[17] La ciudad incluye varias islas localizadas dentro la bahía (siendo la más famosa Alcatraz), así como los Farallones, que se sitúan a cuarenta y tres kilómetros de la costa en el océano Pacífico.Junto al alcalde Francisco de Haro, Richardson trazó un plan urbano para expandir el poblado, y la ciudad, llamada Yerba Buena, comenzó a atraer colonos estadounidenses.A pesar de su atractiva localización como puerto y base naval, San Francisco era aún un pequeño poblado con una inhóspita geografía.Se descubrieron yacimientos de plata, como el Comstock Lode en 1859, lo que propició un crecimiento poblacional aún mayor.El desarrollo del puerto de San Francisco proporcionó a la ciudad un importante estatus como centro comercial.[35] Sobre el final del siglo, San Francisco era una gran ciudad conocida por su extravagante estilo, sus imponentes hoteles, las ostentosas mansiones de Nob Hill y una emergente escena artística.Se rechazaron ofertas para rediseñar completamente el trazado urbano, ya que los sanfranciscanos optaron por reconstruir la ciudad rápidamente.Fue también durante este periodo cuando la isla de Alcatraz, antigua prisión militar, comenzó a servir como prisión federal de máxima seguridad, albergando a famosos reclusos como Al Capone, George «Machine Gun» Kelly y Robert Franklin Stroud.También se incluyen las deshabitadas islas Farallones, alejadas cuarenta y tres kilómetros de la costa del océano Pacífico.[55] Sin embargo, aún hay miles de pequeños edificios que siguen siendo potencialmente vulnerables a daños provocados por movimientos sísmicos.De hecho, una cita atribuida incorrectamente a Mark Twain es «el invierno más frío que he pasado fue un verano en San Francisco».Debido a su topografía y la fuerte influencia marítima, San Francisco presenta una multitud de diferentes microclimas.También en este cuadrante está Russian Hill —un barrio residencial en el que se ubica la famosa Lombard Street—, North Beach —la «pequeña Italia» de la ciudad y antiguo centro de la Generación Beat— y Telegraph Hill, que cuenta con la Torre Coit.En los últimos años se ha experimentado una rápida gentrificación principalmente a lo largo del corredor de la calle Valencia, el cual está fuertemente asociado con la subcultura hipster contemporánea.Históricamente conocida como Eureka Valley, la zona ahora llamada Castro es el centro de la vida gay en la ciudad.La rama ejecutiva está encabezada por el alcalde de la ciudad e incluye a otros funcionarios elegidos y designados, así como la administración pública.El Bank of America, una empresa pionera en hacer accesibles los servicios bancarios a la clase media, fue fundado en San Francisco y, en la década de 1960, construyó un moderno rascacielos en 555 California Street para su sede corporativa.[122] Fundado en 1871, el San Francisco Art Institute es la escuela de arte más antigua al oeste del Misisipi.Debido a estas características, San Francisco fue calificado como la ciudad «más caminable» por el sitio web Walkscore.com.[137] Otros grupos incluyen a los roqueros Creedence Clearwater Revival, Santana, Journey, Night Ranger y Huey Lewis & the News, la banda de punk Dead Kennedys, los gigantes del metal, Metallica y la banda de metal alternativo Faith No More.En San Francisco también habitan importantes raperos de la escena del West Coast rap como son Messy Marv, RBL Posse, Rappin' 4-Tay, San Quinn, Andre Nickatina, Big Rich (también conocido como Fillmore Rich), JT the Bigga Figga y Paris.Muchos barrios de San Francisco acogen festivales anuales con música en vivo, artesanías y organizaciones comunitarias.Muchos famosos periodistas, escritores, dibujantes y editores han pasado por los medios de comunicación de San Francisco, entre los que se incluyen Ambrose Bierce, Henry George, William Randolph Hearst, Mark Twain, Bret Harte, Joaquín Miller, Jack London y Rube Goldberg, entre otros.Los San Francisco 49ers de la National Football League (NFL) son la franquicia deportiva profesional que lleva más años establecida en la ciudad.El equipo fue creado en 1946 como miembro fundador de la All-America Football Conference, trasladándose a la NFL en 1950 y al Candlestick Park en 1971.Su campo de golf privado, situado en la frontera con Daly City, ha acogido el US Open en cuatro ocasiones.[153] Casi un tercio de la población que viaja al trabajo lo hace en transporte público, según un estudio del censo estadounidense realizado en 2005.[154] El transporte público dentro de la ciudad lo gestiona, principalmente, la San Francisco Municipal Railway (conocido como Muni).[155] Además, la Muni posee la histórica línea F Market & Wharves, que transita por las calles superficiales desde Castro hasta Fisherman's Wharf (a través de la calle Market)[155] y el simbólico sistema de tranvías,[155] que ha sido designado Hito Histórico Nacional.[161] El aeropuerto está construido sobre un terreno ganado al mar que se extiende hacia la bahía de San Francisco.
Misión de San Francisco de Asís (Misión Dolores)
Vista de San Francisco en 1850
,
óleo sobre lienzo
de George Henry Burgess (1878)
Ciudadanos observando atónitos uno de los fuegos originados en el centro de la ciudad tras el seísmo
