Montana ( / m ɒ n ˈ t æ n ə / mon-TAN-ə)[6]es unestadoen laMountain Westoeste de losEstados Unidos. Limita conIdahoal oeste,Dakota del Norteal este,Dakota del Sural sureste,Wyomingal sur y lasprovincias canadiensesdeAlberta,Columbia BritánicaySaskatchewanal norte. Es elcuarto estado más grande por área, pero eloctavo estado menos pobladoy eltercero menos densamente poblado. SucapitalesHelena, mientras que laciudad más pobladaesBillings. La mitad occidental del estado contiene numerosas cadenas montañosas, mientras que la mitad oriental se caracteriza porde praderaytierras baldías, con cadenas montañosas más pequeñas que se encuentran en todo el estado.
La mayor parte de Montana quedó bajo soberanía estadounidense con la compra de Luisiana a Francia en 1803 y fue explorada por la expedición de Lewis y Clark poco después. [7] Los tramperos de pieles siguieron y fueron la principal actividad económica en el área hasta que se descubrió oro en 1852. La fiebre del oro que siguió, junto con la aprobación de las Homestead Acts en 1862, atrajo a un gran número de colonos estadounidenses a Montana. [7] El rápido crecimiento y desarrollo de la población culminó en la condición de estado el 8 de noviembre de 1889. La minería, particularmente alrededor de Butte y Helena , seguiría siendo el principal motor económico del estado hasta mediados del siglo XX.
Montana no tiene un apodo oficial , pero sí varios no oficiales, entre los que destacan "Big Sky Country", "The Treasure State", "Land of the Shining Mountains" y " The Last Best Place ". [8] Su economía se basa principalmente en la agricultura , incluida la ganadería y el cultivo de cereales . Otros recursos económicos importantes incluyen el petróleo , el gas , el carbón , la minería y la madera . Los sectores de la atención médica, los servicios, la defensa y el gobierno también son importantes para la economía del estado. El sector de más rápido crecimiento de Montana es el turismo, con 12,6 millones de turistas (a partir de 2019) que visitan el estado cada año. [9]
El nombre Montana proviene de la palabra española montaña , que a su vez proviene de la palabra latina montanea , que significa "montaña" o, más ampliamente, "país montañoso". [10] [11] Montaña del Norte fue el nombre dado por los primeros exploradores españoles a toda la región montañosa del oeste. [11] El nombre Montana fue agregado en 1863 a un proyecto de ley del Comité de Territorios de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (presidido en ese momento por James Ashley de Ohio ) para el territorio que se convertiría en el Territorio de Idaho . [12]
El nombre fue cambiado por los representantes Henry Wilson (Massachusetts) y Benjamin F. Harding (Oregón), quienes se quejaron de que Montana "no tenía significado". [12] Cuando Ashley presentó un proyecto de ley para establecer un gobierno temporal en 1864 para un nuevo territorio que se separaría de Idaho, nuevamente eligió el Territorio de Montana . [13] Esta vez, el representante Samuel Cox , también de Ohio, se opuso al nombre. [13] Cox se quejó de que el nombre era un nombre inapropiado dado que la mayor parte del territorio no era montañoso, y pensó que un nombre nativo americano sería más apropiado que uno español. [13] Se sugirieron otros nombres, como Shoshone , pero el Comité de Territorios decidió que tenían discreción para elegir el nombre, por lo que se adoptó el nombre original de Montana. [13]
Durante miles de años, varios pueblos indígenas han habitado la tierra que ahora es Montana. Las tribus históricas con las que se encontraron los europeos y los colonos de los Estados Unidos incluyeron a los Crow en el área centro-sur, los Cheyenne y Lakota en el sureste, los Blackfeet , Assiniboine y Gros Ventres en el área central y centro-norte, y los Kootenai y Salish (Séliš o “Flathead”) en el oeste. Las tribus Ql̓ispé o Pend d'Oreilles y Kalispel vivían cerca del lago Flathead y las montañas occidentales, respectivamente. Una parte del sureste de Montana se utilizó como corredor entre los Crow y los Hidatsas relacionados en Dakota del Norte. [14]
Como parte de la cuenca del río Misuri , toda la tierra en Montana al este de la divisoria continental fue parte de la compra de Luisiana en 1803, a excepción de una pequeña porción en el noreste que es parte del drenaje de la bahía de Hudson . Posteriormente y particularmente en las décadas posteriores a la expedición de Lewis y Clark , los comerciantes europeos, canadienses y estadounidenses operaron un comercio de pieles , comerciando con pueblos indígenas tanto en las partes orientales como occidentales del área. Aunque la mayor interacción entre los comerciantes de pieles y los pueblos indígenas con frecuencia resultó ser una asociación rentable, estallaron conflictos cuando los intereses indígenas se vieron amenazados, como el conflicto entre los tramperos estadounidenses y los Blackfeet . Los pueblos indígenas de la región también fueron diezmados por enfermedades introducidas por los comerciantes de pieles a las que no tenían inmunidad. [15] [16] El puesto comercial Fort Raymond (1807-1811) se construyó en el territorio de los indios Crow en 1807. [17] Hasta el Tratado de Oregón de 1846, la tierra al oeste de la divisoria continental fue disputada entre los gobiernos británico y estadounidense y se conocía como el Territorio de Oregón . El primer asentamiento permanente de los euroamericanos en lo que hoy es Montana fue St. Mary's , establecido en 1841 cerca de la actual Stevensville . [18] En 1847, Fort Benton fue construido como el puesto de comercio de pieles más alto en el río Misuri. [19] En la década de 1850, los colonos comenzaron a mudarse a los valles de Beaverhead y Big Hole desde la Ruta de Oregón hasta el valle de Clark's Fork. [20]
El primer oro descubierto en Montana fue en Gold Creek, cerca de la actual Garrison, en 1852. La fiebre del oro en la región comenzó en serio a partir de 1862. Una serie de importantes descubrimientos minerales en la parte occidental del estado encontraron oro, plata, cobre, plomo y carbón (y más tarde petróleo), lo que atrajo a decenas de miles de mineros a la zona. El yacimiento de placer de oro más rico de todos se descubrió en Alder Gulch, donde se estableció la ciudad de Virginia City . Otros ricos depósitos de placer se encontraron en Last Chance Gulch, donde ahora se encuentra la ciudad de Helena, Confederate Gulch , Silver Bow, Emigrant Gulch y Cooke City . La producción de oro entre 1862 y 1876 alcanzó los 144 millones de dólares, después de lo cual la plata se volvió aún más importante. Las operaciones mineras más grandes estaban en Butte, con importantes depósitos de plata y extensos depósitos de cobre.
Antes de la creación del Territorio de Montana (1864-1889), las áreas dentro de la actual Montana eran parte del Territorio de Oregón (1848-1859), el Territorio de Washington (1853-1863), el Territorio de Idaho (1863-1864) y el Territorio de Dakota (1861-1864). El Territorio de Montana se convirtió en un territorio de los Estados Unidos el 26 de mayo de 1864. La primera capital territorial se ubicó en Bannack . Sidney Edgerton sirvió como el primer gobernador territorial. La capital se trasladó a Virginia City en 1865 y a Helena en 1875. En 1870, la población no indígena del Territorio de Montana era de 20.595. [22] La Sociedad Histórica de Montana , fundada el 2 de febrero de 1865 en Virginia City, es la institución más antigua de este tipo al oeste del Misisipi (excluyendo Luisiana). [23] En 1869 y 1870, respectivamente, se lanzaron las expediciones Cook–Folsom–Peterson y Washburn–Langford–Doane desde Helena hacia la región del Alto Yellowstone. Los extraordinarios descubrimientos e informes de estas expediciones condujeron a la creación del Parque Nacional de Yellowstone en 1872.
A medida que los colonos comenzaron a poblar Montana desde la década de 1850 hasta la de 1870, se produjeron disputas con los nativos americanos, principalmente sobre la propiedad y el control de la tierra. En 1855, el gobernador territorial de Washington, Isaac Stevens , negoció el Tratado Hellgate entre el gobierno de los Estados Unidos y los pueblos salish, pend d'Oreille y kootenai del oeste de Montana, que establecía límites para las naciones tribales. El tratado fue ratificado en 1859. [24] Si bien el tratado estableció lo que más tarde se convirtió en la reserva india Flathead , los problemas con los intérpretes y la confusión sobre los términos del tratado llevaron a los blancos a creer que el valle de Bitterroot estaba abierto a la colonización, pero las naciones tribales disputaron esas disposiciones. [25] Los salish permanecieron en el valle de Bitterroot hasta 1891. [26]
El primer puesto del ejército de los EE. UU. establecido en Montana fue Camp Cooke en 1866, en el río Misuri, para proteger el tráfico de barcos de vapor a Fort Benton. Más de una docena de puestos militares adicionales se establecieron en el estado. La presión sobre la propiedad y el control de la tierra aumentó debido a los descubrimientos de oro en varias partes de Montana y los estados circundantes. Las principales batallas ocurrieron en Montana durante la Guerra de Red Cloud , la Gran Guerra Sioux de 1876 y la Guerra Nez Perce y en conflictos con Piegan Blackfeet . Las más notables fueron la Masacre de Marias (1870), la Batalla de Little Bighorn (1876), la Batalla de Big Hole (1877) y la Batalla de Bear Paw (1877). El último conflicto registrado en Montana entre el Ejército de los EE. UU. y los nativos americanos ocurrió en 1887 durante la Batalla de Crow Agency en el país de Big Horn. Los sobrevivientes nativos que habían firmado tratados generalmente debían mudarse a reservas . [27]
Simultáneamente con estos conflictos, se estaba destruyendo el bisonte , una especie clave y la principal fuente de proteínas con la que los pueblos indígenas habían sobrevivido durante muchos siglos. Los expertos estiman que alrededor de 13 millones de bisontes vagaban por Montana en 1870. [28] En 1875, el general Philip Sheridan pidió a una sesión conjunta del Congreso que autorizara la matanza de manadas de bisontes para privar a los pueblos indígenas de su fuente de alimento. [29] En 1884, la caza comercial había llevado al bisonte al borde de la extinción; solo quedaban alrededor de 325 bisontes en todo Estados Unidos. [30]
La ganadería ha sido fundamental para la historia y la economía de Montana desde que Johnny Grant comenzó a invernar ganado en el valle de Deer Lodge en la década de 1850 y comerció ganado engordado en los fértiles valles de Montana con emigrantes en la Ruta de Oregón. [31] Nelson Story trajo el primer ganado Longhorn de Texas al territorio en 1866. [32] [33] Granville Stuart , Samuel Hauser y Andrew J. Davis comenzaron una importante operación de ganado de pastoreo abierto en el condado de Fergus en 1879. [34] [35] El Sitio Histórico Nacional del Rancho Grant-Kohrs en Deer Lodge se mantiene hoy como un vínculo con el estilo ganadero de fines del siglo XIX. Operado por el Servicio de Parques Nacionales , es un rancho en funcionamiento de 1900 acres (7,7 km 2 ). [36]
Las vías del Ferrocarril del Pacífico Norte (NPR) llegaron a Montana desde el oeste en 1881 y desde el este en 1882. Sin embargo, el ferrocarril jugó un papel importante en el desencadenamiento de tensiones con las tribus nativas americanas en la década de 1870. Jay Cooke , el presidente del NPR, lanzó importantes estudios en el valle de Yellowstone en 1871, 1872 y 1873, que fueron desafiados enérgicamente por los sioux bajo el jefe Toro Sentado . Estos enfrentamientos, en parte, contribuyeron al Pánico de 1873 , una crisis financiera que retrasó la construcción del ferrocarril en Montana. [37] Los estudios de 1874, 1875 y 1876 ayudaron a desencadenar la Gran Guerra Sioux de 1876. El NPR transcontinental se completó el 8 de septiembre de 1883 en Gold Creek .
En 1881, el ferrocarril Utah and Northern , un ramal del Union Pacific , completó una línea de vía estrecha desde el norte de Utah hasta Butte. [38] Varias líneas secundarias más pequeñas operaron en Montana desde 1881 hasta el siglo XX, incluidas la Oregon Short Line , el Montana Railroad y Milwaukee Road .
Las vías del Great Northern Railroad (GNR) llegaron al este de Montana en 1887 y cuando llegaron a las Montañas Rocosas del norte en 1890, el GNR se convirtió en un importante promotor del turismo en la región del Parque Nacional Glaciar. El GNR transcontinental se completó el 6 de enero de 1893 en Scenic, Washington [39] y se lo conoce como Hi Line , siendo la línea ferroviaria transcontinental más septentrional de los Estados Unidos.
En 1866, bajo el mando del gobernador territorial Thomas Meagher , los habitantes de Montana celebraron una convención constitucional en un intento fallido de obtener la condición de estado. Una segunda convención constitucional celebrada en Helena en 1884 produjo una constitución ratificada por 3 a 1 por los ciudadanos de Montana en noviembre de 1884. Por razones políticas, el Congreso no aprobó la condición de estado de Montana hasta febrero de 1889 y el presidente Grover Cleveland firmó un proyecto de ley ómnibus que otorgaba la condición de estado a Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Washington una vez que se redactaran las constituciones estatales correspondientes. En julio de 1889, los habitantes de Montana convocaron su tercera convención constitucional y produjeron una constitución aceptada por el pueblo y el gobierno federal. El 8 de noviembre de 1889, el presidente Benjamin Harrison proclamó a Montana como el 41.º estado de la unión. El primer gobernador estatal fue Joseph K. Toole . [42] En la década de 1880, Helena (la capital del estado) tenía más millonarios per cápita que cualquier otra ciudad de los Estados Unidos. [43]
La Ley de Homestead de 1862 proporcionó tierras gratuitas a los colonos que pudieran reclamar y "probar" 160 acres (0,65 km2 ) de tierra federal en el Medio Oeste y el oeste de los Estados Unidos. Montana no vio una gran afluencia de inmigrantes a partir de esta ley porque 160 acres generalmente no eran suficientes para mantener a una familia en el árido territorio. [44] La primera reclamación de homestead bajo la ley en Montana fue hecha por David Carpenter cerca de Helena en 1868. La primera reclamación por parte de una mujer fue hecha cerca de Warm Springs Creek por Gwenllian Evans, la hija del pionero de Deer Lodge Montana, Morgan Evans. [45] Para 1880, las granjas estaban en los valles más verdes del centro y oeste de Montana, pero pocas estaban en las llanuras orientales. [46]
La Ley de Tierras Desérticas de 1877 se aprobó para permitir el asentamiento de tierras áridas en el oeste y asignó 640 acres (2,6 km2 ) a los colonos por una tarifa de $0,25 por acre y la promesa de irrigar la tierra. Después de tres años, se pagaría una tarifa de un dólar por acre y el colono sería dueño de la tierra. Esta ley trajo principalmente ganaderos de ganado vacuno y ovino a Montana, muchos de los cuales pastaron sus rebaños en la pradera de Montana durante tres años, hicieron poco para irrigar la tierra y luego la abandonaron sin pagar las tarifas finales. [45] Algunos agricultores llegaron con la llegada de los ferrocarriles Great Northern y Northern Pacific a lo largo de las décadas de 1880 y 1890, aunque en cantidades relativamente pequeñas. [47]
A principios de la década de 1900, James J. Hill , de Great Northern, comenzó a promover el asentamiento en la pradera de Montana para llenar sus trenes con colonos y mercancías. Otros ferrocarriles siguieron su ejemplo. [48] En 1902, se aprobó la Ley de Recuperación , que permitía la construcción de proyectos de irrigación en los valles fluviales del este de Montana. En 1909, el Congreso aprobó la Ley de Ampliación de la Propiedad Rural , que amplió la cantidad de tierra gratuita de 160 a 320 acres (0,6 a 1,3 km2 ) por familia y en 1912 redujo el tiempo para "probar" una reclamación a tres años. [49] En 1916, la Ley de Propiedad Rural Ganadera permitió propiedades de 640 acres en áreas no aptas para el riego. [50] Esta combinación de publicidad y cambios en la Ley de Propiedad Rural atrajo a decenas de miles de propietarios de propiedades, atraídos por la tierra gratuita, y la Primera Guerra Mundial trajo consigo precios del trigo particularmente altos. Además, Montana estaba atravesando un período temporal de precipitaciones superiores a la media. [51] Los colonos que llegaban en este período eran conocidos como "honyockers" o "scissorbills". [47] La palabra honyocker posiblemente derivaba del insulto étnico hunyak [52] y se aplicaba de manera despectiva a los colonos, a quienes se percibía como "novatos", "nuevos en su negocio" o "sin preparación". [53] Sin embargo, la mayoría de estos nuevos colonos tenían experiencia agrícola, aunque muchos no. [54]
Honyocker, scissorbill, nester... Era el Joad de hace [medio] siglo, que invadía una tierra hostil: engañado cuando empezó, robado cuando llegó; esperanzado, valiente, ambicioso: buscaba independencia o aventura, comodidad y seguridad... El honyocker era granjero, solterona, buceador de aguas profundas; violinista, médico, cantinero, cocinero. Vivía en Minnesota o Wisconsin, Massachusetts o Maine. Allí lo buscaban las noticias: las noticias de Jim Hill sobre tierras gratis en el Estado del Tesoro...
— Joseph Kinsey Howard , Montana, alto, ancho y guapo (1964) [45]
Sin embargo, los agricultores se enfrentaron a una serie de problemas. Uno de ellos fue la enorme deuda. [55] Además, la mayoría de los colonos provenían de regiones más húmedas, no estaban preparados para el clima seco, la falta de árboles y los escasos recursos hídricos. [56] Además, las pequeñas granjas de menos de 320 acres (130 ha) no eran adecuadas para el medio ambiente. El clima y las condiciones agrícolas son mucho más duras y secas al oeste del meridiano 100. [57] Luego, las sequías de 1917-1921 resultaron devastadoras. Mucha gente se fue y la mitad de los bancos del estado quebraron como resultado de proporcionar hipotecas que no podían pagar. [58] Como resultado, el tamaño de las granjas aumentó mientras que el número de granjas disminuyó. [57]
En 1910, los colonos habían presentado reclamaciones sobre más de cinco millones de acres, y en 1923, se habían cultivado más de 93 millones de acres. [59] En 1910, solo la oficina de tierras de Great Falls tenía más de mil solicitudes de propiedades por mes, [60] y en el pico de 1917-1918 tenía 14.000 nuevas propiedades cada año. [55] Se produjeron caídas significativas después de la sequía de 1919. [57]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Jeannette Rankin , representante de Montana y la primera mujer en los Estados Unidos en ser miembro del Congreso, votó en contra de la declaración de guerra de los Estados Unidos. Sus acciones fueron ampliamente criticadas en Montana, donde el apoyo a la guerra y el patriotismo eran fuertes. [61] En 1917-1918, debido a un error de cálculo de la población de Montana, alrededor de 40.000 montaneses, el 10% de la población del estado, [61] se ofrecieron como voluntarios o fueron reclutados en las fuerzas armadas. Esto representó una contribución de mano de obra a la guerra que fue un 25% más alta que cualquier otro estado en términos per cápita . Alrededor de 1.500 montaneses murieron como resultado de la guerra y 2.437 resultaron heridos, también más que cualquier otro estado en términos per cápita. [62] La estación Remount de Montana en Miles City proporcionó 10.000 caballos de caballería para la guerra, más que cualquier otro puesto del Ejército en el país. La guerra creó un auge para los intereses mineros, madereros y agrícolas de Montana, a medida que aumentaba la demanda de materiales de guerra y alimentos. [61]
En junio de 1917, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Espionaje de 1917 , que fue ampliada por la Ley de Sedición de 1918. [ 63] En febrero de 1918, la legislatura de Montana había aprobado la Ley de Sedición de Montana, que fue un modelo para la versión federal. [64] En combinación, estas leyes criminalizaron la crítica al gobierno, al ejército o a los símbolos de los Estados Unidos a través del habla u otros medios. La Ley de Montana condujo al arresto de más de 200 personas y a la condena de 78, en su mayoría de ascendencia alemana o austriaca. Más de 40 pasaron tiempo en prisión. En mayo de 2006, el entonces gobernador Brian Schweitzer emitió póstumamente indultos completos para todos los condenados por violar la Ley de Sedición de Montana. [65]
Entre los habitantes de Montana que se opusieron a la entrada de Estados Unidos en la guerra se encontraban grupos de inmigrantes de ascendencia alemana e irlandesa, así como grupos anabaptistas pacifistas como los huteritas y los menonitas , muchos de los cuales también eran de ascendencia germánica. A su vez, se formaron grupos a favor de la guerra, como el Consejo de Defensa de Montana, creado por el gobernador Samuel V. Stewart, y los "comités de lealtad" locales. [61]
El sentimiento de guerra se complicó por cuestiones laborales. La Anaconda Copper Company , que estaba en su pico histórico de producción de cobre, [66] era una fuerza extremadamente poderosa en Montana, pero también enfrentó críticas y oposición de periódicos socialistas y sindicatos que luchaban por obtener ganancias para sus miembros. [67] En Butte, una comunidad multiétnica con una importante población inmigrante europea, los sindicatos, en particular el recién formado Metal Mine Workers' Union, se opusieron a la guerra con el argumento de que beneficiaba principalmente a grandes intereses mineros y madereros. [61] A raíz de la intensificación de la producción minera y el desastre de la mina Speculator en junio de 1917, [61] el organizador de Industrial Workers of the World, Frank Little, llegó a Butte para organizar a los mineros. Pronunció algunos discursos con una retórica incendiaria contra la guerra. El 1 de agosto de 1917, fue arrastrado desde su pensión por vigilantes enmascarados y colgado de un caballete de ferrocarril, considerado un linchamiento . [68] El asesinato de Little y las huelgas que le siguieron dieron como resultado el envío de la Guardia Nacional a Butte para restablecer el orden. [61] En general, el sentimiento antialemán y antilaboral aumentó y creó un movimiento que llevó a la aprobación de la Ley de Sedición de Montana en febrero siguiente. [69] Además, el Consejo de Defensa se convirtió en una agencia estatal con el poder de procesar y castigar a las personas consideradas en violación de la Ley. El consejo también aprobó reglas que limitaban las reuniones públicas y prohibían hablar alemán en público. [61]
A raíz de la acción legislativa de 1918, las emociones aumentaron. El fiscal de los EE. UU. Burton K. Wheeler y varios jueces de tribunales de distrito que dudaron en procesar o condenar a las personas acusadas fueron duramente criticados. Wheeler fue llevado ante el Consejo de Defensa, aunque evitó los procedimientos formales, y un juez de tribunal de distrito de Forsyth fue destituido . Se produjeron quemas de libros en alemán y varios casos casi de ahorcamiento. La prohibición de hablar alemán permaneció en vigor hasta principios de la década de 1920. Para complicar las luchas en tiempos de guerra, la epidemia de gripe de 1918 se cobró la vida de más de 5.000 habitantes de Montana. [61] La supresión de las libertades civiles que se produjo llevó a algunos historiadores a denominar a este período "La agonía de Montana". [67]
Después de la Primera Guerra Mundial, Montana sufrió una depresión económica que duró toda la Gran Depresión hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Esto provocó grandes dificultades para los agricultores, ganaderos y mineros. [70] [71]
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial el 8 de diciembre de 1941, muchos habitantes de Montana se habían alistado en el ejército para escapar de la pobre economía nacional de la década anterior. Otros 40.000 habitantes de Montana ingresaron en las fuerzas armadas en el primer año después de la declaración de guerra, y más de 57.000 se unieron antes de que terminara la guerra. Estas cifras constituían aproximadamente el diez por ciento de la población del estado, y Montana nuevamente contribuyó con uno de los números más altos de soldados per cápita de cualquier estado. Muchos nativos americanos se encontraban entre los que sirvieron, incluidos soldados de la Nación Crow que se convirtieron en Code Talkers . Al menos 1.500 habitantes de Montana murieron en la guerra. [72] Montana también fue el campo de entrenamiento de la Primera Fuerza de Servicio Especial o "Brigada del Diablo", una fuerza conjunta estadounidense-canadiense de estilo comando que se entrenó en Fort William Henry Harrison para obtener experiencia en condiciones montañosas e invernales antes del despliegue. [72] [73] Se construyeron bases aéreas en Great Falls, Lewistown, Cut Bank y Glasgow , algunas de las cuales se utilizaron como áreas de preparación para los aviones que se enviarían a las fuerzas aliadas en la Unión Soviética . Durante la guerra, se documentó que alrededor de 30 bombas globo japonesas Fu-Go cayeron en Montana, aunque no se les atribuyeron víctimas ni incendios forestales importantes. [72]
En 1940, Jeannette Rankin fue nuevamente elegida para el Congreso. En 1941, como lo había hecho en 1917, votó en contra de la declaración de guerra de los Estados Unidos después del ataque japonés a Pearl Harbor . Su voto fue el único en contra de la guerra y, a raíz de la protesta pública por su voto, Rankin necesitó protección policial durante un tiempo. Otros pacifistas tendían a ser aquellos de las "iglesias de la paz" que en general se oponían a la guerra. Muchas personas que reclamaban el estatus de objetores de conciencia de todo Estados Unidos fueron enviadas a Montana durante la guerra como paracaidistas y para otras tareas de extinción de incendios forestales. [72]
En 1942, el ejército de EE. UU. estableció el Campamento Rimini cerca de Helena con el propósito de entrenar perros de trineo en invierno.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el acorazado planeado USS Montana fue nombrado en honor al estado, pero nunca se completó. Montana es el único de los primeros 48 estados que no tiene un acorazado terminado que lleve su nombre. Alaska y Hawái han tenido submarinos nucleares que llevan su nombre. Montana es el único estado de la unión sin un buque naval moderno nombrado en su honor. Sin embargo, en agosto de 2007, el senador Jon Tester pidió que un submarino fuera bautizado como USS Montana . [74] El secretario de la Marina Ray Mabus anunció el 3 de septiembre de 2015 que el submarino de ataque de la clase Virginia SSN-794 se convertirá en el segundo buque de guerra comisionado en llevar el nombre. [75]
En la era de la Guerra Fría posterior a la Segunda Guerra Mundial , Montana se convirtió en sede del Servicio de Transporte Aéreo Militar de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (1947) para el entrenamiento de transporte aéreo en C-54 Skymasters y, finalmente, en 1953, las fuerzas aéreas y de misiles del Comando Aéreo Estratégico se basaron en la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom en Great Falls. La base también albergó al 29.º Escuadrón de Cazas Interceptores , Comando de Defensa Aérea de 1953 a 1968. En diciembre de 1959, la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom fue seleccionada como sede del nuevo misil balístico intercontinental Minuteman I. Los primeros misiles operativos estaban en su lugar y listos a principios de 1962. A fines de 1962, los misiles asignados al 341.º Ala de Misiles Estratégicos desempeñaron un papel importante en la Crisis de los Misiles de Cuba . Cuando los soviéticos retiraron sus misiles de Cuba, el presidente John F. Kennedy dijo que los soviéticos retrocedieron porque sabían que tenía un "as en la manga", refiriéndose directamente a los misiles Minuteman en Montana. Montana finalmente se convirtió en el hogar del campo de misiles balísticos intercontinentales más grande de los EE. UU., con una superficie de 23.500 millas cuadradas (61.000 km² ) . [76]
Montana es uno de los ocho estados montañosos , ubicado al norte de la región conocida como el Oeste de los Estados Unidos . Limita al este con Dakota del Norte y Dakota del Sur . Al sur con Wyoming , al oeste y suroeste con Idaho y al norte con las provincias canadienses de Columbia Británica , Alberta y Saskatchewan , lo que lo convierte en el único estado que limita con tres provincias canadienses.
Con una superficie de 147.040 millas cuadradas (380.800 km 2 ), [1] Montana es ligeramente más grande que Japón . Es el cuarto estado más grande de los Estados Unidos después de Alaska , Texas y California , [77] y el estado sin salida al mar más grande. [78]
La topografía del estado está definida aproximadamente por la Divisoria Continental , que divide gran parte del estado en regiones oriental y occidental diferenciadas. [79] La mayoría de las cien o más cadenas montañosas con nombre de Montana se encuentran en la mitad occidental del estado, la mayor parte de la cual es geológica y geográficamente parte de las Montañas Rocosas del norte . [79] [80] Las cordilleras Absaroka y Beartooth en la parte centro-sur del estado son técnicamente parte de las Montañas Rocosas centrales. [81] El Frente de las Montañas Rocosas es una característica significativa en la parte centro-norte del estado, [82] y cadenas de islas aisladas que interrumpen el paisaje de pradera común en las partes central y oriental del estado. [83] Aproximadamente el 60 por ciento del estado es pradera, parte de las Grandes Llanuras del norte . [84]
Las montañas Bitterroot , una de las cordilleras continuas más largas de la cadena de las Montañas Rocosas desde Alaska hasta México [85] , junto con cordilleras más pequeñas, incluidas las montañas Coeur d'Alene y las montañas Cabinet , dividen el estado de Idaho. El tercio sur de la cordillera Bitterroot se funde con la divisoria continental. [86] Otras cadenas montañosas importantes al oeste de la divisoria incluyen las montañas Cabinet , la cordillera Anaconda , las Missions , la cordillera Garnet , las montañas Sapphire y la cordillera Flint Creek . [87]
La sección norte de la divisoria, donde las montañas rápidamente dan paso a la pradera, es parte del Frente de las Montañas Rocosas . [88] El frente es más pronunciado en la Cordillera Lewis , ubicada principalmente en el Parque Nacional Glacier . [89] Debido a la configuración de las cadenas montañosas en el Parque Nacional Glacier, la Divisoria Norte (que comienza en la península Seward de Alaska ) [90] cruza esta región y gira al este en Montana en el Pico Triple Divide . [91] Hace que los ríos Waterton , Belly y Saint Mary fluyan hacia el norte hasta Alberta , Canadá. [92] Allí se unen al río Saskatchewan , que finalmente desemboca en la Bahía de Hudson . [93]
Al este de la divisoria, varias cadenas montañosas aproximadamente paralelas cubren la parte sur del estado, incluyendo la cordillera Gravelly , la cordillera Madison , la cordillera Gallatin , las montañas Absaroka y las montañas Beartooth . [94] La meseta Beartooth es la mayor masa de tierra continua de más de 10.000 pies (3.000 m) de altura en los Estados Unidos continentales. [95] Contiene el punto más alto del estado, Granite Peak , de 12.799 pies (3.901 m) de altura. [95] Al norte de estas cadenas se encuentran las montañas Big Belt , las montañas Bridger , Tobacco Roots y varias cadenas insulares, incluyendo las montañas Crazy y las montañas Little Belt . [96]
Entre muchas cadenas montañosas hay varios valles fluviales ricos. Los valles Big Hole , [97] Bitterroot , [98] Gallatin , [99] Flathead , [100] [101] y Paradise [102] tienen amplios recursos agrícolas y múltiples oportunidades para el turismo y la recreación.
Al este y al norte de esta zona de transición se encuentran las extensas y escasamente pobladas llanuras del norte , con praderas de meseta , cadenas montañosas de islas más pequeñas y tierras baldías . [103] Las cadenas montañosas de islas aisladas al este de la Divisoria incluyen las montañas Bear Paw, [104] las montañas Bull , [105] las montañas Castle , [106] las montañas Crazy , [107] las montañas Highwood , [108] las montañas Judith , [108] las montañas Little Belt , [106] las pequeñas montañas rocosas, [108] las montañas Pryor , [ 107 ] las pequeñas montañas Snowy , las grandes montañas Snowy , [105] las colinas Sweet Grass , [105] y, en la esquina sureste del estado cerca de Ekalaka , los Long Pines . [80] Muchas de estas aisladas cordilleras orientales se crearon hace unos 120 a 66 millones de años cuando el magma que brotaba del interior agrietó y arqueó la superficie de la Tierra aquí. [109]
El área al este de la divisoria en la parte norte-central del estado es conocida por las Missouri Breaks y otras formaciones rocosas significativas . [110] Tres colinas al sur de Great Falls son puntos de referencia importantes: Cascade, Crown, Square, Shaw y Buttes. [111] Conocidos como lacolitos , se formaron cuando la roca ígnea sobresalía a través de grietas en la roca sedimentaria. [111] La superficie subyacente consiste en arenisca y pizarra . [112] Los suelos superficiales en el área son muy diversos y se ven muy afectados por la geología local, ya sea llanura glaciar, cuenca intermontana, estribaciones de montaña o meseta. [113] Las regiones de las estribaciones a menudo están cubiertas de piedra meteorizada o pizarra rota , o consisten en roca desnuda descubierta (generalmente ígnea, cuarcita , arenisca o pizarra). [114] El suelo de las cuencas intermontanas generalmente consiste en arcilla , grava , arena , limo y ceniza volcánica , gran parte de ella depositada por lagos que cubrieron la región durante el Oligoceno hace 33 a 23 millones de años. [115] Las mesetas a menudo están cubiertas con grava de argilita y cuarcita meteorizada, ocasionalmente con pizarra como base. [116] Las llanuras glaciares generalmente están cubiertas de arcilla, grava, arena y limo que dejó el lago proglacial Great Falls o por morrenas o antiguas cuencas lacustres cubiertas de grava que dejó la glaciación de Wisconsin hace 85.000 a 11.000 años. [117] Más al este, áreas como el Parque Estatal Makoshika cerca de Glendive y el Parque Estatal Medicine Rocks cerca de Ekalaka contienen algunas de las regiones de tierras baldías más pintorescas del estado. [118]
La Formación Hell Creek en el noreste de Montana es una fuente importante de fósiles de dinosaurios . [119] El paleontólogo Jack Horner del Museo de las Montañas Rocosas en Bozeman trajo esta formación a la atención mundial con varios hallazgos importantes. [120]
Montana tiene miles de ríos y arroyos con nombre, [121] de los cuales 450 millas (720 km) son conocidos por la pesca de truchas de primera categoría . [122] [123] Los recursos hídricos de Montana proporcionan recreación, energía hidroeléctrica , riego de cultivos y forrajes, minería y agua para consumo humano.
Montana es una de las pocas áreas geográficas del mundo cuyos ríos forman parte de tres cuencas hidrográficas principales (es decir, donde se cruzan dos divisorias continentales ). Sus ríos alimentan el océano Pacífico, el golfo de México y la bahía de Hudson . Las cuencas hidrográficas se dividen en Triple Divide Peak en el Parque Nacional Glacier. [124] Si la bahía de Hudson se considera parte del océano Ártico, Triple Divide Peak es el único lugar en la Tierra con drenaje a tres océanos diferentes.
Todas las aguas de Montana al oeste de la divisoria desembocan en el río Columbia . El Clark Fork del Columbia (que no debe confundirse con el Clarks Fork del río Yellowstone) nace cerca de Butte [125] y fluye al noroeste hasta Missoula , donde se une al río Blackfoot y al río Bitterroot . [126] Más abajo, se une al río Flathead antes de entrar en Idaho cerca del lago Pend Oreille . [92] [127] El río Pend Oreille forma la desembocadura del lago Pend Oreille. El río Pend Oreille se unió al río Columbia, que fluye hacia el océano Pacífico, lo que convierte al Clark Fork/Pend Oreille de 579 millas (932 km) de longitud (considerado un sistema fluvial único) en el río más largo de las Montañas Rocosas. [128] El Clark Fork descarga el mayor volumen de agua de todos los ríos que salen del estado. [129] El río Kootenai en el noroeste de Montana es otro afluente importante del Columbia. [130]
Al este de la divisoria, el río Misuri , que se forma por la confluencia de los ríos Jefferson , Madison y Gallatin cerca de Three Forks , [131] fluye hacia el norte a través de la parte centro-oeste del estado hasta Great Falls . [132] Desde este punto, fluye generalmente hacia el este a través de tierras agrícolas bastante planas y Missouri Breaks hasta el embalse de Fort Peck . [133] El tramo del río entre Fort Benton y el puente Fred Robinson en el límite occidental del embalse de Fort Peck fue designado río salvaje y escénico nacional en 1976. [133] El Misuri ingresa a Dakota del Norte cerca de Fort Union , [134] habiendo drenado más de la mitad de la superficie terrestre de Montana (82.000 millas cuadradas (210.000 km 2 )). [132] Casi un tercio del río Misuri en Montana se encuentra detrás de 10 represas: Toston , Canyon Ferry , Hauser , Holter , Black Eagle , Rainbow , Cochrane , Ryan , Morony y Fort Peck. [135] Otros afluentes importantes del Misuri en Montana incluyen los ríos Smith , [136] Milk , [137] Marias , [138] Judith , [139] y Musselshell . [140] Montana también reclama el título disputado de poseer el río más corto del mundo, el río Roe , justo en las afueras de Great Falls . [141] A través del Misuri, estos ríos finalmente se unen al río Misisipi y desembocan en el Golfo de México. [142]
Hell Roaring Creek comienza en el sur de Montana, y cuando se combina con los ríos Red Rock , Beaverhead , Jefferson , Missouri y Mississippi , es el río más largo de América del Norte y el cuarto río más largo del mundo .
El río Yellowstone nace en la divisoria continental cerca de Younts Peak en Teton Wilderness , Wyoming . [143] Fluye hacia el norte a través del Parque Nacional de Yellowstone , entra en Montana cerca de Gardiner y pasa por el Valle del Paraíso hasta Livingston . [ 144] Luego fluye hacia el noreste [144] a través del estado a través de Billings, Miles City , Glendive y Sidney . [145] El Yellowstone se une al Misuri en Dakota del Norte, justo al este de Fort Union. [146] Es el río sin represas y de flujo libre más largo de los Estados Unidos contiguos, [147] [148] y drena aproximadamente una cuarta parte de Montana (36 000 millas cuadradas (93 000 km 2 )). [132] Los principales afluentes del Yellowstone incluyen los ríos Boulder , [149] Stillwater , [150] Clarks Fork, [151] Bighorn , [152] Tongue , [153] y Powder . [154]
La divisoria norte gira hacia el este en Montana en el pico Triple Divide, lo que hace que los ríos Waterton, Belly y Saint Mary fluyan hacia el norte hasta Alberta. Allí se unen al río Saskatchewan , que finalmente desemboca en la bahía de Hudson . [93]
Montana tiene unos 3.000 lagos y embalses con nombre, incluido el lago Flathead , el lago de agua dulce natural más grande del oeste de los Estados Unidos. Otros lagos importantes incluyen el lago Whitefish en el valle Flathead y el lago McDonald y el lago St. Mary en el Parque Nacional Glacier. El embalse más grande del estado es el embalse Fort Peck en el río Misuri, que está contenido por la segunda presa de tierra más grande y la presa llena hidráulicamente más grande del mundo. [155] Otros embalses importantes incluyen Hungry Horse en el río Flathead; el lago Koocanusa en el río Kootenai; el lago Elwell en el río Marias; el cañón Clark en el río Beaverhead; Yellowtail en el río Bighorn, Canyon Ferry , Hauser , Holter , Rainbow ; y Black Eagle en el río Misuri.
La vegetación del estado incluye pino contorta , pino ponderosa , abeto de Douglas , alerce , picea , álamo temblón , abedul , cedro rojo , cicuta , fresno , aliso , arce de las Montañas Rocosas y álamos . Los bosques cubren alrededor del 25% del estado. Las flores nativas de Montana incluyen ásteres , raíces amargas , margaritas , altramuces , amapolas , prímulas , aguileñas , lirios , orquídeas y dríadas . Varias especies de artemisa y cactus y muchas especies de pastos son comunes. Muchas especies de hongos y líquenes [156] también se encuentran en el estado.
Montana es el hogar de una fauna diversa que incluye 14 especies de anfibios , [157] 90 de peces, [158] 117 de mamíferos , [159] 20 de reptiles , [160] y 427 de aves [161] . Además, hay más de 10 000 especies de invertebrados , incluidos 180 moluscos y 30 crustáceos . Montana tiene la población de osos pardos más grande de los 48 estados inferiores. [162] Montana alberga cinco especies en peligro de extinción a nivel federal : hurón de patas negras , grulla trompetera , charrán mínimo , esturión pálido y esturión blanco y siete especies amenazadas, incluido el oso pardo , el lince canadiense y la trucha toro . [163] [a] Desde su reintroducción, la población de lobos grises se ha estabilizado en unos 900 animales y han sido eliminados de la lista de especies en peligro de extinción. [164] El Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana administra las temporadas de pesca y caza de al menos 17 especies de peces de caza , incluidas siete especies de trucha, lucioperca y lubina de boca chica [165] y al menos 29 especies de aves y animales de caza, incluidos el faisán de cuello anillado , la perdiz gris , el alce , el berrendo , el venado mulo , el venado de cola blanca , el lobo gris y el borrego cimarrón . [166]
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Montana contiene el Parque Nacional Glaciar , "La Corona del Continente", y partes del Parque Nacional Yellowstone , incluidas tres de las cinco entradas del parque. Otros sitios reconocidos a nivel federal incluyen el Monumento Nacional Little Bighorn , el Área Recreativa Nacional del Cañón Bighorn y el Campo de Batalla Nacional Big Hole . La zona de pastoreo de bisontes CSKT está administrada por las tribus confederadas Salish y Kootenai y la pradera americana es propiedad de una organización sin fines de lucro y está operada por ella.
Las agencias federales y estatales administran aproximadamente 31.300.000 acres (127.000 km 2 ), o el 35 por ciento de la tierra de Montana. El Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los EE. UU. administra 16.800.000 acres (68.000 km 2 ) de tierra forestal en diez Bosques Nacionales . Hay aproximadamente 3.300.000 acres (13.000 km 2 ) de áreas silvestres en 12 áreas silvestres separadas que forman parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres establecido por la Ley de Áreas Silvestres de 1964. La Oficina de Administración de Tierras del Departamento del Interior de los EE. UU. controla 8.100.000 acres (33.000 km 2 ) de tierras federales. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre del Departamento del Interior de los EE. UU. administra 110.000 acres (450 km 2 ) de 1,1 millones de acres de Refugios Nacionales de Vida Silvestre y áreas de producción de aves acuáticas en Montana. La Oficina de Recuperación del Departamento del Interior de los Estados Unidos administra aproximadamente 300.000 acres (1.200 km2 ) de superficie terrestre y acuática en el estado. El Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana opera aproximadamente 275.265 acres (1.113,96 km2 ) de parques estatales y puntos de acceso en los ríos y lagos del estado. El Departamento de Recursos Naturales y Conservación de Montana administra 5.200.000 acres (21.000 km2 ) de Tierras de Fideicomiso Escolar cedidas por el gobierno federal en virtud de la Ordenanza de Tierras de 1785 al estado en 1889, cuando Montana obtuvo la condición de estado. Estas tierras son administradas por el estado para el beneficio de las escuelas públicas e instituciones del estado. [167]
Las áreas administradas por el Servicio de Parques Nacionales incluyen: [168]
Montana es un estado grande con una considerable variación en geografía, topografía y elevación, y el clima es igualmente variado. El estado se extiende desde debajo del paralelo 45 (la línea equidistante entre el ecuador y el Polo Norte ) hasta el paralelo 49 , y las elevaciones varían desde menos de 2000 pies (610 m) hasta casi 13 000 pies (4000 m) sobre el nivel del mar. La mitad occidental es montañosa, interrumpida por numerosos valles grandes. El este de Montana comprende llanuras y tierras baldías, interrumpidas por colinas y cadenas montañosas aisladas, y tiene un clima semiárido , continental ( clasificación climática de Köppen BSk ). La divisoria continental tiene un efecto considerable en el clima, ya que restringe el flujo de aire más cálido del Pacífico que se mueve hacia el este, y el aire continental más seco que se mueve hacia el oeste. El área al oeste de la divisoria tiene un clima modificado de la costa norte del Pacífico, con inviernos más suaves, veranos más fríos, menos viento y una temporada de crecimiento más larga. [169] En invierno, en los valles al oeste de la divisoria, a menudo se forman nubes bajas y niebla, pero esto rara vez se ve en el este. [170]
Las temperaturas diurnas promedio varían de 28 °F o −2,2 °C en enero a 84,5 °F o 29,2 °C en julio. [171] [ verificación requerida ] La variación en la geografía conduce a una gran variación en la temperatura. La temperatura de verano más alta observada fue de 117 °F o 47,2 °C en Glendive el 20 de julio de 1893 y Medicine Lake el 5 de julio de 1937. En todo el estado, las noches de verano son generalmente frescas y agradables. El clima extremadamente caluroso es menos común por encima de los 4000 pies o 1200 metros. [169] Se han registrado nevadas en todos los meses del año en las áreas más montañosas del centro y oeste de Montana, aunque son raras en julio y agosto. [169]
La temperatura más fría registrada en Montana es también la más fría registrada en los Estados Unidos continentales. El 20 de enero de 1954, se registraron -70 °F o -56,7 °C en un campamento minero de oro cerca de Rogers Pass . Las temperaturas varían mucho en las noches frías, y Helena , a 40 millas (64 km) al sureste, tuvo una mínima de solo -36 °F o -37,8 °C en la misma fecha, y una mínima histórica de -42 °F o -41,1 °C. [169] Las olas de frío invernal suelen ser el resultado del aire continental frío que viene del sur desde Canadá. El frente suele estar bien definido, lo que provoca una gran caída de temperatura en un período de 24 horas. Por el contrario, el flujo de aire del suroeste da lugar a " chinooks ". Estos vientos constantes de 25 a 50 mph (40 a 80 km/h) (o más) pueden calentar repentinamente partes de Montana, especialmente áreas justo al este de las montañas, donde las temperaturas a veces suben hasta 50 a 60 °F (10,0 a 15,6 °C) durante 10 días o más. [169] [172]
Loma es el lugar donde se registró el cambio de temperatura más extremo en un período de 24 horas en los Estados Unidos. El 15 de enero de 1972, sopló un viento chinook y la temperatura aumentó de -54 a 49 °F (-47,8 a 9,4 °C), una diferencia de 103 °F (49,4 °C). [173]
La precipitación media anual es de 15 pulgadas (380 mm), pero se observan grandes variaciones. Las cadenas montañosas bloquean el aire húmedo del Pacífico, reteniendo la humedad en los valles occidentales y creando sombras de lluvia al este. Heron , en el oeste, recibe la mayor cantidad de precipitación , 34,70 pulgadas (881 mm). En el lado oriental (sotavento) de una cadena montañosa, los valles son mucho más secos; Lonepine promedia 11,45 pulgadas (291 mm) y Deer Lodge 11,00 pulgadas (279 mm) de precipitación. Las montañas pueden recibir más de 100 pulgadas (2500 mm), por ejemplo, el glaciar Grinnell en el Parque Nacional Glacier recibe 105 pulgadas (2700 mm). [170] Un área al suroeste de Belfry promedió solo 6,59 pulgadas (167 mm) durante un período de 16 años. La mayoría de las ciudades más grandes reciben de 30 a 50 pulgadas (0,76 a 1,27 metros) de nieve cada año. Las cadenas montañosas pueden acumular 300 pulgadas (7,62 metros) de nieve durante el invierno. Pueden producirse fuertes tormentas de nieve entre septiembre y mayo, aunque la mayor parte de la nieve cae entre noviembre y marzo. [169]
El clima se ha vuelto más cálido en Montana, con la temperatura promedio aumentando casi 2,5 °F (1,3 °C) desde 1900 a un ritmo más alto que el promedio continental de Estados Unidos, y continúa haciéndolo. [174] Los glaciares en el Parque Nacional Glaciar han retrocedido y se predice que se derretirán por completo en unas pocas décadas. [175] Muchas ciudades de Montana establecieron récords de calor durante julio de 2007, el mes más cálido jamás registrado en Montana. [176] [177] Los inviernos también son más cálidos y tienen menos olas de frío. Anteriormente, estas olas de frío habían matado a los escarabajos de la corteza , pero ahora estos están atacando los bosques del oeste de Montana. [178] [179] Los inviernos más cálidos en la región han permitido que varias especies expandan sus áreas de distribución y proliferen. [180] La combinación de clima más cálido, ataque de escarabajos y mala gestión ha llevado a un aumento sustancial en la gravedad de los incendios forestales en Montana. [176] [179] Según un estudio realizado para la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos por la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de Harvard, partes de Montana experimentarán un aumento del 200% en el área quemada por incendios forestales y un aumento del 80% en la contaminación del aire relacionada. [181] [182]
La siguiente tabla muestra las temperaturas promedio para los meses más cálidos y más fríos de las siete ciudades más grandes de Montana. El mes más frío varía entre diciembre y enero según la ubicación, aunque las cifras son similares en todas partes.
Montana es uno de los dos únicos estados contiguos (junto con Colorado ) que se encuentran en las antípodas de la tierra. Las islas Kerguelen se encuentran en las antípodas de la frontera entre Montana, Saskatchewan y Alberta. No hay ninguna ciudad que se encuentre exactamente en las antípodas de Kerguelen, aunque Chester y Rudyard están cerca. [184]
Montana tiene 56 condados y un total de 364 "lugares" según la definición de la Oficina del Censo de los Estados Unidos ; estos últimos comprenden 129 lugares incorporados y 235 lugares designados por el censo . Los lugares incorporados están compuestos por 52 ciudades, 75 pueblos y dos ciudades-condados consolidadas . [185]
Montana tiene una ciudad, Billings , con una población de más de 100.000 habitantes; y tres ciudades con poblaciones de más de 50.000 habitantes: Missoula , Great Falls y Bozeman . El estado también tiene cinco Áreas Estadísticas Micropolitanas , centradas en Bozeman , Butte , Helena , Kalispell y Havre . [186]
En conjunto, todas estas áreas (excluyendo Havre) se conocen informalmente como los "siete grandes", ya que son consistentemente las siete comunidades más grandes del estado (su orden de clasificación en términos de población es Billings, Missoula, Great Falls, Bozeman, Butte, Helena y Kalispell, según el censo de EE. UU. de 2010). [187] Según las cifras del censo de 2013, contienen el 35 por ciento de la población de Montana, [188] y los condados en los que se encuentran albergan al 62 por ciento de la población del estado. [189]
El centro geográfico de la población de Montana se encuentra en el condado escasamente poblado de Meagher , en la ciudad de White Sulphur Springs .
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La Oficina del Censo de los Estados Unidos afirma que la población de Montana era de 1.132.812 el 1 de julio de 2023, un aumento del 4,5% desde el censo de 2020. [ 191] El censo de 2020 situó la población de Montana en 1.084.225. Durante la primera década del nuevo siglo, el crecimiento se concentró principalmente en los siete condados más grandes de Montana, con el mayor crecimiento porcentual en el condado de Gallatin , que tuvo un aumento del 32,9% en su población de 2010 a 2020. La ciudad que tuvo el mayor crecimiento porcentual fue Kalispell , con un 40,1%, y la ciudad con el mayor aumento de residentes reales fue Billings , con un aumento de población de 12.946 de 2010 a 2020.
El 3 de enero de 2012, el Centro de Información Económica y Censo (CEIC) del Departamento de Comercio de Montana estimó que Montana había alcanzado la marca de un millón de habitantes en algún momento entre noviembre y diciembre de 2011. [192]
Según el Informe Anual de Evaluación de Personas sin Hogar de 2022 de HUD , se estima que había 1.585 personas sin hogar en Montana. [193] [194]
En 2018, los principales países de origen de los inmigrantes de Montana fueron Canadá , México , Alemania , China y Vietnam . [195]
Según el censo de 2020, el 88,9% de la población era blanca (87,8% blanca no hispana), 6,7% indígena estadounidense y nativa de Alaska, 4,1% hispanos y latinos de cualquier raza, 0,9% asiáticos, 0,6% negros o afroamericanos, 0,1% nativos hawaianos y de otras islas del Pacífico, y 2,8% de dos o más razas. [196] Los grupos de ascendencia europea más numerosos en Montana en 2010 eran: alemanes (27,0%), irlandeses (14,8%), ingleses (12,6%), noruegos (10,9%), franceses (4,7%) e italianos (3,4%). [197]
Montana tiene una población nativa americana más grande, tanto numéricamente como en porcentaje, que la mayoría de los estados de EE. UU. Ocupa el puesto 45 en población (según el censo de 2010), y es el 19 en población nativa, [201] que representa el 6,5% de la población del estado, el sexto porcentaje más alto de los cincuenta estados. [201] De los 56 condados de Montana, los nativos americanos constituyen una mayoría en tres: Big Horn , Glacier y Roosevelt . [202] Otros condados con grandes poblaciones nativas americanas incluyen los condados de Blaine , Cascade , Hill , Missoula y Yellowstone . [203] La población nativa americana del estado creció un 27,9% entre 1980 y 1990 (en un momento en que la población total de Montana aumentó un 1,6%), [203] y un 18,5 por ciento entre 2000 y 2010. [204]
En 2009, casi dos tercios de los nativos americanos del estado vivían en áreas urbanas. [203] De las 20 ciudades más grandes de Montana, Polson (15,7%), Havre (13,0%), Great Falls (5,0%), Billings (4,4%) y Anaconda (3,1%) tenían los mayores porcentajes de residentes nativos americanos en 2010. [205] Billings (4.619), Great Falls (2.942), Missoula (1.838), Havre (1.210) y Polson (706) tienen la mayor cantidad de nativos americanos viviendo allí. [205] Las siete reservas del estado incluyen más de 12 grupos etnolingüísticos nativos americanos distintos. [206]
Aunque la mayor población europea americana en Montana es alemana (que también puede incluir a austriacos y suizos, entre otros grupos), prevalecen focos de ascendencia escandinava significativa en algunas de las regiones de praderas del norte y este dominadas por la agricultura, en paralelo a las regiones cercanas de Dakota del Norte y Minnesota. Los agricultores de raíces irlandesas, escocesas e inglesas también se establecieron en Montana. Las comunidades históricamente orientadas a la minería del oeste de Montana, como Butte, tienen una gama más amplia de etnicidad europea americana; los finlandeses , los europeos del este y especialmente los colonos irlandeses dejaron una marca indeleble en el área, así como las personas originarias de regiones mineras británicas como Cornualles , Devon y Gales . La cercana ciudad de Helena, también fundada como un campamento minero, tenía una mezcla similar además de un pequeño barrio chino. [206] Muchas de las comunidades madereras históricas de Montana atrajeron originalmente a personas de ascendencia escocesa, escandinava, eslava , inglesa y escocesa-irlandesa . [ cita requerida ]
Los huteritas , una secta anabaptista originaria de Suiza, se establecieron en Montana y hoy en día ocupan el segundo lugar, después de Dakota del Sur , en cuanto a población huterita en Estados Unidos, con varias colonias en todo el estado. A partir de mediados de la década de 1990, el estado también tuvo una afluencia de amish , que se mudaron a Montana desde áreas cada vez más urbanizadas de Ohio y Pensilvania. [207]
La población hispana de Montana se concentra en la zona de Billings, en el centro-sur de Montana, donde muchos de los mexicano-estadounidenses de Montana han estado en el estado durante generaciones. Great Falls tiene el mayor porcentaje de afroamericanos en su población, aunque Billings tiene más residentes afroamericanos que Great Falls. [205]
Los chinos en Montana, aunque representan un porcentaje bajo hoy en día, han tenido una presencia históricamente importante. Alrededor de 2.000 a 3.000 mineros chinos estaban en las áreas mineras de Montana en 1870, y 2.500 en 1890. Sin embargo, la opinión pública se volvió cada vez más negativa hacia ellos en la década de 1890, y casi la mitad de la población asiática del estado se fue en 1900. [208] Hoy, el área de Missoula tiene una gran población hmong [209] y los casi 3.000 habitantes de Montana que afirman tener ascendencia filipina son el grupo asiático-americano más grande del estado. [206]
Según las estimaciones del censo de Estados Unidos de 2015, Montana tenía el segundo porcentaje más alto de veteranos militares estadounidenses que vivían allí. Solo el estado de Alaska tenía un porcentaje más alto, con aproximadamente el 14 por ciento de la población de Alaska mayor de 18 años siendo veteranos, mientras que Montana tenía aproximadamente el 12 por ciento de su población mayor de 18 años siendo veteranos. [210]
En 2020, 67.612 personas en Montana se autoidentificaron como nativos americanos, mientras que 100.578 lo hicieron en combinación con una o más razas diferentes. [211] Muchos tratados y leyes federales, incluida la Ley de Asignaciones Indígenas (1851), la Ley Dawes (1887) y la Ley de Reorganización Indígena (1934), permitieron la creación de siete reservas indígenas, que abarcan 11 naciones tribales reconocidas a nivel federal, en Montana. Una duodécima nación, la tribu Little Shell de los indios Chippewa de Great Falls , fue reconocida por el gobierno federal en 2020. [212] La nación Blackfeet tiene su sede en la reserva india Blackfeet (1851) en Browning , Crow en la reserva india Crow (1868) [213] en Crow Agency , Confederated Salish y Kootenai y Pend d'Oreille en la reserva india Flathead (1855) en Pablo , Northern Cheyenne en la reserva india Northern Cheyenne (1884) en Lame Deer , Assiniboine y Gros Ventre en la reserva india Fort Belknap (1888) en Fort Belknap Agency , Assiniboine y Sioux en la reserva india Fort Peck (1888) en Poplar , y Chippewa-Cree en la reserva india Rocky Boy's (1916) cerca de Box Elder . Aproximadamente el 63% de todos los indígenas viven fuera de las reservas, concentrados en las ciudades más grandes de Montana, con la mayor concentración de indígenas urbanos en Great Falls. El estado también tiene una pequeña población mestiza y los datos del censo de 1990 indicaron que en Montana vivían personas de hasta 275 tribus diferentes. [214]
La Constitución de Montana dice específicamente que "el estado reconoce el patrimonio cultural distintivo y único de los indios americanos y está comprometido en sus objetivos educativos con la preservación de su integridad cultural". [215] Es el único estado en los EE. UU. con un mandato constitucional de este tipo. La Ley de Educación Indígena para Todos se aprobó en 1999 para proporcionar fondos para este mandato y garantizar su implementación. [216] Manda que todas las escuelas enseñen historia, cultura y patrimonio de los indios americanos desde preescolar hasta la universidad. [217] Para los estudiantes desde el jardín de infantes hasta el 12º grado, un plan de estudios de "Educación Indígena para Todos" de la Oficina de Instrucción Pública de Montana está disponible de forma gratuita para todas las escuelas. [218] El estado fue demandado en 2004 debido a la falta de fondos, y el estado ha aumentado su apoyo al programa. [216] Dakota del Sur aprobó una legislación similar en 2007, y Wisconsin estaba trabajando para fortalecer su propio programa basado en este modelo y las prácticas actuales de las escuelas de Montana. [216] Cada reserva india en el estado tiene una universidad tribal completamente acreditada . La Universidad de Montana "fue la primera en establecer acuerdos de admisión dual con todos los colegios tribales y, como tal, fue la primera institución en la nación en facilitar activamente la transferencia de estudiantes de los colegios tribales". [217]
Lo que hoy es Montana estuvo habitado en diversas épocas por tribus como los Crow , los Blackfeet , los Assiniboine , los Gros Ventre , los Kootenai , los Flathead Salish y Kalispel , los Kiowa , los Sioux , los Arapaho , los Arikara , los Bannock , los Cheyenne , los Ojibwe , los Hidatsa , los Cree , los Nez Perce , los Mandan , los Shoshone y los Spokane . [219] [220] Muchos habitantes de Montana también declararon pertenecer a varias tribus nativas americanas en el censo de 2010, las más grandes de las cuales eran los Blackfeet (12.831 personas), los Crow (8.680 personas), los Cheyenne (5.912), los Assiniboine Sioux (5.828), los Chippewa Cree (5.495), las tribus confederadas Salish y Kootenai (4.809), los Ojibwe (4.284), los Sioux (2.698), los Assiniboine (2.673), los Gros Ventre (2.484) y la agrupación tribal Salish (1.915). Otras tribus incluían a los Cree, la Nación MHA , los Kootenai, la Comunidad India de Fort Belknap , los Arapaho y más. [221]
Nota: Los nacimientos en la tabla no suman, porque los hispanos se cuentan tanto por su origen étnico como por su raza, lo que arroja un número general más alto.
El inglés es el idioma oficial en el estado de Montana. Según el censo de 2000 , el 94,8% de la población de cinco años o más habla inglés en casa. [232] El español es el segundo idioma más hablado en casa, con alrededor de 13.040 hablantes de español en el estado (1,4% de la población) en 2011. [233] Además, 15.438 (1,7% de la población del estado) eran hablantes de lenguas indoeuropeas distintas del inglés o el español, 10.154 (1,1%) eran hablantes de una lengua nativa americana y 4.052 (0,4%) eran hablantes de una lengua asiática o de las islas del Pacífico. [233]
Otros idiomas hablados en Montana (a partir de 2013) incluyen assiniboine (alrededor de 150 hablantes en Montana y Canadá), blackfoot (alrededor de 100 hablantes), cheyenne (alrededor de 1.700 hablantes), cree de las llanuras (alrededor de 100 hablantes), crow (alrededor de 3.000 hablantes), dakota (alrededor de 17.800 hablantes con 700 en Montana en 2010), [234] huterita alemán (alrededor de 5.600 hablantes), gros ventre (alrededor de 10 hablantes), kalispel-pend d'oreille (alrededor de 64 hablantes), kutenai (alrededor de seis hablantes) y lakota (6.000 hablantes en Minnesota, Montana, Nebraska, Dakota del Norte, Dakota del Sur). [235]
El Departamento de Educación de los Estados Unidos estimó en 2009 que 5.274 estudiantes de Montana hablaban en casa un idioma distinto del inglés. Entre ellos, un idioma nativo americano (64%), alemán (4%), español (3%), ruso (1%) y chino (menos del 0,5%). [236]
Autoidentificación religiosa, según la Encuesta de valores estadounidenses de 2022 del Public Religion Research Institute [239]
Según el Pew Research Center en 2014, las afiliaciones religiosas de los habitantes de Montana eran predominantemente cristianas; en el estado, el cristianismo era el 65% de la población adulta total. [240] En el estudio del Public Religion Research Institute (PRRI) de 2020, el 57% de la población adulta era cristiana. Si bien el catolicismo era el grupo cristiano más grande del estado, el protestantismo tradicional y evangélico dominaba el panorama cristiano colectivamente. [241] Según la encuesta de 2022 del Public Religion Research Institute, el cristianismo creció hasta el 62% de la población en total, con un 43% de protestantes, un 17% de católicos y un 2% de restauracionistas a través del mormonismo.
Las denominaciones cristianas más numerosas en Montana en 2010 eran la Iglesia Católica con 127.612 seguidores, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días con 46.484 seguidores, la Iglesia Evangélica Luterana en América con 38.665 seguidores y los protestantes evangélicos no denominacionales con 27.370 seguidores. [242] En 2020, las denominaciones cristianas más numerosas por número de seguidores fueron las siguientes: la Iglesia Católica (112.389), el protestantismo no denominacional (54.540) y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (50.552). [243]
En 2014, el 30% de la población era irreligiosa y, en el estudio independiente de 2020, el 34% de la población era irreligiosa. Entre la población no cristiana en el estudio PRRI de 2022, los no afiliados constituían el 32% de la población. La espiritualidad de la Nueva Era representaba el 2% de la población, el judaísmo el 1% y el budismo el 1%. Otras religiones representaban el 2% de la población del estado.
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As of 2022[update], the U.S. Bureau of Economic Analysis estimated Montana's Gross Domestic Product was $67.072 billion (47th in the nation) and per capita personal income was $60,984 (28th in the nation).[244]
Montana is a relative hub of beer microbrewing, ranking third in the nation in number of craft breweries per capita in 2011.[246] Significant industries exist for lumber and mineral extraction; the state's resources include gold, coal, silver, talc, and vermiculite. Ecotaxes on resource extraction are numerous. A 1974 state severance tax on coal (which varied from 20 to 30%) was upheld by the Supreme Court of the United States in Commonwealth Edison Co. v. Montana, 453 U.S. 609 (1981).[247]
Tourism is also important to the economy, with more than ten million visitors a year to Glacier National Park, Flathead Lake, the Missouri River headwaters, the site of the Battle of Little Bighorn, and three of the five entrances to Yellowstone National Park.[248]
Montana's personal income tax contains seven brackets, with rates ranging from 1.0 to 6.9 percent. Montana has no sales tax, and household goods are exempt from property taxes. However, property taxes are assessed on livestock, farm machinery, heavy equipment, automobiles, trucks, and business equipment. The amount of property tax owed is not determined solely by the property's value. The property's value is multiplied by a tax rate, set by the Montana Legislature, to determine its taxable value. The taxable value is then multiplied by the mill levy established by various taxing jurisdictions—city and county government, school districts, and others.[249]
In the 1980s the absence of a sales tax became economically deleterious to communities bound to the state's tourism industry, as the revenue from income and property taxes provided by residents was grossly insignificant in regards to paying for the impact of non-residential travel—especially road repair. In 1985, the Montana Legislature passed a law allowing towns with fewer than 5,500 residents and unincorporated communities with fewer than 2,500 to levy a resort tax if more than half the community's income came from tourism. The resort tax is a sales tax that applies to hotels, motels and other lodging and camping facilities; restaurants, fast-food stores, and other food service establishments; taverns, bars, night clubs, lounges, or other public establishments that serve alcohol; as well as destination ski resorts or other destination recreational facilities.[250]
It also applies to "luxuries"- defined by law as any item normally sold to the public or to transient visitors or tourists that does not include food purchased unprepared or unserved, medicine, medical supplies and services, appliances, hardware supplies and tools, or any necessities of life.[251] Approximately 12.2 million non-residents visited Montana in 2018, and the population was estimated to be 1.06 million. This extremely disproportionate ratio of residents paying taxes vs. non-residents using state-funded services and infrastructure makes Montana's resort tax crucial in order to safely maintain heavily used roads and highways, as well as protect and preserve state parks.
As of August 2021[update], the state's unemployment rate is 3.5%.[252]
The Montana University System consists of:
Tribal colleges in Montana include:
Four private colleges are in Montana:
The Montana Territory was formed on April 26, 1864, when the U.S. passed the Organic Act.[253] Schools started forming in the area before it was officially a territory as families started settling into the area. The first schools were subscription schools that typically met in the teacher's home. The first formal school on record was at Fort Owen in Bitterroot valley in 1862. The students were Indian children and the children of Fort Owen employees. The first school term started in early winter and lasted only until February 28. Classes were taught by Mr. Robinson.[254] Another early subscription school was started by Thomas Dimsdale in Virginia City in 1863. In this school students were charged $1.75 per week.[255] The Montana Territorial Legislative Assembly had its inaugural meeting in 1864.[256] The first legislature authorized counties to levy taxes for schools, which set the foundations for public schooling.[257] Madison County was the first to take advantage of the newly authorized taxes and it formed the first public school in Virginia City in 1886.[255] The first school year was scheduled to begin in January 1866, but severe weather postponed its opening until March. The first school year ran through the summer and did not end until August 17. One of the first teachers at the school was Sarah Raymond. She was a 25-year-old woman who had traveled to Virginia City via wagon train in 1865. To become a certified teacher, Raymond took a test in her home and paid a $6 fee in gold dust to obtain a teaching certificate. With the help of an assistant teacher, Mrs. Farley,[258] Raymond was responsible for teaching 50 to 60 students each day out of the 81 students enrolled at the school. Sarah Raymond was paid $125 per month, and Mrs. Farley was paid $75 per month. No textbooks were used in the school. In their place was an assortment of books brought by various emigrants.[259] Sarah quit teaching the following year, but she later became the Madison County superintendent of schools.[258]
Many well-known artists, photographers and authors have documented the land, culture and people of Montana in the last 130 years. Painter and sculptor Charles Marion Russell, known as "the cowboy artist", created more than 2,000 paintings of cowboys, Native Americans, and landscapes set in the Western United States and in Alberta, Canada.[260] The C. M. Russell Museum Complex in Great Falls, Montana, houses more than 2,000 Russell artworks, personal objects, and artifacts.
Pioneering feminist author, film-maker, and media personality Mary MacLane attained international fame in 1902 with her memoir of three months in her life in Butte, The Story of Mary MacLane. She referred to Butte throughout the rest of her career and remains a controversial figure there for her mixture of criticism and love for Butte and its people.
Evelyn Cameron, a naturalist and photographer from Terry documented early 20th-century life on the Montana prairie, taking startlingly clear pictures of everything around her: cowboys, sheepherders, weddings, river crossings, freight wagons, people working, badlands, eagles, coyotes and wolves.[261]
Many notable Montana authors have documented or been inspired by life in Montana in both fiction and non-fiction works. Pulitzer Prize winner Wallace Earle Stegner from Great Falls was often called "The Dean of Western Writers".[262] James Willard Schultz ("Apikuni") from Browning is most noted for his prolific stories about Blackfeet life and his contributions to the naming of prominent features in Glacier National Park.[263]
Montana hosts numerous arts and cultural festivals and events every year. Major events include:
There are no major league sports franchises in Montana due to the state's relatively small and dispersed population, but a number of minor league teams play in the state. Baseball is the minor-league sport with the longest heritage in the state and Montana is home to four independent teams, all members of the Pioneer League: the Billings Mustangs, Great Falls Voyagers, Missoula PaddleHeads and the Glacier Range Riders.
All of Montana's four-year colleges and universities field intercollegiate sports teams. The two largest schools, the University of Montana and Montana State University, are members of the Big Sky Conference and have enjoyed a strong athletic rivalry since the early twentieth century. Six of Montana's smaller four-year schools are members of the Frontier Conference.[269] One is a member of the Great Northwest Athletic Conference.[270]
A variety of sports are offered at Montana high schools.[271] Montana allows the smallest—"Class C"—high schools to utilize six-man football teams,[272] dramatized in the independent 2002 film The Slaughter Rule.[273]
There are junior ice hockey teams in Montana, three of which are affiliated with the North American 3 Hockey League: the Bozeman Icedogs, Great Falls Americans, and Helena Bighorns.
Montanans have been a part of several major sporting achievements:
Montana provides year-round outdoor recreation opportunities for residents and visitors. Hiking, fishing, hunting, watercraft recreation, camping, golf, cycling, horseback riding, and skiing are popular activities.[286]
Montana has been a destination for its world-class trout fisheries since the 1930s.[287] Fly fishing for several species of native and introduced trout in rivers and lakes is popular for both residents and tourists throughout the state. Montana is the home of the Federation of Fly Fishers and hosts many of the organization's annual conclaves. The state has robust recreational lake trout and kokanee salmon fisheries in the west, walleye can be found in many parts of the state, while northern pike, smallmouth and largemouth bass fisheries as well as catfish and paddlefish can be found in the waters of eastern Montana.[288] Robert Redford's 1992 film of Norman Mclean's novel, A River Runs Through It, was filmed in Montana and brought national attention to fly fishing and the state.[289] Fishing makes up a sizeable component of Montana's total tourism economic output: in 2017, nonresidents generated $4.7 billion in economic output, of which, $1.3 billion was generated by visitor groups participating in guided fishing experiences.[290]
There are fall bow and general hunting seasons for elk, pronghorn antelope, whitetail deer and mule deer. A random draw grants a limited number of permits for moose, mountain goats and bighorn sheep. There is a spring hunting season for black bear and limited hunting of bison that leave Yellowstone National Park has been allowed. Current law allows both hunters and trappers specified numbers ("limits") of wolves and mountain lions. Trapping of assorted fur-bearing animals is allowed in certain seasons and many opportunities exist for migratory waterfowl and upland bird hunting.[291][292] The Rocky Mountain Elk Foundation, which protects wildlife habitat and promotes hunting heritage, was founded in Montana.
Both downhill skiing and cross-country skiing are popular in Montana, and there are 15 developed downhill ski areas open to the public,[293] including:
Big Sky Resort and Whitefish Mountain Resort are destination resorts, while the remaining areas do not have overnight lodging at the ski area, though several host restaurants and other amenities.[293]
Montana also has millions of acres open to cross-country skiing on nine of its national forests and in Glacier National Park. In addition to cross-country trails at most of the downhill ski areas, there are also 13 private cross-country skiing resorts.[294] Yellowstone National Park also allows cross-country skiing.[295]
Snowmobiling is popular in Montana, which boasts over 4,000 miles of trails and frozen lakes available in winter.[296] There are 24 areas where snowmobile trails are maintained, most also offering ungroomed trails.[297] West Yellowstone offers a large selection of trails and is the primary starting point for snowmobile trips into Yellowstone National Park,[298] where "oversnow" vehicle use is strictly limited, usually to guided tours, and regulations are in considerable flux.[299]
Snow coach tours are offered at Big Sky, Whitefish, West Yellowstone and into Yellowstone National Park.[300] Equestrian skijoring has a niche in Montana, which hosts the World Skijoring Championships in Whitefish as part of the annual Whitefish Winter Carnival.[301]
Montana has one Trauma I hospital at the Billings Clinic hospital,[302] and has Trauma II hospitals in Missoula, Billings, and Great Falls.[303] In 2013, AARP The Magazine named the Billings Clinic one of the safest hospitals in the United States.[304]
Montana is ranked as the least obese state in the U.S., at 19.6%, according to the 2014 Gallup Poll.[305]
Montana had a suicide rate of 26.1 per 100,000 in 2020, which is the 3rd-highest among U.S. states; high suicide rates are common among sparsely-populated states in the United States.[306][307]
As of 2010, Missoula is the 166th largest media market in the United States as ranked by Nielsen Media Research, while Billings is 170th, Great Falls is 190th, the Butte/Bozeman area 191st, and Helena is 206th.[308] There are 25 television stations in Montana, representing each major U.S. network.[309] As of August 2013, there are 527 FCC-licensed FM radio stations broadcast in Montana, with 114 such AM stations.[310][311]
During the age of the Copper Kings, each Montana copper company had its own newspaper. This changed in 1959 when Lee Enterprises bought several Montana newspapers.[312][313] Montana's largest circulating daily city newspapers are the Billings Gazette (circulation 39,405), Great Falls Tribune (26,733), and Missoulian (25,439).[314]
In May 2023, Montana became the first US state to ban the social media app TikTok and online marketplace Temu.[315][316][317]
Railroads have been an important method of transportation in Montana since the 1880s. Historically, the state was traversed by the main lines of three east–west transcontinental routes: the Milwaukee Road, the Great Northern, and the Northern Pacific. Today, the BNSF Railway is the state's largest railroad, its main transcontinental route incorporating the former Great Northern main line across the state. Montana RailLink, a privately held Class II railroad, operated former Northern Pacific trackage in western Montana before being bought out by BNSF.
In addition, Amtrak's Empire Builder train runs through the north of the state, stopping in Libby, Whitefish, West Glacier, Essex, East Glacier Park, Browning, Cut Bank, Shelby, Havre, Malta, Glasgow, and Wolf Point.
Intercity bus service in Montana is provided by Jefferson Lines and Express Arrow.
Bozeman Yellowstone International Airport is the busiest airport in the state of Montana, surpassing Billings Logan International Airport in the spring of 2013.[318][319] Montana's other major airports include Missoula International Airport, Great Falls International Airport, Glacier Park International Airport, Helena Regional Airport, Bert Mooney Airport, and Yellowstone Airport. Eight smaller communities have airports designated for commercial service under the Essential Air Service program.[320]
Historically, U.S. Route 10 was the primary east–west highway route across Montana, connecting the major cities in the southern half of the state. Still, the state's most important east–west travel corridor, the route is today served by Interstate 90 and Interstate 94 which roughly follow the same route as the Northern Pacific. U.S. Routes 2 and 12 and Montana Highway 200 also traverse the entire state from east to west.
Montana's only north–south Interstate Highway is Interstate 15. Other major north–south highways include U.S. Routes 87, 89, 93, and 191.
Montana and South Dakota are the only states to share a land border that is not traversed by a paved road. Highway 212, the primary paved route between the two, passes through the northeast corner of Wyoming between Montana and South Dakota.[321][322]
Montana is governed by a constitution. The first constitution was drafted by a constitutional convention in 1889, in preparation for statehood. Ninety percent of its language came from an 1884 constitution which was never acted upon by Congress for national political reasons. The 1889 constitution mimicked the structure of the United States Constitution, as well as outlining almost the same civil and political rights for citizens. However, the 1889 Montana constitution significantly restricted the power of state government, the legislature was much more powerful than the executive branch, and the jurisdiction of the District Courts very specifically described.[323] Montana voters amended the 1889 constitution 37 times between 1889 and 1972.[324] In 1914, Montana granted women the vote. In 1916, Montana became the first state to elect a woman, Progressive Republican Jeannette Rankin, to Congress.[325][326]
In 1971, Montana voters approved the call for a state constitutional convention. A new constitution was drafted, which made the legislative and executive branches much more equal in power and which was much less prescriptive in outlining powers, duties, and jurisdictions.[327] The draft included an expanded, more progressive list of civil and political rights, extended these rights to children for the first time, transferred administration of property taxes to the counties from the state, implemented new water rights, eliminated sovereign immunity, and gave the legislature greater power to spend tax revenues. The constitution was narrowly approved, 116,415 to 113,883, and declared ratified on June 20, 1972. Three issues that the constitutional convention was unable to resolve were submitted to voters simultaneously with the proposed constitution. Voters approved the legalization of gambling, a bicameral legislature, and retention of the death penalty.[328]
The 1972 constitution has been amended 31 times as of 2015.[329] Major amendments include establishment of a reclamation trust (funded by taxes on natural resource extraction) to restore mined land (1974); restoration of sovereign immunity, when such immunity has been approved by a two-thirds vote in each house (1974); establishment of a 90-day biennial (rather than annual) legislative session (1974); establishment of a coal tax trust fund, funded by a tax on coal extraction (1976); conversion of the mandatory decennial review of county government into a voluntary one, to be approved or disallowed by residents in each county (1978); conversion of the provision of public assistance from a mandatory civil right to a non-fundamental legislative prerogative (1988);[330] a new constitutional right to hunt and fish (2004); a prohibition on gay marriage (2004); and a prohibition on new taxes on the sale or transfer of real property (2010).[329] In 1992, voters approved a constitutional amendment implementing term limits for certain statewide elected executive branch offices (governor, lieutenant governor, secretary of state, state auditor, attorney general, superintendent of public instruction) and for members of the Montana Legislature. Extensive new constitutional rights for victims of crime were approved in 2016.[331]
The 1972 constitution requires that voters determine every 20 years whether to hold a new constitutional convention. Voters turned down a new convention in 1990 (84 percent no)[332] and again in 2010 (58.6 percent no).[333]
Montana has three branches of state government: legislative, executive, and judicial. The executive branch is headed by an elected governor. The governor is Greg Gianforte, a Republican elected in 2020. There are also nine other statewide elected offices in the executive branch: Lieutenant Governor, Attorney General, Secretary of State, State Auditor (who also serves as Commissioner of Securities and Insurance), and Superintendent of Public Instruction. There are five public service commissioners, who are elected on a regional basis. (The Public Service Commission's jurisdiction is statewide.)
There are 18 departments and offices which make up the executive branch: Administration; Agriculture; Auditor (securities and insurance); Commerce; Corrections; Environmental Quality; Fish, Wildlife & Parks; Justice; Labor and Industry; Livestock; Military Affairs; Natural Resources and Conservation; Public Health and Human Services; Revenue; State; and Transportation. Elementary and secondary education are overseen by the Office of Public Instruction (led by the elected superintendent of public instruction), in cooperation with the governor-appointed Board of Public Education. Higher education is overseen by a governor-appointed Board of Regents, which in turn appoints a commissioner of higher education. The Office of the Commissioner of Higher Education acts in an executive capacity on behalf of the regents and oversees the state-run Montana University System.
Independent state agencies not within a department or office include the Montana Arts Council, Montana Board of Crime Control, Montana Historical Society, Montana Public Employees Retirement Administration, Commissioner of Political Practices, the Montana Lottery, Office of the State Public Defender, Public Service Commission, the Montana School for the Deaf and Blind, the Montana State Fund (which operates the state's unemployment insurance, worker compensation, and self-insurance operations), the Montana State Library, and the Montana Teachers Retirement System.
Montana is an alcoholic beverage control state.[334] It is an equitable distribution and no-fault divorce state. It is one of five states to have no sales tax.[335]
The Montana Legislature is bicameral and consists of the 50-member Montana Senate and the 100-member Montana House of Representatives. The legislature meets in the Montana State Capitol in Helena in odd-numbered years for 90 days, beginning the first weekday of the year. The deadline for a legislator to introduce a general bill is the 40th legislative day. The deadline for a legislator to introduce an appropriations, revenue, or referendum bill is the 62nd legislative day. Senators serve four-year terms, while Representatives serve two-year terms. All members are limited to serving no more than eight years in a single 16-year period.
The Courts of Montana are established by the Constitution of Montana. The constitution requires the establishment of a Montana Supreme Court and Montana District Courts, and permits the legislature to establish Justice Courts, City Courts, Municipal Courts, and other inferior courts such as the legislature sees fit to establish.
The Montana Supreme Court is the court of last resort in the Montana court system. The constitution of 1889 provided for the election of no fewer than three Supreme Court justices, and one chief justice. Each court member served a six-year term. The legislature increased the number of justices to five in 1919. The 1972 constitution lengthened the term of office to eight years and established the minimum number of justices at five. It allowed the legislature to increase the number of justices by two, which the legislature did in 1979. The Montana Supreme Court has the authority to declare acts of the legislature and executive unconstitutional under either the Montana or U.S. constitutions. Its decisions may be appealed directly to the U.S. Supreme Court. The Clerk of the Montana Supreme Court is also an elected position and serves a six-year term. Neither justices nor the clerk is term-limited.
Montana District Courts are the courts of general jurisdiction in Montana. There are no intermediate appellate courts. District Courts have jurisdiction primarily over most civil cases, cases involving a monetary claim against the state, felony criminal cases, probate, and cases at law and in equity. When so authorized by the legislature, actions of executive branch agencies may be appealed directly to a District Court. The District Courts also have de novo appellate jurisdiction from inferior courts (city courts, justice courts, and municipal courts), and oversee naturalization proceedings. District Court judges are elected and serve six-year terms. They are not term-limited. There are 22 judicial districts in Montana, served by 56 District Courts and 46 District Court judges. The District Courts suffer from excessive workload, and the legislature has struggled to find a solution to the problem.
Montana Youth Courts were established by the Montana Youth Court Act of 1974. They are overseen by District Court judges. They consist of a chief probation officer, one or more juvenile probation officers, and support staff. Youth Courts have jurisdiction over misdemeanor and felony acts committed by those charged as a juvenile under the law. There is a Youth Court in every judicial district, and decisions of the Youth Court are appealable directly to the Montana Supreme Court.
The Montana Worker's Compensation Court was established by the Montana Workers' Compensation Act in 1975. There is a single Workers' Compensation Court. It has a single judge, appointed by the governor. The Worker's Compensation Court has statewide jurisdiction and holds trials in Billings, Great Falls, Helena, Kalispell, and Missoula. The court hears cases arising under the Montana Workers' Compensation Act and is the court of original jurisdiction for reviews of orders and regulations issued by the Montana Department of Labor and Industry. Decisions of the court are appealable directly to the Montana Supreme Court.
The Montana Water Court was established by the Montana Water Court Act of 1979. The Water Court consists of a chief water judge and four district water judges (Lower Missouri River Basin, Upper Missouri River Basin, Yellowstone River Basin, and Clark Fork River Basin). The court employs 12 permanent special masters. The Montana Judicial Nomination Commission develops short lists of nominees for all five Water Judges, who are then appointed by the Chief justice of the Montana Supreme Court (subject to confirmation by the Montana Senate). The Water Court adjudicates water rights claims under the Montana Water Use Act of 1973 and has statewide jurisdiction. District Courts have the authority to enforce decisions of the Water Court, but only the Montana Supreme Court has the authority to review decisions of the Water Court.
From 1889 to 1909, elections for judicial office in Montana were partisan. Beginning in 1909, these elections became nonpartisan. The Montana Supreme Court struck down the nonpartisan law in 1911 on technical grounds, but a new law was enacted in 1935 which barred political parties from endorsing, making contributions to, or making expenditures on behalf of or against judicial candidates. In 2012, the U.S. Supreme Court struck down Montana's judicial nonpartisan election law in American Tradition Partnership, Inc. v. Bullock, 567 U.S. ____ (Sup.Ct. 2012).Although candidates must remain nonpartisan, spending by partisan entities is now permitted. Spending on state supreme court races exponentially increased to $1.6 million in 2014, and to more than $1.6 million in 2016 (both new records).
The U.S. Constitution provides each state with two senators. Montana's two U.S. senators are Jon Tester (Democrat), who was reelected in 2018, and Steve Daines (Republican), first elected in 2014 and later reelected in 2020. The U.S. Constitution provides each state with a single representative, with additional representatives apportioned based on population. From statehood in 1889 until 1913, Montana was represented in the United States House of Representatives by a single representative, elected at-large. Montana received a second representative in 1913, following the 1910 census and reapportionment. Both members, however, were still elected at-large. Beginning in 1919, Montana moved to district, rather than at-large, elections for its two House members. This created Montana's 1st congressional district in the west and Montana's 2nd congressional district in the east. In the reapportionment following the 1990 census, Montana lost one of its House seats. The remaining seat was again elected at-large.
In the reapportionment following the 2020 census, Montana regained a House seat, increasing the state's number of representatives in the House to two after a thirty-year break, starting from 2023.[336] Republicans Matt Rosendale and Ryan Zinke are the current officeholders.
Montana's Senate district is the fourth largest by area, behind Alaska, Texas, and California. The most notorious of Montana's early senators was William A. Clark, a "Copper King" and one of the 50 richest Americans ever. He is well known for having bribed his way into the U.S. Senate. Among Montana's most historically prominent senators are Thomas J. Walsh (serving from 1913 to 1933), who was President-elect Franklin D. Roosevelt's choice for attorney general when he died; Burton K. Wheeler (serving from 1923 to 1947), an oft-mentioned presidential candidate and strong supporter of isolationism; Mike Mansfield, the longest-serving Senate majority leader in U.S. history; Max Baucus (served 1978 to 2014), longest-serving U.S. senator in Montana history, and the senator who shepherded the Patient Protection and Affordable Care Act through the Senate in 2010; and Lee Metcalf (served 1961 to 1978), a pioneer of the environmental movement.
Montana's House district is the largest congressional district in the United States by population, with just over 1,023,000 constituents. It is the second-largest House district by area, after Alaska's at-large congressional district. Of Montana's House delegates, Jeannette Rankin was the first woman to hold national office in the United States when she was elected to the U.S. House of Representatives in 1916.[337] Also notable is Representative (later Senator) Thomas H. Carter, the first Catholic to serve as chairman of the Republican National Committee (from 1892 to 1896).[338]
Federal courts in Montana include the United States District Court for the District of Montana and the United States Bankruptcy Court for the District of Montana. Three former Montana politicians have been named judges on the U.S. District Court: Charles Nelson Pray (who served in the U.S. House of Representatives from 1907 to 1913), James F. Battin (who served in the U.S. House of Representatives from 1961 to 1969), and Paul G. Hatfield (who served as an appointed U.S. Senator in 1978). Brian Morris, who served as an associate justice of the Montana Supreme Court from 2005 to 2013, currently serves as a judge on the court.
Elections in the state have been historically competitive, particularly for state-level offices. The Democratic Party's strength in the state is gained from support among unionized miners and railroad workers, while farmers generally vote Republican.
Montana has a history of voters splitting their tickets and filling elected offices with individuals from both parties. Through the mid-20th century, the state had a tradition of "sending the liberals to Washington and the conservatives to Helena". Between 1988 and 2006, the pattern flipped, with voters more likely to elect conservatives to federal offices. There have also been long-term shifts in party control. From 1968 through 1988, the state was dominated by the Democratic Party, with Democratic governors for a 20-year period, and a Democratic majority of both the national congressional delegation and during many sessions of the state legislature. This pattern shifted, beginning with the 1988 election when Montana elected a Republican governor for the first time since 1964 and sent a Republican to the U.S. Senate for the first time since 1948. This shift continued with the reapportionment of the state's legislative districts that took effect in 1994, when the Republican Party took control of both chambers of the state legislature, consolidating a Republican party dominance that lasted until the 2004 reapportionment produced more swing districts and a brief period of Democratic legislative majorities in the mid-2000s.[340]
Montana has voted for the Republican nominee in all but two presidential elections since 1952.[341] The state last supported a Democrat for president in 1992, when Bill Clinton won a plurality victory. However, since 1889 the state has voted for Democratic governors 60 percent of the time, and Republican governors 40 percent of the time. In the 2008 presidential election, Montana was considered a swing state and was ultimately won by Republican John McCain by a narrow margin of two percent.[342]
At the state level, the pattern of split-ticket voting and divided government holds. Democrats hold one of the state's two U.S. Senate seats with Jon Tester. The state's congressional seats (now two districts, but until 2023, one at-large district) have been Republican since 1996, and its Class 2 Senate seat has been held by Republican Steve Daines since 2014. The two chambers of the state's legislature had split party control from 2004 to 2010, when that year's mid-term elections decisively returned both branches to Republican control. The Montana Senate is, as of 2021, controlled by Republicans 31 to 19, and the House of Representatives is currently 67 to 33. Historically, Republicans are strongest in the east, while Democrats are strongest in the west.
Montana had only one representative in the U.S. House after having lost its second district in the 1990 census reapportionment. However, it regained its second district due to reapportionment following the 2020 census. Before the 2020 reapportionment, Montana's at-large congressional district held the largest population of any district in the country, which means its one member in the House of Representatives represented more people than any other member of the U.S. House (see List of U.S. states by population).[343] Montana's population grew at about the national average during the 2000s, but it had failed to regain its second seat in 2010.[344]
In a 2020 study, Montana was ranked as the 21st easiest state for citizens to vote in.[345]
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Geographic data related to Montana at OpenStreetMap47°N 110°W / 47°N 110°W / 47; -110 (State of Montana)
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