El Comité Revolucionario de Puerto Rico ( CRPR ) fue fundado el 8 de enero de 1867 por exiliados puertorriqueños independentistas como Segundo Ruiz Belvis , Ramón Emeterio Betances , Juan Ríus Rivera y José Francisco Basora que vivían en ese momento en la ciudad de Nueva York [1] y se restableció en 1892 como una filial del Partido Revolucionario Cubano bajo el nombre de Club Borinquen y en 1895 como un segmento de dicho partido cubano bajo el nombre de Sección de Puerto Rico del Partido Revolucionario Cubano . El objetivo del comité era crear un esfuerzo unido de cubanos y puertorriqueños para lograr la independencia de España en la segunda mitad del siglo XIX.
En 1868, Puerto Rico y Cuba , que representaban todo lo que quedaba del otrora extenso imperio estadounidense de España desde 1825 , comenzaron su lucha por la independencia. El comité revolucionario no solo organizó dos revueltas contra el dominio español en Puerto Rico , el Grito de Lares de 1868 y la Intentona de Yauco de 1897, sino que también brindó apoyo financiero y armamento a los esfuerzos de independencia cubanos a principios de la Guerra de los Diez Años de Cuba . Dicho armamento incluía 400 rifles Enfield , 45 rifles snider , 110 carabinas , 87 pistolas y un cañón con 200 proyectiles, que culminaron en escondites ocultos en Saint Thomas , Curazao y Haití . [2] [3]
El 22 de diciembre de 1895, el comité, con muchos de sus miembros exiliados en la ciudad de Nueva York junto a compañeros revolucionarios cubanos, incluido el héroe nacional cubano José Martí , se convirtió oficialmente en parte del Partido Revolucionario Cubano . El mismo día, un cuarto de siglo después de establecer la bandera del Grito de Lares como la bandera nacional de un Puerto Rico independiente , el comité aprobó el diseño actual de la bandera de Puerto Rico como la nueva bandera revolucionaria para representar a una “República de Puerto Rico ” soberana .
El 23 de septiembre de 1868, el Comité Revolucionario, dirigido por Betances, declaró la independencia en la ciudad de Lares, Puerto Rico , llamándola República de Puerto Rico. Unos 400 a 600 rebeldes se reunieron en las cercanías de Pezuela, en las afueras de Lares. Los rebeldes caminaron y cabalgaron hasta el pueblo, llegando a medianoche. Las fuerzas tomaron el ayuntamiento y saquearon las tiendas y oficinas propiedad de los "peninsulares" o los nacidos en España, tomando prisioneros a algunos de los dueños de las tiendas. A las 2:00 a. m., se proclamó la República de Puerto Rico bajo la presidencia de Francisco Ramírez Medina . La revuelta fue aplastada por la milicia española, con unos 475 rebeldes encarcelados. El evento se conoció como el Grito de Lares . [ 4 ]
El 22 de diciembre de 1895, bajo el nombre de Sección Puerto Rico del Partido Revolucionario Cubano , se restableció el Comité Revolucionario Puertorriqueño como parte del Partido Revolucionario Cubano en la ciudad de Nueva York , donde se habían reunido muchos exiliados puertorriqueños y cubanos. El mismo día, Juan de Mata Terreforte y otros miembros del comité revolucionario, muchos de ellos veteranos de la revuelta del Grito de Lares , se reunieron en el Chimney Corner Hall de Manhattan, que ya existía desde hacía tiempo , sustituyeron la bandera del Grito de Lares y adoptaron la bandera cubana con los colores invertidos como la nueva bandera revolucionaria para representar una futura "República de Puerto Rico". Reconocida como la bandera de Puerto Rico por la mayoría del pueblo puertorriqueño desde su adopción en 1895, se convirtió oficialmente en el estandarte de la isla en 1952. [5]
En 1897, Antonio Mattei Lluberas visitó el Comité Revolucionario Puertorriqueño en la ciudad de Nueva York, donde se reunió con Emiterio Betances, Terreforte y Méndez Martínez para planificar una gran revuelta. Betances la dirigiría, Méndez Mercado la organizaría y el general Rius Rivera comandaría las fuerzas armadas. En ese momento, Ríus Rivera, quien se había unido al Ejército Libertador de Cuba y a la lucha de José Martí por la independencia de Cuba, era el Comandante en Jefe del Ejército Libertador de Occidente de Cuba. [6]
Mattei Lluberas compró 30.000 machetes , que iban a ser distribuidos entre los rebeldes. Regresó a Puerto Rico con una bandera puertorriqueña y comenzó a llevar a cabo los planes de rebelión. Las autoridades españolas se enteraron de sus planes. Mattei Lluberas exigió que la insurrección comenzara de inmediato en lugar de en diciembre. Los otros líderes temían que una acción tan apresurada condujera a los mismos resultados desastrosos experimentados durante la revuelta del Grito de Lares . [5]
Mattei Lluberas y la Comisión Puertorriqueña en Nueva York habían estado tratando de convencer al presidente William McKinley de invadir Puerto Rico durante algún tiempo. Después de que Estados Unidos tomó el control de Cuba, McKinley aprobó la invasión de Puerto Rico. Un convoy de barcos partió de Tampa, Florida y el 21 de julio otro convoy partió de Guantánamo para un viaje de 4 días a Puerto Rico. [7] Bajo los términos del Tratado de París de 1898 , ratificado el 10 de diciembre de 1898, Estados Unidos anexó a Puerto Rico.