Es ampliamente considerado por expertos, fanáticos, jugadores y directores como el mejor wide receiver de todos los tiempos, también cabe recalcar que fue gracias a su gran ética de trabajo y su excepcional desempeño en el campo.

[6]​ Su velocidad tan alta para su edad le ayudó a destacar ya en la escuela secundaria[7]​[8]​ Ingresó en el B.L.

Aquí fue nombrado como mejor jugador del Estado (All-State) como defensivo (aunque él jugaba como running back o como quarterback, en ocasiones).

Aun así, no recibió ofertas de buenas universidades para su ingreso al finalizar su secundaria.

No obstante Archie Cooley, entrenador principal de la Universidad Misisipi Valley State en la División I-AA en Itta Bena, Misisipi, había oído sobre Rice, por lo que le hizo una oferta que aceptó para irse a dicha universidad en 1981.

Gracias a esto fue nombrado en el primer equipo de la División I-AA para todo EE. UU.

Son recordadas sus 241 yardas en 10 recepciones en un partido contra Los Angeles Rams en diciembre de dicho año.

Su carrera de 20 años en la NFL se desarrolló en los San Francisco 49ers, equipo con el que debutó en la liga en 1985 hasta la temporada 2000.