Sarah Thorne (10 de mayo de 1836 - 27 de febrero de 1899) fue una actriz y actriz-directora británica del siglo XIX que dirigió el Theatre Royal de Margate durante muchos años. Allí dirigió una escuela de interpretación que se considera la primera escuela formal de teatro de Gran Bretaña. [1] El Sarah Thorne Theatre Club de Broadstairs lleva su nombre en su memoria. [2]
Sarah Thorne nació en Londres en 1836, la mayor de diez hijos de Richard Samuel Thorne (1813-1875), actor y director de teatro que dirigió el Teatro Surrey , y su esposa, Sarah née Rogers (1812-1896). Dos de sus hermanos menores fueron Thomas Thorne , uno de los directores fundadores del Teatro Vaudeville de Londres , y George Thorne , el cantante y actor, mejor conocido por sus actuaciones en los papeles de barítono cómico de las Óperas de Savoy con la D'Oyly Carte Opera Company . Sarah Thorne hizo su debut en el escenario a los 12 años el 26 de diciembre de 1848 en una pantomima producida por su padre en el Teatro Pavilion, Whitechapel . Durante los siguientes años apareció en compañías de teatro por toda Gran Bretaña. El 6 de agosto de 1855 se unió a la compañía de su padre para la temporada de verano en Margate . [1]
Thorne se mudó luego a Irlanda, donde permaneció durante tres temporadas, apareciendo como la protagonista femenina en el Theatre Royal, Dublín, como Desdemona en Otelo junto a Charles Kean , e interpretando a Lady Macbeth en Macbeth de Gustavus Vaughan Brooke . Thorne luego realizó una gira por Irlanda y Escocia . Se casó con el autor político y biógrafo irlandés Thomas Macknight . [3] Tuvieron dos hijos durante sus tres años juntos, Edmund (nacido en 1860) y Elizabeth (nacida en 1862), pero debido a la incompatibilidad, la pareja se separó poco después del nacimiento de su hija. [1]
De regreso al Reino Unido, de agosto de 1863 a 1865 apareció en papeles protagonistas en Paisley y Edimburgo. También apareció en Jersey . De octubre de 1865 a marzo de 1866 interpretó los papeles femeninos principales en las obras de Shakespeare en el National Standard Theatre en Shoreditch High Street .
En 1867 se convirtió en actriz y directora , cuando se hizo cargo del contrato de arrendamiento del Theatre Royal de Margate , que le había sido cedido por su padre, Richard Samuel Thorne. Sarah Thorne declaró que, bajo su dirección, tenía la intención de ofrecer las «piezas más nuevas aprobadas en la metrópoli cuando la ocasión lo permitiera», pero que tampoco se olvidaría de producir «producciones antiguas y legítimas». [4] Cuando el contrato de arrendamiento del teatro se vendió en una subasta en agosto de 1873, se vio obligada a desempeñar un papel de dirección menos responsable durante 1874. En la Navidad de 1874 regresó a Margate durante la gira de su pantomima anual. [1]
En marzo de 1876, Thorne se hizo cargo del Theatre Royal en Worcester como actriz y directora. Allí contrató compañías de gira y además tuvo su propia compañía de actores que producían tanto obras clásicas como nuevas. Cuando el Theatre Royal se incendió en noviembre de 1877, Thorne fundó una compañía de gira que incluía al veterano actor Charles James Mathews .
Cuando el contrato de arrendamiento del Theatre Royal en Margate volvió a estar disponible, en enero de 1879 Thorne regresó a ese lugar, contratando compañías de gira que incluían la de su hermano Thomas Thorne , uno de los directores fundadores del Vaudeville Theatre de Londres .
A finales de 1879 alquiló por un breve período el Anfiteatro Astley de Londres. Allí actuó con otro hermano, George Thorne , que se había formado como actor bajo su tutela. [1] Se afirma que Thorne tenía "modales un tanto imperiosos" [5]
Thorne abrió su "Escuela de interpretación" en 1885, con sede en el Theatre Royal de Margate . Abierta tanto a hombres como a mujeres, entre sus aprendices se encontraban Harley Granville-Barker , Louis Calvert , Gertrude Kingston , Julia Stewart , Evelyn Millard , Janet Achurch , Adelaide Neilson , su hermano George Thorne e Irene y Violet Vanbrugh . La "Escuela de interpretación" de Thorne está considerada como la primera escuela de teatro formal de Gran Bretaña. [1]
En 1894, Thorne alquiló el Chatham Lecture Hall y lo rebautizó como Opera House; se convirtió en un lugar alternativo para su compañía teatral. Su última actuación teatral fue en Margate durante su acto benéfico en septiembre de 1898.
Sarah Thorne murió en 3 New Road Avenue, Chatham, Kent, el 27 de febrero de 1899. Fue enterrada en el cementerio de Brompton , West Brompton , Londres, el 3 de marzo de 1899.
Tras su muerte, su hijo y director comercial, Edmund Macknight, se hizo cargo de los arrendamientos de la Ópera de Chatham y del Theatre Royal de Margate. Su hija Elizabeth se casó con el actor y director Henry Dundas en 1883.
El sobrino de Thorne, hijo de su hermana Emily (fallecida el 5 de marzo de 1907) [6] y su marido, el actor Frank Parker Gillmore, fue el actor y dramaturgo Frank Gillmore . Sus hijas fueron las actrices Ruth Gillmore y Margalo Gillmore .