Barbara Anne Castle, baronesa Castle of Blackburn , PC ( de soltera Betts ; 6 de octubre de 1910 - 3 de mayo de 2002) fue una política del Partido Laborista británico que fue miembro del Parlamento de 1945 a 1979 , lo que la convirtió en una de las parlamentarias con más años de servicio en Historia británica. Considerado como uno de los políticos más importantes del Partido Laborista, Castle desarrolló una estrecha colaboración política con el primer ministro Harold Wilson y ocupó varios puestos en el gabinete . Sigue siendo hasta la fecha la única mujer que ha ocupado el cargo de Primera Secretaria de Estado .
Castle , graduado de la Universidad de Oxford , trabajó como periodista tanto para Tribune como para el Daily Mirror , antes de ser elegido al Parlamento como diputado por Blackburn en las elecciones de 1945 . Durante el gobierno de Attlee , fue secretaria privada parlamentaria de Stafford Cripps y más tarde de Harold Wilson, lo que marcó el comienzo de su asociación. Ella fue una firme partidaria de Wilson durante su campaña para convertirse en líder del Partido Laborista y, tras su victoria en las elecciones de 1964 , Wilson nombró a Castle para el Gabinete como Ministro de Desarrollo Exterior y más tarde como Ministro de Transporte . En este último cargo, demostró ser una reformadora eficaz, supervisando la introducción de límites de velocidad permanentes por primera vez en las carreteras británicas , además de legislar sobre pruebas de alcoholemia y cinturones de seguridad obligatorios.
En 1968, Wilson ascendió a Castle a Primer Secretario de Estado , el segundo miembro de mayor rango del Gabinete, así como Secretario de Estado de Empleo . En este último papel, Castle abogó ferozmente por la aprobación de la legislación In Place of Strife que habría reformado en gran medida el marco operativo de los sindicatos británicos . La propuesta dividió al Gabinete y finalmente fue retirada. Castle también se destacó por su exitosa intervención en la huelga de las maquinistas de costura de Ford contra la discriminación salarial de género, al hablar en apoyo de los huelguistas y a supervisar la aprobación de la Ley de Igualdad Salarial . Después de que el Partido Laborista perdiera inesperadamente las elecciones de 1970 , algunos culparon de la derrota al papel de Castle en el debate sobre los sindicatos, acusación que ella resistió.
Tras el regreso de los laboristas al poder después de las elecciones de 1974 , Wilson nombró a Castle Secretaria de Estado de Salud y Servicios Sociales , tiempo durante el cual fue responsable de la creación del Carer's Allowance y de la aprobación de la Ley de prestaciones por hijos . También fue una destacada opositora a la permanencia de Gran Bretaña en la Comunidad Económica Europea durante el referéndum de 1975 . Cuando el acérrimo rival político de Castle, James Callaghan , reemplazó a Wilson como Primer Ministro en 1976, la despidió inmediatamente del Gabinete; los dos permanecerían amargados el uno hacia el otro por el resto de sus vidas. Al optar por retirarse del Parlamento en las elecciones de 1979 , Castle rápidamente buscó la elección al Parlamento Europeo , representando a Greater Manchester de 1979 a 1989 ; Durante este tiempo, fue líder del Partido Laborista del Parlamento Europeo de 1979 a 1985, y revirtió públicamente su postura anterior de euroescepticismo . Se convirtió en miembro de la Cámara de los Lores , tras haberle sido concedido un título nobiliario vitalicio , en 1990, y permaneció activa en política hasta su muerte en 2002, a la edad de 91 años.
Barbara Anne Betts nació el 6 de octubre de 1910 en 64 Derby Road, Chesterfield , la menor de tres hijos de Frank Betts y su esposa Annie Rebecca ( de soltera Ferrand). [1] Criado en Pontefract y Bradford , Castle creció en un hogar políticamente activo y conoció el socialismo desde una edad temprana. Su hermana mayor, Marjorie , se convirtió más tarde en pionera de la Autoridad Educativa del Interior de Londres , mientras que su hermano Tristram (casi siempre llamado Jimmie) participó en el trabajo de campo con Oxfam en Nigeria. Se unió al Partido Laborista cuando era adolescente.
Su padre era inspector de Hacienda, exento del servicio militar en la Primera Guerra Mundial debido a su alto rango en una ocupación reservada . Debido a la naturaleza de la profesión de recaudador de impuestos y a los ascensos que recibió, la familia se mudaba con frecuencia por todo el país. Tras mudarse a Bradford en 1922, la familia Betts rápidamente se involucró con el Partido Laborista Independiente . Aunque a su padre se le prohibió la actividad política formal debido a su papel como funcionario público, se convirtió en editor del Bradford Pioneer , el periódico socialista de la ciudad, después de que William Leach fuera elegido al Parlamento en 1935 . [2] [3] La madre de Castle dirigía la casa familiar y al mismo tiempo operaba un comedor de beneficencia para los mineros del carbón de la ciudad. Después de que Barbara se fue de casa, Annie fue elegida concejala laborista en Bradford.
Castle asistió a la escuela primaria Love Lane, luego a Pontefract y a la escuela secundaria para niñas del distrito . Después de mudarse a Bradford a la edad de doce años, asistió a la Bradford Girls' Grammar School . Se involucró en la actuación en la escuela y desarrolló habilidades de oratoria. Destacó académicamente y ganó numerosos premios de la escuela. También organizó elecciones simuladas en la escuela, en las que se presentó como candidata laborista. Había algunos aspectos de la escuela que no le gustaban, en particular la presencia de muchas niñas de familias ricas. En su último año fue nombrada directora .
Su educación continuó en St Hugh's College, Oxford , donde se graduó con una licenciatura de tercera clase en Filosofía, Política y Economía . Comenzó una actividad política seria en Oxford, sirviendo como Tesorera del Club Laboral de la Universidad de Oxford , el puesto más alto que una mujer podía ocupar en el club en ese momento. Luchó por aceptar la atmósfera de una universidad que recientemente había comenzado a cuestionar sus actitudes tradicionalmente sexistas. Despreciaba la naturaleza elitista de algunos elementos de la institución y calificó a la Oxford Union como "esa clase cadete del establishment".
Castle fue elegida miembro del Ayuntamiento Metropolitano de St Pancras en 1937 (donde permaneció hasta 1945), y en 1943 habló por primera vez en la Conferencia anual del Partido Laborista. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó como alta funcionaria administrativa en el Ministerio de Alimentación y fue directora de Precauciones contra ataques aéreos (ARP) durante el Blitz . [4]
Se convirtió en reportera de la revista de izquierda Tribune , donde tuvo una relación romántica con William Mellor , quien se convertiría en su editor, hasta su muerte en 1942. [5] Después de su matrimonio con Ted Castle en 1944, se convirtió en la Corresponsal de vivienda del Daily Mirror . [5]
En las elecciones generales de 1945 , que los laboristas ganaron de manera aplastante, Castle fue elegido miembro del Parlamento por Blackburn . Como Blackburn era entonces una circunscripción de dos miembros , [6] fue elegida junto con el candidato laborista John Edwards . Castle se había asegurado su lugar como candidata parlamentaria a través de las mujeres del Partido Laborista de Blackburn, que habían amenazado con dimitir a menos que la agregaran a la lista corta, que de otro modo sería exclusivamente masculina. [7]
Castle era la más joven del puñado de mujeres elegidas. [8] [b] Aunque había crecido en ciudades industriales similares del norte, no tenía ninguna conexión previa con Blackburn. [4] Deseosa de no aparecer como candidata a paracaidista , estudió tejido e hilado , y pasó un tiempo viviendo con una familia local. [4] En su discurso inaugural destacó los problemas que enfrentaban los militares que entonces atravesaban la desmovilización . [7]
Inmediatamente después de su ingreso al Castillo de la Cámara de los Comunes, fue nombrada Secretaria Privada Parlamentaria (PPS) de Sir Stafford Cripps , presidente de la Junta de Comercio , [7] quien la había conocido como miembro de la Liga Socialista de antes de la guerra . Harold Wilson sucedió a Cripps en 1947 y retuvo a Castle como su PPS, lo que marcó el comienzo de la larga relación política de la pareja. [7] Adquirió más experiencia como delegada suplente del Reino Unido en la Asamblea General de las Naciones Unidas durante 1949-1950, cuando se mostró particularmente preocupada por las cuestiones sociales y humanitarias. [7] Pronto alcanzó una reputación como izquierdista y oradora entusiasta. Durante la década de 1950 fue una bevanita de alto perfil y se hizo un nombre como firme defensora de la descolonización y el Movimiento Anti-Apartheid .
Los laboristas regresaron al gobierno bajo Harold Wilson en octubre de 1964 después de unas elecciones generales , derrotando al gobierno conservador de Alec Douglas-Home al obtener una estrecha mayoría de cuatro escaños, poniendo así fin a 13 años de sucesivos gobiernos conservadores. Wilson había seleccionado su gabinete central cuatro meses antes de las elecciones; [10] Castle sabía que Wilson tenía la intención de colocarla dentro de su gabinete, lo que la convertiría en la cuarta mujer en la historia británica en ocupar un puesto en un gabinete, después de Margaret Bondfield , Ellen Wilkinson y Florence Horsbrugh . [11]
Castle ingresó al Gabinete como primera Ministra de Desarrollo Exterior , un ministerio de nueva creación para el cual ella, junto con la Sociedad Fabiana , había elaborado los planes. [10] Durante el año anterior había actuado como portavoz de la oposición para el desarrollo en el extranjero. [10] Los planes de Castle eran extensos, aunque el presupuesto del ministerio era modesto. [12] Se dedicó a intentar desviar poderes de otros departamentos relacionados con la ayuda exterior, incluidos el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Tesoro . Sólo logró parcialmente sus objetivos y provocó una disputa interna en Whitehall en el proceso. [13]
En junio de 1965, Castle anunció que ciertos países (no exclusivamente de la Commonwealth ) estarían disponibles para préstamos de ayuda sin intereses . [14] Anteriormente había criticado al gobierno conservador por conceder préstamos que sólo eximían de intereses durante los primeros siete años, lo que consideraba contraproducente. [15]
En agosto, Castle publicó el libro blanco del gobierno Overseas Development: The Work of a New Ministry . [16] Los compromisos financieros del ministerio fueron omitidos en el informe, después de un prolongado enfrentamiento entre Castle y sus colegas de gabinete James Callaghan ( Ministro de Hacienda ) y George Brown ( Secretario de Estado para Asuntos Económicos ). Los laboristas habían hecho una promesa manifiesta de aumentar el gasto en ayuda al 1% del producto nacional bruto , casi el doble del gasto conservador. [17] Sin embargo, la economía nacional era inestable, el resentimiento público hacia la Commonwealth estaba creciendo debido a la inmigración, y dentro del Gabinete la ayuda era vista con indiferencia o desprecio. [15] Castle luchó con Callaghan y Brown sobre la asignación presupuestaria del departamento; Llegaron a un compromiso tras la intervención de Wilson, [18] pero la suma sólo representó un pequeño aumento del gasto. [19]
Inicialmente reacio a encabezar el departamento, Castle aceptó el cargo de Ministro de Transporte (23 de diciembre de 1965 - 6 de abril de 1968) en una reorganización del gabinete después de que Wilson se mostrara persuasivo. [20]
En febrero de 1966, Castle se dirigió al Parlamento y pidió "un cambio profundo en las actitudes públicas" para reducir las crecientes cifras de muertes en las carreteras, afirmando: " Hitler no logró matar en Gran Bretaña a tantos civiles como los que han muerto en nuestras carreteras desde la guerra". . [21] Las estadísticas lo confirman; Entre 1945 y mediados de la década de 1960, aproximadamente 150.000 personas murieron y varios millones resultaron heridas en las carreteras británicas. [22]
Para combatir la entonces recientemente reconocida crisis de la conducción bajo los efectos del alcohol , introdujo el alcoholímetro . Castle dijo que estaba "dispuesta a correr el riesgo de perder popularidad" al introducir estas medidas si eso significaba salvar vidas. [23] Un periodista de la BBC la cuestionó en The World This Weekend , quien describió la política como una "idea podrida" y le preguntó: "Eres sólo una mujer, no conduces, ¿qué sabes al respecto?". ?" [23] En los 12 meses posteriores a la introducción del alcoholímetro, las cifras del Gobierno revelaron que las muertes en carretera se habían reducido en un 16,5%. [24]
Castle también hizo permanente el límite de velocidad nacional (70 mph). Habiendo sido introducido como una prueba de cuatro meses por el Ministro de Transporte saliente, Tom Fraser , en diciembre de 1965, Castle amplió por primera vez el período límite en 1966 y en 1967 lo hizo permanente, tras un controvertido informe del Laboratorio de Investigación de Carreteras que concluía que las víctimas de las autopistas habían disminuido. 20% desde su introducción. [25] [26]
Durante una gira por la ciudad de Nueva York en octubre de 1966, donde Castle examinaba el impacto de los problemas de tráfico en las ciudades estadounidenses, expresó planes para introducir un cargo por congestión en Londres , que se introduciría tan pronto como se resolvieran los detalles técnicos del cobro de tarifas. . [27] Castle instó al Comisionado de Transporte de Nueva York a adoptar la misma política, describiendo los planes para más carreteras como "contraproducentes", afirmando que la solución era "más y mejores sistemas de transporte masivo". [27]
Castle también aprobó la construcción del puente Humber , [6] que era el puente colgante más largo del mundo desde su inauguración en 1981. [28] A finales de 1965, el diputado laborista de la cercana Kingston upon Hull North murió, lo que provocó una elección parcial . El escaño marginal era de importancia crítica para el gobierno y su pérdida habría reducido la mayoría laborista en la Cámara de los Comunes a solo uno. [6] Harold Wilson invocó a Castle para encontrar la financiación necesaria y prometer la construcción del puente como un "dulce electoral". [6] La medida dio sus frutos, ya que los laboristas ocuparon el escaño.
Presidió el cierre de aproximadamente 2.050 millas de vías férreas mientras promulgaba su parte de los recortes de Beeching , una traición a los compromisos preelectorales del Partido Laborista de detener las propuestas. Sin embargo, rechazó el cierre de varias líneas, un ejemplo de ello fue la línea Looe Valley en Cornualles, e introdujo en la Ley de Transporte de 1968 los primeros subsidios ferroviarios gubernamentales para ferrocarriles socialmente necesarios pero no rentables .
Uno de sus logros más memorables como ministra de Transporte fue aprobar una legislación que decretaba que todos los automóviles nuevos debían estar equipados con cinturones de seguridad . A pesar de haber sido nombrada para el Ministerio de Transporte, un papel que originalmente no le entusiasmaba, Castle en realidad no podía conducir solo y era llevado con chofer a sus funciones. (La política laborista Hazel Blears recordó haber conducido Castle cuando era un joven activista del Partido Laborista en la década de 1980. [29] ) A pesar de su falta de permiso de conducir, generó controversia cuando dijo a los líderes del gobierno local que dieran mayor énfasis a los vehículos de motor. acceso en áreas urbanas, ya que "la mayoría de los peatones caminan hacia o desde sus automóviles". [ cita necesaria ]
Castle y su marido, Edward Castle, habían comprado un piso nuevo en John Spencer Square a finales de 1967 [30] mientras ella era Ministra de Transporte.
Como Secretaria de Estado de Empleo , Castle también fue nombrada Primera Secretaria de Estado por Wilson, lo que la llevó firmemente al corazón del gobierno. Nunca estuvo lejos de la controversia que alcanzó un punto álgido cuando los sindicatos se rebelaron contra sus propuestas de reducir sus poderes en su libro blanco de 1969 , ' In Place of Strife '. Esto también implicó una importante división del gabinete, con amenazas de dimisiones, mal genio y su futuro némesis, James Callaghan, rompiendo filas para intentar socavar públicamente el proyecto de ley. Todo el episodio la alejó de muchos de sus amigos de izquierda, y el periódico Tribune criticó duramente el proyecto de ley, que consideraba que atacaba a los trabajadores sin atacar a los patrones. A menudo se dice que la división fue en parte responsable de la derrota laborista en las elecciones generales de 1970 . El acuerdo final con los sindicatos eliminó la mayoría de las cláusulas polémicas.
Castle también ayudó a hacer historia cuando intervino en la huelga de maquinistas de costura de Ford de 1968 , en la que las mujeres de la planta Ford de Dagenham exigieron que se les pagara lo mismo que a sus homólogos masculinos. Ella ayudó a resolver la huelga, lo que resultó en un aumento salarial para las trabajadoras de Ford, llevándolos al 92 por ciento de lo que recibían los hombres. Lo más significativo es que, como consecuencia de esta huelga, Castle aprobó la Ley de igualdad salarial de 1970 . [31] Una película británica de 2010, Made in Dagenham , se basó en la huelga de Ford. Fue interpretada por Miranda Richardson .
En abril de 1970, el marido de Castle, Ted, perdió su puesto como concejal del Consejo del Gran Londres . Estaba devastado y, aunque apoyaba los logros de su esposa, se consideraba un fracaso en comparación con ella. [32] Molesta y preocupada por la angustia de su marido, Barbara intentó persuadir a Wilson para que le concediera a Ted un título nobiliario. [7]
En mayo de 1970, Wilson convocó elecciones generales , que se celebraron el 18 de junio. El Partido Conservador , liderado por Edward Heath , disfrutó de una victoria sorpresa, a pesar de que las encuestas de opinión indicaban una ventaja constante para los laboristas en el período previo. [33] Castle culpó en privado a la complacencia dentro del Partido Laborista por su pérdida y había expresado escepticismo sobre su liderazgo en las encuestas, escribiendo en sus diarios: "Tengo la inquietante sensación de que hay una mayoría silenciosa sentada detrás de sus cortinas de encaje esperando salir y votar por los conservadores. " [33]
Inmediatamente después de la derrota del gobierno, Castle descubrió que no gozaba del favor de Wilson. Al día siguiente de las elecciones generales, Wilson celebró una última reunión interna del gabinete en Downing Street , a la que Castle no fue invitado. [34] Ansiosa por establecer contacto, más tarde lo llamó a Chequers , donde Wilson entabló una brusca conversación telefónica con ella. [34]
Negándose a reconocer que su carrera se había visto truncada, Castle propuso postularse para la dirección adjunta del Partido Laborista Parlamentario . [35] Cuando ella informó a Wilson de sus planes, él se puso furioso; La reputación de Castle dentro del partido se había visto dañada por el fracaso de In Place of Strife y Wilson la censuró, alegando que su plan dividiría al partido. [35] En un acto de represalia por su desafío al liderazgo adjunto, Wilson impidió el título nobiliario de Ted Castle, que prácticamente había prometido antes de las elecciones generales. [36]
A pesar de no ser elegido miembro del Gabinete en la sombra, Castle permaneció como portavoz laborista en la sombra sobre Empleo. El nuevo Gobierno introdujo muchas de sus sugerencias políticas como parte de su Ley de Relaciones Laborales. Cuando ella atacaba el proyecto de ley conservador, el gobierno simplemente señaló su propio libro blanco, tras lo cual Wilson la reorganizó primero a la cartera de salud y luego la sacó del gabinete en la sombra.
A pesar de haber estado en los banquillos laboristas desde 1972 y no formar parte del gabinete en la sombra, en 1974, después de la derrota de Edward Heath por parte de Harold Wilson , Castle se convirtió en Secretario de Estado de Salud y Servicios Sociales . Mientras ocupaba este cargo, Castle introdujo una amplia gama de reformas sociales innovadoras, incluida la introducción del subsidio de movilidad, el subsidio para cuidados de inválidos (julio de 1976) para mujeres solteras y otras personas que renuncian a sus trabajos para cuidar a familiares gravemente discapacitados, el introducción de una pensión de invalidez no contributiva para personas discapacitadas que no habían calificado para recibir dicha pensión, reformas en las asignaciones por hijos y la vinculación de la mayoría de las prestaciones de la seguridad social a los ingresos en lugar de a los precios. [37] Trató de eliminar las "camas de pago" privadas del NHS, en conflicto con la Asociación Médica Británica. [38]
En el debate del referéndum de 1975 adoptó una postura euroescéptica . Durante un debate con el líder liberal Jeremy Thorpe, éste le preguntó si, en caso de que la votación fuera afirmativa, permanecería como ministra. A esto ella respondió: "Si el voto es sí, mi país necesitará que yo lo salve". [39] A pesar de sus opiniones, más tarde se convirtió en miembro del Parlamento Europeo (1979-1989). Su apoyo público a la salida de la CEE enfureció a Wilson. Castle registró en su diario y en su autobiografía posterior que Wilson la convocó a Downing Street, donde la acusó airadamente de deslealtad y que, como la había devuelto al gabinete en contra de los deseos y consejos de los demás, merecía algo mejor de ella. Castle afirmó que se ofreció a dimitir, pero Wilson se calmó y ella continuó haciendo campaña a favor de la salida en el referéndum. [40] [41]
En 1975, Castle introdujo la Ley de prestaciones por hijos, que reemplazó a la Ley de prestaciones familiares de 1945 . [42] La ley proporcionaba un nuevo apoyo para el primer hijo de las familias, a diferencia del sistema anterior vigente, que proporcionaba prestaciones para el segundo hijo y los siguientes. [42] Castle también garantizó que la prestación por hijo se pagara directamente a las madres, no a los padres, a diferencia del subsidio familiar, el sistema anterior. [43] La legislación enfrentó la oposición de los sindicatos cuyos miembros masculinos recibirían menos salario neto con la pérdida del subsidio familiar. [43]
Castle permaneció en el gabinete hasta la dimisión de Wilson en marzo de 1976. El jefe de la unidad de políticas de Downing Street , Bernard Donoughue , registra en su diario que advirtió a Wilson que la búsqueda tenaz de Castle de posturas políticas personales sobre salud pública "destrozaría el NHS". Donoughue afirma que Wilson estuvo de acuerdo, pero admitió que dejaría que su sucesor lo resolviera. [44]
Castle perdió su lugar como ministra del gabinete cuando su acérrimo enemigo político James Callaghan sucedió a Wilson como primer ministro luego de una elección de liderazgo . Aunque dejó el gabinete de Wilson prácticamente sin cambios, destituyó a Castle casi inmediatamente después de asumir el cargo, en medio de un complejo proyecto de ley de salud que ella estaba tramitando en la Cámara de los Comunes en ese momento. [45] Aunque aún no había decidido quién sería su sucesor en el momento en que la despidió, Callaghan la destituyó con el pretexto de que quería reducir la edad promedio de su gabinete, [46] lo que ella consideró una "razón falsa". [47] En una entrevista años más tarde, comentó que quizás lo más comedido que había logrado en su vida fue no responder: "Entonces, ¿por qué no empezar contigo mismo, Jim?" (Callaghan era cuatro años mayor que Wilson, el hombre al que reemplazaba, y menos de 18 meses menor que Castle). Castle se enojó al descubrir que Wilson había roto una confidencialidad privada al informar a Callaghan que tenía la intención de retirarse del gabinete antes de las próximas elecciones. [40] [41]
Menos de un mes después de dejar Westminster en 1979, se presentó como candidata al Parlamento Europeo y fue elegida miembro del Parlamento Europeo , y escribió en el Tribune que "la política no se trata sólo de políticas: se trata de luchar por ellas en todos los foros disponibles y en cada oportunidad". En 1982 escribió en el New Statesman que el Partido Laborista debería abandonar su oposición a la membresía británica en la CEE y que el Reino Unido debería defender su posición dentro de ella. [48] Esto llevó a su antiguo aliado Ian Mikardo a decirle: "Tu nombre es barro". [49]
Representó al Gran Manchester Norte de 1979 a 1984, y luego fue elegida para representar al Gran Manchester Oeste de 1984 a 1989. En ese momento era la única eurodiputada británica que ocupaba un puesto en el gabinete.
Castle encabezó la delegación laborista en el Parlamento Europeo. También se desempeñó como vicepresidenta del Grupo Socialista, miembro de la Comisión de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural y miembro de la Delegación para las Relaciones con Malta .
Los Castle Diaries se publicaron en dos volúmenes en 1980 y 1984, registrando su mandato de 1964 a 1976 y brindando información sobre el funcionamiento del gabinete de gobierno. Edmund Dell , revisando los diarios que cubren los años 1974-1976 en la London Review of Books , escribió que el volumen "muestra más sobre la naturaleza del gobierno del gabinete -aunque trata sólo de un gabinete- que cualquier publicación académica anterior. político o biográfico. Es, creo, mejor que Crossman ". [50] Michael Foot en The Listener afirmó que el libro, "sea lo que sea o no, es un documento humano, irremediablemente absorbente". [51] Paul Johnson escribió en el Sunday Telegraph que fue "una contribución de primer orden a nuestro conocimiento de la política moderna". [51]
En 1974, Ted Castle fue nombrado compañero vitalicio. [52] Esto significó que Barbara ahora era formalmente Lady Castle, aunque se negó a usar este título de cortesía. Ted Castle murió en 1979. El 16 de julio de 1990 fue nombrada compañera vitalicia por derecho propio, como baronesa Castle of Blackburn, de Ibstone en el condado de Buckinghamshire . [53] Permaneció activa en política hasta su muerte, atacando al entonces Canciller , Gordon Brown , en la conferencia del Partido Laborista en 2001 por su negativa a vincular las pensiones a los ingresos.
Castle criticó el blairismo y el " nuevo laborismo ", en particular la política económica, que percibía como una aceptación de la " economía de mercado , la globalización indiscutible y el dominio de las multinacionales ". [20] También acusó a los blairistas de distorsionar y desestimar el pasado del Partido Laborista, afirmando en una entrevista publicada en el New Statesman en 2000, el año del centenario del partido:
"No parecen haberse dado cuenta de que todos los gobiernos, cualquiera que sea su complexión, terminan en un aparente fracaso. Macmillan triunfó en 1959 y mordió el polvo poco después. Heath ganó en 1970 y pasó tres años y medio dando vueltas en U. buscando la respuesta perfecta. Thatcher fue una mujer notable, pero su mandato como primera ministra terminó en ignominia. Pero el liderazgo actual parece preocupado por el fracaso del Partido Laborista en el poder y en la oposición." [20]
Barbara Castle murió de neumonía y enfermedad pulmonar crónica en Hell Corner Farm, su casa en Ibstone , Buckinghamshire, el 3 de mayo de 2002. [54]
Castle ha sido reconocida como la política laborista más importante del siglo XX. [2] Un orador experto y apasionante, [6] [7] [55] Castle se ganó la reputación de ser un cruzado de voluntad fuerte, [56] a veces resuelto. [57] El comentarista político Andrew Marr escribió sobre Castle en 1993: "La actuación ha estado en el centro de su carrera. Hace una excelente televisión y fue una buena oradora de la Cámara de los Comunes. Pero realmente estaba hecha para la plataforma, ya sea en las conferencias laboristas o durante campañas electorales. Allí demostró su ingenio, confianza en sí misma y teatralidad. Un buen discurso de Castle es inolvidable." [58]
Fue admirada por Bill Deedes , político conservador y editor de The Daily Telegraph , por "su asombrosa tenacidad, su capacidad para salirse con la suya en el gabinete y en casi todas partes", [59] aunque se burló de su política. [59] Para sus aliados, Castle era leal y los defendería ferozmente. [59] Su colega Roy Hattersley le dio crédito por haber salvado su carrera al insistir en que siguiera siendo su ministro junior cuando Harold Wilson intentó despedirlo. [56] Sin embargo, ella permaneció implacable con sus enemigos; Cuando se le preguntó sobre James Callaghan en una entrevista de 2000 en el New Statesman , Castle dijo: "Creo que es más seguro si no hago comentarios sobre él". [20]
Referida despectivamente por su colega laborista Gerald Kaufman como "la Norma Desmond de la política [...] siempre lista para sus primeros planos", [6] se destacó por siempre prestar especial atención a su apariencia. [60] Descrita como sofisticada, elegante y glamorosa, [6] [60] [61] Castle también fue caracterizada como vanidosa, [2] mientras que sus críticos la llamaron egocéntrica. [6] [62] El ex líder laborista Neil Kinnock recordó que estaba angustiada cuando su peluquero canceló antes de una aparición en televisión; [60] en respuesta, Castle dijo: "Si eres una mujer ante el público, tener un cabello bonito es una preocupación constante". [60] Sus citas semanales con su peluquero eran "un compromiso esencial de los viernes" según Hattersley, [56] aunque ocasionalmente usaba una peluca, a la que apodó Lucy, para apariciones públicas sin el beneficio de su peluquero a mano. [59]
En 2008, The Guardian nombró a Castle como uno de los cuatro "grandes héroes laboristas" [63] y en 2016 fue nombrada en la Woman's Hour Power List de BBC Radio 4 como una de las siete mujeres que se considera que han tenido el mayor impacto. sobre la vida de las mujeres durante los últimos 70 años, junto a Margaret Thatcher , Helen Brook , Germaine Greer , Jayaben Desai , Bridget Jones y Beyoncé . [64] Varias mujeres políticas han citado a Castle como inspiración para embarcarse en sus carreras, incluida la ministra de Asuntos Exteriores en la sombra Emily Thornberry , [65] Tulip Siddiq y la ex diputada conservadora Edwina Currie . [61]
Desde la muerte de Castle, se han planteado varios planes para conmemorarla con una estatua en la ciudad de Blackburn, su distrito electoral. [8] [66] [67] En octubre de 2021 se inauguró una estatua de bronce de ella en Blackburn. El escultor fue Sam Holland . Castle queda atrapada a mitad de camino mientras lleva una copia de la Ley de Igualdad Salarial de 1970. [68] En la ciudad, una autovía que constituye parte de la carretera de circunvalación se llama Barbara Castle Way. [66]
Fue conmemorada en un sello postal emitido como parte de la serie Mujeres distinguidas del Royal Mail en 2008 por impulsar la Ley de Igualdad Salarial en el parlamento. Ella aparece en la denominación de 81p. [69]
Castle fue interpretado por la actriz británica Miranda Richardson en la película de 2010 Made in Dagenham , que trata sobre la huelga de 1968 en la planta de ensamblaje de Ford Dagenham . [70] Más tarde fue interpretada por la actriz de teatro Sophie-Louise Dann en la adaptación musical de la película del West End de 2014 . [71] En la tercera serie del drama de Netflix The Crown , Castle es interpretado por Lorraine Ashbourne . [72] En el drama de BBC One The Trial of Christine Keeler (2019-2020), Castle es interpretado por Buffy Davis.
Barbara Castle recibió la Orden de los Compañeros de OR Tambo en Plata, un premio sudafricano otorgado a ciudadanos extranjeros por su amistad con ese país. En una declaración, el gobierno sudafricano reconoció la "destacada contribución de Castle a la lucha contra el apartheid y al establecimiento de una Sudáfrica no sexista, no racial y democrática". [73] Castle fue un partidario activo del Movimiento Anti-Apartheid (AAM) en Gran Bretaña desde el comienzo de su existencia. [73]
En 1990, Castle recibió la Cruz de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania por sus "servicios a la democracia europea". [74]
En 2002, Castle recibió póstumamente un doctorado honorario de la Open University por su servicio público en áreas de especial interés educativo para la universidad. [75]
En septiembre de 2008, Northern Rail, Blackburn, con el Ayuntamiento de Darwen y el PTEG ( Grupo Ejecutivo de Transporte de Pasajeros ), nombraron un tren en su honor. La placa fue descubierta por la sobrina de Castle, Sonya Hinton, y la diputada Ruth Kelly , entonces Secretaria de Estado de Transporte. El PTEG elaboró un folleto conmemorativo del evento.
Notas a pie de página
Bibliografía
