Nennius –o Nemnius o Nemnivus– fue un monje galés del siglo IX. Tradicionalmente se le ha atribuido la autoría de la Historia Brittonum , basándose en el prólogo adherido a dicha obra. [1] Esta atribución se considera ampliamente una tradición secundaria (siglo X). [2] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Nennius fue un alumno de Elvodugus, comúnmente identificado con el obispo Elfodd de Bangor [3] quien convenció a los eclesiásticos británicos de aceptar la datación continental para la Pascua , y que murió en 809 según los Annales Cambriae .
Se cree que Nennius vivió en el área formada por Brecknockshire y Radnorshire en la actual Powys , Gales. [4] Así, vivió fuera de los reinos anglosajones, aislado por montañas en una sociedad rural. [5] Debido a la falta de pruebas sobre la vida de Nennius, él mismo se ha convertido en objeto de leyenda. Las tradiciones galesas incluyen a Nennius con Elbodug y otros que se dice que escaparon de la masacre de monjes galeses por parte de Ethelfrid en 613, huyendo hacia el norte. [6]
A Nennius se le atribuye tradicionalmente el mérito de haber escrito la Historia Brittonum c. 830 . [7] La Historia Brittonum fue muy influyente, convirtiéndose en un importante contribuyente a la leyenda artúrica , en particular por su inclusión de eventos relevantes para el debate sobre la historicidad del Rey Arturo . [3] También incluye los orígenes legendarios de los pictos , los escoceses , San Germán y Vortigern , y documenta los acontecimientos asociados con la invasión anglosajona del siglo VII aportados por un documento de Northumbria. [8]
La evidencia sugiere que la Historia Brittonum fue una recopilación de varias fuentes, algunas de las cuales son nombradas por Nennius, mientras que otras no. Algunos expertos dicen que ésta no fue la primera historia compilada de los británicos y que se basó en gran medida en De Excidio et Conquestu Britanniae de Gildas , escrito unos tres siglos antes. [9] Otras fuentes incluyeron una Vida de San Germán y varios pedigríes reales. [10] La mayoría de las otras fuentes no han sobrevivido y por lo tanto no pueden ser confirmadas. Los manuscritos supervivientes de la Historia Brittonum parecen haber sido redactados a partir de varias versiones perdidas: la información sobre Nennius contenida en el Prólogo y en la Apología difiere, el Prólogo contiene una forma ampliada de la Apología que sólo se encuentra en ediciones copiadas durante el siglo XII, lo que llevó a los expertos a creer que versiones posteriores del documento fueron alteradas. [11] La edición más grande conocida contiene setenta y seis secciones que incluyen el Prólogo y la Apología . La obra fue traducida al irlandés por Giolla Coemgin en c. 1071 y es el ejemplo más antiguo de la Historia Brittonum original , [12] que incluye el nombre del autor, Nennius. [13]
Escrita originalmente como una historia de los británicos en un intento de documentar un pasado legítimo, la Historia Brittonum contiene historias tanto de leyendas como de supersticiones. [14] La exactitud histórica de la Historia Brittonum es, en el mejor de los casos, cuestionable, pero el documento es internamente coherente y proporciona información procedente de las fuentes de Nennius e indirectamente sobre ellas. [10] Algunos historiadores [ ¿quiénes? ] sostienen que la Historia Brittonum ofrece una buena visión de la forma en que los británicos del siglo IX se veían a sí mismos y a su pasado. [15] Nennius hace varios intentos de rastrear la historia de los británicos hasta los romanos y los celtas a través de sus observaciones empíricas de lo que él llama "Las maravillas" o "Maravillas de Gran Bretaña" . [14] Estos incluyen ruinas, monumentos y otros aspectos de la campiña británica que Nennius considera dignos de documentación. Su explicación de los hitos físicos y las ruinas adquiere una interpretación mística a pesar de que Nennius es un monje cristiano. En los escritos de Nennius hay un sentimiento de orgullo nacionalista que intenta legitimar al pueblo de Gran Bretaña y embellecer el pasado a través de leyendas, de la misma manera que los romanos utilizaron la historia de Rómulo y Remo para legitimar la fundación de Roma. [16] Un ejemplo de cómo Nennius enfatiza la leyenda es en sus relatos de Arturo y sus doce batallas. La Historia Brittonum llegaría a ser la base sobre la cual autores medievales posteriores, como Geoffrey de Monmouth, escribirían la Historia Regum Britanniae , una de las primeras crónicas e historias románticas galesas del rey Arturo. [3] [17] Sin embargo, Nennius nunca se refiere a Arturo como un rey, sino que lo llama "Dux Bellorum" que lidera a los reyes de Bretaña en la batalla, un comandante militar.
El Prólogo, en el que Nennius presenta su propósito y sus medios para escribir la Historia británica , aparece por primera vez en un manuscrito del siglo XII. Los prólogos de todos los demás manuscritos, aunque sólo se incluyen marginalmente, se parecen tanto a este primer prólogo que William Newell afirma que deben ser copias. "El prefacio evidentemente ha sido preparado por alguien que tenía ante sí el texto completo del tratado. Aparece en primera instancia como una glosa marginal contenida en un manuscrito del siglo XII;' En condiciones normales, el capítulo sería descartado sin vacilar por ser una falsificación." [18] Contrarresta el argumento de Zimmer razonando que el irlandés responsable de las traducciones irlandesas "superiores" podría haber añadido sus propios toques, afirmando además que si una versión latina de la Historia hubiera estado disponible en el siglo XII, habría sido replicada. en ese idioma, no traducido.
David N. Dumville sostiene que la tradición manuscrita y la naturaleza del Prólogo en particular no fundamentan la afirmación de que Nennius fue el autor de Historia Brittonum . En su argumento contra Zimmer, cita una inconsistencia textual en la traducción irlandesa con respecto a un lugar llamado Beulan, y concluye que "debemos admitir la ignorancia del nombre del autor [de la Historia ] del siglo IX". [19]
