El Mayor General Salvador Enrique Felices (13 de agosto de 1923 – 14 de julio de 1987) fue el primer puertorriqueño en alcanzar el rango de mayor general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . En 1957 participó en la " Operación Power Flite ", la primera vuelta al mundo sin escalas en un avión a reacción.
Felices nació en la sección Santurce de San Juan, Puerto Rico, la capital de la isla. Allí recibió su educación primaria y secundaria. Después de graduarse de la Escuela Secundaria Central de Santurce, se matriculó en la Universidad de Puerto Rico y se unió a su programa ROTC de la Fuerza Aérea .
En 1943, a Felices se le concedió un nombramiento en el Congreso para West Point , la Academia Militar de Estados Unidos en Nueva York . Mientras era cadete en la academia, tomó lecciones de vuelo en Curtis Field, Texas y Stewart Field en Nueva York. El 4 de junio de 1946 le otorgaron sus alas de piloto y al día siguiente se graduó de la academia y fue comisionado como subteniente .
El 18 de septiembre de 1947 pasó a formar parte de la recién formada rama de las fuerzas armadas, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Felices recibió entrenamiento en multimotores y también completó el curso de entrenamiento en armas. Fue asignado en 1952 a la 303.a Ala de Bombardeo como oficial de operaciones del 359.o Escuadrón de Bombardeo. Felices participó en una competencia de bombardeo, utilizando un B-29 Superfortress equipado con un radar APQ-7 y un cabezal de mira Norden. Esto finalmente condujo al desarrollo de las técnicas actuales de bombardeo por radar sincrónico.
En 1953, Felices voló 19 misiones de combate sobre Corea del Norte , durante la Guerra de Corea , como oficial de operaciones de combate del 344º Escuadrón de Bombardeo. En 1954, fue reasignado y destinado en la Base de la Fuerza Aérea Castle , California . En 1955, Felices completó el curso de instructor del B-52.
En enero de 1957 participó en un proyecto histórico que fue encomendado a la Decimoquinta Fuerza Aérea por el cuartel general del Comando Aéreo Estratégico conocido como " Operación Power-Flite ". [1] [2] La "Operación Power-Flite" fue el primer vuelo alrededor del mundo realizado exclusivamente por un avión a reacción. Posteriormente completó un curso sobre el avión KC-135 en la Boeing Company Ground School y participó en su programa de pruebas de vuelo. Escribió el primer plan de estudios de vuelo y los requisitos de calificación inicial para futuros pilotos de SAC. [1]
En julio de 1957, Felices entregó el primer KC-135 a la sede del SAC y fue el primero en pilotar el vuelo inicial de un KC-135 realizado por el entonces Estado Mayor Conjunto.
En 1958, recibió la Medalla de Encomio de la Fuerza Aérea por aterrizar un B-52 sin el tren de aterrizaje trasero derecho.
Felices ocupó diversos cargos dentro del ejército y ascendió de rango. De 1964 a 1965 asistió a la Escuela Nacional de Guerra . En junio de 1968, fue nombrado comandante de la 306.a Ala de Bombardeo. Voló 39 misiones de bombardeo de combate sobre Vietnam del Norte durante la Guerra de Vietnam en un avión B-52. En 1969, se convirtió en comandante de la 823 División Aérea en la Base de la Fuerza Aérea McCoy , Florida, que cubría las bases del SAC y ubicaciones operativas en Florida , Puerto Rico , Carolina del Norte y Georgia . En mayo de 1970, Felices fue nombrado Subjefe de Estado Mayor Adjunto en el Cuartel General del Comando Aéreo Estratégico en la Base de la Fuerza Aérea de Offutt , Nebraska. En esta capacidad, fue responsable de los programas de pruebas operativas de misiles balísticos intercontinentales de SAC. [1]
Felices fue ascendido al rango de mayor general el 2 de abril de 1973, y en agosto de ese año se convirtió en vicecomandante de la Decimosexta Fuerza Aérea , Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa en la Base Aérea de Torrejón , España . [1]
El Mayor General Salvador E. Felices se retiró de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 1 de septiembre de 1974.
Murió por causas naturales el 14 de julio de 1987, mientras estaba de vacaciones en Viena, Austria. [3] Fue enterrado con todos los honores militares en el cementerio de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Colorado Springs , Colorado , el 31 de julio de 1987. [4]
Felices estaba casado con Shirley C. Gross con quien tuvo tres hijos, Sherryl, Mark y Steven. [5]
En 2020 Salvador E. Felices fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Veteranos de Puerto Rico. [6]
Entre las condecoraciones y medallas de Felices se encontraban las siguientes:
Insignias:
