Trucha ( pl.: trucha) es un nombre común genérico para numerosas especies de peces carnívoros de agua dulce con aletas radiadas que pertenecen a los géneros Oncorhynchus , Salmo y Salvelinus , todos ellos miembros de la subfamilia Salmoninae en la familia Salmonidae . La palabra trucha también se utiliza para algunos peces de forma similar pero que no son salmónidos, como la trucha moteada ( Cynoscion nebulosus , que en realidad es una corvina ).
Las truchas están estrechamente relacionadas con el salmón y tienen ciclos de vida migratorios similares . La mayoría de las truchas son estrictamente potamódromas , pasan toda su vida exclusivamente en lagos de agua dulce , ríos y humedales y migran río arriba para desovar en los lechos de grava poco profundos de arroyos de cabecera más pequeños . Los alevines y las truchas juveniles , conocidos como alevines y parr , permanecerán río arriba creciendo durante años antes de migrar a cuerpos de agua más grandes como adultos maduros . Hay algunas especies anádromas de trucha, como la trucha arcoíris (una subespecie costera de la trucha arcoíris ) y la trucha marina (la subespecie marina de la trucha marrón ), que pueden pasar hasta tres años de su vida adulta en el mar antes de regresar a los arroyos de agua dulce para desovar, de la misma manera que una migración de salmón . La trucha de arroyo y otras tres especies existentes de trucha norteamericana , a pesar de los nombres, son en realidad salvelinos (o charr) , que son salmónidos también estrechamente relacionados con la trucha y el salmón.
Las truchas se clasifican como peces grasos [1] y han sido peces comestibles importantes para los humanos . Como depredadores de nivel medio , las truchas se alimentan de animales acuáticos más pequeños , incluidos insectos , crustáceos , peces carnada y renacuajos , y ellas mismas a su vez también son presas básicas importantes para muchas especies silvestres, incluidos osos pardos , nutrias , mapaches , aves rapaces (por ejemplo, águilas marinas , águilas pescadoras , búhos pescadores ), gaviotas , cormoranes y martines pescadores , y otros grandes depredadores acuáticos. Los restos descartados de trucha también proporcionan una fuente de nutrientes para carroñeros , detritívoros y flora ribereña , lo que convierte a la trucha en una especie clave en los ecosistemas acuáticos y terrestres .
El nombre "trucha" se utiliza comúnmente para muchas (si no la mayoría) de las especies de tres de los siete géneros de la subfamilia Salmoninae: Salmo ( Atlántico ), Oncorhynchus ( Pacífico ) y Salvelinus ( circunártico ). Las especies de peces a las que se hace referencia como trucha incluyen:
Las truchas que viven en diferentes entornos pueden tener coloraciones y patrones muy diferentes. En su mayoría, estos colores y patrones se forman como camuflaje , según el entorno, y cambiarán a medida que el pez se mueva a diferentes hábitats. Las truchas que están en el mar o que acaban de regresar del mar pueden verse muy plateadas, mientras que el mismo pez que vive en un pequeño arroyo o en un lago alpino podría tener marcas pronunciadas y una coloración más vívida; también es posible que en algunas especies, esto signifique que están listas para aparearse. En general, las truchas que están a punto de reproducirse tienen una coloración extremadamente intensa y pueden parecer un pez completamente diferente fuera de la temporada de desove. Es prácticamente imposible definir un patrón de color particular como perteneciente a una raza específica; sin embargo, en general, se afirma que los peces salvajes tienen colores y patrones más vívidos.
Las truchas tienen aletas completamente desprovistas de espinas, y todas ellas tienen una pequeña aleta adiposa a lo largo de la espalda, cerca de la cola. Las aletas pélvicas se encuentran bastante atrás en el cuerpo, a cada lado del ano. La vejiga natatoria está conectada al esófago , lo que permite tragar o expulsar rápidamente el aire, una condición conocida como fisostoma . A diferencia de muchos otros peces fisostomados, las truchas no utilizan su vejiga como un dispositivo auxiliar para la absorción de oxígeno , sino que dependen únicamente de sus branquias .
Existen muchas especies, e incluso más poblaciones, que están aisladas entre sí y son morfológicamente diferentes. Sin embargo, dado que muchas de estas poblaciones distintas no muestran diferencias genéticas significativas, lo que puede parecer un gran número de especies es considerado un número mucho menor de especies distintas por la mayoría de los ictiólogos . Las truchas que se encuentran en el este de los Estados Unidos son un buen ejemplo de esto. La trucha de arroyo , la trucha aurora y la trucha plateada (extinta) tienen características físicas y coloraciones que las distinguen, pero el análisis genético muestra que son una sola especie, Salvelinus fontinalis .
La trucha de lago ( Salvelinus namaycush ), al igual que la trucha de arroyo, pertenece al género de las truchas salvelinas. La trucha de lago habita en muchos de los lagos más grandes de América del Norte y vive mucho más que la trucha arcoíris , que tiene una esperanza de vida máxima promedio de siete años. La trucha de lago puede vivir muchas décadas y puede llegar a pesar más de 30 kilogramos (66 lb).
Las truchas se encuentran generalmente en arroyos y lagos frescos (50–60 °F o 10–16 °C) y claros, aunque muchas de las especies también tienen cepas anádromas . Las truchas jóvenes se conocen como troutlet, troutling o fry. Se distribuyen de forma natural por toda América del Norte , el norte de Asia y Europa . Varias especies de trucha fueron introducidas en Australia y Nueva Zelanda por entusiastas aficionados a la pesca en el siglo XIX, desplazando y poniendo en peligro varias especies de peces nativos de las tierras altas . Las especies introducidas incluyeron la trucha marrón de Inglaterra y la trucha arcoíris de California . La trucha arcoíris era una cepa de cabeza de acero, generalmente aceptada como proveniente de Sonoma Creek . La trucha arcoíris de Nueva Zelanda todavía muestra la tendencia de la cabeza de acero a remontar los ríos en invierno para desovar. [2]
En Australia, la trucha arcoíris se introdujo en 1894 desde Nueva Zelanda y es un pez de caza extremadamente popular en la pesca recreativa. [3] A pesar de afectar gravemente la distribución y abundancia de peces australianos nativos, como las galaxias trepadoras , millones de truchas arcoíris y otras especies se liberan anualmente desde criaderos gubernamentales y privados. [3]
Los ejemplares más parecidos entre la trucha seema y otras familias de truchas se encuentran en la región del Himalaya de la India, Nepal, Bután, Pakistán y en las montañas Tian Shan de Kirguistán . [ aclaración necesaria ]
Las truchas generalmente se alimentan de otros peces e invertebrados acuáticos de cuerpo blando , como moscas , efímeras , tricópteros , moscas de piedra , moluscos y libélulas . En los lagos, varias especies de zooplancton suelen formar una gran parte de la dieta. En general, las truchas de más de 300 milímetros (12 pulgadas) se alimentan casi exclusivamente de peces, cuando están disponibles. Las truchas adultas devoran peces más pequeños de hasta un tercio de su longitud. Las truchas pueden alimentarse de camarones , gusanos de la harina , gusanos de sangre , insectos , partes pequeñas de animales y anguilas .
Las truchas que nadan en los arroyos adoran alimentarse de animales terrestres, vida acuática y moscas. [4] La mayor parte de su dieta proviene de macroinvertebrados, o animales que no tienen columna vertebral como caracoles, gusanos o insectos. También comen moscas, y la mayoría de las personas que intentan usar señuelos para pescar truchas imitan a las moscas porque son una de las comidas más alimentadas por las truchas. [4] Las truchas disfrutan de ciertos animales terrestres, incluidos insectos como los saltamontes. También comen animales pequeños como ratones cuando caen al agua. (Aunque solo las truchas grandes tienen bocas capaces de comer ratones). También consumen una dieta de vida acuática como pececillos o cangrejos de río. Las truchas tienen una dieta diversa que siguen; tienen muchas oposiciones diferentes. [4]
En comparación con otros salmónidos, la trucha es algo más huesuda , pero la carne generalmente se considera deliciosa y la textura a menudo es indistinguible de la del salmón . El sabor de la carne está muy influenciado por la dieta del pez. Por ejemplo, la trucha que se ha alimentado de crustáceos tiende a ser más sabrosa que las que se alimentan principalmente de insectos y larvas . Debido a su popularidad, las truchas a menudo se crían en granjas de peces y luego se almacenan en aguas con mucha pesca, en un esfuerzo por enmascarar los efectos de la sobrepesca . [ cita requerida ] Las truchas de cultivo también se venden comercialmente como mariscos , aunque no son peces de agua salada . La carne de trucha generalmente se prepara de la misma manera que el salmón, a menudo ahumándola . [ 5 ]
En China continental , la trucha arcoíris de piscifactoría de Qinghai fue oficialmente sancionada para ser etiquetada y vendida a nivel nacional como salmón, lo que causó mucha controversia con respecto a la seguridad alimentaria y la violación de los derechos del consumidor , [6] ya que los platos de pescado crudo o yusheng con salmón del Atlántico están ganando popularidad en el sur de China . La trucha arcoíris de piscifactoría es mucho más barata que el salmón del Atlántico importado y la carne es indistinguible para los ojos inexpertos, y la noticia de que la trucha se vendía como salmón desencadenó un escrutinio público que acusó a los proveedores de mariscos de cebo y cambio y prácticas comerciales poco éticas . Además, muchas personas creen que la trucha de agua dulce es más propensa a los parásitos que el salmón oceánico (a pesar de que ambos viven en agua dulce durante períodos significativos de sus ciclos de vida) y, por lo tanto, no es seguro comerla cruda .
Un filete de trucha (aproximadamente 79 g o 2,8 oz) contiene: [7]
Las truchas son peces de agua dulce muy populares y muy apreciados, especialmente por los pescadores de arroyos, porque generalmente ofrecen una buena pelea cuando se las captura con anzuelo y sedal . Como las truchas son peces depredadores , la pesca con señuelos (que utilizan cebos de imitación llamados señuelos para imitar presas vivas) es la forma predominante de pesca deportiva que involucra a la trucha, aunque las técnicas tradicionales de pesca con cebo que utilizan flotadores y/o plomadas (en particular con cebos vivos en movimiento como peces carnada , cangrejos de río o insectos acuáticos ) también son exitosas, especialmente contra las truchas de piscifactoría que se crían en criaderos y, por lo tanto , están más acostumbradas a los alimentos artificiales .
Muchas especies de trucha, especialmente la trucha arcoíris y la trucha marrón , se han introducido ampliamente en cuerpos de agua fuera de sus áreas de distribución nativas únicamente con el fin de la pesca recreativa , y algunas de estas poblaciones introducidas incluso se han vuelto invasoras en los nuevos hábitats.
Si bien la trucha se puede pescar con una caña y un carrete normales , la pesca con mosca es un método de pesca con señuelos distintivo desarrollado para la trucha y que ahora se ha extendido a otras especies. Debido a la alta proporción de insectos y pequeños crustáceos en la dieta de la trucha, a menudo se utilizan pequeños señuelos hechos con pelos e hilos atados a mano para imitar a estos invertebrados acuáticos de los que se alimenta la trucha. Estos señuelos de mosca ultraligeros no se pueden lanzar adecuadamente con técnicas convencionales y se necesita una línea pesada especializada (es decir, una línea de mosca) para lanzar el señuelo.
Comprender cómo el agua en movimiento moldea el cauce del río facilita la búsqueda de truchas. En la mayoría de los arroyos, la corriente crea un patrón de rápidos, corrientes y pozas que se repite una y otra vez. Una poza profunda puede albergar una trucha marrón grande, pero es probable que se encuentren truchas arcoíris y truchas marrones más pequeñas en las corrientes. Los rápidos son el lugar donde los pescadores encontrarán truchas pequeñas, llamadas truchas jóvenes, durante el día y truchas más grandes que se agolpan durante los períodos de alimentación de la mañana y la tarde. [8]
La pesca de truchas bajo el hielo generalmente se realiza a profundidades de 4 a 8 pies (1,2 a 2,4 m). Debido a que las truchas son peces de agua fría, durante el invierno se mueven desde las profundidades a las aguas poco profundas, reemplazando a los peces pequeños que habitan el área durante el verano. Las truchas en invierno navegan constantemente en profundidades poco profundas en busca de alimento, generalmente viajando en grupos, aunque los peces más grandes pueden viajar solos y en aguas algo más profundas, alrededor de 12 pies (3,7 m). La trucha arcoíris, la trucha marrón y la trucha de arroyo son las especies de trucha más comunes capturadas a través del hielo. [9]
Según información de la International Game Fish Association (IGFA), los registros más destacados son: [10]
Las poblaciones de salmónidos en general han estado disminuyendo debido a numerosos factores, incluidas las especies invasoras , la hibridación, los incendios forestales y el cambio climático. Los peces salmónidos nativos en el oeste y suroeste de los Estados Unidos están amenazados por especies no nativas que se introdujeron hace décadas. Los salmónidos no nativos se introdujeron para enriquecer la pesca recreativa; [11] sin embargo, rápidamente comenzaron a competir y desplazar a los salmónidos nativos a su llegada. Las especies invasoras no nativas se adaptan rápidamente a su nuevo entorno y aprenden a competir con cualquier especie nativa, lo que las convierte en una fuerza con la que el salmón y la trucha nativos deben contar. Los peces no nativos no solo impulsan a los peces nativos a ocupar nuevos nichos, sino que también intentan hibridarse con ellos, contaminando la construcción genética nativa. A medida que se forman más híbridos entre peces nativos y no nativos, el linaje de los peces puros se contamina continuamente con otras especies y pronto puede que ya no represente a la única especie nativa. La trucha degollada del Río Grande ( Oncorhynchus clarki virginalis ) es susceptible a la hibridación con otros salmónidos como la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ) y dar lugar a una nueva trucha " cutbow ", lo que supone una contaminación de los genes de ambos linajes. Una solución a este problema la están poniendo en práctica los criaderos del Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México : sembrar sólo peces estériles en los arroyos de los ríos. Los criaderos sirven como reservorio de peces para actividades recreativas, pero el cultivo y la siembra de peces no estériles empeoraría el problema de la hibridación en una escala temporal más rápida y ampliada. Al sembrar peces estériles, los salmónidos nativos no pueden compartir genes con los peces de criadero no nativos, lo que evita una mayor contaminación genética de la trucha nativa de Nuevo México. El fuego también es un factor en el deterioro de las poblaciones de trucha de Gila ( Oncorhynchus gilae ) debido a la ceniza y el hollín que pueden entrar en los arroyos después de los incendios. [12] La ceniza reduce la calidad del agua, lo que dificulta la supervivencia de la trucha de Gila. En algunos arroyos de Nuevo México, la trucha de Gila nativa será evacuada de los arroyos amenazados por incendios cercanos y será reintroducida una vez que se resuelva la amenaza.
El cambio climático también está reduciendo las poblaciones nativas de salmónidos. El calentamiento global afecta continuamente a varios peces de agua fría como la trucha, especialmente porque los cuerpos de agua continentales son más propensos al calentamiento que los océanos. Con un aumento de temperatura junto con cambios en el flujo de los ríos de desove, una abundancia de especies de trucha se ve afectada negativamente. En el pasado, se predijo que un mero aumento de 8 °F (4,4 °C) eliminaría la mitad de la trucha de arroyo nativa en los Montes Apalaches del Sur . [13] La trucha generalmente prefiere arroyos con agua más fría (50-60 °F o 10-16 °C) para desovar y prosperar, pero el aumento de las temperaturas del agua está alterando este ecosistema y deteriorando aún más las poblaciones nativas.
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