George Edward Peter Thorneycroft, Baron Thorneycroft , CH , PC (26 de julio de 1909 - 4 de junio de 1994) fue un político del Partido Conservador británico . Se desempeñó como Ministro de Hacienda entre 1957 y 1958.
Nacido en Dunston , Staffordshire, Thorneycroft era hijo del mayor George Edward Mervyn Thorneycroft y Dorothy Hope Franklyn. Era nieto de Sir William Franklyn y sobrino de Sir Harold Franklyn . [1] Fue educado en Eton y en la Real Academia Militar de Woolwich . Fue comisionado en la Artillería Real como segundo teniente el 29 de agosto de 1929, pero renunció a su cargo el 1 de julio de 1931. [2] [3] En 1933, fue llamado al colegio de abogados del Inner Temple .
Ingresó al Parlamento en las elecciones parciales de Stafford de 1938 , para el distrito de Stafford . Fue reincorporado a la Artillería Real en su rango anterior el 30 de agosto de 1939. [4] Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la Artillería Real y el Estado Mayor. Junto con otros miembros del Comité de Reforma Conservador, Thorneycroft presionó a su partido para que apoyara el Informe Beveridge .
Sirvió en el gobierno provisional conservador en 1945 como secretario parlamentario en el Ministerio de Transporte de Guerra . En las elecciones generales de 1945 , perdió su escaño ante su oponente laborista, Stephen Swingler , pero regresó en las elecciones parciales de Monmouth de 1945 para Monmouth unos meses después. [5]
A lo largo de finales de la década de 1940, Thorneycroft trabajó asiduamente para renovar el Partido Conservador después de su desastrosa derrota en las elecciones generales de 1945. Su oposición al préstamo angloamericano en la Cámara de los Comunes le valió una reputación como polemista parlamentario, y cuando los conservadores regresaron al poder después de las elecciones generales de 1951 , fue nombrado presidente de la Junta de Comercio . Jugó un papel decisivo en persuadir al gobierno en 1954 para que abandonara el apoyo del partido al proteccionismo y aceptara el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio . [6]
El apoyo de Thorneycroft a Harold Macmillan en el exitoso concurso de liderazgo de Macmillan para el cargo de primer ministro en 1957 llevó a su nombramiento como Ministro de Hacienda , [7] uno de los puestos más altos del gobierno. Dimitió en 1958, junto con dos ministros del Tesoro subalternos , Enoch Powell y Nigel Birch , debido al aumento del gasto público. Macmillan, ex canciller, hizo un comentario famoso y muy citado de que las dimisiones eran simplemente "pequeñas dificultades locales". (En realidad, Macmillan estaba profundamente preocupado por los posibles efectos de la renuncia de Thorneycroft). [ cita necesaria ]
En retrospectiva, Thorneycroft cuestionó la sabiduría de su renuncia y dijo que "probablemente tomamos nuestra posición demasiado pronto". [ cita necesaria ]
Thorneycroft regresó al Gabinete en 1960, cuando Macmillan lo nombró Ministro de Aviación . En 1962 fue ascendido a Ministro de Defensa . Conservó el puesto tras la sustitución de Macmillan por Sir Alec Douglas-Home ; luego, en abril de 1964, el puesto se combinó con el de Primer Lord del Almirantazgo , Secretario de Estado de Guerra y Secretario de Estado de Aire como Secretario de Estado de Defensa . En Defensa, Thorneycroft jugó un papel fundamental en la crisis del estrecho de Sunda , primero apoyando y luego oponiéndose al paso del portaaviones HMS Victorious a través del estrecho de Sunda, reclamado por Indonesia, durante el apogeo del enfrentamiento entre Indonesia y Malasia en agosto y septiembre de 1964 . 8]
Después de que el Gobierno fuera derrotado en 1964, Thorneycroft se desempeñó por primera vez como Secretario de Estado de Defensa en la sombra bajo Alec Douglas-Home , antes de ser nombrado Secretario del Interior en la sombra por Edward Heath al año siguiente. Thorneycroft perdió su escaño en las elecciones generales de 1966 y fue elevado a la nobleza como compañero vitalicio como Barón Thorneycroft , de Dunston en el condado de Stafford el 4 de diciembre de 1967. [9]
Thorneycroft fue un firme partidario de las políticas monetaristas de Margaret Thatcher y ella lo nombró presidente del Partido Conservador en 1975. Ocupó el cargo hasta 1981.
Se destacó como acuarelista aficionado y realizó exposiciones. Winston Churchill , cuando se le informó del interés de Thorneycroft, dijo: "Cada ministro debe tener su vicio. La pintura será suya". [5]
Fue designado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor como Miembro (CH) en los Honores de Año Nuevo de 1980 . [10] Durante su tiempo como diputado de Monmouth, Thorneycroft vivió en Machen House , en la aldea de Lower Machen , al oeste de la ciudad de Newport . [11]
Su abuelo fue el coronel victoriano Thomas Thorneycroft, un industrial, excéntrico, terrateniente y conocido conservador de Wolverhampton; Benjamin Disraeli le pidió que se presentara a las elecciones . El coronel Thorneycroft poseía o alquilaba varias casas en Staffordshire y Shropshire, incluidas las Tettenhall Towers y el Tong Castle .
Su bisabuelo fue George Benjamin Thorneycroft , un fundidor de hierro, JP, lord teniente adjunto de Staffordshire y primer alcalde de Wolverhampton . El primo de su abuelo fue John Isaac Thorneycroft, quien fundó Vosper Thorneycroft . Un primo segundo era Siegfried Sassoon . Un primo tercero era William Whitelaw . Otra prima segunda fue la novelista Ellen Thorneycroft Fowler . Su tío abuelo fue Lord Wolverhampton .
Después de su primer matrimonio con Sheila Wells Page y su divorcio, se casó con Carla, Contessa Roberti (más tarde conocida como Lady Thorneycroft, DBE) en 1949. Tuvo un hijo de su primera esposa y una hija de su segunda esposa.