El puente Humber , cerca de Kingston upon Hull , East Riding de Yorkshire , Inglaterra, es un puente colgante de carretera de un solo tramo de 2,22 km (2430 yardas; 7300 pies; 1,38 millas) , que se abrió al tráfico el 24 de junio de 1981. Cuando se inauguró, el puente era el más largo de su tipo en el mundo; no fue superado hasta 1998, con la finalización del puente Akashi Kaikyō , y ahora es el duodécimo más largo .
El puente cruza el Humber (un estuario formado por los ríos Trent y Ouse ), entre Barton-upon-Humber en la orilla sur y Hessle en la orilla norte, conectando East Riding de Yorkshire con North Lincolnshire . Ambos lados del puente estaban en el condado no metropolitano de Humberside hasta su disolución en 1996. El puente se puede ver a kilómetros de distancia, desde tan lejos como Patrington en East Riding de Yorkshire, y desde el mar a millas de la costa. . Es un edificio catalogado de Grado I.
En 2006, el puente transportaba una media de 120.000 vehículos por semana. [4] El peaje era de £ 3,00 por trayecto para automóviles (más alto para vehículos comerciales), lo que lo convirtió en el cruce de peaje más caro del Reino Unido. [5] En abril de 2012, el peaje se redujo a la mitad a £1,50 por trayecto después de que el gobierno del Reino Unido aplazara £150 millones de la deuda pendiente del puente. [6] [7]
Antes del puente, los viajeros cruzaban el Humber en el ferry Humber desde Corporation Pier en Hull y New Holland Pier en New Holland , Lincolnshire, o por carretera a través de las autopistas M62 (desde 1976), M18 (desde 1979) y M180 , cruzando, por camino del Puente Ouse , el río Ouse cerca de Goole (conectado con Humber). [8] Hasta mediados de la década de 1970, la ruta hacia el sur pasaba por la autovía única A63 y la A614 (a través de Thorne , bloqueada por la red ), donde se encontraba con la transitada A18 y cruzaba el canal Stainforth y Keadby en Keadby Bridge , un puente giratorio , que formó un cuello de botella en la ruta y continuó a través de Finningley y Bawtry , encontrándose con la A631 de este a oeste .
El viaje transcurrió por carreteras rectas de una sola calzada a través de páramos brumosos interrumpidos por cuellos de botella durante la mayor parte del viaje hasta Blyth, Nottinghamshire , donde se encontraba con la A1, y la tasa de accidentes era alta. Se llevaron a cabo debates en el Parlamento sobre el bajo nivel de la ruta a través de las llanuras azotadas por el viento alrededor de Goole. No era inesperado que, en estas condiciones, pareciera que valdría la pena construir un puente Humber, con vías de acceso de doble calzada y cruces a desnivel . Cuando se abrió el puente, gran parte de esta ruta inferior se había transformado mediante la duplicación de la A63 y sus circunvalaciones, ampliando la M62 y la conexión de la M18 de Thorne a Wadworth . La evidente necesidad de un puente Humber se redujo a finales de la década de 1970 con las mejoras de la infraestructura de autopistas en la región. Aunque bienvenidas, estas mejoras restaron valor a la necesidad de que los vehículos cruzaran un puente de Hessle a Barton. El puente Humber fue víctima del éxito de la M62 antes de su apertura. Un servicio de aerodeslizadores, Minerva y Mercury , unió Hull Pier y Grimsby Docks de febrero a octubre de 1969, pero sufrió averías relativamente frecuentes. [9]
Los planes para un puente se elaboraron en la década de 1930, cuando un equipo de ingenieros compiló un informe sobre si construir un puente o un túnel en el estuario. Se decidió que un puente costaría 1.750.000 libras esterlinas sobre un túnel que costó 7.200.000 libras esterlinas. [10] Los planes revisados se dieron a conocer en 1955, pero el trabajo no comenzó hasta el 27 de julio de 1972. [11] La Ley del Puente Humber, promovida por Kingston Upon Hull Corporation , se aprobó en 1959. Esta estableció la Junta del Puente Humber para gestionar y recaudar fondos para construir el puente y comprar el terreno necesario para las carreteras de acceso. [12]
La asignación de fondos resultó imposible hasta las elecciones parciales de Kingston upon Hull North de 1966 . El primer ministro laborista, Harold Wilson, convenció a su ministra de Transporte, Barbara Castle, para que aprobara la construcción del puente. [13] La consternación por la larga espera para cruzar llevó a Christopher Rowe a escribir una canción de protesta, "The Humber Bridge". [14]
Los ingenieros consultores para el proyecto fueron Freeman Fox & Partners (ahora Arcadis NV ). Sir Ralph Freeman había presentado las primeras ideas en 1927 y, a principios de la década de 1930, el costo del proyecto se estimó en £ 1,725 millones y era poco probable que el puente recuperara los costos de construcción o mantenimiento. En 1935 tuvo una idea para un puente colgante de 1.400 m (4.500 pies) para el Comité Ejecutivo del Túnel Humber. Sir Gilbert Roberts produjo más ideas en 1955 para un puente con un tramo central de 4.500 pies (1.400 m), con un costo de £ 15 millones, que sería pagado por el consejo del condado de East Riding y el consejo del condado de Lindsey . Cuando se hizo probable que se construyera un puente, Bernard Wex OBE (1922-1990) , educado en el Imperial College, produjo el diseño en 1964 que realmente se construyó. [15] El puente fue construido para durar 120 años. [16] En 1985, Wex recibió la Medalla Telford de la Institución de Ingenieros Civiles . En la década de 1950 ayudó a diseñar la central eléctrica de High Marnham . Fue presidente de la Asociación Internacional de Ingenieros Estructurales y de Puentes en el Reino Unido y ayudó a fundar el Steel Construction Institute en 1976. [17]
El arquitecto fue RE Slater ARIBA . [18] El edificio administrativo (para los peajes) fue diseñado por Parker & Rosner. El paisajismo fue diseñado por el profesor Arnold Weddle. Las pruebas en el túnel de viento se llevaron a cabo en el Instituto Marítimo Nacional (ahora parte de BMT Limited ) en Teddington , y la plataforma de la carretera fue diseñada para velocidades de viento de hasta 105 millas por hora (170 km/h), pero las tormentas con velocidades de viento considerablemente más bajas han tenido lugar. sido citado como motivo para reparaciones de emergencia en los últimos años.
El contratista principal de la superestructura de acero fue British Bridge Builders (el mismo grupo que para los puentes Forth y Severn Road, compuesto por Sir William Arrol & Co., entonces una unidad de NEI Cranes Ltd, Cleveland Bridge & Engineering Company y Redpath Dorman Long Ltd. ). [19] El contratista de las torres de hormigón, los anclajes y la subestructura fue John Howard & Co Ltd de Chatham, Kent , que luego fue comprado por Amec . [20] Se eligió hormigón para las torres, en lugar de acero, en parte debido al coste, pero también para adaptarse al paisaje. [dieciséis]
El trabajo en la carretera de acceso sur comenzó en julio de 1972 por Clugston Construction de Scunthorpe. El camino de acceso de 2,5 km (1,6 millas) al cruce de la A1077, realizado por Costain Civil Engineering, comenzó en septiembre de 1976. Incluía un tramo de 320 m (350 yardas) desde el anclaje sur de siete secciones de caja de hormigón pretensado y el cruce de la A1077. , con un coste de £4,25 millones. Los trabajos en la subestructura del puente (cimientos) comenzaron en marzo de 1973. Para reducir el calor de hidratación en el hormigón, que produce hidrato de silicato de calcio a partir de belita , se reemplazó hasta el 60 por ciento del cemento Portland con escoria granulada molida de alto horno ( GGBS). Se tomó más tiempo para construir el anclaje sur debido al diseño de un muro pantalla debido a que no había suficiente lecho de roca poco profundo. Las principales carreteras de acceso al sur desde Barton hasta el cruce de la autopista M180 en Barnetby fueron construidas a finales de la década de 1970 por Clugston Construction de Scunthorpe, inauguradas en 1978. [21]
Las torres se construyeron mediante encofrado deslizante y la torre norte se completó en mayo de 1974. Los cimientos del sur se completaron en septiembre de 1975, el muelle se completó en marzo de 1976 y la torre sur se completó en septiembre de 1976; Se había planeado abrir el puente en 1976. La torre norte y el anclaje se construyeron sobre tiza sólida, pero la torre sur y el anclaje se construyeron sobre arcilla Kimmeridge fisurada, a 500 m (550 yardas) de la costa sur y construida con un diseño de cajón difícil. . El subcontratista del hormigón fue Tileman & Co. de Shipston-on-Stour , al sur de Warwickshire .
El hilado de cables se realizó entre septiembre de 1977 y julio de 1979. Cada cable pesa 5.500 t (5.400 toneladas largas), con 37 hilos de 404 longitudes de cable. El cable del tramo norte tiene cuatro hilos adicionales. Cada cable puede soportar una carga de 19.400 t (19.100 toneladas largas). La plataforma tiene forma de viga cajón , con secciones de cajón de alrededor de 140 t (140 toneladas largas) cada una. Las primeras secciones de caja se ensamblaron en junio de 1975 y se colocaron en el tramo principal el 9 de noviembre de 1979. Los edificios de peaje y la carretera de acceso norte fueron construidos por A. F. Budge de Retford , Nottinghamshire, con un costo de £ 2,9 millones. Las obras del edificio administrativo comenzaron en noviembre de 1976. El sistema de peaje fue fabricado por Plessey Controls de Poole , Dorset. La resistencia a la corrosión de la estructura de acero fue proporcionada por Camrex Corrosion de Bellshill , North Lanarkshire . La carretera fue pavimentada por Tarmac Roadstone de Wolverhampton con masilla asfáltica . [22] En 2017, el puente fue designado edificio catalogado de Grado I. [23] [24]
Al nivel de la carretera, la plataforma se fijó a las torres a través de cuatro marcos en A oscilantes , para permitir el movimiento causado por la catenaria que sostiene la plataforma desde arriba y se desvía con el peso del tráfico que pasa, por la expansión térmica y por los cambios en la carga del viento . Los dispositivos tenían una desviación máxima de 2 metros. En 2011 se notó que los cojinetes de pivote que soportaban los marcos se habían desgastado, lo que les permitía caer hacia la estructura de soporte. Cada marco fue reemplazado por dos nuevos componentes: un varillaje vertical para atender el movimiento longitudinal y un cojinete deslizante para el desplazamiento lateral. [25]
El puente se abrió al tráfico el 24 de junio de 1981 con un coste final de 91 millones de libras esterlinas (equivalente a 371.073.000 libras esterlinas en 2021). [26] [27] Fue inaugurado oficialmente por la reina Isabel II el 17 de julio de 1981, en una ceremonia que incluyó una oración de dedicación por parte del arzobispo de York y un desfile aéreo de las Flechas Rojas . [16] [27]
Con un tramo central de 1.410 m (4.630 pies; 0,88 millas) y una longitud total de 2.220 m (7.280 pies; 1,38 millas), el Puente Humber fue el puente colgante de un solo tramo más largo del mundo durante 17 años, hasta el Akashi. El puente Kaikyō se inauguró en Japón el 5 de abril de 1998. [28]
La distancia por carretera entre Hull y Grimsby se redujo en casi 97 km (60 millas); la ciudad de Scunthorpe y sus alrededores quedaron liberados del tráfico que pasaba entre Hull y Grimsby. [29] [28]
La superficie del puente toma la forma de una autovía con un carril inferior para peatones y ciclistas a ambos lados. Hay un límite de velocidad permanente de 50 mph (80 km/h) en todo el puente.
Cada torre consta de un par de columnas verticales huecas de hormigón, cada una de 155,5 m (510 pies) de altura y que se estrechan desde 6 m (20 pies) cuadrados en la base hasta 4,5 m × 4,75 m (14,8 pies × 15,6 pies) en la parte superior. El puente está diseñado para tolerar un movimiento constante y se dobla más de 3 m (10 pies) con vientos de 80 mph (129 km/h). Las torres, aunque verticales, están 36 mm (1,4 pulgadas) más separadas en la parte superior que en la inferior debido a la curvatura de la Tierra . [30] La longitud total del cable de suspensión es de 71.000 km (44.000 mi). [31] La torre norte está en la orilla y tiene cimientos de hasta 8 m (26 pies). La torre sur está en el agua y desciende a 36 m (118 pies) como consecuencia de los movimientos de los bancos de arena que forman el estuario.
El puente mantuvo el récord del puente colgante de un solo tramo más largo del mundo durante 17 años, desde su inauguración en julio de 1981 hasta la apertura del puente Akashi Kaikyō en abril de 1998. En 2022 se convirtió en el duodécimo puente colgante de un solo tramo más largo. El tramo central, de 1.410 m (4.630 pies; 0,88 millas), es el más largo de Gran Bretaña y del hemisferio occidental. Sigue siendo el puente colgante de un solo tramo más largo del mundo que se puede cruzar a pie o en bicicleta. [32] El puente se cruza dos veces durante el medio maratón anual de Humber Bridge en junio, [33] y el maratón de Hull en septiembre. [34]
En julio de 2013 se iniciaron los trabajos para la implantación de un nuevo sistema de peaje electrónico. [35] El sistema de peaje existente del puente Humber era en gran medida el mismo que cuando se inauguró el puente en 1981. El sistema informático tenía más de 15 años, absorbía una cantidad cada vez mayor de mantenimiento y necesitaba ser reemplazado. [35] El proyecto reduciría los tiempos de espera y fue bien recibido por los líderes empresariales y del transporte. [35]
En la primera fase, se reemplazaron las cabinas de peaje y la marquesina de la plaza de peaje, y en la segunda fase, se completó la redacción, prueba y configuración del nuevo sistema de peaje. A partir de 2015, los usuarios del puente pueden crear una cuenta en el puente y pagar en ella. [36] Los titulares de cuentas reciben un dispositivo llamado HumberTAG, una pequeña etiqueta electrónica que permite al sistema reconocer al usuario del puente; el peaje se deduce automáticamente de la cuenta del usuario. Dos carriles centrales que atraviesan la plaza fluyen libremente; no tienen casetas y los titulares de cuentas pueden cruzar el puente sin detenerse. [37]
Durante la construcción del puente, las secciones de la plataforma de la carretera se hicieron flotar en barcazas y luego se izaron en su lugar mediante cables. Durante una de estas operaciones de elevación algunos de los cables de dos de los tramos del tablero de la carretera fallaron, quedando los tramos colgando en ángulo. Posteriormente se instalaron las secciones. [38]
En más de 200 ocasiones, personas han saltado o caído del puente desde su inauguración en 1981; sólo cinco personas han sobrevivido. [39] Entre 1990 y febrero de 2001, el equipo de rescate de Humber botó su barco 64 veces para hacer frente a personas que caían o saltaban del puente. [40] Los incidentes notables incluyen los casos de una mujer de West Yorkshire y su hija de dos años que se cayeron del puente en 2005 y el de un hombre que saltó desde el puente y murió en la carretera A63 en septiembre de 2006. [ 41] [42] [43]
El 26 de diciembre de 2009 se anunciaron planes para construir una barrera suicida a lo largo de los pasillos del puente; Se citaron limitaciones de diseño como la razón para no instalar barreras durante la construcción del puente. [44]
En mayo de 2017, un YouTuber con el nombre de usuario 'Night Scape', junto con un pequeño grupo, escaló ilegalmente el puente sin equipo de seguridad. El grupo de jóvenes subió por la estructura hasta la cima del puente utilizando los cables de suspensión como asideros. La policía de Humberside y la Junta de Humber Bridge están revisando las medidas de seguridad. [45]
El 3 de abril de 2021, el puente Humber se cerró a peatones y ciclistas tras un "incidente reciente" no especificado. [46] La decisión se tomó después de múltiples muertes en el puente en el mes de marzo. [47] Tras la muerte de una persona ese mes, una petición que pedía mayores medidas de seguridad para "proteger" el puente había obtenido miles de firmas. [48] Se plantearon preocupaciones sobre cómo afectará el cambio a quienes se desplazan a pie o en bicicleta. [49] El 6 de mayo de 2021, el puente fue reabierto a peatones y ciclistas entre las 05.00 y las 21.00 horas; Sólo los usuarios registrados previamente podrían utilizar el puente fuera de ese horario. Se instalaron más CCTV y avisos y se asignó más personal para patrullar el cruce. [50]
El puente tenía un peaje de £ 1,50 para automóviles desde el 1 de abril de 2012, hasta que durante seis meses fue de £ 3,00 y fue el único puente de peaje británico de carretera principal que cobraba motocicletas (£ 1,20). En 2004, muchos motociclistas realizaron una protesta por el pago lento, se quitaron guantes y cascos y pagaron el peaje en billetes de gran denominación. La policía informó que la protesta provocó una cola de 6 kilómetros de largo. [ cita necesaria ]
En 1996, el Parlamento aprobó la Ley del Puente Humber (Deudas) de 1996 para reorganizar las responsabilidades de la junta y garantizar que el puente pudiera mantenerse de forma segura. Gran parte de los intereses de la deuda fueron suspendidos y aplazados en una refinanciación que no se canceló: el saldo debía pagarse mediante peajes.
En 2006, Shona McIsaac , parlamentaria laborista de Cleethorpes , presentó un proyecto de ley para miembros privados , el proyecto de ley Humber Bridge. [51] El proyecto de ley habría introducido enmiendas a la Ley de 1959 "exigiendo al Secretario de Estado que dé instrucciones a los miembros de la Junta de Humber Bridge con respecto a la atención médica y que revise la posibilidad de facilitar los viajes a través del Puente Humber en relación con la atención médica". El objetivo era permitir que los pacientes que viajaban entre bancos para recibir tratamiento médico cruzaran sin pagar el peaje y permitir que el Secretario de Estado de Transporte nombrara dos miembros de la junta para representar los intereses del NHS. Aunque el proyecto de ley recibió apoyo de todos los partidos (fue copatrocinado por el secretario del Interior en la sombra, David Davis, y apoyado por todos los demás parlamentarios que representan a North Lincolnshire y East Riding de Yorkshire), se le acabó el tiempo ese mismo año. [52]
Una protesta en el puente el 1 de septiembre de 2007 contó con el apoyo del Grupo de Participación de Pacientes con Cáncer local, la Asociación de Transporte por Carretera , Diana Wallis (diputada europea de Yorkshire y Humber ) y representantes de empresas y ayuntamientos locales. [53] El gobierno respondió a la petición el 14 de enero de 2008, afirmando que "las concesiones o exenciones de peajes en el puente Humber son asunto de la Junta del Puente Humber". [54]
En octubre de 2008, Scunthorpe Telegraph , Hull Daily Mail y Grimsby Telegraph lanzaron una campaña conjunta para abolir el peaje. La campaña de los periódicos, Un peaje demasiado lejos, se lanzó después de un aumento discutido del peaje y recibió mucho apoyo de concejales y parlamentarios de Lincolnshire y East Riding de Yorkshire. La campaña tenía como objetivo evitar un posible aumento, conseguir una reducción a £1,00 y, en última instancia, ser abolida. Miles de lectores respaldaron la campaña con un artículo y una petición en línea. [ cita necesaria ]
En marzo de 2009, el inspector independiente Neil Taylor llevó a cabo una investigación pública sobre los peajes. En julio de 2009, el Departamento de Transporte anunció que había decidido no permitir el aumento propuesto. El Ministro de Transporte, Sadiq Khan, dijo que no creía que fuera correcto aumentar los peajes en el actual clima económico. [55] En octubre de 2009, el gobierno aprobó una subvención de £6 millones para costos de mantenimiento , lo que significaba que no habría ningún aumento de peaje antes de 2011 como muy pronto, momento en el cual los peajes se habrían congelado durante cinco años. [56]
La junta solicitó nuevamente al Departamento de Transporte en septiembre de 2010 que aumentara los peajes a partir de abril de 2011, pero el gobierno ordenó una investigación pública sobre la solicitud. [57] A principios de marzo de 2011 se llevó a cabo una investigación pública de tres días en Hull. [58] Siguiendo la recomendación del inspector de planificación, el gobierno aprobó, el 14 de junio de 2011, el aumento. [59] El peaje se incrementó el 1 de octubre de 2011, momento en el que se convirtió en el más caro del Reino Unido. [5] El puente Severn / Second Severn Crossing cobró £ 5,70 por el tráfico con destino a Gales. [60]
En la Declaración de Otoño de 2011 del 29 de noviembre, el Ministro de Hacienda , George Osborne , anunció que el gobierno había acordado reducir la deuda del puente en 150 millones de libras esterlinas, lo que permitiría reducir a la mitad el peaje de los automóviles, hasta 1,50 libras esterlinas. [61] Después de que el Gobierno aceptara el acuerdo entre los cuatro ayuntamientos para cubrir una parte de la deuda si los ingresos resultaran insuficientes, la Secretaria de Transportes, Justine Greening , confirmó la reducción el 29 de febrero de 2012, con efectos a partir de abril. [62]
La Ley del Puente Humber de 1959 estableció la Junta del Puente Humber ("la Junta") y le otorgó poderes para construir y mantener un puente sobre el río Humber, junto con caminos de acceso y otras obras.
El sistema de carreteras abiertas, que se introdujo en 2015, permite a las personas pagar los billetes electrónicamente a través del sitio web HumberTag.
