Gaspar Betancourt y Cisneros (28 de abril de 1803 - 7 de diciembre de 1866), también conocido como " El Lugareño" , fue un revolucionario , escritor y pionero del periodismo cubano.
Gaspar Betancourt y Cisneros nació en Puerto Príncipe (hoy Camagüey), Cuba española el 28 de abril de 1803. [1] Fue bautizado en la Catedral de Camagüey .
Nació en el seno de una familia noble y adinerada de hacendados de Camagüey. Era pariente mayor de Salvador Cisneros Betancourt . Su herencia familiar se remonta al apellido Bettencourt y a Jean de Béthencourt , la figura que inició la colonización de las Islas Canarias en 1402.
Betancourt fue uno de los primeros estudiantes de Félix Varela . [2] Estudió en su ciudad natal de Camagüey hasta principios de la década de 1820.
En 1822, fue enviado a los Estados Unidos para completar sus estudios en Filadelfia y consiguió empleo en una casa comercial . [3]
En 1823, un joven Betancourt participó en una delegación de un grupo independentista cubano vinculado a Antonio Valero de Bernabé . El grupo viajó desde Nueva York a La Guaira, Venezuela, para buscar la ayuda de Simón Bolívar para derrocar al gobierno colonial español. Bolívar, sin embargo, creyó que el momento no era el apropiado para sus planes. [4] También fue invitado a viajar junto con la delegación a Gran Colombia . De regreso en Nueva York, desarrolló asociaciones con influyentes figuras sudamericanas y cubanas radicadas en Nueva York, entre ellas José Antonio Saco . Betancourt centró sus esfuerzos en el periodismo y colaboró con el Weekly Messenger ( en español : El Mensajero Semanal ), un periódico en español publicado por Félix Varela.
En 1834, a su regreso a Cuba, emprendió un amplio trabajo para mejorar la economía y la infraestructura social del país, como el establecimiento de escuelas y la construcción de la primera línea ferroviaria de Cuba. Betancourt presidió un servicio ferroviario tirado por caballos llamado Ferrocarril de Camagüey a Nuevitas que se estableció en 1836. En 1837, junto con Tomás Pío Betancourt y otro terrateniente, obtuvo con éxito el derecho de Miguel Tacón para construir un ferrocarril desde la ciudad de Camagüey hasta el puerto de Nuevitas . [5]
Se convirtió en un escritor conocido asociado con el movimiento costumbrista . Bajo el alias de El Lugareño, escribió para El Fanal de Camagüey en 1837, publicando artículos perspicaces sobre ciencia, literatura y críticas a la industria, la colonización y la agricultura. [6]
En la década de 1840, participó activamente en la campaña para anexar Cuba a los Estados Unidos, uniéndose a la causa anexionista. Su presunta participación en actividades revolucionarias contra el gobierno colonial condujo a su exilio en 1846. Por órdenes del capitán general Leopoldo O'Donnell , se vio obligado a emigrar a los Estados Unidos. El cubano exiliado se unió al Club de la Habana, una red de anexionistas en los Estados Unidos en 1847. [7]
Organizó la primera Junta Revolucionaria Cubana de Nueva York en 1848, destinada a reforzar los intereses políticos de Cuba y oponerse al gobierno español. Durante este tiempo, también fue editor del periódico de propaganda anexionista La Verdad . [8] Gaspar Betancourt, acompañado por otros partidarios de la anexión, se reunió con el presidente estadounidense James K. Polk el 23 de junio de 1848 para solicitar asistencia militar estadounidense para una revuelta cubana contra el control español. Polk se negó a brindar apoyo a la insurgencia y, en cambio, propuso que Estados Unidos ofreciera a España 100 millones de dólares para Cuba, una propuesta que fue rechazada por España. [9]
En diciembre de 1849, las autoridades españolas estaban decididas a suprimir todos los movimientos de actividades antigubernamentales en los Estados Unidos. Por su papel en la segunda expedición de López , Betancourt Cisneros recibió una pena de prisión transmarino de diez años y una prohibición de por vida de regresar a Cuba el 19 de agosto de 1850. Junto con otros, se le ordenó pagar los costos de los daños sufridos durante la invasión de López a Cárdenas . [10]
La inauguración formal de la Asociación de la Junta Cubana tuvo lugar el 19 de octubre de 1952. La reunión inaugural nombró a Gaspar Betancourt Cisneros como presidente, a Manuel De J. Arango como vicepresidente, a Porfirio Valiente como secretario, a José Elías Hernández como vicesecretario y a Domingo de Goicouria como tesorero. [11] El 1 de septiembre de 1854, actuando como presidente de la Junta, Betancourt Cisneros pronunció un discurso en el Instituto de Mecánica de Nueva Orleans para honrar el tercer aniversario de la muerte de Narciso López y los mártires de la libertad cubana. [12] [13] La primera Junta cubana duró hasta 1855 y Betancourt siguió siendo partidario de la independencia de Cuba, aunque con una participación reducida.
Betancourt visitó Europa en 1856, encontrando residencia primero en Florencia, Italia . Se casó con Doña María Monserrate Canalejo e Hidalgo-Gato en La Habana el 7 de septiembre de 1857. Su unión fructificó con el nacimiento de su hijo, Alfonso Betancourt y Canalejo, nacido en Florencia, en febrero de 1859. [1] Después de un período en París, regresó a Cuba en 1861 y reanudó su trabajo en el periodismo.
Gaspar Betancourt Cisneros murió en La Habana, Cuba, el 7 de diciembre de 1866. [14]
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