Los andrófagos eran una antigua tribu escita cuya existencia fue registrada por antiguos autores grecorromanos .
Los Androphagi estaban estrechamente relacionados con los Melanchlaeni y los Budini . [1]
El nombre Androphagi es una latinización del antiguo nombre griego Androphagoi ( griego antiguo : Ἀνδροφάγοι ), que significa "devoradores de hombres". Este nombre es descriptivo basado en la práctica de canibalismo de esta tribu , y se desconoce su propio nombre tribal. [2]
Los andrófagos vivían en la región al este del río Dnipro medio , especialmente en el valle de Sula y algunos ríos más pequeños. [3]
Los vecinos de los andrófagos eran los neuri al oeste y los escitas al sur. [3]
Los escitas se originaron en la región de las estepas Volga-Ural de Asia Central , posiblemente alrededor del siglo IX a. C., [4] como una sección de la población de la cultura Srubnaya [5] que contenía un elemento significativo procedente de la cultura siberiana Andronovo . [6] La población de la cultura Srubnaya estuvo entre los primeros grupos de pastores verdaderamente nómadas , que surgieron en las estepas de Asia Central y Siberia durante el siglo IX a.C. como resultado del clima frío y seco que entonces prevalecía en estas regiones. [7]
Durante los siglos IX y VIII a. C., comenzó un movimiento significativo de los pueblos nómadas de la estepa euroasiática cuando otra tribu nómada iraní estrechamente relacionada con los escitas del este de Asia central, ya sea los masagetas [8] o los issedones , [9] migraron hacia el oeste. , obligando a los primeros escitas a desplazarse hacia el oeste a través del río Araxes , [10] tras lo cual algunas tribus escitas habían migrado hacia el oeste hacia la estepa adyacente a las costas del Mar Negro, que ocuparon junto con los cimerios , que también eran nómadas iraníes. personas estrechamente relacionadas con los escitas. [5]
A lo largo de los siglos VIII y VII a. C., los escitas emigraron a las estepas del Cáucaso y el Caspio en varias oleadas, convirtiéndose en la población dominante de la región, [8] donde asimilaron a la mayoría de los cimerios y conquistaron su territorio, [5]. Esta absorción de los cimerios por los escitas se vio facilitada por sus orígenes étnicos y estilos de vida similares, [11] después de lo cual los escitas se establecieron en el área entre Araxes, el Cáucaso y el lago Maeotis . [10] [12] [5] [8] [13] La sección de los escitas de la que se originaron los andrófagos participó en esta migración y se había establecido en Ciscaucasia alrededor de c. 800 a.C. [2]
Desde su base en la estepa caucásica, durante el período del siglo VIII al VII a. C., los escitas conquistaron las estepas pónticas y de Crimea al norte del mar Negro hasta el río Danubio , que formaba el límite occidental del territorio escita en adelante. , [4] [8] [4] [14] [15] y este proceso de toma de posesión escita de la estepa póntica se completó por completo en el siglo VII a.C. [dieciséis]
Arqueológicamente, la migración hacia el oeste de los primeros escitas desde Asia Central hacia la estepa del Caspio constituyó la última de las dos o tres oleadas de expansión de la cultura Srubnaya hacia el oeste del Volga. La última y tercera oleada correspondiente a la migración escita se ha fechado en el siglo IX a.C. [17] La expansión de los escitas en la estepa póntica está atestiguada por el movimiento hacia el oeste de la cultura Srubnaya-Khvalynsk hacia Ucrania. La cultura Srubnaya-Khvalynsk en Ucrania se conoce en los estudiosos como la cultura "Tardía Srubnaya". [18]
Desde la estepa caucásica, la tribu de los escitas reales se expandió hacia el sur, siguiendo la costa del mar Caspio y llegó a las estepas ciscaucasianas , desde donde se asentaron en el este de Transcaucasia hasta principios del siglo VI a.C. [19] [20] [21] [5] [22] [23] [24]
Los escitas reales fueron finalmente expulsados de Asia occidental en el c. 600 a. C. , [25] después de lo cual, a partir de finales del siglo VII y durante gran parte del siglo VI a. C., la mayoría de los escitas emigraron de Ciscaucasia a la estepa póntica , que se convirtió en el centro del poder escita. [26] [27] [8]
La retirada de los escitas reales de Asia occidental a la estepa póntica empujó a un grupo disidente escita hacia el norte, a la región de Donets-Kramatorsk, donde formaron los grupos Vorskla y Sula-Donets de la cultura escita, [28] de los cuales el grupo de Donets correspondía a los Melanchlaeni , el grupo de Sula a los Androphagi, [3] y el grupo de Vorskla a los Budini , [29] permaneciendo todos estos grupos independientes de los escitas propiamente dichos . [3] Este grupo disidente llegó a la región de estepa forestal en parte desde la región de Kuban, pero en su mayor parte desde el norte de Ciscaucasia. [2]
De estos grupos, los Androphagi y los Melanchlaeni eran tribus estrechamente relacionadas. [30]
Cuando el rey persa aqueménida Darío I atacó a los escitas en 513 a. C., el rey escita Idantirso convocó a los reyes de los pueblos que rodeaban su reino a una reunión para decidir cómo afrontar la invasión persa. Los reyes de los budini , gelonianos y sármatas aceptaron ayudar a los escitas contra el ataque persa, mientras que los reyes de los agatirsos , andrófagos, melanchlaeni , neuri y tauri se negaron a apoyar a los escitas. [31]
Durante la campaña, los escitas y el ejército persa que los perseguía pasaron por los territorios de los Melanchlaeni, Androphagi y Neuri, antes de llegar a las fronteras de los Agathyrsi, quienes se negaron a permitir que las divisiones escitas pasaran a sus territorios y encontraran refugio allí. , lo que obligó a los escitas a regresar a Escitia con los persas persiguiéndolos. [32] [31]
El antiguo autor griego Heródoto de Halicarnaso describió a los andrófagos vistiendo ropas de tipo escita y hablando un "lenguaje peculiar". [3]
Los andrófagos se dedicaban principalmente a la agricultura y la ganadería, y la caza tenía menos importancia entre ellos. [2]
La "lengua peculiar" de los andrófagos podría haber sido un dialecto de la lengua iraní diferente al de los escitas pónticos. El grupo Sula de la cultura escita que correspondía a los andrófagos formaba parte de un área de toponimia e hidronimia iraní. [3]
Heródoto de Halicarnaso afirmó que los andrófagos eran los únicos que practicaban el canibalismo entre los pueblos que vivían cerca de Escitia, lo que parece confirmarse por los huesos humanos intactos y sin romper de diecisiete individuos que se encontraron junto con huesos de animales cortados y rotos en los desechos de la cocina. de siete movimientos de tierra de Androphagi. Sin embargo, se registran rastros de canibalismo ritual similar en siete movimientos de tierra de Melanchlaeni y Budini, así como en Smiela kurgan 15, que fue uno de los primeros entierros del grupo Tiasmyn de la cultura escita. [30] [2]
Los saurómatas que vivían en los Urales y el bajo Volga, y los masagetas e issedones al este de los Urales, practicaban un canibalismo ritual similar, lo que sugiere que los primeros pueblos escitas de la estepa de Asia Central tenían costumbres y creencias relacionadas con el canibalismo ritual. [30]
Las relaciones comerciales entre los andrófagos y las antiguas colonias griegas en la costa norte del Mar Negro se establecieron en el siglo VI a.C. [2]
Los andrófagos pertenecían arqueológicamente a la cultura escita y correspondían a su grupo Sula, que era el grupo cultural escita más grande de la zona de estepa forestal de Europa del este. [3]
Los grupos Donets, Sula y Vorskla de la cultura escita, correspondientes respectivamente a los Melanchlaeni , Androphagi y Budini , a veces se agrupan en la cultura Zolnichnaya (es decir, "montículos de ceniza") debido a la presencia de varios zolnyk ( зольник ), que Son montículos de cenizas que contienen desechos de cocinas y otras fuentes, cerca de las viviendas. [1] Los tres grupos de la cultura Zolnichnaya estaban estrechamente relacionados entre sí, y el grupo Vorskla, sin embargo, exhibía diferencias suficientemente significativas con los grupos Sula y Donets que los dos últimos a veces se agrupan como un grupo Sula-Donets distinto de los Vorskla. grupo. [1]
Los primeros escitas habían pertenecido a la cultura Srubnaya , [33] y, al igual que el grupo Donets de la cultura escita que corresponde a los Melanchlaeni , el grupo Sula de la cultura escita contenía un elemento importante de la cultura Srubnaya en su sustrato, aunque Había algunas diferencias entre los grupos de Donets y Sula. [29]