siglo XV a. C. [190]
.jpg/1280px-Eug%C3%A8ne_Delacroix_-_Ovide_chez_les_Scythes_(1862).jpg)
Basándose en la narrativa bíblica y en la fusión grecorromana de escitas y celtas, los primeros estudiosos europeos modernos creían que los celtas eran escitas que descendían del hijo de Jafet, Magog , y que estaban relacionados con los galos , a quienes creían que descendían del otro hijo de Jafet, Gomer . Por lo tanto, se hizo popular entre los pseudohistoriadores de los siglos XV y XVI que se basaron en esta historiografía para afirmar que el pueblo irlandés era el heredero "más verdadero" de la cultura escita, con el fin de distinguir y denigrar la cultura irlandesa. [192]
Durante la era moderna temprana, los etnógrafos coloniales utilizaron la narrativa de Heródoto de Halicarnaso para crear una imagen de los escitas como un pueblo notorio y "salvaje", chovinista y apegado a sus propias costumbres y opuesto a las influencias externas. Fascinados por esta imagen, estos etnógrafos se basaron en ella para afirmar que poblaciones que no tenían ninguna relación con los escitas, como los irlandeses, los tártaros , los mongoles , los turcos y los pueblos indígenas de las Américas , eran supuestos descendientes de los escitas. [193]
Aunque las afirmaciones de ascendencia escita y jafética en gran parte de Europa fueron abandonadas durante la Reforma y el Renacimiento , las obras británicas sobre Irlanda continuaron enfatizando la supuesta ascendencia escita de los irlandeses para confirmar su naturaleza "bárbara"; estos esfuerzos se reforzaron aún más con las hipótesis protolingüísticas del siglo XVII sobre las lenguas "escita-celtas" y gozaron de una popularidad entusiasta durante el siglo XVIII, hasta que estas hipótesis de origen fueron finalmente desacreditadas por los avances de principios del siglo XIX en la filología [194] y por el descubrimiento de características comunes a las culturas de los antiguos celtas continentales y los irlandeses. [192]
Durante el mismo período moderno temprano, los eruditos húngaros identificaron a los húngaros con los hunos y afirmaron que descendían de los escitas. [195] Por lo tanto, la imagen de los escitas entre los húngaros se moldeó en una de " salvajes nobles " que eran valientes y honestos, groseros y hostiles al refinamiento occidental, pero al mismo tiempo defendían la " civilización cristiana " de la agresión de Oriente, como la de los pechenegos , cumanos y tártaros en la Edad Media, y de los otomanos en el período moderno temprano. [196] Esta visión fue reemplazada más tarde por el consenso científico ahora establecido de que los húngaros son un pueblo finougrio . [197]
El historiador irlandés del siglo XVII Roderick O'Flaherty continuó la afirmación del Lebor Gabála Érenn de que los irlandeses descendían de los escitas en su historia de Irlanda titulada Ogygia: Seu Rerum Hibernicarum Chronologia & etc. , en la que identificó a Fénius Farsaid con la figura de Fénius , que en la mitología griega se creía que había creado el alfabeto fenicio . O'Flaherty profundizó en esto al afirmar que Fénius Farsaid también inventó la escritura Ogham , así como el alfabeto griego primitivo del que evolucionó el alfabeto latino . [198]
El robo a gran escala de tumbas escitas comenzó cuando el Imperio ruso comenzó a ocupar la estepa póntica en el siglo XVIII: [199] en 1718 el zar ruso Pedro I emitió decretos supervisando la recolección de objetos "antiguos y raros" en San Petersburgo a cambio de una compensación, y el material así obtenido se convirtió en la base de la colección de oro escita del Museo Estatal del Hermitage de San Petersburgo. Esto dio lugar a un importante robo de tumbas escitas, debido a lo cual la mayoría de las tumbas escitas del Imperio ruso habían sido saqueadas en 1764. [190]
En los siglos XVIII al XX, el movimiento racialista israelita británico desarrolló una pseudohistoria según la cual, después de que la población del reino histórico de Israel fuera deportada por el Imperio neoasirio en 721 a. C. y se convirtiera en las Diez Tribus Perdidas , huyeron al norte a la región cerca de Sinope, desde donde emigraron a Europa oriental y central y se convirtieron en los escitas y cimerios, quienes se mudaron al noroeste de Europa y se convirtieron en los supuestos antepasados de los pueblos protestantes blancos del norte de Europa; al ser un movimiento antisemita , los israelitas británicos afirman ser los herederos más auténticos de los antiguos israelitas mientras rechazan a los judíos por estar "contaminados" a través del matrimonio mixto con edomitas o se adhieren a la teoría de la conspiración antisemita que afirma que los judíos descienden de los jázaros . [200] [201] Según el erudito Tudor Parfitt , la prueba citada por los partidarios del israelismo británico es "de una composición débil incluso para los bajos estándares del género". [202]
En el siglo XIX, los túmulos escitas en Ucrania , Kuban y Crimea habían sido saqueados, de modo que en el siglo XX, más del 85% de los túmulos escitas excavados por los arqueólogos ya habían sido saqueados. [190] Los ladrones de tumbas de los siglos XVIII y XIX tenían suficiente experiencia como para que casi siempre encontraran las cámaras funerarias de las tumbas y robaran los tesoros que contenían. [203]
A finales del siglo XIX, surgió en Rusia un movimiento cultural llamado Skifstvo ( en ruso : Скифство , lit. 'escitas') cuyos miembros se referían sin reservas a sí mismos y a los rusos en su conjunto como Skify ( en ruso : Скифы , lit. 'escitas'). [204] Estrechamente afiliados a los socialistas revolucionarios de izquierda , los Skify eran un movimiento de místicos religiosos nacionalistas rusos que veían a Rusia como una especie de figura mesiánica que marcaría el comienzo de una nueva era histórica del mundo, [205] y su identificación con los antiguos escitas era una aceptación positiva de la opinión de Dostoievski de que Europa siempre había visto a los rusos como asiáticos. Por lo tanto, los Skify utilizaron esta imagen para distinguir a Rusia de Occidente , aunque no veían a Rusia como parte de Asia y sus ideas eran, en cambio, un resurgimiento de la antigua conceptualización de Rusia como el puente que une a Europa y Asia. [206]
La culminación de Skifstvo fue el famoso poema escrito en 1918 por Aleksandr Blok , titulado Skify ( en ruso : Скифы , lit. 'Los escitas'), en el que presentó a "Escitia", es decir Rusia, como diferente del resto de Asia y al mismo tiempo más cercana a Europa. En Skify , Blok describió a Rusia como una barrera entre las "razas en guerra" de Europa y Asia, e hizo uso de la ideología racista del peligro amarillo al amenazar con que Rusia era capaz de detener su "protección" de Europa y permitir que los asiáticos orientales la invadieran. [207]
La académica Adrienne Mayor planteó la hipótesis, entre 1993 y 2011, de que la leyenda del grifo se originó entre los escitas, que encontraron esqueletos fosilizados del dinosaurio Protoceratops en Mongolia mientras extraían oro, y relataron este descubrimiento a los antiguos griegos, quienes los interpretaron como seres míticos, creando así el mito del grifo. Esta hipótesis fue cuestionada en 2016 por el paleontólogo Mark P. Witton , quien demostró que la imaginería del grifo se originó en el Asia occidental de la Edad del Bronce temprana y se transmitió desde allí al arte griego antiguo durante el período orientalizante . [208] La propia imaginería de grifos en el arte escita se tomó prestada de las tradiciones artísticas de Asia occidental y la antigua Grecia. [18]
.jpg/1280px-%D0%A1%D0%BA%D1%96%D1%84%D1%81%D1%8C%D0%BA%D0%B8%D0%B9_%D1%81%D1%82%D0%B0%D0%BD_%D0%BD%D0%B0_%D0%A5%D0%BE%D1%80%D1%82%D0%B8%D1%86%D1%96._%D0%9A%D0%B0%D0%BC'%D1%8F%D0%BD%D0%B0_%D0%B1%D0%B0%D0%B1%D0%B0_%D0%B7_%D0%97%D0%BE%D1%80%D0%BE%D0%B2%D0%BE%D1%97_%D0%9C%D0%BE%D0%B3%D0%B8%D0%BB%D0%B8_(cropped).jpg)
Como los escitas no tenían una lengua escrita, su cultura no material sólo puede reconstruirse mediante escritos de autores no escitas, paralelos encontrados entre otros pueblos iraníes y evidencia arqueológica. [18]
La arqueología escita se puede dividir en tres etapas: [18]
Los restos arqueológicos de los escitas incluyen tumbas kurganes (que van desde simples ejemplares hasta elaborados "kurganes reales" que contienen la "tríada escita" de armas, arneses para caballos y arte de animales salvajes de estilo escita), oro , seda y sacrificios de animales, en lugares también con sacrificios humanos sospechosos . [209] Las técnicas de momificación y el permafrost han ayudado a la relativa conservación de algunos restos. La arqueología escita también examina los restos de ciudades y fortificaciones. [210] [211] [212]
Los escitas hablaban una lengua perteneciente a las lenguas escitas , muy probablemente [213] una rama de las lenguas iraníes orientales . [214] No está claro si todos los pueblos incluidos en la cultura arqueológica "escita-siberiana" hablaban lenguas de esta familia.
Las lenguas escitas pueden haber formado un continuo dialectal : "escita-sármata" en el oeste y "escita-jotanés" o saka en el este. [215] Las lenguas escitas fueron en su mayoría marginadas y asimiladas como consecuencia de la expansión eslava y turca de la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media . El grupo occidental (sármata) del antiguo escita sobrevivió como la lengua medieval de los alanos y finalmente dio lugar a la lengua osetia moderna . [216]
La sociedad escita estaba constituida por estructuras de parentesco donde los grupos de clanes formaban la base de la comunidad [217] y de la organización política. [218]
Los ancianos de los clanes tenían un poder considerable y podían deponer a los reyes, como cuando el ejército escita derrocó al rey Escilos y los escitas exigieron su extradición a los tracios, tras lo cual fue ejecutado. Tras la deposición de Escilos, el poder tanto del rey como de la aristocracia guerrera se afianzó aún más. [219]
Como una extensión de las relaciones basadas en clanes, existía una costumbre de hermandad de sangre entre los escitas, por la cual la sangre de los hermanos de sangre jurados se vertía en una copa de vino en la que se bajaban sus espadas, flechas, ases de batalla y lanzas antes de beberla. [217]
Los escitas estaban organizados en tribus, a su vez encabezadas por señores locales. Estas tribus estaban sujetas a la tribu dominante de los escitas reales, que formaban la aristocracia tribal de los escitas y cuyo señor gobernante era el rey de todos los escitas. [220]
Los escitas estaban compuestos por varias unidades tribales, entre ellas: [221] [222] [223] [224] [3] [225] [218]
Además de los propios escitas, así como de los tracios que habían habitado la región desde la Edad del Bronce, la población del reino escita póntico estaba formada por griegos que vivían en colonias en la costa norte del Mar Negro. [221]
Hubo pocas diferencias entre las numerosas tribus y agrupaciones tribales escitas en el período temprano del reino escita póntico, que luego se hicieron más pronunciadas cuando estos finalmente conquistaron varias poblaciones nativas. [227]
Los vecinos de los escitas incluían: [221] [228] [3]
Los escitas estaban estrechamente relacionados con otros nómadas iraníes que ocuparon la estepa euroasiática durante la Antigüedad, como: [230]
La sociedad escita estaba estratificada según líneas de clase. [231] Heródoto de Halicarnaso nombró las tres clases de escitas solo una vez en sus escritos, [232] donde los describió como descendientes de los tres hijos del dios ancestro escita Targitaos : [233] [234]
La aristocracia escita estaba formada por terratenientes que poseían tierras tan grandes que a veces hacía falta un día entero para recorrerlas a caballo. [235] Estos gobernantes escitas nacidos libres usaban el látigo como símbolo. [236]
Los plebeyos eran libres, pero todavía dependían en cierta medida de la aristocracia. Se les permitía poseer algunas propiedades, por lo general un par de bueyes necesarios para tirar de un carro, [237] de ahí que se los llamara oktapodes ( griego antiguo : οκταποδες , lit. 'ocho pies') en griego. [238] En el siglo IV a. C., la explotación de estos plebeyos libres se convirtió en la principal política económica de Escitia. [239]
Los siervos pertenecían a los sectores más pobres de la población nativa de Escitia y, al estar ligados a la tierra y no poseer ganado, no eran libres y no poseían ganado ni carros. Los mozos de cuadra y los agricultores eran reclutados entre la clase de los siervos. [237]
En Escitia también se practicaba una forma rudimentaria de esclavitud , [240] y la clase dirigente escita utilizaba un gran número de esclavos para cultivar la tierra y cuidar del ganado. Los esclavos también eran asignados a la producción de productos lácteos . El autor griego Heródoto de Halicarnaso afirmó que los escitas solían cegar a sus esclavos para evitar que comieran los más valiosos de estos productos lácteos. También afirmó que los reyes escitas consideraban a los habitantes de Crimea como sus esclavos. [235]
Esta estructura de clases existía así en una jerarquía donde la clase campesina-campesina ocupaba la posición social más baja, el clero ocupaba la posición media, y la aristocracia guerrera ocupaba la posición social más alta y dominaba a las otras dos clases, [241] con los reyes escitas pertenecientes a esta clase dominante. [242] La estratificación de clases de la sociedad escita correspondía a una jerarquía de posición social y propiedad que es visible en cómo la exportación del grano cultivado por los hombres libres comunes beneficiaba sólo a la aristocracia pero no a estos plebeyos, cuyas tumbas carecían del lujoso mobiliario de los entierros aristocráticos. [239]
Esta drástica diferencia entre la aristocracia y la gente común también es visible en el hecho de que el arte escita sólo representaba los intereses de las clases dominantes escitas. [243]
La sociedad escita era patriarcal, donde las mujeres estaban subordinadas a los hombres, aunque las mujeres de las clases altas eran libres de montar a caballo, mientras que las mujeres de las clases bajas pueden no haber sido libres de hacerlo y pueden haber pasado la mayor parte de su tiempo en el interior. [244] Entre las tribus más nómadas, las mujeres y los niños pasaban la mayor parte de su tiempo en el interior de los carros. [245]
La poligamia se practicaba entre las clases altas escitas, y los reyes tenían harenes en los que vivían tanto mujeres locales como mujeres que habían sido compradas. Algunas de estas mujeres eran las esposas legales de los reyes y otras eran sus concubinas. Como reflejo de la estructura patriarcal de la sociedad escita, las esposas y concubinas podían transmitirse como herencia, como cuando el rey escita Escilas se casó con Opoea, que había sido una de las esposas de su padre. [244]
Es probable que las mujeres estuvieran a cargo de cuidar los rebaños y organizar los medios de vida cuando los hombres estaban fuera para luchar. [246]
Dentro del sacerdocio escita existía un grupo de adivinos transgénero, llamados Anarya ( lit. ' poco varoniles ' ), que nacieron y vivieron sus primeros años como hombres, y más tarde en sus vidas asumieron los gestos y roles sociales de las mujeres. [247]
Los escitas eran monárquicos, y el rey de todos los escitas era el jefe tribal principal, [248] que era de la tribu dominante de los escitas reales. [220] El poder entre los reyes escitas se transmitía a través de una única dinastía, [249] y el historiador y antropólogo Anatoly Khazanov ha sugerido que los escitas habían sido gobernados por la misma dinastía desde el momento de su estancia en Asia occidental hasta el final de su reino en la estepa póntica. [250] El escitaólogo Askold Ivantchik ha propuesto en cambio que los escitas habían sido gobernados por al menos tres dinastías, incluidas la de Bartatua, la de Spargapeithes y la de Ariapeithes. [18]
Aunque los poderes de los reyes estaban limitados por las asambleas populares [249] y guerreras, [220] el poder real en sí se consideraba entre los escitas como algo ordenado divinamente: esta concepción del poder real, que está bien documentada en los símbolos rituales representados en la toreutica escita de los siglos V al III a. C., era inicialmente ajena a la cultura escita y se originó en Asia occidental durante el período de presencia escita allí en el siglo VII a. C. [248] [251]
Los reyes escitas pudieron posteriormente aumentar aún más su posición mediante la concentración del poder económico en sus manos debido a su dominio del comercio de granos con los griegos, lo que los hizo a ellos y a la aristocracia guerrera escita en su conjunto, muy ricos. [249]
Después de su muerte, los reyes escitas eran enterrados junto con una o varias de sus esposas. [244] Los reyes también elegían sirvientes, coperos, cortesanos y miembros del séquito real de las tribus bajo su autoridad, que debían ser asesinados y enterrados junto con él para seguirlo y servirlo en la otra vida. Los guerreros que pertenecían al séquito de los gobernantes escitas también eran enterrados en tumbas más pequeñas y menos magníficas que rodeaban las tumbas de los gobernantes. [252]
Hacia el siglo IV a. C., el reino escita se había convertido en un estado rudimentario después de que el rey Ateas uniera a todas las tribus escitas bajo su autoridad personal. [239]
Los escitas se organizaban en asambleas populares y guerreras que limitaban el poder de los reyes. [220] [249] Las reuniones de estas asambleas se celebraban en los nomos, como aquella en la que se decidió el derrocamiento del rey Escilas. [249]
Los escitas estaban gobernados por una triple monarquía, con un rey supremo que gobernaba todo el reino escita y dos reyes más jóvenes que gobernaban en subregiones. El reino estaba a su vez formado por nomos encabezados por señores locales. [253]
Los pueblos escitas estaban compuestos por una mezcla de poblaciones de agricultores sedentarios y nómadas , [218] y las tribus que vivían en las estepas seguían siendo principalmente nómadas, con su estilo de vida y costumbres inextricablemente ligados a su forma de vida nómada. [245] con la tribu de los escitas reales llevando inicialmente un estilo de vida nómada pastoral trashumante. [254] [255]
Entre los siglos IX y V a. C., el clima en las estepas era fresco y seco, lo que fue un catalizador para el surgimiento del pastoreo nómada ecuestre en la región norte del Ponto. El clima se volvió más cálido y húmedo durante el siglo V a. C., por lo que era más húmedo y lluvioso en comparación con la Ucrania actual, lo que permitió que los nómadas esteparios se trasladaran a las estepas propiamente dichas y llevó a los antiguos griegos a ver esta región como húmeda y brumosa. [59] [256]
En estas condiciones climáticas favorables, las áreas de distribución de los castores y los alces se extendieron más al sur que en la actualidad; los castores estaban presentes en los valles del bajo Dniéper y del bajo Buh meridional, y los alces vivían hasta los alrededores de Olbia; se han encontrado huesos de ambos animales en desechos de cocina que datan del período escita. [61]
Con la integración de Escitia con las colonias griegas en la costa norte del Mar Negro, los escitas pronto se involucraron en actividades como el cultivo de granos, la pesca, el comercio y la artesanía, [3] por lo que ya habían comenzado a convertirse en seminómadas y agricultores sedentarios en el siglo V a. C., y se habían convertido en gran medida en agricultores sedentarios en el siglo III a. C. [257]
Como eran nómadas ecuestres , los escitas se destacaban en la equitación, [66] y los hombres escitas pasaban la mayor parte de su vida a caballo. [245]
Los escitas criaban una raza de caballos pequeños pero muy veloces que montaban directamente y que también utilizaban para tirar de carros. Los autores grecorromanos afirmaban que los escitas y los sármatas castraban a sus caballos porque, de lo contrario, eran demasiado turbulentos para manejarlos. [254]
La silla de montar fue inventada por los escitas en el siglo VII a. C. y consistía en dos cojines de fieltro rellenos de pelo de ciervo y montados sobre bandas de fieltro; en algunos casos, los cojines estaban sujetos a marcos de madera colocados en la parte trasera y delantera. [258] Las sillas de montar escitas tenían cuatro almohadones elevados en cada esquina, lo que, en una época en la que aún no se había inventado el estribo, permitía a los jinetes inclinarse sobre los almohadones delanteros y levantarse sin verse obstaculizados por el rebote de sus caballos al correr. [259]
Sillas de montar escitas muy coloridas y teñidas de rojo, amarillo, azul oscuro, negro y blanco; también estaban completamente decoradas con lana, cuero aplicado y fieltro, así como tallas de madera decoradas con pan de oro . [258]
Gracias al clima propicio que prevalecía entonces al norte del Mar Negro, la hierba crecía abundantemente en la estepa sin árboles, lo que permitió a los escitas nómadas criar grandes manadas de ganado y caballos. [61] [260]
La sociedad de los escitas estaba, por tanto, muy basada en el pastoreo nómada , [254] [245] que practicaban tanto las tribus escitas sedentaria como las nómadas, y sus rebaños estaban compuestos por un 40% de caballos, un 40% de ganado vacuno y un 18% de ovejas, pero no cerdos, que los escitas se negaban a mantener en sus tierras. [261] [3] [245]
La cría de caballos era una parte especialmente importante de la vida escita, no sólo porque los escitas los montaban, sino también porque los caballos eran una fuente de alimento. [254]
La fuerte dependencia de los escitas del pastoralismo garantizó su autosuficiencia y favoreció el estilo de vida nómada. [262] Esta importancia del pastoralismo para los escitas es visible en cómo las representaciones de actividades pastorales formaron el tema predominante del arte petroglífico escita. [33]
Las mujeres escitas cuidaban los rebaños mientras los hombres luchaban. [246]
La caza entre los escitas se practicaba principalmente por deporte y entretenimiento más que para conseguir carne, [245] aunque ocasionalmente también se practicaba para obtener comida. [254]
Las condiciones en las tierras del sur cerca de las costas del Mar Negro, como en Hylaea y los valles más al norte a lo largo del Dnipro, eran propicias para la agricultura [62] y para el cultivo de cereales, huertos y viñedos. [263]
Esto permitió a los escitas, además de depender principalmente de animales domésticos, complementar su fuente de alimentos con la agricultura, [254] y las clases altas escitas poseían grandes propiedades en las que se utilizaban grandes cantidades de esclavos y miembros de las tribus subordinadas a los escitas reales para cultivar la tierra y criar ganado. [235]
Entre estas tribus subordinadas, las tribus escitas sedentarias de los Callipidae, Aroteres, Georgoi y Alizones, se dedicaban a la agricultura y cultivaban cosechas para su propio consumo, así como para ser exportadas a los griegos en las costas septentrionales del Mar Negro. Estas tribus podían cultivar grandes cantidades de cosechas gracias al uso del arado. [264] El antiguo autor griego Heródoto de Halicarnaso registró que estas tribus escitas sedentarias cultivaban trigo , cebada , mijo , lentejas , frijoles , cebollas y ajo ; y un horno utilizado para secar granos de trigo, cebada y centeno se encontraba en el sitio de Shyroka Balka , cerca de Olbia póntica . [264] [265]
Los calípidos cultivaban trigo y mijo, entre otros cultivos, y también se dedicaban a la cría de animales y a la pesca en el mar. [153]
Los escitas comían la carne de los caballos, vacas y ovejas que criaban. [261] [254] La leche , especialmente la de yegua , también era una parte importante de la dieta de los escitas, y se consumía y se usaba para hacer queso y una bebida alcohólica hecha de leche similar al kumys que todavía consumen ampliamente los nómadas esteparios euroasiáticos. [254] [266]
Los escitas también complementaban, en distinta medida según las regiones donde vivían, su dieta con la caza de ciervos , antílopes esteparios , castores y otros animales salvajes, así como con la pesca en los grandes ríos que fluían a través de Escitia. [254] [267]
Además de estos, los escitas consumían grandes cantidades de vino , que compraban a los griegos. A diferencia de los griegos, que diluían el vino con agua antes de beberlo, los escitas lo bebían sin diluir, por lo que el vino sin diluir era llamado "vino al estilo escita" entre los griegos, [268] quienes también equiparaban el beber vino "a la manera escita" con beber en exceso sin moderación y sin restricciones. [269] Durante la fase anterior del reino póntico escita, el vino era consumido principalmente por la aristocracia, y su consumo se hizo más frecuente entre los miembros más ricos de la población solo después del siglo V a. C. [245]
Las prendas escitas se cosían a partir de varias piezas de tela y, por lo general, no requerían el uso de fíbulas para sujetarlas, a diferencia de la ropa de otros pueblos europeos antiguos. [270] La vestimenta escita consistía en una combinación de varios cueros, textiles [271] y pieles. Parece que la seda se importaba de China. [272] La ropa escita estaba decorada de forma costosa con bordados y apliques de oro, así como con revestimientos de perla y oro. [273] [33] Su ropa estaba coloreada de forma brillante mediante pintura resistente. [274]
La vestimenta de los hombres escitas consistía en una chaqueta de manga larga hecha de cuero bordado con ribetes de piel. También se usaban pantalones largos (llamados šarabāra en el idioma escita [275] ). Las botas se ataban a los pies con cordones estrechos debajo del tobillo o alrededor del pie mismo. Los hombres escitas usaban gorras puntiagudas con solapas en los costados y en la parte posterior que se podían atar en la parte delantera durante períodos anteriores; [276] Los hombres escitas iban con la cabeza descubierta en épocas posteriores.
Las mujeres escitas llevaban [277] zapatos o botas cortas; vestidos largos que podían tener pliegues o frunces en los bordes inferiores; y mantos . Las mujeres pertenecientes a las clases altas llevaban capas kandus sobre sus vestidos; tocados altos cuyas formas variaban desde simples diademas hasta gorras ajustadas y sombreros en forma de kalathoi de 30 cm de alto ; o velo sobre su cabeza.
Los escitas usaban joyas generalmente hechas de oro, pero a veces también de bronce, [278] [279] esto incluía aretes , pulseras hechas de alambre de plata y bronce ; collares hechos de cuentas de oro y varias piedras semipreciosas importadas, aretes; torques elaborados ; anillos de varias formas; y brazaletes de oro .
Los hombres escitas se dejaban crecer el pelo y la barba hasta tamaños considerables. [248] No se sabe nada sobre los peinados de las mujeres escitas. [279] Los escitas estaban familiarizados con el uso del jabón , que utilizaban para lavarse la cabeza. [280] Según Heródoto de Halicarnaso, los hombres escitas, sin embargo, no se lavaban el cuerpo con agua, y en su lugar se limpiaban en un baño de vapor en una pequeña tienda donde se arrojaban los capullos de flores de cannabis sobre piedras calientes para inducir la intoxicación. [281] [282]
Las mujeres escitas utilizaban una pasta hecha con madera de ciprés y cedro , molida junto con incienso y agua sobre una piedra hasta que adquiría una consistencia espesa. Esta se aplicaba en sus cuerpos y se la quitaba al día siguiente, dejando su piel limpia, brillante y con un olor agradable. [283] [284] [285] Las mujeres escitas también utilizaban cosméticos como agua perfumada y diversos ungüentos. [279]
Tanto los hombres como las mujeres escitas usaban espejos, y los espejos de bronce fabricados en la Olbia póntica y cuyos mangos estaban decorados con figuras de animales como ciervos, panteras y carneros, eran populares durante los primeros períodos escitas. [286] [279]
Un grupo de sacerdotes-chamanes escitas llamados Agaroi ( Αγαροι , latín : Agari ) eran expertos en el uso del veneno de serpiente con fines medicinales. [287] [288] Durante la Tercera Guerra Mitrídatica , estos Agaroi utilizaron veneno de serpiente para detener la hemorragia de una herida en el muslo recibida por Mitrídates VI del Ponto . [289 ]
Los escitas aplicaban sobre sus cuerpos el aceite de col silvestre, que tiene propiedades analgésicas, estimulantes de la circulación y antibacterianas, para ayudarles a soportar el frío en invierno y repeler insectos en verano. [290]
La pasta hecha de madera de ciprés y cedro, incienso y agua que usaban las mujeres escitas para limpiarse también tenía propiedades medicinales, ya que el aceite de cedro y ciprés y el incienso poseen propiedades antisépticas útiles para combatir infecciones, siendo también el aceite de cedro y ciprés astringentes capaces de mejorar la piel grasa y escamosa y tratar el acné y la dermatitis, mientras que el incienso tiene propiedades antiinflamatorias, ansiolíticas y antidepresivas. [291]
Los escitas utilizaban el cannabis como forma de aliviar el dolor de las actividades diarias, la artritis y la guerra constante. [291]
Además de la leche y la carne consumidas, otras partes de los animales criados por los escitas se utilizaban para hacer pieles y lana: [261]
Las poblaciones tracias autóctonas sedentarias que vivían en Escitia fabricaban productos como cerámica, ebanistería y tejidos, así como trabajos en bronce con materias primas importadas de Transilvania. De esta práctica artesanal, los pueblos de Escitia obtenían herramientas y adornos sencillos, así como ciertos tipos de armas: [292]
Las poblaciones de Escitia practicaban tanto la fundición de metales como la herrería, y los mismos artesanos solían fundir cobre y bronce y forjar hierro: [267] [292]
Los escitas y los pueblos de la estepa póntica eran sociedades de la Edad del Bronce hasta el siglo VIII a. C., y sólo después de que los escitas se expandieron hacia Asia occidental adquirieron conocimientos de herrería, que luego trajeron consigo a la estepa póntica [85] después de haber sido expulsados de Asia occidental alrededor del año 600 a . C. [91]
Los escitas habían practicado la orfebrería desde una fecha temprana, con restos del segundo kurgan de los entierros de Arzhan que atestiguan que los escitas ya eran expertos en trabajar el oro antes de su migración fuera de Asia Central. [78]
Los escitas fabricaban textiles utilizando husos, [294] y la lana, el cáñamo, el ramio y fibras mixtas se convertían en telas mediante tejidos lisos, de sarga y de tapiz, [271] mientras que la seda parece haber sido importada de China. [272]
El arte de los escitas era parte de un estilo zoomorfo específico llamado " Estilo Animal ", que era típico de los nómadas esteparios euroasiáticos y representaba una gama limitada y específica de animales en poses canónicas muy específicas. [18]
El arte de "estilo animal" de los escitas era una variante del arte de los nómadas esteparios euroasiáticos, que inicialmente se desarrolló en las estepas euroasiáticas orientales de Asia central y Siberia durante el siglo IX a. C. [59] bajo la influencia parcial del arte chino antiguo [18] y del arte naturalista "estático" de los habitantes de los bosques siberianos, [142] después de lo cual llegó hacia el oeste a Europa oriental durante el siglo VIII a. C. [18]
El estilo artístico distintivo característico de los escitas surgió durante su estancia en Asia occidental durante el siglo VII a. C., [295] y especialmente durante su ocupación de Media, cuando la clase alta escita quedó bajo la influencia de la cultura de Asia occidental, [142] como consecuencia de lo cual el arte de los escitas absorbió muchos motivos y temas de Asia occidental. [296]
A partir del siglo V a. C., el arte escita experimentó la influencia de los saurómatas que llegaban desde el este, [18] el préstamo de elementos del arte tracio [142] así como la incorporación de elementos del arte griego [297] [298] [18] y del arte persa aqueménida. [18]
Este arte escita se formó a partir de varias influencias que luego se extendieron hacia el oeste, en la región que corresponde a la actual Rumania, y finalmente trajo influencias del arte iraní y del oeste de Asia al arte celta , [297] y también introdujo tipos de metalistería que seguían los modelos chinos Shang , como los "tubos cruciformes" utilizados en arneses, en Eurasia occidental, donde fueron adoptados por la cultura de Hallstatt . [91]
El arte escita dejó de existir tras el fin del reino escita póntico a principios del siglo III a. C., y el arte de los escitas posteriores de Crimea y Dobruja fue completamente helenizado, y sus pinturas y esculturas pertenecen a la tradición artística griega y probablemente fueron realizadas por escultores griegos. [18]
El centro de la industria durante el período escita temprano estaba ubicado en la región del grupo Tiasmyn de la cultura escita, que correspondía al país de los agricultores escitas, donde una élite escita iraní gobernaba a una población tracia sedentaria. [299]
En el período escita medio, su centro principal estaba en un sitio correspondiente a la actual Kamianka-Dniprovska , donde se fundían minerales de hierro de pantano para producir hierro, y se fabricaban diversas herramientas, adornos y armas. [300] Los talleres de herreros en los asentamientos escitas de esta época estaban ubicados tanto en las casas del nivel del suelo como en las casas de pozo, donde formaban grupos de barrios de artesanos. [301]
Entre las diversas tribus escitas, las tribus de agricultores sedentarios vivían en la Escitia occidental, entre el Danubio y el Dniéper, mientras que las tribus de pastores nómadas vivían en la Escitia oriental, entre el Dniéper y el Don. Algunos de estos agricultores sedentarios se trasladaron posteriormente a Crimea. [168]
Los escitas, más nómadas, vivían en viviendas adecuadas para el estilo de vida nómada, como tiendas de campaña del mismo tipo que las yurtas más recientes de los pueblos turcos y las ger de los pueblos mongoles , que podían montarse y desmontarse fácilmente para transportarse a diferentes lugares, así como carros cubiertos que funcionaban como tiendas de campaña sobre ruedas. [33] [302] Las paredes y los pisos de estas viviendas portátiles estaban hechos de fieltro y las propias tiendas estaban unidas entre sí mediante cuerdas hechas de pelo de caballo. [33]
La división de las cámaras funerarias escitas en arsenales de armas, áreas de cocina, establos y salas de estar para los familiares fallecidos y sus sirvientes, así como sus muebles, se basaban en las viviendas en las que los escitas vivían durante sus vidas. [303]
En el sitio de Shyroka Balka, cerca de Olbia póntica, los habitantes locales construyeron chozas cuadradas y redondas antes de que esta región fuera helenizada en el siglo VI a. C. [301]
A partir de los siglos V y IV a. C., los escitas comenzaron a construir asentamientos fortificados y sedentarios. El más importante de ellos fue el asentamiento de Kamyanka, que estaba protegido por las escarpadas orillas del río Dniéper por un lado y por murallas por el otro. Las casas de las clases altas escitas, que estaban construidas con piedra, estaban ubicadas en la acrópolis de Kamyanka y han proporcionado cantidades significativas de cerámica griega y joyas importadas. [304]
Las casas de estos asentamientos escitas, de una sola planta y con tejados a dos aguas, estaban construidas con vigas de madera y las paredes estaban formadas por vigas clavadas en el suelo y revestidas de arcilla, mientras que en su interior se colocaban telas de fieltro. Sus dimensiones variaban entre los 40 y los 150 metros cuadrados y podían incluir varias habitaciones. Los asentamientos también contenían casas cuadradas con pozos construidos con postes de madera. [301]
Los callipidae vivían en casas de tierra apisonada construidas sobre cimientos de piedra ubicadas en asentamientos abiertos y terraplenes, y enterraban a sus muertos en tumbas planas, mientras que su clase gobernante escita era enterrada en kurganes. [153]
La tribu de los Aroteres estaba organizada en pequeñas unidades territoriales [305] que vivían en asentamientos abiertos y sin defensas [306] y fortalezas que cubrían entre 16 y 24 hectáreas, siendo la más grande de ellas de 52 hectáreas, cada una de las cuales poseía un gran barrio industrial y funcionaba como centro industrial. [305]
El gran número de asentamientos y terraplenes de Aroteres sugiere que formaban una población grande y densa en la región de tierra negra de la estepa. [305] Los terraplenes de Aroteres contenían en su interior cementerios de kurganes, que duraron desde el siglo VI al III, que incluían cada uno hasta 400 kurganes donde estaban enterrados sus habitantes, lo que demuestra que sus asentamientos también tenían poblaciones densas. [307] [305]
La religión de los escitas era una variante de la religión iraní prezoroástrica que difería de las religiones iraníes zoroástrica y postzoroástrica y, en cambio, pertenecía a una etapa más arcaica del desarrollo religioso indoiránico que los sistemas zoroástrico e hindú . [10] El uso de cannabis para inducir el trance y la adivinación por parte de los adivinos era una característica del sistema de creencias escita. [10]
Los escitas eran un pueblo con una fuerte cultura guerrera, [66] y la lucha era una de las principales ocupaciones de los hombres escitas, quienes eran entrenados en ejercicios de guerra y en tiro con arco desde una edad temprana, [245] y el mobiliario de las cámaras funerarias escitas, que incluían armas, reflejaba la naturaleza marcial de su sociedad, que estaba formada por guerreros montados. [303] Los aroteres eran una tribu escita especialmente guerrera. [305] [306]
Sin embargo, el número mayoritariamente pequeño de representaciones de guerra en comparación con el mayor número de representaciones de actividades pastorales pacíficas en el arte petroglífico escita sugiere que las tendencias bélicas de los escitas podrían haber sido exageradas por Heródoto de Halicarnaso y los autores modernos que se basaron en él como fuente. [33]
Los escitas utilizaban armas hechas de hierro fundido y bronce. [33]
El tiro con arco a caballo era la forma principal de guerra escita. [259] Las sillas de montar escitas tenían cuatro almohadones elevados en cada esquina, lo que, en una época en la que aún no se había inventado el estribo, permitía a los jinetes inclinarse hacia los almohadones delanteros y levantarse para poder disparar sus flechas a caballo. Este tipo de silla de montar protegía al arquero montado de los rebotes de los caballos al galope, lo que permitía a los arqueros montados escitas operar a niveles de rendimiento muy altos. [259]
El principal armamento escita era el arco y las flechas: [18] [286]
Cuando no se utilizaban, los arcos y flechas escitas se guardaban en un estuche combinado para arco y carcaj llamado gōrytos : [313]
Los arcos y flechas escitas podrían haber requerido el uso de anillos para el pulgar para ser tensados, aunque todavía no se ha encontrado ninguno, posiblemente porque podrían haber estado hechos de materiales perecederos. [314]
Los escitas cubrían sus flechas con un potente veneno al que en griego se denominaba Skythikon ( Σκυθικον ). Para preparar este veneno, los escitas capturaban pequeñas víboras que habían dado a luz recientemente, que dejaban descomponerse, mientras que los sacerdotes escitas llenaban bolsas de cuero con sangre humana y las enterraban en estiércol para pudrirla, tras lo cual mezclaban la materia descompuesta en la sangre con los restos descompuestos de las serpientes. [287] [315] [316]
Además de que el veneno de las serpientes conservaba su efecto en sus cuerpos descompuestos, la sangre humana era propicia para el crecimiento de poblaciones bacterianas como los gérmenes causantes del tétanos y la gangrena procedentes del estiércol. Por lo tanto, si un individuo sobrevivía inicialmente a un disparo con una flecha escita envenenada, aún experimentaría los efectos del veneno de serpiente, incluida la desintegración de las células sanguíneas , el shock y la parálisis respiratoria, con la gangrena de la herida comenzando al día siguiente, seguida del tétanos después de aproximadamente una semana. [287]
El Skythikon fue creado para causar daño duradero, e incluso las heridas más leves causadas por flechas recubiertas con él tenían una alta probabilidad de ser letales, [287] y los improbables posibles sobrevivientes del envenenamiento con Skythikon habrían quedado incapacitados de por vida. [317]
El Skythikon se utilizaba únicamente contra enemigos humanos, y no se utilizaba para cazar, ya que la carne de animales contaminados con toxinas no habría sido adecuada para el consumo. [318]
El hedor de las flechas revestidas de Skythikon también funcionaba como arma contra el hedor debido a la repulsión casi unánime de las culturas humanas por el olor a podrido y a heces, y a la creencia en los períodos antiguos de que esos miasmas repugnantes causaban enfermedades. [315]
Otro veneno utilizado por los escitas para recubrir sus flechas era la cicuta . [287]
Los ejes y las puntas de las flechas envenenadas escitas estaban pintados con patrones en zigzag y rombos que emulaban los diseños escamosos de las pieles de serpiente. [289] [319]
Además del arco y la flecha, los escitas también utilizaban armas como: [18] [286]
Algunos guerreros escitas llevaban ricas armaduras protectoras y cinturones hechos de placas de metal, [278] entre ellos: [18] [292]
Los escitas usaban pequeños escudos de cuero o mimbre reforzados con tiras de hierro, y los escudos de los aristócratas escitas a menudo estaban decorados con placas centrales decorativas. [286]
El rey supremo tenía la autoridad suprema sobre los ejércitos de los escitas reales y sus tribus subordinadas; los señores locales estaban a cargo del ejército de un nomo; los jefes de los clanes estaban a cargo de las bandas de guerra. [253]
Los nomos del reino escita eran los encargados de difundir información sobre la guerra en el momento de la invasión persa de Escitia. [249]
El tiro con arco a caballo era el modo de lucha de los plebeyos libres de Escitia, que eran llamados hippotoxotai ( griego antiguo : ιπποτοξοται , lit. 'arqueros a caballo' [287] ) en griego. [259] [237]
Los siervos y esclavos estaban subordinados a los guerreros y los acompañaban desarmados, y sólo se armaban con lanzas en situaciones extremadamente severas. [237]
Los escitas tenían varias costumbres relacionadas con la guerra: [322] [323]
Aunque la mayoría de los autores han tendido a centrarse en la cultura guerrera de los escitas, las escenas de batalla y lucha rara vez se representaron en el arte petroglífico escita, donde predominaron en cambio las representaciones de animales salvajes y actividades pastorales pacíficas. [33]
Los escitas pónticos practicaban el comercio de forma extensiva [300], y entre los escitas y los griegos existían importantes relaciones comerciales que continuaban los intercambios de bienes que ya existían desde hacía tiempo entre la región norte del Póntico y el Egeo desde el tercer y segundo milenio a. C. Estas relaciones comerciales se intensificaron después de que los griegos establecieran colonias en las costas del mar Negro, como consecuencia de lo cual los escitas comenzaron a comerciar con la Grecia europea y asiática. [325]
Los escitas exportaban cereales , pescado , miel , cera , pieles , madera , caballos, ganado, ovejas y esclavos [167] [168] a Grecia, así como castores y pieles de castor, y pieles raras que los escitas habían comprado ellos mismos a las poblaciones que vivían al norte y al este, como los Thyssagetae y los Iurcae de los Montes Urales, que cazaban animales raros y cosían sus pieles para hacer ropa. [326] [167] Los griegos estaban especialmente interesados en comprar caballos escitas. [327]
El más importante de estos productos de exportación era el grano, y más especialmente el trigo , [168] con los escitas en el bajo río Dnipro cultivando cultivos principalmente para la exportación, [168] y las tribus de los Callipidae, los Aroteres, los Georgoi y los Alizones, vendiendo parte de sus grandes cosechas a los griegos; un horno utilizado para secar granos como trigo, cebada y centeno, estaba ubicado en Shyroka Balka. [168]
Las relaciones entre los escitas y las colonias griegas se volvieron más hostiles a principios del siglo V a. C., cuando los escitas destruyeron los khōrai y los asentamientos rurales de las ciudades griegas y, por lo tanto, sus zonas de producción de cereales. El resultado fue que los escitas instituyeron una política económica bajo su control por la cual los pueblos sedentarios de la estepa forestal al norte se convirtieron en los principales productores de cereales, que luego se transportaban a través de los ríos Buh y Dnipro a las ciudades griegas al sur, como Tyras, Niconium y Olbia póntica, desde donde las ciudades lo exportaban a la Grecia continental obteniendo ganancias para ellas mismas. [18]
A partir del siglo V a. C., el comercio de cereales con Grecia se llevó a cabo a través de la intermediación del reino del Bósforo, debido a lo cual los escitas expandieron sus actividades agrícolas a las áreas adyacentes al reino del Bósforo, incluida Crimea, [325] lo que resultó en que algunos de los agricultores escitas sedentarios se mudaran a Crimea para cultivar sus cosechas cerca de estos clientes. [168] Como consecuencia de la Guerra del Peloponeso , el reino del Bósforo se convirtió en el principal proveedor de cereales de Grecia en el siglo IV a. C., lo que resultó en un aumento del comercio de cereales entre los escitas y los bósforos. [239]
La aristocracia escita desempeñó un papel importante en este comercio de cereales al convertirse en el principal intermediario en el suministro de grano, obtenido tanto a través de los pueblos agricultores de la estepa forestal como del cultivo dentro de la propia Escitia, al Reino del Bósforo. [239] La aristocracia escita fue la principal beneficiaria de estas actividades comerciales, [325] de las que obtuvo inmensos ingresos [239] y pudo enriquecerse significativamente, [328] por lo que trató de aumentar la cantidad de grano producido en Escitia. [239]
Los enterramientos aristocráticos, ricamente decorados con ajuares importados y objetos de oro y plata, incluidos finos tauréticos y joyeros de fabricación griega, dan testimonio del poder económico de la aristocracia escita, derivado del comercio de cereales, por lo que las monedas acuñadas por los reyes escitas en la Olbia póntica estaban acuñadas con representaciones de espigas de trigo. Sin embargo, los plebeyos escitas no obtuvieron ningún beneficio de este comercio y no había artículos de lujo en sus tumbas. [239]
Las inscripciones de las ciudades griegas de la costa norte del Mar Negro también muestran que las familias griegas de clase alta también obtenían riqueza de este comercio, [325] y como consecuencia de estas florecientes relaciones comerciales, que eran posibles solo gracias a la protección y cooperación de los reyes escitas, las colonias griegas en las costas del norte del Mar Negro crecieron rápidamente durante el siglo VI a. C. [328]
El monopolio escita sobre el comercio de grano importado de la estepa forestal a las ciudades griegas llegó a su fin en algún momento entre 435 y 400 a. C., después de lo cual las ciudades griegas recuperaron su independencia y reconstruyeron sus khōrai . [18] El comercio de grano entre los escitas y los griegos disminuyó en el siglo III a. C. debido a la competencia del trigo importado a Grecia desde Egipto , y debido al colapso de la agricultura escita resultante de la invasión sármata. [326]
Los escitas también vendían esclavos a los griegos, y los esclavos que se vendían se adquirían de tribus vecinas o subordinadas durante campañas militares, [235] y las colonias griegas en la costa norte del Mar Negro eran centros de tráfico de esclavos. Después de que la ciudad-estado griega de Atenas derrotara a los persas en Salamina en 480 a. C. , compró 300 arqueros esclavos escitas que actuaban como fuerza policial en la ciudad y que vivían en tiendas de campaña. Cuando la ciudad griega de Mitilene se separó de la Liga de Delos en 428 a. C., también compró una fuerza similar de guerreros escitas. [329] [237]
A cambio de sus numerosas exportaciones, los escitas compraban diversos productos griegos, especialmente ánforas de vino y la cerámica utilizada para consumir dicho vino, como oinokhoai y kylikes . [268] Los escitas también compraban aceite de oliva , perfumes, ungüentos y otros artículos de lujo a los griegos. [167] [217]
A partir de los siglos VII y VI a.C., los escitas importaron artículos de lujo como adornos personales, jarrones de oro y plata, piedras semipreciosas y gemas talladas , vino , aceite y armas ofensivas y defensivas fabricadas en los talleres de la Olbia póntica o en la Grecia continental, así como cerámica fabricada por los griegos de las islas del Egeo.
Durante el período escita medio del siglo V a. C., los escitas importaban cerámica corintia y ateniense ; y hacia el período escita medio posterior del siglo IV al III a. C., el mercado de la Olbia póntica se limitaba a una pequeña parte de la Escitia occidental, mientras que el resto de las importaciones del reino provenían del reino del Bósforo, especialmente de Panticapaeum, de donde provenía la mayor parte de la cerámica importada de Escitia, así como finos jarrones ricamente decorados, rhyta y placas toréuticas decorativas para gōrytoi . [300]
Una consecuencia de la importación escita de arte y bienes de lujo manufacturados en Grecia fue que el arte griego influyó significativamente en el arte escita y las preferencias artísticas y, en los períodos escita medio y tardío, la mayoría de las obras de arte en las tumbas escitas consistían en motivos y escenas escitas que representaban la vida escita y que habían sido realizadas por artesanos griegos. [328]
En Escitia existía una importante ruta comercial durante el período escita temprano que comenzaba en Olbia póntica y seguía el curso del río Inhul y cruzaba el Dniéper, después de lo cual giraba hacia el este hasta el país de los gelonianos y, después de cruzar el Don y el Volga, pasaba por los montes Urales y continuaba hacia Asia hasta los montes Altai . [300] [330]
Por esta ruta se comerciaba con oro desde Eurasia oriental hasta la Olbia póntica, y los comerciantes escitas iban a las regiones más lejanas de su recorrido para llevar a cabo operaciones comerciales. La conquista de la región norte del Póntico por los escitas y la imposición de una « Pax Scythica » crearon las condiciones de seguridad para los comerciantes que permitieron el establecimiento de esta ruta. [331] Se han encontrado productos fabricados en Olbia en múltiples lugares de esta ruta hasta los montes Urales. [332]
Esta ruta comercial fue otra fuente importante de ingresos para los gobernantes escitas, [332] y su ubicación también proporcionó a la Olbia póntica la importante posición de ser un centro comercial y cultural en la región póntica septentrional durante al menos dos siglos, y la ciudad misma mantuvo relaciones amistosas con las poblaciones vecinas. [330]
Aunque los escitas adoptaron el uso de monedas como método de pago para el comercio con los griegos, nunca lo utilizaron para su propio mercado interno. [283]
Los escitas tenían un aspecto similar al de las poblaciones de Europa, [333] y las representaciones de hombres escitas en esculturas persas y objetos de oro escitas los muestran como robustos y de complexión fuerte, con rasgos faciales fuertes y cabello largo, grueso y ondulado. [3]
Los escitas de clase alta eran particularmente altos: los hombres medían normalmente más de 1,80 metros, a veces alcanzando los 1,90 metros y, en algunas ocasiones más raras, incluso más de 2 metros. [334]
La diferencia de altura entre estos escitas de clase alta y los plebeyos escitas era de unos 10 a 15 centímetros, siendo la diferencia de altura un símbolo de estatus entre los hombres de clase alta. El análisis de los esqueletos muestra que los escitas tenían huesos de brazos y piernas más largos y una formación ósea más fuerte que la de la gente actual que vivía en sus antiguos territorios. [334]
Debido a su desconocimiento de la vestimenta escita, Pseudo-Hipócrates afirmó erróneamente que los escitas sufrían de hipermovilidad en las articulaciones . [273]
En Historias , el historiador griego del siglo V a. C. Heródoto describe a los Budini de Escitia como pelirrojos y de ojos grises. [335] En el siglo V a. C., el médico griego Hipócrates argumentó que los escitas eran de piel clara . [335] En el siglo III a. C., el poeta griego Calímaco describió a los Arismapes (Arimaspi) de Escitia como rubios . [335] El enviado chino Han del siglo II a. C. Zhang Qian describió a los Sai (Saka), un pueblo oriental estrechamente relacionado con los escitas, como de ojos amarillos (probablemente significando avellana o verde) y azules. [335] A finales del siglo II d. C., el teólogo cristiano Clemente de Alejandría dice que los escitas y los celtas tienen cabello castaño largo . [335] El filósofo griego del siglo II Polemón incluye a los escitas entre los pueblos del norte caracterizados por el pelo rojo y los ojos de color gris azulado. [335] A finales del siglo II o principios del III d. C., el médico griego Galeno escribe que los escitas, los sármatas, los ilirios , los pueblos germánicos y otros pueblos del norte tienen el pelo rojizo. [335] El obispo del siglo IV Gregorio de Nisa escribió que los escitas tenían la piel clara y el pelo rubio. El médico del siglo V Adamantius , que a menudo seguía a Polemón, describe a los escitas como de pelo rubio. [335]
Los escitas (específicamente los escitas occidentales o pónticos, como en la diferenciación de los escitas orientales Saka ) surgieron principalmente de la población de la Edad del Bronce y del Hierro de la estepa póntico-caspia y de Asia central ( pastores de la estepa occidental o "Steppe_MLBA"). [336] Los escitas (occidentales o pónticos) (como los sármatas ) caen dentro o cerca del grupo relacionado con Europa, mientras que los escitas orientales (como la cultura Pazyryk ) son más heterogéneos, tanto genética como culturalmente. [337] Los grupos escitas occidentales muestran cierta mezcla de grupos escitas orientales, que en parte está asociada con la expansión de la cultura material escita inicial. [69]
Los escitas occidentales tenían diversos linajes maternos de Eurasia occidental y Eurasia oriental. Inicialmente, los escitas occidentales tenían solo haplogrupos maternos de Eurasia occidental , sin embargo, la frecuencia de haplogrupos de Eurasia oriental aumenta al 26% en muestras que datan de los siglos VI-II a. C. [338] Entre los escitas occidentales descubiertos en Rostov del Don , en la Rusia europea , los haplogrupos maternos de Eurasia oriental representan el 37,5% del total. Estos resultados sugieren que hubo un aumento de matrimonios con mujeres de origen de Eurasia oriental entre los escitas occidentales. [339] Los linajes maternos de Eurasia oriental probablemente fueron traídos por individuos que compartían afinidades con el pueblo Nganasan actual , así como con la antigua cultura Okunevo . [340]
En términos de haplogrupos paternos , casi todos los escitas occidentales portaban haplogrupos asociados a Eurasia occidental. Se ha observado que los restos de los escitas occidentales portan un clado específico del haplogrupo R1b , característico de la estepa póntico-caspia septentrional , que los distingue de los escitas orientales, que más comúnmente portaban el haplogrupo R1a . [341] Un escita de la región de Samara portaba R1a-Z93 . [342]
Las relaciones de los diversos reyes escitas entre sí no se conocen con certeza, aunque el historiador y antropólogo Anatoly Khazanov sugiere que los escitas habían sido gobernados por la misma dinastía desde el momento de su estancia en Asia occidental hasta el final de su reino en la estepa póntica, y que Madyes y los reyes escitas posteriores Spargapeithes y Ariapeithes pertenecían a la misma dinastía, [250] y Ellis Minns sugirió en 1913 que Idanthyrsus era probablemente el padre de Ariapeithes, [346] que es una posición compartida por el escitaólogo Mikhail Bukharin . [347]
Mientras tanto, el erudito Askold Ivantchik considera que Madyes, Spargapeithes y Ariapeithes pertenecieron cada uno a una dinastía diferente. [18]
[Saka] Las hebillas de cinturón de oro, las joyas y las decoraciones de arneses muestran ovejas, grifos y otros diseños de animales que son similares en estilo a los utilizados por los escitas, un pueblo nómada que vivió en la cuenca de Kuban de la región del Cáucaso y la sección occidental de la llanura euroasiática durante la mayor parte del primer milenio a. C.
Se encuentran descendientes contemporáneos de grupos escitas occidentales entre varios grupos del Cáucaso y Asia central, mientras que se encuentran similitudes con los escitas orientales más extendidas, pero casi exclusivamente entre los grupos nómadas (anteriormente) hablantes de lenguas turcas, en particular de la rama kipchak de las lenguas turcas.
La tribu Śaka pastoreaba sus rebaños en el Pamir, el centro de Tien Shan y el delta del Amu Darya. Sus hebillas de cinturón de oro, joyas y decoraciones de arneses muestran ovejas, grifos y otros diseños de animales que son similares en estilo a los utilizados por los escitas, un pueblo nómada que vivió en la cuenca de Kuban de la región del Cáucaso y la sección occidental de la llanura euroasiática durante la mayor parte del primer milenio a. C.
EspañolLa población Saka de la Edad de Hierro de Eurasia oriental se considera el más antiguo de los grupos escitas que surgieron en el primer milenio a. C., además de ser la parte más sustancial del grupo oriental de la familia panescita, ocupando casi todo el territorio de los modernos Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, el norte de Afganistán, el noroeste de China y el norte de Mongolia, y partes sustanciales de Siberia occidental y oriental (...) Entre los sitios pastorales euroasiáticos de la Edad de Hierro datados con seguridad más antiguos de toda la región se encuentran los túmulos funerarios (kurganes) ubicados en el territorio de Siberia occidental y Kazajstán oriental, incluidos
Arzhan-1
y 2, y
Baigetobe
(...) Es muy probable que estas dos regiones dieran la chispa inicial del surgimiento y desarrollo de todo el mundo Saka-Escita que se expandió y floreció durante casi un milenio.
p.24 "Figura 2. Túmulo real Arzhan 1: artefactos funerarios. 36-39"
Esto es compatible con un aumento moderado hacia el oeste del componente genético altaiano en la estepa durante el período escita, lo que implica la participación de al menos algún grado de migración (de este a oeste; los escenarios más complicados que se han propuesto [11] no están respaldados por nuestros resultados) en la propagación de la cultura escita. Esto encaja con la observación previa de que los nómadas de la Edad del Hierro de la estepa euroasiática occidental no eran descendientes directos de la población de la Edad del Bronce [2] y sugiere que el mundo escita no puede describirse únicamente en términos de cultura material.
El modelado genético de la ascendencia de los grupos IA realizado con qpWave y qpAdm confirmó que los grupos estepa_MLBA se aproximan adecuadamente a la fuente de ascendencia euroasiática occidental en los escitas IA, mientras que los grupos estepa_EBA precedentes (por ejemplo, Yamnaya y Afanasievo) no lo hacen (archivo de datos S4). Como proxy euroasiático oriental, elegimos a los pastores LBA de Khovsgol en el norte de Mongolia en función de su proximidad geográfica y temporal. Otros proxys orientales no cumplen con el modelo debido a una falta o un exceso de afinidad hacia el linaje euroasiático antiguo del norte (ANE) (25).
...y la mayoría de los escitas orientales [3], que son en sí mismos un grupo muy heterogéneo tanto cultural como genéticamente. Por otra parte, las muestras de Chernyakhiv se superponen con las de los europeos modernos, lo que representa el rango de variación más "occidental" entre los grupos de este estudio (Figura 2).
.png){kind=link}