Kathleen Agnes Cavendish, marquesa de Hartington ( de soltera Kennedy ; 20 de febrero de 1920 - 13 de mayo de 1948), también conocida como " Kick " Kennedy , [1] [2] era una socialité estadounidense . Era la segunda hija de Joseph P. Kennedy Sr. y Rose Fitzgerald , hermana del presidente estadounidense John F. Kennedy y de los senadores Robert F. Kennedy y Ted Kennedy , y esposa del marqués de Hartington , heredero aparente del décimo duque. de Devonshire .
Cuando su padre se desempeñaba como embajador de Estados Unidos en el Reino Unido , Kathleen hizo muchos amigos en Londres y fue la " debutante de 1938". [3] Trabajando con la Cruz Roja , comenzó una relación romántica con Lord Hartington, con quien se casó en mayo de 1944. Murió mientras estaba en servicio activo en Bélgica sólo cuatro meses después. Kathleen murió en un accidente aéreo en 1948, mientras volaba al sur de Francia mientras estaba de vacaciones con su nuevo socio, el octavo conde Fitzwilliam .
Kennedy nació el 20 de febrero de 1920 en Brookline, Massachusetts , el cuarto hijo y la segunda hija de Joseph P. Kennedy Sr. y Rose Fitzgerald . La apodaron "Kick" debido a su "naturaleza incontenible". Kathleen era especialmente cercana a su hermano mayor, John F. Kennedy , conocido como "Jack". Sus otros hermanos fueron Joseph Jr. , Rosemary , Eunice , Patricia , Robert , Jean y Ted .
Kathleen se educó en Riverdale Country School en la sección Riverdale del Bronx , Nueva York. [4] También asistió al Convento del Sagrado Corazón de Noroton en Noroton, Connecticut , y al Convento del Santo Niño en Neuilly , Francia. [5] Si bien las hijas de Kennedy no fueron criadas para tener ambiciones políticas como sus hermanos, sin embargo se les brindaron muchas de las mismas oportunidades educativas y sociales, debido a las poderosas conexiones e influencias financieras y políticas de su padre. Este fue particularmente el caso cuando el presidente Franklin D. Roosevelt nombró a Joseph embajador de Estados Unidos en el Reino Unido en 1938.
Cuando era niña, Kathleen era muy atlética y jugaba al fútbol con sus hermanos. Un relato citó que esto se debió al espíritu de competencia que su padre inculcó a los niños pequeños. Se dividieron en equipos y competirían en deportes en el complejo familiar en Hyannis Port, Massachusetts . [6] Su optimismo y buen humor atrajeron a muchos pretendientes, algunos de los cuales eran los amigos más cercanos de Jack. Cuando Kathleen asistió a Riverdale Country School, su madre no aprobó la atención masculina que atraía y la envió al Convento del Sagrado Corazón de Noroton, exclusivamente para niñas. Finalmente, Kathleen comenzó a salir y tuvo su primera relación seria con Peter Grace , un heredero de WR Grace and Company .
El tiempo que Kathleen pasó en Gran Bretaña durante el mandato de su padre como embajador influyó dramáticamente en el resto de su vida. Mientras vivía en Inglaterra, se educó en Londres en el Queen's College y rápidamente cultivó un amplio círculo de amigos, tanto hombres como mujeres, en la alta sociedad británica . Salió con David Rockefeller y fue declarada la " debutante de 1938" por los medios ingleses cuando debutó en el Queen Charlotte's Ball .
Tras la invasión alemana de Polonia y el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Kick, que se alojaba en la casa familiar en el sur de Francia, tuvo que correr a Inglaterra con su amiga Janey Kenyon Slaney. La familia Kennedy, para salvar a Joseph y a su hija Rosemary , regresó a Estados Unidos. Kathleen, habiéndose encariñado mucho con Inglaterra y los muchos amigos que había hecho durante sus dos años allí, pidió a sus padres que permanecieran en Londres a pesar del peligro inminente. Sin embargo, su padre la rechazó y regresó a casa a principios del otoño de 1939.
Después de regresar a los EE. UU., Kennedy se matriculó en la Finch School por un tiempo y luego asistió al Florida Commercial College. Además de sus estudios, también comenzó a trabajar como voluntaria para la Cruz Roja Estadounidense . En 1941, decidió dejar la escuela y comenzó a trabajar como asistente de investigación para Frank Waldrop, editor ejecutivo del Washington Times-Herald . Más tarde se asoció con Inga Arvad , quien escribió la columna "¿Viste por casualidad...", y finalmente recibió su propia columna donde reseñaba películas y obras de teatro. [5]
En 1943, buscando una manera de regresar a Inglaterra, Kathleen se inscribió para trabajar en un centro para militares creado por la Cruz Roja. Durante su estancia en Inglaterra, tanto antes como especialmente durante la guerra, se volvió cada vez más independiente de su familia y de la Iglesia católica a la que pertenecían. Durante este tiempo, Kennedy comenzó una relación romántica con el político William Cavendish, marqués de Hartington (generalmente conocido por su familia y amigos como Billy Hartington). Era el hijo mayor y heredero forzoso del décimo duque de Devonshire .
Los dos se conocieron y comenzaron una amistad cuando ella se mudó a Inglaterra cuando su padre fue nombrado embajador de Estados Unidos. A pesar de las objeciones de su madre, Kennedy y Lord Hartington se reunieron a su regreso a Inglaterra. [7] Rose rechazó especialmente su relación porque vio que su matrimonio violaría las leyes de la Iglesia Católica al permitir que los hijos de Kathleen fueran criados en la Iglesia de Inglaterra ( Comunión Anglicana ) en lugar de en la Iglesia Católica. Rose incluso intentó manipular su relación manteniendo a Kathleen alejada de Hartington y posponiendo una posible boda. Independientemente, Kathleen se casó con Hartington el 6 de mayo de 1944, en una ceremonia civil en la Oficina de Registro de Caxton Hall . [8] [9] El hermano mayor de Kathleen, Joseph P. Kennedy Jr. , un oficial de la Marina de los Estados Unidos , con quien ella se había hecho cercana durante el último año de su vida, mientras él servía en Gran Bretaña, era el único miembro de la familia para asistir a la ceremonia. Su segundo hermano mayor, John, todavía estaba hospitalizado debido a una lesión en la espalda sufrida en la lancha patrullera torpedera a motor PT-109 en el Océano Pacífico Sur , mientras que su hermano menor, Robert F. Kennedy , estaba en entrenamiento naval. El 12 de agosto de 1944, Joe Jr. murió cuando su avión explotó sobre el Canal de la Mancha durante una misión de bombardeo ultrasecreta en Europa. [8]
Kathleen, ahora marquesa de Hartington, y Lord Hartington pasaron menos de cinco semanas juntos antes de que él saliera a luchar a Francia. Cuatro meses después de su matrimonio, y menos de un mes después de que mataran a Joe Jr., Hartington fue asesinado por un francotirador durante una batalla con los alemanes en Bélgica . Con la bendición de su familia, fue enterrado cerca del lugar donde cayó. Su hermano menor, Lord Andrew Cavendish , que estaba casado con Deborah Mitford , una de las hermanas Mitford , se convirtió así en el heredero aparente del ducado, ya que Billy Hartington no había dejado heredero.
Popular en el circuito social de Londres y admirada por muchos por su buen humor e ingenio, Lady Hartington finalmente se involucró románticamente con el octavo conde Fitzwilliam , [10] que estaba en proceso de divorciarse de su esposa. Una vez más, Rose Kennedy expresó su desaprobación hacia el pretendiente de su hija y advirtió a Kathleen que sería repudiada y aislada financieramente si se casaba con Lord Fitzwilliam. En mayo de 1948, Kathleen se enteró de que su padre viajaría a París. En un esfuerzo por obtener su consentimiento para sus próximos planes de casarse con Fitzwilliam, decidió volar a París para reunirse con su padre. [11]
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El 13 de mayo de 1948, Lady Hartington y Lord Fitzwilliam volaban desde París a la Riviera francesa para pasar unas vacaciones [12] a bordo de un De Havilland DH.104 Dove . [13] A las 3:30 de la tarde, su avión despegó, alcanzando una altitud de 10.000 pies (3.000 m). Aproximadamente una hora después de iniciado el vuelo, se perdió el contacto por radio con el avión cuando entró en la región cercana a Vienne, [ es necesaria una aclaración ] que también estaba cerca del centro de una tormenta. Los cuatro ocupantes del avión soportaron veinte minutos de severas turbulencias que hicieron que su pequeño avión subiera y bajara hasta varios miles de pies a la vez.
Cuando finalmente despejaron las nubes, descubrieron instantáneamente que el avión estaba en picada y a momentos de impactar, e intentaron detenerse. La tensión de las turbulencias, sumada al repentino cambio de dirección, desgarró una de las alas, seguida de ambos motores y finalmente la cola. Segundos después, el fuselaje del avión giró hacia el suelo y se detuvo boca abajo en un barranco, después de chocar contra el terreno en Plateau du Coiron, cerca de Saint-Bauzile, Ardèche , Francia. Lady Hartington murió instantáneamente, junto con Fitzwilliam, el piloto Peter Townshend y el navegante Arthur Freeman.
Fue enterrada en el cementerio de la familia Cavendish en el cementerio de San Pedro, Edensor, en las afueras de Chatsworth, Derbyshire , Inglaterra. Su padre fue el único miembro de la familia que asistió al funeral, organizado por los Devonshire. Rose Kennedy se negó a asistir al funeral de su hija y, en cambio, ingresó en un hospital por motivos médicos. [11]
The Kennedy Debutante , una novelización de la vida de Kennedy, fue publicada por Berkley Books en 2018. Escrito por Kerri Maher, fue bien recibido, incluido el nombramiento de "Mejor libro de la semana" por el New York Post . [14] [15] [16]
Kathleen Kennedy es interpretada por Darleen Carr en la película para televisión de 1977 Young Joe, the Forgotten Kennedy , por Tracy Pollan en la miniserie de televisión de 1990 The Kennedys of Massachusetts y por Robin Tunney en la miniserie de televisión de 1993 JFK: Reckless Youth .
