George Raft (nacido George Ranft ; 26 de septiembre de 1895 [1] o 1901 [2] [3] - 24 de noviembre de 1980) fue un actor de cine y bailarín estadounidense identificado con representaciones de gánsteres en melodramas policiales de las décadas de 1930 y 1940. Un elegante protagonista en docenas de películas, Raft es recordado por sus papeles de gánster en Quick Millions (1931) con Spencer Tracy , Scarface (1932) con Paul Muni , Each Dawn I Die (1939) con James Cagney , Invisible Stripes (1939) con Humphrey Bogart , y la comedia de Billy Wilder Some Like It Hot (1959) con Marilyn Monroe y Jack Lemmon ; y como bailarina en Bolero (1934) con Carole Lombard y como camionero en They Drive by Night (1940) con Ann Sheridan , Ida Lupino y Bogart. [4]
Raft nació en Hell's Kitchen , Nueva York, en una familia de ascendencia judía alemana, hijo de Eva ( née Glockner), una inmigrante judía alemana, y Conrad Ranft, que nació en Massachusetts de padres judíos inmigrantes alemanes. [5] Sus padres se casaron el 17 de noviembre de 1895 en Manhattan. La hermana mayor de Raft, Eva, conocida como Katie, nació el 18 de abril de 1896. El abuelo de Raft había emigrado de Alemania y trabajaba en tiovivos y en la búsqueda de oro. Su padre trabajó en carnavales antes de establecerse en Nueva York. [6]
La mayoría de los obituarios citan el año de nacimiento de Raft como 1895, lo que afirmó que era correcto cuando apareció en The Mike Douglas Show siete meses antes de su muerte. [1] Sin embargo, Raft está registrado en el Índice de nacimientos de la ciudad de Nueva York como nacido el 26 de septiembre de 1901 en Manhattan como "George Rauft" (aunque "Rauft" es probablemente una mala transcripción de "Ranft"). [7] [ enlace muerto ] El censo de 1900 de la ciudad de Nueva York enumera a su hermana Katie como la única hija de sus padres, con dos hijos nacidos y solo uno vivo. [8] En el censo de 1910, aparece como de ocho años. [5] [9]
Raft creció en la calle 41 y trabajó como chico de los recados y envolvedor de pescado después de la escuela. Sus padres lo enviaron a vivir a la casa de sus abuelos en la calle 164. Dejó la escuela a la edad de 12 años y se fue de casa a los 13. Trabajó como aprendiz de electricista durante un año, luego boxeó profesionalmente durante dos años a partir de la edad de 15 años. Como Dutch Rauft, peleó 14 combates, con nueve victorias, tres derrotas y dos empates. [10] [11] Otro relato dice que Raft peleó 25 combates y fue noqueado siete veces. [12]
Raft jugó en las ligas menores de béisbol, supuestamente con Springfield de la Liga del Este, como jardinero utilitario con aspiraciones de lanzador. Sin embargo, su bateo fue deficiente y fue eliminado. [13] [14] [15]
"Sólo estaba tratando de encontrar algo que me gustara y que me permitiera vivir", dijo Raft más tarde. "Vi a chicos peleando, así que peleé. Vi a chicos jugando a la pelota, así que jugué a la pelota. Luego vi a chicos bailando... ¡y recibiendo dinero por ello!" [10]
La madre de Raft le enseñó a bailar, y él bailaba en parques de atracciones al aire libre y carnavales con sus padres. [16] Después de su carrera en el béisbol, comenzó a trabajar como bailarín de taxi en los barrios más pobres de Nueva York. Al principio tuvo problemas económicos, pero luego ganó una competencia de Charleston y se lanzó profesionalmente.
Raft comenzó a realizar bailes de exhibición por la tarde en Healy's, Murray's, Rectors y Churchills en Nueva York. [17] Luego comenzó a trabajar en clubes nocturnos de la ciudad de Nueva York, a menudo en los mismos lugares en los que trabajaba Rodolfo Valentino antes de que Valentino se convirtiera en actor de cine. [18] Raft tuvo una notable colaboración con Elsie Pilcer. [19] Una reseña de mayo de 1924 en Variety lo llamó "dotado". [20]
"Podría haber sido el primer bailarín pornográfico ", dijo más tarde. "Era muy erótico. Solía acariciarme mientras bailaba. Nunca me sentí un gran bailarín. Era más bien un estilista, único. Nunca fui un Fred Astaire o un Gene Kelly, pero era sensual". [21]
Raft salió de gira como bailarín y ayudó a popularizar el tango en París, Viena, Roma, Londres y Nueva York. [10] Tuvo un gran éxito como bailarín en Londres en 1926, y el duque de Windsor era "un ferviente admirador y partidario". [22] Fred Astaire , en su autobiografía Steps in Time (1959), escribió que Raft era un bailarín rapidísimo y bailaba "el charleston más rápido que he visto jamás". [23] Una edición de septiembre de 1926 de Variety habló de la reputación de Raft como "el mejor bailarín de charleston de Nueva York". [24]
Durante este tiempo, Raft se hizo amigo de varios gánsteres, incluidos Enoch Johnson y Larry Fay , y ocasionalmente conducía para Owney Madden . [25] Amigo de la infancia del gánster Benjamin "Bugsy" Siegel , y más tarde "conductor" de la mafia, Raft reconoció haber evitado por poco una vida de delincuencia. [26]
Raft se convirtió en parte del espectáculo escénico de la extravagante anfitriona de bares clandestinos y clubes nocturnos Texas Guinan en el 300 Club, y también produjo algunos de sus espectáculos. [11]
Su éxito lo llevó a Broadway , donde volvió a trabajar como bailarín. [10] Sus actuaciones teatrales incluyeron The City Chap (octubre de 1925) (con música de Jerome Kern ), [27] Gay Paree , Madhattan , Palm Beach Nights (también conocida como No Foolin' ) y Padlocks of 1927 (1927). Fue llamado "el bailarín de Charleston más rápido". [28]
Más tarde, Raft protagonizó la película Broadway (1942), un relato ficticio de su vida cuando trabajaba en el circuito Paramount-Publix y actuaba en espectáculos teatrales que se presentaban antes de las películas. [ cita requerida ]
Owney Madden le dijo a Raft que debería dedicarse al cine, y Raft decidió intentar entrar en el mundo de la actuación cinematográfica después de ser amenazado por el marido de una mujer con la que había estado saliendo. [10] [29] En 1927, Raft se mudó a Hollywood , donde primero bailó en clubes para pagar las cuentas. [10]
En octubre de 1928, Raft apareció en un espectáculo teatral presentado por Texas Guinan llamado Night Club . El diario Los Angeles Times dijo que Raft "logró un gran éxito individual". [30] Variety escribió que Raft apareció en el clímax cuando "llegó al frente e hizo su excéntrica rutina de baile, que culminó con el trasero negro más sexy de la historia. Apuntó al público, siendo el gran golpe del espectáculo". [31]
El debut cinematográfico de Raft fue en Queen of the Night Clubs , protagonizada por Guinan, quien insistió en que Raft tuviera un papel pequeño. Aunque las escenas de Raft fueron cortadas, una reseña de Variety dijo "...una escena en un club nocturno presenta a George Raft, el sexy bailarín de baile, como el maestro de ceremonias y líder de la banda, siendo llevado al escenario para una de sus especialidades de baile de pies". [32] [33] Raft también apareció en espectáculos teatrales que apoyaban la película. Un crítico lo llamó "un bailarín inteligente". [34] Queen of the Night Clubs se considera una película perdida .
Raft siguió con pequeños papeles en Gold Diggers of Broadway y Side Street . Sus habilidades de baile fueron notadas por el director Rowland Brown , quien lo eligió para un importante papel secundario de gángster como compañero del personaje de Spencer Tracy en Quick Millions (1931). [11] Las apariciones de Raft en estas películas fueron seguidas por Goldie con Spencer Tracy y Jean Harlow , Hush Money con Joan Bennett y el musical de Eddie Cantor Palmy Days .
En Taxi! (1932), protagonizada por James Cagney y Loretta Young , Raft tuvo un colorido papel de baile no anunciado en los créditos como el competidor de Cagney en un concurso de baile, que gana solo para ser derribado por Cagney. Fue el tercer papel anunciado en un papel extremadamente importante como un gánster en Dancers in the Dark (1932), por debajo de Miriam Hopkins como bailarina y Jack Oakie como director de banda.
Raft dijo que nunca se consideró un actor. "Quería ser yo mismo", afirmó. [35]
La gran oportunidad de Raft llegó cuando fue elegido como el segundo protagonista, junto a Paul Muni como Tony Camonte, en Scarface de Howard Hawks . En la película, interpreta al segundo al mando Guino Rinaldo, quien se enamora de la hermana de Camonte y es asesinado por él. La actuación de Raft es notable por el hábito de su personaje de lanzar una moneda al aire, que se convirtió en un tropo icónico en las películas de gánsteres; mientras que otros se atribuyeron el mérito del manierismo, el escritor WR Burnett confirmó que fue Raft quien lo inventó. Burnett dijo: "Se dio cuenta de que no era un buen actor, lo cual no era. Pero sabía que si reaccionaba a lo que decían otras personas, era efectivo". [36]
Scarface se filmó en septiembre de 1931 y fue estrenada por United Artists en 1932. Se convirtió en un éxito y convirtió a Raft en una estrella. Dijo: "Ese fue el gran éxito. La gente se acordó de mí. Recibía cartas de fans a montones y hasta un niño tonto de la Décima Avenida podía averiguar cómo traducir eso en dinero". [10]
Después de filmar Scarface , Raft hizo Night World (1932) en Universal , telonera de Lew Ayres , y Love Is a Racket , dirigida por William Wellman , aunque todas las escenas de Raft fueron finalmente cortadas.
Raft firmó un contrato con Paramount en marzo de 1932. [37] [38] Al mes siguiente, fue elegido para un papel secundario en Madame Racketeer (1932), y los informes contemporáneos se refirieron a su "suavidad amenazante". [39] Fue anunciado para Ladies of the Big House con Sylvia Sidney y Gene Raymond . [40]
Cuando se estrenó Scarface , la respuesta del público fue tan fuerte que a Raft le ofrecieron el papel principal en una película basada en una historia de Louis Bromfeld , originalmente titulada Number 55 [41] y luego cambiada a Night After Night (1932). [42] Cuando el estudio se negó rotundamente a contratar a Texas Guinan , en quien se basa uno de los personajes de la película, debido a su edad, Raft abogó por que su amiga Mae West fuera elegida para un papel secundario en su primera película como protagonista. [ cita requerida ]
Raft fue una de las varias estrellas de Paramount que aparecieron en la comedia dramática episódica If I Had a Million (1932), interpretando a un falsificador que se esconde de la policía y que de repente recibe un millón de dólares sin lugar para cobrar el cheque. Protagonizó Under-Cover Man (1932) y fue anunciado para Bodyguard , que nunca se realizó. [43] Luego apareció en Pick Up (1933). Practicante natural de una forma de actuación de método , Raft le dijo a Variety : [44]
No sé lo que hago, pero no es actuar. Soy yo. Supongamos que se supone que debo odiar a un chico. Entonces pienso en alguien a quien odio y lo visualizo a él en lugar del actor. Lo mismo ocurre cuando se supone que estoy enamorado de la heroína. Pienso en una chica por la que podría estar loco y, aunque le estoy diciendo a la actriz "te amo, cariño", todo el tiempo sigo pensando en la otra parte.
Raft se negó a aparecer en The Story of Temple Drake (1933) con Miriam Hopkins , ya que no quería interpretar a un sádico. Fue reemplazado por Jack La Rue , que originalmente había sido elegido para el papel de Raft en Scarface . [45] Raft fue suspendido en febrero. [46]
Dijo: "No es que me importe ser el tipo que está en el lado equivocado de la ley, pero no aceptaría un papel que sea puramente malo. El personaje tiene que tener algún rayo de calidez, alguna cualidad redentora, o simplemente no es real". [10]
La historia de Temple Drake tuvo un pobre desempeño en taquilla y se cree que perjudicó la carrera de La Rue. [17] Raft fue retirado de su suspensión en abril de 1933, [47] y regresó a Hollywood para aparecer en Midnight Club (1933), ambientada en Londres.
Raft fue contratado por Twentieth Century Pictures , una nueva productora fundada por Darryl F. Zanuck (ex director de producción de Warner Bros.). Apareció en la primera película del estudio, la muy popular y enérgica pieza de época de Raoul Walsh The Bowery , como Steve Brodie , supuestamente el primer hombre en saltar del puente de Brooklyn y sobrevivir. Raft interpreta al segundo protagonista de Wallace Beery como un extravagante dueño de un salón que compite con Raft por el personaje de Fay Wray , así como con Pert Kelton como cantante/bailarín.
De regreso en Paramount, Raft apoyó a Fredric March y Miriam Hopkins en All of Me (1934), que no fue popular. Zanuck lo quería para Blood Money , pero Raft estaba demasiado ocupado en Paramount. [48]
Raft iba a aparecer en It's a Pleasure to Lose , basada en la vida de Nick the Greek , pero en su lugar estaba previsto que protagonizara Bolero (1934), interpretando a un bailarín junto a Carole Lombard . Raft inicialmente rechazó la película hasta que fue reescrita y el estudio lo suspendió, pero finalmente Raft hizo la película, que se convirtió en un gran éxito. [17] [49] El New York Times escribió: "Raft es un tipo vívido y pictóricamente interesante, más que un actor en el sentido técnico, y en consecuencia demuestra no estar a la altura de las implicaciones completas del bailarín hambriento de fama. El atractivo exterior que el Sr. Raft aporta al papel le da a 'Bolero' un color considerable, sin embargo". [50]
En marzo de 1934, Raft fue suspendido por segunda vez por haber rechazado el papel principal masculino en It Ain't No Sin (más tarde cambiada a Belle of the Nineties ) de Mae West porque su papel estaba subordinado al de West. [51] [52] En mayo de 1934, Raft firmó un nuevo contrato con Paramount para reflejar su estatus de estrella. [53]
Raft apareció después en The Trumpet Blows (1934), interpretando a un matador. La película fue un intento de invocar la Sangre y arena de Valentino , y durante un tiempo, Raft fue promocionado como un "segundo Valentino". [54] Raft abandonó la película descontento con su papel, pero luego regresó después de que se hicieran reescrituras. La película fue una decepción de taquilla. [55]
Raft protagonizó Limehouse Blues (1934) con Anna May Wong . En febrero de 1934, admitió haber estado involucrado en tres peleas durante su carrera como bailarín y actor, incluida una en la que golpeó al productor de Bolero . [56] En agosto de 1934, Raft estuvo involucrado en una pelea en el Hollywood Brown Derby . [57] A fines de 1934, Raft fue incluido en una encuesta de gerentes de teatro como uno de los actores secundarios de Paramount "si se lo elegía adecuadamente". [58]
En Rumba (1935), Raft se reunió con Lombard. También protagonizó Stolen Harmony (1935) y estaba previsto que apareciera en Gambler's Maxim, basada en una historia de James Edward Grant , pero la película no se hizo. [59]
Raft protagonizó una adaptación brutal y de ritmo rápido de La llave de cristal (1935) de Dashiell Hammett . Intentó con una comedia, Every Night at Eight (1935), y Columbia Pictures lo contrató para aparecer en She Couldn't Take It (1935), una comedia en la línea de It Happened One Night (1934). Luego fue contratado por 20th Century-Fox para It Had to Happen (1936) y protagonizó Yours for the Asking (1936) de Paramount.
Raft iba a trabajar con Lombard por tercera vez en The Princess Comes Across (1936), pero se negó a hacer la película porque no estaba contento con la elección del camarógrafo. Fue reemplazado por Fred MacMurray y fue suspendido nuevamente en febrero de 1936. [60] Estaba previsto que protagonizara You and Me , el debut como director de Norman Krasna , pero se negó a trabajar para un director debutante. [61] Raft fue suspendido y se le retuvieron $24,000 de su salario. [62] En octubre de 1936, se reconcilió con Paramount y el estudio le devolvió sus $24,000. [63]
A Raft le ofrecieron un papel junto a la estrella masculina más importante del estudio, Gary Cooper, en Souls at Sea (1937), dirigida por Henry Hathaway . Raft originalmente lo rechazó porque su personaje era un cobarde, y abandonó Paramount y su contrato de $4000 por semana en noviembre de 1936, aunque al contrato todavía le quedaban dos años restantes. Samuel Goldwyn quería a Raft para la versión cinematográfica de Dead End y Universal, David O. Selznick y 20th Century Fox estaban interesados en utilizar a Raft. Lloyd Nolan fue anunciado como el reemplazo de Raft en Souls at Sea . [64] Raft estaba discutiendo un acuerdo de tres películas por año con United Artists durante tres años, para comenzar con Dead End . [65] Sin embargo, Raft aceptó regresar a Paramount y Souls at Sea cuando su papel fue reescrito para ser más comprensivo. [66] Souls at Sea fue un gran éxito, y en 1937 Raft fue la tercera estrella mejor pagada de Hollywood (detrás de Cooper y Warner Baxter ), ganando $202,666. [10] En mayo de 1937, Raft supuestamente hizo una prueba para el papel de Rhett Butler para la película Lo que el viento se llevó . [67]
Paramount anunció Raft for Millions for Defense con Ray Milland y Frances Farmer , una película sobre la Guerra de Berbería , pero la película no se realizó. [68] En cambio, Raft apareció con Sylvia Sidney en el drama de Fritz Lang You and Me (1938), y luego se reunió con Hathaway para protagonizar otra historia de aventuras, Spawn of the North (1938), con Henry Fonda y John Barrymore interpretando papeles secundarios.
Raft fue anunciado para las películas The World Applauds y Two-Time Loser . [69]
Paramount quería que Raft apareciera en St. Louis Blues , pero él se negó y fue reemplazado por Lloyd Nolan. [70] "Raft es la autoridad de Hollywood en cuanto a huelgas", escribió un columnista. [55] Fue suspendido nuevamente, pero luego se le permitió hacer una comedia, The Lady's from Kentucky (1939). En enero de 1939, se negó a hacer The Magnificent Fraud y fue nuevamente reemplazado por Nolan. El contrato de Raft debía durar hasta febrero de ese año, pero Paramount lo finalizó prematuramente. [37]
Raft recibió una oferta de Warner Bros. para aparecer junto a James Cagney en una película de prisión titulada Each Dawn I Die (1939); la película fue un gran éxito y Warner Bros. le ofreció a Raft un contrato a largo plazo en julio de 1939 por tres películas por año. A continuación apareció en I Stole a Million (1939) para Universal. [71] [72]
Hal Wallis escribió más tarde que "nuestra relación con Raft fue una lucha constante de principio a fin. Hipersensible a las acusaciones públicas de conexiones con el hampa, se negó rotundamente a interpretar papeles de malo en ninguna película... Una y otra vez le ofrecimos papeles de gánster y una y otra vez los rechazó". [73]
Raft estaba programado para aparecer en una nueva versión de The Patent Leather Kid , una de sus películas favoritas, [74] y una película de John Dillinger con Cagney, pero ambos proyectos fueron cancelados. [75] Fue asignado a Invisible Stripes (1939) con William Holden , Jane Bryan y Humphrey Bogart . Raft fue prestado por Walter Wanger para interpretar a un gángster en The House Across the Bay (1940), que fue un fracaso. Fue elegido para City for Conquest (1940), pero rechazó el papel y fue reemplazado por Anthony Quinn . [76]
Raft tenía previsto aparecer en Star of Africa [77] y rechazó un papel en The Dealer's Name Was George, pero ninguna de las películas se hizo. [78]
En el melodrama sobre camiones de Raoul Walsh They Drive by Night (1940), Raft interpretó el papel principal, con Ann Sheridan como la protagonista femenina de Raft , Humphrey Bogart en un papel secundario como su hermano e Ida Lupino como una joven belleza deslumbrante que persigue implacablemente a Raft. En julio de 1940, Raft repitió su acto de vodevil. [79]
En agosto de 1940, Raft declinó el papel principal en South of Suez (1940) y fue reemplazado por George Brent . [80] Fue nuevamente suspendido, pero estaba previsto que apareciera en The Sea Wolf (1941) después del período de suspensión. Sin embargo, a Raft no le gustó el papel y fue suspendido nuevamente, [81] con John Garfield ocupando su lugar. [82] MGM tenía la intención de pedir prestado a Raft para coprotagonizar con Norma Shearer en The World We Make , [83] pero la película nunca se hizo. [ cita requerida ]
Raft también rechazó los papeles protagonistas en High Sierra y El halcón maltés (1941), y ambos papeles fueron interpretados por Bogart, catapultando la carrera de Bogart. En su lugar, Raft hizo Manpower (1941) con Edward G. Robinson y Marlene Dietrich. Robinson recordó a Raft como "sustancial, difícil y absolutamente imposible de tratar". [84] Durante el rodaje, Raft y Robinson llegaron a las manos, con fotografías esparcidas por los periódicos.
Raft rechazó el papel principal en All Through the Night (1942), negándose a aparecer en el primer día de rodaje porque no quería interpretar a un villano, [85] y Bogart lo reemplazó una vez más. Raft no pudo aceptar la oferta de Fox de aparecer en To the Shores of Tripoli (1942). [86]
Raft quería aparecer en la versión cinematográfica de Universal del musical Broadway (1942), pero Jack Warner se negó a prestarle, por lo que Raft pasó ocho meses suspendido sin sueldo. Sin embargo, Warner Bros. solo pudo mantener la suspensión mientras hacía películas que Raft rechazó, y el estudio finalmente se quedó sin tales películas, lo que los obligó a volver a pagarle, y finalmente accedieron a dejarlo hacer Broadway , interpretando una versión ficticia de sí mismo como un joven bailarín llamado George Raft. [87]
Raft dijo que pagó 27.500 dólares de su propio dinero para que Warner Bros. pudiera pedir prestado a Robert Cummings de Universal para otra película. [88] Se informó que Raft rechazó el papel de Bogart en Casablanca (1942), aunque según algunos memorandos de Warner Bros., esta historia es apócrifa . En un momento dado, se habló de Raft como una posibilidad para el papel principal, al igual que de Ronald Reagan , pero nunca se le ofreció. [89]
Raft fue una de las muchas estrellas de Warner Bros. que aparecieron en Stage Door Canteen (1943) de United Artists. Finalmente regresó a filmar en Warner Bros. con el thriller de espionaje Background to Danger (1943), una película destinada a capitalizar el éxito de Casablanca . [35] En noviembre de 1942, Raft se rescindió de su contrato con Warner Bros. para aparecer en Hell's Kitchen , una historia de su vida, en el escenario, [90] pero la obra nunca se materializó. [ cita requerida ]
La carrera de Raft como actor independiente comenzó bien. Realizó giras por Estados Unidos, Inglaterra y África actuando para las tropas desde enero hasta marzo de 1944. [91] En marzo de 1943, fue votado como la sexta estrella más popular entre el público de cine afroamericano; Variety dijo: "Raft siempre ha sido uno de los favoritos entre los espectadores de cine negros". [92] Su precio como estrella invitada en la radio era de 1.500 a 2.500 dólares. [93]
Raft rechazó el papel principal en Double Indemnity (1944) de Billy Wilder. Wilder dijo más tarde: "Sabíamos entonces que tendríamos una buena película" [94] y Raft admitió más tarde que "no era muy inteligente en ese entonces". [35] La primera película de Raft después de dejar Warner Bros. fue el musical de Universal de 1944 Follow the Boys (1944), que contó con varias estrellas de Universal en apariciones especiales y Raft en el papel principal. Logró una recaudación saludable. 20th Century Fox lo contrató para que pudiera aparecer en el exitoso musical de Henry Hathaway Nob Hill (1945), reemplazando a Fred MacMurray. [95]
Raft apareció después en Johnny Angel (1945) del director Edwin Marin para RKO, [96] un éxito inesperado que generó una ganancia de más de un millón de dólares. [97] A continuación apareció en el popular Whistle Stop (1946), un melodrama de United Artists que ofreció un buen papel inicial a Ava Gardner . Mr. Ace (1946), con Sylvia Sidney y el director Marin para el productor Benedict Bogeaus , fue un fracaso, pero dio lugar a una serie de radio bastante exitosa protagonizada por Raft titulada The Cases of Mr. Ace (1947). [ cita requerida ]
En 1946, Raft ganó unos 108.000 dólares anuales. [98] Creó su propia compañía de producción, Star Films, con Sam Bischoff como presidente, y planeó hacer tres películas en dos años por 3,5 millones de dólares. [99] Él y Marin regresaron a RKO para hacer la popular película negra Nocturne (1946), producida por Joan Harrison .
Las siguientes tres películas de Raft fueron dirigidas por Marin: Christmas Eve (1947) en United Artists para Bogeaus, una decepción de taquilla, Intrigue (1947) en United Artists para Star Films y Race Street (1948) en RKO.
En junio de 1947, Raft recibió mala publicidad cuando su amigo, el mafioso de Las Vegas Bugsy Siegel , fue asesinado. [100] Sin embargo, al año siguiente, Hedda Hopper escribió que Raft "hoy está más fuerte que nunca" y agregó que "ha ganado millones, pero no los ha conseguido debido a su afición por el juego y su lealtad a ayudar a viejos amigos". [101]
La segunda película de Star Film fue Outpost in Morocco (1949), una historia sobre la Legión Extranjera Francesa filmada parcialmente en locaciones de África que fue una decepción de taquilla. [102] Raft siguió con una serie de películas de suspense: Johnny Allegro (1949), dirigida por Ted Tetzlaff para Columbia, Red Light (1949), de Roy Del Ruth para United Artists y A Dangerous Profession (1949) de Tetzlaff para RKO. Ninguna de estas tuvo un buen desempeño en taquilla, y la posición de Raft como atracción de taquilla se vio dañada. El largo período de rodaje de Johnny Allegro hizo que perdiera la oportunidad de protagonizar The Big Steal (1949), y fue reemplazado por Robert Mitchum . [103]
Raft viajó a Inglaterra para rodar I'll Get You for This , que se filmó en 1950 pero no se estrenó hasta un año después. En el verano de 1951, Raft aceptó el papel principal en la serie de aventuras de radio Rocky Jordan , interpretando al "dueño de un cabaret en El Cairo cuya vida está llena de intrigas". Sin embargo, solo duró unos meses. [104]
Raft apareció en dos películas de suspenso de bajo presupuesto de Lippert Pictures , Escape Route (1952), filmada en Inglaterra con Sally Gray , y Loan Shark (1952).
Protagonizó una serie de televisión sindicada titulada I'm the Law (1953) que duró una temporada. [104] The Man from Cairo (1953), también para Lippert y filmada en Europa y África, fue la última película de Raft con los mejores créditos. Reanudó su carrera de baile, incluida una exhibición en Las Vegas. "En lo que respecta a las películas, estoy muerto", dijo, "Nadie se ha estado rompiendo el cuello tratando de contratarme". [105] Trató de persuadir a Darryl Zanuck para que rehiciera The Honor System . Dijo: "Quiero volver a interpretar a pesos pesados. Creo que cometí un error al ir directamente". [106]
Raft interpretó un excelente papel como jefe de la mafia, acompañando a Robert Taylor en Rogue Cop (1954), un éxito para la MGM. También fue popular Black Widow (1954), una película de cine negro con Ginger Rogers , pero A Bullet for Joey (1955), que reunió a Raft con Edward G. Robinson , fue un fracaso.
Raft fue una de las muchas estrellas invitadas en La vuelta al mundo en 80 días (1956), y después del estreno de la película, dijo que "el teléfono simplemente pareció dejar de sonar". [10] Decidió buscar otro trabajo.
En 1953, Raft apareció como el detective de la policía de Nueva York, el teniente George Kirby, en 27 episodios de I'm the Law , una serie dramática policial. Parodió su imagen de tipo duro en un sketch de comedia en el episodio del 20 de febrero de 1955 de The Jack Benny Program . Apareció en 3 episodios de The Red Skelton Show , interpretando a personajes de gánsteres en sketches de comedia. En 1964 realizó un baile de tango con los bailarines de Hugh Lambert con la canción "La Cumparsita" en un episodio de The Ed Sullivan Show . En 1967 hizo un episodio de Batman (serie de televisión) , "Black Widow Strikes Again" . En 1971 apareció dos veces en el programa de comedia Laugh-In de Rowan & Martin , y en un episodio de la comedia The Chicago Teddy Bears , que fue su último papel como actor de televisión.
En 1955, a Raft le ofrecieron la oportunidad de comprar una participación del 2% en el Flamingo Hotel por 65.000 dólares si actuaba como director de entretenimiento. Raft aceptó, pero le rechazaron la licencia de juego debido a sus supuestas asociaciones con figuras del hampa. Apeló, argumentando que aunque conocía a muchos gánsteres, "nunca hice negocios con ninguno de ellos", y la decisión fue revocada en diciembre de 1955. Raft trabajó en el hotel negociando sus acuerdos de espectáculos. [10] [107]
Raft fue contratado por Santo Trafficante, Jr. para trabajar como recepcionista en el Casino Capri en La Habana, Cuba , [108] del que también era copropietario. Sin embargo, Fidel Castro tomó el mando del país y cerró todos sus casinos, y Raft estaba en La Habana la noche en que llegaron los rebeldes. [10] [91]
En julio de 1958, a Raft le ofrecieron un papel en su primera película en cuatro años, Some Like It Hot (1959), interpretando a un gánster. Debido a la tardanza de Marilyn Monroe en el set, el trabajo se convirtió en 16 semanas de trabajo [91] antes de que Raft pudiera aparecer en Jet Over the Atlantic (1959). El éxito de Some Like It Hot no condujo a un regreso, pero Raft apareció posteriormente como propietario de un casino en la película de Rat Pack Ocean's 11 (1960), y apareció en un cameo como él mismo en The Ladies Man (1961). En Gran Bretaña, apareció en Two Guys Abroad (1962), una película destinada a ser un piloto para una serie de televisión, y de regreso en Hollywood tuvo pequeños papeles en For Those Who Think Young y The Patsy (ambas de 1964).
En 1965, Raft fue condenado por evasión de impuestos sobre la renta . Se declaró culpable de un cargo y recibió una multa de 2.500 dólares. Al año siguiente, testificó ante un gran jurado de Nueva York sobre transacciones financieras del crimen organizado. [13]
Raft recibió una oferta de Andy Neatrour para trabajar como anfitrión y copropietario de un club de juego en Londres llamado Colony Club . Fue a Londres en 1966, [109] y mientras estuvo allí, participó en varias películas, incluido un papel secundario en la parodia de James Bond de 1967 Casino Royale , la película francesa The Upper Hand (1966) con Jean Gabin y Five Golden Dragons (1967). Aunque el club de juego tuvo éxito, después de haber regresado de los EE. UU. en 1967 para un viaje a casa, a Raft se le prohibió volver a ingresar al Reino Unido por ser un "indeseable". [13]
Las películas posteriores de Raft incluyen Skidoo y Madigan's Millions (ambas de 1968). Sin embargo, Raft enfermó durante el rodaje de Madigan's Millions y fue reemplazado por Cesar Romero en el papel principal. Ninguna de las escenas de Raft permanece en la película. [ cita requerida ]
A principios de la década de 1970, Raft apareció en un comercial de televisión de Alka-Seltzer como un recluso, trabajó como embajador de buena voluntad del Riviera en Las Vegas [13] y vendió su casa para mudarse a un apartamento en Century City . [10]
Las últimas apariciones cinematográficas de Raft fueron en Hammersmith Is Out (1972), Sextette (1978), en la que se reunió con Mae West , y The Man with Bogart's Face (1980), un guiño a las películas de detectives de los años 40. También copresentó un episodio de The Mike Douglas Show en 1980. [ cita requerida ]
Raft era accionista de Parvin-Dohrmann Corporation, una empresa de hoteles y casinos propietaria del Flamingo Las Vegas . [110]
Cuando James Cagney se convirtió en presidente del Sindicato de Actores de Cine en 1942 por un período de dos años, asumió un papel en la lucha del gremio contra la mafia , que había tomado un interés activo en la industria cinematográfica. La esposa de Cagney, Billie, una vez recibió una llamada telefónica diciéndole que Cagney estaba muerto. [111] Cagney alegó que, al no haber logrado asustarlo, la mafia envió a un sicario para matarlo arrojándole una luz pesada en la cabeza. Al enterarse del rumor del asesinato, George Raft supuestamente hizo una llamada para que se cancelara el asesinato. [111] [112]
Raft fue entrevistado por agentes del FBI en 1938 y 1953. La entrevista de 1938 fue sobre su conocimiento de Louis Buchalter y Jacob Shapiro . [113]
Raft fue investigado por presunta evasión fiscal en 1942. [114]
En 1944, prestó testimonio cuando Bugsy Siegel fue sometido a juicio por apuestas ilegales . [115]
En 1946, un abogado australiano demandó a Raft por agresión. [116]
En 1957, Mickey Cohen dijo que quería que Raft lo interpretara en cualquier película sobre su vida porque "los otros me retratarían como un gángster cruel, pero George no". [117]
En 1967, a Raft se le negó la entrada al Reino Unido, donde había sido instalado como director del casino Colony Club , debido a sus supuestas asociaciones con el hampa . [118]
Raft se casó con Grace Mulrooney (1902-1970) en 1923, [119] mucho antes de su estrellato. La pareja se separó poco después, pero Mulrooney, devotamente católica, se negó a conceder el divorcio, y Raft permaneció oficialmente casado con ella y continuó apoyándola hasta su muerte en 1970. Una figura romántica en Hollywood, Raft tuvo amoríos con Hilda Ferguson , Betty Grable , Marlene Dietrich , Tallulah Bankhead , Carole Lombard y Mae West . Declaró públicamente que quería casarse con Norma Shearer , con quien tuvo un largo romance, pero la negativa de su esposa a permitir el divorcio finalmente provocó que Shearer terminara la relación. [26] [120]
Raft murió de enfisema a la edad de 85 años en Los Ángeles el 24 de noviembre de 1980. Raft no dejó testamento y su patrimonio consistía únicamente en una póliza de seguro de 10.000 dólares y algunos muebles. En los últimos años de su vida, había vivido con aproximadamente 800 dólares al mes, una combinación de la seguridad social y su pensión. [121] Fue enterrado en el cementerio Forest Lawn – Hollywood Hills de Los Ángeles. Los efectos personales y el vestuario de Raft se vendieron a través de un anuncio clasificado que incluía el lote por 800 dólares en Hemmings Motor News en el otoño de 1981.
Raft tiene dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood : por películas en 6150 Hollywood Boulevard y por televisión en 1500 Vine Street.
Ray Danton interpretó a Raft en The George Raft Story (1961), coprotagonizada por Jayne Mansfield . Raft criticó la película tras su estreno debido a imprecisiones. [ cita requerida ] En la película biográfica de 1991 Bugsy , el personaje de George Raft fue interpretado por Joe Mantegna .
En la temporada 2, episodio 6 de Los Soprano (2000), Corrado "Junior" Soprano le revela a Tony que había otro tío, el "débil mental" Ercole, a quien Junior describe como "guapo, como George Raft".
En la película de Francis Ford Coppola " The Cotton Club " (1984), el personaje de Dixie Dwyer parece estar vagamente basado en Raft: en la película, el personaje Owney Madden ( Bob Hoskins ) envía a Dwyer ( Richard Gere ) a Los Ángeles para aparecer en películas, la primera de las cuales se titula "Mob Boss".
Raft rechazó papeles en las siguientes películas: [122] [123]
{{cite news}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Otros accionistas fueron el cantante Tony Martin y el actor George Raft.
