Maurice Harold Macmillan, primer conde de Stockton , OM , PC , FRS (10 de febrero de 1894 - 29 de diciembre de 1986) fue un estadista británico y político conservador que fue Primer Ministro del Reino Unido de 1957 a 1963. [1] Apodado " Supermac " , era conocido por su pragmatismo , ingenio e imperturbabilidad.
Macmillan resultó gravemente herido como oficial de infantería durante la Primera Guerra Mundial. Sufrió dolores e inmovilidad parcial por el resto de su vida. Después de la guerra se unió a la editorial de libros de su familia y luego ingresó al Parlamento en las elecciones generales de 1924 . Perdió su escaño en 1929 y lo recuperó en 1931, poco después de lo cual se pronunció contra la alta tasa de desempleo en Stockton-on-Tees. Se opuso al apaciguamiento de Alemania practicado por el gobierno conservador. Ascendió a altos cargos durante la Segunda Guerra Mundial como protegido del primer ministro Winston Churchill . En la década de 1950, Macmillan se desempeñó como Secretario de Relaciones Exteriores y Ministro de Hacienda bajo Anthony Eden .
Cuando Eden dimitió en 1957 tras la crisis de Suez , Macmillan le sucedió como primer ministro y líder del Partido Conservador . Era un conservador de una nación de la tradición israeliana y apoyaba el consenso de posguerra . Apoyó el estado de bienestar y la necesidad de una economía mixta con algunas industrias nacionalizadas y sindicatos fuertes. Defendió una estrategia keynesiana de gasto deficitario para mantener la demanda y la aplicación de políticas corporativistas para desarrollar el mercado interno como motor del crecimiento. Beneficiándose de condiciones internacionales favorables, [2] presidió una época de opulencia , marcada por un bajo desempleo y un crecimiento alto, aunque desigual. En su discurso de julio de 1957 dijo a la nación que "nunca lo había pasado tan bien", [3] pero advirtió sobre los peligros de la inflación, resumiendo la frágil prosperidad de los años cincuenta. [4] Lideró a los conservadores al éxito en 1959 con una mayoría aumentada.
En asuntos internacionales, Macmillan trabajó para reconstruir la relación especial con Estados Unidos a partir de los restos de la crisis de Suez de 1956 (de la que había sido uno de los arquitectos) y facilitó la descolonización de África. Al reconfigurar las defensas de la nación para hacer frente a las realidades de la era nuclear, puso fin al Servicio Nacional , fortaleció las fuerzas nucleares adquiriendo Polaris y fue pionero en la Prohibición de Ensayos Nucleares con los Estados Unidos y la Unión Soviética. Después de que la crisis Skybolt socavó la relación estratégica angloamericana, buscó un papel más activo para Gran Bretaña en Europa, pero su falta de voluntad para revelar secretos nucleares de Estados Unidos a Francia contribuyó a un veto francés a la entrada del Reino Unido en la Comunidad Económica Europea . [5] Cerca del final de su mandato como primer ministro, su gobierno se vio sacudido por los escándalos de Vassall y Profumo , que tanto para los conservadores culturales como para los partidarios de los partidos opuestos parecían simbolizar la decadencia moral del establishment británico. [6] Tras su dimisión, Macmillan vivió un largo retiro como estadista anciano, siendo miembro activo de la Cámara de los Lores en sus últimos años. Murió en diciembre de 1986 a la edad de 92 años.
Macmillan nació el 10 de febrero de 1894, en 52 Cadogan Place en Chelsea , Londres, de Maurice Crawford Macmillan, un editor, y la ex Helen (Nellie) Artie Tarleton Belles, una artista y socialité de Spencer, Indiana . [7] Tenía dos hermanos, Daniel, ocho años mayor que él, y Arthur, cuatro años mayor que él. [8] Su abuelo paterno, Daniel MacMillan , quien fundó Macmillan Publishers , era hijo de un campesino escocés de la isla de Arran . [9] Macmillan se consideraba escocés. [10]
Macmillan recibió una educación temprana intensiva, guiado estrechamente por su madre estadounidense. Aprendía francés en casa todas las mañanas con una sucesión de niñeras y hacía ejercicio a diario en el gimnasio y academia de baile del señor Macpherson, a la vuelta de la esquina de la casa familiar. [11] Desde los seis o siete años recibió lecciones de introducción al latín y griego clásicos en la escuela diurna del Sr. Gladstone , cerca de Sloane Square . [12] [13]
Macmillan asistió a la Summer Fields School , Oxford (1903–06). Fue tercer becario en Eton College , [14] pero su estancia allí (1906-10) se vio arruinada por enfermedades recurrentes, comenzando con un ataque casi fatal de neumonía en la primera mitad ; se perdió su último año después de ser invalidado, [15] [16] y recibió clases en casa de tutores privados (1910-11), en particular Ronald Knox , quien hizo mucho para inculcar el anglicanismo de la Alta Iglesia . [17] Ganó una exposición (beca) en el Balliol College de Oxford . [14]
En su juventud, era un admirador de las políticas y el liderazgo de una sucesión de primeros ministros liberales , empezando por Henry Campbell-Bannerman , que llegó al poder cuando Macmillan tenía 11 años, y luego HH Asquith , a quien más tarde describió como un "sinceridad intelectual y nobleza moral", y particularmente del sucesor de Asquith, David Lloyd George , a quien consideraba un "hombre de acción", capaz de lograr sus objetivos. [18] [ página necesaria ]
Macmillan ingresó al Balliol College en 1912, donde se unió a muchas sociedades políticas. Sus opiniones políticas en esta etapa eran una mezcla ecléctica de conservadurismo moderado, liberalismo moderado y socialismo fabiano . Leyó con avidez sobre Disraeli , pero también quedó particularmente impresionado por un discurso de Lloyd George en la Oxford Union Society en 1913, de la que se había convertido en miembro. Macmillan era un protegido del presidente de la Union Society Walter Monckton , más tarde colega del gabinete; como tal, se convirtió en secretario y luego tesorero junior (elegido sin oposición en marzo de 1914, algo entonces inusual) de la Unión y, en opinión de sus biógrafos, "casi con certeza" habría sido presidente si no hubiera intervenido la guerra. [19] [20] Obtuvo un Primero en Moderaciones de Honor , conocido informalmente como 'Mods' (que consiste en latín y griego, la primera mitad del curso de cuatro años de Oxford Literae Humaniores , conocido informalmente como 'Clásicos'), en 1914. Faltaban más de dos años para sus exámenes finales y disfrutó de un idílico semestre Trinity en Oxford, justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. [21]
Como voluntario tan pronto como se declaró la guerra, Macmillan fue comisionado como segundo teniente temporal en el Cuerpo Real de Fusileros del Rey el 19 de noviembre de 1914. [22] [23] Ascendido a teniente el 30 de enero de 1915, [24] pronto fue transferido al Granadero Guardias . [25] Luchó en el frente en Francia , donde la tasa de bajas era alta, incluida la probabilidad de una "muerte temprana y violenta". [18] [ página necesaria ] Sirvió con distinción y fue herido en tres ocasiones. Con un disparo en la mano derecha y una herida de bala en la cabeza en la Batalla de Loos en septiembre de 1915, Macmillan fue enviado a Lennox Gardens en Chelsea para recibir tratamiento hospitalario, luego se unió a un batallón de reserva en Chelsea Barracks de enero a marzo de 1916, hasta su mano había sanado. Luego regresó al frente en Francia. Liderando un pelotón de avanzada en la Batalla de Flers-Courcelette (parte de la Batalla del Somme ) en septiembre de 1916, resultó gravemente herido y permaneció más de doce horas en el agujero de un proyectil, a veces fingiendo estar muerto cuando pasaban los alemanes y leyendo a Esquilo. en el griego original . [26] Raymond Asquith , hijo mayor del primer ministro, era hermano oficial en el regimiento de Macmillan y fue asesinado ese mes. [27]
Macmillan pasó los dos últimos años de la guerra en el hospital sometido a una serie de operaciones. [28] Todavía estaba con muletas en el Armisticio del 11 de noviembre de 1918 . [29] Su herida en la cadera tardó cuatro años en sanar por completo, y quedó con un ligero movimiento de pies al caminar y un agarre fláccido en su mano derecha debido a su herida anterior, lo que afectó su escritura. [30]
Macmillan se veía a sí mismo como un "trajeto" y un "espadachín" y más tarde mostraría abierto desprecio por otros políticos (por ejemplo, Rab Butler , Hugh Gaitskell , Harold Wilson ) que, a menudo sin culpa alguna, no habían hecho el servicio militar en ya sea la Guerra Mundial. [31]
De los eruditos y exhibidores de su año, sólo él y otro sobrevivieron a la guerra. [32] Como resultado, se negó a regresar a Oxford para completar su carrera, diciendo que la universidad nunca volvería a ser la misma; [33] en años posteriores bromeó diciendo que había sido "despachado por el Kaiser ". [34]
Debido a la inminente contracción del ejército después de la guerra, una comisión regular en los Granaderos estaba fuera de discusión. [35] Sin embargo, a finales de 1918 Macmillan se unió al Batallón de Reserva de Guardias en Chelsea Barracks para "tareas ligeras". [36] En una ocasión tuvo que comandar tropas confiables en un parque cercano cuando una unidad de guardias se negó brevemente a reembarcar hacia Francia, aunque el incidente se resolvió pacíficamente. El incidente provocó una investigación por parte de la Oficina de Guerra sobre si "se podía confiar en" el Batallón de Reserva de la Guardia. [37]
Macmillan luego sirvió en Ottawa , Canadá, en 1919 como ayudante de campo (ADC) de Victor Cavendish, noveno duque de Devonshire , entonces gobernador general de Canadá y su futuro suegro. [38] El compromiso del capitán Macmillan con la hija del duque, Lady Dorothy, se anunció el 7 de enero de 1920. [39] Renunció a su cargo el 1 de abril de 1920. [40] Como era común entre los ex oficiales contemporáneos, siguió siendo conocido como 'Capitán Macmillan' hasta principios de la década de 1930 y figuraba como tal en todas las elecciones generales entre 1923 y 1931. [41] Aún en su puesto en el norte de África de 1942 a 1943, le recordó a Churchill que tenía el rango de capitán en la reserva de la Guardia. . [42]
A su regreso a Londres en 1920 se incorporó a la editorial familiar Macmillan Publishers como socio menor. En 1936, Harold y su hermano Daniel tomaron el control de la empresa, y el primero se centró en el lado político y de no ficción del negocio. [18] [ página necesaria ] Harold renunció a la empresa cuando fue nombrado para un cargo ministerial en 1940. Reanudó su trabajo en la empresa de 1945 a 1951, cuando el partido estaba en la oposición.
Según Michael Bloch , desde hace mucho tiempo circulan rumores de que Macmillan fue expulsado de Eton por homosexualidad. El biógrafo de Macmillan, DR Thorpe, opina que su madre lo sacó cuando descubrió que estaba siendo "utilizado" por niños mayores. [43] Dick Leonard informa que Alistair Horne se refiere a "rumores inevitables" y que "se fue por las 'razones habituales' para que los niños sean expulsados de las escuelas públicas". [44]
Macmillan se casó con Lady Dorothy Cavendish , hija del noveno duque de Devonshire , el 21 de abril de 1920. Su tío abuelo era Spencer Cavendish, octavo duque de Devonshire , líder del Partido Liberal en la década de 1870 y colega cercano de William . Ewart Gladstone , Joseph Chamberlain y Lord Salisbury . Lady Dorothy también descendía de William Cavendish, cuarto duque de Devonshire , quien sirvió como Primer Ministro de 1756 a 1757 en comunión con Newcastle y Pitt el Viejo . Su sobrino William Cavendish, marqués de Hartington , se casó con Kathleen Kennedy , hermana de John F. Kennedy .
En 1929, Lady Dorothy inició un romance que duraría toda su vida con el político conservador Robert Boothby , un acuerdo que escandalizó a la alta sociedad pero que permaneció desconocido para el público en general. [45] Philip Frere, socio de Frere Cholmely abogados, instó a Macmillan a no divorciarse de su esposa, lo que en ese momento habría sido fatal para una carrera pública incluso para la "parte inocente". Macmillan y Lady Dorothy vivieron en gran medida vidas separadas en privado a partir de entonces. [46] El estrés causado por eso puede haber contribuido al ataque de nervios de Macmillan en 1931. [47] Sus aristocráticos suegros lo trataban a menudo con condescendencia y se lo observaba como una figura triste y aislada en Chatsworth en la década de 1930. [48] John Campbell sugiere que la humillación de Macmillan fue primero una causa importante de su comportamiento extraño y rebelde en la década de 1930 y luego, en las décadas siguientes, lo convirtió en un político más duro y despiadado que sus rivales Eden y Butler. [49]
Los Macmillan tuvieron cuatro hijos:
Lady Dorothy murió el 21 de mayo de 1966, a la edad de 65 años.
En la vejez, Macmillan era amiga íntima de Ava Anderson, vizcondesa de Waverley , de soltera Bodley, viuda de John Anderson, primer vizconde de Waverley . [50] Eileen O'Casey , de soltera Reynolds, la actriz esposa del dramaturgo irlandés Seán O'Casey , era otra amiga, Macmillan publicaba las obras de su marido. Aunque se dice que reemplazó a Lady Dorothy en el afecto de Macmillan, existe desacuerdo sobre cuán íntimos se volvieron después de la muerte de sus respectivos cónyuges y si él le propuso matrimonio. [51] [52] [53] [54]
Macmillan se opuso al deprimido distrito industrial del norte de Stockton-on-Tees en 1923 . La campaña le costó entre 200 y 300 libras esterlinas de su propio bolsillo; [55] En aquella época a menudo se esperaba que los candidatos financiaran sus propias campañas electorales. El colapso del voto liberal le permitió ganar en 1924 . [56] En 1927, cuatro parlamentarios, incluidos Boothby y Macmillan, publicaron un libro breve defendiendo medidas radicales. [56] En 1928, Macmillan fue descrito por su héroe político, y ahora colega parlamentario, David Lloyd George, como un "rebelde nato". [18] [ página necesaria ] [57]
Macmillan perdió su escaño en 1929 ante el elevado desempleo regional. Estuvo a punto de convertirse en candidato conservador para el asiento seguro de Hitchin en 1931. [58] Sin embargo, el diputado en ejercicio, Guy Kindersley, canceló sus planes de jubilación, en parte debido a su propia asociación con los rebeldes anti-Baldwin y su sospecha de la simpatía de Macmillan por Oswald. Las promesas de Mosley de medidas radicales para reducir el desempleo. En cambio, la dimisión del nuevo candidato en Stockton permitió que Macmillan fuera reelegido allí, y regresó a la Cámara de los Comunes para ocupar su antiguo escaño en 1931 . [57]
Macmillan pasó la década de 1930 en los banquillos. En marzo de 1932 publicó "El Estado y la Industria" (que no debe confundirse con su folleto anterior "La Industria y el Estado"). [59] En septiembre de 1932 realizó su primera visita a la URSS. [60] Macmillan también publicó "El siguiente paso". Abogó por el dinero barato y la dirección estatal de las inversiones . En 1933 fue el único autor de "Reconstrucción: un llamamiento a la unidad nacional". En 1935 fue uno de los 15 diputados que escribieron "Planificación del empleo". Su siguiente publicación, "Los próximos cinco años", fue eclipsada por el "New Deal" propuesto por Lloyd George en 1935. [59] Macmillan Press también publicó el trabajo del economista John Maynard Keynes . [56]
Macmillan renunció al gobierno (pero no al del Partido Conservador) en protesta por el levantamiento de las sanciones a Italia después de su conquista de Abisinia . [61] "Chips" Channon lo describió como el "miembro poco atractivo, estudioso y excéntrico de Stockton-on-Tees" y registró (8 de julio de 1936) que el primer ministro conservador Stanley Baldwin le había enviado una "nota frígida" . Baldwin mencionó más tarde que había sobrevivido tomando un camino intermedio entre Harold Macmillan y John Gretton , un de extrema derecha. [62]
El Grupo Próximos Cinco Años, al que había pertenecido Macmillan, se disolvió en noviembre de 1937. Su libro The Middle Way apareció en junio de 1938, defendiendo una filosofía política ampliamente centrista tanto a nivel nacional como internacional. Macmillan tomó el control de la revista New Outlook y se aseguró de que publicara tratados políticos en lugar de trabajos puramente teóricos. [59]
En 1936, Macmillan propuso la creación de un foro multipartidista de antifascistas para crear unidad democrática, pero sus ideas fueron rechazadas por los líderes de los partidos Laborista y Conservador. [63]
Macmillan apoyó el primer vuelo de Chamberlain para conversar con Hitler en Berchtesgaden, pero no sus vuelos posteriores a Bad Godesberg y Munich. Después de Munich, buscaba un "1931 al revés", es decir, una coalición dominada por los laboristas en la que participarían algunos conservadores, lo contrario de la coalición dominada por los conservadores que había gobernado Gran Bretaña desde 1931. [64] Apoyó al candidato independiente, Lindsay , en las elecciones parciales de Oxford de 1938 . Escribió un panfleto "El precio de la paz" pidiendo una alianza entre Gran Bretaña, Francia y la URSS, pero esperando que Polonia hiciera "acomodaciones" territoriales a Alemania (es decir, renunciara al corredor de Danzig ). En "Aspectos económicos de la defensa", a principios de 1939, pidió un Ministerio de Abastecimiento. [sesenta y cinco]
Macmillan visitó Finlandia en febrero de 1940, entonces objeto de gran simpatía en Gran Bretaña mientras estaba siendo invadida por la URSS , entonces ligeramente aliada de la Alemania nazi. Su último discurso desde la banca fue para atacar al gobierno por no hacer lo suficiente para ayudar a Finlandia. Gran Bretaña se salvó de un compromiso potencialmente embarazoso cuando terminó la Guerra de Invierno en marzo de 1940. [66]
Macmillan votó en contra del Gobierno en el Debate de Noruega de mayo de 1940, ayudando a derrocar a Neville Chamberlain como Primer Ministro, y trató de unirse al coronel Josiah Wedgwood cantando " Rule, Britannia! " en la Cámara de los Comunes. [67]
Macmillan finalmente alcanzó el cargo al servir en el gobierno de coalición en tiempos de guerra como Secretario Parlamentario del Ministerio de Abastecimiento desde 1940. Channon comentó (29 de mayo de 1940) que había "cierta diversión por el disfrute tan obvio de Harold Macmillan de su nuevo puesto". [68]
El trabajo de Macmillan era proporcionar armamento y otros equipos al ejército británico y a la Royal Air Force . Viajó por todo el país para coordinar la producción, trabajando con cierto éxito bajo la dirección de Lord Beaverbrook para aumentar el suministro y la calidad de los vehículos blindados . [69]
Macmillan fue nombrado Subsecretario de Estado para las Colonias en 1942, según sus propias palabras "dejando un manicomio para entrar en un mausoleo". [70] Aunque era ministro junior, fue miembro del Consejo Privado y habló en la Cámara de los Comunes para los secretarios coloniales Lord Moyne y Lord Cranborne . A Macmillan se le asignó la responsabilidad de aumentar la producción y el comercio coloniales, y señaló la dirección política futura cuando en junio de 1942 declaró:
El principio rector del Imperio Colonial debería ser el principio de asociación entre los diversos elementos que lo componen. De la asociación surge la comprensión y la amistad. Dentro del tejido de la Commonwealth se encuentra el futuro de los territorios coloniales. [71]
Macmillan predijo que los conservadores se enfrentarían a una derrota aplastante después de la guerra, lo que provocó que Channon escribiera (6 de septiembre de 1944) sobre "la tonta profecía de ese buen culo de Harold Macmillan". En octubre de 1942, Harold Nicolson registró que Macmillan predijo el "socialismo extremo" después de la guerra. [72] Macmillan casi dimitió cuando Oliver Stanley fue nombrado Secretario de Estado en noviembre de 1942, ya que ya no sería el portavoz de la Cámara de los Comunes como lo había sido bajo Cranborne. Brendan Bracken le aconsejó que no renunciara. [73]
Después de que Harry Crookshank rechazara el puesto, Macmillan alcanzó poder real y rango en el gabinete a finales de 1942 como ministro británico residente en Argel , en el Mediterráneo, recientemente liberado en la Operación Antorcha . Reportaba directamente al Primer Ministro en lugar de hacerlo al Secretario de Asuntos Exteriores , Anthony Eden . Oliver Lyttelton tenía un trabajo similar en El Cairo, mientras que Robert Murphy era el homólogo estadounidense de Macmillan. [73] Macmillan estableció una relación con el general estadounidense Dwight D. Eisenhower , entonces Comandante Supremo Aliado en el Mediterráneo (SACMED), que resultó útil en su carrera, [74] y Richard Crossman recordó más tarde que "Los griegos en el Imperio Romano" de Macmillan La metáfora databa de esta época (es decir, que cuando Estados Unidos reemplazó a Gran Bretaña como principal potencia mundial, los políticos y diplomáticos británicos deberían tratar de guiarla de la misma manera que los esclavos y libertos griegos habían aconsejado a los poderosos romanos). [75] Macmillan le dijo a Crossman: "Nosotros, mi querido Crossman, somos los griegos en el imperio americano. Encontrarás a los americanos de forma muy parecida a como los griegos encontraron a los romanos: gente grande, vulgar y bulliciosa, más vigorosa que nosotros y también más "Ociosos, con virtudes más vírgenes, pero también más corruptos. Debemos dirigir el AFHQ ( Cuartel General de las Fuerzas Aliadas ) como los esclavos griegos dirigían las operaciones del Emperador Claudio ". [76] En la Conferencia de Casablanca, Macmillan ayudó a asegurar la aceptación, si no el reconocimiento, por parte de Estados Unidos del líder de la Francia libre Charles de Gaulle . [77] Macmillan escribió en su diario durante la conferencia de Casablanca: "bauticé a las dos personalidades como Emperador de Oriente y Emperador de Occidente y, de hecho, fue más bien como una reunión del Imperio Romano tardío". [76] Para Macmillan, los "episodios notables y románticos" cuando el presidente Roosevelt se reunió con el primer ministro Churchill en Casablanca lo convencieron de que la diplomacia personal era la mejor manera de tratar con los estadounidenses, lo que más tarde influyó en su política exterior como primer ministro. [78]
El 22 de febrero de 1943, Macmillan sufrió graves quemaduras en un accidente aéreo, [79] mientras intentaba volver a subir al avión para rescatar a un francés. Tuvieron que ponerle un yeso en la cara. En su delirio, se imaginó de nuevo en una estación de compensación de heridos de Somme y pidió que le pasaran un mensaje a su madre, ahora muerta. [80]
Junto con Gladwyn Jebb ayudó a negociar el armisticio italiano en agosto de 1943, entre la caída de Sicilia y el Desembarco de Salerno . Esto provocó fricciones con Eden y el Ministerio de Asuntos Exteriores. [81] Estuvo basado en Caserta durante el resto de la guerra. Fue nombrado Alto Comisionado del Reino Unido para el Consejo Asesor para Italia a finales de 1943. [82] Visitó Londres en octubre de 1943 y nuevamente chocó con Eden. Eden nombró a Duff Cooper como representante ante el gobierno de la Francia libre en Argelia (después de la liberación de Francia continental , continuó como embajador en Francia desde noviembre de 1944) y a Noel Charles como embajador en Italia para reducir la influencia de Macmillan. [83] En mayo de 1944, Macmillan enfureció a Eden al exigir un pronto tratado de paz con Italia (en ese momento, un régimen pro-Aliado bajo Badoglio tenía cierto poder en la parte sur, liberada, de Italia), una medida que Churchill favoreció. En junio de 1944 abogó por un avance liderado por los británicos por la brecha de Liubliana hacia Europa Central (Operación "Axila") en lugar del desvío planificado de las fuerzas estadounidenses y francesas libres hacia el sur de Francia ( Operación Dragón ). Esta propuesta impresionó a Churchill y al general Alexander , pero no obtuvo la aprobación estadounidense. Eden envió a Robert Dixon para abolir el puesto de Ministro Residente, ya que entonces Macmillan no tenía trabajo en el Reino Unido, pero logró evitar que su puesto fuera abolido. Churchill visitó Italia en agosto de 1944. El 14 de septiembre de 1944, Macmillan fue nombrado comisionado jefe de la Comisión de Control Aliada para Italia (en sucesión del general Noel Mason-MacFarlane ). Continuó siendo ministro británico residente en el Cuartel General Aliado y asesor político británico de "Jumbo" Wilson , ahora Comandante Supremo en el Mediterráneo. El 10 de noviembre de 1944 fue nombrado presidente interino de la Comisión Aliada (siendo presidente el Comandante Supremo). [84]
Macmillan visitó Grecia el 11 de diciembre de 1944. Como los alemanes se habían retirado, las tropas británicas al mando del general Scobie se habían desplegado en Atenas, pero existía la preocupación de que la resistencia griega procomunista, EAM y su ala militar ELAS , tomaran el poder (ver Dekemvriana ). o entrar en conflicto con las tropas británicas. Macmillan viajaba en un tanque y estaba bajo fuego de francotiradores en la embajada británica. A pesar de la hostilidad de grandes sectores de la opinión británica y estadounidense, que simpatizaban con las guerrillas y eran hostiles a lo que se consideraba un comportamiento imperialista, persuadió a Churchill, que visitó Atenas a finales de mes, para que aceptara al arzobispo Damaskinos como regente en su nombre. del exiliado rey Jorge II . En enero de 1945 se negoció una tregua que permitió que un régimen probritánico permaneciera en el poder, como había exigido Churchill en el acuerdo de Porcentajes del otoño anterior. [85] En 1947, Estados Unidos asumiría el papel de Gran Bretaña como "protector" de Grecia y Turquía, para mantener a los soviéticos fuera del Mediterráneo, la llamada " Doctrina Truman ".
Macmillan también fue el ministro que asesoraba al general Keightley del V Cuerpo , el alto comandante aliado en Austria responsable de la Operación Keelhaul , que incluyó la repatriación forzosa de hasta 70.000 prisioneros de guerra a la Unión Soviética y a la Yugoslavia de Josip Broz Tito en 1945. Las deportaciones y la participación de Macmillan se convirtieron más tarde en una fuente de controversia debido al duro trato infligido a los colaboradores nazis y antipartisanos por parte de los países receptores, y porque en la confusión el V Cuerpo fue más allá de los términos acordados en Yalta y las directivas del Cuartel General de las Fuerzas Aliadas al repatriar. 4.000 tropas rusas blancas y 11.000 familiares civiles. [86] [87] [88]
Macmillan jugó con una oferta para suceder a Duff Cooper como diputado para el asiento conservador seguro de Westminster St George's . [58] Criticado localmente por su larga ausencia, sugirió que Lady Dorothy representara a Stockton en 1945, ya que había estado ocupando el asiento durante cinco años. Ella aparentemente estaba dispuesta. Sin embargo, se pensó que era mejor que lo vieran defendiendo su asiento, y Lord Beaverbrook ya había hablado con Churchill para arreglar que a Macmillan se le diera otro asiento en caso de derrota. [89]
Macmillan regresó a Inglaterra después de la guerra europea, sintiéndose "casi un extraño en casa". [90] Fue Secretario de Estado de Aire durante dos meses en el gobierno interino de Churchill , "gran parte del cual se dedicó a la campaña electoral", ya que "no había mucho que hacer en materia de planificación futura". [91]
De hecho, Macmillan perdió Stockton en la aplastante victoria laborista de julio de 1945 , pero regresó al Parlamento en las elecciones parciales de noviembre de 1945 en Bromley . En su diario, Harold Nicolson anotó los sentimientos de los diputados conservadores: "Sienten que Winston es demasiado mayor y Anthony (Eden) demasiado débil. Quieren que Harold Macmillan los dirija". [92]
Fue miembro de la delegación británica en la Asamblea Consultiva del Consejo de Europa de 1949 a 1951 y desempeñó un papel destacado (como asistente y aliado clave de Winston Churchill ) en la presión para una mayor integración europea como baluarte contra el totalitarismo soviético. y para evitar que se repitan los horrores del régimen nazi.
Aunque Macmillan jugó un papel importante en la redacción de la " Carta Industrial " ("Crossbencher" en el Sunday Express la llamó la segunda edición de The Middle Way ), ahora, como diputado por un asiento seguro, adoptó una personalidad pública algo más derechista. , defendiendo la empresa privada y oponiéndose ferozmente al gobierno laborista en la Cámara de los Comunes. [93]
Con la victoria conservadora en 1951 , Macmillan se convirtió en Ministro de Vivienda y Gobierno Local de Churchill, quien le encomendó cumplir la promesa de construir 300.000 casas al año (frente al objetivo anterior de 200.000 al año), hecha en respuesta a un discurso del en la Conferencia del Partido de 1950. Macmillan pensó al principio que Vivienda, que ocupaba el puesto 13 de 16 en la lista del Gabinete, era un cáliz envenenado, y escribió en su diario (28 de octubre de 1951) que "no era mi taza de té en absoluto... realmente la tengo". No tengo idea de cómo emprender el trabajo". Significó obtener acero, cemento y madera escasos cuando el Tesoro intentaba maximizar las exportaciones y minimizar las importaciones. [94] "Es una apuesta: mejorará o arruinará tu carrera política", dijo Churchill, "pero cada hogar humilde bendecirá tu nombre si tienes éxito". [95]
En julio de 1952, Macmillan ya criticaba a Butler (entonces Ministro de Hacienda) en su diario, acusándolo de "no gustarle y temerle"; de hecho, no hay pruebas de que Butler considerara a Macmillan como un rival en esta etapa. En abril de 1953, Beaverbrook animó a Macmillan a pensar que en una futura contienda por el liderazgo podría surgir en un empate entre Eden y Butler, como el joven Beaverbrook (Max Aitken como lo había sido en ese momento) había ayudado a Bonar Law a hacer en 1911. [96] En julio de 1953, Macmillan consideró posponer su operación de vesícula biliar en caso de que Churchill, que acababa de sufrir un derrame cerebral grave mientras Eden también estaba en el hospital, tuviera que dimitir. [97]
Macmillan logró su objetivo de vivienda a finales de 1953, un año antes de lo previsto. [98] [99]
Macmillan fue Ministro de Defensa desde octubre de 1954, pero su autoridad se vio restringida por la participación personal de Churchill. [100] En opinión de The Economist : "Daba la impresión de que su indudable capacidad para dirigir imaginativamente su propio espectáculo se derretía cuando un augusto superior le pisaba el cuello". [101]
Un tema importante de su mandato en Defensa fue la creciente dependencia del ministerio de la disuasión nuclear, en opinión de algunos críticos, en detrimento de las fuerzas convencionales. [102] El Libro Blanco de Defensa de febrero de 1955, que anunciaba la decisión de producir la bomba de hidrógeno , recibió el apoyo de todos los partidos. [103]
"Me rompe el corazón ver al Churchill con corazón de león comenzar a hundirse en una especie de Pétain ", escribió Macmillan en su diario mientras los poderes físicos y mentales del Primer Ministro decaían visiblemente. Macmillan fue uno de los pocos ministros lo suficientemente valientes como para decirle a Churchill en la cara que había llegado el momento de retirarse. [104] Petain, un general francés exitoso en la Primera Guerra Mundial, se había vuelto senil mientras dirigía el régimen proalemán de Vichy .
Durante la Segunda Guerra Mundial, la sonrisa con dientes de Macmillan, sus pantalones anchos y sus gafas sin montura le habían dado, como dice su biógrafo, "un aire de uno de los primeros líderes bolcheviques". [105] En la década de 1950 le habían tapado los dientes, se había dejado crecer el cabello con un estilo más formado, vestía trajes de Savile Row y caminaba con el porte de baqueta de un ex oficial de la Guardia, adquiriendo la apariencia distinguida de su carrera posterior. [106] Campbell escribe que "no ha habido una reinvención personal más sorprendente en la política británica". [107] Muy a menudo llevaba una corbata de Old Etonian o de la Brigada de Guardias. [108] Campbell también sugiere que el cambio de imagen de Harold Wilson durante el mandato de Macmillan de "joven estadístico aburrido a adorable cómico de Yorkshire" se realizó en una imitación consciente de Macmillan. [72]
Macmillan fue secretario de Relaciones Exteriores entre abril y diciembre de 1955 en el gobierno de Anthony Eden, quien había asumido el cargo de primer ministro en sustitución del Churchill saliente. Al regresar de la Cumbre de Ginebra de ese año, ocupó los titulares al declarar: "No habrá guerra". [109] Sobre el papel del Secretario de Relaciones Exteriores, Macmillan observó:
Nada de lo que diga puede hacer mucho bien y casi cualquier cosa que diga puede hacer mucho daño. Todo lo que diga que no sea obvio es peligroso; todo lo que no sea trillado es arriesgado. Está siempre en equilibrio entre el cliché y la indiscreción. [109]
Macmillan fue nombrado Ministro de Hacienda en diciembre de 1955. [110] Había disfrutado de sus ocho meses como Ministro de Asuntos Exteriores y no deseaba mudarse. Insistió en ser "jefe indiscutible del frente interno" y que el adjunto de facto de Eden, Rab Butler , a quien reemplazaba como canciller, no tuviera el título de "viceprimer ministro" y no fuera tratado como superior a él. Incluso intentó (en vano) exigir que Salisbury, y no Butler, presidiera el gabinete en ausencia de Eden. Macmillan afirmó más tarde en sus memorias que todavía esperaba que Butler, ocho años menor que él, sucediera a Eden, pero la correspondencia con Lord Woolton en ese momento deja claro que Macmillan estaba pensando mucho en la sucesión. Ya en enero de 1956 le dijo al secretario de prensa de Eden, William D. Clark , que sería "interesante ver cuánto tiempo podría permanecer Anthony en la silla". [111]
Macmillan planeó revertir el recorte de 6 peniques en el impuesto sobre la renta que Butler había hecho un año antes, pero dio marcha atrás después de una "charla franca" con Butler, quien amenazó con dimitir, el 28 de marzo de 1956. En su lugar, se conformó con recortes de gastos y él mismo amenazó con dimitir. hasta que se le permitió recortar los subsidios al pan y a la leche, algo que el Gabinete no le había permitido hacer a Butler. [112]
Una de sus innovaciones en el Tesoro fue la introducción de bonos premium , [113] anunciados en su presupuesto del 17 de abril de 1956. [114] Aunque la oposición laborista inicialmente los denunció como una "rifa miserable", resultaron ser un éxito inmediato entre los público, con £1.000 ganadas en el primer sorteo en junio de 1957.
Un joven John Major asistió a la presentación del presupuesto y atribuye a este evento sus ambiciones políticas. [115]
En noviembre de 1956, Gran Bretaña invadió Egipto en connivencia con Francia e Israel en la crisis de Suez . Según el canciller laborista en la sombra , Harold Wilson , Macmillan fue "el primero en entrar, el primero en salir": [116] primero apoyó mucho la invasión, luego fue uno de los principales impulsores de la humillante retirada de Gran Bretaña a raíz de la crisis financiera causada por la presión del gobierno de Estados Unidos. . [117] Desde la Revolución Egipcia de 1952 , las relaciones entre Gran Bretaña y Egipto se habían deteriorado. El gobierno egipcio, que pasó a estar dominado por Gamal Abdel Nasser , se oponía a la presencia militar británica en el mundo árabe . La nacionalización egipcia del Canal de Suez por parte de Nasser el 26 de julio de 1956 impulsó al gobierno británico y al gobierno francés de Guy Mollet a iniciar planes para invadir Egipto, recuperar el canal y derrocar a Nasser. Macmillan escribió en su diario: "Si Nasser 'se sale con la suya', estamos acabados. Todo el mundo árabe nos despreciará... Nuri [es-Said, Primer Ministro de Irak respaldado por los británicos] y nuestros amigos caerán "Bien puede ser el fin para siempre de la influencia y la fuerza británicas. Así que, en última instancia, debemos usar la fuerza y desafiar la opinión, aquí y en el extranjero". [118]
Macmillan amenazó con dimitir si no se utilizaba la fuerza contra Nasser. [119] Estuvo muy involucrado en la planificación secreta de la invasión con Francia e Israel. Fue él quien sugirió por primera vez la connivencia con Israel. [120] El 5 de agosto de 1956, Macmillan se reunió con Churchill en Chartwell y le dijo que el plan del gobierno para simplemente recuperar el control del canal no era suficiente y sugirió involucrar a Israel, anotando en su diario para ese día: "Seguramente, si desembarcamos, "Debemos buscar las fuerzas egipcias, destruirlas y derribar el gobierno de Nasser. Churchill parecía estar de acuerdo con todo esto". [121] Macmillan conocía bien al presidente Eisenhower, pero juzgó mal su fuerte oposición a una solución militar. Macmillan se reunió en privado con Eisenhower el 25 de septiembre de 1956 y se convenció de que Estados Unidos no se opondría a la invasión, [122] a pesar de las dudas del embajador británico, Sir Roger Makins , que también estaba presente. Macmillan no hizo caso de la advertencia del Secretario de Estado John Foster Dulles de que cualquier cosa que hiciera el gobierno británico debía esperar hasta después de las elecciones presidenciales estadounidenses del 6 de noviembre, y no informó de los comentarios de Dulles a Eden.
El Tesoro era su cartera, pero no reconoció el desastre financiero que podría resultar de las acciones del gobierno estadounidense. La libra esterlina estaba saliendo del Banco de Inglaterra a un ritmo alarmante. El canal fue bloqueado por los egipcios y la mayoría de los envíos de petróleo se retrasaron porque los petroleros tuvieron que rodear África. El gobierno estadounidense rechazó cualquier ayuda financiera hasta que Gran Bretaña retiró sus fuerzas de Egipto. Cuando se dio cuenta de esto, cambió de opinión y pidió una retirada en términos estadounidenses, mientras exageraba la crisis financiera. [123] El 6 de noviembre, Macmillan informó al Gabinete que Gran Bretaña había perdido 370 millones de dólares sólo en los primeros días de noviembre. [124] Ante la predicción fatalista de Macmillan, el gabinete no tuvo más remedio que aceptar estos términos y retirarse. El Canal permaneció en manos egipcias y el gobierno de Nasser continuó apoyando a los movimientos de resistencia nacionales árabes y africanos opuestos a la presencia británica y francesa en la región y en el continente. [123]
Más tarde, Macmillan admitió abiertamente su incapacidad para leer correctamente los pensamientos de Eisenhower y lamentó mucho el daño causado a las relaciones angloamericanas, pero siempre sostuvo que la respuesta militar anglofrancesa a la nacionalización del Canal había sido lo mejor. [125] DR Thorpe rechaza la acusación de que Macmillan deliberadamente jugó en falso respecto a Suez (es decir, alentó a Eden a atacar para destruirlo como Primer Ministro), señalando que Macmillan en privado situó las posibilidades de éxito en 51-49. [126]
La humillación de Gran Bretaña a manos de Estados Unidos provocó una profunda ira entre los parlamentarios conservadores. Después del alto el fuego, una moción sobre el Documento de Orden que atacaba a los EE.UU. por "poner en grave peligro a la Alianza Atlántica" atrajo las firmas de más de cien parlamentarios. [127] Macmillan intentó, pero fracasó, ver a Eisenhower (quien también se negaba a ver al Secretario de Asuntos Exteriores Selwyn Lloyd ) a espaldas de Butler y Eden. Macmillan mantuvo varias reuniones con el embajador estadounidense Winthrop Aldrich , en las que dijo que si fuera primer ministro, la administración estadounidense lo encontraría mucho más dócil. Eisenhower animó a Aldrich a celebrar más reuniones. Macmillan y Butler se reunieron con Aldrich el 21 de noviembre. Eisenhower elogió a Macmillan ("Un hombre recto y excelente y, en lo que a él respecta, el más destacado de los británicos con los que sirvió durante la guerra"). [128] [129]
En la tarde del 22 de noviembre de 1956, Butler, que acababa de anunciar la retirada británica, se dirigió al comité de 1922 (los diputados conservadores) con Macmillan. Después de los comentarios pesimistas de Butler, de aproximadamente diez minutos de duración, Macmillan pronunció un conmovedor discurso de treinta y cinco minutos descrito por Enoch Powell como "una de las cosas más horribles que recuerdo en política... (Macmillan) con toda la habilidad del El viejo actor manager logró engañar a Rab. La pura maldad de esto rayaba en lo repugnante." Explicó su metáfora de que en adelante los británicos deben aspirar a ser "griegos en el Imperio Romano" y, según recuerda Philip Goodhart, casi derriba a Butler de su silla con sus amplios gestos con los brazos. Macmillan escribió: "Celebré el Partido Conservador durante el fin de semana, era todo lo que tenía intención de hacer". Macmillan tuvo más reuniones con Aldrich y Winston Churchill después de que Eden partiera hacia Jamaica (23 de noviembre) mientras informaba a los periodistas (falsamente) que planeaba retirarse e ir a los Lores. [130] [131] También estaba insinuando que no serviría bajo Butler. [132]
Butler registró más tarde que durante su período como Jefe de Gobierno interino en el Número Diez, notó constantes idas y venidas de ministros al estudio de Macmillan en el Número 11 de al lado, y que todos los que asistieron parecían recibir ascensos cuando Macmillan se convirtió en Primer Ministro. Macmillan se había opuesto al viaje de Eden a Jamaica y le dijo a Butler (15 de diciembre, el día después del regreso de Eden) que los miembros más jóvenes del gabinete querían que Eden se fuera. [133] Macmillan argumentó ante el Gabinete el 4 de enero que Suez debería considerarse una "retirada estratégica" como Mons o Dunkerque . Esto no contó con la aprobación de Eden en el Gabinete el 7 de enero. [134]
Con su posición política destruida, Eden dimitió por motivos de salud el 9 de enero de 1957. [135] En aquel momento, el Partido Conservador no tenía ningún mecanismo formal para seleccionar un nuevo líder, y la Reina nombró a Macmillan Primer Ministro después de recibir asesoramiento de Churchill y el Marqués de Salisbury , que había pedido individualmente su opinión al Gabinete, y todos menos dos o tres optaron por Macmillan. Esto sorprendió a algunos observadores que esperaban que se eligiera al segundo de Eden, Rab Butler. [136] La situación política después de Suez era tan desesperada que al asumir el cargo el 10 de enero le dijo a la Reina que no podía garantizar que su gobierno duraría "seis semanas", aunque en última instancia estaría a cargo del gobierno durante más de seis años. . [137]
Desde el comienzo de su mandato como primer ministro, Macmillan se propuso transmitir una imagen de calma y estilo, en contraste con su excitable predecesor. Silenció la bocina del coche del Primer Ministro, que Eden había utilizado con frecuencia. Hizo público su amor por la lectura de Anthony Trollope y Jane Austen , y en la puerta de la sala de secretarios privados del número diez colgó una cita de Los gondoleros : "La deliberación tranquila y serena desenreda cada nudo". [138]
Macmillan ocupó puestos gubernamentales con 35 habitantes de Old Eton, siete de ellos en el gabinete. [139] También se dedicó a los miembros de la familia: cuando más tarde se nombró a Andrew Cavendish, undécimo duque de Devonshire (Ministro de Asuntos Coloniales de 1963 a 1964, entre otros cargos), describió el comportamiento de su tío como "el mayor acto de nepotismo de todos los tiempos". [140] El ministro de Defensa de Macmillan, Duncan Sandys , escribió en ese momento: "Eden no tenía ningún don para el liderazgo; bajo Macmillan como primer ministro todo es mejor, las reuniones del gabinete se han transformado bastante". [141] Muchos ministros encontraron que Macmillan era más decisivo y enérgico que Churchill o Eden. [141] Otro de los ministros de Macmillan, Charles Hill , afirmó que Macmillan dominaba las reuniones del gabinete "por pura superioridad mental y de juicio". [142] Macmillan frecuentemente hacía alusiones a la historia, la literatura y los clásicos en las reuniones del gabinete, lo que le dio una reputación de ser erudito y entretenido, aunque muchos ministros encontraron su manera demasiado autoritaria. [142] Macmillan no tenía un "gabinete interno" y, en cambio, mantenía relaciones individuales con algunos ministros de alto rango, como Rab Butler, quien generalmente se desempeñaba como primer ministro interino cuando Macmillan estaba en una de sus frecuentes visitas al extranjero. [142] Selwyn Lloyd describió que Macmillan trataba a la mayoría de sus ministros como "oficiales subalternos en una unidad que él comandaba". [142] Lloyd recordó que Macmillan: "consideraba al Gabinete como un instrumento con el que tocar, un cuerpo que debía moldearse a su voluntad... muy raramente no lograba salirse con la suya" [142] Macmillan generalmente permitía a sus ministros mucha libertad en la gestión de sus carteras y sólo intervino si sentía que algo había salido mal. [141] Macmillan era especialmente cercano a sus tres secretarios privados, Tom Bligh, Freddie Bishop y Philip de Zulueta , que eran sus asesores favoritos. [142] Muchos ministros del gabinete se quejaron a menudo de que Macmillan tomaba los consejos de sus secretarios privados más en serio que los suyos propios. [142]
El caricaturista Victor Weisz lo apodó " Supermac " en 1958 , quien pretendía sugerir que Macmillan intentaba erigirse en una figura de "Superman". [142] Tenía la intención de ser una burla, pero resultó contraproducente y llegó a usarse de manera neutral o amistosa. Weisz intentó etiquetarlo con otros nombres, incluido "Mac el Cuchillo" en el momento de los cambios generalizados del gabinete en 1962 , pero ninguno tuvo éxito. [143]
Además de los asuntos exteriores, la economía era la otra preocupación principal de Macmillan. [144] Su enfoque de Una Nación hacia la economía era buscar empleo alto o pleno, especialmente con una elección general avecinándose. Esto contrastaba con los ministros del Tesoro que sostenían que el apoyo a la libra esterlina requería recortes del gasto y, probablemente, un aumento del desempleo. Su consejo fue rechazado y en enero de 1958 los tres ministros del Tesoro: Peter Thorneycroft , Ministro de Hacienda, Nigel Birch , Secretario de Economía del Tesoro , y Enoch Powell, Secretario de Finanzas del Tesoro y considerado su cabecilla intelectual, dimitieron. DR Thorpe sostiene que esto, tras las dimisiones de los ministros laboristas Aneurin Bevan , John Freeman y Harold Wilson en abril de 1951 (que querían un mayor gasto), y los recortes realizados por Butler y Macmillan como cancilleres en 1955-1956, fue otro paso en el desarrollo de una economía intermitente, en contraposición a una gestión prudente a medio plazo. [145] Macmillan, de gira por la Commonwealth, hizo a un lado este incidente como "una pequeña dificultad local". No le guardaba rencor a Thorneycroft y lo trajo a él y a Powell, de quien era más cauteloso, de regreso al gobierno en 1960. [146]
Este período también vio los primeros indicios de una política monetaria más activa . El tipo bancario oficial , que se había mantenido bajo desde la década de 1930, se elevó en septiembre de 1958. [145] El cambio en el tipo bancario provocó rumores en la City de que algunos financieros (que eran directores del Banco de Inglaterra con altos cargos en empresas privadas) ventaja del conocimiento anticipado del cambio de tipos en lo que parecía uso de información privilegiada . La presión política aumentó sobre el gobierno y Macmillan accedió al Tribunal de Tasas Bancarias de 1957 . Al escuchar las pruebas en el invierno de 1957 y los informes en enero de 1958, esta investigación exoneró a todos los involucrados en lo que algunos periodistas percibieron como un encubrimiento . [147]
Durante su mandato como primer ministro, el nivel de vida promedio aumentó constantemente [148] mientras se llevaban a cabo numerosas reformas sociales. La Ley de Aire Limpio de 1956 se aprobó durante su mandato como Canciller; durante su mandato como primer ministro se aprobaron la Ley de Vivienda de 1957, la Ley de Oficinas de 1960, la Ley de Reducción del Ruido de 1960, [149] y la Ley de Fábricas de 1961 ; la introducción de un plan de pensiones gradual para proporcionar ingresos adicionales a los jubilados, [150] el establecimiento de un subsidio especial por hijos para los hijos huérfanos de padres divorciados, [151] y una reducción de la semana laboral estándar de 48 a 42 horas. [152] [ página necesaria ]
Macmillan tomó un estrecho control de la política exterior. Trabajó para reducir la brecha con Estados Unidos posterior a la crisis de Suez (1956) , donde su amistad con Eisenhower durante la guerra fue clave; los dos celebraron una conferencia productiva en las Bermudas ya en marzo de 1957.
En febrero de 1959, Macmillan visitó la Unión Soviética. Las conversaciones con Nikita Khrushchev aliviaron las tensiones en las relaciones este-oeste sobre Berlín Occidental y llevaron a un acuerdo de principio para detener las pruebas nucleares y celebrar una nueva cumbre de jefes de gobierno aliados y soviéticos. [153]
En Oriente Medio, ante el colapso del Pacto de Bagdad en 1958 y la expansión de la influencia soviética, Macmillan actuó decisivamente para restaurar la confianza de los aliados del Golfo Pérsico , utilizando la Royal Air Force y fuerzas especiales para derrotar una revuelta respaldada por Arabia Saudita y Egipto contra el sultán de Omán, Said bin Taimur , en julio de 1957; [154] desplegar batallones aerotransportados para defender Jordania contra la subversión de los Republicanos Árabes Unidos en julio de 1958; [155] y disuadir las demandas iraquíes de Kuwait desembarcando un grupo de brigada en junio de 1961 durante la crisis Irak-Kuwait de 1961 . [156]
Macmillan fue un importante defensor y arquitecto de la descolonización . A la Costa Dorada se le concedió la independencia como Ghana , y la Federación Malaya logró la independencia dentro de la Commonwealth of Nations en 1957. "La fuerza material de los miembros de la Antigua Commonwealth, unida a la influencia moral de los miembros asiáticos, significó que una Commonwealth unida siempre tendría una voz muy poderosa en los asuntos mundiales", dijo Macmillan en un discurso de 1957 durante una gira por el antiguo Imperio Británico. [157]
En abril de 1957, Macmillan reafirmó su firme apoyo al programa de armas nucleares británico . Una sucesión de primeros ministros desde la Segunda Guerra Mundial había estado decidida a persuadir a Estados Unidos para que reactivara la cooperación en tiempos de guerra en el área de la investigación de armas nucleares. Macmillan creía que una forma de fomentar dicha cooperación sería que el Reino Unido acelerara el desarrollo de su propia bomba de hidrógeno , que fue probada con éxito el 8 de noviembre de 1957.
La decisión de Macmillan provocó mayores exigencias a las plantas nucleares de Windscale y (posteriormente) de Calder Hall para producir plutonio con fines militares. [158] Como resultado, los márgenes de seguridad para los materiales radiactivos dentro del reactor Windscale se erosionaron. Esto contribuyó al incendio de Windscale en la noche del 10 de octubre de 1957, que estalló en la planta de plutonio de la Pila No. 1, y los contaminantes nucleares subieron por una chimenea donde los filtros bloquearon parte, pero no todo, el material contaminado. La nube radiactiva se extendió hacia el sureste de Inglaterra y la lluvia radiactiva llegó a Europa continental. Aunque los científicos habían advertido durante algún tiempo sobre los peligros de tal accidente, el gobierno culpó a los trabajadores que habían apagado el incendio por "un error de juicio", más que por la presión política para acelerar la bomba de megatones. [159] [160]
Preocupado por que la confianza pública en el programa nuclear pudiera verse afectada y que la información técnica pudiera ser mal utilizada por los opositores a la cooperación en materia de defensa en el Congreso de los EE.UU. , Macmillan retuvo todo excepto el resumen de un informe sobre el incendio preparado para la Autoridad de Energía Atómica por Sir William Penney , director del Establecimiento de Investigación de Armas Atómicas . [161] Los archivos publicados posteriormente muestran que "los recortes de Macmillan fueron pocos y encubrieron pocos detalles técnicos", [162] y que incluso el informe completo no encontró ningún peligro para la salud pública, pero estimaciones oficiales posteriores reconocieron que la liberación de polonio-210 puede ha provocado directamente entre 25 y 50 muertes, y los grupos antinucleares lo han relacionado con 1.000 cánceres mortales. [163] [164]
El 25 de marzo de 1957, Macmillan accedió a la solicitud de Eisenhower de establecer 60 IRBM Thor en Inglaterra bajo control conjunto para reemplazar los bombarderos nucleares del Comando Aéreo Estratégico , que habían estado estacionados bajo control conjunto desde 1948 y se acercaban a la obsolescencia. En parte como consecuencia de este favor, a finales de octubre de 1957 se flexibilizó la Ley McMahon de Estados Unidos para facilitar la cooperación nuclear entre los dos gobiernos, inicialmente con miras a producir armas más limpias y reducir la necesidad de realizar pruebas duplicadas. [165] El 3 de julio de 1958 se firmó el Acuerdo de Defensa Mutua , que aceleró el desarrollo británico de misiles balísticos , [166] a pesar de la inquietud expresada en ese momento sobre el impulso que la cooperación podría dar a la proliferación atómica al despertar los celos de Francia y otros aliados. [167]
Macmillan vio una oportunidad para aumentar la influencia británica sobre los Estados Unidos con el lanzamiento del satélite soviético Sputnik, que provocó una grave crisis de confianza en los Estados Unidos, como escribió Macmillan en su diario: "El éxito ruso en el lanzamiento del satélite ha sido algo equivalente a Pearl Harbour. La arrogancia norteamericana está sacudida... El presidente está bajo un ataque severo por primera vez... La atmósfera es ahora tal que se puede decidir casi cualquier cosa, por revolucionaria que sea". [168] El cambio "revolucionario" que buscaba Macmillan era una asociación angloamericana más equitativa, ya que utilizó la "crisis" del Sputnik para presionar a Eisenhower para que, a su vez, presionara al Congreso para que derogara la Ley MacMahon de 1946, que prohibía a los Estados Unidos compartir armas nucleares. tecnología con gobiernos extranjeros, objetivo logrado a finales de 1957. [169]
Además, Macmillan logró que Eisenhower aceptara establecer "grupos de trabajo" angloamericanos para examinar los problemas de política exterior y para lo que llamó la "Declaración de Interdependencia" (título no utilizado por los estadounidenses, que la llamaron "Declaración of Common Purpose"), que en su opinión marcó el comienzo de una nueva era de asociación angloamericana. [170] Posteriormente, Macmillan se enteró de que ni Eisenhower ni Kennedy compartían la suposición que él aplicó a la "Declaración de Interdependencia" de que el presidente estadounidense y el Primer Ministro británico tenían igual poder sobre las decisiones de guerra y paz. [171] Macmillan creía que las políticas estadounidenses hacia la Unión Soviética eran demasiado rígidas y conflictivas, y favorecía una política de distensión con el objetivo de relajar las tensiones de la Guerra Fría. [172]
Macmillan llevó a los conservadores a la victoria en las elecciones generales de 1959 , aumentando la mayoría de su partido de 60 a 100 escaños. La campaña se basó en las mejoras económicas logradas, así como en el bajo desempleo y la mejora del nivel de vida; El eslogan "La vida es mejor bajo los conservadores" fue acompañado por el comentario del propio Macmillan en 1957: "De hecho, seamos francos al respecto: la mayoría de nuestra gente nunca la ha pasado tan bien", [ 173] generalmente parafraseada como "Nunca has tenido es tan bueno." Semejante retórica reflejaba una nueva realidad de riqueza de la clase trabajadora; Se ha argumentado que "el factor clave en la victoria conservadora fue que el salario real medio de los trabajadores industriales había aumentado desde la victoria de Churchill en 1951 en más del 20 por ciento". [174] La magnitud de la victoria significó que los conservadores no sólo habían ganado tres elecciones generales consecutivas, sino que también habían aumentado su mayoría en cada ocasión. Provocó un debate sobre si el Partido Laborista (ahora liderado por Hugh Gaitskell ) podría volver a ganar unas elecciones generales. El nivel de vida había aumentado lo suficiente como para que los trabajadores pudieran participar en una economía de consumo, alejando las preocupaciones de la clase trabajadora de los puntos de vista tradicionales del Partido Laborista. [175]
Los problemas de la balanza de pagos de Gran Bretaña llevaron al canciller Selwyn Lloyd a imponer una congelación salarial de siete meses en 1961 [176] y, entre otros factores, esto provocó que el gobierno perdiera popularidad y se celebraran una serie de elecciones parciales en marzo de 1962 , de las cuales la más famosa fue Orpington el 14 de marzo. [177] Butler filtró al Daily Mail el 11 de julio de 1962 que una reorganización importante era inminente. [178] Macmillan temía por su propia posición y más tarde (1 de agosto) afirmó a Lloyd que Butler, que se postuló para un escaño rural de East Anglian que probablemente sufriría el proteccionismo agrícola de la CE , había estado planeando dividir el partido por la entrada en la CE (hay no hay evidencia de que esto fuera así). [179]
En la reorganización del gabinete de 1962 conocida como la "Noche de los cuchillos largos" , Macmillan despidió a ocho ministros, incluido Selwyn Lloyd. Los cambios de gabinete fueron vistos en general como una señal de pánico, y el joven diputado liberal Jeremy Thorpe dijo sobre los despidos de Macmillan: "Nadie tiene mayor amor que este, el de entregar a sus amigos por su vida". Macmillan fue abiertamente criticado por su predecesor Lord Avon , un acto casi sin precedentes. [180]
Macmillan apoyó la creación del Consejo Nacional de Desarrollo Económico (NEDC, conocido como "Neddy"), que se anunció en el verano de 1961 y se reunió por primera vez en 1962. Sin embargo, la Comisión Nacional de Ingresos (NIC, conocida como "Nicky"), creado en octubre de 1962 para instituir controles sobre los ingresos como parte de su política de crecimiento sin inflación, resultó menos eficaz. Esto se debió en gran medida a que los empleadores y el Congreso de Sindicatos (TUC) lo boicotearon. [176] Durante su mandato se introdujo una serie adicional de indicadores y controles sutiles.
El informe The Reshaping of British Railways [181] (o informe Beeching I) se publicó el 27 de marzo de 1963. El informe comienza citando el informe proporcionado por el Primer Ministro, Harold Macmillan, de 1960: "En primer lugar, la industria debe ser de "un tamaño y patrón adecuados a las condiciones y perspectivas modernas. En particular, el sistema ferroviario debe modelarse para satisfacer las necesidades actuales, y el plan de modernización debe adaptarse a esta nueva forma", [nota 1] y con la premisa de que los ferrocarriles deben gestionarse como un negocio rentable. [nota 2] Esto llevó al famoso Beeching Axe , que destruyó muchos kilómetros de vía permanente y separó ciudades de la red ferroviaria.
En la era de los aviones a reacción, Macmillan viajó más que cualquier Primer Ministro anterior, aparte de Lloyd George, que realizó muchos viajes a conferencias en 1919-1922. [182] Macmillan planeó un papel importante en la organización de una cumbre de cuatro potencias en París para discutir la crisis de Berlín que se suponía que se abriría en mayo de 1960, pero a la que Jruschov se negó a asistir debido al incidente del U-2. [183] Macmillan presionó a Eisenhower para que se disculpara con Jruschov, a lo que el presidente se negó a hacer. [184] El fracaso de Macmillan en lograr que Eisenhower "pidiera perdón" a Jruschov lo obligó a reconsiderar su política exterior "griegas y romanas", ya que admitió en privado que ya no podía "hablar útilmente a los estadounidenses". [184] El fracaso de la cumbre de París cambió la actitud de Macmillan hacia la Comunidad Económica Europea, que comenzó a ver como un contrapeso al poder estadounidense. [185] Al mismo tiempo, los "grupos de trabajo" angloamericanos, a los que Macmillan concedía tanta importancia, resultaron ser en gran medida ineficaces ya que los estadounidenses no deseaban que sus opciones fueran limitadas por un veto británico; por luchas internas entre agencias del gobierno estadounidense como el Departamento de Estado, el Departamento de Defensa, etc.; y debido al asunto Maclean-Burgess de 1951, los estadounidenses creían que el gobierno británico estaba lleno de espías soviéticos y, por tanto, no se podía confiar en él. [185]
La relación especial con Estados Unidos continuó después de la elección del presidente John F. Kennedy, cuya hermana Kathleen Cavendish se había casado con William Cavendish, marqués de Hartington , sobrino de la esposa de Macmillan. Inicialmente, a Macmillan le preocupaba que el católico irlandés-estadounidense Kennedy pudiera ser anglófobo, lo que llevó a Macmillan, que conocía el interés especial de Kennedy en el Tercer Mundo, a sugerir que Gran Bretaña y Estados Unidos gastaran más dinero en ayuda al Tercer Mundo. [186] El énfasis en la ayuda al Tercer Mundo también coincidió bien con el "conservadurismo de una nación" de Macmillan, como escribió en una carta a Kennedy defendiendo reformas al capitalismo para asegurar el pleno empleo: "Si fallamos en esto, el comunismo triunfará, no por la guerra o incluso por la subversión, sino que parece ser una mejor manera de brindar comodidades materiales a la gente". [186]
Estaba previsto que Macmillan visitara los Estados Unidos en abril de 1961, pero con el Pathet Lao obteniendo una serie de victorias en la guerra civil de Laos , Macmillan fue convocado en lo que llamó "la carrera de Laos" para una cumbre de emergencia con Kennedy en Key West el 26 de marzo de 1961. [187] Macmillan se oponía firmemente a la idea de enviar tropas británicas a luchar en Laos, pero temía dañar las relaciones con los Estados Unidos si no lo hacía, lo que lo hizo muy aprensivo cuando partió hacia Key West. especialmente porque nunca antes había conocido a Kennedy. [188] Macmillan se oponía especialmente a la intervención en Laos, ya que sus Jefes de Estado Mayor le habían advertido el 4 de enero de 1961 que si las tropas occidentales entraban en Laos, entonces China probablemente intervendría en Laos, ya que Mao Zedong había dejado bastante claro que no lo haría. aceptar fuerzas occidentales en cualquier nación que tuviera frontera con China. [189] El mismo informe afirmaba que una guerra con China en Laos "sería un pozo sin fondo en el que nuestros limitados recursos militares desaparecerían rápidamente". [189] Kennedy, por su parte, quería que Gran Bretaña comprometiera fuerzas en Laos si Estados Unidos lo hacía por razones políticas. Kennedy quería evitar la acusación de que Estados Unidos actuaría unilateralmente en el sudeste asiático si interviniera en Laos y porque Gran Bretaña era miembro de la SEATO y él enfrentaría críticas internas si Estados Unidos fuera el único miembro de la SEATO que luchara en Laos. . Por estas razones, Kennedy insistió en que si Estados Unidos intervenía en Laos, esperaba que el Reino Unido también lo hiciera. [190] La reunión en Key West fue muy tensa cuando se escuchó a Macmillan murmurar "Me está presionando con fuerza, pero no cedo". [188] Sin embargo, Macmillan aceptó a regañadientes que si los estadounidenses intervenían en Laos, también lo haría Gran Bretaña. La crisis de Laos tuvo una crisis importante en las relaciones anglo-tailandesas, ya que los tailandeses presionaron para que las fuerzas armadas de todos los miembros de SEATO fueran llevadas a la "Carta Amarilla", un estado de alerta intensificada que el representante británico en SEATO vetó. [191] Los tailandeses querían cambiar el procedimiento de votación para SEATO de requerir consentimiento unánime a una mayoría de tres cuartos, una medida que Gran Bretaña vetó, lo que provocó que los tailandeses perdieran interés en SEATO. [192]
El fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961 hizo que Kennedy desconfiara del consejo agresivo que recibió del Estado Mayor Conjunto y de la CIA, y finalmente decidió no intervenir en Laos, para gran alivio privado de Macmillan. La segunda reunión de Macmillan con Kennedy en abril de 1961 fue más amistosa y su tercera reunión en Londres en junio de 1961 después de que Kennedy hubiera sido superado por Khrushchev en una cumbre en Viena lo fue aún más. Fue en su tercera reunión en Londres que Macmillan comenzó a asumir el papel de un estadista anciano, quien ofreció a Kennedy su aliento y su experiencia que formó una amistad duradera. [193] Creyendo que la diplomacia personal era la mejor manera de influir en Kennedy, Macmillan nombró a David Ormsby-Gore como su embajador en Washington, ya que era un viejo amigo de la familia Kennedy, a quien conocía desde la década de 1930, cuando el padre de Kennedy había Se desempeñó como embajador estadounidense en Londres. [194]
Fue un apoyo durante la crisis de los misiles cubanos de 1962 y Kennedy lo consultaba por teléfono todos los días. El embajador David Ormsby-Gore era un amigo cercano de la familia del presidente y participó activamente en las discusiones de la Casa Blanca sobre cómo resolver la crisis. [195] Sobre la crisis del Congo, Macmillan chocó con Kennedy porque estaba en contra de que las fuerzas de las Naciones Unidas pusieran fin al régimen secesionista de Katanga respaldado por Bélgica y las compañías mineras occidentales, que según él desestabilizaría la Federación Centroafricana . [196] Por el contrario, Kennedy sentía que el régimen de Katanga era un estado títere belga y su mera existencia estaba dañando el prestigio de Occidente en el Tercer Mundo. A pesar de las objeciones de Macmillan, Kennedy decidió que las fuerzas de las Naciones Unidas desalojaran a los mercenarios blancos de Katanga y reintegraran Katanga al Congo. [196] Por su parte, Kennedy presionó sin éxito a Macmillan para que Gran Bretaña se uniera al embargo económico estadounidense contra Cuba. [196] Macmillan le dijo a su Secretario de Relaciones Exteriores, Lord Home, que "no hay ninguna razón para que ayudemos a los estadounidenses con Cuba". [196]
Macmillan era partidario del tratado de prohibición de los ensayos nucleares de 1963, y en la primera mitad de 1963 hizo que Ormsby-Gore presionara silenciosamente a Kennedy para que reanudara las conversaciones en la primavera de 1963, cuando las negociaciones se estancaron. Sintiendo que el Secretario de Estado, Dean Rusk , estaba siendo obstruccionista, Macmillan telefoneó a Kennedy el 11 de abril de 1963 para sugerirle una carta conjunta a Khrushchev para romper el impasse. [197] Aunque la respuesta de Jruschov a la carta de Macmillan-Kennedy fue en su mayoría negativa, Macmillan presionó a Kennedy para que abordara el único aspecto positivo de su respuesta, es decir, que si un equipo angloamericano de alto nivel llegara a Moscú, los recibiría con agrado para discutir cuál es la mejor manera de proceder respecto de un tratado de prohibición de los ensayos nucleares. [197] Los dos enviados que llegaron a Moscú fueron W. Averell Harriman en representación de los Estados Unidos y Lord Hailsham en representación del Reino Unido. [198] Aunque el papel de Lord Hailsham era en gran medida el de observador, las conversaciones entre Harriman y el ministro de Asuntos Exteriores soviético, Andrei Gromyko , dieron como resultado el avance que condujo al Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares de agosto de 1963, que prohibía todos los ensayos nucleares sobre la superficie. [198] Macmillan tenía razones internas apremiantes para el tratado de prohibición de ensayos nucleares. Las imágenes de los noticieros sobre pruebas nucleares soviéticas y estadounidenses a lo largo de la década de 1950 aterrorizaron a segmentos del público británico que estaban muy preocupados por la posibilidad de que se utilizaran armas con tal poder destructivo contra ciudades británicas, y condujeron a la fundación de la Campaña por el Desarme Nuclear (CND). ), cuyas manifestaciones a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta para pedir el desarme nuclear británico contaron con una gran asistencia. Macmillan creía en el valor de las armas nucleares como elemento disuasorio contra la Unión Soviética y para mantener la pretensión de Gran Bretaña de ser una gran potencia, pero también le preocupaba la popularidad de la CND. [199] Para Macmillan, prohibir las pruebas nucleares sobre la superficie que generaban imágenes cinematográficas de las siniestras nubes en forma de hongo que se elevaban muy por encima de la tierra era la mejor manera de hacer mella en el atractivo de la CND, y en esto el Tratado de Prohibición Parcial de las Armas Nucleares de 1963 tuvo éxito. [199]
El primer gobierno de Macmillan había visto la primera fase del movimiento de independencia del África subsahariana , que se aceleró durante su segundo gobierno. [200] La más problemática de las colonias fue la Federación Centroafricana, que había unido a Rhodesia del Norte, Rhodesia del Sur y Nyasalandia en 1953, en gran parte por temor a que la población blanca de Rhodesia del Sur (el moderno Zimbabwe) quisiera unirse a Sudáfrica. , que desde 1948 había estado dirigido por nacionalistas afrikaners claramente hostiles a Gran Bretaña. [201] Aunque la Federación Centroafricana se había presentado como un intento multirracial de desarrollar la región, la federación había sido inestable desde el principio y la población negra afirmaba que a los blancos se les había dado una posición privilegiada. [201]
Macmillan consideró que si los costos de conservar un territorio en particular superaban los beneficios, entonces debía prescindirse de él. Durante la Emergencia de Kenia , las autoridades británicas intentaron proteger a la población kikuyu de las guerrillas Mau Mau (que se autodenominaban “Ejército de Tierra y Libertad”) internando a los kikuyu en campos. Un escándalo estalló cuando los guardias del campo de Hola mataron a golpes públicamente a 11 prisioneros el 3 de marzo de 1959, lo que atrajo mucha publicidad adversa a medida que la noticia se filtraba desde Kenia hasta el Reino Unido. [201] Muchos en los medios británicos compararon las condiciones de vida en los campos de Kenia con los campos de concentración de la Alemania nazi, diciendo que la gente en los campos estaba demacrada y enfermiza. El informe de la Comisión Devlin de julio de 1959 sobre la represión de los manifestantes en Nyasalandia (actual Malawi) calificó a Nyasalandia como "un estado policial". [201] A raíz de las críticas sobre las políticas coloniales en Kenia y Nyasland, Macmillan a partir de 1959 comenzó a ver las colonias africanas como un lastre, argumentando en las reuniones del gabinete que el nivel de fuerza requerido para conservarlas daría como resultado más críticas internas. , oprobio internacional, guerras costosas y permitiría a la Unión Soviética establecer influencia en el Tercer Mundo apoyando movimientos autodenominados de "liberación" que sólo empeorarían las cosas. [201] Después de asegurar un tercer mandato para los conservadores en 1959, nombró a Iain Macleod como secretario colonial. Macleod aceleró enormemente la descolonización y cuando fue ascendido a presidente del Partido Conservador y líder de los Comunes en 1961, había tomado la decisión de dar independencia a Nigeria , Tanganica , Kenia , Nyasalandia (como Malawi ) y Rodesia del Norte (como Zambia ). [202] Macmillan se embarcó en su gira "Viento de cambio" por África, comenzando en Ghana el 6 de enero de 1960. Pronunció el famoso discurso "Viento de cambio" en Ciudad del Cabo el 3 de febrero de 1960. [203] Se considera un hito en el proceso de descolonización.
Nigeria, el sur de Camerún y la Somalilandia británica obtuvieron la independencia en 1960, Sierra Leona y Tanganica en 1961, Trinidad y Tobago y Uganda en 1962, y Kenia en 1963. Zanzíbar se fusionó con Tanganica para formar Tanzania en 1963. Todos permanecieron dentro de la Commonwealth excepto Somalilandia británica, que se fusionó con la Somalilandia italiana para formar Somalia .
La política de Macmillan anuló la hostilidad de las minorías blancas y del Conservador Monday Club . Sudáfrica abandonó la Commonwealth multirracial en 1961 y Macmillan accedió a la disolución de la Federación Centroafricana a finales de 1963.
En el sudeste asiático, Malaya , Sabah ( Borneo del Norte británico ), Sarawak y Singapur se independizaron como Malasia en 1963. Como Singapur, con su mayoría étnica china, era la ciudad más grande y rica de la región, Macmillan temía que se formara una federación de Malaya y Singapur. juntos darían como resultado un estado de mayoría china, e insistieron en incluir a Sarawak y el norte de Borneo británico en la federación de Malasia para garantizar que el nuevo estado fuera un estado de mayoría malaya. [204] Durante la Emergencia Malaya, la mayoría de las guerrillas comunistas eran de etnia china, y las políticas británicas tendían a favorecer a los musulmanes malayos, cuya voluntad de seguir a sus sultanes e imanes los hacía más anticomunistas. El Sudeste Asiático era una región donde predominaban las políticas raciales, etno-religiosas, y las importantes minorías chinas de la región eran ampliamente detestadas debido a su mayor éxito económico. [205] Macmillan quería que Gran Bretaña mantuviera bases militares en el nuevo estado de Malasia para garantizar que Gran Bretaña fuera una potencia militar en Asia y, por lo tanto, quería que el nuevo estado de Malasia tuviera un gobierno pro occidental. [204] Este objetivo se logró mejor si la misma élite malaya que había trabajado con las autoridades coloniales británicas sirviera como la nueva élite en Malasia, de ahí el deseo de Macmillan de tener una mayoría malaya que votara por los políticos malayos. [204] Macmillan quería especialmente mantener la base británica en Singapur, que él, al igual que otros primeros ministros, veía como el eje del poder británico en Asia. [206]
El presidente indonesio, Sukarno , se opuso firmemente a la nueva federación, afirmando, con motivos un tanto dudosos, que toda Malasia debería incluirse en Indonesia. [207] El 8 de diciembre de 1962, Indonesia patrocinó una rebelión en el protectorado británico de Brunei, lo que llevó a Macmillan a enviar Gurkhas para sofocar la rebelión contra el sultán. [208] En enero de 1963, Sukarno inició una política de konfrontasi ("confrontación") con Gran Bretaña. [206] Macmillan detestaba a Sukarno, en parte porque había sido un colaborador japonés en la Segunda Guerra Mundial, y en parte por su afición por los uniformes elaborados a pesar de nunca haber luchado personalmente en una guerra que ofendió al veterano Macmillan de la Primera Guerra Mundial, quien sentía un fuerte desprecio. para cualquier hombre que no hubiera visto el combate. [209] En su diario, Macmillan llamó a Sukarno "un cruce entre Liberace y Little Lord Fauntleroy". [210] Macmillan sintió que ceder a las demandas de Sukarno sería un "apaciguamiento" y chocó con Kennedy sobre el tema. [209] Sukarno era el líder de la nación más poblada del sudeste asiático y, aunque oficialmente neutral en la Guerra Fría, tendía a adoptar posiciones antioccidentales, y Kennedy favorecía complacerlo para acercarlo a Occidente; por ejemplo, apoyar el reclamo de Indonesia sobre la Nueva Guinea Holandesa incluso a través de los Países Bajos era un aliado de la OTAN. [209] Macmillan temía los gastos de una guerra total con Indonesia, pero también sentía que ceder ante Sukarno dañaría el prestigio británico, escribiendo el 5 de agosto de 1963 que la posición de Gran Bretaña en Asia sería "insostenible" si Sukarno triunfara sobre Gran Bretaña de la misma manera que lo había hecho con los holandeses en Nueva Guinea. [211] Para ayudar a reducir los gastos de la guerra, Macmillan hizo un llamamiento al primer ministro australiano, Sir Robert Menzies, para que enviara tropas a defender Malasia. El 25 de septiembre de 1963, Sukarno anunció en un discurso que Indonesia "ganyang Mayaysia" ("devorará a Malasia cruda") y el mismo día una turba incendió la embajada británica en Yakarta. [206] El resultado fue la confrontación de Indonesia, una guerra no declarada entre Gran Bretaña e Indonesia que comenzó en 1963 y continuó hasta 1966. [212]
La rápida transferencia de poder mantuvo la buena voluntad de las nuevas naciones, pero los críticos sostuvieron que fue prematura. Para justificarse, Macmillan citó a Lord Macaulay en 1851:
Muchos políticos de nuestro tiempo tienen la costumbre de plantear como una proposición evidente que ningún pueblo debería ser libre hasta que esté en condiciones de hacer uso de su libertad. La máxima es digna del tonto de la vieja historia, que resolvió no meterse en el agua hasta haber aprendido a nadar. Si los hombres han de esperar la libertad hasta volverse sabios y buenos en la esclavitud, es posible que esperen para siempre. [213]
Macmillan canceló el misil balístico Blue Streak en abril de 1960 por preocupaciones sobre su vulnerabilidad a un ataque preventivo, pero continuó con el desarrollo del misil balístico Blue Steel lanzado desde el aire , que estaba a punto de entrar en pruebas. Para sustituir a Blue Steel optó por que Gran Bretaña se uniera al proyecto de misiles estadounidense Skybolt . Desde el mismo año, Macmillan permitió a la Marina de los EE. UU . Estacionar submarinos Polaris en Holy Loch , Escocia, como reemplazo de Thor. Cuando Skybolt fue cancelado unilateralmente por el secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert McNamara , Macmillan negoció con el presidente Kennedy la compra de misiles Polaris en virtud del acuerdo de Nassau en diciembre de 1962. [ cita necesaria ]
Macmillan trabajó con estados fuera de las Comunidades Europeas (CE) para formar la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), que a partir del 3 de mayo de 1960 estableció una zona de libre comercio. A medida que la CE demostró ser un éxito económico, la membresía en la CE comenzó a parecer más atractiva en comparación con la AELC. [214] Un informe de Sir Frank Lee, del Tesoro, en abril de 1960 predijo que los tres principales bloques de poder en las próximas décadas serían aquellos encabezados por los Estados Unidos, la Unión Soviética y la CE, y argumentó que, para evitar el aislamiento, Gran Bretaña haberse asociado decisivamente con uno de los bloques de poder. [214] Macmillan escribió en su diario sobre su decisión de solicitar su ingreso en la CE: "¿Nos veremos atrapados entre unos Estados Unidos hostiles (o al menos cada vez menos amistosos) y un ' Imperio de Carlomagno ' jactancioso y poderoso, ahora bajo control francés? , pero ¿más tarde quedará bajo control alemán?... Es una elección desalentadora". [214]
Como Macmillan había decidido unirse a la CE en 1960, esperó hasta julio de 1961 para presentar formalmente la solicitud, porque temía la reacción de los diputados del Partido Conservador, el lobby de los agricultores y la cadena de periódicos populistas propiedad del millonario canadiense de derecha. Lord Beaverbrook , para quien la adhesión de Gran Bretaña a la CE era una traición al imperio británico. [214] Como era de esperar, los periódicos de Beaverbrook, cuyos lectores tendían a votar por los conservadores, ofrecieron feroces críticas a la solicitud de Macmillan para unirse a la CE, acusándolo de traición. Las negociaciones para unirse a la CE se complicaron por el deseo de Macmillan de permitir que Gran Bretaña continuara con su política tradicional de importar alimentos de las naciones de la Commonwealth (Australia, Nueva Zelanda y Canadá), lo que llevó a las naciones de la CE, especialmente Francia, a acusar a Gran Bretaña de negociar de mala fe. . [214]
Macmillan también vio el valor del acercamiento con la CE, a la que su gobierno buscó una entrada tardía, pero la solicitud de Gran Bretaña fue vetada por el presidente francés Charles de Gaulle el 29 de enero de 1963. De Gaulle siempre se opuso firmemente a la entrada británica por muchas razones. Intuía que los británicos estaban inevitablemente estrechamente vinculados a los estadounidenses. Vio a las Comunidades Europeas como un acuerdo continental principalmente entre Francia y Alemania, y consideró que si Gran Bretaña se uniera, el papel de Francia disminuiría. [215] [216]
El intento anterior de Macmillan de crear un acuerdo en la cumbre de mayo de 1960 en París había fracasado debido al incidente del U-2 de 1960 . Fue una fuerza en las negociaciones que condujeron a la firma del Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares de 1963 por parte del Reino Unido, los Estados Unidos y la Unión Soviética. Envió a Lord Hailsham a negociar el Tratado de Prohibición de Ensayos Nucleares, señal de que lo estaba preparando como posible sucesor. [217]
El presidente Kennedy visitó la casa de campo de Macmillan, Birch Grove , del 29 al 30 de junio de 1963, para conversar sobre la planeada Fuerza Multilateral . Nunca volvieron a verse y ésta iba a ser la última visita de Kennedy al Reino Unido. Fue asesinado en noviembre, poco después del final del mandato de Macmillan. [218]
A principios de la década de 1960, muchos comenzaban a encontrar anacrónicos los modales eduardianos cortesanos y urbanos de Macmillan, y revistas satíricas como Private Eye y el programa de televisión That Was the Week That Was se burlaban sin piedad de él como un líder vacilante y despistado. [219] El manejo por parte de Macmillan del asunto Vassall , en el que un funcionario del Almirantazgo, John Vassall, fue condenado en octubre de 1962 por pasar secretos a la Unión Soviética, socavó su reputación de competencia como "Super-Mac". [219] DR Thorpe escribe que desde enero de 1963 "la estrategia de Macmillan quedó en ruinas", dejándolo buscando una "salida elegante". El asunto Vassall puso a la prensa en su contra. [220] Ese mismo mes, el líder de la oposición Hugh Gaitskell murió repentinamente a la edad de 56 años. Con elecciones generales previstas para antes de finales del año siguiente, la muerte de Gaitskell arrojó nuevas dudas sobre el futuro de la política británica. [221] Al mes siguiente, Harold Wilson fue elegido nuevo líder laborista y demostró ser una elección popular entre el público. [222]
El asunto Profumo de 1963 dañó permanentemente la credibilidad del gobierno de Macmillan. La revelación del romance entre John Profumo ( secretario de Estado para la Guerra ) y una supuesta prostituta, Christine Keeler , que se acostaba simultáneamente con el agregado naval soviético, el capitán Yevgeny Ivanov, hizo parecer que Macmillan había perdido el control de su gobierno y de eventos en general. [223] En el debate parlamentario que siguió fue visto como una figura patética, mientras que Nigel Birch declaró, en palabras de Browning en Wordsworth , que sería "¡Nunca más una mañana feliz y segura!". [224] El 17 de junio de 1963, sobrevivió a una votación parlamentaria con una mayoría de 69 votos, [225] uno menos de los que se habían considerado necesarios para su supervivencia, y después sólo se le unieron en el salón de fumar su hijo y su yerno. -ley, no por ningún ministro del gabinete. Sin embargo, Butler y Reginald Maudling (que era muy popular entre los parlamentarios secundarios en ese momento) se negaron a presionar por su renuncia, especialmente después de una oleada de apoyo de activistas conservadores en todo el país. Muchas de las revelaciones lascivas sobre la vida sexual de figuras del "Establecimiento" durante el asunto Profumo dañaron la imagen del "Establecimiento" del que Macmillan era visto como parte, dándole en 1963 la imagen de un "representante fallido de una élite decadente". ". [223]
En el verano de 1963, el presidente del Partido Conservador, Lord Poole , instaba al anciano Macmillan a retirarse. [217] El informe completo de Denning sobre el escándalo de Profumo se publicó el 26 de septiembre de 1963. [226]
Macmillan se reunió con Butler el 11 de septiembre y tuvo cuidado de mantener abiertas sus opciones (retirarse ahora, retirarse en Año Nuevo o luchar en las próximas elecciones). Habló del asunto con su hijo Maurice y otros ministros de alto rango. Durante el almuerzo con Lord Swinton el 30 de septiembre, se mostró partidario de dimitir, pero sólo si se podía incorporar al barón Hailsham como su sucesor. Vio a Butler la mañana del 7 de octubre y le dijo que planeaba quedarse para liderar a los conservadores en las próximas elecciones generales, pero luego sufrió problemas de próstata la noche del 7 al 8 de octubre, en vísperas de la elección del Partido Conservador. conferencia. [227] [228]
Macmillan fue operado a las 11.30 horas del 10 de octubre. Aunque a veces se afirma que creía tener un cáncer de próstata inoperable , en realidad sabía que era benigno antes de la operación. [229] Macmillan estaba casi listo para abandonar el hospital diez días después del diagnóstico y fácilmente podría haber continuado, en opinión de su médico Sir John Richardson. [230] Su enfermedad le dio una salida. [231]
Mientras se recuperaba en el hospital, Macmillan escribió un memorando (fechado el 14 de octubre) recomendando el proceso mediante el cual se realizarían "sondeos" de la opinión del partido para seleccionar a su sucesor, que fue aceptado por el Gabinete el 15 de octubre. Esta vez se pediría su opinión a los parlamentarios secundarios y a los ministros subalternos, en lugar de sólo al Gabinete como en 1957, y se harían esfuerzos para muestrear la opinión entre sus pares y activistas de los electores. [231]
Enoch Powell afirmó que Macmillan estaba mal al tratar de monopolizar los consejos dados a la Reina de esta manera. De hecho, esto se hizo a petición del Palacio, para que no se viera a la Reina involucrada en política como había ocurrido en enero de 1957, y se había decidido ya en junio, cuando parecía que el gobierno iba a caer. por el escándalo de Profumo. Ben Pimlott describió más tarde esto como "el mayor error de juicio político de su reinado". [232] [233]
Macmillan fue sucedido por el Secretario de Asuntos Exteriores, Alec Douglas-Home, en una medida controvertida; Se alegó que Macmillan había movido los hilos y utilizado a los grandes del partido, apodados "El Círculo Mágico", quienes habían sesgado sus "sondeos" de opinión entre los parlamentarios y ministros del gabinete para garantizar que Butler (una vez más) no fuera elegido. [234]
Finalmente dimitió, recibiendo a la Reina en su cama de hospital, el 18 de octubre de 1963, después de casi siete años como primer ministro. En privado, sentía que una minoría secundaria lo estaba acosando para destituirlo de su cargo:
Unos pocos estarán contentos con el éxito que han tenido en el asesinato de su líder y no les importará mucho quién sea el sucesor. ... Son una banda que al final no suman más de 15 o 20 como mucho. [235]
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Macmillan inicialmente rechazó un título nobiliario y se retiró de la política en septiembre de 1964, un mes antes de las elecciones de 1964 , que los conservadores perdieron por poco ante los laboristas, ahora liderados por Harold Wilson. [236] Su servicio en la Cámara de los Comunes ascendió a 37 años.
Macmillan había sido elegido rector de la Universidad de Oxford en 1960, en una campaña ideada por Hugh Trevor-Roper , y ocupó este cargo durante el resto de su vida, presidiendo con frecuencia eventos universitarios, pronunciando discursos y recaudando fondos incansablemente. Según Sir Patrick Neill QC, vicerrector, Macmillan "hablaba hasta altas horas de la noche con grupos entusiastas de estudiantes que a menudo se sorprendían por las opiniones radicales que defendía, hasta bien entrada su última década". [237]
Cuando se jubiló, Macmillan asumió la presidencia de la editorial de su familia, Macmillan Publishers, de 1964 a 1974. La editorial permaneció en manos de la familia hasta que Holtzbrinck Publishing Group compró una participación mayoritaria en 1995 ; la huella persiste. Macmillan publicó una autobiografía en seis volúmenes:
El biógrafo de Macmillan reconoce que sus memorias se consideraron "difíciles". [238] El enemigo político de Macmillan, Enoch Powell, dijo que la lectura de estos volúmenes inducía "una sensación similar a la de masticar cartón". [239] Butler escribió en su reseña de Riding the Storm : "En conjunto, este enorme trabajo mantendrá a cualquiera ocupado durante varias semanas". [240]
Los diarios de guerra de Macmillan fueron mejor recibidos.
Desde la muerte de Macmillan, también se han publicado sus diarios de las décadas de 1950 y 1960, ambos editados por Peter Catterall :
Macmillan quemó su diario para el clímax del asunto Suez, supuestamente a petición de Eden, aunque en opinión de Campbell era más probable que protegiera su propia reputación. [241]
Macmillan era miembro de muchos clubes. En su primera noche como Primer Ministro hizo un espectáculo público llevando al jefe de látigo Edward Heath a comer ostras en el Turf Club . [138]
Se convirtió en presidente del Carlton Club en 1977 y, a menudo, se quedaba en el club cuando tenía que pasar la noche en Londres. A los pocos meses de convertirse en presidente, fusionó Carlton y Junior Carlton . También fue miembro de Buck's , Pratt's , Turf Club y Beefsteak Club . También comentó una vez que las blancas eran 75% caballeros y 25% ladrones, la combinación perfecta para un club. [242]
Macmillan hizo intervenciones políticas ocasionales durante su jubilación. En respuesta a una observación hecha por el primer ministro laborista, Harold Wilson, acerca de no tener botas para ir a la escuela, Macmillan replicó: "Si el señor Wilson no tenía botas para ir a la escuela es porque era demasiado grande para ellas". [243]
Macmillan aceptó la Orden del Mérito en 1976. [244] En octubre de ese año pidió "un Gobierno de Unidad Nacional" que incluyera a todos los partidos, que pudiera contar con el apoyo público para resolver la crisis económica . Cuando se le preguntó quién podría liderar esa coalición, respondió: "El señor Gladstone formó su último gobierno cuando tenía ochenta y tres años. Yo sólo tengo ochenta y dos. No deben poner tentaciones en mi camino". [245] Discutió la idea con Eden, pero el préstamo del FMI salvó al país y al gobierno laborista. [245]
Macmillan todavía viajó mucho y visitó China en octubre de 1979, donde mantuvo conversaciones con el viceprimer ministro Deng Xiaoping . [246]
Macmillan se vio involucrado más activamente en la política después de que Margaret Thatcher se convirtiera en líder conservadora en febrero de 1975. [247] Después de que ella puso fin al gobierno de cinco años del Partido Laborista y se convirtió en Primera Ministra en mayo de 1979 , [248] le dijo a Nigel Fisher (su biógrafo y él mismo un diputado conservador): "Ted [Heath] era un muy buen número 2 {pausa}, no un líder {pausa}. Ahora tienes una verdadera líder. {pausa larga} Si te está guiando en la dirección correcta..." [ 249]
El historial del propio Macmillan como primer ministro fue atacado por los monetaristas del partido, cuyas teorías apoyaba Thatcher. [250] : 27 En un célebre discurso se preguntó en voz alta de dónde habrían salido tales teorías:
¿Fue Estados Unidos? ¿O fue el Tíbet ? Es cierto que muchos de Sus Señorías lo recordarán funcionando en la guardería . ¿Cómo se trata un resfriado? Una niñera dijo: "Alimenta un resfriado"; ella era neokeynesiana . El otro dijo: "Morir de hambre para resfriarse"; ella era monetarista. [251]
Macmillan fue una de varias personas que aconsejaron a Thatcher que estableciera un pequeño Gabinete de Guerra para gestionar la Guerra de las Malvinas . [252] Siguiendo su consejo, excluyó al Tesoro de este organismo. [250] : 148 Habiendo preguntado primero si se sabía que Argentina tenía armas atómicas, el consejo de Macmillan fue nombrar un asesor militar de alto nivel, como lo había sido Pug Ismay en la Segunda Guerra Mundial (en el caso de que el almirante Lewin , Jefe del Estado Mayor de la Defensa , desempeñara este rol). Ya había recibido consejos de excluir el Tesoro de Frank Cooper (el Subsecretario Permanente de Defensa), sobre todo por el comportamiento del propio Macmillan, como Canciller, al exigir el cese de la operación de Suez. [253] Más tarde recordó: 'Nunca me arrepentí de haber seguido el consejo de Harold Macmillan. Nunca nos sentimos tentados a comprometer la seguridad de nuestras fuerzas por motivos financieros. Todo lo que hicimos estuvo regido por la necesidad militar”. [254] : 188
Con la creación nuevamente de títulos nobiliarios hereditarios bajo Thatcher, Macmillan solicitó el condado que habitualmente se había otorgado a los primeros ministros salientes, y el 24 de febrero de 1984 fue creado conde de Stockton y vizconde Macmillan de Ovenden . [255] Es el último Primer Ministro al que se le ha concedido un título nobiliario hereditario. Tomó el título de su antiguo escaño parlamentario en el borde de las minas de carbón de Durham , y en su discurso inaugural en la Cámara de los Lores criticó el manejo de Thatcher de la huelga de los mineros del carbón y su caracterización de los mineros en huelga como "el enemigo interno". [254] : 370 Recibió una ovación sin precedentes por su discurso, que incluyó las palabras:
Me rompe el corazón ver (y no puedo interferir) lo que está sucediendo hoy en nuestro país. Este terrible ataque, perpetrado por los mejores hombres del mundo, que vencieron a los ejércitos del Kaiser y de Hitler y nunca se rindieron. No tiene sentido y no podemos permitirnos ese tipo de cosas. Luego está la creciente división de la prosperidad comparativa entre el sur y un norte y las Midlands debilitados . Solíamos tener batallas y peleas, pero eran peleas. Ahora hay una nueva clase de odio malvado que ha sido introducido por diferentes tipos de personas. [251]
Como rector de la Universidad de Oxford, Macmillan condenó en febrero de 1985 su negativa a conceder a Thatcher un título honorífico. Señaló que la decisión representaba una ruptura con la tradición y predijo que el desaire repercutiría en la universidad. [256]
Se supone que Macmillan comparó la política de privatización de Thatcher con "vender la plata de la familia". Su cita precisa, en una cena del Tory Reform Group en la Royal Overseas League el 8 de noviembre de 1985, trataba sobre el tema de la venta de activos común entre individuos o estados cuando se encontraban con dificultades financieras: "En primer lugar, la plata georgiana se va . Y luego todos esos lindos muebles que solían estar en el salón . Luego se van los Canaletto . Se habían privatizado partes rentables de la industria siderúrgica y de los ferrocarriles, junto con British Telecom : "Eran como dos Rembrandt que aún quedaran". [257]
El discurso de Macmillan fue muy comentado y pocos días después pronunció un discurso en la Cámara de los Lores, refiriéndose a él:
Cuando el otro día me aventuré a criticar el sistema, me temo que me malinterpretaron. Como conservador, estoy naturalmente a favor de devolver a la propiedad privada y a la gestión privada todos aquellos medios de producción y distribución que ahora están controlados por el capitalismo de Estado. Estoy seguro de que serán más eficientes. Lo que me aventuré a cuestionar fue el uso de esas enormes sumas como si fueran ingresos. [258]
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Macmillan a menudo había actuado como un anciano mucho antes de que llegara la verdadera vejez. Ya en 1948, Humphry Berkeley escribió sobre cómo "hace un espectáculo de ser débil y decrépito", mencionando cómo de repente había dejado de arrastrarse y correr durante un tiempo. tren. Nigel Fisher cuenta una anécdota de cómo Macmillan inicialmente lo recibió en su casa apoyado en un palo, pero luego caminó y subió escaleras perfectamente bien, actuando dos veces cojo otra vez y cogiendo su bastón cuando recordó su "acto". Sin embargo, en la vejez genuina quedó casi ciego, lo que le hizo necesitar palos y un brazo que le ayudara. [259]
En la tarde del 29 de diciembre de 1986, Macmillan murió en Birch Grove , la mansión de la familia Macmillan en las afueras del bosque Ashdown , en Horsted Keynes , West Sussex. [260] [261] Su nieto y heredero Alexander, vizconde Macmillan de Ovenden , dijo: "En las últimas 48 horas estuvo muy débil pero completamente razonable e inteligente. Sus últimas palabras fueron: 'Creo que ahora me iré a dormir'. ". [262] [263] Su esperanza de vida de 92 años y 322 días fue la más larga de cualquier primer ministro británico hasta que fue superada por Lord Callaghan el 14 de febrero de 2005. [264]
Al rendir homenaje, Thatcher elogió a Macmillan como "un hombre muy notable y un gran patriota" y dijo que su aversión por "vender la plata de la familia" nunca se había interpuesto entre ellos. Era "único en el afecto del pueblo británico". [265] Otros tributos vinieron de todo el mundo. El presidente estadounidense Ronald Reagan dijo: "El pueblo estadounidense comparte la pérdida de una voz sabia y humana que, con elocuencia y gentil ingenio, aportó a los problemas de hoy la experiencia de una larga vida de servicio público". [237] El proscrito presidente del Congreso Nacional Africano, Oliver Tambo, envió sus condolencias: "Como sudafricanos, siempre lo recordaremos por sus esfuerzos para alentar al régimen del apartheid a inclinarse ante los vientos de cambio que continúan soplando en Sudáfrica". [237] El Secretario General de la Commonwealth, Sir Shridath Ramphal, afirmó: "Su propio liderazgo al proporcionar desde Gran Bretaña una respuesta digna a la conciencia nacional africana dio forma a la era de la posguerra e hizo posible la Commonwealth moderna". [237]
El 5 de enero de 1987 se celebró un funeral privado en la iglesia de St Giles , Horsted Keynes, West Sussex, donde regularmente había adorado y leído la lección. [266] Asistieron doscientos dolientes, [263] incluidos 64 miembros de la familia Macmillan, Thatcher y los ex primeros ministros Lord Home y Edward Heath, así como Lord Hailsham, [262] y "decenas de vecinos del campo". [266] El Príncipe de Gales envió una corona de flores "en memoria de admiración". [262] Fue enterrado junto a su esposa y junto a sus padres y su hijo Maurice , fallecido en 1984. [266]
La Cámara de los Comunes rindió homenaje el 12 de enero de 1987, con muchas referencias a su libro The Middle Way . [267] Thatcher dijo: "En su retiro, Harold Macmillan ocupó un lugar único en el afecto de la nación", mientras que el líder laborista Neil Kinnock adoptó una nota más crítica:
La muerte y la distancia no pueden aportar suficiente encanto para alterar la visión de que el período que presidió en la década de 1950, si bien ciertamente y afortunadamente fue un período de creciente riqueza y confianza, también fue un período de oportunidades perdidas y de cambios evitados. Harold Macmillan, por supuesto, no fue el único ni el principal responsable de ello. Pero no podemos dejar de registrar con frustración el hecho de que el vigoroso y perspicaz atacante del statu quo en los años treinta se convirtió en su emblema durante un tiempo a finales de los cincuenta antes de volver a ser su crítico en los ochenta. [267]
El 10 de febrero de 1987 se celebró en la Abadía de Westminster un servicio conmemorativo público, al que asistieron la Reina y miles de dolientes . [268] El patrimonio de Macmillan fue evaluado para su legalización el 1 de junio de 1987, con un valor de £51,114 (equivalente a £152,955 en 2021 [269] ). [270]
Macmillan fue miembro electo de la Royal Society (FRS) en 1962. [271]
En 1976 recibió la Orden del Mérito . En 1984 recibió la medalla de la Libertad del Centro de Estudios Roosevelt .
Los archivos de Macmillan se encuentran en la Biblioteca Bodleian de la Universidad de Oxford . [272] [273]
Macmillan recibió varios títulos honoríficos, entre ellos:
CP Snow le escribió a Macmillan que su reputación perduraría porque, como Churchill, era "psicológicamente interesante". [278]
Uno de los primeros biógrafos, George Hutchinson, lo llamó "El último eduardiano en el número diez" (1980), erróneamente en opinión de Nigel Fisher. [279] Fisher lo describió como "complejo, casi camaleónico". [280] A veces se presentaba a sí mismo como descendiente de un campesino escocés, como hombre de negocios, aristócrata, intelectual y soldado. El líder laborista Harold Wilson escribió que su "papel de farsante era en sí mismo una pose". [281] Wilson también argumentó que detrás de la indiferencia pública se encontraba un verdadero profesional. [279] Fisher también escribió que "tenía talento para aplicar políticas progresistas pero presentarlas con tacto en un tono de voz conservador". [282]
El historiador John Vincent explora la imagen que Macmillan creó de sí mismo para sus colegas y electores:
Se presentó como un patricio, como el último eduardiano, como un whig (en la tradición de la familia de su esposa), como un conservador romántico, como un intelectual, como un hombre moldeado por la camaradería de las trincheras y por la crisis de los años treinta. , como un astuto hombre de negocios de origen burgués escocés y como un venerable estadista anciano que se familiariza con la juventud moderna. Había algo en todas estas opiniones que hizo poco por desalentar y que inspiró el respeto del público hasta principios de los años sesenta. Es más dudoso que alguna vez fuera un conservador dominante, en lugar de un hábil exponente del consenso de posguerra. [283]
Alistair Horne , su biógrafo oficial, admite que tras su reelección en 1959 el cargo de primer ministro de Macmillan sufrió una serie de reveses importantes. [284]
Campbell escribe que: "un desarrollador tardío que languidecía en los bancos traseros... en la década de 1930, Macmillan aprovechó la oportunidad que se le presentó con estilo y crueldad, y [hasta aproximadamente 1962] ocupó el cargo más alto con un estilo convincente". Sin embargo, sostiene que se recuerda a Macmillan como "un prestidigitador bastante sórdido", famoso por los bonos premium, los recortes de Beeching a los ferrocarriles y el escándalo Profumo. También se le recuerda por su economía intermitente: primero la expansión a pesar de la oposición de Thorneycroft y su equipo, luego la pausa salarial de Selwyn Lloyd y finalmente el boom Maudling, con el relativo declive económico de Gran Bretaña, especialmente en comparación con los países de la CE. , quedando claro a pesar de las percepciones de "afluencia" de los consumidores a finales de los años cincuenta. En la década de 1980, el anciano Macmillan era visto como "una figura venerada pero ligeramente patética". [285]
Dominic Sandbrook escribe que las últimas semanas de Macmillan fueron típicas de su mandato como primer ministro, "tortuosas, teatrales y egoístas", aunque no exentas de ingenio e inteligencia. Macmillan es mejor recordado por la "sociedad opulenta", que heredó en lugar de crear a finales de los años 1950, pero los cancilleres iban y venían y a principios de los años 1960 la política económica era "nada menos que un desastre", mientras que sus logros en política exterior hicieron poca diferencia en la vida del público. Cuando dejó el cargo, lo que en gran medida no fue lamentado en ese momento, no se le asociaba con la prosperidad sino con el "anacronismo y la decadencia". [ cita necesaria ]
DR Thorpe escribe que a principios de la década de 1960 Macmillan era visto como "el epítome de todo lo que estaba mal en la anacrónica Gran Bretaña. Ésta era una acusación injusta". "La esencia de su personalidad era tan esquiva como el mercurio". No era miembro del " establishment "; de hecho, era un hombre de negocios casado con un miembro de la aristocracia y un canciller rebelde de Oxford. "Tenía estilo a raudales y era una estrella en el escenario mundial". Thorpe sostiene que a pesar de su discurso de 1960 "Vientos de cambio", Maudling y Macleod lo empujaron en gran medida a lograr una rápida independencia de los países africanos. [286]
Richard Lamb sostiene que Macmillan fue "con diferencia el mejor de los primeros ministros británicos de la posguerra, y su administración se desempeñó mejor que cualquiera de sus sucesores". Lamb sostiene que es injusto culpar a Macmillan por la independencia africana excesivamente rápida (que dio lugar a que muchas antiguas colonias se convirtieran en dictaduras), o por el Plan Beeching (que fue aceptado por el Partido Laborista en 1964, aunque el propio Macmillan tenía reservas y había pedido a los funcionarios públicos que dibujaran planes para la construcción adicional de carreteras), y sostiene que si hubiera permanecido en el poder, Macmillan nunca habría permitido que la inflación se fuera de control tanto como lo hizo en los años 1970. [5]
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Nota: En una reorganización radical denominada " La noche de los cuchillos largos ", Macmillan despidió a un tercio de su gabinete.
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