La historia militar registrada de Puerto Rico abarca el período desde el siglo XVI, cuando los conquistadores españoles lucharon contra los nativos taínos en la rebelión de 1511, hasta el empleo actual de puertorriqueños en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en las campañas militares en Afganistán e Irak .
Puerto Rico fue parte del Imperio español durante cuatro siglos, durante los cuales el pueblo de Puerto Rico se defendió de las invasiones de los británicos , franceses y holandeses . Los puertorriqueños lucharon junto al general Bernardo de Gálvez durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en las batallas de Baton Rouge , Mobile , Pensacola y St. Louis . A mediados del siglo XIX, los puertorriqueños residentes en los Estados Unidos lucharon en la Guerra Civil estadounidense . [1] En el siglo XIX, la búsqueda de la independencia latinoamericana de España se extendió a Puerto Rico, en la revolución de corta duración conocida como el Grito de Lares y que culminó con la Intentona de Yauco . La isla fue invadida por los Estados Unidos durante la Guerra Hispano-Estadounidense . Después de que terminó la guerra, España cedió oficialmente la isla a los Estados Unidos bajo los términos establecidos en el Tratado de París de 1898 . Puerto Rico se convirtió en territorio de los Estados Unidos y se estableció en la isla el "Regimiento de Puerto Rico" (el nombre de Puerto Rico fue cambiado a Porto Rico).
Al estallar la Primera Guerra Mundial, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Jones-Shafroth , que extendió la ciudadanía estadounidense (la Cámara de Delegados puertorriqueña rechazó la ciudadanía estadounidense) [2] con limitaciones para los puertorriqueños y los hizo elegibles para el reclutamiento militar . Desde entonces, como ciudadanos de los Estados Unidos, los puertorriqueños han participado en todos los compromisos militares importantes de los Estados Unidos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los puertorriqueños participaron en los teatros del Pacífico y del Atlántico, no solo como combatientes sino también como comandantes. Fue durante este conflicto que a las enfermeras puertorriqueñas se les permitió participar como miembros de las WAAC . Cuatro puertorriqueños fueron galardonados con la Medalla de Honor , el más alto honor militar en los Estados Unidos, por sus acciones durante la Guerra de Corea. Los miembros del 65.º Regimiento de Infantería de Puerto Rico se distinguieron en combate en la Guerra de Corea y fueron honrados con la Medalla de Oro del Congreso . [3] Durante la Guerra de Vietnam , cinco puertorriqueños fueron galardonados con la Medalla de Honor. En la actualidad, los puertorriqueños continúan sirviendo en el ejército de los Estados Unidos.
Cristóbal Colón llegó a la isla de Puerto Rico el 19 de noviembre de 1493, durante su segundo viaje al llamado "Nuevo Mundo". La isla estaba habitada por el grupo de indígenas arahuacos conocidos como taínos , quienes llamaban a la isla "Borikén" o "Borinquen". [4] Colón nombró a la isla San Juan Bautista en honor a San Juan Bautista . El puerto principal se llamó Puerto Rico (con el tiempo la isla pasó a llamarse Puerto Rico y el puerto que se convertiría en la capital de la isla pasó a llamarse San Juan). El conquistador Juan Ponce de León acompañó a Colón en este viaje. [5]
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Cuando Ponce de León llegó a Puerto Rico, fue bien recibido por el cacique ( jefe tribal ) Agüeybaná (El Gran Sol) , cacique de las tribus taínas de la isla. Además de los conquistadores, algunos de los primeros colonos fueron agricultores y mineros en busca de oro . En 1508, Ponce de León se convirtió en el primer gobernador designado de Puerto Rico, fundando el primer asentamiento de Caparra entre las ciudades actuales de Bayamón y San Juan. Después de ser nombrado gobernador, de León y los conquistadores obligaron a los incas a trabajar en las minas y construir fortificaciones; muchos taínos murieron como resultado del trato cruel durante su trabajo. En 1510, tras la muerte de Agüeybaná, su hermano Güeybaná, mejor conocido como Agüeybaná II (El Valiente), y un grupo de taínos llevaron a Diego Salcedo , un español, a un río y lo ahogaron, demostrando a su pueblo que los hombres blancos no eran dioses. Al darse cuenta de esto, Agüeybaná II lideró a su pueblo en la rebelión taína de 1511, la primera rebelión en la isla contra las fuerzas españolas mejor armadas. Guarionex , cacique de Utuado, atacó el pueblo de Sotomayor (actual Aguada ) y mató a ochenta de sus habitantes. [6] El cacique Guarionex murió durante el ataque que fue considerado una victoria taína. [7]
Tras la victoria taína, los colonos formaron una milicia ciudadana para defenderse de los ataques. Juan Ponce de León y uno de sus principales comandantes, Diego de Salazar, lideraron a los españoles en una serie de ofensivas que incluyeron una masacre de las fuerzas taínas en el dominio de Agüeybaná II. La ofensiva española culminó en la Batalla de Yagüecas contra el Cacique Mabodomoca. [8] Agüeybaná II fue asesinado a tiros, poniendo fin a la primera acción militar registrada en Puerto Rico. [9] Después de la rebelión fallida, los taínos se vieron obligados a renunciar a sus costumbres y tradiciones por orden de un decreto real, aprobado por el rey Fernando II , que requería que adoptaran y practicaran los valores, la religión y el idioma de sus conquistadores. [7]
Puerto Rico era considerado la "Llave del Caribe" por los españoles debido a su ubicación como estación de paso y puerto para los barcos españoles. [10] En 1540, con los ingresos de las minas mexicanas, los colonos españoles comenzaron la construcción del Fuerte San Felipe del Morro ("el promontorio") en San Juan. Con la finalización de la fase inicial de la construcción en 1589, El Morro se convirtió en la principal fortificación militar de la isla, custodiada por soldados profesionales. [ cita requerida ] El resto de Puerto Rico, que se había reorganizado en 1580 como la Capitanía General de Puerto Rico , [11] tuvo que depender solo de un puñado de soldados y la milicia voluntaria local para defender la isla contra los ataques de militantes y piratas. [ cita requerida ]
Los principales enemigos de España en ese momento eran los ingleses y los holandeses. Sin embargo, no fueron los únicos enemigos a los que se enfrentó España en el Caribe durante este período. El 11 de octubre de 1528, los franceses saquearon e incendiaron el asentamiento de San Germán durante un intento de capturar la isla, destruyendo muchos de los primeros asentamientos de la isla, incluidos Guánica, Sotomayor, Daguao y Loiza, antes de que la milicia local los obligara a retirarse. El único asentamiento que quedó fue San Juan. [12]
En 1585, estalló la guerra entre Inglaterra y España , que se extendió a los territorios españoles e ingleses en las Américas. En noviembre de 1595, Sir Francis Drake y Sir John Hawkins intentaron una invasión infructuosa de San Juan . El 15 de junio de 1598, la flota inglesa, dirigida por George Clifford , [13] desembarcó en Santurce y mantuvo la isla durante 157 días. Se vio obligado a abandonar la isla debido a un brote de disentería bacilar entre sus tropas, perdiendo 700 hombres en el brote. [14] El 26 de diciembre de 1598, Alonso de Mercado, un militar, fue nombrado Capitanía General de Puerto Rico por España y pidió castigar a cualquiera que hubiera permitido la toma de posesión, por negligencia, malicia o cobardía. [15]
En 1625, la República Holandesa era una potencia militar y comercial mundial, que competía con los ingleses en el Caribe. Los holandeses querían establecer una fortaleza militar en la zona y enviaron al capitán Boudewijn Hendricksz (también conocido como Boudoyno Henrico o Balduino Enrico) a capturar a Puerto Rico. El 24 de septiembre de 1625, Enrico llegó a la costa de San Juan con 17 barcos y 2.000 hombres. Enrico envió un mensaje al gobernador de Puerto Rico, Juan de Haro, ordenándole que entregara la isla. De Haro se negó; era un militar experimentado y esperaba un ataque en la sección conocida como Boquerón. Por lo tanto, hizo fortificar esa zona. Sin embargo, los holandeses tomaron otra ruta y desembarcaron en La Puntilla. [12]
De Haro se dio cuenta de que una invasión era inevitable y ordenó al capitán Juan de Amézqueta y 300 hombres que defendieran la isla desde el Castillo de El Morro y luego hizo evacuar la ciudad de San Juan. También hizo que el exgobernador Juan de Vargas organizara una resistencia armada en el interior de la isla. El 25 de septiembre, Hendricksz atacó San Juan, sitiando el Castillo de El Morro y La Fortaleza (la Mansión del Gobernador). Invadió la ciudad capital y estableció su cuartel general en La Fortaleza. Los holandeses fueron contraatacados por la milicia civil en tierra y por los cañones de las tropas españolas en el Castillo de El Morro. La batalla terrestre dejó 60 soldados holandeses muertos y a Hendricksz con una herida de espada en el cuello que recibió de manos de Amézqueta. [16] Los barcos holandeses en el mar fueron abordados por puertorriqueños, quienes derrotaron a los que estaban a bordo. Después de una larga batalla, los soldados españoles y los voluntarios de la milicia de la ciudad pudieron defender la ciudad del ataque y salvar la isla de una invasión. El 21 de octubre, Hendricksz incendió La Fortaleza y la ciudad. Los capitanes Amézqueta y Andrés Botello decidieron poner fin a la destrucción y lideraron a 200 hombres en un ataque contra el frente y la retaguardia del enemigo. Expulsaron a Hendricksz y sus hombres de sus trincheras y se adentraron en el océano a toda prisa para llegar a sus barcos. [17] [18] Hendricksz, al retirarse, dejó atrás uno de sus barcos más grandes, varado, y más de 400 muertos. [17] Luego intentó invadir la isla atacando el pueblo de Aguada. Fue nuevamente derrotado por la milicia local y abandonó la idea de invadir Puerto Rico. [12] [18]
En 1693 se organizaron las Milicias Urbanas de Puerto Rico en casi todos los pueblos. Todo nativo varón, de edades comprendidas entre 16 y 60 años, estaba obligado a servir en estas compañías, a menos que tuviera una exención oficial por incapacidad física o dificultades familiares. [19]
Mientras España e Inglaterra se encontraban en una lucha de poder en el Nuevo Mundo, el corso puertorriqueño de barcos ingleses era fomentado por la Corona española. El capitán Miguel Enríquez y el capitán Roberto Cofresí (en el siglo XIX) fueron dos de los corsarios puertorriqueños más famosos. En la primera mitad del siglo XVIII, Enríquez, zapatero de profesión, decidió probar suerte como corsario. Demostró gran valor al interceptar barcos mercantes ingleses y otros barcos dedicados al contrabando que infestaban los mares de Puerto Rico y el océano Atlántico en general. Enríquez organizó una fuerza expedicionaria que luchó y derrotó a los ingleses en la isla de Vieques . Fue recibido como un héroe nacional cuando devolvió la isla de Vieques al Imperio español y a la gobernación de Puerto Rico. En reconocimiento a sus servicios, la Corona española le otorgó a Enríquez la Medalla de Oro de la Real Efigie , lo nombró «Capitán de los Mares y de la Guerra» y le dio una carta de marca y represalia , otorgándole así los privilegios de corsario. [20]
Los ingleses continuaron sus ataques contra las colonias españolas en el Caribe, tomando islas menores, incluyendo Vieques al este de Puerto Rico. El 5 de agosto de 1702, la ciudad de Arecibo , en la costa norte de Puerto Rico, fue invadida por los británicos. Armados sólo con lanzas y machetes , bajo el mando del capitán Antonio de los Reyes Correa , 30 milicianos defendieron la ciudad de los ingleses, que estaban armados con mosquetes y espadas . Los británicos fueron derrotados, sufriendo 22 pérdidas en tierra y 8 en el mar. Reyes Correa fue declarado héroe nacional y recibió la Medalla de Oro de la Real Efigie ("Medalla de Oro de la Imagen Real") y el título de "Capitán de Infantería" por el rey Felipe V. [ 21]
Los puertorriqueños nativos ( criollos ) habían solicitado a la Corona española servir en el ejército regular español, lo que resultó en la organización en 1741 del Regimiento Fijo de Puerto Rico. El Fijo sirvió en la defensa de Puerto Rico y otras posesiones españolas en el extranjero, actuando en batallas en Santo Domingo, otras islas del Caribe y Sudamérica, más notablemente en Venezuela . Sin embargo, las quejas puertorriqueñas de que el Fijo estaba siendo utilizado para reprimir la revolución en Venezuela hicieron que la Corona trajera al Fijo a casa y en 1815 fue dado de baja del servicio. [22]
En 1765, la Corona española envió al mariscal de campo Alejandro O'Reilly a Puerto Rico para formar una milicia organizada. O'Reilly, conocido como el "Padre de la Milicia Puertorriqueña", supervisó el entrenamiento para darle fama y gloria a la milicia en futuros enfrentamientos militares, apodando a la milicia civil "Milicia Disciplinada". O'Reilly fue nombrado más tarde gobernador de la Luisiana colonial en 1769 y se hizo conocido como "O'Reilly el Sanguinario". [23] [24]
Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , España prestó a los colonos rebeldes el uso de sus puertos en Puerto Rico, por donde fluía ayuda financiera y armas para su causa. Un incidente ocurrió en la costa de Mayagüez, en 1777, entre dos barcos de la Armada Continental , el Eudawook y el Henry , y un buque de guerra de la Marina Real, el HMS Glasgow . Ambos barcos estadounidenses fueron perseguidos por el Glasgow , más grande y poderoso . Los barcos coloniales estadounidenses estaban cerca de la costa de Mayagüez ; miembros de la milicia puertorriqueña de esa ciudad, al darse cuenta de que algo andaba mal, hicieron señales para que los barcos atracaran en la bahía de la ciudad. Después de que los barcos atracaron, las tripulaciones de ambos barcos se bajaron y algunos mayagüezanos abordaron e izaron la bandera española en ambos barcos. El comandante del Glasgow se enteró de la situación y pidió al gobernador de la isla, José Dufresne, que entregara los barcos. Dufresne se negó y ordenó al buque de guerra británico que saliera del muelle puertorriqueño. [25]
El gobernador de Luisiana, Bernardo de Gálvez , fue nombrado mariscal de campo del ejército colonial español en América del Norte. En 1779, Gálvez y sus tropas, compuestas por puertorriqueños y personas de otras colonias españolas, distrajeron a los británicos de la revolución al capturar Pensacola , la capital de la colonia británica de Florida Occidental y las ciudades de Baton Rouge , St. Louis y Mobile . Las tropas puertorriqueñas, bajo el liderazgo del general de brigada Ramón de Castro, [26] ayudaron a derrotar al ejército británico e indio de 2500 soldados y buques de guerra británicos en Pensacola. [27] Gálvez y su ejército multinacional también proporcionaron al Ejército Continental armas, telas, pólvora y medicamentos enviados desde Cuba hasta el río Misisipi . El general Ramón de Castro, quien fue ayudante de campo de Gálvez en las campañas de Mobile y Pensacola, se convirtió en el gobernador designado de Puerto Rico en 1795. [28] [29]
El 17 de febrero de 1797, el gobernador de Puerto Rico, general de brigada Ramón de Castro, recibió noticias de que Gran Bretaña había invadido la isla de Trinidad . Creyendo que Puerto Rico sería el próximo objetivo británico decidió poner en alerta a la milicia local y preparar los fuertes de la isla contra cualquier acción militar. El 17 de abril de 1797, barcos británicos bajo el mando de Sir Ralph Abercromby se acercaron a la ciudad costera de Loíza , al este de San Juan. El 18 de abril, tropas británicas y hessianas desembarcaron en la playa de Loíza. [30] Bajo el mando de De Castro, los barcos británicos fueron atacados por la artillería tanto de El Morro como de la fortaleza de San Gerónimo, pero estaban fuera de su alcance. Después de que los invasores desembarcaron, prácticamente toda la lucha se centró en tierra, con muchas escaramuzas, intercambios de fuego de artillería y morteros entre la fortaleza de San Gerónimo y el puente de San Antonio y los emplazamientos británicos en Condado al este y el cerro El Olimpo en Miramar al sur. Los británicos intentaron tomar el San Antonio, un paso clave hacia el islote de San Juan, y bombardearon repetidamente el cercano San Gerónimo casi demoliéndolo. En el puente Martín Peña, se encontraron con los sargentos José y Francisco Díaz y el coronel Rafael Conti, quienes junto con el teniente Lucas de Fuentes atacaron al enemigo con dos cañones. Después de una feroz lucha por parte de las fuerzas españolas y la milicia local, fueron derrotados en todos los intentos de avanzar hacia San Juan. La invasión fracasó porque los voluntarios puertorriqueños y las tropas españolas contraatacaron y defendieron la isla de una manera descrita por un teniente británico como de "valentía asombrosa". [ cita requerida ]
La defensa de San Juan sirvió de base para la leyenda de "La Rogativa". Según la leyenda popular puertorriqueña, en la noche del 30 de abril de 1797, las mujeres del pueblo, encabezadas por un obispo, formaron una rogativa (procesión de oración) y marcharon por las calles de la ciudad cantando himnos y portando antorchas mientras al mismo tiempo rezaban por la liberación de la ciudad. Fuera de las murallas, los invasores confundieron el movimiento de antorchas con la llegada de refuerzos españoles. Cuando llegó la mañana, el enemigo se había ido de la isla y la ciudad estaba a salvo de una posible invasión. Cuatro estatuas, esculpidas por Lindsay Daen en la Plazuela de la Rogativa (Plaza Rogativa) en el Viejo San Juan , rinden homenaje al obispo y las mujeres del pueblo que participaron en La Rogativa . [31] [32]
Los británicos también atacaron Aguadilla y Punta Salinas. Fueron derrotados por el coronel Conti y los miembros de la milicia en Aguadilla, y las tropas británicas que habían desembarcado en la isla fueron tomadas prisioneras. Los británicos se retiraron el 30 de abril a sus barcos y el 2 de mayo zarparon hacia el norte. Debido a la derrota sufrida por las fuerzas británicas, el gobernador Ramón de Castro solicitó al rey español Carlos IV el reconocimiento de los vencedores; fue ascendido a mariscal de campo y varios otros fueron promovidos y recibieron aumentos de sueldo. [12] [33] Los británicos persistieron en invadir Puerto Rico, después de la derrota de Abercromby, con escaramuzas infructuosas en las ciudades costeras de Aguadilla (diciembre de 1797), Ponce, Cabo Rojo y Mayagüez. Esto continuó ocurriendo hasta 1802, cuando el Tratado de Amiens puso fin a la Guerra de la Segunda Coalición entre las potencias europeas y la Francia revolucionaria. [34]
Francia había amenazado con invadir la colonia española de Santo Domingo . En 1808, la Corona española envió su Armada, bajo el mando del capitán puertorriqueño Ramón Power y Giralt , para impedir la invasión de Santo Domingo por los franceses mediante la aplicación de un bloqueo . El coronel Rafael Conti organizó una expedición militar con la intención de defender la República Dominicana. Tuvieron éxito y fueron proclamados héroes por el Gobierno español. [35]
El sanjuanino Demetrio O'Daly era sargento mayor del ejército español cuando participó en la Guerra Peninsular de 1809 , también conocida como la Guerra de la Independencia Española, después de la invasión napoleónica de 1808 y el secuestro tanto del rey Carlos IV como del príncipe Fernando (más tarde el rey Fernando VII ). Cuando el rey Fernando regresó del exilio y el secuestro, derogó la Constitución de 1812, que como el resto de los monarcas europeos, sintió que era una maniobra napoleónica para debilitar a los países. Pero O'Daly era un defensor de la Constitución española de 1812 y fue considerado rebelde y exiliado de España por el rey Fernando VII en 1814. En 1820 O'Daly, un constitucionalista liberal, junto con su compañero rebelde, el coronel Rafael Riego, organizaron y lideraron la Rebelión de los Coroneles. No fue una revuelta contra el rey, sino una revuelta para obligarlo a restablecer la constitución que tuvo éxito. Este período se denominó Trienio Liberal (1820-23). Durante este proceso, O'Daly fue ascendido a mariscal de campo y recibió la Cruz Laureada de San Fernando , la más alta condecoración militar otorgada por el gobierno español. [36] [37]
Durante el siglo XIX, existía comercio entre los puertos de la costa este de los Estados Unidos y Puerto Rico. Los registros de barcos muestran que muchos puertorriqueños viajaron en barcos que navegaban hacia y desde los EE. UU. y Puerto Rico. Muchos de ellos se establecieron en lugares como Nueva York, Connecticut y Massachusetts. Al estallar la Guerra Civil estadounidense , muchos puertorriqueños se unieron a las filas de las fuerzas armadas militares de los Estados Unidos, sin embargo, como los puertorriqueños eran súbditos españoles, fueron inscritos como españoles. El censo de 1860 de New Haven, Connecticut, muestra que había 10 puertorriqueños viviendo allí. Entre ellos se encontraba Augusto Rodríguez, quien se unió al 15.º Regimiento de Connecticut (también conocido como Regimiento Lyon) en 1862. Durante la Guerra Civil, Rodríguez, que alcanzó el rango de teniente, sirvió en las defensas de Washington, DC. También dirigió a sus hombres en las batallas de Fredericksburg y Wyse Fork . El regimiento fue dado de baja el 27 de junio de 1865 y él fue dado de baja en New Haven el 12 de julio de 1865. [1]
La esclavitud fue abolida en Puerto Rico en 1873, pero la riqueza que muchos terratenientes de Puerto Rico acumularon gracias a la economía de plantación se generó mediante la explotación de los esclavos. Según una fuente, esta dependencia de la esclavitud "generó su antítesis: desobediencia, levantamientos y huidas". [38]
En Puerto Rico, hubo muchas revueltas menores de esclavos en las que los esclavos se enfrentaron con el estamento militar. En julio de 1821, Marcos Xiorro , un esclavo bozal, planeó y organizó una conspiración contra los amos esclavistas y el gobierno colonial de Puerto Rico. Según su complot, que se llevaría a cabo el 27 de julio, durante las celebraciones de las fiestas de Santiago ( St. James ), varios esclavos debían escapar de varias plantaciones en Bayamón, que incluían las haciendas de Angus McBean, C. Kortnight, Miguel Andino y Fernando Fernández . Luego debían proceder a los campos de caña de azúcar de Miguel Figueres y recuperar alfanjes y espadas que estaban escondidos en esos campos. [39] Xiorro, junto con un esclavo de la plantación McBean llamado Mario y otro esclavo llamado Narciso, liderarían a los esclavos de Bayamón y Toa Baja y capturarían la ciudad de Bayamón. Luego quemarían la ciudad y matarían a los que no fueran negros . Después de esto, todos ellos se unirían con esclavos de los pueblos vecinos de Río Piedras , Guaynabo y Palo Seco. Con esta masa crítica de esclavos, todos armados y envalentonados por una serie de victorias rápidas, invadirían la ciudad capital de San Juan , donde declararían a Xiorro como su rey. [39]
Desafortunadamente para los conspiradores esclavos, el complot fue divulgado por un compañero esclavo a las autoridades. [ cita requerida ] En respuesta, el alcalde de Bayamón movilizó a 500 soldados. Los cabecillas y seguidores de la conspiración fueron capturados de inmediato. Un total de 61 esclavos fueron encarcelados en Bayamón y San Juan. [39] Los cabecillas fueron ejecutados y el destino de Xiorro sigue siendo un misterio. [39] Hubo otras revueltas menores hasta que se hizo oficial la abolición de la esclavitud en la isla. [38]
En 1822, hubo un intento, conocido como la Expedición Ducoudray Holstein , concebida, cuidadosamente planificada y organizada por el general Henri La Fayette Villaume Ducoudray Holstein para invadir Puerto Rico y declararlo república. [40]
Esta invasión fue diferente a todas sus precursoras, ya que ninguna antes había tenido la intención de hacer de Puerto Rico una nación independiente, y de utilizar el nombre taíno "Boricua" como el nombre oficial de la república, además de que fue pensada más como una aventura mercantil que como un esfuerzo patriótico. Fue la primera vez que una invasión pretendía hacer de la ciudad de Mayagüez la capital de la isla. [40] Sin embargo, los planes de la invasión pronto fueron revelados a las autoridades españolas y el complot nunca se materializó. [ cita requerida ]
A principios del siglo XIX, las colonias españolas, en lo que se conoce como las guerras de independencia latinoamericanas , comenzaron a rebelarse contra el dominio español. Antonio Valero de Bernabé fue un líder militar puertorriqueño conocido en América Latina como el "Libertador de Puerto Rico". Valero era un recién graduado de la Academia Militar Española cuando Napoleón Bonaparte convenció al rey Carlos IV de España para que le permitiera pasar por suelo español con el único propósito de atacar Portugal. Cuando Napoleón se negó a irse, el gobierno español declaró la guerra. Valero se unió al ejército español y ayudó a derrotar al ejército de Napoleón en el sitio de Zaragoza . Valero se convirtió en un héroe; fue ascendido al rango de coronel y recibió muchas condecoraciones. [41]
Cuando Fernando VII asumió el trono de España en 1813, Valero se volvió crítico de las políticas del nuevo rey hacia las colonias españolas en América Latina. Desarrolló un profundo odio hacia la monarquía, renunció a su cargo en el ejército y se dirigió a México. Allí se unió al ejército insurgente encabezado por Agustín de Iturbide , en el que Valero fue nombrado jefe de estado mayor. Luchó por la independencia de México y ayudó a lograrla . Después de la victoria mexicana, Iturbide se proclamó emperador de México. Dado que Valero había desarrollado sentimientos antimonárquicos después de sus experiencias en España, se rebeló contra Iturbide. Su rebelión fracasó e intentó escapar de México por vía marítima. [41]
Valero fue capturado por un pirata español, quien lo entregó a las autoridades españolas en Cuba. Valero fue encarcelado, pero logró escapar con la ayuda de un grupo de hombres que se identificaron con los ideales de Simón Bolívar . Al enterarse del sueño de Bolívar de crear una América Latina unificada, que incluyera a Puerto Rico y Cuba, Valero decidió unirse a él. Valero hizo escala en Santo Tomás , donde estableció contactos con el movimiento independentista puertorriqueño. [ cita requerida ]
Luego viajó a Venezuela, donde fue recibido por el general Francisco de Paula Santander . [41] Luego se unió a Bolívar y luchó junto a "El Libertador" contra España, ganándose su confianza y admiración. Valero fue nombrado Jefe Militar del Departamento de Panamá, Gobernador de Puerto Cabello, Jefe del Estado Mayor de Colombia, Ministro de Guerra y Marítimo de Venezuela, y en 1849 fue ascendido al grado de general de brigada. [42]
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Las reuniones del movimiento independentista puertorriqueño que se realizaban en Santo Tomás fueron descubiertas por las autoridades españolas y los miembros del movimiento fueron encarcelados o exiliados. En una carta fechada el 1 de octubre de 1824, que el líder rebelde venezolano José María Rojas envió a María de las Mercedes Barbudo , Rojas afirmó que los rebeldes venezolanos habían perdido su contacto principal con el movimiento independentista puertorriqueño en la isla danesa de Santo Tomás y, por lo tanto, la comunicación secreta que existía entre los rebeldes venezolanos y los líderes de los movimientos independentistas puertorriqueños estaba en peligro de ser descubierta. [43]
Mercedes Barbudo, también conocida como la "primera luchadora por la libertad puertorriqueña", fue una empresaria que se convirtió en seguidora del ideal independentista de Puerto Rico al enterarse de que Bolívar soñaba con eventualmente engendrar una federación al estilo de la Revolución Americana, que sería conocida como las Provincias Unidas de la Nueva Granada , entre todas las repúblicas recién independizadas, con un gobierno idealmente establecido únicamente para reconocer y defender los derechos individuales. Estuvo involucrada con el Movimiento de Independencia de Puerto Rico que tenía vínculos con los rebeldes venezolanos liderados por Simón Bolívar y que estaban en contra del dominio colonial español en Puerto Rico. [44]
Sin que Mercedes Barbudo lo supiera, las autoridades españolas en Puerto Rico, bajo el mando del gobernador Miguel de la Torre , sospechaban de la correspondencia entre ella y las facciones rebeldes de Venezuela. Agentes secretos del gobierno español habían retenido parte de su correo y se lo habían entregado al gobernador de la Torre, quien ordenó una investigación y confiscó su correo. El gobierno creía que la correspondencia servía como propaganda de los ideales bolivianos y que también serviría para motivar a los puertorriqueños a buscar su independencia. [45] El gobernador Miguel de la Torre ordenó su arresto bajo la acusación de que planeaba derrocar al gobierno español en Puerto Rico. Como Puerto Rico no tenía una prisión para mujeres, fue detenida sin derecho a fianza en el Castillo San Cristóbal. Entre las pruebas que las autoridades españolas presentaron en su contra estaba la carta de Rojas. Fue exiliada a Cuba, de donde pudo escapar y dirigirse a Venezuela, donde pasó sus últimos días. [45]
El gobierno español había recibido muchas quejas de las naciones cuyos barcos fueron atacados por el pirata puertorriqueño Capitán Roberto Cofresí . Cofresí y sus hombres habían atacado ocho barcos, entre ellos un barco estadounidense. El gobierno español, que rutinariamente alentaba la piratería contra otras naciones, se sintió presionado y obligado a perseguir y capturar al famoso pirata. En 1824, el capitán John Slout de las Fuerzas Navales de los EE. UU. y su goleta USS Grampus se enfrentaron a Cofresí en una feroz batalla. El pirata Cofresí fue capturado, junto con once de sus tripulantes, y entregado al gobierno español. Fue encarcelado en El Castillo del Morro en San Juan. Cofresí fue juzgado por un Consejo de Guerra español, declarado culpable y ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 29 de marzo de 1825. [46]
El 13 de abril de 1855, estalló un motín entre los artilleros del Fuerte de San Cristóbal . Protestaban por la extensión de dos años del servicio militar impuesto por el gobernador español de la isla, García Cambia. Los amotinados apuntaron sus cañones hacia San Juan, creando un estado de pánico entre la población. Tras su rendición, el gobernador hizo arrestar a los ocho hombres y los condenó a muerte por fusilamiento . [47]
Muchas colonias españolas habían obtenido su independencia a mediados de la década de 1850. En Puerto Rico, había dos grupos: los leales, que eran leales a España, y los independentistas , que abogaban por la independencia. En 1866, el Dr. Ramón Emeterio Betances , Segundo Ruiz Belvis y otros defensores de la independencia se reunieron en la ciudad de Nueva York, donde fundaron el Comité Revolucionario de Puerto Rico . Un resultado de esta aventura fue un plan para enviar una expedición armada desde la República Dominicana para invadir la isla. Se formaron varias células revolucionarias en los pueblos y ciudades occidentales de Puerto Rico. Dos de las células más importantes estaban en Mayagüez, dirigida por Mathias Brugman y con el nombre en código "Capa Prieto" y en Lares, con el nombre en código "Centro Bravo" y dirigida por Manuel Rojas . "Centro Bravo" era el principal centro de operaciones y estaba ubicado en la plantación de Rojas de El Triunfo. Manuel Rojas fue nombrado "Comandante del Ejército Libertador" por Betances. Mariana Bracetti (cuñada de Manuel) fue nombrada “Líder del Consejo Revolucionario de Lares”. A petición de Betances, Bracetti tejió la primera bandera de Puerto Rico también conocida como la Bandera de Lares . [48]
Las autoridades españolas descubrieron el complot y pudieron confiscar el barco armado de Betances antes de que llegara a Puerto Rico. El alcalde del pueblo de Camuy , Manuel González (líder de la célula revolucionaria de ese pueblo), fue arrestado y acusado de traición. Se enteró de que el ejército español estaba al tanto del complot independentista y escapó para avisar a Manuel Rojas. Alertados, los revolucionarios decidieron comenzar la revolución lo antes posible y fijaron la fecha para el 28 de septiembre de 1868. Mathias Brugman y sus hombres se unieron a los hombres de Manuel Rojas y con unos 800 hombres y mujeres, marcharon y tomaron el pueblo de Lares. Esto se conocería como el " Grito de Lares". Los revolucionarios entraron en la iglesia del pueblo y colocaron la bandera revolucionaria de Mariana Bracetti en el Altar Mayor como señal de que la revolución había comenzado. Declararon a Puerto Rico como la "República de Puerto Rico" y nombraron a Francisco Ramírez como su Presidente. Manuel y sus seguidores mal armados procedieron a marchar hacia la ciudad de San Sebastián , armados sólo con palos y machetes. El ejército español había sido advertido y esperaba con una potencia de fuego superior. Los revolucionarios se encontraron con un fuego mortal. La revuelta fracasó, muchos revolucionarios fueron asesinados y al menos 475, incluidos Manuel Rojas y Mariana Bracetti, fueron encarcelados en la cárcel de Arecibo y condenados a muerte. [49] [50]
Otros huyeron y se escondieron. Mathias Brugman se escondió en una granja local donde fue traicionado por un granjero llamado Francisco Quiñones; fue capturado y ejecutado en el lugar. En 1869, temiendo otra revuelta, la Corona española disolvió la Milicia Puertorriqueña, que había estado compuesta casi en su totalidad por puertorriqueños nativos, y también la Compañía de Artilleros Morenos de Cangrejos, una compañía separada de puertorriqueños negros. Luego organizaron el Instituto de Voluntarios, compuesto en su totalidad por españoles y sus hijos. [51]
Los líderes de El Grito de Lares que estaban exiliados en la ciudad de Nueva York se unieron al Comité Revolucionario Puertorriqueño , fundado el 8 de diciembre de 1895, para continuar la búsqueda de la independencia. En 1897, con la ayuda de Antonio Mattei Lluberas y Fidel Vélez, los líderes locales del movimiento independentista del pueblo de Yauco, organizaron otro levantamiento, que se conocería como la Intentona de Yauco . El 26 de marzo de 1897, hubo un segundo y último gran intento de derrocar al gobierno español. Las facciones políticas conservadoras locales, que creían que tal intento sería una amenaza para su lucha por la autonomía, se opusieron a tal acción. Los rumores del evento planeado se extendieron a las autoridades españolas locales, que actuaron rápidamente y pusieron fin a lo que sería el último gran levantamiento en la isla contra el dominio colonial español. [37]
En 1869, el gobernador entrante de Puerto Rico, José Laureano Sanz, en un esfuerzo por aliviar las tensiones en la isla, dictó una amnistía general y liberó de prisión a todos los que estuvieron involucrados en la revuelta del Grito de Lares . Tanto Mariana Bracetti como Manuel Rojas fueron liberados. Bracetti vivió sus últimos años en el pueblo de Añasco, mientras que Rojas fue deportado a Venezuela. [52] Muchos de los ex prisioneros se unieron al Ejército Libertador de Cuba y lucharon contra España. Entre los muchos puertorriqueños que se ofrecieron como voluntarios para luchar por la independencia de Cuba se encontraban Juan Ríus Rivera, Francisco Gonzalo Marín, también conocido como "Pachin Marín" y José Semidei Rodríguez. [ cita requerida ]
Juan Ríus Rivera, de joven, conoció y se hizo amigo de Betances. Con el tiempo se unió al movimiento independentista de la isla. Se convirtió en miembro de la célula revolucionaria de Mayagüez "Capá Prieto" bajo el mando de Brugman. Ríus, no participó directamente en la revuelta porque en ese momento estaba estudiando derecho en España, sin embargo, era un ávido lector de información relacionada con las Antillas y se enteró de la revuelta fallida. Interrumpió sus estudios y viajó a los Estados Unidos donde fue a la "Junta" Revolucionaria de Cuba y ofreció sus servicios. Se unió al Ejército de Liberación de Cuba y se le dio el grado de general y luchó junto al general Máximo Gómez en la Guerra de los Diez Años de Cuba . Más tarde luchó junto al general Antonio Maceo Grajales y tras la muerte de Maceo fue nombrado Comandante en Jefe del Ejército de Liberación de Cuba. Después de que Cuba obtuvo su independencia, el general Juan Ríus Rivera se convirtió en una figura política activa en la nueva nación. [53]
Francisco Gonzalo Marín fue un poeta y periodista puertorriqueño que se unió al Ejército Libertador de Cuba al enterarse de la muerte de su hermano Wecenlao en los campos de batalla de Cuba. Marín, a quien se le dio el grado de teniente, se hizo amigo y luchó junto a José Martí . En noviembre de 1897, el teniente Marín murió a causa de las heridas que recibió en una escaramuza contra el ejército español. [54]
José Semidei Rodríguez, de Yauco, Puerto Rico, luchó en varias batallas durante la Guerra de Independencia de Cuba (1895-1898). Después de que Cuba obtuvo su independencia, se unió al Ejército Nacional de Cuba con el rango de general de brigada. Semidei Rodríguez continuó sirviendo en Cuba como diplomático tras su retiro del ejército. [55]
En 1890, el capitán Alfred Thayer Mahan , miembro de la Junta de Guerra de la Armada y destacado pensador estratégico estadounidense, escribió un libro titulado The Influence of Sea Power upon History (La influencia del poder marítimo en la historia) , en el que defendía la creación de una armada grande y poderosa inspirada en la Marina Real Británica. Parte de su estrategia exigía la adquisición de colonias en el mar Caribe que sirvieran como estaciones de carbón y navales y que sirvieran como puntos estratégicos de defensa tras la construcción de un canal en el istmo . [56]
Esta no era una idea nueva: William H. Seward , ex secretario de Estado bajo las administraciones de varios presidentes, entre ellos Abraham Lincoln y Ulysses Grant , había enfatizado que se debía construir un canal en Honduras , Nicaragua o Panamá y que Estados Unidos anexara la República Dominicana y comprara Puerto Rico y Cuba. La idea de anexar la República Dominicana no recibió la aprobación del Senado estadounidense y España no aceptó los 160 millones de dólares que Estados Unidos ofreció por Puerto Rico y Cuba. [56]
Desde 1894, la Escuela Superior de Guerra Naval había estado formulando planes para la guerra contra posibles adversarios. Uno de estos planes incluía operaciones militares en aguas puertorriqueñas. Puerto Rico no sólo se consideraba valioso como base naval, sino que Puerto Rico y Cuba también eran importantes productores de azúcar, un valioso producto comercial del que carecían los Estados Unidos. [57]
Estados Unidos declaró la guerra a España en 1898 tras la pérdida del acorazado USS Maine en el puerto de La Habana, Cuba. Uno de los principales objetivos de Estados Unidos en la guerra hispano-estadounidense era tomar el control de las posesiones españolas de Puerto Rico y Cuba en el Atlántico, y de las Filipinas y Guam en el Pacífico. [58]
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Los españoles enviaron el 1.er, 2.º y 3.er Batallón Provisional de Puerto Rico para defender a Cuba contra los invasores estadounidenses. El 1.er Batallón Provisional de Puerto Rico, compuesto por la Caballería de Talavera y la artillería Krupp , fue enviado a Santiago de Cuba , donde luchó contra las fuerzas estadounidenses en la Batalla del Cerro de San Juan . El Batallón de Puerto Rico sufrió un total de 70% de bajas, incluyendo muertos, heridos, desaparecidos y prisioneros. [59]
La invasión de Puerto Rico por las fuerzas militares estadounidenses fue conocida como la Campaña de Puerto Rico . El 10 de mayo de 1898, fuerzas españolas al mando del capitán Ángel Rivero Méndez en la fortaleza de San Cristóbal en San Juan, intercambiaron fuego con el USS Yale , y el 12 de mayo una flota de 12 barcos estadounidenses bombardeó San Juan. [60] El 25 de junio, el USS Yosemite llegó a San Juan y bloqueó el puerto. Los capitanes Ramón Acha Caamaño y José Antonio Iriarte, ambos nativos de Puerto Rico, estaban entre los que defendieron la ciudad desde el Fuerte San Felipe del Morro. Tenían tres baterías bajo su mando, las cuales estaban armadas con al menos tres cañones Ordóñez de 15 cm. La batalla duró tres horas y resultó en la muerte de Justo Esquivies, el primer soldado puertorriqueño en morir en la Campaña de Puerto Rico. [60]
El 25 de julio, el general Nelson A. Miles desembarcó en la ciudad sureña de Guánica y comenzó a avanzar hacia Ponce y luego hacia San Juan. [61]
Una de las batallas más notables durante la Campaña de Puerto Rico ocurrió entre fuerzas combinadas españolas y voluntarios puertorriqueños, liderados por el capitán Salvador Meca y el teniente coronel Francisco Puig, y fuerzas estadounidenses lideradas por el general de brigada George A. Garretson el 26 de julio de 1898. Las fuerzas españolas se enfrentaron al 6.º Regimiento de Massachusetts en la Batalla de Yauco . Puig y sus fuerzas sufrieron 2 oficiales y 3 soldados heridos y 2 soldados muertos. Las fuerzas españolas recibieron la orden de retirarse. [62]
La campaña de Puerto Rico fue corta en comparación con las otras campañas porque los puertorriqueños que residían en los pueblos y aldeas del sur y el oeste estaban resentidos con el dominio español y tendían a ver a los estadounidenses como sus liberadores, lo que hizo que la invasión fuera mucho más fácil. El 1.er, 2.º y 3.er Batallón Provisional de Puerto Rico estaban en Cuba defendiendo esa isla, lo que también pudo haber contribuido. Sin embargo, los estadounidenses encontraron resistencia por parte de las fuerzas españolas y los voluntarios puertorriqueños y participaron en las siguientes batallas: Batalla de Fajardo, Batalla de Guayama, Batalla del Puente del Río Guamani, Batalla de Coamo, Batalla de Silva Heights y Batalla de Asomante. [62] El 13 de agosto de 1898, terminó la Guerra Hispano-Estadounidense y los españoles se rindieron sin otros incidentes importantes. Algunos líderes puertorriqueños como José de Diego y Eugenio María de Hostos esperaban que Estados Unidos le otorgara la independencia a la isla. [63] [64] Creyendo que Puerto Rico lograría su independencia, un grupo de hombres organizó un levantamiento en Ciales que se conoció como "El Levantamiento de Ciales" o "El Levantamiento de Ciales de 1898" y proclamó a Puerto Rico como una república. Las autoridades españolas, que desconocían que se había firmado el cese del fuego, reprimieron brutalmente el levantamiento. [65] Las bajas totales de la Campaña de Puerto Rico fueron 450 españoles y puertorriqueños muertos o heridos, y 4 estadounidenses muertos y 39 heridos. [66]
Al firmarse el Tratado de París el 10 de diciembre, Puerto Rico pasó a ser territorio de los Estados Unidos. Las tropas españolas ya se habían marchado el 18 de octubre y Estados Unidos nombró al general Nelson A. Miles gobernador militar de la isla. El 1 de julio de 1899 se creó el "Regimiento de Infantería de Puerto Rico del Ejército de los Estados Unidos", que fue aprobado por el Congreso de los Estados Unidos el 27 de mayo de 1908. El regimiento era una unidad segregada, compuesta exclusivamente por voluntarios, integrada por 1.969 puertorriqueños. [66]
En 1897, antes del inicio de los combates en Puerto Rico, Juan Alonso Zayas , nacido en San Juan, era subteniente del ejército español cuando recibió órdenes de dirigirse a Filipinas para tomar el mando del 2º Batallón Expedicionario estacionado en Baler . Llegó a Manila , la capital, en mayo de 1897. Allí, tomó un barco y se dirigió a Baler, en la isla de Luzón . La distancia entre Manila y Baler es de 62 millas (100 km); si se viaja a través de las selvas y carreteras mal construidas, la distancia real era de 144 millas (230 km). En ese momento, un sistema de comunicación entre Manila y Baler era casi inexistente. La única forma en que Baler recibía noticias de Manila era a través de barcos. El gobierno colonial español estaba bajo constante ataque de los grupos filipinos locales que querían la independencia. La misión de Zayas era fortificar Baler contra cualquier posible ataque. Entre sus planes para la defensa de Baler estaba el de convertir la iglesia local de San Luis de Tolosa en un fuerte. [67] [68]
Los defensores de la independencia, bajo el liderazgo del coronel Calixto Vilacorte, fueron llamados " insurgentes " ( Tagalos ) por los españoles. El 28 de junio de 1898, exigieron la rendición del ejército español. El gobernador español de la región, Enrique de las Morena y Fossi, se negó. Los filipinos atacaron inmediatamente Baler en una batalla que duraría siete meses. A pesar de estar en inferioridad numérica y sufrir hambre y enfermedades, el batallón no capituló. Mientras tanto, Zayas y el resto del batallón desconocían por completo la guerra hispanoamericana. En agosto de 1898, las hostilidades entre Estados Unidos y España llegaron a su fin. Filipinas se convirtió en posesión estadounidense de acuerdo con el Tratado de París. En mayo de 1899, el batallón de Baler se enteró de la guerra hispanoamericana y sus consecuencias. El 2 de junio de 1899, el comandante del batallón, el teniente Martín Cerezo, se rindió a los Tagalos. La rendición dependía de varias condiciones, entre ellas que los españoles no fueran tratados como prisioneros de guerra y que se les permitiera viajar en un barco que los llevaría de regreso a España. Los 32 supervivientes del Batallón Zayas fueron enviados a Manila, donde abordaron un barco con destino a España. En España, fueron recibidos como héroes y se les conoció como los Últimos de Baler. [68]
El 2 de marzo de 1898, el Congreso autorizó la creación del primer cuerpo de tropas nativas en Puerto Rico. El 30 de junio de 1901, se creó el "Regimiento Provisional de Infantería de Puerto Rico". Una ley del Congreso, aprobada el 27 de mayo de 1908, reorganizó el regimiento como parte del Ejército "regular". Como los oficiales puertorriqueños nativos eran ciudadanos puertorriqueños y no ciudadanos de los Estados Unidos, se les exigió que se sometieran a un nuevo examen físico para determinar su aptitud para las comisiones en el Ejército Regular y que prestaran juramento de ciudadanía estadounidense junto con su nuevo juramento de oficial. [69]
En 1906, un grupo de puertorriqueños se reunió con el gobernador designado Winthrop y le sugirió la organización de una Guardia Nacional de Puerto Rico. La petición fracasó porque la Constitución de los Estados Unidos prohíbe la formación de cualquier fuerza armada dentro de los Estados Unidos y sus territorios sin la autorización del Congreso.
El 19 de junio de 1915, el mayor general Luis R. Esteves del Ejército de los Estados Unidos se convirtió en el primer puertorriqueño y el primer hispano en graduarse de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . Mientras asistía a West Point, fue tutor de su compañero de clase Dwight D. Eisenhower en español; se requería un segundo idioma para graduarse. Fue segundo teniente de la 8.ª Brigada de Infantería bajo el mando de John J. Pershing cuando fue enviado a El Paso, Texas , en la Expedición de Pancho Villa . Desde El Paso, fue enviado al pueblo de Polvo, donde fue nombrado alcalde y juez por sus ciudadanos. Esteves ayudó a organizar el 23.º Batallón, que estaría compuesto por puertorriqueños y estaría estacionado en Panamá durante la Primera Guerra Mundial. También jugó un papel clave en la formación de la Guardia Nacional de Puerto Rico . [70]
En 1904, [ aclaración necesaria ] se estableció el Campamento Las Casas en Santurce bajo el mando del Teniente Coronel Orval P. Townshend. El Regimiento de Puerto Rico fue asignado al campamento. El regimiento estaba compuesto por dos batallones del antiguo Regimiento Provisional de Infantería de Puerto Rico. [71]
El teniente Teófilo Marxuach fue el oficial de turno en el Castillo de El Morro el 21 de marzo de 1915. El Odenwald , construido en 1903 (que no debe confundirse con el buque de guerra alemán de la Segunda Guerra Mundial que llevaba el mismo nombre), era un buque de suministro alemán armado que intentó salir de la bahía de San Juan y entregar suministros a los submarinos alemanes que esperaban en el océano Atlántico. El teniente Marxuach dio la orden de abrir fuego contra el barco desde los muros del fuerte. La sargento Encarnación Correa manejaba una ametralladora y disparó tiros de advertencia con poco efecto. [37] Marxuach disparó un tiro desde un cañón ubicado en la batería Santa Rosa del fuerte "El Morro", en lo que se considera el primer tiro de la Primera Guerra Mundial disparado por las fuerzas armadas regulares de los Estados Unidos contra cualquier barco que enarbolara los colores de las Potencias Centrales , [72] obligando al Odenwald a detenerse y regresar a puerto donde sus suministros fueron confiscados. El Odenwald fue confiscado por los Estados Unidos y rebautizado como SS Newport . Fue asignado a la US Shipping Board, donde sirvió hasta 1924, cuando fue retirado. [73]
A medida que más países se involucraron en la Primera Guerra Mundial, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Jones-Shafroth , que impuso la ciudadanía estadounidense a los puertorriqueños. [74] Se esperaba que aquellos que eran elegibles, con la excepción de las mujeres, sirvieran en el ejército. Alrededor de 20.000 puertorriqueños fueron reclutados durante la Primera Guerra Mundial. [75] El 3 de mayo de 1917, el regimiento reclutó a 1.969 hombres. Se crearon los Regimientos de Infantería 295 y 296 en Puerto Rico. [76] En noviembre de 1917, se llevó a cabo la primera lotería de reclutamiento militar ( conscripción ) en Puerto Rico en la capital de la isla, San Juan. Eustaquio Correa fue el primer puertorriqueño en ser reclutado en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. [77]
El 17 de mayo de 1917, el Regimiento de Infantería de Puerto Rico fue desplegado para proteger el Canal de Panamá . [78] Uno de los puertorriqueños que se distinguió durante la Primera Guerra Mundial fue el teniente Frederick Lois Riefkohl de la Armada de los Estados Unidos, quien el 2 de agosto de 1917 se convirtió en el primer puertorriqueño conocido en recibir la Cruz de la Armada . La Cruz de la Armada fue otorgada al teniente Riefkohl por sus acciones en un enfrentamiento con un submarino enemigo. El teniente Riefkohl, quien también fue el primer puertorriqueño en graduarse de la Academia Naval de los Estados Unidos, sirvió como contralmirante en la Segunda Guerra Mundial. [79]
El hermano de Frederick L. Riefkohl, Rudolph William Riefkohl, también sirvió. Riefkohl fue nombrado segundo teniente y asignado al 63.º Regimiento de Artillería Pesada en Francia, donde participó en la Ofensiva de Meuse-Argonne . Según el Departamento de Guerra de los Estados Unidos , después de la guerra sirvió como capitán de artillería costera en el Centro Médico del Ejército Letterman en Presidio de San Francisco , en California (1918). Desempeñó un papel decisivo para ayudar al pueblo de Polonia a superar la epidemia de tifus de 1919. [80]
En 1918, el Ejército se dio cuenta de que había una escasez de médicos especializados en anestesia, una especialidad con bajos salarios, que se necesitaban en los quirófanos militares. Para abordar la necesidad, el Ejército comenzó a contratar mujeres médicas como empleadas civiles contratadas. La primera doctora puertorriqueña en servir en el Ejército bajo contrato fue la Dra. Dolores Piñero, de San Juan. Fue asignada al hospital de la base de San Juan, donde trabajó como anestesióloga durante las mañanas y en el laboratorio durante las tardes. [81]
En Nueva York , algunos puertorriqueños se unieron al 369.º Regimiento de Infantería , [82] que estaba compuesto principalmente por afroamericanos . No se les permitió luchar junto a sus homólogos blancos, pero sí sirvieron como parte de una división francesa. Lucharon en el Frente Occidental en Francia, y su reputación les valió el apodo de "los Harlem Hell Fighters" por parte de los alemanes . [83] Entre ellos se encontraba Rafael Hernández Marín , considerado por muchos como el mejor compositor de Puerto Rico. [84] El 369.º Regimiento recibió la Croix de guerre francesa por su valentía en el campo de batalla por parte del gobierno francés. [83]
El 6 de enero de 1914, el Primer Teniente Bernard L. Smith estableció la Sección Marina de la Escuela de Vuelo de la Armada en el municipio insular de Culebra . [85] A medida que el número de aviadores de la Marina creció, también lo hizo el deseo de separarse de la Aviación Naval . [86] La Compañía de Aviación del Cuerpo de Marines en Puerto Rico estaba compuesta por 10 oficiales y 40 soldados rasos. [87]
El Regimiento de Puerto Rico regresó a Puerto Rico en marzo de 1919 y fue rebautizado como el 65.º Regimiento de Infantería en virtud de la Ley de Reorganización del 4 de junio de 1920. [71] Se estima que 18.000 puertorriqueños del Regimiento de Puerto Rico sirvieron en la guerra y que 335 resultaron heridos por la experimentación con gases químicos que Estados Unidos llevó a cabo como parte de su programa activo de armas químicas en Panamá. [88] Ni el ejército ni el Departamento de Guerra de los Estados Unidos llevaban estadísticas sobre el número total de puertorriqueños que sirvieron en las unidades regulares de las Fuerzas Armadas (fuerzas continentales de los Estados Unidos). Se sabe que cuatro puertorriqueños murieron en combate, pero es imposible determinar el número exacto de puertorriqueños que sirvieron y murieron en la Primera Guerra Mundial. [ cita requerida ]
La necesidad de una unidad de la Guardia Nacional de Puerto Rico se hizo evidente para el mayor general Luis R. Esteves, quien había servido como instructor de oficiales puertorriqueños para el Regimiento de Infantería de Puerto Rico en el Campamento Las Casas en Puerto Rico. Su solicitud fue aprobada por el gobierno y la Legislatura puertorriqueña. En 1919, se formó el primer regimiento de la Guardia Nacional de Puerto Rico y el general Luis R. Esteves se convirtió en el primer comandante oficial de la Guardia Nacional de Puerto Rico. [89] [90]
Después de la Primera Guerra Mundial, los puertorriqueños lucharon en costas extranjeras como miembros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. La guerra civil estalló en Nicaragua durante los primeros meses de 1926 y, a petición del gobierno nicaragüense, 3.000 marines estadounidenses fueron enviados a tierra para establecer una zona neutral para la protección de los ciudadanos estadounidenses. [91] La intervención estadounidense también fue conocida como las Guerras del Banano .
En 1926, el capitán Pedro del Valle sirvió en la Gendarmería de Haití durante tres años. Durante ese tiempo también participó activamente en la guerra contra Augusto Sandino en Nicaragua . En 1927, el teniente Jaime Sabater, de San Juan, Puerto Rico, se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos. [92]
El soldado Rafel Toro, de Humacao, Puerto Rico , formó parte de la fuerza de ocupación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en Nicaragua, sirviendo con la Guardia Nacional de Nicaragua. El 25 de julio de 1927, el soldado Toro fue asignado a tareas de avanzada en Nueva Segovia . Mientras se dirigía a la ciudad, fue atacado; al devolver el fuego, pudo contener al enemigo hasta que llegaron refuerzos. Fue herido de muerte en esta acción y se le concedió póstumamente la Cruz de la Marina. [93]
Después de la Guerra Hispano-Estadounidense, a los miembros de las fuerzas españolas y a los civiles que eran leales a la Corona española se les permitió regresar a España. Los que regresaron se llevaron consigo a sus cónyuges e hijos puertorriqueños. Entre los que nacieron en Puerto Rico y que servirían en la Guerra del Rif como miembros del ejército español se encontraban el general Manuel Goded Llopis y el capitán Félix Arenas Gaspar . [ cita requerida ] La Guerra del Rif fue una rebelión contra el dominio colonial español en el Marruecos español , un protectorado español, en 1919. [94] Durante la Guerra del Rif, Gaspar, que nació en San Juan, se distinguió en combate. Se le concedió póstumamente la Cruz Laureada de San Fernando ( la versión española de la Medalla de Honor de los Estados Unidos) por sus acciones en defensa de su compañía. [95]
Los puertorriqueños lucharon en ambos bandos durante la Guerra Civil Española . La Guerra Civil Española fue un conflicto importante en España que comenzó después de un intento de golpe de estado por parte del ejército , liderado por el general fascista Francisco Franco , contra el gobierno de la Segunda República Española . Los puertorriqueños lucharon en ambas facciones involucradas; los "nacionalistas" como miembros del ejército español y los "leales" (republicanos) como miembros de la Brigada Internacional Abraham Lincoln . [95]
Entre los puertorriqueños que lucharon junto al general Franco y los nacionalistas se encontraba el general Manuel Goded Llopis (1882-1936). Llopis, que nació en San Juan, fue nombrado Jefe del Estado Mayor del Ejército Español de África después de sus victorias en la Guerra del Rif, tomó las Islas Baleares y por orden de Franco, reprimió la rebelión de Asturias . Llopis fue enviado a liderar la lucha contra los anarquistas en Cataluña , pero sus tropas fueron superadas en número. Fue capturado y condenado a morir por un pelotón de fusilamiento. [96] [97]
Entre los muchos puertorriqueños que lucharon por la Segunda República Española como miembros de la Brigada Abraham Lincoln se encontraba el teniente Carmelo Delgado Delgado (1913-1937), un líder del Partido Nacionalista Puertorriqueño de Guayama . Al comienzo de la Guerra Civil Española, Delgado se encontraba en España estudiando para obtener un título en derecho. Delgado era un antifascista que creía que los nacionalistas españoles eran traidores. Luchó en la Batalla de Madrid , pero fue capturado y condenado a morir fusilado el 29 de abril de 1937. [98]
En 1940, cuando Alemania atacó a Gran Bretaña, el presidente Franklin Delano Roosevelt ordenó la construcción de un fondeadero protegido en el Atlántico, en Ceiba, Puerto Rico, similar a Pearl Harbor en Hawái. El sitio estaba destinado a proporcionar anclaje, atraque, instalaciones de reparación, combustible y suministros para el 60% de la Flota del Atlántico. La base naval, que fue bautizada como Estación Naval de los Estados Unidos Roosevelt Roads , se convirtió en la instalación naval más grande del mundo en masa terrestre. En mayo de 2003, después de seis décadas de existencia, la base fue clausurada oficialmente por la Armada de los Estados Unidos. [99] [100]
En 1939, se realizó un estudio de posibles sitios para bases aéreas. Se determinó que Punta Borinquen era el mejor sitio para una base aérea importante. Más tarde ese año, el Mayor Karl S. Axtater asumió el mando de lo que se convertiría en Borinquen Army Air Field (más tarde rebautizado como Ramey Air Force Base). El primer escuadrón con base en Borinquen Field fue el 27th Bombardment Squadron, que constaba de nueve bombarderos medianos Douglas B-18A Bolo . En 1940, el escalón aéreo del 25th Bombardment Group (14 aviones B-18A y dos aviones Northrop A-17 ) llegó a la base desde Langley Field. [101] A lo largo de la guerra, muchos escuadrones rotaron a través de la base aérea, que fue apoyada por numerosas unidades antiaéreas, de artillería costera y de apoyo. Borinquen Field también se utilizó como parte de la ruta de transporte de aeronaves que se trasladaban desde Florida a Oriente Medio. [102] [103]
En octubre de 1940, los Regimientos de Infantería 295 y 296 de la Guardia Nacional de Puerto Rico, fundados por el Mayor General Luis R. Esteves , fueron llamados al Servicio Activo Federal y asignados al Departamento de Puerto Rico de acuerdo con el Plan de Guerra Naranja existente . [104]
No hubo ninguna víctima militar puertorriqueña en el ataque japonés a Pearl Harbor, aunque sí murió un civil puertorriqueño. Daniel LaVerne era un boxeador aficionado que trabajaba en el proyecto de construcción de tanques de combustible subterráneos Red Hill en Pearl Harbor cuando los japoneses atacaron. Murió como resultado de las heridas que recibió durante el ataque. Su nombre figura entre los 2.338 estadounidenses muertos o heridos de muerte el 7 de diciembre de 1941 en la Exhibición del Recuerdo en el jardín trasero del Centro de Visitantes del USS Arizona en Pearl Harbor. [105]
El Departamento de Defensa estima que 65.034 puertorriqueños sirvieron en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. [88] [106] Los soldados de la isla, que sirvieron en el 65.º Regimiento de Infantería, participaron en combate en el teatro europeo , en Alemania y Europa Central. Los que residían en el continente de los Estados Unidos fueron asignados a unidades regulares del ejército y sirvieron en los teatros de guerra europeos o del Pacífico. Algunas familias tenían varios miembros que se unieron a las Fuerzas Armadas. Siete hermanos de la familia Medina, conocidos como "Los Medina Combatientes", lucharon en la guerra. Venían de Río Grande, Puerto Rico , y Brooklyn, Nueva York. [107] En algunos casos, los puertorriqueños fueron objeto de la discriminación racial que en ese momento estaba muy extendida en los Estados Unidos. [106]
La Segunda Guerra Mundial también fue el primer conflicto en el que se permitió que las mujeres, además de enfermeras, sirvieran en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Sin embargo, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, las enfermeras puertorriqueñas se ofrecieron como voluntarias para el servicio, pero no fueron aceptadas en el Cuerpo de Enfermeras del Ejército o la Marina. Como resultado, muchas de las voluntarias emigraron a los Estados Unidos continentales para trabajar en las fábricas que producían equipo militar. En 1944, el Cuerpo de Enfermeras del Ejército decidió reclutar activamente enfermeras puertorriqueñas para que los hospitales del Ejército no tuvieran que lidiar con las barreras del idioma al atender a los soldados hispanos heridos. Entre ellas se encontraba la segunda teniente Carmen Lozano Dumler , quien se convirtió en una de las primeras mujeres oficiales militares puertorriqueñas. [108]
En 1944, el Ejército buscó reclutar hasta 200 mujeres puertorriqueñas para el Cuerpo de Mujeres del Ejército (WAC). Se recibieron más de 1000 solicitudes. La unidad WAC puertorriqueña, designada Compañía 6, 2.º Batallón, 21.º Regimiento del Cuerpo Auxiliar del Ejército de Mujeres, era una unidad hispana segregada. Fue asignada al Puerto de Embarque de Nueva York después del entrenamiento básico en Fort Oglethorpe, Georgia . Las WAC fueron asignadas a trabajar en oficinas militares que planificaban el envío de tropas a todo el mundo. [109] Entre ellas se encontraba la soldado de primera clase Carmen García Rosado , quien en 2006 escribió y publicó un libro titulado "LAS WACS – Participación de la Mujer Boricua en la Segunda Guerra Mundial", el primer libro que documenta las experiencias de las primeras 200 mujeres puertorriqueñas que participaron en dicho conflicto. [110] Según García Rosado, una de las penurias a las que estaban sometidas las mujeres puertorriqueñas en el servicio militar era la discriminación social y racial contra la comunidad latina, que en esa época estaba muy extendida en Estados Unidos. [110]
La Compañía del Cuartel General del 149.º Cuerpo Auxiliar del Ejército Femenino (WAAC) fue la primera Compañía WAAC en ir al extranjero, zarpando del puerto de Nueva York hacia Europa en enero de 1943. La unidad llegó al norte de África el 27 de enero de 1943 y prestó servicios en el extranjero en Argel, dentro del cuartel general del teatro de operaciones del general Dwight D. Eisenhower. Tech4 Carmen Contreras-Bozak , miembro de esta unidad, fue la primera hispana en servir en el Cuerpo de Mujeres del Ejército como intérprete y en numerosos puestos administrativos. [111]
El 65.º Regimiento de Infantería, después de un extenso programa de entrenamiento en 1942, fue enviado a Panamá para proteger los lados Pacífico y Atlántico del istmo en 1943. El 25 de noviembre de 1943, el coronel Antulio Segarra , procedió al coronel John R. Menclenhall como comandante del 65.º Regimiento de Infantería, convirtiéndose así en el primer oficial del Ejército Regular puertorriqueño en comandar un regimiento del Ejército Regular. [112]
El 12 de enero de 1944, el 296.º Regimiento de Infantería partió de Puerto Rico hacia la Zona del Canal de Panamá. En abril de 1945, la unidad regresó a Puerto Rico y poco después fue enviada a Honolulu , Hawái . El 296.º llegó el 25 de junio de 1945 y fue asignado al Comando de la Base del Pacífico Central en la Base Aérea de Kahuku. [113] El teniente coronel Gilberto José Marxuach , "El padre de la Defensa Civil de San Juan", fue el comandante tanto de la 1114.ª Compañía de Artillería como de la 1558.ª Compañía de Ingenieros. [114]
También en enero de 1944, el 65.º Regimiento de Infantería fue trasladado de Panamá a Fort Eustis en Newport News, Virginia , en preparación para el despliegue en el extranjero al norte de África. Un grupo de avanzada fue enviado a Casablanca el 16 de marzo, y el resto del regimiento llegó el 5 de abril. [115] Para algunos puertorriqueños, esta sería la primera vez que estaban lejos de su tierra natal. Estar lejos de su tierra natal por primera vez serviría de inspiración para las composiciones de dos boleros ; " En mi viejo San Juan " de Noel Estrada [116] y "Despedida", una canción de despedida escrita por Pedro Flores e interpretada por Daniel Santos . [117] Para el 29 de abril de 1944, el regimiento había desembarcado en Italia y se había trasladado a Córcega . El 1 de octubre de 1944, el 65.º Regimiento de Infantería desembarcó en Francia y se comprometió a actuar en los Alpes Marítimos en Peira Cava. El 13 de diciembre de 1944, el 65.º Regimiento de Infantería, bajo el mando del teniente coronel Juan César Cordero Dávila , relevó al 2.º Batallón, 442.º Regimiento de Infantería , un regimiento formado por estadounidenses de origen japonés bajo el mando del coronel Virgil R. Miller , nativo de Puerto Rico. El 3.er Batallón luchó contra el 107.º Regimiento de Infantería de la 34.ª División de Infantería de Alemania y lo derrotó . Hubo 17 bajas en batalla. Entre ellas se encontraban el soldado Sergio Sánchez-Sánchez y el sargento Ángel Martínez, del pueblo de Sabana Grande, que fueron los dos primeros puertorriqueños del 65.º Regimiento de Infantería en morir en combate. El 18 de marzo de 1945, el regimiento fue enviado al distrito de Mannheim y asignado a tareas de ocupación militar . [ cita requerida ] En total, el 65.º Regimiento de Infantería participó en las campañas de Nápoles -Fogis, Roma-Arno, Europa central y de Renania . [118]
Fue durante este conflicto que CWO2 Joseph B. Aviles Sr. , miembro de la Guardia Costera de los Estados Unidos y el primer hispanoamericano en ser ascendido a suboficial jefe , "recibió un ascenso en tiempos de guerra a suboficial jefe (27 de noviembre de 1944), convirtiéndose así en el primer hispanoamericano en alcanzar ese nivel también". [119] Aviles, que sirvió en la Marina de los Estados Unidos como artillero jefe en la Primera Guerra Mundial, pasó la mayor parte de la guerra en St. Augustine, Florida , entrenando reclutas. [ cita requerida ]
Esta fue también la primera vez que los puertorriqueños desempeñaron papeles importantes como comandantes en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Además del teniente coronel Juan César Cordero Dávila, quien sirvió con el 65.º Regimiento de Infantería y el coronel Virgil R. Miller , un graduado de West Point, nacido en San Germán, Puerto Rico , quien fue el comandante del regimiento del 442.º Equipo de Combate Regimental, una unidad que estaba compuesta por "nisei" (estadounidenses de segunda generación de ascendencia japonesa), que rescató al Batallón Lost Texas de la 36.ª División de Infantería , en los bosques de las montañas de los Vosgos en el noreste de Francia. [120] [121] El coronel Virgilio N. Cordero Jr. (1893–1980) fue comandante de batallón del 31.º Regimiento de Infantería el 8 de diciembre de 1941, cuando los japoneses atacaron Filipinas . [122] Cordero fue nombrado comandante del Regimiento de Infantería 52 del nuevo Ejército filipino, convirtiéndose así en el primer puertorriqueño en comandar un regimiento del Ejército filipino. La Fuerza de Defensa de Bataan se rindió el 9 de abril de 1942, y Cordero y sus hombres sufrieron brutales torturas y humillaciones durante la Marcha de la Muerte de Bataan y casi cuatro años de cautiverio. Fue uno de los casi 1.600 miembros del 31.º Regimiento de Infantería que fueron hechos prisioneros. La mitad de estos hombres perecieron mientras eran prisioneros de las fuerzas japonesas. [123] [124] Después de que Cordero obtuvo su libertad, cuando las tropas aliadas derrotaron a los japoneses, continuó sirviendo en el ejército hasta 1953. [122]
Siete puertorriqueños, todos graduados de la Academia Naval de los Estados Unidos , sirvieron en puestos de mando en la Armada y el Cuerpo de Marines. [125] El teniente general Pedro Augusto del Valle , fue el primer general hispano del Cuerpo de Marines . Jugó un papel clave en la Campaña de Guadalcanal y la Batalla de Guam y se convirtió en el Comandante General de la Primera División de Marines. Del Valle jugó un papel instrumental en la derrota de las fuerzas japonesas en Okinawa y estuvo a cargo de la reorganización de Okinawa . [89] [126] El almirante Horacio Rivero Jr. , USN, quien luego se convirtió en el primer puertorriqueño en convertirse en almirante de cuatro estrellas; el capitán Marion Frederic Ramírez de Arellano , USN, el primer comandante de submarino hispano. [127] Como comandante de submarino del USS Balao (SS-285) , se le atribuye el hundimiento de dos barcos japoneses; El contralmirante Rafael Celestino Benítez , USN, un comandante de submarino altamente condecorado que recibió dos medallas de la Estrella de Plata; el contralmirante José M. Cabanillas , USN, quien fue el oficial ejecutivo del USS Texas que participó en las invasiones del norte de África y Normandía (Día D); el contralmirante Edmund Ernest García , USN, comandante del destructor USS Sloat que vio acción en las invasiones de África, Sicilia y Francia; el contralmirante Frederick Lois Riefkohl, USN, el primer puertorriqueño en graduarse de la Academia Naval y receptor de la Cruz de la Armada y el coronel Jaime Sabater Sr., USMC, quien comandó el 1er Batallón, 9º Marines durante las operaciones anfibias de Bougainville . Sabater también participó en la Batalla de Guam (del 21 de julio al 10 de agosto de 1944) como oficial ejecutivo del 9º Marines. Fue herido en acción el 21 de julio de 1944 y recibió el Corazón Púrpura . [128]
Entre los muchos puertorriqueños que se distinguieron en combate estuvieron el Sargento de Primera Clase Agustín Ramos Calero y los primeros tres puertorriqueños en recibir la Cruz de Servicio Distinguido : PFC. Luis F. Castro, Soldado Anibal Irrizarry y PFC Joseph R. Martínez. [129] [130] [131] El Sargento de Primera Clase Agustín Ramos Calero recibió un total de 22 condecoraciones y medallas por sus acciones en Europa, lo que lo convirtió en el soldado puertorriqueño más condecorado de la Segunda Guerra Mundial. [132]
Los puertorriqueños también sirvieron en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . En 1944, se enviaron aviadores puertorriqueños al Campo Aéreo del Ejército de Tuskegee en Tuskegee, Alabama , para entrenar al famoso Escuadrón de Cazas 99 de los Aviadores de Tuskegee . [ cita requerida ] Algunos puertorriqueños que sirvieron en la Real Fuerza Aérea Canadiense , la Real Fuerza Aérea Británica . [ cita requerida ]
Los soldados puertorriqueños fueron sometidos a experimentos humanos por parte de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. En la isla de San José, en Panamá, los soldados puertorriqueños fueron expuestos al gas mostaza para ver si reaccionaban de manera diferente a sus homólogos "blancos". [133] Según Susan L. Smith, de la Universidad de Alberta, los investigadores buscaban pruebas de diferencias basadas en la raza en las respuestas del cuerpo humano a la exposición al gas mostaza. [134]
La participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin en Europa el 8 de mayo de 1945, cuando los aliados occidentales celebraron el " Día VE " (Día de la Victoria en Europa) tras la rendición de Alemania, y en el teatro asiático el 14 de agosto de 1945 el " Día VJ " (Día de la Victoria sobre Japón) cuando los japoneses se rindieron firmando el Instrumento de Rendición Japonés . La teniente de grado junior María Rodríguez Denton (Marina de los Estados Unidos), nacida en Guánica, Puerto Rico, fue la primera mujer de Puerto Rico que se convirtió en oficial de la Marina de los Estados Unidos como miembro del WAVES . Fue LTJG Denton quien transmitió la noticia (a través de canales) al presidente Harry S. Truman de que la guerra había terminado. [108]
El 27 de octubre de 1945, el 65.º Regimiento de Infantería zarpó de Francia y llegó a Puerto Rico el 9 de noviembre de 1945. La población local los recibió como héroes nacionales y los recibió victorioso en la Terminal Militar de Camp Buchanan. [135]
Según el libro "Historia Militar De Puerto Rico", del historiador Coronel Héctor Andrés Negroni , los hombres del 65º de Infantería recibieron las siguientes condecoraciones militares: 2 Estrellas de Plata , 22 Estrellas de Bronce y 90 Corazones Púrpuras. [37]
El 295.º Regimiento regresó el 20 de febrero de 1946 de la Zona del Canal de Panamá, y el 296.º Regimiento el 6 de marzo. Ambos regimientos recibieron la cinta del Teatro de Operaciones Americano y la cinta del Teatro de Operaciones del Pacífico. Fueron desactivados ese mismo año. [136]
Según el 4º Informe del Director del Servicio Selectivo de 1948, un total de 51.438 puertorriqueños sirvieron en las Fuerzas Armadas durante la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, el Departamento de Defensa en su informe titulado "Número de puertorriqueños sirviendo en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos durante Emergencias Nacionales" indicó que el total de puertorriqueños que sirvieron fue de 65.034 y de ese total 2.560 fueron listados como heridos. [88] Desafortunadamente, la cantidad total exacta de puertorriqueños que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial en otras unidades, además de las de Puerto Rico, no se puede determinar porque el ejército categorizó a los hispanos bajo el mismo encabezado que los blancos. Los únicos grupos raciales que tenían estadísticas separadas fueron los afroamericanos y los asiático-americanos . [137] [138]
A mediados de la década de 1940, existían en Puerto Rico varios grupos independentistas, como el Partido Independentista Puertorriqueño , que creía en obtener la independencia de la isla mediante el proceso electoral, y el Partido Nacionalista Puertorriqueño, que creía en el concepto de la revolución armada. El 30 de octubre de 1950, los nacionalistas, bajo el liderazgo del Dr. Pedro Albizu Campos, organizaron levantamientos en los pueblos de Ponce , Mayagüez, Naranjito , Arecibo, Utuado ( Levantamiento de Utuado ), San Juan ( Rebelión Nacionalista de San Juan ) y Jayuya . [ cita requerida ]
El más notable de estos ocurrió en Jayuya en lo que se conoció como El Grito de Jayuya . La líder nacionalista Blanca Canales condujo a los nacionalistas armados al pueblo y atacó la estación de policía. Se produjo una pequeña batalla con la policía; un oficial murió y otros tres resultaron heridos antes de que el resto dejara sus armas y se rindiera. Los nacionalistas cortaron las líneas telefónicas y quemaron la oficina de correos. Canales condujo al grupo a la plaza del pueblo donde se izó la versión ilegal de color azul claro de la bandera puertorriqueña (fue contra la ley llevar una bandera puertorriqueña desde 1898 hasta 1952). En la plaza del pueblo, Canales pronunció un discurso y declaró a Puerto Rico una República libre. La ciudad fue ocupada por los nacionalistas durante tres días. [139]
Estados Unidos declaró la ley marcial en Puerto Rico y envió a la Guardia Nacional de Puerto Rico a atacar Jayuya. La ciudad fue atacada por aviones bombarderos y artillería terrestre estadounidenses . Aunque parte de la ciudad fue destruida, se impidió que la noticia de esta acción militar se extendiera fuera de Puerto Rico. Se calificó como un incidente entre puertorriqueños. Los principales líderes del partido nacionalista, incluidos Albizu Campos y Blanca Canales, fueron arrestados y enviados a la cárcel para cumplir largas penas de prisión. [139]
Griselio Torresola , guardaespaldas de Albizu Campos, se encontraba en Estados Unidos en el momento del Levantamiento de Jayuya. Torresola y su compañero nacionalista Oscar Collazo iban a asesinar al presidente Harry S. Truman . El 1 de noviembre de 1950, atacaron la Casa Blair , donde Torresola y un policía, Leslie Coffelt , perdieron la vida. Oscar Collazo fue arrestado y condenado a muerte. Su sentencia fue conmutada posteriormente a cadena perpetua por el presidente Truman, y finalmente recibió un indulto presidencial. [139]
Después de la Segunda Guerra Mundial surgió una lucha geopolítica , ideológica y económica entre Estados Unidos y la Unión Soviética y sus respectivos aliados. Popularmente llamada Guerra Fría , nunca hubo hostilidades abiertas entre las principales partes involucradas. En cambio, implicó una carrera armamentista de armas nucleares y convencionales, redes de alianzas militares, guerra económica y embargos comerciales, propaganda, espionaje y conflictos menores. La Crisis de los Misiles de Cuba de 1962 fue la confrontación directa más importante. La Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam estuvieron entre las principales guerras civiles polarizadas a lo largo de las líneas de la Guerra Fría. [140] [141]
El coronel Mihiel Gilormini fue nombrado comandante del 198.º Escuadrón de Cazas en Puerto Rico. Gilormini y el coronel Alberto A. Nido, junto con el teniente coronel José Antonio Muñiz, desempeñaron un papel decisivo en la creación de la Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico el 23 de noviembre de 1947. La Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico es parte del Componente de Reserva Aérea (ARC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [142] Tanto Gilormini como Nido fueron finalmente promovidos a generales de brigada y sirvieron como comandantes de la PRANG. En 1963, la Base de la Guardia Nacional Aérea, en el aeropuerto internacional de San Juan en Puerto Rico, pasó a llamarse "Base de la Guardia Nacional Aérea Muñiz" en honor al teniente coronel José Antonio Muñiz, quien murió el 4 de julio de 1960, cuando su F-86 se estrelló durante el despegue durante las festividades del 4 de julio en Puerto Rico. [143]
El USS Cochino (SS-345) fue un submarino de la clase Gato bajo el mando del comandante Rafael Celestino Benítez . El 12 de agosto de 1949, el Cochino , junto con el USS Tusk (SS-426) , partieron de Portsmouth , Reino Unido. Ambos submarinos diésel debían estar en una misión de entrenamiento en aguas frías, sin embargo, según Blind Man's Bluff: The Untold Story of American Submarine Espionage , [144] los submarinos eran parte de una operación de inteligencia estadounidense. Tenían esnórqueles que les permitían pasar largos períodos bajo el agua, en gran parte invisibles para un enemigo, y llevaban equipo electrónico diseñado para detectar señales de radio lejanas. La misión del Cochino y el Tusk era espiar las comunicaciones que revelaban las pruebas de misiles soviéticos lanzados desde submarinos que pronto podrían llevar ojivas nucleares ; fue la primera misión de espionaje submarino estadounidense de la Guerra Fría. [ cita requerida ]
La misión se vio interrumpida cuando una de las baterías de 4.000 libras del Cochino se incendió. Benítez dirigió la lucha contra el fuego, tratando de salvar al barco y a su tripulación de los gases tóxicos. Los miembros de la tripulación del Tusk rescataron a todos excepto a un miembro de la tripulación del Cochino y convencieron a Benítez, que era el último hombre en el Cochino , para que abordara el Tusk . El Cochino se hundió frente a la costa de Noruega dos minutos después de la partida de Benítez. Benítez se retiró de la Armada en 1957 como contralmirante. [145]
Sesenta y un mil puertorriqueños sirvieron en la Guerra de Corea , incluidos 18.000 puertorriqueños que se alistaron en los Estados Unidos continentales . [89] El 26 de agosto de 1950, el 65.º Regimiento de Infantería partió de Puerto Rico y llegó a Pusan, Corea, el 23 de septiembre de 1950. Fue durante el largo viaje por mar que el 65.º Regimiento de Infantería recibió el apodo de "Borinqueneers". El nombre es una combinación de las palabras "Borinquen" (el nombre taíno de Puerto Rico) y "Buccaneers". Entre las dificultades que sufrieron los puertorriqueños después de su llegada a Corea estaba la falta de ropa de abrigo durante los fríos y duros inviernos. El enemigo hizo muchos intentos de rodear al regimiento, pero cada vez fracasaron debido a las muchas bajas infligidas por el 65.º. En diciembre de 1950, los marines estadounidenses se encontraron en el área del embalse de Chosin . El 65º era parte de un grupo de trabajo que permitió a los Marines retirarse de Hangu-Ri.
En diciembre de 1952, 162 puertorriqueños del 65.º Regimiento de Infantería fueron arrestados, 95 fueron sometidos a un juicio militar y 91 fueron declarados culpables y sentenciados a penas de prisión que iban de 1 a 18 años de trabajos forzados. Fue el juicio militar más grande de la Guerra de Corea. El Secretario del Ejército, Robert T. Stevens, actuó rápidamente para remitir las sentencias y concedió clemencia e indultos a todos los implicados. Aunque los hombres sometidos a juicio militar fueron indultados en 1954, más tarde se inició una campaña para obtener una exoneración formal. [146]
Entre las batallas y operaciones en las que participó el 65.º Regimiento estuvo la Operación "Killer" de enero de 1951, convirtiéndose en el primer regimiento en cruzar el río Han . En abril de 1951, el regimiento participó en las incursiones del Corredor Uijonber y en junio de 1951, el 65.º Regimiento fue el tercer regimiento en cruzar el río Han Ton. El Sargento Maestro Juan E. Negrón recibió la Medalla de Honor póstumamente el 18 de marzo de 2014, por sus valientes acciones mientras servía como miembro de la Compañía L, 65.º Regimiento de Infantería, 3.ª División de Infantería durante las operaciones de combate contra un enemigo armado en Kalma-Eri, Corea el 28 de abril de 1951. [147]
El 65.º Regimiento ayudó a impulsar el avance desde Ch'orwon hacia P'yonggang en junio y luego ayudó a romper el Triángulo de Hierro de la Colina 717 en julio de 1951. [148] A fines de noviembre de 1951, el 65.º Regimiento luchó con éxito contra un ataque de dos unidades enemigas del tamaño de un batallón. El coronel Juan César Cordero Dávila fue nombrado comandante del 65.º Regimiento de Infantería el 1 de febrero de 1952, convirtiéndose así en uno de los oficiales étnicos de más alto rango en el Ejército. [149] A partir del 3 de julio de 1952, el regimiento defendió la línea principal de resistencia (MLR) durante 47 días y vio acción en Cognac, King y Queen con ataques exitosos a posiciones chinas. [ cita requerida ] En septiembre de 1952, el 65.º Regimiento de Infantería se aferraba a una colina conocida como Outpost Kelly. Las fuerzas comunistas chinas que se habían unido a los norcoreanos invadieron la colina en lo que se conoció como la Batalla de Outpost Kelly . El 65.º Regimiento de Infantería realizó varios intentos para recuperar la posición, pero fue superado por la artillería china y expulsado el 24 de septiembre. [150] En octubre, el regimiento también vio acción en el Sector Cherwon y en Iron Horse, alrededor de Hill 391, que se conoció como Jackson Heights. [151]
En junio de 1953, el 2.º Batallón , 65.º Regimiento de Infantería llevó a cabo una serie de incursiones exitosas en la Colina 412 en apoyo de una posición llamada Puesto de avanzada Harry, [152] y más tarde el regimiento llevó a cabo varias incursiones exitosas además de defender posiciones defensivas cerca de la base del Triángulo de Hierro hasta que se firmó el armisticio en julio. [153]
Al 65.º Regimiento de Infantería se le atribuyó la participación en batalla en nueve campañas. [nota 1] Entre las distinciones otorgadas a los miembros del 65.º se encontraban una Medalla de Honor, [nota 2] 10 Cruces de Servicio Distinguido, 256 Estrellas de Plata y 595 Estrellas de Bronce . Según el periódico El Nuevo Día , del 30 de mayo de 2004, un total de 756 puertorriqueños perdieron la vida en Corea y un total de 3.630 hombres resultaron heridos, de las cuatro ramas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Más de la mitad de estos eran del 65.º Regimiento de Infantería (sin incluir a los no puertorriqueños). El 65.º Regimiento de Infantería regresó a Puerto Rico y fue desactivado en 1956. Sin embargo, el mayor general Juan César Cordero Dávila , ayudante general de Puerto Rico (1958-65), persuadió al Departamento del Ejército para que transfiriera el 65.º Regimiento de Infantería del Ejército regular a la Guardia Nacional de Puerto Rico. Esta fue la única unidad que se transfirió del componente activo del Ejército a la Guardia del Ejército. [146]
Después de los combates en torno al puesto de avanzada Kelly, el coronel Cordero Dávila fue relevado de su mando por el coronel Chester B. DeGavre, un graduado de West Point y oficial "continental" de los Estados Unidos continentales, y el personal de oficiales del 65.º fue reemplazado por oficiales blancos no hispanos. DeGavre ordenó que la unidad dejara de llamarse Borinqueneers, redujo sus raciones especiales de arroz y frijoles, ordenó a los hombres que se afeitaran el bigote e hizo que uno de ellos llevara carteles que decían "Soy un cobarde". [146] A lo largo de octubre de 1952, la moral del 65.º decayó y las bajas en Jackson Heights aumentaron; a principios de noviembre, una patrulla de la Compañía L se negó a seguir a su líder de pelotón a través de un río en el valle de Chorwon. [146]
En diciembre de 1952, 162 puertorriqueños del 65.º Regimiento de Infantería fueron arrestados, 95 fueron sometidos a un juicio militar y 91 fueron declarados culpables y sentenciados a penas de prisión que iban de 1 a 18 años de trabajos forzados. Fue el juicio militar masivo más grande de la Guerra de Corea. El Secretario del Ejército, Robert T. Stevens, actuó rápidamente para remitir las sentencias y concedió clemencia e indultos a todos los implicados. Aunque los hombres sometidos al juicio militar fueron indultados en 1954, más tarde se inició una campaña para obtener una exoneración formal. [146]
Un informe del ejército publicado en 2001 atribuyó la desintegración del 65.º a los siguientes factores: escasez de oficiales y suboficiales, una política de rotación que eliminaba a los líderes y soldados con experiencia en combate, tácticas que provocaron muchas bajas, escasez de municiones, problemas de comunicación entre los oficiales, en su mayoría blancos y angloparlantes, y los soldados puertorriqueños hispanohablantes, y una moral en decadencia. El informe también encontró parcialidad en el procesamiento de los puertorriqueños, y citó casos de soldados continentales que no fueron acusados tras negarse a luchar en circunstancias similares, antes y después de Jackson Heights. [154]
La Crisis de los Misiles de Cuba fue un tenso enfrentamiento entre la Unión Soviética y los Estados Unidos por el despliegue soviético de misiles nucleares en Cuba. El 22 de octubre de 1962, el almirante Horacio Rivero Jr. era el comandante de la flota estadounidense enviada por el presidente John F. Kennedy para establecer una cuarentena (bloqueo) de los barcos soviéticos. El 28 de octubre, el primer ministro soviético Nikita Khrushchev ordenó la retirada de los misiles soviéticos de Cuba, y Kennedy ordenó el fin de la cuarentena de Cuba el 20 de noviembre, poniendo fin a la crisis. Rivero sirvió más tarde como embajador de Estados Unidos en España (1972-1975). [155]
Durante la Guerra de Vietnam, se estima que 48.000 puertorriqueños sirvieron en las cuatro ramas de las fuerzas armadas. [156] Según un informe del Departamento de Defensa, titulado "Número de puertorriqueños que sirven en las Fuerzas Armadas de los EE. UU. durante emergencias nacionales", el número total de puertorriqueños que murieron fue de 455 con 3.775 heridos. [88] Un total de 17 hombres fueron listados como Desaparecidos en Acción (MIA), y de estos, el soldado de primera clase Humberto Acosta-Rosario es el único cuyo cuerpo nunca ha sido recuperado. [157] Cinco puertorriqueños fueron galardonados con la Medalla de Honor por acciones durante la Guerra de Vietnam: el Sargento de Estado Mayor Felix M. Conde-Falcon , [147] Spc4 Héctor Santiago Colón , [158] el Capitán Eurípides Rubio , [159] el soldado de primera clase Carlos Lozada , [160] y el Capitán Humbert Roque Versace . [161]
El cabo primero José L. Rivera, el cabo Miguel Rivera-Sotomayor y el sargento Ángel Méndez , miembros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, fueron galardonados con la Cruz de la Marina por sus acciones heroicas. Méndez fue galardonado póstumamente con la Cruz de la Marina por sus acciones el 16 de marzo de 1967, por salvar la vida de su comandante de pelotón, el teniente Ronald D. Castille (uno de los siete jueces de la Corte Suprema de Pensilvania ). El senador estadounidense Charles Schumer ha recomendado que el premio de Méndez se actualice a la Medalla de Honor. [162] Otro soldado altamente condecorado en la Guerra de Vietnam fue el Sargento de Primera Clase Jorge Otero Barreto de la ciudad de Vega Baja, Puerto Rico . Fue galardonado con 38 condecoraciones, entre ellas 2 Medallas de Estrella de Plata, 5 Medallas de Estrella de Bronce con "V" por Valor, 4 Medallas de Reconocimiento del Ejército, 5 Medallas Corazón Púrpura y 5 Medallas Aéreas.
El 22 de septiembre de 2015, el documental de Public Broadcasting Service (PBS) " On Two Fronts: Latinos & Vietnam " de la productora Mylène Moreno de Souvenir Pictures, Inc., se transmitió a nivel nacional en PBS y es parte de PBS Stories of Service. El documental se centra en la totalidad de la experiencia latina en Vietnam, no solo en los puertorriqueños. [163]
Otros puertorriqueños que sirvieron en Vietnam y tuvieron carreras militares distinguidas incluyen: el mayor general Salvador E. Felices , el contralmirante Diego E. Hernández , el coronel Héctor Andrés Negroni y el general de brigada Rubén A. Cubero, quien en 1991 se convirtió en la primera persona de ascendencia hispana en ser nombrado Decano de la Facultad de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [164] [165] [166]
Dos puertorriqueños que sirvieron en Vietnam ocuparon cargos en la Administración del Presidente George W. Bush . Se trata del Dr. Richard Carmona , ex Boina Verde que recibió dos Corazones Púrpuras y fue nombrado Cirujano General en marzo de 2002, y el Mayor General William A. Navas Jr., quien recibió la Medalla de la Estrella de Bronce y fue nombrado Secretario Adjunto de la Marina el 6 de junio de 2001.
El 14 de abril de 1986, en respuesta a los actos de terrorismo patrocinados por el líder libio Muammar al-Gaddafi —en particular, el atentado con bomba en la discoteca de Berlín del 6 de abril— y en el contexto de una mayor tensión y enfrentamientos entre las armadas libia y estadounidense por las disputadas reclamaciones territoriales de aguas de Libia en el Golfo de Sidra , Estados Unidos lanzó un ataque sorpresa contra instalaciones clave en Trípoli y otras partes de Libia. El ataque recibió el nombre en código de Operación Cañón El Dorado . [167]
Con la aquiescencia del gobierno británico , 24 cazabombarderos F-111F de la Fuerza Aérea de Estados Unidos despegaron de bases aéreas estadounidenses en Inglaterra. Atacaron en las horas previas al amanecer del 15 de abril, sus principales objetivos eran 22 aeródromos, campos de entrenamiento terrorista y otras instalaciones militares. El capitán Fernando L. Ribas-Dominicci fue uno de los pilotos que participaron en el ataque aéreo libio. Su F-111 fue derribado sobre el Golfo de Sidra frente a la costa libia. Ribas-Dominicci y su oficial de sistemas de armas, el capitán Paul F. Lorence , fueron las únicas bajas estadounidenses. Al-Gadafi, que también fue atacado personalmente, escapó ileso, pero su hija fue asesinada. [168]
En 1990, 1.700 guardias nacionales puertorriqueños se encontraban entre los 20.000 hispanos desplegados en el Golfo Pérsico en las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto como parte de la Guerra del Golfo. Cuatro puertorriqueños perdieron la vida, entre ellos el capitán Manuel Rivera Jr. del Cuerpo de Marines, un puertorriqueño del sur del Bronx , quien el 22 de enero de 1991, se convirtió en el primer marine, y por lo tanto el primer hispano, en morir en la Operación Escudo del Desierto . Rivera murió durante una misión de apoyo sobre el Golfo Pérsico. El 30 de enero de 1991, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos rindió homenaje a Rivera. [169]
Durante esta era, Haydee Javier Kimmich, de Cabo Rojo, Puerto Rico , fue la mujer hispana de más alto rango en la Marina cuando fue ascendida al rango de capitán (O-6). Kimmich fue asignada como Jefa de Ortopedia en el Centro Médico de la Marina en Bethesda y reorganizó su Departamento de Reservistas durante la Operación Tormenta del Desierto . En 1998, fue seleccionada como la mujer del año en Puerto Rico. [170]
La Operación Restaurar la Esperanza fue una operación militar estadounidense con el apoyo de las Naciones Unidas que se formó para entregar ayuda humanitaria y restaurar el orden en la nación africana de Somalia , que entonces sufría una hambruna severa, anarquía y dominación por parte de varios caudillos tras el colapso del gobierno marxista de Siad Barre y el estallido de la Guerra Civil Somalí . El 30 de enero de 1993, el soldado de primera clase Domingo Arroyo Jr., un infante de marina de Puerto Rico, se convirtió en el primero de los 44 soldados estadounidenses muertos durante la operación. Su patrulla fue emboscada cerca de Mogadiscio , la capital de Somalia, por fuerzas controladas por caudillos somalíes. [171]
El 11 de septiembre de 2001, el vuelo 93 de United Airlines fue secuestrado por cuatro miembros de Al Qaeda como parte de los ataques del 11 de septiembre. El objetivo específico de los secuestradores era el Capitolio de los Estados Unidos. Entre los pilotos disponibles ese día del Ala 113 de la Guardia Nacional Aérea de DC estaban el teniente coronel Marc H. Sasseville y la teniente Heather Penney . Se les dio la misión de encontrar el vuelo 93 de United Airlines y destruirlo. Dado que sus cazas no estaban armados con misiles y llevaban munición de imitación de una reciente misión de entrenamiento, es posible que se les haya pedido que embistieran el avión de pasajeros. No fue hasta horas después que se enteraron de que el United 93 ya había caído en un campo a las afueras de Shanksville, Pensilvania, matando a las 44 personas a bordo, incluidos los cuatro secuestradores. [172]
En 2001, Noel Zamot fue asignado a la Dirección de Operaciones del Comando Espacial de los Estados Unidos , en la Base Aérea de Paterson en Colorado, como Subdirector de Integración de Operaciones. Según la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la misión de Zamot como Subdirector de Operaciones tras los ataques del 11 de septiembre era integrar las capacidades nacionales emergentes en una operación antiterrorista conjunta. [173] Desarrolló conceptos para las actividades de Operaciones de Información y Control Espacial a largo plazo para los EE. UU., lo que permitió una respuesta de combate multiespectral. También participó en el desarrollo de los sistemas del Programa de Acceso Especial (SAP) y en el desarrollo de nuevas capacidades antiespaciales que dieron como resultado una operación antiterrorista más efectiva en tres zonas de combate. [173] Cuando se retiró de la Fuerza Aérea, fue comandante de la Escuela de Pilotos de Pruebas en la Base Aérea Edwards. [174]
En el siglo XXI, los puertorriqueños han participado en las campañas militares de Afganistán e Irak , en lo que Estados Unidos y sus aliados denominan la Guerra contra el Terror . Entre los muertos en Irak se encuentran las tres primeras mujeres puertorriqueñas en morir en una zona de combate extranjera. Se trata de la especialista Frances M. Vega, la especialista Lizbeth Robles y la especialista Aleina Ramírez González. El 2 de noviembre de 2003, la especialista Frances M. Vega se convirtió en la primera mujer soldado puertorriqueña nacida en los Estados Unidos en morir en una zona de guerra. Un misil tierra-aire disparado por insurgentes en Faluya alcanzó el helicóptero de transporte Chinook en el que se encontraba Vega; ella fue una de los 16 soldados que perdieron la vida en el accidente que siguió. El 1 de marzo de 2005, la especialista Lizbeth Robles se convirtió en la primera mujer soldado puertorriqueña nacida en la isla en morir en Irak cuando su Humvee se vio involucrado en un accidente. El 10 de julio de 2007, la capitana María Inés Ortiz , quien estaba asignada a un hospital en un área conocida como la " Zona Verde " en Bagdad , Irak, se convirtió en la primera enfermera puertorriqueña en morir en combate y la primera enfermera del Ejército en morir en la Guerra de Irak después de que el área fuera objeto de un fuerte ataque con morteros. [175] La especialista Hilda I. Ortiz Clayton , que era de ascendencia puertorriqueña, fue una fotógrafa de combate del Ejército de los EE. UU . asesinada en 2013 cuando un mortero explotó durante un ejercicio de entrenamiento afgano; pudo fotografiar la explosión que la mató a ella y a cuatro soldados afganos. La 55.ª Compañía de Señales nombró su premio competitivo anual para el trabajo de cámara de combate "The Spc. Hilda I. Clayton Best Combat Camera (COMCAM) Competition" en su honor. [176] [177]
Más de 1.225 puertorriqueños han muerto sirviendo a los Estados Unidos. Los nombres de los que perecieron en combate están inscritos en el "Monumento de la Recordación" , que fue inaugurado el 19 de mayo de 1996 y está situado frente al Capitolio en San Juan, Puerto Rico. [178]
El 11 de noviembre de 2013, Día de los Veteranos , un grupo que representa a la comunidad puertorriqueña en Connecticut colocó un arreglo floral en la tumba de Augusto Rodrigues, quien luchó en la Guerra Civil estadounidense, reconociéndolo como el primer veterano conocido de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos de Puerto Rico. [179]
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