Un heredero aparente ( FEM: heredera aparente ) o simplemente heredero es una persona que ocupa el primer lugar en un orden de sucesión y no puede ser desplazado de la herencia por el nacimiento de otra persona. [nota 1] Una persona que ocupa el primer lugar en el orden de sucesión actual pero que podría ser desplazada por el nacimiento de un heredero más elegible se conoce como heredero presunto .
Hoy en día, estos términos describen con mayor frecuencia a los herederos de títulos hereditarios (por ejemplo, títulos de nobleza) u cargos, especialmente cuando sólo son heredables por una sola persona. La mayoría de las monarquías se refieren al heredero aparente de sus tronos con el término descriptivo de príncipe heredero o princesa heredera , pero también se les puede conceder un título sustantivo más específico : [nota 2] como Príncipe de Orange en los Países Bajos, Duque de Brabante en Bélgica, el Príncipe de Asturias en España (también concedido a los herederos presuntos), o el Príncipe de Gales en el Reino Unido; títulos anteriores incluyen Dauphin en el Reino de Francia y Tsesarevich en la Rusia imperial .
El término también se aplica metafóricamente a un sucesor esperado en cualquier posición de poder, por ejemplo, un líder político o corporativo.
Este artículo describe principalmente el término heredero aparente en un sistema hereditario regulado por leyes de primogenitura ; puede ser menos aplicable a los casos en los que un monarca tiene voz y voto en el nombramiento del heredero (realizado en vida, por ejemplo, coronando al heredero como rex iunior , o mediante testamento del monarca ).
En un sistema hereditario regido por alguna forma de primogenitura , un heredero forzoso es fácilmente identificable como la persona cuya posición como primera en la línea de sucesión de un título u cargo es segura, independientemente de nacimientos futuros. Un heredero presunto , por el contrario, siempre puede ser "derribado" en la sucesión por el nacimiento de alguien más estrechamente relacionado en un sentido legal (según esa forma de primogenitura) con el titular actual.
El ejemplo más claro se da en el caso de un portador sin hijos de un título hereditario que sólo puede ser heredado por una persona. Si en algún momento el portador del título tuviera hijos, esos hijos estarían por delante de cualquier persona que anteriormente hubiera sido heredero presunto.
Muchos sistemas legales asumen que el parto siempre es posible independientemente de la edad o la salud. En tales circunstancias, una persona puede ser, en un sentido práctico, heredero aparente pero, jurídicamente hablando, heredero presunto. De hecho, cuando la reina Victoria sucedió a su tío el rey Guillermo IV , la redacción de la proclamación incluso incluía una advertencia:
...salvando los derechos de cualquier descendencia de Su difunta Majestad el Rey Guillermo IV, que pueda nacer de la consorte de su difunta Majestad.
Esto preveía la posibilidad de que la esposa de Guillermo, Adelaida de Sajonia-Meiningen , estuviera embarazada en el momento de su muerte, ya que un hijo póstumo así , independientemente de su sexo, habría desplazado a Victoria del trono. [1] Adelaide tenía 44 años en ese momento, por lo que el embarazo era posible aunque poco probable.
Las hijas (y sus líneas) pueden heredar títulos que descienden según la primogenitura de preferencia masculina, pero sólo a falta de los hijos (y sus herederos). Es decir, tanto la descendencia femenina como la masculina tienen derecho a un lugar en algún lugar del orden de sucesión, pero cuando se trata de cuál es ese lugar, una mujer se ubicará detrás de sus hermanos sin importar sus edades o la edad de ella.
Así, normalmente, ni siquiera una hija única será heredera forzosa, ya que en cualquier momento podría nacer un hermano que, aunque más joven, asumiría esa posición. Por lo tanto, ella es una presunta heredera. Por ejemplo, la reina Isabel II fue heredera presunta durante el reinado de su padre, el rey Jorge VI ; Si George hubiera tenido un hijo legítimo, entonces ese niño habría desplazado a Isabel en la línea de sucesión y se habría convertido en heredero aparente.
Sin embargo, una nieta podría, por ejemplo, ser heredera forzosa si fuera la única hija del difunto hijo mayor del soberano (por ejemplo, la reina Isabel II habría sido heredera forzosa de Jorge V si su tío mayor y su padre hubieran muerto antes que su padre). .
En un sistema de primogenitura absoluta que no tiene en cuenta el género, aparecen herederas femeninas. Como en el pasado la sucesión de títulos, puestos u cargos favorecía con mayor frecuencia a los hombres, las mujeres consideradas herederas aparentes eran raras. La primogenitura absoluta no fue practicada por ninguna monarquía moderna para la sucesión al trono hasta finales del siglo XX, siendo Suecia la primera en adoptar la primogenitura absoluta en 1980 y otras monarquías de Europa occidental siguieron su ejemplo.
Desde la adopción de la primogenitura absoluta por la mayoría de las monarquías de Europa occidental, ejemplos de herederas aparentes incluyen a la princesa heredera Victoria de Suecia, la princesa Catharina-Amalia de los Países Bajos y la princesa Isabel de Bélgica; son, respectivamente, los hijos mayores de los reyes Carlos XVI Gustavo , Guillermo Alejandro y Felipe . La princesa Ingrid Alexandra de Noruega es la heredera aparente de su padre, quien es el heredero aparente del trono noruego, y la propia Victoria tiene una heredera aparente en su hija mayor, la princesa Estelle . Victoria no era heredera aparente desde su nacimiento (en 1977), pero obtuvo el estatus en 1980 tras un cambio en la Ley de Sucesión Sueca . Su hermano menor, Carl Philip (nacido en 1979), fue, por tanto, heredero forzoso durante unos meses (y es un raro ejemplo de heredero forzoso que pierde este estatus sin que se produzca una muerte).
En 2015, de conformidad con el Acuerdo de Perth de 2011 , los reinos de la Commonwealth cambiaron las reglas de sucesión de los 16 tronos de Isabel II a primogenitura absoluta, excepto para los herederos varones nacidos antes del Acuerdo de Perth. Es probable que los efectos no se sientan hasta dentro de muchos años; los dos primeros herederos en el momento del acuerdo (Carlos, Príncipe de Gales, más tarde Carlos III , y su hijo Guillermo, Príncipe de Gales ) ya eran hijos mayores, y en 2013 el hijo primogénito de Guillermo, el Príncipe Jorge de Gales, se convirtió en el próximo sucesor aparente.
Pero incluso en los sistemas legales que aplican la primogenitura con preferencia masculina, las herederas aparentes no son de ninguna manera imposibles: si un heredero aparente muere sin dejar hijos sino al menos una hija, entonces la hija mayor reemplazaría a su padre como heredero aparente de cualquier trono. o título, pero sólo cuando haya quedado claro que la viuda del difunto no está embarazada. Luego, como representante del linaje de su padre, asumiría un lugar por delante de cualquier pariente más lejano. Por ejemplo, si Jorge, Príncipe de Gales (el futuro Jorge IV), hubiera fallecido antes que su padre, el rey Jorge III , entre 1796 y 1817, la hija del primero, la princesa Carlota , siendo su única hija legítima, se habría convertido en la heredera aparente del trono británico. . Una situación semejante no ha ocurrido hasta la fecha con el trono inglés o británico; varias veces ha muerto un heredero aparente, pero cada ejemplo no ha tenido hijos o ha dejado uno o varios hijos. Sin embargo, ha habido varias herederas aparentes de títulos nobiliarios británicos (por ejemplo, Frances Ward, sexta baronesa Dudley y Henrietta Wentworth, sexta baronesa Wentworth ).
Sin embargo, en un caso especial, Inglaterra y Escocia tenían una heredera aparente. El acuerdo de la Revolución que estableció a Guillermo y María como monarcas conjuntos en 1689 solo otorgó el poder de continuar la sucesión a través de la descendencia a María II, hija mayor del rey anterior, Jaime II . Guillermo, por el contrario, reinaría sólo de por vida, y sus (hipotéticos) hijos de una esposa distinta de María serían colocados en su lugar original (como primo hermano de María) en la línea de sucesión, después de Ana, la hermana menor de María . Así, aunque después de la muerte de María, Guillermo continuó reinando, no tenía poder para engendrar herederos directos, [2] y Ana se convirtió en la heredera aparente durante el resto del reinado de Guillermo. Finalmente lo sucedió como reina de Inglaterra, Escocia e Irlanda.
La posición de un heredero forzoso suele ser inquebrantable: se puede suponer que heredará. A veces, sin embargo, intervienen acontecimientos extraordinarios, como la muerte o la deposición de los padres.
En algunas jurisdicciones, un heredero aparente puede perder automáticamente ese estatus al violar ciertas reglas constitucionales. Hoy, por ejemplo: