Joseph Patrick Kennedy Jr. (25 de julio de 1915 - 12 de agosto de 1944) fue un teniente de la Marina de los Estados Unidos . Era miembro de la familia Kennedy y el mayor de los nueve hijos de Joseph P. Kennedy Sr. y Rose Fitzgerald Kennedy . Durante la Segunda Guerra Mundial , Kennedy murió en acción mientras se desempeñaba como piloto de un bombardero de patrulla terrestre y recibió póstumamente la Cruz Naval .
Su padre tenía aspiraciones de que él se convirtiera en presidente de Estados Unidos . Fue delegado a la Convención Nacional Demócrata de 1940 y planeaba postularse para un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos después de su servicio militar como primer paso en el camino hacia la Casa Blanca . [1] La muerte de Kennedy mientras participaba en una misión ultrasecreta en 1944 provocó que su padre transfiriera sus aspiraciones a su siguiente hijo mayor, John F. Kennedy , [1] quien siguió el camino primero planeado para su hermano mayor al avanzar desde la Cámara al Senado de los Estados Unidos y luego a la presidencia. [1]
Kennedy nació el 25 de julio de 1915 en Hull, Massachusetts . Asistió por primera vez a la Escuela Dexter en Brookline, Massachusetts , con su hermano John . En 1933, se graduó en la Escuela Choate en Wallingford, Connecticut . Luego ingresó a la Universidad de Harvard , Cambridge, Massachusetts , donde se graduó en 1938 con una licenciatura en gobierno . Kennedy participó en fútbol , rugby y equipo y sirvió en el consejo estudiantil. Luego pasó un año estudiando bajo la tutela de Harold Laski en la Escuela de Economía de Londres antes de matricularse en la Facultad de Derecho de Harvard .
Desde muy joven, Kennedy fue preparado por su padre y se predijo que sería el primer presidente católico de Estados Unidos. [1] Cuando nació, su abuelo John F. Fitzgerald , el alcalde de Boston , dijo a la noticia: "Este niño es el futuro presidente de la nación". [2] A menudo se jactaba de que sería presidente incluso sin la ayuda de su padre.
Fue delegado de Massachusetts en la Convención Nacional Demócrata en 1940. Planeaba postularse para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el distrito 11 del Congreso de Massachusetts en 1946.
Kennedy había expresado su aprobación a Adolf Hitler antes de que comenzara la guerra. Su padre lo envió a visitar la Alemania nazi en 1934. Le escribió y elogió la política de esterilización nazi como "una gran cosa" que "acabará con muchos de los repugnantes especímenes de hombres". [3] Kennedy explicó: "Hitler está construyendo un espíritu en sus hombres que podría ser envidiado en cualquier país". [4] [5]
Kennedy se fue antes de su último año en la Facultad de Derecho de Harvard para alistarse en la Reserva Naval de los EE. UU. el 24 de junio de 1941. [6] Ingresó al entrenamiento de vuelo para ser aviador naval , recibió sus alas y se le encargó el título de alférez el 5 de mayo de 1942. [6] Fue asignado al Escuadrón de Patrulla 203 y luego al Escuadrón de Bombardeo 110. [6] En septiembre de 1943, fue enviado a Gran Bretaña y se convirtió en miembro del Escuadrón de Bombarderos 110, Unidad Aérea Especial UNO, en 1944. Pilotó tierra- Basó los bombarderos de patrulla Consolidated B-24 Liberator en detalles antisubmarinos durante dos períodos de servicio en el invierno de 1943-1944.
Kennedy fue nombrado teniente el 1 de julio de 1944. [6] Había completado 25 misiones de combate y era elegible para regresar a casa. En cambio, se ofreció como voluntario para una misión de la Operación Afrodita . [7]
La Operación Afrodita fue el uso de bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress del Army Air Corps y Navy Consolidated PB4Y-1 Liberator que se convirtieron en bombas voladoras y se estrellaron deliberadamente contra sus objetivos bajo el control de radio de un bombardero acompañante. [7] Debían usarse para ataques de precisión contra objetivos bien protegidos. Estos aviones "drones" no podían despegar de forma segura por sí solos, por lo que una tripulación de dos despegaba y volaba a 2000 pies (610 m) de altitud antes de activar el sistema de control remoto, armar los detonadores y lanzarse en paracaídas desde el avión. Después de las pruebas, la primera misión tuvo lugar el 4 de agosto de 1944, contra objetivos como la Fortaleza de Mimoyecques , un complejo militar subterráneo en construcción en el norte de Francia. Hubo poco éxito [8]
La Marina de los EE. UU. también participó en la Operación Afrodita, y su parte se conoce como Operación Anvil. [9] Kennedy había sido nombrado teniente el 1 de julio. [6] Después de que se redactaran las misiones operativas del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. el 23 de julio, los tenientes Wilford John Willy [10] y Kennedy fueron designados como la primera tripulación de vuelo Anvil de la Marina. [11] Willy, que era el oficial ejecutivo de la Unidad Aérea Especial 1, también se había ofrecido como voluntario para la misión y superó al alférez James Simpson, que era el copiloto habitual de Kennedy. [8] [12]
El 12 de agosto, Kennedy y su copiloto Willy volaron un avión "robot" BQ-8 (un B-24 Liberator reconvertido) para la primera misión Afrodita de la Marina. Inicialmente, dos aviones nodriza Lockheed Ventura y un avión de navegación Boeing B-17 despegaron de RAF Fersfield , Norfolk, Inglaterra a las 18:00 horas del sábado 12 de agosto de 1944. Luego, el avión BQ-8, cargado con 21,170 lb (9,600 kg) de El explosivo Torpex despegó para ser utilizado contra el presunto sitio de desarrollo V-2 en Mimoyecques .
Siguiéndolos en un F-8 Mosquito de reconocimiento fotográfico de la USAAF para filmar la misión estaban el piloto teniente Robert A. Tunnel y el camarógrafo de combate teniente David J. McCarthy, quienes filmaron el evento desde la nariz de metacrilato del avión. [13] [ página necesaria ] Según lo planeado, Kennedy y Willy permanecieron a bordo mientras el BQ-8 completaba su primer giro controlado remotamente a 2000 pies (610 m) cerca de la costa del Mar del Norte . Kennedy y Willy quitaron el imperdible, armando el paquete explosivo, y Kennedy transmitió por radio el código acordado Spade Flush , sus últimas palabras conocidas. Dos minutos más tarde, y mucho antes del rescate planeado de la tripulación cerca de RAF Manston en Kent, los explosivos detonaron prematuramente, destruyendo el Liberator y matando a Kennedy y Willy instantáneamente. Los restos cayeron cerca del pueblo de Blythburgh en Suffolk, Inglaterra, causando daños generalizados y pequeños incendios, pero no hubo heridos en tierra. Según un informe, 59 edificios resultaron dañados en una ciudad costera cercana.
Intentó el primer ataque de Afrodita el doce de agosto con un robot despegando de Fersfield a la uno ocho cero cinco horas. El robot explotó en el aire a aproximadamente dos mil pies y ocho millas al sureste de Halesworth a la hora uno ocho dos cero. El teniente de grado Wilford J. Willy y el teniente de grado Joseph P. Kennedy, ambos USNR, murieron. El comandante Smith, al mando de esta unidad, está presentando un informe completo A Operaciones Navales de EE. UU. Se le enviará un informe más detallado cuando finalice el interrogatorio.
— Telegrama ultrasecreto al general Carl Andrew Spaatz del general Jimmy Doolittle , agosto de 1944 [14]
Según los registros de la USAAF, el Mosquito que lo seguía "volaba 300 pies por encima y unos 300 metros detrás del robot. El ingeniero fotógrafo de este barco resultó herido y el barco sufrió daños leves por la explosión". [15] El Mosquito, que realizó un aterrizaje de emergencia inmediato en la RAF Halesworth , pertenecía a la 325° Ala de Reconocimiento , unidad bajo el mando del hijo del presidente Franklin Roosevelt , entonces coronel Elliott Roosevelt , quien años más tarde afirmó haber estado a bordo de esa aviones de seguimiento, y su versión del evento ha ganado mucha popularidad. [16] [ página necesaria ] Sin embargo, los registros de la Fuerza Aérea no pueden corroborarlo. En cambio, un relato posterior a la acción de la 8.ª Unidad de Cámaras de Combate (CCU) señaló:
...el Bebé simplemente explotó en el aire cuando nos acercábamos y fui lanzado a mitad de camino hacia la cabina. Algunos pedazos del Bebé atravesaron la nariz de plexiglás y me golpearon en la cabeza y me atraparon muchos fragmentos en el brazo derecho. Me arrastré de regreso a la cabina y bajé las ruedas para que Bob pudiera hacer un rápido aterrizaje de emergencia,...
- El teniente McCarthy informa desde su cama de hospital. [17]
La octava película CCU del evento, hasta donde se sabe, no ha sido encontrada. [18]
El 20.º Grupo de Cazas de la RAF Kings Cliffe , Northamptonshire, había proporcionado una escolta de cuatro cazas norteamericanos P-51 Mustang (dos de cada uno de los escuadrones de caza 55.º y 79.º). VIII FC, Orden de campo 509 declaró: "20 GP (P-51, 4 A/C) se dirigirán a Fersfield y aterrizarán coordinando las operaciones para brindar apoyo de escolta cercana a una operación especial B-34".
El teniente John E. Klink anotó en el informe resumido de su misión: "Despegó para transportar BXXX, 1 B24, 1 B17, 2 B34 y 3 Photo Recons (2 Mosq. -1 P38). Cuando el B24 estaba especialmente cargado estaba aproximadamente a 2000 Al noreste de Ipswich explotó y se estrelló cerca de un pequeño lago. Nadie salió del avión. El resto de los barcos están bien a pesar de la terrible conmoción cerebral provocada por la explosión. Todos regresaron a la base". [ sic ] [ cita necesaria ]
Las operaciones con drones se suspendieron durante un mes mientras se reevaluaba y modificaba el equipo, [8] y no habría más misiones de la Marina. La junta informal de revisión de la Marina, discutiendo una serie de teorías, descartó la posibilidad de que la tripulación cometiera un error o que una sospecha de interferencia o una señal perdida pudiera haber armado y detonado los explosivos. Un oficial de electrónica, Earl Olsen, que creía que el mazo de cables tenía un defecto de diseño, había advertido a Kennedy de esa posibilidad el día antes de la misión, pero fue ignorado. [14]
Informes posteriores de que la misión final de Kennedy se mantuvo en alto secreto hasta muchos años después [19] [ página necesaria ] son negados por un relato público detallado de la operación y la muerte de Kennedy publicado en 1945. [20]
Kennedy y Willy recibieron póstumamente la Cruz Naval , la Medalla del Aire y la Medalla del Corazón Púrpura .
Los nombres de ambos hombres figuran en las Tablas de los Desaparecidos en el Cementerio y Memorial Americano de Cambridge , un cementerio y capilla cerca del pueblo de Madingley , Cambridgeshire, que conmemora a los estadounidenses que murieron en la Segunda Guerra Mundial. [21] [22]
Posteriormente se erigió una lápida conmemorativa (cenotafio) de Joseph P. Kennedy Jr. en el Cementerio Nacional de Arlington . Otro monumento a él se encuentra dentro de la fortaleza de Mimoyecques , Francia.
Las condecoraciones y premios militares de Kennedy incluyen lo siguiente:
La citación de la Cruz Naval de Joseph P. Kennedy Jr. dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América se enorgullece de presentar la Cruz Naval (póstumamente) al Teniente Joseph Patrick Kennedy, Armada de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en operaciones contra el enemigo mientras se desempeñaba como Comandante de un Avión Patrulla Libertador de la Armada en el Escuadrón de Bombardeo UNO. CIENTO DIEZ (VB-110), Unidad Aérea Especial UNO (Europa), durante una misión aérea especial dirigida a Mimoyecques, Francia, el 12 de agosto de 1944. Conociendo bien los peligros extremos involucrados y totalmente indiferente por su propia seguridad, el Teniente Kennedy sin vacilar se ofreció como voluntario para llevar a cabo una misión operativa especial y excepcionalmente peligrosa. Intrépido y audaz en sus tácticas y con una confianza inquebrantable en la importancia vital de su tarea, arriesgó voluntariamente su vida en la medida suprema de servicio y, con su gran valor personal y fortaleza al llevar a cabo una empresa peligrosa, sostuvo y mejoró la mejores tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. [23]
En 1946, la Marina nombró un destructor en su honor, el USS Joseph P. Kennedy Jr. , a bordo del cual sirvió brevemente su hermano menor, el futuro senador estadounidense Robert F. Kennedy . Entre los aspectos más destacados de su servicio se encuentran el bloqueo de Cuba durante la Crisis de los Misiles Cubanos en 1962 y los equipos de recuperación a flote de Gemini 6 y Gemini 7 , ambos vuelos espaciales tripulados en 1965 en el programa Gemini de la NASA . Fue dado de baja en 1973 y ahora es un museo flotante en Battleship Cove , Fall River , Massachusetts .
En 1947, los Kennedy establecieron la Fundación Joseph P. Kennedy Jr. y financiaron la construcción del Joseph P. Kennedy Jr. Memorial Hall en Boston College , que ahora forma parte de Campion Hall y alberga la Escuela de Educación Lynch de la universidad . La fundación fue dirigida por su hermano menor, el senador estadounidense Edward Kennedy, hasta su muerte, en agosto de 2009. En 1957, se inauguró la pista de patinaje en memoria del teniente Joseph Patrick Kennedy Junior en Hyannis, Massachusetts , con fondos de la Joseph P. Kennedy Jr. Base.
En 1969, Hank Searls escribió una biografía de Joseph Jr., El príncipe perdido: el joven Joe, el Kennedy olvidado . Una película para televisión basada en el libro de Searls ganó un Emmy en horario estelar en 1977. Peter Strauss interpretó a Kennedy de adulto y Lance Kerwin lo interpretó de adolescente en la película. [24]
.jpg/1280px-Joseph_P._Kennedy_Jr._(grave).jpg)
