Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1988
[n 1] Pese a la victoria presidencial republicana, el Partido Demócrata logró mantener su mayoría absoluta en las cámaras legislativas.
En total se presentaron 19 candidaturas presidenciales, siendo todas apoyadas por algún partido político menos una, la de Louis Youngkeit.
[n 1] Los dos principales partidos del país, demócratas y republicanos, realizaron unas primarias para designar sus candidatos que empezaron en febrero de 1988.
Las primarias se realizaron en cada estado, eligiéndose unos delegados que luego a su vez nombraron al candidato presidencial en una convención nacional.
Las primarias se pueden desarrollar como elecciones directas o bien mediante caucus, asambleas de votantes que designan debatiendo a un único candidato.
La derrota ante Reagan aumentó la impaciencia demócrata por lograr la presidencia, que se vio más cercana tras tomar el control del Senado en las elecciones de 1986.
[13] Su victoria se debió a su tono populista y proteccionista, defensor del ciudadano en un estado rural que ha pasado una grave crisis económica.
[14] Las siguientes primarias, en Nuevo Hampshire, clarificaron en parte la contienda demócrata, dejando como claro favorito a Dukakis, quien logró una cómoda victoria con el 36% de los votos.
[16] En el supermartes se celebraron primarias en Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Hawái, Idaho, Kentucky, Luisiana, Maryland, Massachusetts, Misisipi, Misuri, Nevada, Carolina del Norte, Oklahoma, Rhode Island, Tennessee, Tejas, Virginia, y Washington.
Sin embargo acortaron la terna de candidatos en Dukakis, Gore y Jackson, quedando descartado Gephart que solo pudo ganar en Misuri, su estado natal.
A Gephart le perjudicó la entrada en la campaña del sureño Gore, con más tirón entre independientes y demócratas moderados.
[23] Los líderes demócratas se movilizaron contra una posible victoria de Jackson, remarcando sus posiciones radicales en temas como política exterior.
Mientras, Paul Simon fue el mayor derrotado y el escaso resultado de Gore (17%) le dejó también con pocas opciones.
Dukakis, por su parte, lanzó un mensaje conciliador, intentando atraer a Jackson, que con los delegados ya conseguidos podría incluso exigir el puesto de vicepresidente en la candidatura final.
[13] Bush consiguió recuperarse en las segundas primarias, en Nuevo Hampshire, con una holgada victoria sobre Dole aprovechando la gran popularidad del presidente Reagan en este estado.
La campaña republicana se encaminó de este modo a una lucha por la nominación entre solo dos candidatos: Bush y Dole.
De esta forma sólo quedaba Robertson como rival del vicepresidente, pero ya con una gran desventaja en cuanto a delegados, haciendo insignificante su presencia.
[39] Al retirarse sus rivales de la lucha, comenzó la precampaña electoral atacando a Dukakis, el previsible candidato demócrata, ante la igualdad en las encuestas.
[42] En la convención Bush, tras ser designado como candidato presidencial, eligió como compañero de candidatura a Dan Quayle, entonces senador por Indiana.
Su decisión fue muy controvertida y sorprendente, pues Quayle no estaba entre los posibles candidatos que la prensa barajaba para el puesto de vicepresidente.
[43] Quayle fue visto con buenos ojos por las bases conservadoras, pero, según la prensa, Bush también pudo elegirlo como "gancho" para el voto joven y el femenino.
