Antonio Vicente Miguel Valero de Bernabé Pacheco [nota 1] [1] (26 de octubre de 1790 – 7 de junio de 1863), también conocido como El Libertador de Puerto Rico , [2] fue un líder militar puertorriqueño. Entrenado en España, luchó con el Ejército español para expulsar al líder francés, Napoleón , de España y fue ascendido a coronel durante estos años. Una variante de su nombre, Manuel Antonio Valero, ha sido adoptada por algunos historiadores, pero no está presente en la documentación oficial ni fue utilizada por él. [3] [4]
Valero de Bernabé se había graduado recientemente de la academia militar cuando Napoleón convenció al rey Carlos IV de España para que permitiera al líder francés pasar por España con su ejército para atacar Portugal . Cuando Napoleón más tarde se negó a abandonar el suelo español, el gobierno declaró la guerra. Valero de Bernabé se unió al ejército español y luchó como oficial de la División Murcia de España, [5] y ayudó a derrotar al ejército de Napoleón en el Sitio de Zaragoza (1808) en la Guerra de la Independencia Española , también conocida como la Guerra de la Independencia Española. [6] Durante este conflicto, participó en la defensa del Arrabal, manteniendo su puesto a pesar del avance francés y siendo hecho prisionero como resultado. [7] Después de esta acción, Valero de Bernabé recibió muchas condecoraciones y fue ascendido al rango de coronel a la edad de 19 años. [2]
Cuando Fernando VII asumió el trono de España en 1813, Valero de Bernabé se volvió crítico de las políticas del nuevo rey hacia las colonias españolas en América Latina. Desarrolló un profundo odio hacia la monarquía, renunció a su comisión en el ejército y en 1821 emigró a México con su familia. [6] Allí se unió al Ejército Trigarante encabezado por Agustín de Iturbide , y fue designado como Jefe del Estado Mayor. Luchó con éxito por la independencia de México de España, lograda en 1821, después de lo cual el pueblo proclamó a Iturbide Emperador de México , obteniendo el rango de general de brigada. Dado que Valero de Bernabé había desarrollado sentimientos antimonárquicos después de sus experiencias en España, lideró una revuelta fallida contra Iturbide. Huyó del país, pero fue capturado por un pirata español y entregado a las autoridades en Cuba , donde fue encarcelado. Valero de Bernabé escapó de la cárcel con la ayuda de un grupo de partidarios de secesionistas de Sudamérica. [2]
Se unió a Simón Bolívar para luchar por la independencia de las colonias de América Central y del Sur de España. También apoyó la independencia de Puerto Rico y Cuba. Al igual que Bolívar, abogó por la formación de una federación de naciones latinoamericanas. Después de servir como Jefe de Operaciones contra la facción liderada por Tadeo Piñago, quien fue derrotado y muerto en acción, Valero de Bernabé fue ascendido a General de Brigada. [8] Fue nombrado General en Jefe de los ejércitos en las provincias de Aragua, Caracas y Guárico, que involucraron acciones en Boca Chica, Jengibre y San Francisco de Tiznado. [8] Valero de Bernabé dirigió su división en la fallida revolución organizada por Falcón. [8] De allí emigró a Colombia y llegó a Bogotá. [9] El presidente Mosquera lo nombró Comandante en Jefe de la 1.ª División y Jefe Militar del Estado de Boyacá. [9] Valero de Bernabé fue a la vez un padre fundador de Venezuela y del Partido Federal de Venezuela. [9] Acusado falsamente de conspirar contra Bolívar, fue enviado al exilio con su familia. [2] Cuando Bolívar murió en 1830, a Valero de Bernabé se le permitió servir como guardia de honor en su funeral. Siguió activo políticamente hasta su propia muerte.
En una carrera que abarcó seis décadas, que tuvo lugar en Europa y en todo el continente americano, Valero también sirvió en varios puestos militares y administrativos. [9] Fue el Comandante en Jefe de la 2.a División del Ejército de Colombia que ayudó a Bolívar en Perú. [8] Bolívar lo nombró Jefe Militar del Departamento del Istmo de Panamá. [8] Valero también fue Jefe del Estado Mayor del Ejército de Colombia, Comandante Militar de los Valles de Aragua, Gobernador Militar de Puerto Cabello, Ministro de Guerra y Marina de Venezuela (bajo José Tadeo Monagas y José Antonio Páez ), Jefe del Estado Mayor de México, Jefe de Operaciones en la exitosa campaña contra Tamanaco y Güires, Comandante de Armas de la provincia de Caracas. [8] [10] Además, Valero recibió varias condecoraciones, incluida la Cruz de la Independencia de México, la Medalla del Libertador y la Medalla del Callao y el Busto del Libertador de Venezuela. [6] [11]
Valero de Bernabé era un descendiente directo de la aristocracia aragonesa y un noble con el reconocimiento de Infanzonería e Hidalguía como derecho de nacimiento. [12] Sus títulos se remontan al 10 de mayo de 1372, cuando Pedro IV de Aragón otorgó los reconocimientos a Miguel de Bernabé, sus hermanos y descendientes, por sus acciones durante la Guerra de los Dos Pedros , donde murió incinerado en el castillo de Báguena tras negarse a entregar la fortificación a las fuerzas castellanas. [13] Numerosos de sus descendientes reunirían otros títulos nobiliarios, casándose con otros linajes aristocráticos, convirtiéndose en condes o marqueses. [12] La tradición militar también estaba presente y Aurelio Valero de Bernabé llegaría a ser Caballero de Malta. [14] Entre ellos también estaba el inquisidor Pedro de Arbués y Valero , que fue canonizado por la Iglesia católica en 1867. [12]
Sin embargo, con el tiempo el lenguaje ambiguo del reconocimiento dio lugar a numerosos procedimientos legales, llegando a su punto álgido varios de ellos ante las Cortes Generales en 1678. [13] En respuesta, el rey Felipe y el Cuarto Brazo de las Cortes Generales elaboraron una Ley y Fuero del Reino que establecía que estos títulos nobiliarios se reconocían a todos los descendientes de Miguel de Bernabé y sus hermanas, independientemente del origen de su linaje, y que los descendientes de los miembros varones de la familia los heredarían. [15] Entre los beneficiarios de esta infanzería estaba Juan Valero de Bernabé, padre de Antonio Valero de Bernabé Ibáñez, bisabuelo de Valero de Bernabé Pacheco. [15]
Valero nació el 26 de octubre de 1790 en la localidad de Santiago de Fajardo de Cayetano Valero y Rosa Pacheco de Onormandia. [1] Su padre fue el Subteniente de Ganaderos y Capitán del Regimiento Fijo de Puerto Rico, siguiendo la tradición militar de una familia que incluía a su primo hermano, el marqués de Cañada y general de los ejércitos nacionales, Joaquín Ibáñez de Bernabé. [12] Llegó a Puerto Rico, donde conoció y se casó con Pacheco, una noble local. [4] El 14 de noviembre de 1790 Valero fue bautizado en ceremonia celebrada en la parroquia de Fajardo y encabezada por el presbítero José María Tufiño. [1] Sus padrinos fueron Miguel Cánovanas y Joaquina Pacheco, estando entre los testigos Juan Paulino, José Aguayo y Francisco Bricnony. [1]
Nació en una época en la que las políticas absolutistas de la Corona española habían desatendido a sus colonias, quedando el propio Puerto Rico sin sistemas educativos adecuados, fuertemente gravado con tributos y carente de relaciones mercantiles formales que le permitieran prosperar económicamente. [16] El poder de la nobleza local descansaba en los concejos municipales y los cabildos, que eran los puestos mayoritariamente dominados por puertorriqueños y donde se reunían los cultos. [17] La situación obligaba a la aristocracia a enviar a sus hijos a estudiar al extranjero, impartiéndose la educación militar en las Academias Militares de España. [17] Estas darían lugar a una tradición militar de la que surgieron figuras que alcanzaron prominencia en varias guerras e incluso en la Inquisición, alcanzando una serie de reconocimientos y títulos incluyendo caballeros del Hábito de diversas localidades. [18]
Fajardo en sí era todavía un pueblo pequeño, cuya economía giraba principalmente en torno a la industria ganadera. [4] Había sido militarizado para combatir los ataques recurrentes de piratas y bucaneros, principalmente debido a su proximidad a Vieques y otras islas adyacentes, y para prevenir el contrabando que ingresaba frecuentemente por la costa como respuesta a las restricciones mercantiles impuestas por España (que llevaron a una inflación descontrolada). En Puerto Rico del siglo XVIII, el ejército local estaba compuesto en su totalidad por nobles, ya que era un requisito para ocupar un cargo. [19] Valero de Bernabé pasó su infancia y se crió en Puerto Rico hasta los 13 años, cuando su familia lo envió a España. En sus Memorias , Valero de Bernabé criticó el estado de la educación local bajo el gobierno español, citando que se había visto obligado a partir hacia Europa. [19] Su crianza dejó un marcado afecto por Puerto Rico, hacia el que sintió una fuerte conexión a pesar de los años de exilio. [19]
Una vez allí, Valero de Bernabé optó por la carrera militar y el 25 de abril de 1803 se incorporó al Ejército español como cadete. [20] Ingresar en las Academias Militares en España a la edad de 10 años era un privilegio reservado a los hijos de militares nobles. [17] Su primera educación marcial estuvo a cargo del instructor Jacobo Duxtrax. [21] El 30 de noviembre de 1804, Valero de Bernabé fue ascendido a segundo teniente. [20] Se incorporó al Regimiento de Valencia, donde actuó bajo este grado. [19] El 20 de marzo de 1808, Valero de Bernabé fue ascendido a teniente. [20] Con el ascenso, fue destinado al Regimiento de Murcia. [19] Cuando Napoleón Bonaparte se negó a abandonar España después de que se le concediera el acceso a Portugal a través del país, estalló una guerra para proteger la independencia de la nación. [19] Valero de Bernabé estaba entre los reclutados para luchar en nombre de España. [19]
Tras la derrota en Bailén, los franceses se vieron obligados a reorganizarse y refugiarse en la margen izquierda del río Ebro. [22] La 5.ª División Central, en la que servía Valero de Bernabé, viajó desde Tarragona y fue tomada por el mariscal de campo José de Caro en Tudela. Cruzaron el río Ebro varias veces hasta llegar a Funes, desde donde pudieron discernir que los franceses se estaban organizando para cruzar el río y reunirse en Alfaro. Durante la noche del 19 comenzaron a retroceder hacia Tuleda, llegando allí dos días después, cruzaron el río una última vez y acamparon en la orilla guardando un camino hacia Argueda y un puente. Otras fuerzas dirigidas por los generales Castaños (Central) y Paladox (Derecha) también estaban presentes cerca, lo que llevó a un enfrentamiento entre ambos oficiales por el control de las fuerzas heterogéneas en la noche del 22. [23]
Las órdenes iniciales del día pretendían tomar el control de la zona donde estaba el camino a Alfaro. [23] Sin embargo, el brigadier y general Mayor de la 5.ª Caballería se encontró con toda la fuerza del ejército francés de 80.000 hombres liderado por Moncey, Lannes, Lefevre y Ney durante el reconocimiento. [24] Los españoles entonces se reorganizaron en posiciones defensivas, con la división de Valero de Bernabé tomando la posición central mientras los Castaño lideraban las fuerzas hacia la izquierda. Las fuerzas francesas eran más del doble del lado español. [25] Las hostilidades habían comenzado a las 8:00 am y la artillería francesa estaba resultando problemática para los españoles hasta el punto de que el general ordenó a su Regimiento reubicarse detrás de una colina cercana, pero su comandante resultó gravemente herido y fue reemplazado por el Sargento Mayor Luis María Adriani. [25] Los franceses entonces redirigieron su atención a las fuerzas hacia la derecha. [23] Adriani condujo al regimiento a una posición elevada, desde donde intentó contraatacar con cañonazos en una estrategia que Valero de Bernabé más tarde calificó de "bizarra". [25] En el intercambio que siguió, fue herido por una bala de fusil en el tobillo y fue llevado a caballo por un soldado de la escolta de N. Chacón. [25] Los franceses continuaron su avance y obligaron a los españoles a retirarse. Valero de Bernabé tomó nota de la cantidad de animales muertos, heridos y abatidos que quedaron en el camino. En total, los franceses perdieron alrededor de 6.000 soldados, mientras que el bando español varios y tuvo al menos 2.000 hechos prisioneros. En un pueblo en ruta a Zaragoza, Valero de Bernabé fue ayudado por su primo Miguel Deso, quien le dio los primeros auxilios para tratar su herida. Al continuar hacia allí, se encontró con el capellán de su regimiento, Joaquín Taboada, que había sufrido un destino similar. Durante la noche, Valero de Bernabé continuó atento al sonido de las batallas lejanas, en medio de falsas alarmas. [26]
Valero de Bernabé llegó a Zaragoza a las once de la mañana del día siguiente. [27] Enseguida se percató de la confusión generalizada que causaba la afluencia de numerosos heridos, mientras los habitantes del pueblo reparaban a toda prisa las murallas. El general Palafox se afanaba en organizar a 35.700 individuos bajo su mando. A los pocos días, Valero de Bernabé empezó a experimentar síntomas de fiebre, pero a pesar de estar gravemente enfermo se recuperó con la ayuda de Taboada. El capellán le llevó entonces la notificación de que su coronel había decidido ascenderlo al grado de capitán el 24 de julio de 1808, debido a sus acciones en Tuleda, solicitando también su presencia sin demora. [20] Regocijado, Valero de Bernabé, todavía débil, salió de la casa y se dirigió a la casa de su oficial, quien también le pagó dos meses. [27] Tras agradecer a Taboada que le avisara, se marchó y compró charreteras en un local de juego, saliendo con sólo cinco onzas. [28] Posteriormente, cuando iba a pedir a Toboada que volviera, ya que se sentía indispuesto, Valero de Bernabé fue abordado por un coronel que le preguntó si eran parientes, reconociendo rápidamente la figura de su primo el marqués de Cañada, quien lo saludó efusivamente. Informó al oficial de su destino y de los acontecimientos que lo precedieron, quien le respondió señalando que era el mayor general del grupo al que acababa de incorporarse y le ofreció el papel de ayudante de órdenes. Valero de Bernabé aceptó la oferta y comenzó al día siguiente, viéndola como una oportunidad. En los días siguientes, le afectó la muerte de Toboada como consecuencia de sus heridas. Los españoles vigilaron de cerca la aproximación de los franceses, mientras se realizaban más trabajos para arreglar las murallas. Mientras tanto, recogieron suministros y prepararon la organización militar para la resistencia. [29]
Durante la tarde del día 20, se vio a la vanguardia francesa haciendo reconocimiento cerca de la zona adyacente de Montetorrero, que al mando de los mariscales Moncey y Mortier tomó la plaza en un día. El segundo condujo sus fuerzas por el río Ebeo y se acercó a la plaza con 10.000 hombres a las 9:00 horas, atacando el Arrabal, un sector de Zaragoza que está aislado del resto por el río, una hora más tarde. Allí se encontraba Valero de Bernabé junto al resto de su división, al mando del general José de Manzo, resguardándola con baterías improvisadas colocadas en puntos estratégicos para bloquear el acceso. Estas lograron sorprender a las fuerzas de Mortier, que esperaban tomar el Arrabal sin resistencia, sufriendo varias bajas a manos de los mosqueteros y la artillería española. [30] No obstante, los franceses se reorganizaron y lanzaron numerosas oleadas, hasta su retirada final a las 16:00 horas, cuando se pusieron fuera de alcance. Valero de Bernabé consideró esta jornada como una victoria decisiva, no sin que hubiera restos franceses esparcidos por todo el campo de batalla y amontonados contra su defensa.
En los días siguientes se extendieron rumores, algunos de los cuales decían que el duque del Infantado o el general Reding acudirían en su ayuda, otros que Bonaparte estaba atrapado en el monasterio del Paular. La ciudad, cautelosa, los celebró haciendo sonar las campanas y cantando canciones religiosas. Como los franceses aprovecharon estos rumores para lanzar todo tipo de municiones, incluidas bombas incendiarias y balas de cañón calentadas, Valero de Bernabé sospechó que ellos eran los responsables de la dudosa información. [31] Mientras Zaragoza ardía, la falta de alimentos se complicó con el estallido de una epidemia, que mató a algunos de los atrapados y llevó a otros al suicidio. Los civiles capaces, tanto hombres como mujeres, se unieron a la resistencia. Los niños también participaron en la ayuda de los que estaban en primera línea junto con sus madres. Valero de Bernabé quedó impresionado tanto por la miseria como por el heroísmo que coexistieron en la batalla.
Los franceses llevaban dos meses sitiando Zaragoza, y la resistencia frustró al mariscal Lannes, que escribió a Bonaparte que estaban siendo confrontados y atacados por los habitantes del pueblo que se negaban a rendirse, algo que le resultó desconcertante. [32] Los franceses seguían centrados en tomar el control de la zona del Arrabal, considerada un punto estratégico. La división de Valero de Bernabé se situó en el convento de las Monjas de Altavoz, donde los soldados buscaron refugio junto a las monjas que allí permanecían. [33] Los edificios religiosos, por su estructura y robustez, eran de ventaja estratégica. [33] El 27 de enero, los franceses consiguieron capturar el monasterio de Santa Engracia. [31] Tres días después cayeron también los monasterios de las Agustinas griegas y de Santa Mónica, arrebatándole más de 70 edificios a la resistencia española. Valero de Bernabé fue ayudado por una monja llamada Sor Dorotea, que compartió con él su propia comida. [34] También fue responsable de salvarle la vida al mover su cama, preocupada porque estaba junto a una corriente de aire frío, solo para que su ubicación anterior fuera bombardeada poco después. Valero de Bernabé desestimó el incidente, pero la monja se sobresaltó y se desmayó.
Los franceses continuaron avanzando y a principios de febrero ya habían conquistado todo el terreno que había fuera de la ciudad, abriendo también brechas sistemáticas en Zaragoza. [35] Sin embargo, la batalla fue ardua para los demacrados españoles y se libró en todas las calles y edificios posibles. Los franceses continuaron agotando todas las tácticas, incluida la propuesta de negociar la rendición a cambio de concesiones, que Palafox declinó sardónicamente.
El 3 de agosto, los franceses abrieron una brecha en la puerta de Santa Engracia. Once días después, provocaron un incendio que destruyó el convento y les permitió apoderarse de la mitad de Zaragoza. Otro intento de capitulación fue recibido con más cinismo. La población, aceptando su muerte como un resultado probable, entonó cánticos de desafío a favor de morir antes que rendirse. [33] Ambas acciones impresionaron a Valero de Bernabé, quien participó en el ataque que tuvo lugar el 21 de diciembre de 1808. [7]
En enero, la acumulación de cadáveres se había convertido en un riesgo para la salud que empeoró, cobrándose la vida de José de Manzo (quien fue reemplazado por Gaspar de Teballer), y los españoles utilizaron a los prisioneros franceses para retirar los cuerpos de sus compatriotas. Valero de Bernabé estaba confundido por la elección de las horas para intercambiar fuego, que se limitaban principalmente a las horas de la noche. Registró las acciones de una joven llamada Agustina Domenech, quien tomó un puesto ella sola después de que todos los hombres habían caído y manejó un cañón contra los franceses. [36] Durante el ataque que tuvo lugar el 2 de enero de 1809, Valero de Bernabé logró apoderarse de un edificio estratégico y dos piezas de artillería. [7]
Los supervivientes de Arrabal se vieron obligados a ocupar las baterías sin cambios de guardia, debido a las pérdidas. [34] Personalmente, Valero de Bernabé también sufrió la pérdida de Duxtrax, muerto en acción. [21] Durante la mañana del 8 de febrero, los franceses hicieron un movimiento para tomar Arrabal, obligando a los españoles a rendir el Convento de Jesús. Sin embargo, después de que los militares, incluido Valero de Bernabé, contraatacaran una vez que abrieron una brecha en la iglesia adyacente, obligándolos a retirarse después de sufrir varias bajas. Su actuación en Zaragoza condujo a dos ascensos sucesivos, el primero a teniente coronel como consecuencia directa de este intercambio, del que salió con una herida en la pierna derecha. [20] Su primo se vio obligado a marcharse después de caer víctima de la enfermedad, y Valero de Bernabé heredó las responsabilidades del mayor general. El papel resultó arriesgado, ya que tenía que viajar al palacio donde se encontraba el general Palafox adyacente a Arrabal al menos dos veces al día, quedando expuesto. [37] A estas alturas, la mayor parte de la ciudad de Zaragoza había quedado reducida a escombros, y la población restante moría lentamente a causa de la guerra o de las epidemias. Los franceses continuaron su ofensiva, bombardeando incesantemente la ciudad y destruyendo los pocos edificios que quedaban en pie. [38]
Los franceses pasaron ocho días de relativa tranquilidad construyendo nuevas artillerías fuera del Arrabal. [38] El 18 de febrero de 1809, después de desviar las críticas de Valero de Bernabé y otros, un oficial de artillería español intentó emboscar a las tropas enemigas lanzándoles una granada, alertándolas inadvertidamente de la ubicación de sus baterías. Los franceses contraatacaron con toda su fuerza, causando una destrucción significativa en dos horas. Aprovechando esto, abrieron una brecha en el Arrabal. Asediado por el fuego de artillería, bombas y granadas, el grupo de Valero de Bernabé se vio obligado a abandonar la batería de San Lázaro y se retiró hacia la plaza del Monasterio. [39] Los franceses hicieron retroceder a los españoles y mataron a dos generales, incluido el barón de Visages. Valero de Bernabé quedó a cargo de las tropas restantes, liderando una resistencia que se combatió sistemáticamente en cada casa y calle, pero que perdió un tercio de sus miembros abrumados por la cantidad de enemigos. Esto los obligó a concentrarse en la batería de Tejares, la última que les quedaba, donde los españoles restantes sumaban 1.300 entre soldados y civiles. En el camino se encontró con el teniente Mauricio Alber quien al notar que solo vestía una levita le entregó un intrincado uniforme de la marina. [40] Ahí se realizó una reunión, donde se descartó una estrategia de avanzar hacia la zona rural adyacente de Justibal debido a la presencia enemiga. [39] Después de siete horas de batalla, el grupo determinó que la única opción que les quedaba era estipular la condición de la rendición española, a lo que los franceses optaron por ignorar las capitulaciones, dividiendo a los capturados en grupos y despojándolos de sus armas y la mayor parte de sus pertenencias.
Tomados prisioneros, fueron transportados al vecino Molinos en una hora. [41] Los oficiales franceses separaron a sus homólogos españoles y se divirtieron con la forma en que los hombres desnutridos podían presentar resistencia. Valero de Bernabé recibió un tabaco de un oficial francés y pidió comida. Allí, se encontró con un camarada llamado José Semanat, con quien habló de su mutua miseria y comentó cómo se quedó sin dinero al perder cinco onzas de oro, recibiendo media onza como gesto de amistad. [40] Durante el intercambio, notó que las espuelas de plata que llevaba todavía estaban en sus pies y las escondió. Los franceses en general lo respetaron, ya que todavía vestía el uniforme que encontró durante el asedio, a diferencia de otros de los capturados. [40] Valero de Bernabé fue testigo de la quema sistemática de lo que quedaba de Zaragoza y la purga de los que habían permanecido dentro, eligiendo meditar como distracción. Después, fue separado del grupo y llevado hacia una cena preparada por el oficial francés, quien curiosamente le preguntó sobre la resistencia española. [42] Valero de Bernabé fue dado un lugar para dormir en un edificio donde estaban los oficiales franceses con la protección de este individuo, simpatizando con ellos por la pérdida de compañeros. Después de una noche de insomnio, pidió reunirse con los otros oficiales españoles, que se habían llevado, creando ansiedad y frustración dentro de él, mientras se preguntaba por qué había sido tratado de manera diferente o por qué Semanat no le había advertido. Al notar una tropa de granaderos reuniéndose detrás de él, Valero de Bernabé se convenció de que iba a ser ejecutado, enfrentándose al oficial enemigo que lo había supervisado, solo para que le dijeran que no tenían ningún interés en "ejecutar a los valientes", citando la extraordinaria resistencia en Zaragoza, y también criticando la ambición de sus propios líderes y el seguimiento acrítico que Bonaparte había ganado. [43] Sorprendido por esto, fue llevado a almorzar junto con los otros oficiales franceses, donde le dio las espuelas al oficial como agradecimiento. [44] Al día siguiente fue llevado ante Lannes, quien se divirtió cuando Valero de Bernabé pidió que le devolvieran su caballo.
Las capitulaciones se estancaron debido a una enfermedad sufrida por Paralox, y el mariscal rechazó las peticiones de un alto el fuego temporal y presionó lanzando más ataques contra una población reducida. [45] Una Junta sustituyó al oficial enfermo y se reunió con Lannes, que sólo ofreció exenciones para mujeres y niños, lo que llevó al bando español a insistir en que prefería desaparecer antes que rendirse en sus términos. Como testigo, Valero de Bernabé señaló sentirse orgulloso por esta postura, sobre todo debido a las circunstancias. [46] Lannes, a su vez, ofreció dar a los militares una salida honorable de la ciudad. Finalmente, se firmaron las capitulaciones y los franceses tomaron Zaragoza, deshaciéndose de al menos 50.000 cadáveres.
Valero de Bernabé fue llevado a Pamplona, donde iba a ser enviado a Francia junto con otros oficiales españoles. [47] Sin embargo, logró escapar y se unió a un regimiento en Mano de Hierro, siendo puesto bajo las fuerzas del duque de Albuquerque. Con ellos, participó en la retirada española desde Sevilla a la isla de León, donde se había trasladado la Junta Central. [7] Esto condujo a su segundo ascenso, a coronel el 9 de marzo, rango que alcanzó a la edad de 19 años. [20] Después de tres meses, se unió a las fuerzas del general Senén de Contreras en su misión de ayudar a la ciudad de Tarragona, que estaba sitiada por el mariscal francés Suchet. [47] Bajo el gobierno del general, la población allí empleó tácticas similares a Zaragoza, con individuos de todos los grupos resistiendo, pero la ciudad cayó sistemáticamente en control francés que lo mató en el proceso antes de saquearla. Valero de Bernabé sobrevivió a este asedio y se fue, uniéndose al Regimiento de Chinchilla. [48]
El 21 de mayo de 1809, Joaquín Ibañez de Bernabé Cuevas y Grior certificó todos los trabajos que Valero de Bernabé había realizado bajo su supervisión. [49] Permaneció destinado aquí durante tres meses. [7] Fue condecorado con la cinta de los defensores de Zaragoza. [11]
En 1810, Valero de Bernabé fue enviado desde la División Central de Reserva del Ejército a la Plaza de Cartagena, donde se vio envuelto en una epidemia mientras servía en la guarnición. [7] El 18 y el 24 de junio de 1811, participó en acciones en Venta del Baúl. [7] El 21 de julio de 1812, Valero de Bernabé y su compañía de artillería entraron en Ibi, haciendo retroceder al enemigo hasta un castillo y manteniendo la posición en la ciudad a pesar de la llegada de refuerzos. [7] Luis María Balanzat anotó más tarde en su certificación que permanecieron en sus puestos a pesar de ser rodeados tempranamente. [11] Entre el 12 y el 13 de abril de 1813, luchó en Castalla. [7] Valero de Bernabé dirigió la Compañía de Cazadores del Regimiento de Chinchilla y la columna de la División el 13 de junio de 1813. [7] También dirigió a su compañía en el puerto de Albaida, donde fueron superados en número por el enemigo. [11] El 6 de junio de 1813, Valero de Bernabé lideró la reconquista de la villa de Muro y obtuvo el control de otros asentamientos adyacentes. [11] Desde allí, participó en la batalla de Castalla al mando del general Roche, quien tras intercambiar el control con los franceses, ordenó la retirada cuando llegaron refuerzos liderados por el general Harispe. [50]
Valero de Bernabé también estuvo presente en el castillo de Sagunto, manteniendo la posición desde el 9 de enero hasta el 22 de mayo de 1814, cuando fue abandonado. [7] Los franceses se retiraron de España poco después, perseguidos por el ejército ibérico.
Por su actuación en la guerra, en la que combatió durante seis años consecutivos en varios sitios clave, Valero de Bernabé recibió la Cruz Laureada de San Fernando y fue declarado Benemérito de la Patria en grado heroico y eminente en dos ocasiones. [11] El 11 de marzo de 1815, se le concedió la Cruz de Zaragoza en un diploma. [11] A los 26 años, una copia de su hoja de servicios como Primer Coronel Ayudante y de la 14.ª Línea del Batallón Expedicionario en el Regimiento de Infantería de Sevilla fue certificada por el Teniente Coronel Antonio Muñoz. [20] El 14 de marzo de 1816, Valero de Bernabé recibió la 3.ª Cruz del Ejército en un diploma. [11] El 15 de septiembre de 1817, también se le concedió la 2.ª Cruz del Ejército en un diploma. [11]
Después de la guerra, mantuvo una deuda de gratitud con Sor Dorotea, con quien no pudo contactar ni saber de su suerte a pesar de haber hecho gestiones. [34] Más tarde, volvería a encontrarse con Agustina Domenech, ahora condecorada y reconocida con el grado de Capitana. [36]
Sin embargo, los liberales pronto se sintieron frustrados con el restaurado Fernando VII, quien inmediatamente descartó la propuesta de Constitución de Cádiz de 1812, encarceló a sus defensores y restableció el tribunal de la Inquisición. [51] Valero de Bernabé fue trasladado a las guarniciones. También estudiando, se involucró con las logias masónicas que se popularizaron desde 1814 y donde varios militares liberales discutían cómo lidiar con las posturas absolutistas de la Corona, conspirando para derribarla y devolver la Constitución y detener la asignación de tropas para luchar en las colonias americanas rebeldes. [52] Estas crecieron exponencialmente, hasta que la mayoría de los militares estaban afiliados a ellas en 1817. El general Juan O'Donojú, a quien sirvió como ayudante, también era masón. [53] Valero de Bernabé, que se esperaba que saliera y luchara contra el movimiento de independencia en Argentina como adjunto del batallón de Buenos Aires del general Dionisio Vives, se había unido a la logia llamada El Taller Sublime junto con Antonio Alcalá Galiano . Fueron enviados a Lebrija para esperar el transporte. [54] Finalmente, las conspiraciones llevaron al Grito de Riego, que abortó estos planes. [53] En 1819, Enrique O'Donnell, conde de La Bisbal, encarceló a varios de los líderes masónicos, incluidos sus compatriotas puertorriqueños Demetrio O'Daly y Antonio Quiroga, en un castillo. [55] Sin embargo, simpatizando con la idea de detener la intervención en el extranjero, les permitió más libertad de la esperada. Un movimiento reaccionario intentó reclutar a O'Donojú como su líder principal, pero fue Riego quien finalmente tomó el control de la revuelta. O'Daly y Quiroga escaparon y lideraron a sus respectivas tropas mientras la insurrección se masificaba. Temiendo ser ejecutado, Fernando cedió y dio paso a la Constitución. Como parte de la reforma que siguió, el gobierno constitucional nombró a O'Donojú Capitán General de Andalucía y a Valero de Bernabé lo acompañó como ayudante de campo.
Mientras tanto, en México Iturbe encabezó su propia resistencia contra España, a quien propuso el Plan de Iguala, que negociaba el establecimiento de una monarquía vinculada a la Corona española. El documento no fue aprobado por el Congreso español. [56] Esto provocó un aumento de las acciones revolucionarias, lo que llevó a la destitución del virrey Apodaca y a que se le diera el poder al general Novella. Sin embargo, los españoles decidieron nombrar a O'Donojú como nuevo virrey, quien aceptó esperando negociar la paz en términos similares a las propuestas rechazadas. El funcionario partió hacia México en 1821, y junto a él viajó Valero de Bernabé.
Sin embargo, la revolución mexicana fue claramente monárquica y apoyada por la Iglesia. [57] O'Donojú se encontró con una situación en la que la revuelta era ahora la fuerza predominante en la colonia, y en la que Novella se negó a reconocerlo como virrey. [58] Finalmente, e influenciado por las circunstancias que habían dado lugar al ambiente político, intentó sin éxito calmar la situación, pero se encontró con resistencia. [59] Valero de Bernabé se inclinó a apoyar la causa de la independencia y le comunicó esta postura. Mientras se dirigían hacia la capital, las fuerzas de O'Donojú se vieron envueltas en algunas escaramuzas con los revolucionarios y retrocedieron hacia Veracruz. Luego se acercó al aristocrático Itúrbide y, conociendo su sentimiento monárquico, envió a Valero de Bernabé y otros oficiales a negociar un tratado. El Pacto de Córdoba se firmó el 24 de agosto de 1821, proponiendo una monarquía independiente dirigida por la monarquía española, en particular Carlos y Francisco de Paula. Sin embargo, Fernando VII se centró en los asuntos ibéricos y forjó una alianza con Luis XVIII para revertir la Constitución liberal, con el Congreso asumiendo la evaluación y finalmente votó en contra y la anuló. [60] O'Donojú fue considerado un traidor por elementos en España, enfrentándose a las críticas del conde de Toreno y representantes de Moscoso y Espiga, mientras era apoyado por los diputados mexicanos Lucas Alamán, Puchet y Lallave.
Ante esta decisión, O'Donojú y sus aliados desertaron de España y viajaron a la capital el 26 de octubre; un día después, Itúrbide entró en la ciudad con el ejército rebelde. [61] Ambos formaron la junta que gobernó inmediatamente después, junto a Velázquez de León, Bárcenas y Yáñez. Itúrbide fue puesto a cargo de la nación, que se encaminó hacia un formato imperial, y puso en vigor una declaración de Independencia que se redactó el 28 de septiembre de 1821. Valero de Bernabé abordó su decisión de desertar de España y unirse a los que luchaban por obtener su independencia del reino citando que "es muy difícil encontrar un solo americano de los que sirvieron en Europa que no se haya comportado con honor y decisión en defensa de la Libertad, y si bien la causa fue digna, el gobierno ingrato nunca mereció [su] sacrificio". [19] En última instancia, lo explicó como una cuestión de principios, que se vio reforzada por su lugar de nacimiento, que atraía sus intereses al Nuevo Mundo. [19] Más tarde señaló que "superó grandes obstáculos y sufrió físicamente por sus opiniones" como parte de su transición. [62] Queriendo reducir el perfil de su linaje noble, comenzó a firmar su nombre simplemente como "Antonio Valero". [4]
La población local estaba dividida entre Itúrbide y O'Donojú, conflicto que se solucionó cuando este último murió diez días después, oficialmente de pleuresía pero con rumores inmediatamente afirmando que fue envenenado. [63] A Valero de Bernabé se le dio la opción de continuar su servicio militar en el ejército mexicano, incorporándose rápidamente a sus filas y siendo ascendido a Jefe del Estado Mayor de la nación.
Sin embargo, cuando se creó el Congreso, los primeros partidos políticos imitaron las posturas conservadoras y liberales de España, con los conservadores apoyando el establecimiento de una monarquía y los liberales presionando por un gobierno republicano. [64] Como antes, Valero de Bernabé se unió al Partido Liberal y se enfrentó a los borbonistas de Itúrbide y al partido eclesiástico. El Congreso le encargó que escribiera las reglas para su Ejército. [8] Derrotado en el Congreso, se retiraron a las logias masónicas bajo el rito escocés, con Valero de Bernabé de las cuales había financiado y presidiendo una. [65] Como antes, estas entidades sirvieron como terreno de discusión para el golpe de estado republicano. Sin embargo, Itúrbide hizo un movimiento para ascender al trono el 10 de agosto de 1822, ayudado por un contingente militar, clérigos y civiles. Se convocó una sesión extraordinaria en el Congreso, que los liberales boicotearon, lo que resultó en su designación como emperador. [66]
Valero de Bernabé se enfureció con la medida y rechazó las disposiciones que otros oficiales aceptaron; la integración pacífica en la nueva esfera de poder a cambio de un ascenso al rango de general solamente. [67] Presidía una sesión con sus masones donde conspiró activamente para asesinar al emperador. Itúrbide optó por no atacar directamente a las logias, preocupado por la influencia que Valero de Bernabé expulsaba a través de ellas. El imperio se infiltró en las logias colocando espías dentro de ellas. [66] Itúrbide planeó sofocar el intento de asesinato haciendo públicas las conspiraciones masónicas y promoviendo inmediatamente a Valero de Bernabé al rango de general de brigada, sembrando la sospecha de que él mismo había publicado la información. [67] El complot tuvo éxito, obligando a Valero de Bernabé a abandonar el país, después de enterarse de que sus co-conspiradores planeaban volverse contra él y convencidos de que no creerían que era inocente.
Se enfrentó al emperador y le pidió su pasaporte, revelando que estaba al tanto de la influencia imperial entre los republicanos y llamando a Itúrbide un "tirano común". Al responder sobre el motivo de su partida, Valero de Bernabé afirmó que "[Itúrbide] lo sabía mejor que él mismo e insistió en que sólo quería su pasaporte como "recompensa" por sus servicios". [68] Luego salió de Veracruz acompañado de otro puertorriqueño, un hombre llamado Hernáiz que era teniente de la marina española. Salieron hacia Jamaica, pero fueron interceptados por un corsario cerca de La Habana, donde tuvieron que desembarcar. [69] A pesar de permanecer oculto en la colonia española, Valero de Bernabé fue finalmente descubierto y encarcelado en un fuerte. Allí se reunió con Vives, entonces gobernador, quien ordenó oficialmente su transporte a España y la expedición de un pasaporte para este propósito, pero también relajó la seguridad de la cárcel. [54] Ayudado por un grupo de disidentes, escapó y logró viajar para abordar un vapor que partía hacia Nueva York usando un pasaporte que tenía una firma que se suponía pertenecía a Vives. [54] Desde allí, se embarcó hacia La Habana . Guaira. Por la naturaleza de este evento, su autenticidad fue puesta en duda hasta que su hijo, José Valero, lo certificó durante el siglo XX. [70]
Posteriormente, criticaría a Itúrbide, no sólo por sus ambiciones imperiales, sino también por lo que consideraba vestigios de «Nerón y Calígula», citando una «Inquisición política y religiosa» que condujo al uso del engaño contra los republicanos y lo llamó hipócrita por aliarse con los Borbones. [68] A pesar de la crítica política, Valero de Bernabé lamentó haber dejado «un país que le debe algunos sacrificios por su existencia política». El 1 de mayo de 1824, Fernando VII emitió un decreto de amnistía que indultaba a los implicados en la rebelión, que omitió a O'Donojú y sus seguidores, incluido Valero de Bernabé, que todavía estaban amenazados de ejecución si entraban en suelo español. [64]
Valero de Bernabé albergaba intenciones de perseguir la independencia de las colonias del Caribe, el último bastión de los españoles en el Nuevo Mundo, incluido su natal Puerto Rico y esperaba tener el apoyo de Bolívar una vez que terminaran las guerras sudamericanas. [71] Después de llegar al puerto de La Guaira, ofreció sus servicios al ejército colombiano, que fueron aceptados por el vicepresidente, general Santander, quien le informó que Bolívar estaba actualmente concentrado en la situación en Perú, donde una serie de traiciones lo habían dejado falto de personal y sospechoso, y que no podía hacer un compromiso sobre su iniciativa de perseguir la independencia de las Antillas en este momento. [72] En Bogotá no solo conoció a Santander, sino también al general a cargo de la incursión de Simón Bolívar en Perú, Carlos Soublette. [54] Sin embargo, una espera de varios meses que siguió hasta que la organización de un ejército lo aburrió.
En lugar de permanecer inactivo, Valero de Bernabé se puso en contacto con el general Páez el 20 de octubre de 1823, quien todavía estaba combatiendo en Venezuela, y le ofreció sus servicios. Sin embargo, el oficial se enteró de que lo iban a reasignar para hacerse cargo de una división en Bogotá y declinó la oferta. [73] El 28 de octubre, Valero de Bernabé fue informado formalmente de su puesto por el secretario de Relaciones Exteriores de Colombia, P. Gual. Se le dio el grado de general de brigada y se le asignó servir como comandante en jefe de la Segunda Columna en Magdalena, desde donde se dirigían a Perú para ayudar a Bolívar. Valero de Bernabé se encontró al mando de tropas desprevenidas, ya que el grueso del ejército ya estaba allí.
El 24 de noviembre de 1823, la delegación de un grupo independentista cubano ligado a Bernabé Sánchez llegó a La Guaira con intenciones de contactar a Bolívar, alojándose casualmente en la misma posada que él. [74] Entre ellos estaban José Antonio Miralla, Fructuoso del Castillo, José Ramón Betancourt, José Agustín Arango, Gaspar Betancourt Cisneros y José Aniceto Iznaga. [71] Reconociendo objetivos comunes, Valero de Bernabé los invitó a viajar con él a Bogotá, donde se iba a reunir con Santander. [72] El grupo viajó hacia Caracas, donde los cubanos se reunieron con el presidente de la Corte Suprema de Colombia, Francisco Javier Yáñez, quien expresó las mismas preocupaciones sobre el momento de la incursión secesionista. Convencidos de posponer la iniciativa, el grupo se dividió y Betancourt Cisneros y Ancieto se reunieron con Valero de Bernabé en Puerto Cabello y llegaron a Maracaibo el 14 de diciembre de 1823. Desde aquí se prepararon para emprender el viaje a Bogotá a caballo y en canoas, llegando allí el 19 de enero de 1824. Sin embargo, Santader ratificó sus posturas anteriores sobre el momento oportuno para una incursión independentista en el Caribe. [75]
Viajó a Cartagena y en pocos meses preparó un grupo de mestizos y amerindios reclutados en Soledad, Santa Marta y Corozal para la batalla. [76] En total, la Segunda División contaba con 1.600 efectivos cuando partió hacia Perú, incluso antes de que pudiera recibir miembros adicionales de Zulia, a instancias del general Carlos Soublette. Este oficial escribió a Valero de Bernabé el 2 de agosto de 1824, fijando la fecha de embarque cuatro días después, tiempo en el que tendría que coordinarse con otros oficiales. [77] Se reunió con Arango, a quien asignó como su secretario privado. [75] Valero de Bernabé atravesaría el istmo hacia Gatún en cuestión de días. Santander escribió a Soublette hablando muy bien de la división, y ambos oficiales expresaron su satisfacción por el desempeño del grupo improvisado. Valero de Bernabé permanecería en comunicación con el oficial, con quien discutió cuestiones procesales y de quien se enteró de que Itúrbide había sido ejecutado. [78]
El 16 de febrero de 1824, Valero de Bernabé recibió una carta de naturaleza del Vicepresidente que actuaba sobre una ley aprobada el 4 de julio de 1823, y la noticia llegó a la Gaceta de Colombia . A pesar de esto, enfrentó críticas de los oficiales nativos como el general RM Carambaño, quien insistió en que solo se hizo cargo de la Segunda División porque el general Ibarra había resultado herido en un accidente de caballo. Estos argumentos han sido refutados por los historiadores, ya que Valero en realidad organizó la división e Ibarra recibió el control de la 1.ª División y órdenes de cruzar el istmo después de él y ayudar a los heridos y enfermos de la 2.ª en el camino, habiéndose redirigido antes a Caracas. [79] El propio Ibarra expresó respeto hacia Valero de Bernabé debido a su experiencia previa a lo largo de O'Donojú, catalogándolo como un "buen oficial" en una carta a Bolívar.
El 18 de agosto de 1824, Soublette le escribió a Bolívar sobre la partida de lo que llamó la "División Valero", proporcionando una descripción de su composición y expresó que Valero de Bernabé estaba "entusiasmado [y] dispuesto a ser útil", pero también notó cierto resentimiento hacia él por recibir el grado de general de brigada a pesar de ser un recién llegado, pero justificando la selección ya que tenía méritos militares reales a diferencia de varios generales colombianos que habían sido promovidos como pago debido a la falta de fondos (una práctica que Bolívar describió como "estimular el entusiasmo y recompensar las hazañas", a pesar de reconocer que "la mayoría [de sus generales] solo tenían como mérito la valentía brutal" en el Diario de Bucaramanga ). [80] La situación se agravó cuando llegó a Bogotá y su rango fue reconocido formalmente.
Durante su ausencia se desató una campaña de desprestigio en los medios de comunicación de la capital, en la que un periódico llamado El Noticiosito publicó un artículo en el que afirmaba que "el único servicio que había hecho a Colombia era [ser ventrílocuo, una de sus aficiones] y publicar algún periódico [...] que se consideraba científico y elocuente", dando a entender también que había comprado el rango a "algún partido del Congreso". [81] Otro periódico titulado El Constitucional rechazó este artículo, felicitó sardónicamente a la publicación en su nombre por atacar mientras estaba ausente, antes de ponerse serio y castigar la línea editorial de "ideas pequeñas y diminutas", llamando a los críticos del gobierno a salir y desafiarlos a dejar su anonimato y reunirse con sus objetivos públicamente. El Noticiosito publicó una réplica titulada Un viudo del Noticiosito al amigo del General Valero y del Señor Miralla , donde argumentaba que podía poseer "tanta capacidad y patriotismo como Sieyés y Roger en Francia, pero eso no justifica que se le coloque por delante en la carrera militar, siendo extranjero, de otros militares que sellaron [la independencia] con su sangre". [82]
Al llegar al Perú, Valero de Bernabé unió fuerzas con la 1.ª División al mando del coronel Monagas y 600 hombres enviados por el coronel Diego Ibarra. [83] El primero se mostró insatisfecho con su nuevo papel y se le concedió una licencia, siendo reemplazado por Rafael Picazo. El 20 de octubre, 17 unidades formaron una flota que llevó sus fuerzas al mar, enfrentándose a condiciones meteorológicas que la dispersaron. Valero de Bernabé logró llegar a la isla de Puná el 14 de noviembre. Un día después, partió hacia Guayaquil. Allí se reunió con el gobernador Juan Paz del Castillo y recibió nuevas instrucciones, permaneciendo momentáneamente allí y colaborando con el general mientras trataba de preparar a sus enfermas tropas. Valero de Bernabé informó a Bolívar de su llegada y recibió respuesta de Manuel José Soler para organizarse y prepararse para continuar hacia el Perú. [84] Bolívar y Paz del Castillo intercambiaron cartas sobre la situación, en las que el general manifestó que Valero de Bernabé "tiene paciencia y ha trabajado mucho", pero que él y las tropas habían enfermado al llegar, afectando la composición y acondicionamiento de los soldados. [85] Independientemente de esto, Valero de Bernabé llevó 1.500 infantes hacia Ayacucho el 15 de enero de 1825. [84]
El 15 de febrero de 1825, Valero de Bernabé llegó a Chorrillos. [85] En Perú se enfrentó a la desconfianza de los lugareños y de los oficiales independentistas como resultado de la campaña publicada en Bogotá. [86] Tres días después, llegó a Lima. Allí, Valero de Bernabé y Arango se reunieron con Bolívar e insistieron en su plan de liderar una incursión para buscar la independencia de Puerto Rico y Cuba, pero recibieron la misma respuesta sobre el momento, seguida de una afirmación de que tenía la intención de hacerlo en el futuro, después de haber hecho una promesa a uno de sus coroneles muertos. [75] Se le dio el papel de Jefe de Estado Mayor y recibió órdenes de dirigir la división que estaba activa en el sitio del castillo de El Callao bajo el mando del general Bartolomé Salom. [85] En una carta que describe la reunión, Bolívar comentó su impresión sobre Valero de Bernabé, afirmando que "parece un excelente oficial por lo que he visto y oído de él y por su fisonomía".
Puso líneas en Bellavista, adyacente a El Callao, preparándose para enfrentarse a las fuerzas españolas del general Rodil, quien permaneció dentro de la estructura durante casi un año, negándose a rendirse a pesar de que el ejército lo había hecho en Ayacucho. [87] Sin embargo, su relación con Salom era difícil, ya que el general a menudo se quejaba ante Bolívar directamente y a través de su compañero general Tomás de Heres (quien apoyó a su camarada a pesar de admitir en su carta que no había conocido a Valero de Bernabé), los cuales presionaron para que lo destituyeran. [86] Estos conflictos comenzaron después de que Valero de Bernabé fundara una logia masónica que atrajo a varios oficiales, a pesar de que Salom se acercó a él y trató de convencerlo de lo contrario, considerándola un lugar para la indisciplina y una amenaza a su autoridad. [88]
Como las provisiones escaseaban, Rodil ordenó la expulsión de aquellos que consideraba inútiles para la lucha, en particular las mujeres. [89] El 2 de mayo, Salom ordenó a sus tropas no recibirlos y enviarlos de vuelta. Al día siguiente, Rodil ordenó ejecutarlos, con la intervención de las fuerzas independentistas. Valero de Bernabé decidió proporcionar refugio al grupo, desafiando y cuestionando el juicio de Salom. [90] Ordenó a algunos de sus soldados que los defendieran y facilitaran la llegada a Bellavista. Valero entonces retó a Rodil a duelo, alegando falta de caballerosidad. Este gesto fue bien recibido por la mayoría de los demás oficiales, incluido Manuel Figueredo, quien escribió sobre el incidente en el Diario .
Salom y Tomás de Heres insistieron en su separación citando una creciente insubordinación tras el acto. El 4 de mayo de 1825, el segundo se puso en contacto con Bolívar reafirmando esta postura. [88] Dos semanas después, Bolívar ordenó a Valero de Bernabé viajar hacia Colombia, dejando las quejas de Salom a cargo de Santander. [91] Sin embargo, Salom retiró sus quejas, minimizando el alcance del asunto a un "conflicto entre dos caballeros" en oposición a una insubordinación generalizada como la cita Tomás de Heres) y en su lugar se puso en contacto con Bolívar, solicitando la permanencia de Valero de Bernabé hasta que El Callao se rindiera. A partir de este momento, sus informes fueron positivos. [92]
El 21 de enero de 1826, Santander respondió a una carta en la que le informaba que Bolívar no tenía problemas pendientes con la disputa entre los dos oficiales. [93] Valero de Bernabé había escrito originalmente solicitando ayuda para su esposa y para discutir su inminente concesión de la Cruz de México. Cinco días después, se firmó la capitulación por la rendición de El Callao. [94] El 15 de febrero de 1826, Bolívar le escribió a Valero de Bernabé felicitándolo por su actuación en El Callao, citando que estaba "muy satisfecho con su conducta" y ofreciendo su recomendación al tiempo que solicitaba la recompensa ofrecida a los involucrados en la batalla. [92]
Después de Perú, Bolívar asignó a Valero de Bernabé para llevar una división hacia el istmo de Panamá, esperando una incursión del almirante Laborde. [95] Sucre escribió a Soublette discutiendo la posibilidad de unir fuerzas con Valero de Bernabé y comenzar la emancipación de las Antillas. [96] Llegó durante los preparativos para el Congreso de Panamá y sirvió como Comandante Militar y escogió al regimiento Girardot y refuerzos de Cartagena que servirían como defensa para Portobello. [95] El 9 de abril de 1826, Santander le escribió una carta informándole que estaba al tanto de su trabajo en el departamento debido a los informes del general Carreño y que el gobierno estaba satisfecho con su desempeño. [97] El 24 de mayo de 1826, Aniceto llegó a Bellavista, con la intención de reunirse con Valero de Bernabé y viajar a Cartagena y esperar con anticipación el inicio de la incursión al Caribe junto con el regimiento Girardot y los refuerzos. [96] El 9 de julio de 1826, Santander lo felicitó por el estado de las defensas en Portobello, manifestando su preocupación por Laborde y comentando el levantamiento de Páez. [97]
La lucha por el poder en Colombia hizo que varios de los oficiales se rebelaran, liderados por Páez y Santander en planes separados, convencieron a Bolívar de abandonar Perú y reunirse con Valero de Bernabé en Panamá. [98] Uno de los pocos que permaneció leal, escoltó al líder a Bogotá. En el proceso, Valero de Bernabé fue testigo de cómo los rebeldes habían utilizado la prolongada ausencia de Bolívar para poner a las masas colombianas en su contra. [99] El líder se sintió frustrado por lo que consideró "ingratitud" y enfrentó una situación similar en Venezuela, donde fue despojado de todo poder y reconocimiento. Cuando comenzó el Congreso de Panamá, Bolívar se retiró hacia la Quinta de Fusca. Valero de Bernabé pasó por la celebración de la Pascua de 1827 allí, y participó en los preparativos para contrarrestar un golpe de estado planeado en Zipaquisá. [100]
El Congreso de Panamá aprobó por unanimidad la resolución de perseguir la independencia de Puerto Rico y Cuba, argumentando Bolívar la organización de tropas y barcos de guerra. [101] Sin embargo, estos planes fueron utilizados para presionar el fin de la guerra y obligar a España a reconocer a las nuevas naciones. Inmersa en una lucha interna y recibiendo demandas de Estados Unidos de no interferir con sus intereses en Cuba (y prefiriendo el control español al británico en la región) y la oposición de Gran Bretaña a la intervención debido a las negociaciones para dejar en paz el Caribe si España reconocía a las naciones emancipadas (a su vez esperando que Estados Unidos o Francia tomaran el control si España abandonaba la región), la incursión fue abortada por el momento.
La Convención de Ocaña puso a Bolívar y Santander en una confrontación directa, siendo este último el que tenía la mayoría. [102] La situación no logró llegar a un consenso y la facción realista se retiró del evento, marcando efectivamente la disolución de la Gran Colombia en naciones más pequeñas. Mientras Bolívar se dirigía a Bogotá, ya sea para abdicar como presidente o asumir el papel de dictador según la fuente, sobrevivió a un intento de asesinato. [103] Esto llevó a la ejecución de varios disidentes y al exilio de Santander. En Bogotá, Valero de Bernabé sirvió como subjefe del Estado Mayor. [104]
El 25 de enero de 1827, después de que España e Inglaterra entraran en guerra, Bolívar comenzó a conspirar para ponerse del lado de los británicos y tomar Puerto Rico junto con los generales Briceño Méndez, Montilla y Padilla. [105] Santander propuso el uso del batallón Girardot en la incursión, conociendo la disposición de Valero de Bernabé y esperando convencerlo fácilmente. Sin embargo, antes de que el plan se concretara, España y Gran Bretaña resolvieron sus diferencias diplomáticamente, y Bolívar optó por no entrar en una guerra sin aliados. [106] José Valero declararía más tarde que su padre nunca dejó de pensar en Puerto Rico y que se aferró persistentemente a la idea de su independencia. [70]
El 3 de junio de 1828, el general José La Mar declaró la guerra a Colombia y tomó el control de Ecuador con la intención de anexarlo a Perú. [104] Valero de Bernabé fue puesto a cargo de una división durante la contraofensiva, pero se detuvo en Popayán, donde llegó la noticia de que La Mar había sido derrotado por el general Flores.
En 1829, Bolívar nombró a Valero de Bernabé Comandante de Armas de Puerto Cabello, ante el creciente sentimiento secesionista entre los venezolanos. [107] Se le encargó que se ocupara de los revolucionarios armados en Güines y Pamanco. Valero de Bernabé logró derrotar y disolver ambos grupos. Bolívar, dirigiéndose a él como un "querido amigo del corazón", lo felicitó por su éxito en estas misiones. Después de recibir el apoyo del pueblo y del gobierno local, optó por quedarse dos meses y ayudar, a petición del general Páez. Para esta campaña, Valero de Bernabé fue nombrado Comandante de Armas de Caracas. [108]
Tras otro levantamiento encabezado por el general Córdova, Bolívar abdicó de su título de presidente de Colombia. [109] En 1830, Páez dirigió una campaña por la secesión, atacando la oposición de Bolívar como el elemento que impedía su realización. [108] Esto llevó a demandas de exilio en el Congreso de Valencia. Valero de Bernabé, en funciones como Ministro de Guerra y Marina, protestó por el trato que se le estaba dando a Bolívar, siendo el único disidente. [110] Después de que la demanda de exilio fuera aprobada, rescindió su cargo y a su vez fue exiliado por esta postura, estableciéndose en Santo Tomás. Seis meses después, Bolívar murió en Santa Marta. [110]
Valero de Bernabé permaneció en Santo Tomás durante un año. [111] Reconociendo su carrera militar, el gobierno concedió una pensión a su familia. En 1831, el secretario interino de Gobernación, Antonio Leocadio Gúzmán, se acercó a él con la intención de que denunciara a los venezolanos exiliados. En mayo, Valero de Bernabé pudo regresar a Venezuela. Allí se reencontró con Francisco Hernáiz, quien le extendió una invitación en nombre del gobierno para retomar el cargo militar. [112] Aceptó la oferta, manteniéndose inicialmente distante del panorama político cada vez más inestable. Cuando se le propuso la adhesión a los partidos liberal y conservador, Valero de Bernabé abandonó este retiro político para unirse a las filas del primero como uno de sus miembros fundadores. [113]
Cuando el general Judas Tadeo Piñango se rebeló contra el gobierno de José Tadeo Monagas, Valero de Bernabé recibió el encargo de oponerse a la insurrección. Derrotó al líder rebelde en la Acción de Taratara y le infligió heridas que luego resultarían letales. Por esto, Valero de Bernabé fue ascendido al rango de general de división. Bajo el liberal Monagas, Valero de Bernabé serviría como Comandante de Armas tanto de Caracas como de Cumaná y también se desempeñó como Secretario de Guerra y Marina. Más tarde fue designado Jefe del Ejército del Centro y del Estado Aragua, cargo que ocupó hasta que el general Julián Castro encabezó un golpe de estado que puso a los conservadores en el poder, renunciando inmediatamente. De allí, se fue a su hacienda en el Cantón San Sebastián. El nuevo gobierno arrestó a Valero de Bernabé y lo transportó a Caracas, pero finalmente le permitió irse. Regresó a su casa en La Victoria.
El 2 de julio de 1858, una revolución federal encabezada por los generales Zamora y Juan Crisóstomo Falcón tomó el control de la provincia y nombró a Valero de Bernabé como líder revolucionario del estado Aragua. Él dirigió la organización de fuerzas suficientes para oponerse a una incursión del gobierno, que pretendía retomar el control. [114] En Boca Chica, Valero de Bernabé derrotó a las fuerzas centralistas. Sin embargo, los federalistas enfrentaron un contraataque que resultó en pérdidas en Tiznado y Gengibre. Mientras Valero de Bernabé dirigía sus fuerzas para unirse a las de Zamora, el general fue asesinado y reemplazado por un Falcón menos preparado. Él culpó de la pérdida de la revolución a las tácticas empleadas por este oficial, a quien acusó de poseer nada más que "una valentía que pudo haber sido imprudente" y de descuidar la preparación de las tropas y de no mantener una estructura adecuada en el Estado Mayor, lo que resultó en ineficiencia que trató de compensar emitiendo castigos injustos a sus oficiales. [114] Como ejemplo de esto, Valero de Bernabé cita incidentes en los que Falcón detuvo la marcha del ejército revolucionario para "divertirse disparando a monos aulladores" o improvisar una pelea entre dos toros. [115]
Después de que la revolución se vio obligada a retroceder, Valero de Bernabé viajó hacia Colombia, atravesando un terreno que carecía de infraestructura y transporte. [116] El 28 de marzo de 1860 llegó a Amparo, donde notó la presencia de soldados enemigos que custodiaban el edificio de la aduana. Después de que Falcón llegó, habló con el líder caído en desgracia y optó por cruzar el río. Valero de Bernabé viajó hacia Arauca, pero optó por no ingresar al pueblo debido a su reputación de bastión conservador. [117] El 7 de abril de 1860, llegaron a El Veneno en Colombia, donde recibieron una cordial bienvenida. Desde allí, Valero de Bernabé partió hacia La Pastora, donde Ventura Melgarejo le ofreció un almuerzo para su desdén, habiendo juzgado al individuo como una figura algo rica que explotó esto para "promulgar una autoridad despótica". Sus fuerzas lograron cruzar el río Ele con la ayuda de los nativos locales, hacia El Trompito. Luego cruzaron el río Bravo, protegiéndose contra otras tribus. Por otro lado, dieron un poco de tabaco a los nativos y acamparon, temerosos de que sus caballos pudieran ser robados por ellos. [118] Mientras se preparaba para continuar la marcha, Valero de Bernabé notó que parte de su séquito había salido durante la noche, optando por seguir las huellas dejadas por un toro. El 12 de abril de 1860, llegaron a Betoye, donde se encontraron con algunos compañeros y descansaron en una mansión. Al día siguiente, Valero de Bernabé recibió una yegua del coronel Eulogio Aranguren y se reunió con Falcón. Marchando hacia Casenare, llegaron a Moreno cuatro días después, donde se reunió nuevamente con Falcón. Valero de Bernabé permaneció allí hasta el 9 de mayo de 1860, llegando a Meseta al día siguiente. [119] Viajando a la mañana siguiente, su yegua resbaló de una pendiente y ambos cayeron, lo que lo obligó a continuar a pie. Al llegar a Labranza Grande, Valero de Bernabé cambió el animal herido por otro, prosiguiendo y haciendo breves paradas en Venta de Caicus. El 17 de mayo de 1860 cruzaron el Páramo de San Ignacio y llegaron a Mongua, donde Valero de Bernabé visitó la Iglesia y se divirtió al reconocer la obra de Rousseau, D'Alambert y Voltaire entre la colección del sacerdote. [120]Al día siguiente llegaron al bastión liberal de Sogamoso, donde permaneció hasta el 30 de mayo, comentando después favorablemente su estancia allí. Valero de Bernabé fue acompañado por el coronel Ferrero y el comandante Santos Mattey, quienes lo escoltaron hacia Tunja, donde se reunió con el presidente del estado, el comandante general y un médico que tenía una hija de la misma edad de Rosa, lo que le hizo sentir nostalgia, optando por asistir a una misa en un convento y rezar por la seguridad de su familia en Venezuela. Se celebró un baile en su honor, al que asistió la nobleza local. El 3 de junio de 1860 partieron hacia Venta Quemada, desde donde viajaron a Venta del Sopé, su última parada antes de llegar a la capital. [121] En Bogotá, Valero de Bernabé alquiló una casa, donde fue visitado por Fructuoso del Castillo (ahora comandante del ejército colombiano), el general Pablo Durán, que había recibido su ayuda como gobernador después de ser encarcelado en 1829, y varios de sus colegas. Valero de Bernabé comentó más tarde cómo la aristocracia local lo recibió, recibiendo visitas de una gran cantidad de personas, incluido el jefe de negocios del Perú, coronel Francisco Selaya, la familia del general Codazi y Elvira de Yuleta, a quien había servido como padrino de bodas. Sin embargo, se dio cuenta de que la ubicación de la ciudad representaba un desafío para su desarrollo. El 21 de julio de 1860, Valero de Bernabé salió de Bogotá, con la intención de mudarse más cerca de su familia. [122] Al pasar por la Quinta de Fusca en su camino a Cúcuta, recordó su tiempo con Bolívar. Al llegar a su destino, se reunió con Hernáiz, de quien recibió una carta de su esposa. [123] Valero de Bernabé también recibió una carta para el general Andrade, que negociaba un pasaje seguro para él en territorio venezolano. Sin embargo, las reuniones que siguieron no produjeron resultados, ya que el oficial se negó a tomar autoridad en el asunto. Desde allí escribió sobre el regreso de Páez, Ángel Quintero y las fallidas conversaciones de paz que siguieron. [124]
Valero de Bernabé recibió un salvoconducto limitado del gobernador de Cúcuta, Ramón Palenzuela, que le permitió viajar a la casa de Táchira. [125] Allí le escribió a Páez sobre su deseo de reunirse con su familia en Caracas, a lo que no recibió respuesta. Sin embargo, su hija Manuela le advirtió que no se arriesgara a viajar, ya que le habían negado el pasaporte. El gobernador Bracho le informó que se habían emitido órdenes para su exilio y le propuso una declaración de lealtad a Páez y un compromiso de no involucrarse en la revolución reemergente, pero Valero de Bernabé se negó a hacerlo, considerando tal gesto "servil". En cambio, viajó a Maracaibo y se alojó en la casa del general Urdaneta. Valero de Bernabé siguió siendo crítico de Páez, a quien consideraba "la causa primordial de todas las revoluciones [y] el mayor obstáculo [hacia] la prosperidad" y un "tirano hipócrita [y ambicioso]", y de su política, cada vez más convencido de que su moderación durante el exilio había sido una farsa. Cuando se supo que Páez y varios funcionarios llegaban a Maracaibo, expresó su desdén. [126] Viajando hacia Cúcuta, Valero de Bernabé se enteró de que los liberales habían tomado Bogotá y que habían establecido el derecho a salario y pensión a los militares involucrados en las guerras de independencia. [127] Ofreció sus servicios a las autoridades y recibió un pasaporte que honraba su rango que le permitía viajar a la capital. En el camino se detuvo en la ciudad conservadora de Málaga, donde fue recibido por el presidente Salgar, con quien no tuvo problemas a pesar de la diferencia de criterios. De allí viajó hacia Socorro, llegando a Chiquinquisá 14 días después después de atravesar un terreno accidentado. Después de llegar a Bogotá, Valero de Bernabé se hospedó en el Hotel Tequendama, donde conoció a Antonio Leocadio Gúzmán y Nicolás Quevedo, visitando más tarde al general Mosquera quien aceptó reincorporarlo al ejército colombiano simbolizado por la concesión de un uniforme, un cinturón de seda, una espada y una casaca. [128] También se le dieron los medios para asegurarse de que 100 pesos de sus ganancias fueran enviados a su familia. Mientras viajaba a Tunja, Valero de Bernabé recibió instrucciones del presidente para regresar a Bogotá y dejarlo a cargo de la ciudad en caso de conflicto. Recibió el apoyo de Mosquera durante su mandato, retirándose finalmente a la edad de 72 años. [129]
En abril de 1863, la Guerra Federal concluyó con la victoria de los federalistas. Valero de Bernabé murió el 7 de junio de 1863 a las 11:00 p. m. sin poder reunirse con su familia en Venezuela. [130] Al día siguiente recibió exequias con todos los honores militares. El 9 de junio de 1863, Valero de Bernabé fue enterrado en un cementerio local. Posteriormente, su familia permaneció en Venezuela. Con el tiempo se perdió la ubicación exacta de su cuerpo, debido a la falta de mantenimiento y su figura cayó fuera de las tradiciones colombianas. El general Gúzmán Blanco ordenó más tarde que su cuerpo fuera trasladado al Panteón Nacional, pero no pudo hacerlo, al no poder localizar su cuerpo.
Valero de Bernabé fue descrito como educado, "de tipo byroniano " y "poseedor de una cultura exquisita". [85] El léxico aristocrático de Valero de Bernabé, su tendencia a usar uniformes limpios y sus costumbres que involucraban manierismos y caballerosidad contrastaban con el comportamiento menos formal tanto de Bolívar como de los otros oficiales, algo que funcionó a su favor en Lima y lo hizo popular entre las mujeres. [131] Palma señala que a la edad de 37 años, era considerado "el tipo perfecto de caballeroso mujeriego". Tovar también abordó esta descripción, citando una "figura elegante, voz bien modulada [y] habilidades singulares para tratar con la gente", señalando que "era gentil incluso con los miserables" y "agradable para hablar". [132]
Valero de Bernabé era ventrílocuo. Palma escribió sobre esta habilidad en El Fraile y la Monja del Callao y Un ventrílocuo . En el primero, el autor narra un incidente donde Valero de Bernabé fue rodeado en un callejón mientras regresaba a Bellavista, ocultándose y usó su habilidad para proyectar gritos revolucionarios como si vinieran de los fusiles de los realistas, quienes se sorprendieron y dejaron caer las armas, creyendo que habían sido poseídos por un demonio, antes de salir corriendo para su diversión. [133]
El general Luis Capella Toledo también escribió sobre la habilidad en La Serrana de Anco citando un episodio en el que una familia de Anco llegó al campamento de Valero de Bernabé en Bellavista, quien los escoltó de regreso allí y proyectó su voz sobre el forraje para convencer a su hija de que regresara con su prometido allí. [134] También emplearía esta habilidad para hacer bromas, como lo hizo cuando engañó al general Santa Cruz haciéndole creer que un camarón estaba rogando que no lo comieran, convenció a un comerciante de que los polluelos se quejaban desde dentro de huevos recién puestos y reprendió a un herbolario por golpear a su burro engañándolo para que creyera que el animal lo advertía sobre la venganza. A pesar de ser travieso, Valero de Bernabé generalmente explicaba su habilidad a aquellos a quienes engañaba.
Tovar califica de “liberales” sus ideas y de “radicales” su definición del concepto de libertad, que según el autor era capaz de difundir “elocuentemente”, lo que le valió un gran número de seguidores en Lima. [87] También lo describe como “valiente y experimentado en el arte de la guerra” y afirma que mostró “habilidad militar en varios ataques” durante su presencia en el Perú. En referencia al incidente en el que Rodil ordenó ejecutar a quienes consideraba inútiles, lo cataloga como un ejemplo de “carácter observador, sentimiento humanitario y espiritualidad”. [89]
Al hablar de su oposición a Utúrbide y al exilio de Bolívar, el venezolano Vicente Dávila considera que se trata de un rasgo recurrente de la personalidad de Valero de Bernabé, asumiendo que emanaba de "sus principios republicanos". [111] Consideró este último acontecimiento como un "anillo de gloria en su hoja de servicios, que ahora exhibe con orgullo". Valero de Bernabé criticó las recurrentes guerras civiles que se desarrollaban en las naciones latinoamericanas emancipadas, calificándolas de "un cáncer" que impedía que "los sistemas de gobiernos democráticos [alcanzaran jamás] la perfección", provocando en el proceso una enfermedad de problemas socioculturales. [122]
En vida, Valero de Bernabé estableció logias en México y Perú. [53] Las Memorias de Valero de Bernabé ofrecieron perspectivas de varias incursiones militares que eran diferentes a las recopiladas por los eruditos de principios del siglo XX. Este trabajo fue compilado en varios libros, algunos de los cuales se perdieron o dañaron con el paso del tiempo, y escritos en un tono sobrio que evitaba el autobombo. Su relato de la batalla de Tuleda es uno de los pocos en los que se cubre toda la cronología del evento, y posiblemente el único durante este período de tiempo. [24] Asimismo, su relato de primera mano de la batalla de Zaragoza, que permaneció inédito durante 70 años, contrastaba con las obras de historiadores que en ese momento dependían principalmente de pastiches de varias fuentes. El pasaporte con la firma falsificada de Vives, y la contraparte real, fueron preservados por su familia. [54]
En 1874, el gobierno venezolano construyó un Panteón Nacional de los Padres Fundadores donde se colocarían los restos de sus héroes. El nombre de Valero de Bernabé está inscrito en el monumento, pero sus restos, que nunca fueron localizados, no fueron colocados en el lugar. [2] Puerto Rico también ha honrado la memoria de Valero de Bernabé nombrando una escuela y una avenida en su honor. También hay una estatua de Valero de Bernabé en la ciudad de Fajardo, su ciudad natal. [6]
Durante la década de 1920, su hijo José Valero Lara colaboró en la recuperación de varios documentos del Archivo Nacional en Caracas y publicaciones proporcionadas por el archivista Vicente Dávila, en particular el libro Investigaciones históricas , lo que permitió la publicación de una obra biográfica de Mariano Abril. [135]
Su llegada directa al Perú desde México provocó cierta confusión entre los historiadores peruanos sobre su origen real, entre ellos Enrique C. Tovar, quien publicó un panfleto al que se le atribuye la popularización de su figura más allá de los círculos académicos. [1] En él, este autor describe a Valero de Bernabé como poseedor de "fuerte influencia entre las tropas", describiendo que la "batería de Valero" había sido una de las más eficientes contra Rodil. [87] El autor también argumentó que podría ser considerado un "libertador de ambas Españas". [89]
En la década de 1970, este concepto erróneo se había repetido en el Diccionario hispanoamericano . Eduardo Posada, ex secretario de la Academia Nacional Histórica de Colombia, consideró a Valero de Bernabé un prócer (un término español similar a "héroe nacional"), lamentando que su nombre no hubiera sido tan recordado como los de otros "hombres nobles y desinteresados [que llegaron a Colombia] durante los días heroicos de la Independencia". [3] Al escribir sobre el sitio de El Callao, el peruano Ricardo Palma escribió que "valía por su inteligencia, coraje, actividad y preparación casi tanto como un ejército", describiéndolo como un "león desatado" en el campo de batalla. [87]
Notas al pie
Bibliografía