Los anglosajones eran un grupo cultural que habitaba gran parte de lo que hoy es Inglaterra en la Alta Edad Media y hablaban inglés antiguo . Sus orígenes se remontan a los colonos germánicos que llegaron a Gran Bretaña desde Europa continental en el siglo V. Aunque los detalles no están claros, su identidad cultural se desarrolló a partir de la interacción de estos colonos con la cultura romano-británica preexistente . Con el tiempo, la mayoría de la gente de lo que hoy es el sur, centro, norte y este de Inglaterra llegó a identificarse como anglosajona y hablar inglés antiguo. Las invasiones danesas y normandas cambiaron posteriormente la situación significativamente, pero su idioma y estructuras políticas son los predecesores directos del Reino medieval de Inglaterra y del idioma inglés medio . Aunque el idioma inglés moderno debe algo menos del 26% de sus palabras al inglés antiguo, esto incluye la gran mayoría de las palabras utilizadas en el habla cotidiana. [1]
Históricamente, el período anglosajón denota el período en Gran Bretaña entre aproximadamente 450 y 1066, después de su asentamiento inicial y hasta la conquista normanda . [2]
La historia de los anglosajones es la historia de una identidad cultural. Se desarrolló a partir de grupos divergentes en asociación con la adopción del cristianismo por parte del pueblo y fue parte integral de la fundación de varios reinos. Amenazada por las extensas invasiones vikingas danesas y la ocupación militar del este de Inglaterra, esta identidad se restableció; dominó hasta después de la conquista normanda. [3] La cultura material anglosajona todavía se puede ver en la arquitectura , los estilos de vestimenta , los textos iluminados, la orfebrería y otras artes . Detrás de la naturaleza simbólica de estos emblemas culturales, hay fuertes elementos de vínculos tribales y señoriales. La élite se declaró reyes y desarrolló burhs (fortificaciones y asentamientos fortificados) e identificó sus roles y pueblos en términos bíblicos. Por encima de todo, como ha observado la arqueóloga Helena Hamerow , "los grupos de parentesco locales y extendidos siguieron siendo... la unidad esencial de producción durante todo el período anglosajón". [4] Los efectos persisten, ya que un estudio de 2015 encontró que la composición genética de las poblaciones británicas actuales muestra divisiones de las unidades políticas tribales del período anglosajón temprano. [5]
El término anglosajón comenzó a usarse en el siglo VIII (en latín y en el continente) para distinguir los grupos de habla de lengua germánica en Gran Bretaña de los del continente ( Antigua Sajonia y Anglia en el norte de Alemania ). [6] [a] En 2003, Catherine Hills resumió las opiniones de muchos eruditos modernos en su observación de que las actitudes hacia los anglosajones, y por tanto la interpretación de su cultura e historia, han dependido "más de la teología política y religiosa contemporánea como tal". sobre cualquier tipo de evidencia." [7]
El etnónimo inglés antiguo Angul-Seaxan proviene del latín angli-sajones y se convirtió en el nombre de los pueblos que el monje inglés Beda llamó angli alrededor del 730 [8] y el monje británico Gildas llamó sajones alrededor del 530. [9] Anglosajón es un término que rara vez era utilizado por los propios anglosajones. [ cita necesaria ] Es probable que se identificaran como ængli , Seaxe o, más probablemente, un nombre local o tribal como Mierce , Cantie , Gewisse , Westseaxe o Norþanhymbre . Después de la era vikinga , se desarrolló una identidad angloescandinava en Danelaw . [10]
El término angli sajones parece haber sido utilizado por primera vez en la escritura continental del siglo VIII; Paul the Deacon lo utiliza para distinguir a los sajones ingleses de los sajones del continente ( Ealdseaxe , literalmente, 'viejos sajones'). [11] El nombre, por lo tanto, parecía significar sajones "ingleses".
La iglesia cristiana parece haber usado la palabra angli; por ejemplo, en la historia del Papa Gregorio I y su comentario, " Non Angli sed angeli " (no inglés sino ángeles). [12] [13] Los términos ænglisc (el idioma) y Angelcynn (el pueblo) también fueron utilizados por el rey Alfredo de Sajonia Occidental para referirse al pueblo; al hacerlo, estaba siguiendo la práctica establecida. [14] Beda y Alcuino usaron gens Anglorum para referirse a todos los anglosajones: Beda se refirió a la gente del período precristiano como 'sajones', pero todos se convirtieron en 'anglos' después de aceptar el cristianismo (de acuerdo con el Papa Gregorio I). uso de la palabra Anglorum para toda la misión); Alcuino contrastó a los "sajones" con los "anglos", refiriéndose los primeros sólo a los sajones continentales y los segundos asociados con Gran Bretaña. La elección de terminología por parte de Beda contrastaba con la norma entre sus contemporáneos, tanto anglos como sajones, quienes colectivamente se identificaban como "sajones" y a su país como Sajonia . Aethelweard también siguió el uso de Beda, editando sistemáticamente todas las menciones de la palabra "sajón" a "inglés". [15]
El primer uso del término anglosajón entre las fuentes insulares se encuentra en los títulos de Æthelstan alrededor de 924: Angelsaxonum Denorumque gloriosissimus rex (rey más glorioso de los anglosajones y de los daneses) y rex Angulsexna y Norþhymbra imperator paganorum gubernator Brittanorumque propugnator. (rey de los anglosajones y emperador de los norumbrianos, gobernador de los paganos y defensor de los británicos). En otras ocasiones utiliza el término rex Anglorum (rey de los ingleses), que presumiblemente significa tanto anglosajones como daneses. Alfred utilizó Anglosaxonum Rex . [16] El término Engla cyningc (Rey de los ingleses) es utilizado por Æthelred . Canuto el Grande , rey de Dinamarca, Inglaterra y Noruega, en 1021 fue el primero en referirse a la tierra y no al pueblo con este término: ealles Englalandes cyningc (Rey de toda Inglaterra). [17] Estos títulos expresan la sensación de que los anglosajones eran un pueblo cristiano con un rey ungido por Dios. [18]
Los hablantes indígenas del británico común se referían a los anglosajones como sajones o posiblemente saeson (la palabra Saeson es la palabra galesa moderna para "ingleses"); la palabra equivalente en gaélico escocés es Sasannach y en lengua irlandesa , Sasanach . [19] Catherine Hills sugiere que no es casualidad "que los ingleses se llamen a sí mismos con el nombre santificado por la Iglesia, como el de un pueblo elegido por Dios, mientras que sus enemigos utilizan el nombre originalmente aplicado a los piratas". [20]
El período anglosajón temprano cubre la historia de la Gran Bretaña medieval que comienza desde el final del dominio romano . Es un período ampliamente conocido en la historia europea como Período de las Migraciones , también el Völkerwanderung ("migración de pueblos" en alemán ). [21] Este fue un período de intensificación de la migración humana en Europa desde aproximadamente 375 a 800. [22] [b] Los migrantes eran tribus germánicas como los godos , vándalos , anglos , sajones , lombardos , suevos , frisios y francos ; Más tarde fueron empujados hacia el oeste por los hunos , ávaros , eslavos , búlgaros y alanos . [23] Los inmigrantes a Gran Bretaña también podrían haber incluido a los hunos y Rugini . [24] : 123-124
Hasta el año 400 d.C., la Gran Bretaña romana , la provincia de Britannia , era una parte integral y floreciente del Imperio Romano Occidental , ocasionalmente perturbada por rebeliones internas o ataques bárbaros, que eran sometidos o repelidos por el gran contingente de tropas imperiales estacionadas en la provincia. Hacia 410, sin embargo, las fuerzas imperiales se habían retirado para hacer frente a las crisis en otras partes del imperio, y los romano-británicos tuvieron que valerse por sí mismos en lo que se llama el período post-romano o " sub-romano " del Imperio. Siglo V. [25]
Actualmente se acepta ampliamente que los anglosajones no fueron simplemente invasores y colonos germánicos trasplantados del continente, sino el resultado de interacciones y cambios insulares. [26]
Escritura c. 540, Gildas menciona que en algún momento del siglo V, un consejo de líderes en Gran Bretaña acordó que algunas tierras en el este del sur de Gran Bretaña serían entregadas a los sajones sobre la base de un tratado, un foedus, por el cual los sajones defenderían el territorio. Los británicos contra los ataques de los pictos y los escoceses a cambio de suministros de alimentos. La evidencia textual más contemporánea es la Chronica Gallica de 452 , que registra para el año 441: "Las provincias británicas, que hasta ese momento habían sufrido diversas derrotas y desgracias, quedan reducidas al dominio sajón". [27] Esta es una fecha anterior a la de 451 para la "venida de los sajones" utilizada por Beda en su Historia ecclesiastica gentis Anglorum , escrita alrededor de 731. Se ha argumentado que Beda malinterpretó sus (escasas) fuentes y que la fecha cronológica Las referencias en la Historia Britonnum arrojan una fecha plausible de alrededor del 428. [28]
Gildas relata cómo estalló una guerra entre los sajones y la población local (el historiador Nick Higham la llama la "Guerra de los federados sajones") que terminó poco después del asedio de 'Mons Badonicus' . Los sajones regresaron a "su hogar oriental". Gildas llama a la paz un "divorcio doloroso con los bárbaros". El precio de la paz, sostiene Higham, fue un mejor tratado para los sajones, que les permitiera recibir tributos de la gente de las tierras bajas de Gran Bretaña. [29] La evidencia arqueológica concuerda con esta escala de tiempo anterior. En particular, el trabajo de Catherine Hills y Sam Lucy sobre la evidencia de Spong Hill ha movido la cronología del asentamiento antes del año 450, con un número significativo de elementos ahora en fases anteriores a la fecha de Beda. [30]
Esta visión de que los anglosajones ejercieran un amplio poder político y militar en una fecha temprana sigue siendo cuestionada. La visión más desarrollada de una continuidad en la Gran Bretaña surromana, con control sobre su propio destino político y militar durante más de un siglo, es la de Kenneth Dark, [31] quien sugiere que la élite subromana sobrevivió en la cultura, la política y la cultura. y poder militar hasta c. 570 . [32] Beda, sin embargo, identifica tres fases de asentamiento: una fase de exploración, cuando los mercenarios vinieron a proteger a la población residente; una fase de migración, que fue sustancial como lo implica la afirmación de que Anglus estaba abandonado; y una fase de establecimiento, en la que los anglosajones comenzaron a controlar áreas, implícita en la declaración de Beda sobre los orígenes de las tribus. [33]
Los académicos no han llegado a un consenso sobre el número de inmigrantes que ingresaron a Gran Bretaña en este período. Härke sostiene que la cifra ronda entre 100.000 y 200.000. [34] Bryan Ward-Perkins también defiende la llegada de hasta 200.000 personas. [35] Catherine Hills sugiere que el número se acerca a 20.000. [36] [37] Una simulación por computadora mostró que una migración de 250.000 personas desde Europa continental podría haberse logrado en 38 años. [34] Estudios genéticos e isotópicos recientes han sugerido que la migración, que incluyó tanto a hombres como a mujeres, continuó durante varios siglos, [38] [39] posiblemente permitiendo una cantidad significativamente mayor de recién llegados de lo que se pensaba anteriormente. Alrededor del año 500, se establecieron comunidades de anglosajones en el sur y el este de Gran Bretaña. [40]
Härke y Michael Wood estiman que la población británica en el área que eventualmente se convirtió en la Inglaterra anglosajona era de alrededor de un millón a principios del siglo V; [34] [41] Sin embargo, se ha debatido qué pasó con los británicos. La explicación tradicional de su invisibilidad arqueológica y lingüística [42] es que los anglosajones los mataron o los expulsaron a las fronteras montañosas de Gran Bretaña, una opinión ampliamente respaldada por las pocas fuentes disponibles de la época. Sin embargo, hay evidencia de continuidad en los sistemas de paisaje y gobernanza local, [43] disminuyendo la probabilidad de un evento cataclísmico de este tipo, al menos en algunas partes de Inglaterra. Así, los estudiosos han sugerido otras explicaciones, menos violentas, según las cuales la cultura de los anglosajones, cuya zona central de asentamiento a gran escala probablemente estaba restringida a lo que hoy es el sureste de Inglaterra , East Anglia y Lincolnshire , [44] [45] [ 46] [47] podría haber llegado a ser omnipresente en las tierras bajas de Gran Bretaña. Härke ha planteado un escenario en el que los anglosajones, al expandirse hacia el oeste, superaron a los británicos, llegando finalmente a un punto en el que sus descendientes constituían una proporción mayor de la población de lo que se convertiría en Inglaterra. [34] También se ha propuesto que los británicos se vieron afectados desproporcionadamente por plagas que llegaban a través de vínculos comerciales romanos, lo que, combinado con una gran emigración a Armórica , [44] [48] podría haber disminuido sustancialmente su número. [47] [49] [50]
Aun así, existe un acuerdo general en que los reinos de Wessex , Mercia y Northumbria albergaban un número importante de británicos. [51] Härke afirma que "está ampliamente aceptado que en el norte de Inglaterra, la población nativa sobrevivió en mayor medida que en el sur", y que en Bernicia, "un pequeño grupo de inmigrantes puede haber reemplazado a la élite británica nativa". y se hizo cargo del reino como una empresa en funcionamiento." [34] Mientras tanto, se pueden ver pruebas de los nativos de Wessex en las leyes del rey Ine de finales del siglo VII , que les otorgaban menos derechos y un estatus más bajo que los sajones. [52] Esto podría haber proporcionado un incentivo para que los británicos en el reino adoptaran la cultura anglosajona. Higham señala que "en circunstancias en las que la libertad ante la ley, la aceptación entre los parientes, el acceso al patrocinio y el uso y posesión de armas eran exclusivos de aquellos que podían reclamar ascendencia germánica, hablar inglés antiguo sin inflexión latina o británica tenía consecuencias considerables". valor." [53]
Hay pruebas de una influencia británica en las clases de élite anglosajonas emergentes. La línea real de Wessex fue fundada tradicionalmente por un hombre llamado Cerdic , un nombre indudablemente celta relacionado con Ceretic (el nombre de dos reyes británicos, derivado en última instancia de *Corotīcos). Esto puede indicar que Cerdic era un británico nativo y que su dinastía se anglicizó con el tiempo. [54] [55] Varios de los supuestos descendientes de Cerdic también poseían nombres celtas, incluido el ' Bretwalda ' Ceawlin . [56] El último hombre de esta dinastía que tuvo un nombre británico fue el rey Caedwalla , que murió en 689. [57] También en Mercia, varios reyes llevan nombres aparentemente celtas, sobre todo Penda . [58] Tan al este como Lindsey , el nombre celta Caedbaed aparece en la lista de reyes. [59]
Estudios genéticos recientes, basados en datos recopilados de esqueletos encontrados en entierros de la Edad del Hierro, la época romana y anglosajona, han concluido que la ascendencia de la población inglesa moderna contiene grandes contribuciones tanto de inmigrantes anglosajones como de nativos romano-británicos. [60] [61] [62]
En la segunda mitad del siglo VI, cuatro estructuras contribuyeron al desarrollo de la sociedad; eran la posición y las libertades del ceorl, las áreas tribales más pequeñas fusionándose en reinos más grandes, la élite desarrollándose de guerreros a reyes, y el monaquismo irlandés desarrollándose bajo Finnian (que había consultado a Gildas) y su alumno Columba .
A menudo se supone erróneamente que las granjas anglosajonas de este período eran "granjas campesinas". Sin embargo, un ceorl , que era el hombre libre de menor rango en la sociedad anglosajona temprana, no era un campesino sino un varón propietario de armas con el apoyo de un pariente, acceso a la ley y al wergild ; situado en la cúspide de una familia extensa que trabaja al menos en una parcela de tierra . [63] El granjero tenía libertad y derechos sobre las tierras, con provisión de una renta o deber a un señor supremo que proporcionaba sólo un ligero aporte señorial. [c] La mayor parte de esta tierra era tierra cultivable común (de un sistema de campo-infield) que proporcionaba a los individuos los medios para construir una base de parentesco y lazos culturales grupales. [64]
El Tribal Hidage enumera treinta y cinco pueblos o tribus, con valoraciones en pieles, que pueden haberse definido originalmente como el área de tierra suficiente para mantener a una familia. [65] Las evaluaciones en Hidage reflejan el tamaño relativo de las provincias. [66] Aunque variaban en tamaño, los treinta y cinco pueblos del Hidage Tribal tenían el mismo estatus, en el sentido de que eran áreas gobernadas por su propia familia de élite (o casas reales), y por lo tanto eran evaluados de forma independiente para el pago de tributo. [d] A finales del siglo VI, se habían establecido reinos más grandes en las costas sur o este. [68] Incluyen las provincias de los jutos de Hampshire y Wight , los sajones del sur , Kent , los sajones orientales , los anglos orientales , Lindsey y (al norte de Humber) Deira y Bernicia . Varios de estos reinos pudieron haber tenido como foco inicial un territorio basado en una antigua civitas romana . [69]
A finales del siglo VI, los líderes de estas comunidades se autodenominaban reyes, aunque no debe suponerse que todos ellos fueran de origen germánico. El concepto de Bretwalda se toma como evidencia de varias de las primeras familias de élite anglosajonas. Lo que Beda parece implicar en su Bretwalda es la capacidad de los líderes para extraer tributos, intimidar y/o proteger las regiones pequeñas, lo que bien puede haber tenido una vida relativamente corta en cualquier caso. Las dinastías aparentemente "anglosajonas" se reemplazaron entre sí en este papel en una lista discontinua pero influyente y potente de elites guerreras. [70] Es importante destacar que, cualquiera que fuera su origen o el momento en que florecieron, estas dinastías establecieron su derecho al señorío a través de sus vínculos con parientes extendidos, y posiblemente vínculos míticos. Como señala Helen Geake, "resulta que todos estaban relacionados con Woden". [71]
El proceso del guerrero al cyning (rey en inglés antiguo) se describe en Beowulf :
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En 565, Columba , un monje de Irlanda que estudió en la escuela monástica de Moville con San Finnian , llegó a Iona como un exilio autoimpuesto. La influencia del monasterio de Iona crecería hasta convertirse en lo que Peter Brown ha descrito como un "imperio espiritual inusualmente extenso", que "se extendía desde el oeste de Escocia hasta el suroeste hasta el corazón de Irlanda y, hacia el sureste, se extendía por todo el norte". Gran Bretaña, a través de la influencia de su monasterio hermano Lindisfarne." [73]
En junio de 597 murió Columba. En ese momento, Agustín desembarcó en la isla de Thanet y se dirigió a Canterbury , la principal ciudad del rey Ethelberto . Había sido prior de un monasterio en Roma cuando el Papa Gregorio Magno lo eligió en 595 para dirigir la misión gregoriana a Gran Bretaña para cristianizar el Reino de Kent de su paganismo anglosajón nativo . Probablemente se eligió a Kent porque Ethelberto se había casado con una princesa cristiana, Berta , hija de Carlos I, rey de París , de quien se esperaba que ejerciera alguna influencia sobre su marido. Ethelberto se convirtió al cristianismo, se establecieron iglesias y comenzó una conversión al cristianismo a mayor escala en el reino. La ley de Ethelberto para Kent, el código escrito más antiguo en cualquier lengua germánica , instituyó un complejo sistema de multas. Kent era rico y tenía fuertes vínculos comerciales con el continente, y es posible que Ethelberto haya instituido un control real sobre el comercio. Por primera vez después de la invasión anglosajona, las monedas comenzaron a circular en Kent durante su reinado.
En 635 , Aidan , un monje irlandés de Iona , eligió la isla de Lindisfarne para establecer un monasterio cerca de la principal fortaleza de Bamburgh del rey Oswald . Había estado en el monasterio de Iona cuando Oswald pidió que le enviaran una misión para cristianizar el Reino de Northumbria de su paganismo anglosajón nativo. Oswald probablemente había elegido Iona porque, después de que mataron a su padre, huyó al suroeste de Escocia y se encontró con el cristianismo, y había regresado decidido a hacer cristiana a Northumbria. Aidan logró un gran éxito en la difusión de la fe cristiana y, dado que Aidan no podía hablar inglés y Oswald había aprendido irlandés durante su exilio, Oswald actuó como intérprete de Aidan cuando este último predicaba. [74] Más tarde, el santo patrón de Northumberland , San Cutberto , fue abad del monasterio y luego obispo de Lindisfarne . Una vida anónima de Cuthbert escrita en Lindisfarne es la pieza de escritura histórica inglesa más antigua que se conserva, [e] y en su memoria se colocó un evangelio (conocido como el Evangelio de San Cuthbert ) en su ataúd. La encuadernación de cuero decorada es la encuadernación europea intacta más antigua. [76]
En 664, se convocó el Sínodo de Whitby y estableció la práctica romana en contraposición a la práctica irlandesa (en estilo de tonsura y fechas de Pascua) como norma en Northumbria, y así "llevó a la iglesia de Northumbria a la corriente principal de la cultura romana". [77] La sede episcopal de Northumbria fue trasladada de Lindisfarne a York . Wilfrid , principal defensor de la posición romana, se convirtió más tarde en obispo de Northumbria, mientras que Colmán y los partidarios de Ionan, que no cambiaron sus prácticas, se retiraron a Iona.
Hacia 660, el mapa político de las tierras bajas de Gran Bretaña se había desarrollado con territorios más pequeños fusionándose en reinos y, a partir de ese momento, los reinos más grandes comenzaron a dominar a los reinos más pequeños. El desarrollo de los reinos, con un rey en particular reconocido como señor supremo, se desarrolló a partir de una estructura inicial flexible que, según Higham, está vinculada al feodus original . [78] El nombre tradicional para este período es Heptarquía , que no ha sido utilizado por los estudiosos desde principios del siglo XX [66] ya que da la impresión de una estructura política única y no brinda la "oportunidad de tratar la historia de cualquier reino en su conjunto". [79] Simon Keynes sugiere que los siglos VIII y IX fueron un período de florecimiento económico y social que creó estabilidad tanto debajo del Támesis como por encima del Humber . [79]
La Gran Bretaña de las tierras bajas medias era conocida como el lugar de los Mierce , la gente fronteriza o fronteriza, en latín Mercia. Mercia era un área diversa de grupos tribales, como lo demuestra el Tribal Hidage; los pueblos eran una mezcla de pueblos de habla británica y pioneros "anglosajones" y sus primeros líderes tenían nombres británicos, como Penda . [80] Aunque Penda no aparece en la lista de grandes señores supremos de Beda, de lo que Beda dice en otra parte parecería que dominaba los reinos del sur. En el momento de la batalla del río Winwæd, treinta duces regii (generales reales) lucharon en su nombre. Aunque hay muchas lagunas en la evidencia, está claro que los reyes de Mercia del siglo VII fueron gobernantes formidables que pudieron ejercer un señorío de amplio alcance desde su base en Midland .
El éxito militar de Mercia fue la base de su poder; tuvo éxito no sólo contra 106 reyes y reinos ganando batallas a balón parado, [81] sino también devastando despiadadamente cualquier área lo suficientemente tonta como para retener el tributo. Hay una serie de referencias casuales esparcidas a lo largo de la historia de Beda a este aspecto de la política militar de Mercia. Penda se encuentra asolando Northumbria hasta Bamburgh al norte y sólo una intervención milagrosa de Aidan evita la destrucción completa del asentamiento. [82] En 676 , Æthelred llevó a cabo un saqueo similar en Kent y causó tal daño en la diócesis de Rochester que dos obispos sucesivos renunciaron a su puesto por falta de fondos. [83] En estos relatos hay un raro vislumbre de las realidades del señorío anglosajón temprano y de cómo se podría establecer un señorío generalizado en un período relativamente corto. A mediados del siglo VIII, otros reinos del sur de Gran Bretaña también se vieron afectados por el expansionismo de Mercia. Los sajones orientales parecen haber perdido el control de Londres, Middlesex y Hertfordshire ante Æthelbald, aunque las tierras natales de los sajones orientales no parecen haber sido afectadas, y la dinastía sajona oriental continuó hasta el siglo IX. [84] La influencia y reputación de Mercia alcanzaron su punto máximo cuando, a finales del siglo VIII, el gobernante europeo más poderoso de la época, el rey franco Carlomagno , reconoció el poder del rey de Mercia Offa y, en consecuencia, lo trató con respeto, incluso si Esto podría haber sido sólo un halago. [85]
Michael Drout llama a este período la "Edad de Oro", cuando el aprendizaje floreció con un renacimiento del conocimiento clásico. El crecimiento y la popularidad del monaquismo no fue un desarrollo enteramente interno, ya que la influencia del continente dio forma a la vida monástica anglosajona. [86] En 669 Teodoro , un monje de habla griega originario de Tarso en Asia Menor, llegó a Gran Bretaña para convertirse en el octavo arzobispo de Canterbury . Al año siguiente se le unió su colega Adriano, un africano de habla latina de origen y ex abad de un monasterio en Campania (cerca de Nápoles). [87] Una de sus primeras tareas en Canterbury fue el establecimiento de una escuela; y según Beda (escribiendo unos sesenta años después), pronto "atrajeron a una multitud de estudiantes en cuyas mentes derramaban diariamente corrientes de aprendizaje saludable". [88] Como prueba de su enseñanza, Beda informa que algunos de sus estudiantes, que sobrevivieron hasta sus días, hablaban griego y latín con tanta fluidez como su lengua materna. Beda no menciona a Aldhelm a este respecto; pero sabemos por una carta dirigida por Aldhelm a Adriano que él también debe figurar entre sus alumnos. [89]
Aldhelm escribió en un latín elaborado, grandilocuente y muy difícil, que se convirtió en el estilo dominante durante siglos. Michael Drout afirma que "Aldhelm escribió hexámetros latinos mejor que nadie antes en Inglaterra (y posiblemente mejor que nadie desde entonces, o al menos hasta John Milton ). Su trabajo demostró que los eruditos de Inglaterra, en el mismo borde de Europa, podían ser tan eruditos como y sofisticado como cualquier escritor en Europa." [90] Durante este período, la riqueza y el poder de los monasterios aumentaron a medida que las familias de élite, posiblemente fuera del poder, recurrieron a la vida monástica. [91]
El monaquismo anglosajón desarrolló la inusual institución del "doble monasterio", una casa de monjes y una casa de monjas, que vivían uno al lado del otro, compartían una iglesia pero nunca se mezclaban, y llevaban vidas separadas de celibato. Estos monasterios dobles estaban presididos por abadesas, que se convirtieron en algunas de las mujeres más poderosas e influyentes de Europa. Los monasterios dobles que se construyeron en sitios estratégicos cerca de ríos y costas acumularon inmensa riqueza y poder a lo largo de múltiples generaciones (sus herencias no se dividieron) y se convirtieron en centros de arte y aprendizaje. [92]
Mientras Aldhelm hacía su trabajo en Malmesbury , lejos de él, en el norte de Inglaterra, Beda escribía una gran cantidad de libros, ganando reputación en Europa y demostrando que los ingleses podían escribir historia y teología, y hacer cálculos astronómicos ( para las fechas de Semana Santa, entre otras cosas).
Durante el siglo IX, Wessex ascendió en poder, desde los cimientos establecidos por el rey Egbert en el primer cuarto del siglo hasta los logros del rey Alfredo el Grande en sus últimas décadas. Las líneas generales de la historia se cuentan en la Crónica anglosajona , aunque los anales representan un punto de vista sajón occidental. [93] El día de la sucesión de Egberto al reino de Wessex, en 802, un ealdorman de Mercia de la provincia de Hwicce había cruzado la frontera en Kempsford , con la intención de organizar una incursión en el norte de Wiltshire ; La fuerza de Mercia se enfrentó al ealdorman local, "y la gente de Wiltshire obtuvo la victoria". [94] En 829, Egberto continuó, informa el cronista, para conquistar "el reino de los Mercianos y todo lo que está al sur del Humber". [95] Fue en este punto que el cronista decide adjuntar el nombre de Egberto a la lista de siete señores supremos de Beda, y agrega que "él era el octavo rey que era Bretwalda ". [96] Simon Keynes sugiere que la fundación por parte de Egberto de un reino "bipartito" es crucial, ya que se extendió por el sur de Inglaterra y creó una alianza de trabajo entre la dinastía sajona occidental y los gobernantes de Mercia. [97] En 860, las partes oriental y occidental del reino del sur se unieron mediante un acuerdo entre los hijos supervivientes del rey Æthelwulf , aunque la unión no se mantuvo sin cierta oposición dentro de la dinastía; y a finales de la década de 870, el rey Alfredo obtuvo la sumisión de los mercianos bajo su gobernante Æthelred , quien en otras circunstancias podría haber sido llamado rey, pero que bajo el régimen alfrediano era considerado el "ealdorman" de su pueblo.
La riqueza de los monasterios y el éxito de la sociedad anglosajona atrajeron la atención de gente de Europa continental, en su mayoría daneses y noruegos. Debido a los saqueos que siguieron, los asaltantes atrajeron el nombre de vikingo (del nórdico antiguo víkingr que significa expedición), que pronto se utilizó para las actividades de incursión o piratería reportadas en Europa occidental. [98] En 793, Lindisfarne fue asaltada y, aunque esta no fue la primera incursión de este tipo, fue la más destacada. En 794, Jarrow, el monasterio donde escribió Beda , fue atacado; en 795 Iona en Escocia fue atacada; y en 804, el convento de Lyminge en Kent obtuvo refugio dentro de los muros de Canterbury. En algún momento alrededor del año 800, un Reeve de Portland en Wessex murió cuando confundió a algunos asaltantes con comerciantes comunes y corrientes.
Las incursiones vikingas continuaron hasta el año 850, cuando la Crónica dice: "Los paganos por primera vez permanecieron durante el invierno". La flota no parece haber permanecido mucho tiempo en Inglaterra, pero inició una tendencia que otros siguieron posteriormente. En particular, el ejército que llegó en 865 permaneció allí durante muchos inviernos y parte de él se instaló más tarde en lo que se conoció como Danelaw . Se trataba del " Gran Ejército ", término utilizado por la Crónica en Inglaterra y por Adrevaldo de Fleury en el continente. Los invasores pudieron explotar las disputas entre los distintos reinos y dentro de ellos y nombrar reyes títeres, como Ceolwulf en Mercia en 873 y quizás otros en Northumbria en 867 y East Anglia en 870. [95] La tercera fase fue una era de asentamiento; sin embargo, el "Gran Ejército" fue a donde pudo encontrar las ganancias más ricas, cruzando el Canal de la Mancha cuando se enfrentó a una oposición decidida, como en Inglaterra en 878, o al hambre, como en el continente en 892. [95] En esta etapa, Los vikingos estaban asumiendo una importancia cada vez mayor como catalizadores del cambio social y político. Constituían el enemigo común, haciendo a los ingleses más conscientes de una identidad nacional que anulaba distinciones más profundas; podrían ser percibidos como un instrumento de castigo divino por los pecados del pueblo, creando conciencia de una identidad cristiana colectiva; y al "conquistar" los reinos de los anglos orientales, los de Northumbria y los de Mercia, crearon un vacío en el liderazgo del pueblo inglés. [99]
Los asentamientos daneses continuaron en Mercia en 877 y en East Anglia en 879, 80 y 896. Mientras tanto, el resto del ejército continuó hostigando y saqueando a ambos lados del Canal, y evidentemente llegaron nuevos reclutas para engrosar sus filas, ya que claramente continuó ser una fuerza de combate formidable. [95] Al principio, Alfred respondió con la oferta de pagos repetidos de tributo. Sin embargo, después de una victoria decisiva en Edington en 878, Alfredo ofreció una vigorosa oposición. Estableció una cadena de fortalezas en todo el sur de Inglaterra, reorganizó el ejército, "de modo que siempre la mitad de sus hombres estuvieran en casa y la otra mitad en servicio, excepto aquellos hombres que debían guarnecer los burhs", [ 100] [95 ] y en 896 ordenó la construcción de un nuevo tipo de embarcación que pudiera oponerse a los barcos vikingos en aguas costeras poco profundas. Cuando los vikingos regresaron del continente en 892, descubrieron que ya no podían vagar por el país a voluntad, porque dondequiera que fueran se enfrentaban a un ejército local. Después de cuatro años, los escandinavos se dividieron, algunos para establecerse en Northumbria y East Anglia, el resto para probar suerte nuevamente en el continente. [95]
Más importantes para Alfred que sus victorias militares y políticas fueron su religión, su amor por el aprendizaje y la difusión de la escritura por toda Inglaterra. Keynes sugiere que el trabajo de Alfred sentó las bases de lo que realmente hizo que Inglaterra fuera única en toda la Europa medieval desde aproximadamente 800 hasta 1066. [101]
Pensando en cómo el aprendizaje y la cultura habían caído desde el siglo pasado, el rey Alfred escribió:
... La sabiduría había caído tan completamente en Inglaterra que había muy pocos en este lado del Humber que pudieran entender sus rituales en inglés, o incluso que pudieran traducir una carta del latín al inglés; y creo que no eran muchos más allá del Humber. Había tan pocos que, de hecho, no puedo pensar en ninguno al sur del Támesis cuando me convertí en rey. (Prefacio: "La pastoral de Gregorio el Grande") [102]
Alfred sabía que la literatura y el aprendizaje, tanto en inglés como en latín, eran muy importantes, pero el estado del aprendizaje no era bueno cuando Alfred subió al trono. Alfred vio la realeza como un oficio sacerdotal, un pastor para su pueblo. [103] Un libro que fue particularmente valioso para él fue Cura Pastoralis (Cuidado Pastoral) de Gregorio Magno . Esta es una guía para sacerdotes sobre cómo cuidar a las personas. Alfred tomó este libro como su propia guía sobre cómo ser un buen rey para su pueblo; por tanto, un buen rey para Alfred aumenta la alfabetización. Alfred tradujo este libro él mismo y explica en el prefacio:
... Cuando lo aprendí, lo traduje al inglés, tal como lo había entendido y como podía traducirlo de manera más significativa. Y enviaré uno a cada obispado de mi reino, y en cada uno habrá un æstel por valor de cincuenta mancusos. Y ordeno en nombre de Dios que ningún hombre pueda quitar el æstel del libro ni el libro de la iglesia. No se sabe hasta cuándo podrán existir obispos tan eruditos como, gracias a Dios, que se encuentran en casi todas partes. (Prefacio: "La pastoral de Gregorio el Grande") [102]
Lo que se presume es uno de estos "æstel" (la palabra sólo aparece en este texto) es la Alfred Jewel de oro, cristal de roca y esmalte , descubierta en 1693, a la que se supone que estaba provista de una pequeña varilla y utilizada como un puntero al leer. Alfred proporcionó un patrocinio funcional, vinculado a un programa social de alfabetización vernácula en Inglaterra, que no tenía precedentes. [104]
Por lo tanto, me parece mejor, si a usted también le parece así, que también traduzcamos ciertos libros... y lo consigamos... si tenemos la paz, que todos los jóvenes de hombres libres que ahora están en Inglaterra, aquellos quienes tienen los medios para dedicarse a ello, podrán dedicarse a aprender, mientras que no podrán dedicarse a ningún otro uso, hasta el momento en que puedan leer bien los escritos en inglés. (Prefacio: "La pastoral de Gregorio el Grande") [102]
Esto inició un crecimiento en los estatutos, el derecho, la teología y el aprendizaje. Alfred sentó así las bases de los grandes logros del siglo X e hizo mucho para que la lengua vernácula fuera más importante que el latín en la cultura anglosajona.
Deseé vivir dignamente mientras viviera, y dejar después de mi vida, a los hombres que vinieran después de mí, mi memoria en buenas obras. (Prefacio: "El consuelo de la filosofía de Boecio") [102]
La Crónica anglosajona proporciona un marco para los acontecimientos trascendentales de los siglos X y XI . Sin embargo, las cartas, los códigos legales y las monedas proporcionan información detallada sobre diversos aspectos del gobierno real, y las obras supervivientes de la literatura anglolatina y vernácula, así como los numerosos manuscritos escritos en el siglo X, dan testimonio, en sus diferentes formas, de la vitalidad. de la cultura eclesiástica. Sin embargo, como sugiere Keynes, "de ello no se sigue que el siglo X se comprenda mejor que períodos menos documentados". [105]
Durante el siglo X, los reyes sajones occidentales extendieron su poder primero sobre Mercia, luego hacia el sur de Danelaw y finalmente sobre Northumbria, imponiendo así una apariencia de unidad política a los pueblos, que, sin embargo, seguirían siendo conscientes de sus respectivas costumbres y sus pasados separados. El prestigio, y de hecho las pretensiones, de la monarquía aumentaron, las instituciones de gobierno se fortalecieron y los reyes y sus agentes buscaron de diversas maneras establecer el orden social. [106] Este proceso comenzó con Eduardo el Viejo , quien junto con su hermana, Æthelflæd , Dama de Mercia, inicialmente, según revelan las cartas, alentó a la gente a comprar propiedades de los daneses, para reafirmar así cierto grado de influencia inglesa en el territorio que había caído. bajo control danés. David Dumville sugiere que Eduardo pudo haber ampliado esta política recompensando a sus partidarios con concesiones de tierras en los territorios recién conquistados a los daneses y que las cartas emitidas con respecto a dichas concesiones no han sobrevivido. [107] Cuando Athelflæd murió, Mercia fue absorbida por Wessex. A partir de ese momento no hubo competencia por el trono, por lo que la casa de Wessex se convirtió en la casa gobernante de Inglaterra. [106]
Eduardo el Viejo fue sucedido por su hijo Æthelstan , a quien Keynes llama la "figura imponente en el paisaje del siglo X". [108] Su victoria sobre una coalición de sus enemigos: Constantino , rey de los escoceses; Owain ap Dyfnwal , rey de Cumbrians; y Olaf Guthfrithson , rey de Dublín—en la batalla de Brunanburh , celebrada por un poema en la Crónica anglosajona , le abrió el camino para ser aclamado como el primer rey de Inglaterra. [109] La legislación de Æthelstan muestra cómo el rey obligó a sus funcionarios a cumplir con sus respectivos deberes. Fue intransigente en su insistencia en el respeto de la ley. Sin embargo, esta legislación también revela las persistentes dificultades que enfrentaron el rey y sus consejeros para poner a un pueblo problemático bajo alguna forma de control. Su pretensión de ser "rey de los ingleses" no fue de ninguna manera ampliamente reconocida. [110] La situación era compleja: los gobernantes hiberno-nórdicos de Dublín todavía codiciaban sus intereses en el reino danés de York ; hubo que llegar a acuerdos con los escoceses, que tenían la capacidad no sólo de interferir en los asuntos de Northumbria, sino también de bloquear una línea de comunicación entre Dublín y York; y los habitantes del norte de Northumbria eran considerados una ley en sí mismos. Sólo después de veinte años de acontecimientos cruciales tras la muerte de Æthelstan en 939, un reino unificado de Inglaterra comenzó a asumir su forma familiar. Sin embargo, el principal problema político para Edmund y Eadred , que sucedieron a Æthelstan, siguió siendo la dificultad de subyugar el norte. [111] En 959 se dice que Edgar "sucedió al reino tanto en Wessex como en Mercia y en Northumbria, y tenía entonces 16 años" (ASC, versión 'B', 'C'), y se le llama " el pacificador". [111] A principios de la década de 970, después de una década de la "paz" de Edgar, puede haber parecido que el reino de Inglaterra estaba realmente recuperado. En su discurso formal ante los reunidos en Winchester, el rey instó a sus obispos, abades y abadesas a "ser de una misma opinión en cuanto a las costumbres monásticas... no sea que las diferentes formas de observar las costumbres de una regla y de un país pongan en conflicto su santa conversación". mala fama". [112]
La corte de Athelstan había sido una incubadora intelectual. En esa corte había dos jóvenes llamados Dunstan y Æthelwold que fueron nombrados sacerdotes, supuestamente por insistencia de Athelstan, justo al final de su reinado en 939. [113] Entre 970 y 973 se celebró un concilio, bajo la égida de Edgar , donde se ideó un conjunto de reglas que serían aplicables en toda Inglaterra. Esto colocó a todos los monjes y monjas de Inglaterra bajo un conjunto de costumbres detalladas por primera vez. En 973, Edgar recibió una segunda "coronación imperial" especial en Bath , y desde ese momento Inglaterra fue gobernada por Edgar bajo la fuerte influencia de Dunstan, Athelwold y Oswald , el obispo de Worcester.
El reinado del rey Æthelred el No Preparado fue testigo de la reanudación de las incursiones vikingas en Inglaterra, lo que sometió al país y a sus dirigentes a tensiones tan graves como prolongadas. Las incursiones comenzaron en una escala relativamente pequeña en la década de 980, pero se volvieron mucho más graves en la década de 990 y pusieron a la gente de rodillas entre 1009 y 1012, cuando una gran parte del país fue devastada por el ejército de Thorkell el Alto . A Swein Forkbeard , rey de Dinamarca, le correspondía conquistar el reino de Inglaterra en 1013-14, y (después de la restauración de Æthelred) a su hijo Canuto lograr lo mismo en 1015-16. La historia de estos años incorporada en la Crónica anglosajona debe leerse por derecho propio [114] y compararse con otro material que refleja de una manera u otra la conducta del gobierno y la guerra durante el reinado de Ethelredo. [115] Esta evidencia es la base de la opinión de Keynes de que el rey carecía de la fuerza, el juicio y la determinación para dar un liderazgo adecuado a su pueblo en un momento de grave crisis nacional; quien pronto descubrió que sólo podía confiar en la traición de sus comandantes militares; y quien, a lo largo de su reinado, no probó más que la ignominia de la derrota. Las incursiones expusieron tensiones y debilidades que estaban profundamente arraigadas en el tejido del Estado anglosajón tardío, y es evidente que los acontecimientos se desarrollaron en un contexto más complejo de lo que el cronista probablemente conocía. Parece, por ejemplo, que la muerte del obispo Ethelwold en 984 precipitó una mayor reacción contra ciertos intereses eclesiásticos; que en 993 el rey había llegado a lamentar su error, lo que llevó a un período en el que los asuntos internos del reino parecen haber prosperado. [116]
Los tiempos cada vez más difíciles provocados por los ataques vikingos se reflejan tanto en las obras de Ælfric como en las de Wulfstan , pero más notablemente en la feroz retórica de Wulfstan en el Sermo Lupi ad Anglos , fechado en 1014. [117] Malcolm Godden sugiere que la gente común y corriente vio el regreso de los vikingos como la inminente "expectativa del apocalipsis", y esto se expresó en los escritos de Ælfric y Wulfstan, [118] que es similar al de Gildas y Beda. Las incursiones se tomaron como señales del castigo de Dios a su pueblo; Ælfric se refiere a las personas que adoptan las costumbres de los daneses y exhorta a las personas a no abandonar las costumbres nativas en nombre de los daneses, y luego solicita a un "hermano Eduardo" que intente poner fin a un "hábito vergonzoso" de beber y comer. en el retrete, que algunas campesinas practicaban en las fiestas de cerveza. [119]
En abril de 1016, Æthelred murió de una enfermedad, dejando a su hijo y sucesor Edmund Ironside a cargo de defender el país. Las luchas finales se complicaron por las disensiones internas y, especialmente, por los actos traicioneros del ealdorman Eadric de Mercia, quien de manera oportunista cambió de bando al partido de Cnut. Después de la derrota de los ingleses en la batalla de Assandun en octubre de 1016, Edmund y Cnut acordaron dividir el reino para que Edmund gobernara Wessex y Cnut Mercia, pero Edmund murió poco después de su derrota en noviembre de 1016, lo que hizo posible que Cnut pudiera tomar el poder sobre toda Inglaterra. [120]
En el siglo XI hubo tres conquistas: una de Canuto en 1016; el segundo fue un intento fallido de batalla de Stamford Bridge en 1066; y la tercera fue dirigida por Guillermo de Normandía en 1066. Las consecuencias de cada conquista cambiaron la cultura anglosajona. Política y cronológicamente, los textos de este período no son anglosajones; Lingüísticamente, los escritos en inglés (a diferencia del latín o el francés, los otros idiomas escritos oficiales de la época) se alejaron del estándar sajón occidental tardío que se llama "inglés antiguo". Sin embargo, tampoco son "inglés medio"; además, como explica Treharne, durante aproximadamente las tres cuartas partes de este período, "apenas hay escritos 'originales' en inglés". Estos factores han llevado a una brecha en la erudición, lo que implica una discontinuidad a ambos lados de la conquista normanda; sin embargo, esta suposición está siendo cuestionada. [121]
A primera vista, parecería que hay poco que debatir. Canuto parecía haber adoptado de todo corazón el papel tradicional de la realeza anglosajona. [122] Sin embargo, un examen de las leyes, homilías, testamentos y estatutos que datan de este período sugiere que, como resultado de la muerte aristocrática generalizada y el hecho de que Canuto no introdujo sistemáticamente una nueva clase terrateniente, se produjeron alteraciones importantes y permanentes en el Estructuras sociales y políticas sajonas. [123] Eric John comenta que para Canuto "la simple dificultad de ejercer un imperio tan amplio y tan inestable hizo necesario practicar una delegación de autoridad contra todas las tradiciones de la realeza inglesa". [124] La desaparición de las familias aristocráticas que tradicionalmente habían desempeñado un papel activo en el gobierno del reino, junto con la elección de Canuto de sus principales consejeros, puso fin a la relación equilibrada entre monarquía y aristocracia tan cuidadosamente forjada por los reyes de Sajonia Occidental. .
Eduardo se convirtió en rey en 1042 y, dada su educación, los que vivían al otro lado del Canal de la Mancha podrían haberlo considerado un normando. Tras las reformas de Canuto, el poder excesivo se concentró en manos de las casas rivales de Leofric de Mercia y Godwine de Wessex . Eduardo también tuvo problemas debido al resentimiento causado por la presentación de amigos normandos por parte del rey. En 1051 surgió una crisis cuando Godwine desafió la orden del rey de castigar a los hombres de Dover, que habían resistido un intento de Eustace de Boulogne de acuartelar a sus hombres por la fuerza. [125] El apoyo de Earl Leofric y Earl Siward permitió a Eduardo asegurar la proscripción de Godwine y sus hijos ; y Guillermo de Normandía le hizo una visita a Eduardo durante la cual Eduardo pudo haber prometido a Guillermo la sucesión al trono inglés, aunque esta afirmación normanda puede haber sido mera propaganda. Godwine y sus hijos regresaron al año siguiente con una fuerza poderosa, y los magnates no estaban dispuestos a entablar una guerra civil con ellos, pero obligaron al rey a llegar a un acuerdo. Algunos normandos impopulares fueron expulsados, incluido el arzobispo Robert , cuyo arzobispado fue entregado a Stigand ; este acto proporcionó una excusa para el apoyo papal a la causa de William. [125]
La caída de Inglaterra y la conquista normanda es un problema de sucesión multigeneracional y multifamiliar causado en gran parte por la incompetencia de Athelred. Cuando Guillermo de Normandía, percibiendo una oportunidad, desembarcó con su fuerza invasora en 1066, la élite de la Inglaterra anglosajona había cambiado, aunque gran parte de la cultura y la sociedad seguían siendo las mismas.
Ða com Wyllelm eorl de Normandige en Pefnesea en Sancte Michæles mæsseæfen, sona þæs hi fere wæron, worhton castel æt Hæstingaport. Þis wearð þa Harolde cynge gecydd, he gaderade þa mycelne here, com him togenes æt þære haran apuldran, Wyllelm him com ongean on unwær, ær þis folc gefylced wære. Ac se kyng þeah him swiðe listeninglice wið feaht mid þam mannum þe him gelæstan woldon, þær wearð micel wæl geslægen on ægðre healfe. Ðær wearð ofslægen Harold kyng, Leofwine eorl su hermano, Gyrð eorl su hermano, fela godra manna, þa Frencyscan ahton wælstowe geweald.
Luego, Guillermo, conde de Normandía, llegó a Pevensey la tarde de la misa de San Miguel y, tan pronto como sus hombres estuvieron listos, construyeron una fortaleza en el puerto de Hasting. Esto se le dijo al rey Harold, quien reunió un gran ejército y se dirigió hacia ellos en el Manzano Canoso, y William lo encontró desprevenido antes de que su pueblo estuviera listo. Pero el rey, sin embargo, le resistió con mucha fuerza, peleando con los hombres que le seguirían, y hubo una gran matanza de ambos lados. Entonces el rey Harald fue asesinado, y el conde Leofwine, su hermano, Gyrth y muchos hombres buenos, y los franceses ocuparon el lugar de la matanza. [126]
Tras la conquista normanda , muchos miembros de la nobleza anglosajona fueron exiliados o se unieron a las filas del campesinado. [127] Se ha estimado que sólo alrededor del 8% de la tierra estaba bajo control anglosajón en 1087. [128] En 1086, sólo cuatro grandes terratenientes anglosajones todavía conservaban sus tierras. Sin embargo, la supervivencia de las herederas anglosajonas fue significativamente mayor. Muchos miembros de la siguiente generación de la nobleza tuvieron madres inglesas y aprendieron a hablar inglés en casa. [129] Algunos nobles anglosajones huyeron a Escocia, Irlanda y Escandinavia . [130] [131] El Imperio Bizantino se convirtió en un destino popular para muchos soldados anglosajones, ya que necesitaba mercenarios. [132] Los anglosajones se convirtieron en el elemento predominante de la Guardia Varega de élite , hasta entonces una unidad mayoritariamente norgermánica , de la que procedía la guardia personal del emperador y continuó sirviendo al imperio hasta principios del siglo XV. [133] Sin embargo, la población de Inglaterra en casa siguió siendo en gran parte anglosajona; Para ellos, poco cambió inmediatamente excepto que su señor anglosajón fue reemplazado por un señor normando. [134]
El cronista Orderic Vitalis , que fue producto de un matrimonio anglo-normando, escribe: "Y así los ingleses se quejaron en voz alta por su libertad perdida y conspiraron incesantemente para encontrar alguna manera de sacudirse un yugo que era tan intolerable y desacostumbrado". [135] Los habitantes del Norte y Escocia nunca simpatizaron con los normandos después del Harrying del Norte (1069-1070), donde William, según la Crónica anglosajona, "devastó y arrasó por completo esa comarca". [136]
Muchos anglosajones necesitaban aprender francés normando para comunicarse con sus gobernantes, pero está claro que entre ellos seguían hablando inglés antiguo, lo que significaba que Inglaterra se encontraba en una interesante situación trilingüe: anglosajón para la gente común, el latín para la Iglesia y el francés normando para los administradores, la nobleza y los tribunales. En esta época, y debido al choque cultural de la Conquista, el anglosajón comenzó a cambiar muy rápidamente, y hacia el año 1200 aproximadamente, ya no era inglés anglosajón, sino inglés medio temprano . [137] Pero esta lengua tenía profundas raíces en el anglosajón, que se hablaba mucho después de 1066. Las investigaciones han demostrado que una forma de anglosajón todavía se hablaba, y no sólo entre campesinos sin educación, hasta el siglo XIII en las Midlands Occidentales. [138] Este fue el mayor descubrimiento académico de JRR Tolkien cuando estudió un grupo de textos escritos en inglés medio temprano llamado Katherine Group . [139] Tolkien notó que una distinción sutil conservada en estos textos indicaba que el inglés antiguo se había seguido hablando durante mucho más tiempo de lo que nadie había supuesto. [138]
El inglés antiguo había sido una marca central de la identidad cultural anglosajona. Sin embargo, con el paso del tiempo, y particularmente después de la conquista normanda de Inglaterra, este idioma cambió significativamente, y aunque algunas personas (por ejemplo, el escriba conocido como la Mano Trémula de Worcester ) todavía podían leer inglés antiguo hasta el siglo XIII, cayó en desuso y los textos se volvieron inútiles. El Libro de Exeter , por ejemplo, parece haber sido utilizado para prensar pan de oro y en un momento dado tenía un bote de pegamento a base de pescado encima. Para Michael Drout esto simboliza el fin de los anglosajones. [140]
Después de 1066, el inglés tardó más de tres siglos en sustituir al francés como lengua de gobierno. El parlamento de 1362 se inauguró con un discurso en inglés y, a principios del siglo XV, Enrique V se convirtió en el primer monarca, desde antes de la conquista de 1066, en utilizar el inglés en sus instrucciones escritas. [141]
La narrativa más amplia, vista en la historia de la Inglaterra anglosajona, es la continua mezcla e integración de varios elementos dispares en un solo pueblo anglosajón. El resultado de esta mezcla e integración fue una reinterpretación continua por parte de los anglosajones de su sociedad y su visión del mundo, que Heinreich Härke llama una "sociedad compleja y étnicamente mixta". [142]
El desarrollo de la realeza anglosajona se comprende poco antes del siglo VII. Las dinastías reales a menudo afirmaban descender de Woden u otra deidad para justificar su gobierno, pero la verdadera base de su poder era como líderes guerreros. Los reyes eran enterrados como guerreros y hasta el siglo X se utilizaban cascos de guerra en lugar de coronas en las coronaciones. La relación de un rey con su banda de guerra (latín: comitatus ) implicaba obligaciones mutuas. Sus guerreros lucharon por el rey a cambio de comida, refugio y regalos como armas. El pueblo apoyaba a su rey y a sus guerreros con rentas alimentarias . [143] Los reyes extraían excedentes mediante incursiones y recolectando rentas de alimentos y "bienes de prestigio". [144]
A finales del siglo VI se produjo el fin de una economía de "bienes de prestigio", como lo demuestra el declive del entierro acompañado y la aparición de las primeras tumbas "principescas" y asentamientos de alto estatus. [145] El entierro del barco en el montículo uno en Sutton Hoo (Suffolk) es el ejemplo más conocido de entierro "principesco", que contiene suntuosos trabajos en metal y equipo para banquetes, y posiblemente represente el lugar de enterramiento del rey Raedwald de East Anglia. Estos centros de comercio y producción reflejan la creciente estratificación sociopolítica y la autoridad territorial más amplia que permitieron a las élites del siglo VII extraer y redistribuir excedentes con mucha mayor eficacia de la que sus predecesores del siglo VI habrían considerado posible. [146] La sociedad anglosajona, en resumen, tenía un aspecto muy diferente en el año 600 que cien años antes.
Hacia el año 600, el establecimiento de la primera 'emporia' anglosajona (alternativamente 'wics') parece haber estado en proceso. Sólo hay cuatro grandes wics arqueológicamente atestiguados en Inglaterra: Londres, Ipswich, York y Hamwic. Hodges los interpretó originalmente como métodos de control real sobre la importación de bienes de prestigio, en lugar de ser un centro del comercio propiamente dicho. [147] A pesar de la evidencia arqueológica de la participación real, ahora se entiende ampliamente que los emporios representan un comercio e intercambio genuino, junto con un retorno al urbanismo. [148]
Según la Historia eclesiástica de Beda , Inglaterra estuvo dividida en muchos pequeños reinos durante el siglo VII. El Hidage tribal de finales del siglo VII enumera 35 grupos de personas al sur de Humber . El primer código legal escrito, la Ley de Ethelberto , describe a un rey no sólo como el líder de una banda de guerra sino también como el mantenedor de la ley y el orden. Sus leyes afectaban a todos los niveles de la sociedad: la nobleza, los ceorls (hombres libres) y los esclavos . Los comerciantes, misioneros y otros extranjeros que carecían de la protección de un señor o de vínculos de parentesco estaban bajo la protección del rey (inglés antiguo: mund ). [149]
El rey más poderoso podría ser reconocido por otros gobernantes como bretwalda (en inglés antiguo, "gobernante de Gran Bretaña"). [150] El uso que hace Beda del término imperium se ha considerado significativo para definir el estatus y los poderes de los bretwaldas; de hecho, es una palabra que Beda usa regularmente como alternativa a regnum ; Los estudiosos creen que esto sólo significaba la recaudación de tributos. [151] La extensión del señorío de Oswiu sobre los pictos y escoceses se expresa en términos de hacerlos tributarios. El señorío militar podía traer grandes éxitos y riquezas a corto plazo, pero el sistema tenía sus desventajas. Muchos de los señores supremos disfrutaron de sus poderes durante un período relativamente corto. [f] Hubo que sentar cuidadosamente las bases para convertir un reino inferior que pagaba tributos en una adquisición permanente, como la absorción de Deira por parte de Bernicia. [152]
Se sabe que sólo cinco reinos anglosajones sobrevivieron hasta el año 800, y varios reinos británicos en el oeste del país también habían desaparecido. Los reinos principales habían crecido absorbiendo principados más pequeños, y los medios a través de los cuales lo hicieron y el carácter que sus reinos adquirieron como resultado son uno de los temas principales del período medio sajón. Beowulf , a pesar de todo su contenido heroico, deja claro que el éxito económico y el militar estaban íntimamente relacionados. Un rey "bueno" era un rey generoso que, a través de su riqueza, obtenía el apoyo que aseguraría su supremacía sobre otros reinos. [153] Los reinos más pequeños no desaparecieron sin dejar rastro una vez que se incorporaron a entidades políticas más grandes; por el contrario, su integridad territorial se preservó cuando se convirtieron en ealdormanries o, dependiendo del tamaño, en partes de ealdormanries dentro de sus nuevos reinos. Un ejemplo de esta tendencia de que las fronteras posteriores preserven los arreglos anteriores es Sussex; el límite del condado es esencialmente el mismo que el del condado de Sajonia Occidental y el reino anglosajón. [154]
El Witan, también llamado Witenagemot, era el consejo de reyes; su deber esencial era asesorar al rey en todos los asuntos sobre los que decidiera pedirle opinión. Dio fe de sus concesiones de tierras a iglesias o laicos, consintió en que emitiera nuevas leyes o nuevas declaraciones de costumbres antiguas y lo ayudó a tratar con rebeldes y personas sospechosas de descontento.
Las digresiones del rey Alfredo en su traducción de La consolación de la filosofía de Boecio proporcionaron estas observaciones sobre los recursos que todo rey necesitaba:
En el caso del rey, los recursos y herramientas con los que gobernar son que tenga su tierra completamente dotada: debe tener hombres que oren, hombres que luchen y hombres que trabajen. Sabéis también que sin estas herramientas ningún rey podrá dar a conocer su habilidad. Otro aspecto de sus recursos es que debe tener los medios de sustentación para sus herramientas, las tres clases de hombres. Estos, entonces, son sus medios de sustento: tierra para vivir, regalos, armas, comida, cerveza, ropa y todo lo que sea necesario para cada una de las tres clases de hombres. [155]
Ésta es la primera aparición escrita de la división de la sociedad en los "tres órdenes"; los "trabajadores" proporcionaron las materias primas para sustentar a las otras dos clases. La llegada del cristianismo trajo consigo la introducción de nuevos conceptos de tenencia de la tierra. El papel de los clérigos era análogo al de los guerreros que libraban la guerra celestial. Sin embargo, a lo que se refería Alfredo era a que para que un rey cumpliera con sus responsabilidades hacia su pueblo, particularmente aquellas relacionadas con la defensa, tenía derecho a imponer considerables exacciones a los terratenientes y al pueblo de su reino. [156] La necesidad de dotar a la Iglesia dio lugar a la enajenación permanente de existencias de tierras que anteriormente sólo se habían concedido de forma temporal e introdujo el concepto de un nuevo tipo de tierra hereditaria que podía enajenarse libremente y estaba libre de cualquier familia. reclamos. [157]
La nobleza, bajo la influencia de Alfredo, se involucró en el desarrollo de la vida cultural de su reino. [158] A medida que el reino se unificó, puso la vida monástica y espiritual del reino bajo una sola regla y un control más estricto. Sin embargo, los anglosajones creían en la "suerte" como un elemento aleatorio en los asuntos del hombre y, por lo tanto, probablemente habrían estado de acuerdo en que existe un límite en la medida en que uno puede entender por qué un reino fracasó mientras otro triunfó. [159] También creían en el 'destino' e interpretaron el destino del reino de Inglaterra con ideología bíblica y carolingia, con paralelos, entre los israelitas, los grandes imperios europeos y los anglosajones. Las conquistas danesas y normandas fueron precisamente la manera en que Dios castigó a su pueblo pecador y el destino de los grandes imperios. [106]
Aunque el cristianismo domina la historia religiosa de los anglosajones, la vida en los siglos V y VI estuvo dominada por creencias religiosas paganas con herencia escandinavo-germánica .
Los anglosajones paganos adoraban en una variedad de sitios diferentes a lo largo de su paisaje, algunos de los cuales aparentemente eran templos especialmente construidos y otros eran características geográficas naturales como árboles sagrados , cimas de colinas o pozos. Según la evidencia del topónimo, estos lugares de culto se conocían alternativamente como Heeg o Wēoh . La mayoría de los poemas anteriores a la conquista normanda están impregnados de simbolismo pagano y su integración en la nueva fe va más allá de las fuentes literarias. Por lo tanto, como nos recuerda Lethbridge, "decir 'este es un monumento erigido en la época cristiana y por lo tanto el simbolismo debe ser cristiano' es un enfoque poco realista. Los ritos de la fe más antigua, ahora considerada como superstición, se practican en todo el país hoy. Esto no significaba que la gente no fuera cristiana, sino que también podían ver mucho sentido en las antiguas creencias" [160].
La primera sociedad anglosajona concedía gran importancia al caballo; un caballo puede haber sido un conocido del dios Woden , y/o pueden haber sido (según Tácito ) confidentes de los dioses. Los caballos estaban estrechamente asociados con los dioses, especialmente con Odín y Freyr . Los caballos desempeñaron un papel central en las prácticas funerarias y en otros rituales. [161] Los caballos eran símbolos destacados de la fertilidad y había muchos cultos a la fertilidad de los caballos. Los rituales asociados con estos incluyen peleas de caballos, entierros, consumo de carne de caballo y sacrificio de caballos. [162] Hengist y Horsa , los antepasados míticos de los anglosajones, estaban asociados con los caballos, [g] y se encuentran referencias a los caballos en toda la literatura anglosajona. [163] Los entierros de caballos reales en Inglaterra son relativamente raros y "pueden indicar influencia del continente". [164] Un entierro de caballos anglosajón muy conocido (del siglo VI/VII) es el Montículo 17 en Sutton Hoo , a pocos metros del entierro de barco más famoso en el Montículo 1. [165] Una tumba del siglo VI cerca de Lakenheath , Suffolk, entregó el cuerpo de un hombre junto al de un caballo completo enjaezado y con un cubo de comida junto a la cabeza. [164]
La historia de Beda sobre Cædmon, el pastor de vacas que se convirtió en el "padre de la poesía inglesa", representa el verdadero corazón de la conversión de los anglosajones del paganismo al cristianismo. Beda escribe: "Había en el monasterio de esta abadesa (Streonæshalch - ahora conocida como Abadía de Whitby ) cierto hermano particularmente notable por la gracia de Dios, que solía escribir versos religiosos, de modo que todo lo que se le interpretaba a partir de las Escrituras , poco después puso lo mismo en expresiones poéticas de mucha dulzura y humildad en inglés antiguo, que era su lengua materna. Por sus versos, las mentes de muchos a menudo se excitaban para despreciar el mundo y aspirar al cielo ". La historia de Cædmon ilustra la mezcla de tradición cristiana y germánica, latina y oral, monasterios y monasterios dobles, costumbres preexistentes y nuevos conocimientos, populares y de élite, que caracteriza el período de conversión de la historia y la cultura anglosajona. Cædmon no destruye ni ignora la poesía anglosajona tradicional. Más bien, lo convierte en algo que ayuda a la Iglesia. La Inglaterra anglosajona encuentra formas de sintetizar la religión de la Iglesia con las costumbres y prácticas "del norte" existentes. Así, la conversión de los anglosajones no fue sólo el cambio de una práctica a otra, sino la conversión de su antigua herencia y de sus nuevas creencias y conocimientos en algo nuevo. [166]
El monaquismo , y no sólo la iglesia, estaba en el centro de la vida cristiana anglosajona. El monaquismo occidental, en su conjunto, había ido evolucionando desde la época de los Padres del Desierto , pero en el siglo VII, el monaquismo en Inglaterra se enfrentó a un dilema que puso en duda la representación más auténtica de la fe cristiana. Las dos tradiciones monásticas eran la celta y la romana, y se tomó la decisión de adoptar la tradición romana. Monasteria parece describir todas las congregaciones religiosas distintas de las del obispo.
En el siglo X, Dunstan llevó a Athelwold a Glastonbury , donde los dos fundaron un monasterio de estilo benedictino . Durante muchos años, este fue el único monasterio en Inglaterra que siguió estrictamente la regla benedictina y observó una disciplina monástica completa. En Glastonbury se desarrolló lo que Mechthild Gretsch llama un "Seminario Aldhelm", y los efectos de este seminario en el plan de estudios de aprendizaje y estudio en la Inglaterra anglosajona fueron enormes. [113] El poder real se puso detrás de los impulsos reformistas de Dunstan y Athelwold, ayudándolos a hacer cumplir sus ideas reformistas. Esto sucedió primero en Old Minster en Winchester , antes de que los reformadores construyeran nuevas fundaciones y refundaciones en Thorney, Peterborough y Ely, entre otros lugares. El monaquismo benedictino se extendió por toda Inglaterra, y estos volvieron a convertirse en centros de aprendizaje, dirigidos por personas formadas en Glastonbury, con una regla, las obras de Aldhelm en el centro de sus planes de estudio, pero también influenciadas por los esfuerzos vernáculos de Alfred. De esta mezcla surgió un gran florecimiento de la producción literaria. [167]
Se convocó a soldados de todo el país, tanto para la guerra ofensiva como para la defensiva; Los primeros ejércitos estaban formados esencialmente por bandas domésticas, mientras que más tarde los hombres fueron reclutados sobre una base territorial. La formación de un ejército, a veces anualmente, ocupó un lugar importante en la historia franca, tanto militar como constitucional. Los reinos ingleses no parecen haber conocido ninguna institución similar a ésta. La referencia más antigua es el relato de Beda sobre el derrocamiento de Æthelfrith de Northumbria por parte de Rædwald, señor supremo de los ingleses del sur. Rædwald reunió un gran ejército, presumiblemente entre los reyes que aceptaron su señorío, y "sin darle tiempo para convocar y reunir todo su ejército, Rædwald lo enfrentó con una fuerza mucho mayor y lo mató en la frontera de Mercia, en la orilla este del el río Idle." [168] En la batalla de Edington en 878, cuando los daneses atacaron por sorpresa a Alfred en Chippenham después de la Noche de Reyes , Alfred se retiró a Athelney después de Pascua y luego, siete semanas después de Pascua, reunió un ejército en la "piedra de Egbert". [169] No es difícil imaginar que Alfred envió un mensaje a los ealdormen para llamar a sus hombres a las armas. Esto puede explicar el retraso, y probablemente no sea más que una coincidencia que el ejército se reuniera a principios de mayo, época en la que habría suficiente pasto para los caballos. También hay información sobre el reclutamiento de flotas en el siglo XI. Del 992 al 1066, las flotas se reunieron en Londres o regresaron a la ciudad al final de su servicio en varias ocasiones. El lugar donde se instalaron dependía del barrio desde el que se esperaba una amenaza: Sandwich si se esperaba una invasión desde el norte, o la Isla de Wight si era desde Normandía. [170]
Una vez que abandonaron sus hogares, estos ejércitos y flotas debían recibir alimentos y ropa para los hombres, así como forraje para los caballos. Sin embargo, si los ejércitos de los siglos VII y VIII iban acompañados de sirvientes y un tren de suministros de hombres menos libres, Alfred consideró que estos arreglos eran insuficientes para derrotar a los vikingos. Una de sus reformas fue dividir sus recursos militares en tercios. Una parte se hizo cargo de los burhs y encontró las guarniciones permanentes que harían imposible que los daneses invadieran Wessex, aunque también saldrían al campo cuando se necesitaran soldados adicionales. Los dos restantes se turnarían para servir. Se les asignó un período de servicio fijo y trajeron consigo las provisiones necesarias. Este acuerdo no siempre funcionó bien. En una ocasión, una división en servicio regresó a casa en medio de un bloqueo a un ejército danés en la isla Thorney; sus provisiones se habían consumido y su mandato había expirado antes de que el rey viniera a relevarlos. [171] Este método de división y rotación permaneció vigente hasta 1066. En 917, cuando los ejércitos de Wessex y Mercia estuvieron en el campo desde principios de abril hasta noviembre, una división regresó a casa y otra tomó el control. Nuevamente, en 1052, cuando la flota de Eduardo esperaba en Sandwich para interceptar el regreso de Godwine, los barcos regresaron a Londres para contratar nuevos condes y tripulaciones. [170] La importancia del suministro, vital para el éxito militar, se apreció incluso si se daba por sentado y aparece sólo de manera incidental en las fuentes. [172]
El entrenamiento y la estrategia militares son dos cuestiones importantes sobre las que las fuentes suelen guardar silencio. No hay referencias en la literatura ni en las leyes sobre la formación de los hombres, por lo que es necesario recurrir a la inferencia. Para el noble guerrero, su infancia fue de suma importancia para aprender tanto las habilidades militares individuales como el trabajo en equipo esencial para el éxito en la batalla. Quizás los juegos que practicaba el joven Cuthbert («lucha, salto, carrera y cualquier otro ejercicio») tuvieran algún significado militar. [173] Volviendo a la estrategia, del período anterior a Alfredo, la evidencia da la impresión de que los ejércitos anglosajones libraban batallas con frecuencia. La batalla era arriesgada y era mejor evitarla a menos que todos los factores estuvieran de tu lado. Pero si estuvieras en una posición tan ventajosa que estuvieras dispuesto a correr el riesgo, es probable que tu enemigo estuviera en una posición tan débil que evitaría la batalla y pagaría tributo. Las batallas pusieron en riesgo la vida de los príncipes, como lo demuestran los señoríos de Northumbria y Mercia, que terminaron con una derrota en el campo de batalla. Gillingham ha demostrado las pocas batallas campales que Carlomagno y Ricardo I eligieron librar. [174]
Una estrategia defensiva se hace más evidente en la última parte del reinado de Alfredo. Se construyó en torno a la posesión de lugares fortificados y la estrecha persecución de los daneses para acosarlos e impedir su ocupación preferida de saqueo. Alfred y sus lugartenientes pudieron luchar contra los daneses hasta detenerlos gracias a su repetida capacidad de perseguirlos y asediarlos de cerca en campamentos fortificados en todo el país. La fortificación de los sitios de Witham, Buckingham, Towcester y Colchester persuadió a los daneses de las regiones circundantes a someterse. [175] La clave de esta guerra fueron los asedios y el control de lugares fortificados. Está claro que las nuevas fortalezas tenían guarniciones permanentes y que contaban con el apoyo de los habitantes de los burhs existentes cuando amenazaba el peligro. Esto se pone de manifiesto con mayor claridad en la descripción de las campañas de 917 en la Crónica , pero durante toda la conquista de Danelaw por Eduardo y Æthelflæd queda claro que se estaba aplicando una estrategia sofisticada y coordinada. [176]
En 973, se introdujo una moneda única en Inglaterra para lograr la unificación política, pero al concentrar la producción de lingotes en muchas casas de moneda costeras, los nuevos gobernantes de Inglaterra crearon un objetivo obvio que atrajo una nueva ola de invasiones vikingas, que estuvieron cerca de desintegración del reino de los ingleses. A partir de 980, la Crónica anglosajona registra nuevas incursiones contra Inglaterra. Al principio, las incursiones eran pruebas de aventuras de un pequeño número de tripulaciones de barcos, pero pronto crecieron en tamaño y efecto, hasta que la única forma de tratar con los vikingos pareció ser pagar dinero de protección para comprarlos: "Y en ese año [991] se determinó que primero se debía pagar tributo a los daneses debido al gran terror que estaban causando a lo largo de la costa. El primer pago fue de 10.000 libras." [177] El pago de Danegeld tuvo que ser respaldado por un enorme superávit de balanza de pagos; esto sólo podía lograrse estimulando las exportaciones y recortando las importaciones, lo que a su vez se lograba mediante la devaluación de la moneda. Esto afectó a todos en el reino.
Helena Hamerow sugiere que el modelo predominante de vida laboral y asentamiento, particularmente durante el período inicial, era uno de asentamientos itinerantes y construcción de parentesco tribal. El período medio sajón vio la diversificación, el desarrollo de cercados, el comienzo del sistema de toft, una gestión más estrecha del ganado, la difusión gradual del arado de vertedera, "parcelas informalmente regulares" y una mayor permanencia, con una mayor consolidación de asentamientos a partir de entonces. presagiando pueblos posteriores a la conquista normanda. Los períodos posteriores vieron una proliferación de características de servicios que incluían graneros, molinos y letrinas, más marcadamente en sitios de alto estatus. A lo largo del período anglosajón, como sugiere Hamerow, "los grupos de parentesco locales y extendidos siguieron... siendo la unidad esencial de producción". Esto es muy notorio en el período inicial. Sin embargo, en los siglos X y XI, el auge de la mansión y su importancia tanto en términos de asentamiento como de gestión de la tierra, se hace muy evidente en el Libro de Domesday de 1086. [178]
El conjunto de edificios descubiertos en Yeavering formaba parte de una villa real anglosajona o tun del rey. Estos 'tun' consistían en una serie de edificios diseñados para proporcionar alojamiento a corto plazo al rey y su casa. Se cree que el rey habría viajado por su tierra impartiendo justicia y autoridad y cobrando rentas de sus diversas propiedades. Estas visitas serían periódicas y es probable que visitara cada villa real sólo una o dos veces al año. El término latino villa regia que Beda utiliza para el sitio sugiere un centro inmobiliario como el corazón funcional de un territorio perteneciente a la propiedad del rey. El territorio es la tierra cuyo excedente de producción se lleva al centro como alimento para apoyar al rey y su séquito en sus visitas periódicas como parte de un progreso alrededor del reino. Este modelo territorial, conocido como predio múltiple o comarca , ha sido desarrollado en diversos estudios. Colm O'Brien, al aplicar esto a Yeavering, propone una definición geográfica de la comarca más amplia de Yeavering y también una definición geográfica de la propiedad principal cuyas estructuras excavó Hope-Taylor. [179] Una característica que el tun del rey compartía con otros grupos de lugares es que era un punto de reunión pública. La gente se reunía no sólo para dar alojamiento y comida al rey y su séquito; pero asistían al rey para resolver disputas, apelar casos, conceder tierras, hacer obsequios, hacer nombramientos, promulgar leyes, debatir políticas y escuchar a los embajadores. La gente también se reunía por otros motivos, como celebrar ferias y comerciar. [180]
Las primeras creaciones de ciudades están vinculadas a un sistema de especialización de los asentamientos individuales, que se evidencia en el estudio de los topónimos. Sutterton, "tunnel de zapateros" (en la zona de Danelaw estos lugares son Sutterby) recibió ese nombre porque las circunstancias locales permitieron el crecimiento de un oficio reconocido por la gente de los lugares circundantes. Lo mismo ocurre con Sapperton, el "ton de los fabricantes de jabón". Mientras que Boultham, la "pradera con plantas de bardana", probablemente se especializó en la producción de rebabas para cardar lana, ya que las praderas en las que sólo crecía bardana debían ser relativamente numerosas. Desde lugares nombrados por sus servicios o ubicación dentro de un solo distrito, una categoría de las cuales quizás las más obvias sean los Easton y Weston, es posible moverse hacia afuera para vislumbrar asentamientos componentes dentro de unidades económicas más grandes. Los nombres delatan algún papel dentro de un sistema de pastos estacionales, Winderton en Warwickshire es el tun de invierno y varios Somerton se explican por sí mismos. Hardwicks son granjas lecheras y Swinhopes, los valles donde pastaban los cerdos. [181]
Los patrones de asentamiento, así como los planes de aldea en Inglaterra, se dividen en dos grandes categorías: granjas y haciendas dispersas en las tierras altas y boscosas de Gran Bretaña, y aldeas nucleadas en una franja del centro de Inglaterra. [182] La cronología de las aldeas nucleadas es muy debatida y aún no está clara. Sin embargo, hay pruebas sólidas que apoyan la opinión de que la nucleación se produjo en el siglo X o quizás en el IX, y fue un desarrollo paralelo al crecimiento de las ciudades. [183]
La referencia de Alfred a "hombres que oran, luchan y trabajan" está lejos de ser una descripción completa de su sociedad. Las mujeres en los reinos anglosajones parecen haber disfrutado de una independencia considerable, ya sea como abadesas de los grandes "monasterios dobles" de monjes y monjas fundados durante los siglos VII y VIII, como grandes terratenientes registradas en el Domesday Book (1086), o como grandes terratenientes registradas en el Domesday Book (1086). como miembros ordinarios de la sociedad. Podían actuar como mandantes en transacciones legales, tenían derecho al mismo premio que los hombres de la misma clase y se los consideraba "dignos de juramento", con derecho a defenderse bajo juramento contra acusaciones o reclamaciones falsas. Los delitos sexuales y de otra índole contra ellos fueron severamente castigados. Hay pruebas de que incluso las mujeres casadas pueden poseer propiedades de forma independiente, y algunos testamentos supervivientes están a nombre conjunto del marido y la mujer. [184]
El matrimonio comprendía un contrato entre la familia de la mujer y el futuro novio, a quien se le exigía pagar un "precio de novia" antes de la boda y un "regalo de la mañana" después de su consumación. Estos últimos pasaron a ser propiedad personal de la mujer, pero los primeros pueden haber sido pagados a sus familiares, al menos durante el período inicial. Las viudas se encontraban en una posición particularmente favorable, con derechos de herencia, custodia de sus hijos y autoridad sobre las personas a su cargo. Sin embargo, un cierto grado de vulnerabilidad puede reflejarse en leyes que establecen que no se les debe obligar a ingresar en conventos o en segundos matrimonios en contra de su voluntad. El sistema de primogenitura (herencia por el primogénito varón) no se introdujo en Inglaterra hasta después de la conquista normanda, por lo que los hermanos anglosajones (tanto niñas como niños) eran más iguales en términos de estatus.
La mayoría de edad solía ser de diez o doce años, cuando un niño podía hacerse cargo legalmente de los bienes heredados o ser considerado responsable de un delito. [185] Era común que los niños fueran acogidos, ya sea en otros hogares o en monasterios, tal vez como un medio de ampliar el círculo de protección más allá del grupo de parentesco. Las leyes también prevén disposiciones para los niños huérfanos y expósitos. [186]
La distinción tradicional en la sociedad, entre hombres libres, se expresaba como eorl y ceorl ('conde y churl'), aunque el término 'conde' adquirió un significado más restringido después del período vikingo. El rango noble se designa en los primeros siglos como gesiþas ('compañeros') o þegnas ('thegns'), llegando a predominar este último. Después de la conquista normanda, el título "thegn" se equiparó al de "barón" normando. [187] Cierto grado de movilidad social está implícito en las regulaciones que detallan las condiciones bajo las cuales un ceorl podría convertirse en thegn. Una vez más, estos habrían estado sujetos a variaciones locales, pero un texto se refiere a la posesión de cinco pieles de tierra (alrededor de 600 acres), una campana y una puerta del castillo, un asiento y una oficina especial en el salón del rey. En el contexto del control de los distritos , Frank Stenton señala que, según una fuente del siglo XI, "un comerciante que había realizado tres viajes por su cuenta [también había sido] considerado de estatus noble". [188] También podría producirse una pérdida de estatus, como ocurre con la esclavitud penal, que podría imponerse no sólo al autor de un delito sino también a su esposa y familia.
Otra división en la sociedad anglosajona fue entre esclavos y libres. La esclavitud no era tan común como en otras sociedades, pero parece haber estado presente durante todo el período. Tanto los hombres libres como los esclavos estaban estructurados jerárquicamente, con varias clases de hombres libres y muchos tipos de esclavos. Estos variaban en diferentes épocas y en diferentes áreas, pero los rangos más prominentes dentro de la sociedad libre eran el rey, el noble o thegn y el hombre libre ordinario o ceorl. Se diferenciaban principalmente por el valor de su weregild o 'precio del hombre', que no sólo era la cantidad pagadera en concepto de indemnización por homicidio, sino que también se utilizaba como base para otras formulaciones jurídicas, como el valor del juramento que podían prestar. en un tribunal de justicia. Los esclavos no tenían hombres, ya que las ofensas contra ellos se consideraban ofensas contra sus dueños, pero las primeras leyes establecían una escala detallada de penas dependiendo tanto del tipo de esclavo como del rango del dueño. [189] Algunos esclavos pueden haber sido miembros de la población nativa británica conquistada por los anglosajones cuando llegaron del continente; otros pueden haber sido capturados en guerras entre los primeros reinos o haberse vendido como alimento en tiempos de hambruna. Sin embargo, la esclavitud no siempre fue permanente y los esclavos que habían obtenido su libertad pasarían a formar parte de una subclase de libertos por debajo del rango de ceorl. [190]
Los primeros edificios anglosajones en Gran Bretaña eran generalmente simples, no usaban mampostería excepto en los cimientos, sino que se construían principalmente con madera y techos de paja. [191] Prefiriendo generalmente no establecerse dentro de las antiguas ciudades romanas, [192] los anglosajones construyeron pequeñas ciudades cerca de sus centros de agricultura, en vados de ríos o cerca de puertos naturales. En cada ciudad había una sala principal en el centro, provista de un hogar central. [h]
Sólo diez de los cientos de asentamientos excavados en Inglaterra de este período han revelado estructuras domésticas de mampostería y confinadas a unos pocos contextos específicos. La madera era el medio de construcción natural de la época: [193] la palabra anglosajona para "construcción" es timbe . A diferencia del Imperio carolingio , los salones reales anglosajones tardíos continuaron siendo de madera a la manera de Yeavering siglos antes, aunque el rey claramente podría haber reunido los recursos para construir en piedra. [194] Su preferencia debe haber sido una elección consciente, tal vez una expresión de una identidad germánica profundamente arraigada por parte de la realeza anglosajona.
Incluso la élite tenía edificios sencillos, con un fuego central y un agujero en el techo para dejar escapar el humo; las casas más grandes rara vez tenían más de un piso y una habitación. Los edificios variaban mucho en tamaño, la mayoría eran cuadrados o rectangulares, aunque se han encontrado algunas casas redondas. Con frecuencia estos edificios tienen pisos hundidos, con un foso poco profundo sobre el cual se suspendía un piso de tablones. Es posible que el pozo se haya utilizado para almacenamiento, pero lo más probable es que estuviera lleno de paja como aislamiento. En las ciudades se ha encontrado una variación del diseño del piso hundido, donde el "sótano" puede tener hasta 9 pies de profundidad, lo que sugiere un área de almacenamiento o trabajo debajo de un piso suspendido. Otro diseño común era la estructura de postes simples, con postes pesados colocados directamente en el suelo, que sostenían el techo. El espacio entre los postes se rellenó con adobe y, ocasionalmente, tablones. Los suelos eran generalmente de tierra apisonada, aunque a veces se utilizaban tablones. Los materiales para los techos variaban, siendo la paja la más común, aunque también se utilizaba césped e incluso tejas de madera. [195]
A veces se utilizaba piedra para construir iglesias. Beda deja claro que la construcción de mampostería de las iglesias, incluida la suya en Jarrow, se llevó a cabo morem Romanorum , "a la manera de los romanos", en contraste explícito con las tradiciones existentes de construcción con madera. Incluso en Canterbury, Beda creía que la primera catedral de San Agustín había sido "reparada" o "recuperada" ( recuperavit ) a partir de una iglesia romana existente, cuando en realidad había sido construida recientemente con materiales romanos. La creencia era que "la Iglesia cristiana era romana, por lo tanto una iglesia de mampostería era un edificio romano".
La construcción de iglesias en la Inglaterra anglosajona comenzó esencialmente con Agustín de Canterbury en Kent después del año 597; Para ello probablemente importó trabajadores de la Galia franca . La catedral y la abadía de Canterbury , junto con las iglesias de Kent en Minster, en Sheppey ( c. 664 ) y Reculver (669), y en Essex, en la Capilla de San Pedro en el Muro en Bradwell-on-Sea , definen el tipo más antiguo en el sureste de Inglaterra. Una nave sencilla sin pasillos sirvió de escenario para el altar mayor; al este de este, un arco del presbiterio separaba el ábside para uso del clero. Flanqueando el ábside y el extremo este de la nave había cámaras laterales que servían como sacristías; Más pórticos podrían continuar a lo largo de la nave para realizar entierros y otros fines. En Northumbria, el desarrollo temprano del cristianismo estuvo influenciado por la misión irlandesa, y se construyeron importantes iglesias en madera. Las iglesias de mampostería se hicieron prominentes desde finales del siglo VII con las fundaciones de Wilfrid en Ripon y Hexham , y de Benedict Biscop en Monkwearmouth-Jarrow. Estos edificios tenían largas naves y pequeños presbiterios rectangulares; A veces un pórtico rodeaba las naves. Las elaboradas criptas son una característica de los edificios de Wilfrid. La iglesia primitiva de Northumbria mejor conservada es la Iglesia Escomb . [196]
Desde mediados del siglo VIII hasta mediados del siglo X se conservan varios edificios importantes. Un grupo comprende las primeras iglesias conocidas que utilizaron naves laterales: Brixworth , la iglesia anglosajona más ambiciosa que ha sobrevivido en gran medida intacta; Wareham Santa María ; Cirencester; y la reconstrucción de la Catedral de Canterbury . Estos edificios pueden compararse con las iglesias del Imperio carolingio . Otras iglesias menores pueden fecharse a finales del siglo VIII y principios del IX por su elaborada decoración escultórica y tienen naves sencillas con pórtico lateral. [197] La torre de Barnack recuerda la reconquista de Sajonia Occidental a principios del siglo X, cuando ya se habían desarrollado elementos decorativos que serían característicos de la arquitectura anglosajona tardía, como estrechas bandas elevadas de piedra (tiras de pilastras) para rodear arcos y para articular superficies de paredes, como en Barton-upon-Humber y Earls Barton . Sin embargo, en términos de plan, las iglesias siguieron siendo esencialmente conservadoras.
Del renacimiento monástico de la segunda mitad del siglo X sólo se conservan o han sido excavados unos pocos edificios documentados. Los ejemplos incluyen las abadías de Glastonbury ; Antigua Catedral, Winchester ; Romsey ; Cholsey ; y la catedral de Peterborough . La mayoría de las iglesias que han sido descritas como anglosajonas se encuentran en el período comprendido entre finales del siglo X y principios del siglo XII. Durante este período, muchos asentamientos recibieron primero iglesias de piedra, pero también se siguió utilizando la madera; La mejor iglesia con estructura de madera que ha sobrevivido es la iglesia de Greensted en Essex, no anterior al siglo IX y, sin duda, típica de muchas iglesias parroquiales. En el continente durante el siglo XI se desarrolló un grupo de estilos románicos interrelacionados , asociados con la reconstrucción de muchas iglesias a gran escala, posible gracias a un avance general en la tecnología arquitectónica y la artesanía de los canteros. [196]
La primera iglesia completamente románica en Inglaterra fue la reconstrucción de la Abadía de Westminster por parte de Eduardo el Confesor ( c. 1042-60 , ahora completamente perdida debido a una construcción posterior), mientras que el desarrollo principal del estilo solo siguió a la conquista normanda. Sin embargo, en Stow Minster los pilares de cruce de principios de la década de 1050 son claramente protorrománicos . Una interpretación más decorativa del románico en iglesias menores sólo puede fecharse entre mediados y finales del siglo XI, por ejemplo, Hadstock (Essex), Clayton y Sompting (Sussex); este estilo continuó hacia finales de siglo como en Milborne Port (Somerset). En la Abadía de San Agustín en Canterbury ( c. 1048-61 ), el abad Wulfric pretendía conservar las iglesias anteriores uniéndolas con una rotonda octogonal, pero el concepto seguía siendo esencialmente prerrománico . Las iglesias anglosajonas de todos los períodos habrían sido embellecidas con una variedad de artes, [198] incluidas pinturas murales, algunas vidrieras , trabajos en metal y estatuas.
El arte anglosajón temprano se ve principalmente en joyería decorada, como broches, hebillas, cuentas y cierres de muñeca, algunos de ellos de excelente calidad. Una característica del siglo V es el broche de tejo con motivos basados en animales agazapados, como se ve en el broche de tejo de plata de Sarre, Kent . Si bien se discuten los orígenes de este estilo, es una rama del arte provincial romano, franco o juto . Un estilo floreció desde finales del siglo V y continuó durante todo el VI y se encuentra en muchos broches de cabeza cuadrada; se caracteriza por patrones tallados en astillas basados en animales y máscaras. Un estilo diferente, que gradualmente lo fue reemplazando, está dominado por bestias serpentinas con cuerpos entrelazados. [199]
A finales del siglo VI, las mejores obras del sureste se distinguen por un mayor uso de materiales caros, sobre todo oro y granates, lo que refleja la creciente prosperidad de una sociedad más organizada que tenía un mayor acceso a materiales preciosos importados, como se ve en la hebilla del entierro de Taplow y las joyas de Sutton Hoo , [200] c. 600 y c. 625 respectivamente. El posible simbolismo de los elementos decorativos como el entrelazado y las formas de bestias que se utilizaron en estas primeras obras aún no está claro. Estos objetos eran producto de una sociedad que invertía sus modestos excedentes en exhibición personal, que fomentaba artesanos y joyeros de alto nivel y en la que la posesión de un fino broche o hebilla era un valioso símbolo de estatus. [201]
El tesoro de Staffordshire es el tesoro más grande de orfebrería anglosajona de oro y plata encontrado hasta ahora [update]. Descubierto en un campo cerca del pueblo de Hammerwich , consta de más de 3.500 artículos [202] que son casi todos de carácter marcial y no contienen objetos específicos para usos femeninos. [203] [204] Demuestra que cantidades considerables de trabajos de orfebrería de alta calidad estaban en circulación entre la élite durante el siglo VII. También muestra que el valor de elementos como la moneda y su papel potencial como tributo o botín de guerra podrían, en una sociedad guerrera, superar la apreciación de su integridad y arte. [180]
La cristianización de la sociedad revolucionó las artes visuales, así como otros aspectos de la sociedad. El arte tenía que cumplir nuevas funciones y, mientras que el arte pagano era abstracto, el cristianismo necesitaba imágenes que representaran claramente los temas. La transición entre las tradiciones cristiana y pagana es ocasionalmente evidente en obras del siglo VII; ejemplos incluyen la hebilla Crundale [200] y el colgante Canterbury. [205] Además de fomentar las habilidades para trabajar los metales, el cristianismo estimuló la escultura en piedra y la iluminación de manuscritos . En estos motivos germánicos, como el entrelazado y los adornos de animales junto con los patrones en espiral celtas, se yuxtaponen con imágenes cristianas y decoración mediterránea, en particular volutas de enredaderas. La Cruz de Ruthwell , la Cruz de Bewcastle y la Cruz de Easby son ejemplos destacados de Northumbria de la versión anglosajona de la cruz alta celta , generalmente con un eje más delgado.
La jamba de la entrada de Monkwearmouth , tallada con un par de bestias lacertinas , probablemente data del año 680; la cruz pectoral dorada y adornada con granates de San Cuthbert probablemente se hizo antes del 687; mientras que su ataúd interior de madera (grabado con los símbolos de Cristo y los evangelistas , la Virgen y el Niño, los arcángeles y los apóstoles), los Evangelios de Lindisfarne y el Códice Amiatinus datan de c. 700 . Se podría considerar que el hecho de que todas estas obras sean de Northumbria refleja la fuerza particular de la iglesia en ese reino. [206] Las obras del sur eran más sobrias en su ornamentación que las de Northumbria.
Lindisfarne fue un importante centro de producción de libros, junto con Ripon y Monkwearmouth-Jarrow. Los Evangelios de Lindisfarne podrían ser el libro más hermoso producido en la Edad Media, y los Evangelios de Echternach y (probablemente) el Libro de Durrow son otros productos de Lindisfarne. Un libro de evangelio latino , los Evangelios de Lindisfarne están ricamente iluminados y decorados en un estilo insular que combina elementos irlandeses y del Mediterráneo occidental e incorpora imágenes del Mediterráneo oriental, incluido el cristianismo copto . [207] El Codex Amiatinus se produjo en el norte de Inglaterra al mismo tiempo y ha sido llamado el mejor libro del mundo. [208] Es sin duda uno de los más grandes, pesa 34 kilogramos. [209] Es una pandecta, que era poco común en la Edad Media, e incluía todos los libros de la Biblia en un solo volumen. El Codex Amiatinus fue elaborado en Monkwearmouth-Jarrow en 692 bajo la dirección del abad Ceolfrith . Probablemente Beda tuvo algo que ver con ello. La producción del Códice muestra las riquezas del norte de Inglaterra en esta época. Tenemos registros de que el monasterio necesitaba una nueva concesión de tierra para criar 2.000 cabezas de ganado más y conseguir las pieles de becerro para hacer la vitela del manuscrito. [210] El Codex Amiatinus estaba destinado a ser un regalo para el Papa, y Ceolfrith lo llevaba a Roma cuando murió en el camino. La copia terminó en Florencia, donde todavía se encuentra hoy: una copia de este libro del siglo IX está en posesión del Papa. [211]
En el siglo VIII, el arte cristiano anglosajón floreció con grandes manuscritos y esculturas decoradas, junto con obras seculares que llevan ornamentos comparables, como los alfileres Witham y el casco Coppergate . [212] El florecimiento de la escultura en Mercia se produjo un poco más tarde que en Northumbria y data de la segunda mitad del siglo VIII. El Libro de Cerne es un libro de oraciones personal en latín insular o anglosajón de principios del siglo IX con componentes en inglés antiguo. Este manuscrito fue decorado y embellecido con cuatro miniaturas pintadas de página completa, letras mayores y menores y paneles continuos. [213] Otros motivos decorados utilizados en estos manuscritos, como bestias triangulares encorvadas, también aparecen en objetos del tesoro de Trewhiddle (enterrado en la década de 870) y en los anillos que llevan los nombres del rey Æthelwulf y la reina Æthelswith , que son los centro de un pequeño corpus de fina orfebrería del siglo IX.
Hubo una continuidad demostrable en el sur, aunque el asentamiento danés representó un hito en la tradición artística de Inglaterra. Las guerras y los saqueos eliminaron o destruyeron gran parte del arte anglosajón, mientras que el asentamiento introdujo nuevos artesanos y mecenas escandinavos. El resultado fue acentuar la distinción preexistente entre el arte del norte y el del sur. [214] En los siglos X y XI, las áreas dominadas por los vikingos se caracterizaron por esculturas de piedra en las que la tradición anglosajona de ejes transversales adquirió nuevas formas, y se produjo un monumento angloescandinavo distintivo, la tumba 'hogback'. . [215] Los motivos decorativos utilizados en estas tallas del norte (así como en artículos de adorno personal o de uso cotidiano) hacen eco de los estilos escandinavos. La hegemonía de Wessex y el movimiento de reforma monástica parecen haber sido los catalizadores del renacimiento del arte en el sur de Inglaterra desde finales del siglo IX. Aquí los artistas respondieron principalmente al arte continental; El follaje suplantando al entrelazado como motivo decorativo preferido. Las primeras obras clave son Alfred Jewel , que tiene hojas carnosas grabadas en la placa posterior; y la estola y los manípulos del obispo Frithestan de Winchester, adornados con hojas de acanto , junto a figuras que llevan el sello del arte bizantino . La evidencia superviviente señala a Winchester y Canterbury como los principales centros de arte manuscrito en la segunda mitad del siglo X: desarrollaron pinturas coloridas con fastuosos bordes foliados y dibujos lineales de colores.
A principios del siglo XI, estas dos tradiciones se fusionaron y se extendieron a otros centros. Aunque los manuscritos dominan el corpus, sobreviven suficientes esculturas arquitectónicas, tallas de marfil y trabajos en metal para mostrar que los mismos estilos estaban presentes en el arte secular y se generalizaron en el sur a nivel parroquial. La riqueza de Inglaterra a finales del siglo X y XI se refleja claramente en el uso generoso del oro en el arte de los manuscritos, así como en vasijas, textiles y estatuas (ahora conocidas sólo por descripciones). Ampliamente admirado, el arte del sur de Inglaterra fue muy influyente en Normandía, Francia y Flandes desde c. 1000 . [216] De hecho, deseosos de poseerlo o recuperar sus materiales, los normandos se apropiaron de él en grandes cantidades a raíz de la Conquista. El Tapiz de Bayeux , probablemente diseñado por un artista de Canterbury para el obispo Odo de Bayeux , es posiblemente la cúspide del arte anglosajón. Al examinar casi 600 años de cambio continuo, se destacan tres aspectos comunes: colores lujosos y materiales ricos; una interacción entre ornamento abstracto y tema representacional; y una fusión de estilos artísticos que reflejan los vínculos ingleses con otras partes de Europa. [217]
El inglés antiguo ( Ænglisċ, Anglisċ, Englisċ ) es la forma más antigua del idioma inglés . Fue traído a Gran Bretaña por colonos anglosajones, y se habló y escribió en partes de lo que hoy es Inglaterra y el sureste de Escocia hasta mediados del siglo XII, momento en el que ya había evolucionado hacia el inglés medio . El inglés antiguo era una lengua germánica occidental , estrechamente relacionada con el frisón antiguo y el sajón antiguo (bajo alemán antiguo). La lengua estaba completamente flexionada , con cinco casos gramaticales , tres números gramaticales y tres géneros gramaticales . Con el tiempo, el inglés antiguo se desarrolló en cuatro dialectos principales: el de Northumbria, hablado al norte del Humber; Mercian, hablado en las Midlands; Kentish, hablado en Kent; y sajón occidental, hablado en el sur y suroeste. Todos estos dialectos tienen descendientes directos en la Inglaterra moderna. El inglés estándar se desarrolló a partir del dialecto merciano, que predominaba en Londres. [218]
En general, se sostiene que el inglés antiguo recibió poca influencia del britónico común y del latín británico hablado en el sur de Gran Bretaña antes de la llegada de los anglosajones, ya que tomó muy pocos préstamos de estos idiomas. Aunque algunos estudiosos han afirmado que Brittonic podría haber ejercido una influencia en la sintaxis y la gramática inglesas, [219] [220] [221] estas ideas no se han convertido en opiniones consensuadas, [222] y han sido criticadas por otros lingüistas históricos. [223] [224] Richard Coates ha concluido que los candidatos más fuertes para las características británicas substratales en inglés son elementos gramaticales que ocurren en dialectos regionales en el norte y oeste de Inglaterra, como la Northern Subject Rule . [225]
El inglés antiguo estaba más claramente influenciado por el nórdico antiguo . Los préstamos escandinavos en inglés incluyen nombres de lugares , elementos de vocabulario básico como cielo , pierna y ellos , [226] y palabras relacionadas con aspectos administrativos particulares del Danelaw (es decir, el área de tierra bajo control vikingo, incluidas las Midlands Orientales). y Northumbria al sur de Tees ). El nórdico antiguo estaba relacionado con el inglés antiguo, ya que ambos se originaron en el protogermánico , y muchos lingüistas creen que la pérdida de las terminaciones flexivas en el inglés antiguo se aceleró con el contacto con el nórdico. [227] [228] [229]
Los grupos de parentesco locales y extendidos eran un aspecto clave de la cultura anglosajona. El parentesco impulsó las ventajas sociales, la libertad y las relaciones con una élite, lo que permitió que florecieran la cultura y el idioma anglosajones. [4] Los vínculos de lealtad a un señor eran a la persona de un señor y no a su posición; no existía un concepto real de patriotismo o lealtad a una causa. Esto explica por qué las dinastías crecieron y disminuyeron tan rápidamente, ya que un reino era tan fuerte como su líder-rey. No había una administración o burocracia subyacente para mantener los logros más allá de la vida de un líder. Un ejemplo de esto fue el liderazgo de Rædwald de East Anglia y cómo la primacía de East Anglia no sobrevivió a su muerte. [230] Los reyes no podían dictar nuevas leyes salvo circunstancias excepcionales. En cambio, su función era defender y aclarar las costumbres anteriores y asegurar a sus súbditos que defendería sus antiguos privilegios, leyes y costumbres. Aunque la persona del rey como líder podía ser exaltada, el cargo de realeza no era en ningún sentido tan poderoso ni estaba tan investido de autoridad como llegaría a ser. Una de las herramientas que utilizaron los reyes fue vincularse estrechamente a la nueva iglesia cristiana, mediante la práctica de hacer que un líder de la iglesia ungiera y coronara al rey; Entonces Dios y el rey se unieron en la mente de la gente. [231]
Los vínculos de parentesco significaban que los familiares de una persona asesinada estaban obligados a vengar su muerte. Esto dio lugar a sangrientas y extensas disputas. Como forma de salir de esta costumbre mortal e inútil, se instituyó el sistema de hombres dorados . El Weregild fijaba un valor monetario a la vida de cada persona de acuerdo con su riqueza y estatus social. Este valor también podría utilizarse para fijar la multa a pagar si una persona resulta herida u ofendida. Robar a un barón requería una pena mayor que robar a un ceorl. Por otro lado, un barón que robaba podía pagar una multa mayor que un ceorl que hacía lo mismo. Los hombres estaban dispuestos a morir por el señor y apoyar a su comitatus (su banda guerrera). Se puede observar evidencia de este comportamiento (aunque puede ser más un ideal literario que una práctica social real) en la historia, que se hizo famosa en la entrada de la Crónica anglosajona del año 755, de Cynewulf y Cyneheard, en la que los seguidores de un derrotado El rey decidió luchar hasta la muerte en lugar de reconciliarse después de la muerte de su señor. [232]
Este énfasis en la posición social afectó a todas partes del mundo anglosajón. Los tribunales, por ejemplo, no intentaron descubrir los hechos de un caso; en cambio, en cualquier disputa dependía de cada parte conseguir que la mayor cantidad de personas posible juraran sobre la rectitud de su caso, lo que se conoció como juramento. La palabra de un thane contaba como la de seis ceorls. [233] Se suponía que cualquier persona de buen carácter podría encontrar suficientes personas para jurar su inocencia y que su caso prosperaría.
La sociedad anglosajona también era decididamente patriarcal, pero las mujeres estaban en cierto modo en mejor situación que en épocas posteriores. Una mujer podía poseer bienes por derecho propio. Ella podía gobernar y gobernaba un reino si su marido moría. No podía casarse sin su consentimiento, y todos los bienes personales, incluidas las tierras, que aportaba al matrimonio seguían siendo de su propiedad. Si era herida o abusada en su matrimonio, se esperaba que sus familiares velaran por sus intereses. [234]
La característica más notable del sistema jurídico anglosajón es la aparente prevalencia de la legislación en forma de códigos legales. Los primeros anglosajones se organizaron en varios pequeños reinos que a menudo correspondían a condados o condados posteriores. Los reyes de estos pequeños reinos promulgaron leyes escritas, una de las primeras de las cuales se atribuye a Ethelbert, rey de Kent, ca.560-616. [235] Los códigos legales anglosajones siguen un patrón que se encuentra en la Europa continental, donde otros grupos del antiguo Imperio Romano encontraron un gobierno que dependía de fuentes escritas del derecho y se apresuraron a mostrar los reclamos de sus propias tradiciones nativas reduciéndolas a la escritura. No se debe pensar que estos sistemas legales funcionan como la legislación moderna, sino que son herramientas educativas y políticas diseñadas para demostrar estándares de buena conducta en lugar de actuar como criterios para juicios legales posteriores. [236]
Aunque no son en sí mismas fuentes de derecho, los estatutos anglosajones son una fuente histórica muy valiosa para rastrear las prácticas legales reales de las diversas comunidades anglosajonas. Una carta era un documento escrito de un rey u otra autoridad que confirmaba una concesión de tierras o algún otro derecho valioso. Su prevalencia en el Estado anglosajón es un signo de sofisticación. Con frecuencia se apelaba a ellos y se dependía de ellos en litigios. Otorgar subvenciones y confirmar las otorgadas por otros fue una de las principales formas en que los reyes anglosajones demostraron su autoridad. [237]
El consejo real o witan jugó un papel central pero limitado en el período anglosajón. La característica principal del sistema fue su alto grado de descentralización. La interferencia del rey mediante la concesión de cartas y la actividad de su witan en los litigios son excepciones y no la regla en la época anglosajona. [238] El tribunal más importante del último período anglosajón fue el tribunal del condado. Muchos condados (como Kent y Sussex) fueron en los primeros días del asentamiento anglosajón el centro de pequeños reinos independientes. A medida que los reyes primero de Mercia y luego de Wessex extendieron lentamente su autoridad sobre toda Inglaterra, dejaron a los tribunales del condado la responsabilidad general de la administración de la ley. [239] La comarca se reunía en uno o más lugares tradicionales, primero al aire libre y luego en un debate o sala de reuniones. La reunión de la corte del condado estaba presidida por un oficial, el alguacil o sheriff del condado, cuyo nombramiento pasó en tiempos anglosajones posteriores a manos del rey, pero que en épocas anteriores había sido electivo. El sheriff no era el juez del tribunal, sino simplemente su presidente. Los jueces del tribunal eran todos aquellos que tenían el derecho y el deber de asistir al tribunal, los pretendientes. Originalmente, todos estos eran habitantes varones libres del vecindario, pero con el tiempo, la demanda judicial se convirtió en una obligación adjunta a determinadas propiedades de tierra. Las sesiones de un tribunal de condado se parecían más a las de un organismo administrativo local moderno que a las de un tribunal moderno. Podía actuar y actuó judicialmente, pero ésta no era su función principal. En el tribunal del condado se leían los estatutos y las órdenes judiciales para que todos los oyeran. [240]
Por debajo del nivel de la comarca, cada condado se dividió en áreas conocidas como cientos (o wapentakes en el norte de Inglaterra). Originalmente se trataba de grupos de familias más que de áreas geográficas. El tribunal de los cien era una versión más pequeña del tribunal del condado, presidido por el alguacil de los cien, anteriormente nombrado por el sheriff, pero con el paso de los años muchos cientos cayeron en manos privadas de un gran terrateniente local. Poco se sabe acerca de cien asuntos judiciales, que probablemente eran una mezcla de lo administrativo y lo judicial, pero en algunas áreas siguieron siendo un foro importante para la solución de disputas locales hasta bien entrado el período posterior a la Conquista. [241]
El sistema anglosajón hacía hincapié en el compromiso y el arbitraje: las partes litigantes debían resolver sus diferencias si era posible. Si persistían en presentar el caso para que se decidiera ante un tribunal del condado, entonces se podría determinar allí. Los pretendientes del tribunal pronunciarían una sentencia que fijaría cómo se decidiría el caso: los problemas legales se consideraban demasiado complejos y difíciles para una mera decisión humana, por lo que la prueba o demostración del derecho dependería de algún tipo de decisión irracional y no humana. criterio. Los métodos normales de prueba eran el juramento o la prueba. [242] El juramento de ayuda implicaba que la parte se sometiera a pruebas de juramento sobre la verdad de su reclamo o denegación y que ese juramento fuera reforzado por cinco o más personas, elegidas por la parte o por el tribunal. El número de ayudantes requeridos y la forma de su juramento diferían de un lugar a otro y según la naturaleza de la disputa. [243] Si la parte o cualquiera de los coadyuvantes faltaba al juramento, ya sea negándose a prestarlo o incluso a veces cometiendo un error en la fórmula requerida, la prueba fallaba y el caso se adjudicaba a la otra parte. Como "apuesta de derecho", siguió siendo una forma de determinar casos en el derecho consuetudinario hasta su abolición en el siglo XIX. [244]
La terrible experiencia ofreció una alternativa para aquellos que no podían o no querían hacer un juramento. Los dos métodos más comunes eran la prueba con hierro candente y con agua fría. La primera consistía en llevar un hierro al rojo vivo durante cinco pasos: inmediatamente se vendaba la herida, y si al abrirla se encontraba supurante, se perdía el caso. En la prueba del agua, la víctima, generalmente un acusado, era arrojada atada al agua: si se hundía era inocente, si flotaba era culpable. Aunque por razones tal vez comprensibles, los calvarios pasaron a asociarse con juicios en materia penal. Eran en esencia pruebas de la veracidad de una reclamación o de la denegación de una parte y apropiadas para tratar cualquier cuestión jurídica. La asignación de un modo de prueba y quién debería soportarlo fue el fondo de la sentencia del tribunal del condado. [242]
Las obras literarias inglesas antiguas incluyen géneros como la poesía épica , la hagiografía , los sermones , las traducciones de la Biblia , las obras jurídicas, las crónicas , las adivinanzas y otros. En total, se conservan unos 400 manuscritos de la época, un corpus significativo tanto de interés popular como de investigación especializada. Los manuscritos utilizan un alfabeto romano modificado , pero se utilizan runas anglosajonas o futhorc en menos de 200 inscripciones en objetos, a veces mezcladas con letras romanas.
Esta literatura se destaca por estar en lengua vernácula (inglés antiguo) a principios del período medieval: casi toda la demás literatura escrita en Europa occidental estaba en latín en ese momento, pero debido al programa de alfabetización vernácula de Alfred, las tradiciones orales del anglosajón. Inglaterra acabó convertida en escritura y conservada. Gran parte de esta conservación se puede atribuir a los monjes del siglo X, que hicieron –al menos– las copias de la mayoría de los manuscritos literarios que aún existen. Los manuscritos no eran elementos comunes. Eran caros y difíciles de fabricar. [245] En primer lugar, había que sacrificar vacas u ovejas y curtir sus pieles. Luego se raspaba el cuero, se estiraba y se cortaba en láminas, con las que se cosían los libros. Luego había que hacer tintas con agallas de roble y otros ingredientes, y los monjes tenían que escribir los libros a mano utilizando plumas de ave. Cada manuscrito es ligeramente diferente de otro, incluso si son copias entre sí, porque cada escriba tenía una letra diferente y cometía diferentes errores. A veces se puede identificar a los escribas individuales por su escritura, y se utilizaron diferentes estilos de escritura en scriptoria (centros de producción de manuscritos) específicos, por lo que a menudo se puede identificar la ubicación de la producción del manuscrito. [246]
Hay cuatro grandes códices poéticos de la poesía inglesa antigua (un códice es un libro en formato moderno, a diferencia de un pergamino ): el Manuscrito Junius , el Libro Vercelli , el Libro Exeter y el Códice Nowell o Manuscrito Beowulf ; la mayoría de los poemas líricos más conocidos como The Wanderer , The Seafarer , Deor y The Ruin se encuentran en el Libro de Exeter, mientras que el Libro de Vercelli tiene el Sueño de la cruz , [247] algunos de los cuales también están grabados en el Ruthwell. Cruz . El Franks Casket también tiene acertijos tallados, una forma popular entre los anglosajones. La poesía secular inglesa antigua se caracteriza principalmente por una mentalidad un tanto sombría e introspectiva, y la sombría determinación que se encuentra en La batalla de Maldon , que relata una acción contra los vikingos en 991 . Esto es de un libro que se perdió en el incendio de la Biblioteca Cotton de 1731, pero que había sido transcrito previamente.
En lugar de organizarse en torno a la rima, la línea poética en anglosajón se organiza en torno a la aliteración, la repetición de sonidos acentuados; Se puede utilizar cualquier sonido acentuado repetido, vocal o consonante. Las líneas anglosajonas se componen de dos medias líneas (en la erudición antigua, se llaman hemistiches ) divididas por una pausa para respirar o cesura . Debe haber al menos uno de los sonidos aliterados a cada lado de la cesura.
hr eran mid hondum hr imcealde sæ [i]
La línea de arriba ilustra el principio: tenga en cuenta que hay una pausa natural después de 'hondum' y que la primera sílaba acentuada después de esa pausa comienza con el mismo sonido que una línea acentuada de la primera media línea (la primera media línea se llama a -verso y el segundo es el b-verso). [249]
Hay pruebas muy sólidas de que la poesía anglosajona tiene profundas raíces en la tradición oral, pero, de acuerdo con las prácticas culturales observadas en otras partes de la cultura anglosajona, hubo una combinación entre la tradición y el nuevo aprendizaje. [250] Así, si bien toda la poesía inglesa antigua tiene características comunes, se pueden identificar tres corrientes: la poesía religiosa, que incluye poemas sobre temas específicamente cristianos, como la cruz y los santos; Poesía heroica o épica , como Beowulf , que trata sobre héroes, guerras, monstruos y el pasado germánico; y poesía sobre temas "menores", incluidos poemas introspectivos (las llamadas elegías), poemas de "sabiduría" (que comunican sabiduría tanto tradicional como cristiana) y acertijos. Durante mucho tiempo toda la poesía anglosajona se dividió en tres grupos: caedmoniana (los poemas parafraseados bíblicos), heroica, y "cynewulfiana", que lleva el nombre de Cynewulf , uno de los únicos poetas anglosajones con nombre. Las obras más famosas de este período incluyen el poema épico Beowulf , que alcanzó el estatus de épica nacional en Gran Bretaña. [251]
Se conservan unas 30.000 líneas de poesía en inglés antiguo y unas diez veces esa cantidad de prosa, y la mayoría de ambas son religiosas. La prosa fue influyente y obviamente muy importante para los anglosajones y más importante que la poesía para quienes vinieron después de los anglosajones. Las homilías son sermones, lecciones que se deben dar sobre cuestiones morales y doctrinales, y los dos escritores de prosa anglosajona más prolíficos y respetados, Ælfric y Wulfstan , fueron ambos homilistas. [252] Casi toda la poesía superviviente se encuentra en una sola copia manuscrita, pero hay varias versiones de algunas obras en prosa, especialmente la Crónica anglosajona , que aparentemente fue promulgada en los monasterios por la corte real. El clero anglosajón también continuó escribiendo en latín, el idioma de las obras, crónicas monásticas y escritos teológicos de Beda, aunque el biógrafo de Beda registra que estaba familiarizado con la poesía en inglés antiguo y da una letra de cinco líneas que escribió o le gustaba citar. – el sentido no está claro.
El simbolismo fue un elemento esencial en la cultura anglosajona. Julian D. Richards sugiere que en sociedades con fuertes tradiciones orales , la cultura material se utiliza para almacenar y transmitir información y se utiliza en lugar de la literatura en esas culturas. Este simbolismo es menos lógico que la literatura y más difícil de leer. Los anglosajones utilizaron el simbolismo para comunicarse y para ayudarse a pensar sobre el mundo. Los anglosajones utilizaban símbolos para diferenciar entre grupos y personas, estatus y papel en la sociedad. [201]
Se ha considerado que los enigmas visuales y las ambigüedades del arte animal anglosajón temprano, por ejemplo, enfatizan las funciones protectoras de los animales en accesorios de vestir, armas, armaduras y equipamiento para caballos, y su evocación de temas mitológicos precristianos. Sin embargo, Howard Williams y Ruth Nugent han sugerido que la cantidad de categorías de artefactos que tienen animales u ojos (desde ollas hasta peines, cubos y armas) tenía como objetivo hacer que los artefactos "veran" imprimiéndoles y perforando formas circulares y lentoides. Este simbolismo de la fabricación del objeto parece ser más que una decoración. [253]
Las interpretaciones convencionales del simbolismo del ajuar funerario giraban en torno a la religión (equipamiento para el más allá), conceptos legales (posesiones inalienables) y estructura social (exhibición de estatus, destrucción ostentosa de riqueza). Hubo multiplicidad de mensajes y la variabilidad de significados caracterizó la deposición de objetos en tumbas anglosajonas. En los cementerios anglosajones tempranos, el 47% de los adultos varones y el 9% de todos los jóvenes fueron enterrados con armas. La proporción de entierros de armas de adultos es demasiado alta para sugerir que todos representan una élite social. [254] La suposición habitual es que se trata de "entierros de guerreros", y este término se utiliza en toda la literatura arqueológica e histórica. Sin embargo, una comparación sistemática de entierros con y sin armas, utilizando datos arqueológicos y esqueléticos, sugiere que esta suposición es demasiado simplista e incluso engañosa. El rito anglosajón de entierro con armas implicaba un simbolismo ritual complejo: era multidimensional y mostraba afiliación étnica, ascendencia, riqueza, estatus de élite y grupos de edad. Este símbolo continuó hasta c.700 cuando dejó de tener el poder simbólico que tenía antes. [255] Heinrich Härke sugiere que este cambio fue el resultado de la estructura cambiante de la sociedad y especialmente en la etnicidad y la asimilación, lo que implica la reducción de las fronteras étnicas en las áreas de asentamiento anglosajones de Inglaterra hacia una cultura común. [142]
La palabra cuenta proviene de las palabras anglosajonas bidden (rezar) y bede (oración). La gran mayoría de las primeras tumbas femeninas anglosajonas contienen cuentas, que a menudo se encuentran en grandes cantidades en la zona del cuello y el pecho. A veces se encuentran cuentas en entierros masculinos, y las cuentas grandes a menudo se asocian con armas prestigiosas. Para las cuentas anglosajonas había una variedad de materiales distintos al vidrio, incluidos ámbar, cristal de roca, amatista, hueso, conchas, coral e incluso metal. [256] Generalmente se considera que estas cuentas tienen una función social o ritual. Las cuentas de vidrio anglosajonas muestran una amplia variedad de técnicas de fabricación, tamaños, formas, colores y decoraciones. Se han llevado a cabo varios estudios investigando la distribución y el cambio cronológico de los tipos de cuentas. [257] [258] Las cuentas de cristal que aparecen en hilos de cuentas en el período pagano anglosajón parecen haber pasado por varios cambios de significado en el período cristiano, que Gale Owen-Crocker sugiere que estaba relacionado con el simbolismo de la Virgen María. y por tanto a la intercesión. [259] John Hines ha sugerido que los más de 2.000 tipos diferentes de cuentas encontradas en Lakenheath muestran que las cuentas simbolizan identidad, roles, estatus y microculturas dentro del paisaje tribal del mundo anglosajón temprano. [260]
El simbolismo siguió dominando las mentes de los anglosajones hasta las eras cristianas. Los interiores de las iglesias habrían brillado de color, y las paredes de los pasillos estaban pintadas con escenas decorativas de la imaginación que contaban historias de monstruos y héroes como los del poema Beowulf . Aunque no queda mucho de las pinturas murales, se encuentran pruebas de su arte pictórico en Biblias y Salterios, en manuscritos iluminados. El poema El sueño de la cruz es un ejemplo de cómo el simbolismo de los árboles se fusionó con el simbolismo cristiano. Richard North sugiere que el sacrificio del árbol estaba de acuerdo con las virtudes paganas y "la imagen de la muerte de Cristo se construyó en este poema con referencia a una ideología anglo del árbol del mundo". [261] North sugiere que el autor de El sueño de la cruz "utiliza el lenguaje del mito de Ingui para presentar la Pasión a sus compatriotas recién cristianizados como una historia de su tradición nativa". [261] Además, el triunfo del árbol sobre la muerte se celebra adornando la cruz con oro y joyas.
El rasgo más distintivo de las monedas de la primera mitad del siglo VIII es su representación de animales, algo que no se encuentra en ninguna otra moneda europea de la Alta Edad Media. Algunos animales, como los leones o los pavos reales, habrían sido conocidos en Inglaterra sólo a través de descripciones en textos o imágenes en manuscritos o en objetos portátiles. Los animales no fueron ilustrados simplemente por interés en el mundo natural. Cada uno estaba imbuido de significados y actuaba como un símbolo que habría sido entendido en ese momento. [262]
Durante mucho tiempo se supuso que la comida que comían los anglosajones difería entre las élites y los plebeyos. Sin embargo, un estudio de 2022 realizado por la Universidad de Cambridge encontró que las élites y la realeza anglosajonas consumían una dieta principalmente vegetariana basada en cereales, al igual que los campesinos. El descubrimiento se produjo después de que el bioarqueólogo Sam Leggett analizara las firmas químicas dietéticas de los huesos de 2.023 personas enterradas en Inglaterra entre los siglos V y XI y cruzara el análisis con marcadores de estatus social. En lugar de que las élites comieran banquetes regulares con grandes cantidades de carne, los investigadores concluyeron que se trataba de grandes banquetes ocasionales organizados por los campesinos para sus gobernantes, en lugar de acontecimientos regulares. [263] [264]
Anglosajón todavía se utiliza como término para el vocabulario original derivado del inglés antiguo dentro del idioma inglés moderno, en contraste con el vocabulario derivado del nórdico antiguo y el francés.
A lo largo de la historia de los estudios anglosajones, se han utilizado diferentes narrativas del pueblo para justificar las ideologías contemporáneas. A principios de la Edad Media, las opiniones de Geoffrey de Monmouth produjeron una historia de inspiración personal (y en gran medida ficticia) que no fue cuestionada durante unos 500 años. [ cita necesaria ] En la Reforma , los cristianos que buscaban establecer una iglesia inglesa independiente reinterpretaron el cristianismo anglosajón. [ cita necesaria ] En el siglo XIX, el término anglosajón se usaba ampliamente en filología y, a veces, se usa así en la actualidad, aunque el término "inglés antiguo" se usa más comúnmente. Durante la época victoriana , escritores como Robert Knox , James Anthony Froude , Charles Kingsley y Edward A. Freeman utilizaron el término anglosajón para justificar el imperialismo colonialista , afirmando que la herencia anglosajona era superior a la de los pueblos colonizados , lo que justificaba esfuerzos por " civilizarlos ". [265] [266] Samuel George Morton y George Fitzhugh defendieron ideas racistas similares en los Estados Unidos del siglo XIX . [267] La historiadora Catherine Hills sostiene que estos puntos de vista han influido en cómo las versiones de la historia temprana inglesa están incrustadas en el subconsciente de ciertas personas y están "resurgiendo en los libros de texto escolares y programas de televisión y todavía son muy compatibles con algunas corrientes de pensamiento político". pensamiento." [268]
El término anglosajón se utiliza en ocasiones para referirse a pueblos descendientes o asociados de alguna manera con la etnia inglesa , pero no existe una definición universal para el término. En las culturas anglófonas contemporáneas fuera de Gran Bretaña, "anglosajón" puede contrastarse con "celta" como identificador socioeconómico, invocando o reforzando prejuicios históricos contra los inmigrantes británicos e irlandeses no ingleses. " Protestante anglosajón blanco " (WASP) es un término especialmente popular en los Estados Unidos que se refiere principalmente a familias ricas de larga data con antepasados en su mayoría ingleses. Como tal, WASP no es una etiqueta histórica ni un término etnológico preciso, sino más bien una referencia al poder político, financiero y cultural contemporáneo basado en la familia, por ejemplo, The Boston Brahmin .
El término anglosajón se está volviendo cada vez más controvertido entre algunos académicos, especialmente aquellos en Estados Unidos, por su naturaleza moderna politizada y su adopción por parte de la extrema derecha. En 2019, la Sociedad Internacional de Anglosajones cambió su nombre por el de Sociedad Internacional para el Estudio de la Inglaterra medieval temprana, en reconocimiento a esta controversia. [269]
Fuera de los países anglófonos, el término anglosajón y sus traducciones directas se utilizan para referirse a los pueblos y sociedades anglófonos de Gran Bretaña, Estados Unidos y otros países como Australia, Canadá y Nueva Zelanda, áreas a las que a veces se hace referencia como Anglosfera . El término anglosajón se puede utilizar en una variedad de contextos, a menudo para identificar el idioma, la cultura, la tecnología, la riqueza, los mercados, la economía y los sistemas legales distintivos del mundo de habla inglesa. Las variaciones incluyen el alemán "Angelsachsen", el francés "Anglosajón", el español "anglosajón", el portugués "Anglo-saxão", el ruso "англосаксы", el polaco "anglosaksoński", el italiano "anglosassone", el catalán "anglosaxó" y el japonés "Angurosakuson". ".
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