El Grito de Lares , tambiénconocido como levantamiento de Lares , revuelta de Lares , rebelión de Lares o revolución de Lares , fue la primera de dos revueltas contra el dominio español en Puerto Rico . La revuelta fue planificada por Ramón Emeterio Betances y Segundo Ruiz Belvis . Se inició el 23 de septiembre de 1868, en el pueblo de Lares , del cual lleva el nombre. Se extendió rápidamente a varias células revolucionarias por toda la isla. La bandera revolucionaria de El Grito de Lares es reconocida como la primera bandera de Puerto Rico .
En la década de 1860, el gobierno de España estuvo involucrado en varios conflictos en América Latina. Se vio involucrado en una guerra con Perú y Chile y tuvo que abordar revueltas de esclavos en Cuba . En ese momento, Puerto Rico y Cuba también sufrieron una grave crisis económica debido a los crecientes aranceles e impuestos impuestos por el gobierno central español sobre la mayoría de los bienes de importación y exportación. La corona española necesitaba urgentemente los fondos para subsidiar sus tropas en la República Dominicana .
A mediados del siglo XIX en Puerto Rico, muchos partidarios de la independencia de España, así como otros que no apoyaban la independencia de España sino que simplemente pedían reformas liberales, fueron encarcelados o exiliados. Sin embargo, en 1865, el gobierno central de Madrid finalmente intentó apaciguar el creciente descontento en todas sus provincias de ultramar estableciendo una "junta de revisión" para recibir quejas de los representantes provinciales. La junta, la Junta Informativa de Reformas de Ultramar , estaría formada por representantes de cada provincia de ultramar en proporción a su población colectiva. La junta se reuniría en Madrid y reportaría al ministro de Estado, Emilio Castelar . [4] [5]
La delegación puertorriqueña fue elegida libremente por aquellos con derecho a voto (propietarios varones caucásicos) en lo que fue uno de los primeros ejercicios de apertura política en España. El separatista Segundo Ruiz Belvis fue elegido miembro de la Junta que representaba a Mayagüez , lo que horrorizó al gobernador de Puerto Rico así como a la mayoría de los residentes de la isla ya que la mayoría de los puertorriqueños no apoyaban la independencia del resto de España. [4] [5]
Para frustración de los delegados puertorriqueños, incluido su líder José Julián Acosta , la Junta tenía una mayoría de delegados nacidos en la España continental, que rechazarían casi todas las medidas que sugerían, incluida la medida sobre la abolición de la esclavitud. Sin embargo, Acosta pudo convencer a la Junta de que la abolición podría lograrse en Puerto Rico sin perturbar la economía local, incluidos sus miembros cubanos, quienes desaprobaron implementarla en Cuba debido a su número mucho mayor de mano de obra esclava. Emilio Castelar y Ripoll , una vez nombrado ministro de Relaciones Exteriores en 1870, finalmente aprobó un proyecto de ley de abolición y elogió los esfuerzos de los miembros puertorriqueños, quienes se sintieron sinceramente conmovidos por los argumentos de Acosta. [4] [5]
Sin embargo, más allá de la abolición, las propuestas de autonomía fueron rechazadas, al igual que otras peticiones para limitar el poder del gobernador general sobre prácticamente todos los aspectos de la vida en Puerto Rico. Una vez que los miembros de la Junta regresaron a Puerto Rico, se reunieron con líderes de la comunidad local en una famosa reunión en la Hacienda El Cacao en Carolina , a principios de 1865.
Ramón Emeterio Betances , que apoyaba la independencia de España y había sido exiliado dos veces por el gobierno español, fue invitado por Ruiz y asistió. Después de escuchar la lista de medidas rechazadas por los miembros de la Junta, Betances se puso de pie y replicó: " Nadie puede dar lo que no tiene", [ 6] frase que utilizó durante toda su vida para referirse a la falta de voluntad de España para conceder reformas a Puerto Rico o Cuba.
Betances sugirió entonces una rebelión abierta en toda la isla, con una proclamación de independencia lo antes posible. [6] Para horror de Acosta, muchos de los asistentes a la reunión se pusieron del lado de Betances.
Frustrado por la falta de libertad política y económica y por la continua represión en la isla, toda ella causada por el centralismo extremo del gobierno central español en Madrid, el movimiento independentista pronto protagonizó una rebelión armada.
El levantamiento de Lares, comúnmente conocido como Grito de Lares, fue un levantamiento planificado ocurrido el 23 de septiembre de 1868. Grito fue sinónimo de "grito de independencia" y ese grito se hizo en Brasil con el Grito de Ipiranga , en México con El Grito de Dolores y en Cuba con El Grito de Yara . [7] En Puerto Rico, un grupo liderado por el Dr. Ramón Emeterio Betances y Segundo Ruiz Belvis fundaron el Comité Revolucionario de Puerto Rico ( Comité Revolucionario de Puerto Rico ) el 6 de enero de 1868, desde su exilio en la República Dominicana.
Betances fue autor de varias Proclamas, o declaraciones que atacaban la explotación de los puertorriqueños por el sistema centralista español y pedían una insurrección inmediata. Estas declaraciones pronto circularon por toda la isla cuando los grupos disidentes locales comenzaron a organizarse. [8] Entre ellos, Los Diez Mandamientos de los hombres libres escritos en el exilio en Santo Tomás en noviembre de 1867. [9] [10] Se basa directamente en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano , adoptado por la Asamblea Nacional de Francia en 1789, que contenía los principios que inspiraron la Revolución Francesa. [11]
Ese mismo año, la poeta Lola Rodríguez de Tió , inspirada por la búsqueda de la independencia de Puerto Rico de Ramón Emeterio Betances, escribió la letra patriótica con la melodía existente de La Borinqueña , el himno nacional de Puerto Rico.
Eduvigis Beauchamp Sterling, nombrado Tesorero de la revolución por Betances, proporcionó a Mariana Bracetti los materiales para la Bandera Revolucionaria de Lares . [12] La bandera estaba dividida en el medio por una cruz latina blanca, las dos esquinas inferiores eran rojas y las dos esquinas superiores eran azules. Se colocó una estrella blanca en la esquina azul superior izquierda. [13] Según el poeta puertorriqueño Luis Lloréns Torres la cruz blanca representa el anhelo de redención de la patria; los cuadrados rojos, la sangre derramada por los héroes de la rebelión y la estrella blanca en el cuadrado azul de la soledad, representan la libertad y la libertad. [7]
Mathías Brugman , Mariana Bracetti y Manuel Rojas establecieron células secretas del Comité Revolucionario en Puerto Rico, reuniendo a miembros de todos los sectores de la sociedad, incluidos terratenientes, comerciantes, profesionales, campesinos y esclavos. La mayoría eran criollos (españoles nacidos en la isla).
El Comité Revolucionario nombró a doce de sus miembros generales (generales). [14] Ellos fueron:
El estado crítico de la economía, la esclavitud y la creciente represión política por parte del gobierno central español sirvieron como catalizadores de la rebelión.
El bastión del movimiento fueron los pueblos situados en las montañas, en la parte occidental de la isla.
El 20 de septiembre Francisco Ramírez Medina celebró una reunión en su casa en la que se planeó la insurrección que comenzaría en Camuy el 29 de septiembre. A la reunión asistieron Marcelino Vega, Carlos Martínez, Bonifacio Agüero, José Antonio Hernández, Ramón Estrella, Bartolomé González, Cesilio López, Antonio Santiago, Manuel Ramírez, Ulises Cancela. Cancela encargó a Manuel María González que entregara a Manuel Rojas todas las actas y papeles importantes relacionados con la reunión. [15]
Juan Castañón, un capitán destacado en Quebradillas , escuchó a dos miembros de la célula comentar que el 29 de septiembre las tropas en Camuy serían neutralizadas envenenando las raciones de pan. Dado que el 29 de septiembre sería feriado para la mayoría de los trabajadores, se producirían levantamientos simultáneos, comenzando por la célula de Camuy, y siguiendo con los de varios otros puntos; llegarían refuerzos en un barco, El Telégrafo , y las células serían reforzadas por más de 3.000 mercenarios. Luego, Castañón y sus hombres entraron a la residencia de González y confiscaron los documentos de la reunión de Medina y alertaron a su comandante en jefe en Arecibo. Los líderes de la célula Lanzador del Norte en Camuy pronto fueron arrestados.
En otro frente, el gobierno dominicano había apoyado a Ramón Emeterio Betances . Le permitieron reclutar un pequeño ejército y le dieron un barco que contenía armas. Sin embargo, cuando el barco estaba a punto de zarpar, el gobierno español tomó medidas. Prohibió la salida del barco de territorio dominicano. Las autoridades de las entonces Antillas Danesas de Saint Thomas, Islas Vírgenes Estadounidenses , donde estaba anclado el barco, abordaron el buque y confiscaron su cargamento.
Al ver frustrados sus planes, los demás líderes temieron ser arrestados. Decidieron cambiar la fecha de la revolución por una anterior sin consultar a Betances. [8]
Los líderes decidieron iniciar su revolución en el pueblo de Lares el 23 de septiembre. Unos 400 a 600 rebeldes se reunieron ese día en la hacienda de Manuel Rojas, ubicada en las cercanías de Pezuela, en las afueras de Lares. Liderados por Rojas y Juan de Mata Terreforte, los rebeldes mal entrenados y escasamente armados llegaron al pueblo a caballo y a pie alrededor de la medianoche. Saquearon tiendas y oficinas locales propiedad de peninsulares (hombres españoles nacidos en la península) y se apoderaron del ayuntamiento. Los comerciantes españoles nacidos en el continente y las autoridades del gobierno puertorriqueño, considerados por los rebeldes como enemigos de la patria, fueron hechos prisioneros.
Luego los rebeldes ingresaron a la iglesia del pueblo y colocaron la bandera revolucionaria de Lares en el Altar Mayor. Esta fue la señal de que la revolución había comenzado. A las (2:00 am hora local) se proclamó la República de Puerto Rico bajo la presidencia de Francisco Ramírez Medina en la iglesia y los revolucionarios ofrecieron libertad a los esclavos que se unieran a ellos. El Presidente Ramírez Medina designó a los funcionarios de Gobierno de la siguiente manera:
Al día siguiente, el 24 de septiembre, las fuerzas rebeldes partieron para tomar la siguiente localidad, San Sebastián del Pepino . La milicia puertorriqueña los sorprendió con una fuerte resistencia, moviendo tropas desde San Juan , Mayagüez , Ponce y varios pueblos más. Esto provocó confusión entre los rebeldes, que se encontraban en gran desventaja sin las armas proporcionadas por Betances.
Los insurgentes se retiraron a Lares. Por orden del gobernador Julián Pavía, la milicia pronto los acorraló y la insurrección terminó.
Unos 475 rebeldes, entre ellos el Dr. José Gualberto Padilla (líder de la célula de Arecibo), Manuel Rojas y Mariana Bracetti fueron encarcelados en Arecibo , donde fueron torturados y humillados. El 17 de noviembre, un tribunal militar impuso la pena de muerte, por traición y sedición, a todos los prisioneros.
Mientras tanto, en Madrid, Eugenio María de Hostos y otros puertorriqueños prominentes lograron interceder ante el presidente Francisco Serrano, quien acababa de liderar una revolución contra la monarquía en España. En un esfuerzo por apaciguar la atmósfera ya tensa en la isla, el gobernador entrante, José Laureano Sanz, dictó una amnistía general a principios de 1869 y todos los prisioneros fueron liberados. Sin embargo Betances, Rojas, Lacroix, Aurelio Méndez y muchos otros fueron enviados al exilio. [7]
Cuando era joven, Juan Ríus Rivera conoció a Betances, se hizo amigo de él y se unió al movimiento independentista en la isla. Se convirtió en miembro de la célula revolucionaria de Mayagüez Capá Prieto bajo el mando de Brugman. Aunque estudiaba Derecho en España y, por tanto, no había participado en el levantamiento de Lares, Ríus Rivera era un ávido seguidor de la política caribeña. Al enterarse de la fallida revuelta, interrumpió sus estudios de Derecho y viajó a Estados Unidos, donde inmediatamente acudió a la Junta Revolucionaria de Cuba y ofreció sus servicios. Juan Ríus Rivera fue a Cuba y se convirtió en Comandante en Jefe del Ejército Libertador de Occidente de Cuba tras la muerte del general Antonio Maceo.
Mariana Bracetti se trasladó al pueblo de Añasco , donde falleció en 1903. [16]
Aunque la revuelta no logró su objetivo principal, el gobierno español otorgó más autonomía política a la isla.
Durante los años inmediatamente posteriores al Grito, hubo protestas independentistas menores y escaramuzas con las autoridades españolas en Las Marías , Adjuntas , Utuado , Vieques , Bayamón , Ciales y Toa Baja (Palo Seco). [17]
Juan de Mata Terreforte, que luchó junto a Manuel Rojas, fue exiliado a la ciudad de Nueva York. Se unió al Comité Revolucionario Puertorriqueño y fue nombrado vicepresidente del mismo. [7] Terreforte y los miembros del comité revolucionario adoptaron la bandera de Lares como bandera de Puerto Rico hasta 1892, cuando el diseño actual, inspirado en la bandera cubana , fue develado y adoptado por el comité. [7]
Si bien no existe un feriado oficial de El Grito de Lares, el día se celebra en la Plaza de Recreo de la Revolución en el barrio-pueblo de Lares cada septiembre. [18] [19]
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