El río Saskatchewan ( Cree : kisiskāciwani-sīpiy ᑭᓯᐢᑳᒋᐊᐧᓂ ᓰᐱᕀ , "río de corriente rápida") es un río importante en Canadá. Se extiende unos 550 kilómetros (340 millas) desde donde se forma por la unión del río North Saskatchewan y el río South Saskatchewan, justo al este de Prince Albert, Saskatchewan , hasta el lago Winnipeg . Fluye aproximadamente hacia el este a través de Saskatchewan y Manitoba para desembocar en el lago Winnipeg . A través de sus afluentes Saskatchewan del Norte y Saskatchewan del Sur, su cuenca abarca gran parte de las regiones de praderas de Canadá, extendiéndose hacia el oeste hasta las Montañas Rocosas en Alberta y el noroeste de Montana en los Estados Unidos.
Incluyendo sus afluentes, alcanza 1.939 kilómetros (1.205 millas) hasta su cabecera más lejana en el río Bow , un afluente del sur de Saskatchewan en Alberta. [4]
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Se forma en el centro de Saskatchewan, aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) al este de Prince Albert , por la confluencia de sus dos ramas principales, Saskatchewan del Norte y Saskatchewan del Sur , en las bifurcaciones del río Saskatchewan . Ambos ríos nacen en glaciares de las Montañas Rocosas de Alberta. El río St. Mary , que drena la región de la División de la Bahía de Hudson del Parque Nacional Glacier (EE. UU.) , también desemboca en el río Saskatchewan a través de la bifurcación sur.
La corriente combinada fluye de este a noreste, hacia el lago Codette formado por la presa Francois Finlay en Nipawin y luego hacia el lago Tobin , formado por la presa EB Campbell . Luego fluye hacia el noreste, pasando por una región de marismas, donde se une desde el noroeste con el río Torch y el río Mossy . En el borde norte de las marismas fluye hacia el este, serpenteando entre una serie de pequeños lagos hacia el centro-oeste de Manitoba hasta The Pas , donde se une desde el suroeste con los ríos Carrot y Pasquia . Al sureste de The Pas, forma varios arroyos en un delta en el lado noroeste del lago Cedar , luego sale del lago por su extremo sureste y fluye aproximadamente 5 km (3 millas) hasta el lago Winnipeg , ingresando por la costa noroeste al norte de Long Point. . Las aguas del lago Winnipeg finalmente desembocan en la bahía de Hudson , a través del río Nelson .
El río, al igual que la provincia de Saskatchewan , toma su nombre de la palabra Cree kisiskāciwani-sīpiy , que significa "río de corriente rápida". El río y sus afluentes proporcionaron una importante ruta de transporte para las Primeras Naciones y los primeros tramperos europeos .
En Saskatchewan, SaskPower posee y opera las centrales hidroeléctricas EB Campbell (289 MW, anteriormente Squaw Rapids) y Nipawin (255 MW).
En Manitoba, Manitoba Hydro posee y opera la estación generadora Grand Rapids. [6]
La estación generadora Choiceland estaría ubicada a 51 km (32 millas) aguas arriba del sitio de Nipawin. Consistiría en cuatro unidades generadoras de 150 MW, que proporcionarían 300 MW de potencia de carga base y 300 MW adicionales de potencia máxima.
La estación generadora de Forks estaría ubicada a 18 km (11 millas) aguas abajo de las bifurcaciones del río North y South Saskatchewan, y tendría aproximadamente el mismo tamaño que la estación Nipawin (255 MW de potencia de carga base y 420 MW de potencia máxima). [7] En 2019, James Smith Cree Nation comenzó a desarrollar el proyecto con AECOM y Tesla Energy. [8]
El río, etiquetado como "Kish-stock-ewen", está identificado en un mapa de la Compañía de la Bahía de Hudson de 1760, elaborado a partir de información oral de un hombre de las Primeras Naciones llamado Attickasish que había sido guía de Anthony Henday . Otro mapa de 1774 muestra un curso bastante preciso del río. [9] [10]
El río Saskatchewan y sus dos principales afluentes formaron una importante ruta de transporte durante los períodos previos al contacto , el comercio de pieles y los primeros asentamientos en el oeste canadiense. En los primeros días del comercio de pieles, el afluente del sur de Saskatchewan se conocía como "La Fourche des Gros Ventres" ("Bifurcación de las Grandes Gargantas") y el norte de Saskatchewan se conocía como "Rivière du Pas".
Las Primeras Naciones que habitaban el área de los ríos incluyeron en un momento u otro a los Atsina , Cree , Saulteaux , Blackfoot Confederacy , Assiniboine y Sioux .
Henry Kelsey penetró en el área en la década de 1690 para la Compañía de la Bahía de Hudson , y Louis de la Corne, Caballero de la Corne , estableció el puesto occidental más lejano del Imperio francés en América (ver Nueva Francia ), justo al este del río Saskatchewan Forks en Fort de la Corne . Además de esto, la Compañía de la Bahía de Hudson y la Compañía del Noroeste administraron numerosos puestos de pieles río arriba y sus dos sucursales a lo largo de finales del siglo XVIII y finales del XIX. Los barcos y canoas de York constituyeron el principal medio de transporte durante el período del comercio de pieles.
A mediados del siglo XIX, los asentamientos métis adquirieron importancia a lo largo de tramos del sistema fluvial de Saskatchewan, en particular en Southbranch Settlement , Prince Albert, Saskatchewan y St. Albert, Alberta .
Los barcos fluviales se introdujeron desde el Río Rojo del Norte en el siglo XIX y siguieron siendo un importante medio de transporte hasta la década de 1890 y la llegada de los ferrocarriles a la zona. [11]
Los primeros asentamientos en Saskatchewan y Alberta generalmente se establecieron alrededor de los ríos. Los ejemplos incluyen Fort Edmonton ( Edmonton , Alberta), Fort Battleford ( Battleford, Saskatchewan ), Prince Albert, Saskatchewan y Cumberland House, Saskatchewan .
Comercio de pieles en la parte baja del río: El primer europeo en ascender el río hasta las bifurcaciones fue Louis-Joseph Gaultier de La Vérendrye en la primavera de 1739. Los puestos principales en el río fueron (puntos de referencia entre paréntesis): (Saskatchewan River Forks) Fuerte La Jonquière (?), Fort de la Corne, Cumberland House, Saskatchewan, (The Pas): segundo Fuerte Paskoya, (afluencia al lago Cedar:) primer Fuerte Paskoya y segundo Fuerte Bourbon , (Cedar Lake), (afluencia al lago Winnipeg :) Grand Rapids, Manitoba y el primer Fort Bourbon. También hubo una serie de puestos temporales que han dejado pocos registros. Con diferencia, el puesto más importante era Cumberland House, que era el depósito de la ruta hacia el noroeste hacia la rica región de Athabasca. Al oeste, el norte de Saskatchewan tenía el mayor número de puestos. North Saskatchewan es el río principal más al norte de las praderas occidentales que desemboca en la Bahía de Hudson.
El río Saskatchewan y sus dos afluentes principales aparecen en la canción de The Arrogant Worms " The Last Saskatchewan Pirate ". Si bien la letra implica que Saskatchewan fluye a través de Moose Jaw , Saskatoon y Regina, Saskatchewan , [12] sólo Saskatoon, en el río South Saskatchewan, ve las aguas de este sistema fluvial; El punto más cercano a Moose Jaw y Regina es el lago Diefenbaker , un lago bifurcado en el sur de Saskatchewan, aproximadamente a 100 kilómetros (62 millas) y 140 kilómetros (87 millas) al oeste-noroeste, respectivamente.
Las especies de peces incluyen: lucioperca , sauger , perca amarilla , lucio del norte , pescado blanco de lago , ojo de luna , ojo de oro , ventosa blanca , ventosa de nariz larga , caballo rojo de cabeza corta , lota , trucha arco iris, trucha marrón y esturión de lago . En 2008, se encontró la presencia de carpas prusianas reproductoras en la cuenca de drenaje del río Red Deer , que desemboca en el río Saskatchewan. [13] [14] Las introducciones ilegales de especies no nativas pueden tener graves impactos negativos de amplio alcance en el ecosistema. Si bien aún no se ha determinado la especie exacta, el género es Carassius . La pesquería de trucha del río Blue Ribbon Bow puede estar en riesgo como resultado de esta introducción. Las introducciones ilegales de Carassius pueden ser muy dañinas. [15]
Cuando veas el Jolly Roger en las poderosas costas de Regina... Un puente en las afueras de Moose Jaw... Navegando hasta Saskatoon
