El capitán Félix Arenas Gaspar [nota 1] (13 de diciembre de 1891 - 29 de julio de 1921), puertorriqueño , fue un capitán del ejército español que recibió póstumamente la Cruz Laureada de San Fernando por sus acciones en la Guerra del Rif . [1]
La Cruz Laureada de San Fernando es la más alta condecoración militar otorgada por el gobierno español . Se otorga a un miembro de las fuerzas armadas españolas que se distingue durante el combate. Es el equivalente español a la Medalla de Honor estadounidense . [2]
Arenas Gaspar nació en San Juan , la capital de Puerto Rico , cuando la isla todavía era una colonia española. Su padre, Félix Arenas Gaspar, Sr., era capitán de una división de artillería estacionada en la isla. Su familia se mudó a España cuando Puerto Rico pasó a ser posesión de los Estados Unidos como resultado del Tratado de París de 1898 que concluyó la Guerra Hispano-estadounidense . Se establecieron en el pueblo de Molina de Aragón, de donde era originalmente su familia, y allí recibió su educación primaria y secundaria. [3]
En 1906, Arenas Gaspar ingresó en la Academia Militar de Ingenieros de Guadalajara, España y obtuvo su grado y comisión de teniente de ingeniero en el Ejército español en 1911. Fue asignado al Servicio de Aerostación y en 1913 obtuvo su Insignia de Piloto de Globo . En octubre de 1913, fue asignado a la Compañía de Aerostación de Tetuán y sirvió en el norte de África , donde participó en combate activo. [3]
Entre 1914 y 1917 asistió a la Escuela Superior de Guerra, época en la que (1915) ascendió al grado de Capitán de Ingenieros. En 1919, Arenas Gaspar recibió el mando de la 2ª Compañía de Zapadores en Melilla . Melilla es una ciudad bajo dominio español situada en el Mediterráneo, en la costa marroquí.
En 1919, una rebelión contra el dominio colonial español tuvo lugar en Marruecos español , un protectorado español en lo que se conoce como la Guerra del Rif . [4] En julio de 1921, muchos puestos militares españoles cayeron ante los rebeldes rifeños, como parte del desastre de Annual , y Arenas Gaspar junto con un teniente coronel llamado Ugarte se dirigieron hacia la ciudad y el fuerte de Dar Dríus. Durante su viaje se encontraron con miembros de un escuadrón español que se retiraba de Dar Dríus, quienes les informaron que el paso estaba bloqueado. Arenas Gaspar se unió al escuadrón, que incluía a muchos de sus heridos, y se dirigió hacia Monte Arruit. Después de ayudar con los heridos, Arenas Gaspar decidió ir a Tistutin para defender la posición española allí y restablecer el servicio telegráfico con Monte Arruit que había sido interrumpido. [3]
La posición de Arena Gaspar se encontraba bajo constante ataque enemigo, por lo que decidió en las noches del 25 y 26 de julio abandonar su perímetro y prender fuego a los fardos de heno que servían de barrera protectora al enemigo. Un miembro de su compañía, el capitán Aguirre, y un pelotón de fusileros le proporcionaron a Arena Gaspar el poder de fuego necesario para cubrirlo. Resultó gravemente quemado cuando estalló uno de los tanques de gasolina que transportaba, no sin antes matar a diez enemigos. [3]
El 29 de julio, las tropas españolas recibieron la orden de retirarse al fuerte mayor de Monte Arruit. Arenas Gaspar se ofreció como voluntario para quedarse en la retaguardia para cubrir la retirada con el capitán Aguirre y 200 hombres. Lucharon contra el enemigo hasta que las tropas españolas estuvieron a salvo en Monte Arruit. Entonces se encontraron rodeados y superados en número por los rifeños. Lucharon contra los rifeños hasta que Arenas Gaspar ordenó al capitán Aguirre y a los supervivientes que llegaran a la posición española en Monte Arruit. Arenas Gaspar decidió quedarse y cubrir su retirada. [3]
Arenas Gaspar se hizo cargo de una de las baterías de artillería y abrió fuego, lo que detuvo el avance enemigo y permitió a sus hombres llegar a Monte Arruit. Desafortunadamente, uno de los rifeños logró acercarse lo suficiente a Arenas Gaspar, le disparó en la cabeza y lo mató. [3]
Varios oficiales que presenciaron las acciones de Arenas Gaspar pidieron que se le concediera póstumamente la Cruz Laureada de San Fernando. En 1924, el capitán Félix Arenas Gaspar recibió la Cruz Laureada de San Fernando, la más alta condecoración militar que otorga el gobierno español. [3]
El 5 de julio de 1928, el rey Alfonso XIII de España inauguró un busto con la imagen del capitán Félix Arena Gaspar y nombró una calle en su honor en la ciudad de Molina de Aragón. En 1956, la ciudad de Guadalajara nombró una calle en su honor. [3] En Melilla, Marruecos, el cuartel militar Capitán Arenas recibió su nombre en su honor. [5] Aparece en el Quién es Quién en Globos Aerostáticos. [6]
