Un actor-representante es un actor principal que crea su propia compañía teatral permanente y administra el negocio , a veces tomando las riendas de un teatro para representar obras seleccionadas en las que suele actuar como protagonista. Es un método de producción teatral que se utiliza de forma constante desde el siglo XVI, particularmente común en Gran Bretaña y Estados Unidos en el siglo XIX. [ cita requerida ]
Los primeros actores-representantes, como Robert Browne , aparecieron a finales del siglo XVI, a los que siguieron otro Robert Browne (sin parentesco) y George Jolly en el siglo XVII. En el siglo XVIII, cobraron importancia actores-representantes como Colley Cibber y David Garrick . El sistema de gestión de actores generalmente produjo altos estándares de desempeño, como lo demostraron actores del siglo XIX como William Macready , Charles Wyndham , Henry Irving , Frank Benson y Herbert Beerbohm Tree , por equipos de marido y mujer como Squire Bancroft y Effie Bancroft , Frank Wyatt y Violet Melnotte , William Hunter Kendal y Madge Robertson Kendal y Thomas y Priscilla German Reed , y por estrellas femeninas, como Lucia Elizabeth Vestris , Lucy Escott , Selina Dolaro , Evelyn Millard , Sarah Bernhardt , Sarah Thorne , Gertrude Kingston , Emily Soldene , Laura Keene y Lydia Thompson , entre muchas otras. [1] [2]
En el siglo XIX, la reputación negativa de los actores se revirtió en gran medida y la actuación se convirtió en una profesión y un arte respetados y populares. [3] El ascenso del actor como celebridad proporcionó la transición, ya que el público acudía en masa a sus "estrellas" favoritas. Surgió un nuevo papel para los actores-representantes que formaban sus propias compañías y controlaban a los actores, la producción y la financiación. [4] Cuando tenían éxito, creaban una clientela permanente que acudía en masa a sus producciones. Podían ampliar su audiencia haciendo giras por todo el país, interpretando un repertorio de obras conocidas, como Shakespeare. Los periódicos, los clubes privados, los pubs y las cafeterías resonaban con animados debates que exaltaban los méritos relativos de las estrellas de sus producciones. Henry Irving (1838-1905) fue el más exitoso de los actores-representantes británicos. [5] Irving era famoso por sus papeles shakespearianos y por innovaciones como apagar las luces del teatro para que la atención pudiera centrarse más en el escenario y menos en el público. Su compañía realizó giras por toda Gran Bretaña, Europa y Estados Unidos, demostrando el poder de los actores estrella y los papeles célebres para atraer a un público entusiasta. Su nombramiento como caballero en 1895 indicó su plena aceptación en los círculos superiores de la sociedad británica. [6]
El repertorio del siglo XIX solía consistir en una combinación de obras de Shakespeare , melodramas populares y nuevos dramas, comedias u obras de teatro musical. La era del actor-representante estaba orientada a las actuaciones estelares, como el papel de Irving en la obra The Bells de 1871. [7 ]
El sistema de gestión de actores decayó a principios del siglo XX, cuando los actores-gerentes fueron reemplazados primero por directores de escena y luego por directores de teatro . [1] [2] Además, el sistema de gestión de actores se vio afectado negativamente por factores como el aumento del coste de montar producciones teatrales, una mayor propiedad corporativa de los teatros, como el Theatrical Syndicate , Edward Laurillard y The Shubert Organization , una tendencia hacia la actuación de estilo de conjunto y un movimiento hacia la seguridad financiera que ofrecen las largas funciones en lugar de las obras rotativas durante un corto período. [7] Después del final de la Segunda Guerra Mundial, una combinación de factores sociales, financieros y tecnológicos, combinados con la creciente popularidad del cine y la radio, llevaron a la disminución del sistema de actor-gerente, siendo sus dos últimos grandes exponentes Sir Donald Wolfit y Sir Laurence Olivier , ambos trabajando activamente dentro de un marco (para entonces) anticuado. [8]
Aunque ya no es la práctica habitual, los actores-representantes modernos sí existen y cada vez se exploran más trabajos alternativos en este modelo, ya que los actores buscan proporcionarse una plataforma artística que puedan controlar. Algunos ejemplos son Kevin Spacey cuando trabajaba como director artístico del Old Vic de Londres , Samuel West cuando dirigió brevemente el Sheffield Crucible [9] y Kenneth Branagh en la Kenneth Branagh Theatre Company.