El USS Tusk (SS-426) , un submarino de la clase Balao , fue el único barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre de "tusk" , un nombre alternativo para el cusk, un gran pez de agua salada comestible relacionado con el bacalao . Su quilla fue colocada el 23 de agosto de 1943 en Filadelfia por la Cramp Shipbuilding Company . Fue botado el 8 de julio de 1945 patrocinado por la Sra. Carolyn Park Mills y puesto en servicio el 11 de abril de 1946.
En algunas fuentes, el pez colmillo y el pez trompeta aparecen enumerados erróneamente con la clase Tenca , ya que sus números de casco están en la secuencia asignada a esa clase.
El Tusk completó su crucero de prueba en el Atlántico sur con una ronda de visitas de buena voluntad a puertos latinoamericanos . Hizo escala en Río de Janeiro y Bahía en Brasil , Curazao en las Indias Occidentales Neerlandesas y en Colón en la Zona del Canal de Panamá antes de regresar a New London, Connecticut , en junio. Durante el año siguiente, realizó operaciones a lo largo de la costa este entre New London y Wilmington, Carolina del Norte . Durante el primer mes de 1947, el Tusk participó en un ejercicio táctico de flota en el Atlántico central. Una revisión de tres meses en Filadelfia, seguida de trabajo oceanográfico [9] a lo largo de la plataforma atlántica en conjunto con la Universidad de Columbia y la Institución Oceanográfica Woods Hole la ocupó hasta octubre de 1947, cuando ingresó al Astillero Naval de Portsmouth para una conversión del Programa de Mayor Potencia Propulsiva Submarina (GUPPY).
Durante los siguientes siete meses, el Tusk recibió amplias modificaciones para mejorar sus características de rendimiento sumergido. Cuatro baterías de "mayor capacidad" reemplazaron a las antiguas, más grandes. Su casco se volvió más aerodinámico (las anclas se empotraron en el casco y se quitaron los protectores de la hélice) para mejorar su diseño hidrodinámico general para operaciones submarinas. Su vela se afinó y agrandó para albergar el esnórquel , un dispositivo agregado para permitirle operar con energía diésel a profundidad de periscopio y recargar sus baterías mientras navegaba sumergido. Todos estos cambios ayudaron a convertir al Tusk de un simple barco de superficie sumergible a un submarino más verdadero. Aumentaron su alcance sumergido; y, aunque perdió alrededor de dos nudos en velocidad de superficie, su velocidad sumergida aumentó de poco menos de 10 nudos (19 km/h) a aproximadamente 15 nudos (28 km/h).
El submarino recién reconvertido volvió al servicio activo a principios del verano de 1948. Realizó su entrenamiento de prueba y realizó una patrulla de guerra simulada en la Zona del Canal de Panamá en junio y julio. Regresó a los Estados Unidos en agosto y visitó la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , donde su presencia permitió que unos 1000 estudiantes de cuarto año vieran de primera mano los últimos avances en diseño de submarinos. Ese otoño e invierno, el Tusk reanudó sus operaciones normales, participando en ejercicios con otras fuerzas de los Estados Unidos y la OTAN . Su alcance se extendía desde el mar Caribe en el sur hasta por encima del Círculo Polar Ártico en el norte. El comienzo de 1949 trajo consigo un radio de operaciones más restringido. Durante los primeros seis meses de ese año, sirvió en el Grupo de Desarrollo de Submarinos 2 con base en Newport, Rhode Island . En julio, el Tusk se reincorporó a las fuerzas multinacionales de la OTAN para otra ronda de ejercicios en el Atlántico Norte. Durante estos ejercicios, visitó Derry , Irlanda del Norte y Portsmouth , Inglaterra .
Durante la fase final de esos ejercicios, el Tusk estaba operando en una unidad que también incluía al submarino Cochino . El 25 de agosto, mientras navegaba en medio de un vendaval frente a la costa de Noruega , el Cochino sufrió una explosión en una de sus baterías. El Tusk acudió rápidamente en ayuda del submarino averiado, proporcionando suministros médicos a los heridos del Cochino mediante balsas salvavidas. Una de esas balsas volcó en mares agitados, enviando a un oficial del Cochino y a un empleado civil de la Oficina de Buques al gélido mar Ártico . Ambos fueron recuperados, pero durante la administración de respiración artificial a bordo del Tusk , otra ola rompió sobre su cubierta arrastrando al civil y a 11 tripulantes del Tusk . Posteriormente, solo cuatro marineros fueron rescatados. Después de esos trágicos acontecimientos, el Tusk y el cojeante Cochino se dirigieron a Hammerfest , Noruega. En el camino, otra explosión estalló en la batería de popa del Cochino . La segunda detonación selló el destino del Cochino . El agua se derramó a través de su maltrecho casco. El Tusk se acercó al submarino en medio de una mar gruesa y se ató al mismo. En las peores condiciones posibles, el Tusk sacó a salvo a toda la tripulación del Cochino . Minutos después, el Cochino dio su último salto y el Tusk se dirigió a Hammerfest.
Ese otoño, el submarino regresó a los Estados Unidos para reanudar las operaciones de la Costa Este desde New London en apoyo de la Escuela de Submarinos. Hizo cruceros al norte hasta Halifax, Nueva Escocia , y al sur hasta Bermudas . Su deber con la Escuela de Submarinos continuó hasta mediados de 1951, cuando fue asignada una vez más al Grupo de Desarrollo de Submarinos 2. Esa asignación, marcada por ejercicios regulares con la flota, continuó hasta el verano de 1952, cuando regresó a una unidad operativa, el Escuadrón de Submarinos (SubRon) 10. El deber normal en la Costa Este desde New London duró hasta finales de año, momento en el que Tusk fue enviado al Mar Mediterráneo para una gira de seis meses con la Sexta Flota . Su regreso a los Estados Unidos a principios del verano de 1953 trajo más operaciones locales desde New London. Durante la primera parte de 1954, el submarino operó en el Caribe. Luego, después de cuatro meses de operaciones locales desde New London, navegó hacia aguas del norte de Europa. Esa gira incluyó visitas a los puertos de Belfast , Irlanda del Norte, y Glasgow , Escocia , así como ejercicios de entrenamiento con fuerzas de la OTAN en el Atlántico norte.
Los primeros cuatro años de la década de 1950 marcaron el patrón para el resto de la carrera de Tusk en la Marina. Participó en cuatro despliegues adicionales en el Mediterráneo entre 1954 y 1973. Inicialmente, sin embargo, un largo tramo de operaciones en la Costa Este intervino entre los despliegues en el extranjero. Transcurrieron seis años entre su asignación en el norte de Europa en 1954 y su segundo crucero por el Mediterráneo a fines de 1960. El otoño de 1961 trajo otra ronda de ejercicios de la OTAN seguidos de operaciones de entrenamiento conjuntas estadounidenses y canadienses en el Atlántico occidental. Otro período de tres años de operaciones locales con base en New London tuvo lugar antes de que fuera desplegada nuevamente en Europa en el otoño de 1964 para más entrenamiento de la OTAN. Durante la primavera y el verano de 1966, Tusk regresó al Mediterráneo para su tercer período de servicio con la Sexta Flota. A finales de 1966, el submarino volvió a prestar servicios en las aguas costeras estadounidenses, que duraron hasta principios de 1967. Durante el verano de 1967, regresó a las aguas del norte de Europa, visitó varios puertos y participó en otra serie de ejercicios multinacionales de la OTAN. Ese noviembre, participó en ejercicios binacionales estadounidenses-canadienses en el Atlántico occidental antes de reanudar su rutina en la costa este. A lo largo de 1968 y durante la primera mitad de 1969, el barco continuó con sus operaciones con base en New London, incluidos los servicios a los submarinos de propulsión nuclear Jack y Lafayette . En julio, realizó su cuarto despliegue en el Mediterráneo, regresando a las operaciones de la costa este en octubre.
Después de casi tres años de esa rutina con base en New London, incluida una revisión en el Charleston Navy Yard de julio a diciembre de 1971, Tusk partió para su quinto y último período de servicio con la Sexta Flota. Concluyó ese crucero el siguiente octubre. El submarino completó el último año de su carrera con operaciones normales a lo largo de la costa este, principalmente en las cercanías de Nueva Inglaterra . El 18 de octubre de 1973, Tusk fue dado de baja en New London, Connecticut, eliminado del Registro de Buques Navales y el 18 de octubre de 1973 transferido, por venta, a la República de China (Taiwán).
El ex- Tusk fue comisionado en la Armada de la República de China como Hai Pao (que significa " sello "), primero con el número de casco SS-92, luego SS-794 y finalmente SS-792. [10] Los términos de la compra especificaban que se utilizaría estrictamente para entrenamiento ASW, por lo que sus tubos de torpedos se soldaron antes de la transferencia. Los taiwaneses restauraron los tubos de torpedos en 1976 y, según se informa, recibieron torpedos modernos a través de Italia de varias fuentes. Según se informa, el barco solo tiene permitido operar en mares con una profundidad inferior a 100 m. [11] En noviembre de 2020, el Hai Pao todavía estaba a flote en la Base Naval de Tsoying , Kaohsiung. [ cita requerida ]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.