El asunto Profumo fue un escándalo importante en la política británica del siglo XX . John Profumo , de 46 años, Secretario de Estado para la Guerra en el gobierno conservador de Harold Macmillan , tuvo una relación extramatrimonial con la modelo Christine Keeler , de 19 años, a partir de 1961. Profumo negó la aventura en una declaración a la Cámara . de los Comunes en 1963; Semanas después, una investigación policial demostró que había mentido. El escándalo dañó gravemente la credibilidad del gobierno de Macmillan, y Macmillan dimitió como Primer Ministro en octubre de 1963, alegando problemas de salud. Las consecuencias contribuyeron a la derrota del gobierno conservador ante el Partido Laborista en las elecciones generales de 1964 .
Cuando se reveló el asunto Profumo, el interés público aumentó por los informes de que Keeler podría haber estado involucrado simultáneamente con el capitán Yevgeny Ivanov , un agregado naval soviético , creando así un posible riesgo para la seguridad nacional . Keeler conocía tanto a Profumo como a Ivanov a través de su amistad con Stephen Ward , un osteópata y miembro de la alta sociedad que la había tomado bajo su protección. La exposición del asunto generó rumores de otros escándalos sexuales y llamó la atención oficial sobre las actividades de Ward, quien fue acusado de una serie de delitos de inmoralidad. Ward , que se percibía a sí mismo como un chivo expiatorio de las fechorías de los demás, sufrió una sobredosis fatal durante las etapas finales de su juicio, que lo declaró culpable de vivir de las ganancias inmorales de Keeler y su amiga Mandy Rice-Davies .
Una investigación sobre el asunto Profumo realizada por un juez superior, Lord Denning , asistido por un alto funcionario, T. A. Critchley, concluyó que no había habido violaciones de seguridad derivadas de la conexión con Ivanov. El informe de Denning fue descrito más tarde como superficial e insatisfactorio. Posteriormente, Profumo trabajó como voluntario en Toynbee Hall , una fundación benéfica del este de Londres . En 1975 ya había sido rehabilitado oficialmente, aunque no volvió a la vida pública. Murió, honrado y respetado, en 2006. Por el contrario, a Keeler le resultó difícil escapar de la imagen negativa que le dieron la prensa, la ley y el parlamento durante todo el escándalo. En varios relatos, a veces contradictorios, cuestionó las conclusiones de Denning relacionadas con cuestiones de seguridad. Los analistas han descrito la condena de Ward como un acto de venganza del establishment , en lugar de servir a la justicia. En la década de 2010, la Comisión de Revisión de Casos Penales revisó su caso pero decidió no remitirlo al Tribunal de Apelaciones . Se han proyectado en el escenario y en la pantalla dramatizaciones del asunto Profumo.
A principios de la década de 1960, los medios de comunicación británicos estaban dominados por varias historias de espionaje de alto perfil : la ruptura de la red de espías de Portland en 1961, la captura y sentencia de George Blake ese mismo año y, en 1962, el caso de John Vassall. , un funcionario homosexual del Almirantazgo que había sido chantajeado por la Unión Soviética para que espiara . [1] Vassall fue posteriormente sentenciado a dieciocho años de prisión. Después de que la prensa sugiriera que Vassall había sido protegido por sus amos políticos, el ministro responsable, Thomas Galbraith , dimitió del gobierno en espera de investigaciones. Galbraith fue posteriormente exonerado por el Tribunal Vassall , tras lo cual el juez Lord Radcliffe envió a prisión a dos periodistas por negarse a revelar sus fuentes de historias sensacionalistas y no corroboradas sobre la vida privada de Vassall. [2] El encarcelamiento dañó gravemente las relaciones entre la prensa y el gobierno conservador del Primer Ministro Harold Macmillan ; [3] el columnista Paul Johnson del New Statesman advirtió: "cualquier ministro o parlamentario conservador ... que se vea involucrado en un escándalo durante el próximo año debe esperar, lamento decirlo, el tratamiento completo". [4] [n 1]
John Profumo nació en 1915 y era de ascendencia italiana. Ingresó al Parlamento por primera vez en 1940 como miembro conservador de Kettering mientras servía en Northamptonshire Yeomanry , y combinó sus deberes políticos y militares durante la Segunda Guerra Mundial . Profumo perdió su escaño en las elecciones generales de 1945 , pero fue elegido nuevamente en 1950 por Stratford-on-Avon . Desde 1951 ocupó cargos ministeriales en sucesivas administraciones conservadoras.
En 1960, Macmillan ascendió a Profumo a Secretario de Estado para la Guerra , un puesto de alto nivel fuera del Gabinete . [6] Después de su matrimonio en 1954 con Valerie Hobson , una de las actrices cinematográficas más importantes de Gran Bretaña, Profumo pudo haber tenido aventuras casuales, utilizando sesiones parlamentarias nocturnas como fachada. [7] Su mandato como ministro de Guerra coincidió con un período de transición en las fuerzas armadas, que implicó el fin del servicio militar obligatorio y el desarrollo de un ejército totalmente profesional. La actuación de Profumo fue observada con ojo crítico por su homólogo de la oposición, George Wigg , un ex soldado regular . [8] [9]
Christine Keeler , nacida en Uxbridge en 1942, dejó la escuela a los 15 años sin ninguna cualificación y aceptó una serie de trabajos de corta duración en tiendas, oficinas y cafeterías. Aspiraba a ser modelo y a los 16 años publicó una fotografía en la revista Tit-Bits . [10] En agosto de 1959, Keeler encontró trabajo como corista en topless en el Murray's Cabaret Club en Beak Street , Soho . Este club de larga data atrajo a una clientela distinguida a la que, escribió Keeler, "podían mirar pero no tocar". [11] [12]
Poco después de comenzar en Murray's, Keeler conoció a un cliente, el osteópata de sociedad Stephen Ward . Cautivada por el encanto de Ward, aceptó mudarse a su apartamento, en una relación que ella describió como "como hermano y hermana", afectuosa pero no sexual. [13] Keeler dejó Ward después de unos meses para convertirse en la amante del comerciante inmobiliario Peter Rachman , [14] [n 2] y luego compartió alojamiento con Mandy Rice-Davies , una compañera bailarina de Murray dos años y medio menor que ella. Las dos chicas dejaron Murray's e intentaron, sin éxito, seguir carreras como modelos independientes. [16] [17] Keeler también vivió durante períodos cortos con varios novios, pero regresaba regularmente a Ward, quien había adquirido una casa en Wimpole Mews , Marylebone . [18] [19] Allí conoció a muchos de los amigos de Ward, entre ellos Lord Astor , un paciente de mucho tiempo que también era un aliado político de Profumo. [6] [20] A menudo pasaba los fines de semana en una cabaña junto al río que Ward alquilaba en la finca de campo de Astor, Cliveden , en Buckinghamshire . [21]
Stephen Ward, nacido en Hertfordshire en 1912, se graduó como osteópata en Estados Unidos. Después de la Segunda Guerra Mundial comenzó a ejercer en Cavendish Square , Londres , [22] donde rápidamente estableció una buena reputación y atrajo a muchos pacientes distinguidos. Estas conexiones, junto con su encanto personal, le proporcionaron un considerable éxito social. En su tiempo libre, Ward asistía a clases de arte en la escuela Slade , [22] y desarrolló una actividad secundaria rentable en los bocetos de retratos. En 1960, The Illustrated London News le encargó una serie de retratos de figuras nacionales e internacionales. Entre ellos se encontraban miembros de la Familia Real , entre ellos el Príncipe Felipe y la Princesa Margarita . [23]
Ward esperaba visitar la Unión Soviética para dibujar retratos de los líderes rusos. Para ayudarlo, uno de sus pacientes, el editor del Daily Telegraph , Sir Colin Coote , organizó una presentación para el capitán Yevgeny Ivanov (en inglés "Eugene"), que figura como agregado naval en la embajada soviética. [24] La Inteligencia británica ( MI5 ) sabía por el agente doble Oleg Penkovsky que Ivanov era un oficial de inteligencia en el GRU soviético . [25] Ward e Ivanov se hicieron firmes amigos. Ivanov visitaba con frecuencia a Ward en Wimpole Mews, donde conoció a Keeler y Rice-Davies, y en ocasiones se unía a las fiestas de fin de semana de Ward en Cliveden. [19]
El MI5 consideró a Ivanov un desertor potencial y buscó la ayuda de Ward con este fin, proporcionándole un oficial de casos conocido como "Woods". [26] [27] Ward fue utilizado más tarde por el Ministerio de Asuntos Exteriores como canal secundario , a través de Ivanov, hacia la Unión Soviética, [28] y participó en la diplomacia no oficial durante la crisis de los misiles cubanos en octubre de 1962. [29] La cercanía de Ward a Ivanov expresó su preocupación por su lealtad; Según el informe de Lord Denning de septiembre de 1963, Ivanov a menudo hacía preguntas a Ward sobre la política exterior británica, y Ward hizo todo lo posible para darle respuestas. [19]
Durante el fin de semana del 8 al 9 de julio de 1961, Keeler estuvo entre varios invitados de Ward en Spring Cottage en Cliveden. [30] Ese mismo fin de semana, en la casa principal, Profumo y su esposa Valerie estaban entre la gran reunión del mundo de la política y las artes que Astor estaba organizando en honor del presidente paquistaní Ayub Khan . El sábado por la noche, las fiestas de Ward y Astor se mezclaron en la piscina de Cliveden, que Ward y sus invitados tenían permiso para usar. [31] Keeler, que había estado nadando desnuda, conoció a Profumo mientras intentaba cubrirse con una pequeña toalla. [ cita necesaria ] Ella era, informó Profumo a su hijo muchos años después, "una niña muy bonita y muy dulce". [32] Keeler inicialmente no sabía quién era Profumo, pero quedó impresionado de que fuera el marido de una estrella de cine famosa y estaba preparado para pasar "un poco de diversión" con él. [33]
La tarde siguiente, los dos grupos se reunieron nuevamente en la piscina y se les unió Ivanov, que había llegado esa mañana. Siguió lo que Lord Denning describió como "una fiesta de baño alegre y juguetona, donde todos estaban en trajes de baño y no ocurrió nada indecente". [34] Profumo se sintió muy atraído por Keeler, [35] y prometió estar en contacto con ella. Ward le pidió a Ivanov que acompañara a Keeler de regreso a Londres donde, según Keeler, tuvieron relaciones sexuales. Algunos comentaristas lo dudan: Keeler fue generalmente franca sobre sus relaciones sexuales, pero no dijo nada abiertamente sobre el sexo con Ivanov hasta que informó a un periódico dieciocho meses después. [36] [37]
El 12 de julio de 1961, Ward informó sobre los acontecimientos del fin de semana al MI5. [38] Le dijo a Woods que Ivanov y Profumo se habían conocido y que este último había mostrado un interés considerable en Keeler. Ward también afirmó que Ivanov le había pedido información sobre el futuro armamento de Alemania Occidental con armas nucleares. Esta solicitud de información militar no perturbó mucho al MI5, que esperaba que un oficial del GRU hiciera esas preguntas. El interés de Profumo en Keeler fue una complicación no deseada en los planes del MI5 de utilizarla en una operación trampa contra Ivanov, para ayudar a asegurar su deserción. Por lo tanto, Woods remitió el asunto al director general del MI5, Sir Roger Hollis . [37]
Unos días después del fin de semana de Cliveden, Profumo se puso en contacto con Keeler. El asunto que siguió fue breve; algunos comentaristas han sugerido que terminó después de unas pocas semanas, mientras que otros creen que continuó, con fervor decreciente, hasta diciembre de 1961. [37] [39] [40] Keeler caracterizó la relación como una relación poco romántica y sin expectativas, una "tornillo de conveniencia", [41] aunque también afirma que Profumo esperaba un compromiso a más largo plazo y que se ofreció a instalarle en un piso. [42] Más de veinte años después, Profumo describió a Keeler en una conversación con su hijo como alguien a quien "parecía gustarle las relaciones sexuales", pero que era "completamente inculto", sin conversación más allá del maquillaje, el cabello y el gramófono . registros. [43]
"Querida... Desgraciadamente, algo explotó mañana por la noche y por eso no puedo asistir... Saldré al día siguiente para varios viajes y luego unas vacaciones, así que no podré volver a verte hasta algún momento de septiembre. . Maldita sea. Por favor, cuídate mucho y no huyas. Con amor, J".
De la carta "Darling" de Profumo a Keeler, 9 de agosto de 1961 [37]
La pareja solía reunirse en Wimpole Mews, cuando Ward estaba ausente, aunque una vez, cuando Hobson estaba fuera, Profumo llevó a Keeler a su casa en Chester Terrace en Regent's Park . [37] En una ocasión pidió prestado un Bentley a su colega ministerial John Hare y llevó a Keeler a dar una vuelta por Londres, y en otra ocasión la pareja tomó una copa con el vizconde Ward , exsecretario de Estado de Aire . Durante el tiempo que estuvieron juntos, Profumo le dio a Keeler algunos pequeños obsequios y, una vez, una suma de £ 20 como regalo para su madre. [39] Keeler sostiene que aunque Ward le pidió que obtuviera información de Profumo sobre el despliegue de armas nucleares, ella no lo hizo. [44] Profumo fue igualmente inflexible en que tales discusiones no tuvieron lugar. [45]
El 9 de agosto, Profumo fue entrevistado informalmente por Sir Norman Brook , el secretario del gabinete , [40] quien había sido informado por Hollis sobre la participación de Profumo con el grupo de Ward. Brook advirtió al ministro sobre los peligros de verse enredado con Ward, ya que el MI5 en ese momento no estaba seguro de su confiabilidad. Es posible que Brook le pidiera a Profumo que ayudara al MI5 en sus esfuerzos por asegurar la deserción de Ivanov, solicitud que Profumo rechazó. [39] Aunque Brook no indicó conocimiento de la relación con Keeler, Profumo pudo haber sospechado que lo sabía. Ese mismo día, Profumo le escribió a Keeler una carta que comenzaba con "Darling ...", cancelando una asignación que habían hecho para el día siguiente. Algunos comentaristas han asumido que esta carta puso fin a la asociación; [37] Keeler insistió en que la aventura terminó más tarde, después de su persistente negativa a dejar de vivir con Ward. [46] [n 3]
En octubre de 1961, Keeler acompañó a Ward a Notting Hill , entonces un distrito decadente de Londres repleto de clubes de música de las Indias Occidentales y traficantes de cannabis . [39] [48] En el Rio Café se encontraron con Aloysius "Lucky" Gordon , un cantante de jazz jamaicano con un historial de violencia y delitos menores. Gordon y Keeler se embarcaron en una aventura que, según ella misma, estuvo marcada por medidas iguales de violencia y ternura por parte de él. [49] Gordon se volvió muy posesivo, celoso de los otros contactos sociales de Keeler. Comenzó a confrontar a sus amigos y a menudo la llamaba por teléfono en horas no sociales. En noviembre, Keeler dejó Wimpole Mews y se mudó a un apartamento en Dolphin Square , con vista al Támesis en Pimlico , donde entretenía a sus amigos. Cuando Gordon continuó acosando a Keeler, la policía lo arrestó y lo acusó de agresión . Más tarde, Keeler acordó retirar el cargo. [50] [51]
En julio de 1962, en la columna de chismes de la revista de sociedad Queen, se insinuaban, en términos codificados, los primeros indicios de un posible triángulo Profumo-Keeler-Ivanov . Bajo el título "Oraciones de las que me gustaría escuchar el final" aparecía el texto: "... llamé al MI5 porque cada vez que el Zils conducido por un chófer se detenía en su puerta principal , salía por la puerta trasera hacia un chófer - Humber resbaló..." [52] Keeler estaba entonces en la ciudad de Nueva York con Rice-Davies, en un intento fallido de lanzar sus carreras de modelo allí. [53] [n 4] A su regreso, para contrarrestar las amenazas de Gordon, Keeler formó una relación con Johnny Edgecombe , un ex marinero mercante de Antigua, con quien vivió durante un tiempo en Brentford , al oeste de Londres. [55] Edgecombe se volvió igualmente posesivo después de que él y Gordon se enfrentaron violentamente el 27 de octubre de 1962, cuando Edgecombe cortó a su rival con un cuchillo. [56] Keeler rompió con Edgecombe poco después debido a su comportamiento dominante. [55]
El 14 de diciembre de 1962, Keeler y Rice-Davies estaban juntos en el número 17 de Wimpole Mews cuando llegó Edgecombe, exigiendo ver a Keeler. Cuando no le permitieron entrar, disparó varios tiros contra la puerta principal. Poco después, Edgecombe fue arrestado y acusado de intento de asesinato y otros delitos. [57] En breves informes de prensa, Keeler fue descrita como "una modelo independiente" y "Miss Marilyn Davies" como "una actriz". [58] A raíz del incidente, Keeler comenzó a hablar indiscretamente sobre Ward, Profumo, Ivanov y el tiroteo de Edgecombe. Entre aquellos a quienes contó su historia se encontraba John Lewis , un ex diputado laborista a quien había conocido por casualidad en un club nocturno. Lewis, un viejo enemigo de Ward, pasó la información a Wigg, su antiguo colega parlamentario, quien comenzó su propia investigación. [59]
El 22 de enero de 1963, el gobierno soviético, presintiendo un posible escándalo, llamó a Ivanov. [60] Consciente del creciente interés público, Keeler intentó vender su historia a los periódicos nacionales. [61] La investigación en curso del tribunal de Radcliffe sobre el comportamiento de la prensa durante el caso Vassall estaba poniendo nerviosos a los periódicos, [62] y sólo dos mostraron interés en la historia de Keeler: el Sunday Pictorial y el News of the World . Como este último no quiso participar en una subasta, Keeler aceptó la oferta de Pictorial de un pago inicial de £ 200 y otras £ 800 cuando se publicó la historia. [63] The Pictorial conservó una copia de la carta "Darling". Mientras tanto, News of the World alertó a Ward y Astor, cuyos nombres habían sido mencionados por Keeler, y ellos a su vez informaron a Profumo. [61] Cuando los abogados de Profumo intentaron persuadir a Keeler para que no publicara, la compensación que ella exigió fue tan grande que consideraron cargos de extorsión . [64] Ward informó al Pictorial que la historia de Keeler era en gran medida falsa y amenazó con demandar si se imprimió, tras lo cual el periódico retiró su oferta, aunque Keeler se quedó con las 200 libras esterlinas. [61]
Keeler luego dio detalles de su romance con Profumo a un oficial de policía, quien no pasó esta información al MI5 ni a las autoridades legales. [64] [65] En ese momento, muchos de los colegas políticos de Profumo habían escuchado rumores sobre su enredo y sobre la existencia de una carta potencialmente incriminatoria. Sin embargo, sus desmentidos fueron aceptados por los principales funcionarios judiciales del gobierno y por el líder conservador , aunque con cierto escepticismo privado. [66] Macmillan, consciente de la injusticia cometida contra Galbraith sobre la base de rumores, estaba decidido a apoyar a su ministro y no tomó ninguna medida. [65] [n.5]
El juicio de Edgecombe comenzó el 14 de marzo, pero Keeler, uno de los testigos clave de la Corona , estaba desaparecido. Sin informar al tribunal, se había trasladado a España , aunque en ese momento se desconocía su paradero. Su inexplicable ausencia causó sensación en la prensa. [69] Todos los periódicos conocían los rumores que vinculaban a Keeler con Profumo, pero se abstuvieron de informar sobre cualquier conexión directa; A raíz de la investigación de Radcliffe, estaban, en palabras posteriores de Wigg, "dispuestos a herir pero temerosos de atacar". [70] Sólo pudieron insinuar, mediante yuxtaposiciones de historias y fotografías en primera plana, que Profumo podría estar relacionado con la desaparición de Keeler. [71] A pesar de la ausencia de Keeler, el juez procedió con el caso; Edgecombe fue declarado culpable de un cargo menor de posesión de un arma de fuego con la intención de poner en peligro la vida y condenado a siete años de prisión. [69] Pocos días después del juicio, el 21 de marzo, la revista satírica Private Eye publicó el resumen más detallado hasta el momento de los rumores, con los personajes principales ligeramente disfrazados: "Mr. James Montesi", "Miss Gaye Funloving", " Dr. Spook" y "Vladimir Bolokhov". [70]
Inicialmente, sus colegas aconsejaron al recién elegido líder del opositor Partido Laborista, Harold Wilson , que no tuviera nada que ver con el expediente privado de Wigg sobre los rumores de Profumo. [72] El 21 de marzo, cuando el furor de la prensa por el "testigo desaparecido" estaba en su apogeo, el partido cambió su postura. Durante un debate en la Cámara de los Comunes , Wigg utilizó el privilegio parlamentario para pedir al Ministro del Interior que negara categóricamente la verdad de los rumores que conectaban a "un ministro" con Keeler, Rice-Davies y el tiroteo de Edgecombe. [73] No nombró a Profumo, quien no estaba en la Cámara. [74] Más adelante en el debate , Barbara Castle , diputada laborista de Blackburn , se refirió al "testigo desaparecido" e insinuó una posible perversión de la justicia . [74] [75] El Ministro del Interior, Henry Brooke , se negó a hacer comentarios y agregó que Wigg y Castle deberían "buscar otros medios para hacer estas insinuaciones si están preparados para fundamentarlas". [76]
Al concluir el debate, los funcionarios judiciales del gobierno y el jefe de policía acordaron que Profumo debería afirmar su inocencia en una declaración personal ante la Cámara. Estas declaraciones, según una larga tradición, se hacen por el honor particular del miembro y son aceptadas por la Cámara sin cuestionamientos. [77] En las primeras horas del 22 de marzo, Profumo y sus abogados se reunieron con ministros y juntos acordaron una redacción adecuada. Más tarde esa mañana, Profumo hizo su declaración ante una Cámara abarrotada. Reconoció su amistad con Keeler y Ward, al primero de los cuales, según dijo, había visto por última vez en diciembre de 1961. Había conocido a "un tal señor Ivanov" dos veces, también en 1961. Declaró: "No había ninguna incorrección en mi relación con la señorita Keeler", y añadió: "No dudaré en emitir autos por difamación y calumnia si se hacen o repiten acusaciones escandalosas fuera de la Cámara". [78] Esa tarde, Profumo fue fotografiado en el hipódromo de Sandown Park en compañía de la Reina Madre . [79]
"El problema es que tengo 21 años... He vivido en el West End de Londres y con frecuencia he asistido a fiestas con gente conocida presente. Presumiblemente, si hubiera tenido 52 años y hubiera sido ama de casa de Surbiton , no habría habido ninguno de estos problemas. ".
Christine Keeler, entrevista de prensa del 25 de marzo de 1963. [79]
Si bien el asunto se consideró oficialmente cerrado, [79] muchos parlamentarios individuales tenían dudas, aunque ninguno expresó abiertamente su incredulidad en este momento. Wigg dijo más tarde que salió de la Cámara esa mañana "con una ira negra en el corazón porque sabía cuáles eran los hechos. Sabía la verdad". [80] La mayoría de los periódicos eran editorialmente evasivos; Sólo The Guardian , bajo el título "El señor Profumo aclara las cosas", afirmó abiertamente que la declaración debe tomarse al pie de la letra. [81] [82] A los pocos días la atención de la prensa se distrajo con el resurgimiento de Keeler en Madrid . Expresó su asombro por el revuelo que había causado su ausencia, añadiendo que su amistad con Profumo y su esposa era totalmente inocente y que tenía muchos amigos en puestos importantes. [79] Keeler afirmó que no se había perdido deliberadamente el juicio de Edgecombe, sino que había estado confundida acerca de la fecha. Se le pidió que renunciara a su reconocimiento de 40 libras esterlinas, pero no se tomó ninguna otra medida contra ella. [83]
Poco después de la declaración de Profumo en la Cámara de los Comunes, Ward apareció en Independent Television News , donde respaldó la versión de Profumo y descartó todos los rumores e insinuaciones como "infundados". [84] Las propias actividades de Ward se habían convertido en un asunto de preocupación oficial, y el 1 de abril de 1963 la Policía Metropolitana comenzó a investigar sus asuntos. Entrevistaron a 140 amigos, asociados y pacientes de Ward, mantuvieron una vigilancia de su casa las 24 horas e intervinieron su teléfono; esta última acción requirió la autorización directa de Brooke. [85] Entre los que dieron declaraciones se encontraba Keeler, quien contradijo sus garantías anteriores y confirmó su relación sexual con Profumo, proporcionando detalles corroborativos del interior de la casa de Chester Terrace. [86] La policía presionó a los testigos reacios; Rice-Davies fue enviada a la prisión de Holloway por un delito relacionado con el permiso de conducir y permaneció allí durante ocho días hasta que aceptó testificar contra Ward. [85] [87] Mientras tanto, Profumo recibió costas y 50 libras esterlinas en daños y perjuicios contra los distribuidores británicos de una revista italiana que había impreso una historia que insinuaba su culpabilidad. Donó las ganancias a una organización benéfica del ejército. [88] Esto no impidió que Private Eye incluyera a "Sextus Profano" en su parodia de La decadencia y caída del Imperio Romano de Gibbon . [89] [90]
El 18 de abril de 1963, Keeler fue atacado en casa de un amigo. Ella acusó a Gordon, quien fue arrestado y retenido. Según el relato de Knightley y Kennedy, la policía se ofreció a retirar los cargos si Gordon testificaba contra Ward, pero él se negó. [91] Los efectos de la investigación policial estaban resultando ruinosos para Ward, cuya práctica se estaba derrumbando rápidamente. El 7 de mayo se reunió con el secretario privado de Macmillan, Timothy Bligh , para pedir que se detuviera la investigación policial sobre sus asuntos. Añadió que había estado encubriendo a Profumo, cuya declaración ante la Cámara de los Comunes era sustancialmente falsa. Bligh tomó notas pero no tomó medidas. [92] [93] El 19 de mayo, Ward escribió a Brooke, esencialmente con la misma solicitud que a Bligh, sólo para que le dijeran que el Ministro del Interior no tenía poder para interferir con la investigación policial. [94] Ward luego dio detalles a la prensa, pero ningún periódico imprimió la historia. También le escribió a Wilson, quien le mostró la carta a Macmillan. Aunque en privado desdeñaba los motivos de Wilson, después de conversaciones con Hollis, el primer ministro estaba lo suficientemente preocupado por las actividades generales de Ward como para pedir al Lord Canciller , Lord Dilhorne , que investigara posibles violaciones de seguridad. [92]
El 31 de mayo de 1963, al inicio del receso parlamentario de Pentecostés , Profumo y su esposa volaron a Venecia para pasar unas breves vacaciones. En su hotel recibieron un mensaje pidiéndole a Profumo que regresara lo antes posible. Creyendo que su farol había sido descubierto, Profumo le dijo la verdad a su esposa y decidieron regresar de inmediato. Descubrieron que Macmillan estaba de vacaciones en Escocia. El martes 4 de junio, Profumo confesó la verdad a Bligh, confirmando que había mentido, dimitido del gobierno y solicitado el cargo de administrador de los Chiltern Hundreds para renunciar a su escaño en la Cámara de los Comunes. Bligh informó a Macmillan de estos hechos por teléfono. La dimisión fue anunciada el 5 de junio, cuando se publicó el intercambio formal de cartas entre Profumo y Macmillan. [95] [96] [n 6] The Times calificó las mentiras de Profumo como "una gran tragedia para la probidad de la vida pública en Gran Bretaña"; [97] mientras que el Daily Mirror insinuó que no se había dicho toda la verdad y se refirió a "esqueletos en muchos armarios". [98]
El juicio de Gordon por el ataque a Keeler comenzó el día en que se hizo pública la renuncia de Profumo. Sostuvo que su inocencia sería establecida por dos testigos que, según dijo la policía al tribunal, no pudieron ser encontrados. El 7 de junio, basándose principalmente en el testimonio de Keeler, Gordon fue declarado culpable y condenado a tres años de prisión. [99] Al día siguiente, Ward fue arrestado y acusado de delitos de inmoralidad. [100]
El 9 de junio, libre de las amenazas de difamación de Profumo, News of the World publicó "Las confesiones de Christine", un relato que ayudó a dar forma a la imagen pública de Ward como un depredador sexual y probable herramienta de los soviéticos. [101] El Sunday Mirror (anteriormente Sunday Pictorial ) imprimió la carta "Darling" de Profumo. [102]
"Yo mismo siento que muy pronto llegará el momento en que mi querido amigo [el primer ministro] debería dejar paso a un colega mucho más joven. Siento que eso debería suceder... tal vez algunas de las palabras de Browning podrían ser apropiado en su poema sobre "El líder perdido", en el que escribió: "¡
Que nunca vuelva a nosotros!
Habría dudas, vacilaciones y dolor.
Elogios forzados de nuestra parte: el brillo del crepúsculo,
Nunca más una mañana feliz y segura". !"
Nigel Birch, Cámara de los Comunes, 17 de junio de 1963 [103]
Antes del debate de la Cámara de los Comunes sobre la renuncia de Profumo, previsto para el 17 de junio, David Watt en The Spectator definió la posición de Macmillan como "un dilema intolerable del que sólo puede escapar si se demuestra que es ridículamente ingenuo, incompetente o engañoso, o las tres cosas". . [104] Mientras tanto, la prensa especuló sobre posibles renuncias del Gabinete, y varios ministros consideraron necesario demostrar su lealtad al primer ministro. [105] En una entrevista de la BBC el 13 de junio, Lord Hailsham , titular de varios cargos ministeriales, denunció a Profumo de una manera que, según The Observer , "había que verlo para creerlo". [106] [n 7] Hailsham dijo que "un gran partido no debe ser derribado por una relación sórdida entre una mujer de fácil virtud y un mentiroso comprobado". [109]
En el debate, Wilson se concentró casi exclusivamente en hasta qué punto Macmillan y sus colegas habían tardado en no identificar un riesgo de seguridad claro que surgiera de la asociación de Profumo con Ward y su círculo. [110] Macmillan respondió que no debería ser considerado culpable por creerle a un colega que había afirmado repetidamente su inocencia. Mencionó las falsas acusaciones contra Galbraith y el hecho de que los servicios de seguridad no compartieron su información detallada con él. [111] En el debate general se discutieron plenamente los aspectos sexuales del escándalo; Nigel Birch , el diputado conservador de West Flintshire , se refirió a Keeler como una "prostituta profesional" y preguntó retóricamente: "¿De qué se tratan las putas?". [112] Keeler fue tildado de "tarta" y "pobre zorra". [n 8] Ward fue vilipendiado en todo momento como un probable agente soviético; un conservador se refirió a "la traición del Dr. Ward". [101] La mayoría de los conservadores, cualesquiera que fueran sus reservas, apoyaron a Macmillan, y solo Birch sugirió que debería considerar la jubilación. [112] En la votación posterior sobre el manejo del asunto por parte del gobierno, 27 conservadores se abstuvieron, reduciendo la mayoría del gobierno a 69. La mayoría de los periódicos consideraron significativo el alcance de la deserción, y varios pronosticaron que Macmillan pronto dimitiría. [114] [115]
Después del debate parlamentario, los periódicos publicaron más historias sensacionalistas, insinuando una inmoralidad generalizada dentro de la clase gobernante británica. Una historia que surgió de Rice-Davies se refería a un hombre enmascarado desnudo que actuaba como camarero en fiestas sexuales; Los rumores sugerían que era un ministro del gabinete o posiblemente un miembro de la Familia Real. [116] Malcolm Muggeridge en el Sunday Mirror escribió sobre "La muerte lenta y segura de las clases altas". [117] [118] [n 9] El 21 de junio, Macmillan ordenó a Lord Denning, el Maestro de los Rolls , que investigara e informara sobre la creciente variedad de rumores. [119] El procedimiento de procesamiento de Ward comenzó una semana después, en el tribunal de magistrados de Marylebone , donde la prensa informó plenamente sobre las pruebas de la Corona. [120] Ward fue sometido a juicio acusado de "vivir de las ganancias de la prostitución" y "proxenetismo de una niña menor de veintiún años", y quedó en libertad bajo fianza . [121]
Con el caso Ward ahora sub judice , la prensa buscó historias relacionadas. The People informó que Scotland Yard había iniciado una investigación, paralela a la de Denning, sobre "prácticas homosexuales y laxitud sexual" entre funcionarios públicos, oficiales militares y parlamentarios. [122] El 24 de junio, el Daily Mirror , bajo un cartel titulado "El príncipe Felipe y el escándalo de Profumo", desestimó lo que denominó el "mal rumor" de que el príncipe había estado involucrado en el asunto, sin revelar la naturaleza del rumor. [123] [124]
El juicio de Ward comenzó en Old Bailey el 28 de julio. Fue acusado de vivir de los ingresos de Keeler, Rice-Davies y otras dos prostitutas, y de procurar que mujeres menores de 21 años tuvieran relaciones sexuales con otras personas. [125] La idea central del caso de la fiscalía se relacionaba con Keeler y Rice-Davies, y giraba en torno a si las pequeñas contribuciones a los gastos del hogar o los pagos de préstamos que habían dado a Ward mientras vivía con él equivalían a que él viviera de su prostitución. Los ingresos aproximados de Ward en ese momento, provenientes de su práctica y de sus retratos, rondaban las 5.500 libras esterlinas al año, una suma sustancial en ese momento. [126] En sus discursos y en el interrogatorio de los testigos, el fiscal Mervyn Griffith-Jones describió a Ward como representante de "las profundidades mismas de la lascivia y la depravación". [127] El juez, Sir Archie Marshall , fue igualmente hostil y llamó especialmente la atención sobre el hecho de que ninguno de los supuestos amigos de sociedad de Ward había estado preparado para hablar en su favor. [128] Hacia el final del juicio, llegó la noticia de que la condena de Gordon por agresión había sido anulada; Marshall no reveló al jurado que los testigos de Gordon habían aparecido y testificado que Keeler, un testigo clave de la acusación contra Ward, había aportado pruebas falsas en el juicio de Gordon. [129]
Después de escuchar el condenatorio resumen de Marshall, la noche del 30 de julio, Ward tomó una sobredosis de somníferos y fue trasladado al hospital. Al día siguiente, fue declarado culpable en ausencia de los cargos relacionados con Keeler y Rice-Davies, y absuelto de los demás cargos. La sentencia se pospuso hasta que Ward estuviera en condiciones de comparecer, pero el 3 de agosto murió sin recuperar el conocimiento. [130] El 9 de agosto, un jurado forense dictaminó que la muerte de Ward fue un suicidio por envenenamiento con barbitúricos , [131] aunque algunos biógrafos consideran la posibilidad de que haya sido asesinado. [n 10]
El público esperaba con gran expectación el informe de Lord Denning. [n 11] Publicado el 26 de septiembre de 1963, concluyó que no había habido filtraciones de seguridad en el caso Profumo y que los servicios de seguridad y los ministros del gobierno habían actuado apropiadamente. [135] Profumo había sido culpable de una "indiscreción", pero nadie podía dudar de su lealtad. [136] Denning tampoco encontró pruebas que vinculen a miembros del gobierno con escándalos asociados como el "hombre de la máscara". [137] Echó la mayor parte de la culpa del asunto a Ward, un hombre "completamente inmoral" cuyas actividades diplomáticas fueron "mal concebidas y mal dirigidas". [138] Aunque The Spectator consideró que el informe marcó el final del asunto, [139] muchos comentaristas quedaron decepcionados con su contenido. Young encontró muchas preguntas sin respuesta y algunos de los razonamientos defectuosos, [140] mientras que Davenport-Hines, escribiendo mucho después del evento, condena el informe como vergonzoso, descuidado y lascivo. [141]
Después del Informe Denning, desafiando las expectativas generales de que dimitiría en breve, Macmillan anunció su intención de permanecer en el cargo. [142] En vísperas de la conferencia anual del Partido Conservador en octubre de 1963 cayó enfermo; su estado era menos grave de lo que imaginaba y su vida no corría peligro pero, convencido de que padecía cáncer, dimitió abruptamente. [143] El sucesor de Macmillan como primer ministro fue Lord Home , quien renunció a su título nobiliario y sirvió como Sir Alec Douglas-Home. [144] En las elecciones generales de octubre de 1964, el Partido Conservador fue derrotado por estrecho margen y Wilson se convirtió en primer ministro. [145] Un comentarista posterior opinó que el asunto Profumo había destruido el viejo y aristocrático Partido Conservador: "No sería exagerado decir que el escándalo Profumo fue el preludio necesario para el nuevo toryismo, basado en la meritocracia , que eventualmente surgir bajo Margaret Thatcher ". [146] The Economist sugirió que el escándalo había producido un cambio fundamental y permanente en las relaciones entre los políticos y la prensa. [90] Davenport-Hines plantea una consecuencia a largo plazo del asunto: el fin gradual de las nociones tradicionales de deferencia: "La autoridad, por desinteresada, bien calificada y experimentada que fuera, fue [después de junio de 1963] cada vez más recibida con sospecha en lugar de confianza". ". [147]
Después de expresar su "profundo remordimiento" al primer ministro, a sus electores y al Partido Conservador, [148] Profumo desapareció de la vista del público. En abril de 1964 comenzó a trabajar como voluntario en el asentamiento Toynbee Hall , una organización benéfica con sede en Spitalfields que apoya a los residentes más desfavorecidos del East End de Londres . Profumo continuó su asociación con el asentamiento por el resto de su vida, al principio en un cargo menor, luego como administrador, recaudador de fondos, miembro del consejo, presidente y finalmente presidente. [149] La labor caritativa de Profumo fue reconocida cuando fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1975. [150] Más tarde, Thatcher lo describió como un héroe nacional y fue invitado a las celebraciones de su 80 cumpleaños en 2005. [149] Su matrimonio con Valerie Hobson duró hasta su muerte el 13 de noviembre de 1998, a la edad de 81 años; [151] Profumo murió, a los 91 años, el 9 de marzo de 2006. [6]
En diciembre de 1963, Keeler se declaró culpable de perjurio en el juicio de Gordon en junio y fue sentenciada a nueve meses de prisión, de los cuales cumplió seis meses. [152] Después de dos breves matrimonios en 1965-66 con James Levermore y en 1971-72 con Anthony Platt que produjeron un hijo cada uno, el mayor de los cuales fue criado en gran parte por la madre de Keeler, Keeler vivió en gran medida sola desde mediados de la década de 1990 hasta su muerte. La mayor parte de la considerable cantidad de dinero que ganó con las historias periodísticas se disipó en honorarios legales; Durante la década de 1970, dijo: "No estaba viviendo, estaba sobreviviendo". [153] Keeler publicó varios relatos inconsistentes de su vida, en los que Ward ha sido representado de diversas formas como un "caballero", su amor más verdadero, [154] una espía soviética y una traidora que se encuentra junto a los Cinco de Cambridge . [155] Keeler también afirmó que Profumo la dejó embarazada y que posteriormente se sometió a un aborto doloroso . [156] [157] Keeler murió el 4 de diciembre de 2017, a la edad de 75 años.
Rice-Davies disfrutó de una carrera más exitosa después del escándalo como propietaria de un club nocturno, empresaria, actriz menor y novelista. [145] Estuvo casada tres veces, en lo que describió como su "lento descenso hacia la respetabilidad". [158] De la publicidad adversa en la prensa observó: "Como la realeza, simplemente no me quejo". [159] Rice-Davies murió el 18 de diciembre de 2014, a la edad de 70 años.
El papel de Ward en nombre del MI5 fue confirmado en 1982, cuando The Sunday Times localizó a su antiguo contacto "Woods". [160] Aunque Denning siempre afirmó que el juicio y la condena de Ward fueron justos y adecuados, [161] la mayoría de los comentaristas creen que fue profundamente defectuoso: una "injusticia histórica" según Davenport-Hines, quien sostiene que el juicio fue un acto de voluntad política. venganza. [22] Un juez del Tribunal Superior dijo en privado que habría detenido el juicio antes de que llegara al jurado. [162] El abogado de derechos humanos Geoffrey Robertson ha hecho campaña para que se reabra el caso por varios motivos, incluida la programación prematura del juicio, la falta de pruebas que respalden los cargos principales y varias indicaciones erróneas del juez de primera instancia en su resumen. . [163] La Comisión de Revisión de Casos Penales , que tiene el poder de investigar sospechas de errores judiciales , revisó el caso de Ward a principios de 2014, [164] pero en 2017 decidió no remitirlo al Tribunal de Apelaciones después de no poder encontrar el original. transcripción del resumen del juez. [165]
Después de su destitución en enero de 1963, Ivanov desapareció durante varias décadas. [166] En 1992, sus memorias, The Naked Spy , se publicaron por entregas en The Sunday Times . Cuando los abogados de Profumo cuestionaron esta versión, los editores eliminaron el material ofensivo. [167] En agosto de 2015, el periódico The Independent publicó un avance de una próxima historia de las actividades de inteligencia soviética, escrito por Jonathan Haslam. Este libro sugiere que la relación entre Ivanov y Profumo era más estrecha de lo que este último admitía, alegando que Ivanov visitó la casa de Profumo y que las medidas de seguridad eran tan deficientes que pudo fotografiar documentos confidenciales dejados en el estudio del ministro. [168] [169]
Keeler describe una reunión de 1993 con Ivanov en Moscú ; también registra que murió al año siguiente, a la edad de 68 años. [170] Astor estaba profundamente molesto por encontrarse bajo investigación policial y por el ostracismo social que siguió al juicio de Ward. [171] Después de su muerte en 1966, Cliveden fue vendido. Primero se convirtió en propiedad de la Universidad de Stanford y luego en un hotel de lujo. [145] Rachman, que había llegado a la atención pública por primera vez como novio de Keeler y Rice-Davies, se reveló como un propietario de barrio pobre sin escrúpulos ; La palabra "racmanismo" entró en los diccionarios de inglés como término estándar para los propietarios que explotan o intimidan a sus inquilinos. [172]
Ha habido varias versiones dramatizadas del asunto Profumo. La película Scandal de 1989 presentó a Ian McKellen como Profumo y John Hurt como Ward. Recibió críticas favorables, pero el resurgimiento del interés en el asunto molestó a la familia Profumo. [173] El tema central de la obra de Hugh Whitemore Una carta de renuncia , representada por primera vez en el Comedy Theatre en octubre de 1997, fueron las reacciones de Macmillan a la carta de renuncia de Profumo, que recibió mientras estaba de vacaciones en Escocia. [174] El episodio piloto de la serie Endeavour de ITV hace referencia al escándalo y utiliza elementos similares en su trama. La BBC encargó un drama de seis capítulos, The Trial of Christine Keeler, a Ecosse Films , que se emitió en el Reino Unido a finales de 2019. El musical de Andrew Lloyd Webber, Stephen Ward, se estrenó en el Aldwych Theatre de Londres el 3 de diciembre de 2013. Entre críticas generalmente favorables , el crítico del Daily Telegraph recomendó la producción como "aguda, divertida y, a veces, genuinamente conmovedora". [175] Robertson registra que el guión es "notablemente fiel a los hechos". [176] En su canción " We Didn't Start the Fire ", Billy Joel se refiere al escándalo con la frase "Sexo político británico". El músico folk escocés Al Stewart también se refiere al escándalo en su canción "Post World War II Blues" del álbum Past Present Future .