Thorkell el Alto , también conocido como Thorkell el Alto en la Crónica anglosajona ( nórdico antiguo : Þorke(ti)ll inn hávi ; noruego : Torkjell Høge ; sueco : Torkel Höge ; danés : Torkild den Høje ), fue un miembro destacado de la orden Jomsviking y un señor notable. Era hijo del caudillo escaniano Strut-Harald y hermano de Jarl Sigvaldi , Hemingr y Tófa. [1] Thorkell era el comandante en jefe de los Jomsvikings y de la legendaria fortaleza Jomsborg , en la isla de Wollin . [ cita necesaria ] También se le atribuye haber recibido al joven Canuto el Grande bajo su cuidado y haber llevado a Canuto a incursiones. [2] El Encomium Emmae , un documento dirigido a los impulsores y agitadores de la corte angloescandinava a principios de la década de 1040, describe a Thorkell como un gran líder guerrero y guerrero. [3]
Thorkell participó notablemente en una campaña en la que dirigió un gran ejército vikingo a Kent en 1009, donde procedieron a invadir la mayor parte del sur de Inglaterra . [4] Esto pronto culminó con el asedio de Canterbury en 1011 y el secuestro del arzobispo Ælfheah , que previamente había convertido a Olaf Tryggvason , [5] y el posterior asesinato de Ælfheah en Greenwich el 19 de abril de 1012. [4]
Thorkell es una figura histórica, pero su carrera, especialmente su primera parte, está llena de asociaciones con los legendarios Jomsvikings. Thorkell participó en la batalla de Hjörungavágr en 986 y en la batalla de Swold en 1000.
En agosto de 1009, un gran ejército danés liderado por Thorkell el Alto desembarcó en las costas de Sandwich . Primero marcharon hacia la ciudad de Canterbury, pero la gente de Kent les pagó rápidamente 3000 libras de plata para disuadir al ejército de atacar. [6] [7] En cambio, se dirigieron hacia Londres e intentaron tomar la ciudad varias veces, pero se encontraron con una fuerte resistencia y finalmente abandonaron su ataque. [7] [8]
El 8 de septiembre de 1011, el ejército vikingo regresó a Canterbury y asedió la ciudad durante tres semanas, hasta que finalmente la sometió a la traición de un hombre llamado Ælfmaer, cuya vida había sido salvada previamente por el arzobispo de Canterbury, Ælfheah. [7] Thorkell y sus hombres ocuparon Canterbury y tomaron varios rehenes de importancia, incluido el propio Ælfheah, que estuvo prisionero durante siete meses. Durante el cautiverio, Ælfheah parece haber aprovechado la oportunidad para convertir al cristianismo al mayor número posible de vikingos, lo que provocó tensión. [3] Los vikingos exigieron 3000 libras extra de plata para la liberación del arzobispo, [5] pero Ælfheah se negó valientemente a ser rescatado o a que su pueblo pagara a los invasores. Como consecuencia, Ælfheah fue asesinado por los hombres de Thorkell durante una fiesta de borracheras en Greenwich el 19 de abril de 1012: los vikingos le arrojaron huesos de ganado antes de que un vikingo lo rematara con un golpe en la nuca con la culata de un hacha. Se dice que Thorkell hizo todo lo posible para evitar la muerte del arzobispo, ofreciendo a los atacantes todo lo que poseía para detener la matanza, excepto su barco. [9] Y se dice que alguien, posiblemente Thorkell, llevó el cadáver a Londres el día después del asesinato. [3] El ejército de Thorkell finalmente cesó sus ataques en el sur de Inglaterra, pero sólo después de que se realizaron una gran serie de pagos danegeld , que finalmente culminaron en 48.000 libras de plata. [4] [9]
Desilusionado por el asesinato del arzobispo y sintiendo que estaba perdiendo el control sobre sus hombres, Thorkell y varios otros leales desertaron, llevándose consigo 45 barcos vikingos. [5] [9] Posteriormente, él y sus hombres entraron al servicio del rey inglés Æthelred el Unready como mercenarios, para quien lucharon en 1013 contra la invasión del rey danés Sweyn Forkbeard y su hijo Cnut . [10]
No está del todo claro cómo Thorkell pasó a formar parte del ejército de Cnut antes de la Batalla de Assandun en 1016, especialmente considerando el papel del primero en oponerse a la invasión de Inglaterra por parte de Cnut y su padre en 1013 y escoltar a Æthelred the Unready al exilio, pero se supone que Canuto lo consideraba un activo valioso y un aliado poderoso. [11] Dado el papel de los Jomsvikings en los acontecimientos políticos en Escandinavia, existe la posibilidad de que Thorkell desempeñara un papel intelectual al ayudar con la invasión de 1013 de Sweyn Forkbeard y la reinvasión de Cnut unos años más tarde. [12] Después de la muerte de Edmund Ironside el 30 de noviembre de 1016, Canuto se convirtió en rey de Inglaterra y dividió el país en cuatro condados, convirtiendo a Thorkell en el Jarl de East Anglia. [11] [13]
En 1021, por razones desconocidas, se describe muy brevemente que Thorkell se peleó con Cnut, siendo el primero desterrado por el rey y regresando a Dinamarca. [14] [13] Sin embargo, Canuto se reconcilió más tarde con Thorkell en 1023, aparentemente consciente de las fuertes conexiones e influencia que tenía en su país de origen y de que era un hombre demasiado poderoso para ser enemigo de él. [14] Como resultado, se le concedió el condado de Dinamarca y se le dio la custodia del hijo de Canuto, Harthacnut , a quien Thorkell serviría como padre adoptivo. [14] [13] El gobierno de Thorkell fue breve, y el cuñado de Canuto, Ulf el Conde, se convirtió en Jarl de Dinamarca un año después. [15] [14] El vacío de poder percibido [3] de la inexplicable ausencia de Thorkell después de 1023 y el compromiso de Canuto en Inglaterra, llevaron al rey Olaf II de Noruega y al rey Anund Jacob de Suecia a lanzar ataques contra los daneses en el Mar Báltico . Las armadas sueca y noruega lideradas por los reyes Anund Jacob y Olaf II esperaban río arriba a la armada del rey Canuto, que estaba comandada por el conde danés Ulf Jarl . Ahora conocida como la Batalla de Helgeå , la victoria decisiva dejó a Canuto como líder dominante en Escandinavia.
No se menciona a Thorkell después de 1023 y parece haber desaparecido del registro histórico. [13] Tal vez fue expulsado del reino para regresar a Jomsborg o Scania. Alternativamente, pudo haber muerto poco después de ser nombrado jarl de Dinamarca, presumiblemente en 1024. [16] Una teoría es que fue perseguido por una turba enfurecida, otra que simplemente era demasiado mayor para más conflictos; Se sabía que los Jomsvikings tenían hombres sirviendo en las filas de combate de entre 18 y 50 años. Sin mandos militares, los últimos años de su vida podrían haberlos pasado en la corte o en sus propiedades. Es posible que haya muerto en batalla en 1039, [17] un año antes de que su hijo adoptivo Harthacnut se uniera a Emma de Normandía en Brujas antes de viajar a Inglaterra y reclamar el trono.
Thorkell, celebrado en vida por los poetas, aparece en la saga Jomsvikinga [18] y en piedras rúnicas por sus hazañas. La astucia y la sabiduría demostradas de Thorkell estaban bien documentadas. [3] La literatura contemporánea, a veces contradictoria, del Encomium Emmae considera que Thorkell está al servicio, más que como una amenaza, de la autoridad de Cnut y Harthacnut. [3] Se sabe que uno de los hijos de Thorkell era un miembro destacado del séquito de Harthacnut; Después del colapso y posterior muerte de Harthacnut en la fiesta de bodas de Tovi el Orgulloso en 1042, la esposa de Thorkell y sus dos hijos fueron expulsados de Inglaterra. Esto posiblemente estuvo relacionado con la intriga que rodeó la carta de intención de Magnus el Bueno de invadir el reino de Eduardo el Confesor, con la ambición de reunir los reinos de lo que ahora se describe como el Imperio del Mar del Norte .
Thorkell pudo haberse casado con una hija de Æthelred the Unready llamada Wulfhild o Edith, que era la viuda de Ulfcytel Snillingr . Thorkell tuvo un hijo que acompañó a Canuto de regreso a Inglaterra en 1023. [19]
Una versión ficticia de Thorkell se representa en el manga Vinland Saga y su adaptación al anime . [20] [21] [22]
Este artículo contiene contenido de la edición Owl de Nordisk familjebok , una enciclopedia sueca publicada entre 1904 y 1926, ahora de dominio público .