William Franklin Holden (né Beedle Jr.; 17 de abril de 1918 - 12 de noviembre de 1981) fue un actor estadounidense y uno de los mayores atractivos de taquilla de la década de 1950. Holden ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor por la película Stalag 17 (1953) y el Premio Primetime Emmy al Mejor Actor Principal en una Serie o Película Limitada o de Antología por la miniserie de televisión The Blue Knight (1973).
Holden protagonizó algunas de las películas más populares y aclamadas por la crítica de Hollywood, incluidas Sunset Boulevard (1950), Sabrina (1954), Picnic (1955), The Bridge on the River Kwai (1957), The Wild Bunch (1969) y Network (1976 ). ). Fue nombrado una de las " 10 mejores estrellas del año " seis veces (1954-1958, 1961) y apareció en el puesto 25 en la lista del American Film Institute de las 25 mayores estrellas masculinas del cine clásico de Hollywood .
Holden nació como William Franklin Beedle Jr. el 17 de abril de 1918 en O'Fallon, Illinois , hijo de Mary Blanche Beedle (de soltera Ball), maestra de escuela, y su esposo, William Franklin Beedle Sr., un químico industrial . [1] Tenía dos hermanos menores, Robert Westfield Beedle y Richard Porter Beedle. Una de las abuelas de su padre, Rebecca Westfield, nació en Inglaterra, mientras que algunos de los antepasados de su madre se establecieron en el condado de Lancaster en Virginia después de emigrar de Inglaterra en el siglo XVII. [1] Su hermano Robert ("Bobbie") se convirtió en piloto de combate de la Marina de los EE. UU. y murió en acción en la Segunda Guerra Mundial, sobre Nueva Irlanda , una isla ocupada por los japoneses en el Pacífico Sur. [ cita necesaria ]
Su familia se mudó a South Pasadena cuando él tenía tres años. Después de graduarse de South Pasadena High School , Holden asistió a Pasadena Junior College , donde se involucró en obras de radio locales. [ cita necesaria ]
Holden apareció sin acreditar en Prison Farm (1939) y Million Dollar Legs (1939) en Paramount.
George Ross de Billboard dio una versión de cómo obtuvo su nombre artístico "Holden" en 1939: "William Holden, el muchacho que acaba de firmar para el codiciado papel principal en Golden Boy , solía ser Bill Beadle [ sic ]. Y aquí está cómo obtuvo su nueva etiqueta de película. En Columbia hay un asistente de dirección y cazatalentos llamado Harold Winston . No hace mucho, se divorció de la actriz Gloria Holden , pero llevó la antorcha después de la ruptura matrimonial. Winston fue uno de esos quien descubrió al recién llegado Golden Boy y quien le cambió el nombre, ¡en honor a su ex esposa!" [2]
El primer papel protagónico de Holden fue en Golden Boy (1939), coprotagonizada por Barbara Stanwyck , en la que interpretó a un violinista convertido en boxeador . [3] La película fue realizada para Columbia, que negoció un acuerdo compartido con Paramount por los servicios de Holden.
Holden era todavía un actor desconocido cuando hizo Golden Boy , mientras que Stanwyck ya era una estrella de cine. A ella le agradaba Holden e hizo todo lo posible para ayudarlo a tener éxito, dedicando su tiempo personal a entrenarlo y alentarlo, lo que los convirtió en amigos para toda la vida. Cuando recibió su Oscar honorífico en la ceremonia de los Premios de la Academia de 1982 , Holden había muerto en un accidente apenas unos meses antes. Al final de su discurso de aceptación, le rindió un homenaje personal: "Lo quería mucho y lo extraño. Él siempre deseó que yo obtuviera un Oscar. Y esta noche, mi chico de oro, se cumplió tu deseo". . [4] [5]
Luego protagonizó con George Raft y Humphrey Bogart la épica de gángsters de Warner Bros. Invisible Stripes (1939), anunciada debajo de Raft y encima de Bogart. [6]
De vuelta en Paramount, protagonizó junto a Bonita Granville ¡ Esos fueron los días! (1940) seguido del papel de George Gibbs en la adaptación cinematográfica de Our Town (1940), realizada para Sol Lesser en United Artists. [7]
Columbia puso a Holden en un western con Jean Arthur , Arizona (1940), luego en Paramount estuvo en una película de guerra muy popular, I Wanted Wings (1941) con Ray Milland y Veronica Lake .
Hizo otro western en Columbia, Texas (1941) con Glenn Ford , y una comedia musical en Paramount, The Fleet's In (1942) con Eddie Bracken , Dorothy Lamour y Betty Hutton . [8]
Permaneció en Paramount para The Remarkable Andrew (1942) con Brian Donlevy , luego hizo Meet the Stewarts (1943) en Columbia. Paramount reunió a Bracken y a él en Young and Willing (1943).
Holden sirvió como segundo y luego primer teniente en la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , donde actuó en películas de entrenamiento para la Primera Unidad Cinematográfica , incluida Reconnaissance Pilot (1943).
La primera película de Holden después de los servicios fue Blaze of Noon (1947), una película de aviador en Paramount dirigida por John Farrow . Siguió con una comedia romántica, Dear Ruth (1947) y fue uno de los muchos cameos en Variety Girl (1947). [9] RKO lo tomó prestado para Rachel and the Stranger (1948) con Robert Mitchum y Loretta Young . Holden protagonizó la película de 20th Century Fox Apartment for Peggy (1948). En Columbia, protagonizó películas de cine negro, The Dark Past (1948), The Man from Colorado (1949) y Father Is a Bachelor (1950). En Paramount hizo otro western, Calles de Laredo (1949). Columbia lo asoció con Lucille Ball para Miss Grant Takes Richmond (1949) y la secuela de Dear Ruth , Dear Wife (1949).
La carrera de Holden despegó nuevamente en 1950 cuando Billy Wilder lo eligió para interpretar a un guionista desanimado acogido por una actriz de cine mudo descolorida ( Gloria Swanson ) en Sunset Boulevard . Holden obtuvo su primera nominación al Oscar al Mejor Actor por este papel. [10]
Conseguir el papel fue un golpe de suerte para Holden, ya que Montgomery Clift fue elegido inicialmente pero rescindió su contrato. [11] Swanson dijo más tarde: "Bill Holden era un hombre del que podría haberme enamorado. Era la perfección dentro y fuera de la pantalla". [12] Y Wilder comentó: "Bill era un tipo complejo, un amigo totalmente honorable. Era una estrella genuina. Todas las mujeres estaban enamoradas de él". [12] Paramount lo reunió con Nancy Olson , una de sus coprotagonistas de Sunset Boulevard , en Union Station (1950).
Holden tuvo otra buena oportunidad cuando fue elegido como el interés amoroso de Judy Holliday en la adaptación a la pantalla grande del éxito de Broadway Born Yesterday (1950). Hizo dos películas más con Olson: Force of Arms (1951) en Warner Bros. y Submarine Command (1951) en Paramount. Holden hizo una película de deportes en Columbia, Boots Malone (1952), luego regresó a Paramount para The Turning Point (1952).
Holden se reunió con Wilder en Stalag 17 (1953), por la que Holden ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor. Su discurso de aceptación en la 26ª edición de los Premios de la Academia fue uno de los más cortos en la historia de los Oscar: "Gracias... gracias". [13]
Su éxito en Stalag 17 marcó el comienzo de los años pico del estrellato de Holden. [3] Hizo una comedia sexual con David Niven para Otto Preminger , La luna es azul (1953), que fue un gran éxito, en parte debido a la controversia sobre su contenido. En Paramount, estuvo en una comedia con Ginger Rogers que no fue particularmente popular, Forever Female (1953). Un western en MGM, Escape from Fort Bravo (1953) tuvo un desempeño mucho mejor, y Executive Suite (1954) fue un éxito notable. [14]
Holden hizo una tercera película con Wilder, Sabrina (1954), protagonizada por Audrey Hepburn y Humphrey Bogart . [15] Holden y Hepburn se involucraron románticamente durante el rodaje, sin que Wilder lo supiera: "La gente en el set me dijo más tarde que Bill y Audrey estaban teniendo una aventura, y todos lo sabían. Bueno, ¡no todos! Yo no lo sabía". [12] : 174 Las interacciones entre Bogart, Hepburn y Holden hicieron que el rodaje fuera poco agradable, ya que Bogart había querido que su esposa, Lauren Bacall , interpretara a Sabrina. Bogart no fue especialmente amigable con Hepburn, que tenía poca experiencia en Hollywood, mientras que la reacción de Holden fue la contraria, escribió el biógrafo Michelangelo Capua. [16] Holden recuerda su romance:
Incluso antes de conocerla, estaba enamorado de ella, y después de conocerla, apenas un día después, me sentí como si fuéramos viejos amigos, y la protegía ferozmente, aunque no de una manera posesiva. [17]
Su relación no duró mucho más allá de la finalización de la película. Holden, que en ese momento era dependiente del alcohol, dijo: "Realmente estaba enamorado de Audrey, pero ella no se casaría conmigo". [18] Los rumores en ese momento decían que Hepburn quería una familia, pero cuando Holden le dijo que se había sometido a una vasectomía y que tener hijos era imposible, ella siguió adelante. (Unos meses después, Hepburn conoció a Mel Ferrer , con quien más tarde se casó y con quien tuvo un hijo, Sean Hepburn Ferrer .) [19]
Ocupó el tercer lugar por The Country Girl (1954) con Bing Crosby y Grace Kelly , dirigida por George Seaton a partir de una obra de Clifford Odets . Fue un gran éxito, al igual que The Bridges at Toko-Ri (1954), un drama de la Guerra de Corea con Kelly. [20] [21]
En 1954, Holden apareció en la portada de Life . El 7 de febrero de 1955, Holden apareció como estrella invitada en I Love Lucy como él mismo. [22] La racha dorada en taquilla continuó con Love Is a Many-Splendored Thing (1955), de una novela superventas, con Jennifer Jones , y Picnic (1955), como un vagabundo, en una adaptación de la obra de William Inge. con Kim Novak . [23] [24] Picnic fue su última película bajo contrato con Columbia.
A una segunda película con Seaton no le fue tan bien, The Proud and Profane (1956), donde Holden interpretó el papel del bigote. Tampoco Hacia lo desconocido (1957), la única película que Holden produjo él mismo.
Holden tuvo su papel más reconocido como "Comandante" Shears en El puente sobre el río Kwai (1957) de David Lean con Alec Guinness , [ 25] un gran éxito comercial. Su trato fue considerado uno de los mejores para un actor en ese momento, ya que recibió el 10% de los ingresos brutos, lo que le valió más de 2,5 millones de dólares; sin embargo, Holden estipuló que solo debería recibir un máximo de 50.000 dólares al año por la película. ($ 542,417 en dólares de 2023 [26] ). [27]
Hizo otra película de guerra para un director británico, The Key (1958) con Trevor Howard y Sophia Loren para la directora Carol Reed . [28] Interpretó a un cirujano militar de la Guerra Civil estadounidense en The Horse Soldiers (1959) , de John Ford , junto a John Wayne , que fue una decepción de taquilla. [29] Columbia no cumpliría con el precio de venta de Holden de 750.000 dólares y el 10% de los ingresos brutos por The Guns of Navarone (1961); La cantidad de dinero que Holden pidió excedió los salarios combinados de las estrellas Gregory Peck , David Niven y Anthony Quinn . [30]
Holden tuvo otro éxito con El mundo de Suzie Wong (1960) con Nancy Kwan , que se rodó en Hong Kong. Menos popular fue Satan Never Sleeps (1961), la última película de Clifton Webb y Leo McCarey ; The Counterfeit Traitor (1962), su tercera película con Seaton; o El león (1962), con Trevor Howard y Capucine . Este último fue rodado en África y despertó la fascinación de Holden por el continente que duraría el resto de su vida.
Sin embargo, las películas de Holden continuaron teniendo problemas en taquilla: Paris When It Sizzles (1964) con Hepburn se rodó en 1962 pero se estrenó mucho con retraso, The 7th Dawn (1964) con Capucine y Susannah York , una aventura romántica ambientada durante el Malayan Emergency producida por Charles K. Feldman , Alvarez Kelly (1966), un western, y The Devil's Brigade (1968). También fue una de las muchas estrellas del Casino Royale de Feldman (1967).
En 1969, Holden regresó cuando protagonizó el western gráficamente violento The Wild Bunch , del director Sam Peckinpah , [3] obteniendo muchos elogios. También en 1969, Holden protagonizó la película familiar del director Terence Young L'Arbre de Noël , coprotagonizada por la actriz italiana Virna Lisi y el actor francés Bourvil , basada en la novela del mismo nombre de Michel Bataille. Esta película se estrenó originalmente en los Estados Unidos como The Christmas Tree y en video casero como When Wolves Cry. [31] Holden hizo un western con Ryan O'Neal y Blake Edwards , Wild Rovers (1971). No tuvo mucho éxito. Tampoco lo fue Los Vengadores (1972), otro western.
Por sus papeles televisivos en 1974, Holden ganó un premio Primetime Emmy como actor principal destacado en una miniserie o película por su interpretación de un policía callejero veterano, cínico y duro de LAPD en la película para televisión The Blue Knight , basada en la exitosa novela de Joseph Wambaugh. el mismo nombre. [32] [3]
En 1973, Holden protagonizó junto a Kay Lenz una película dirigida por Clint Eastwood llamada Breezy , que fue considerada un fracaso de taquilla. [33] También en 1974, Holden protagonizó junto a Paul Newman y Steve McQueen la película de desastres aclamada por la crítica The Towering Inferno , [34] que se convirtió en un éxito de taquilla y una de las películas más taquilleras de la carrera de Holden.
Dos años más tarde, fue elogiado por su actuación protagónica nominada al Oscar en el clásico Network (1976) de Sidney Lumet , [35] un examen de los medios escrito por Paddy Chayefsky , interpretando una versión anterior del tipo de personaje para el que había Se volvió icónico en la década de 1950, solo que ahora más hastiado y consciente de su propia mortalidad. Por esta época también apareció en 21 horas en Munich (1976).
Holden hizo una cuarta y última película para Wilder con Fedora (1978). Lo siguió con Damien: Omen II (1978) y tuvo un cameo en Escape to Athena (1978), que coprotagonizó su interés amoroso en la vida real Stefanie Powers . Holden tuvo un papel secundario en Ashanti (1979) y ocupó el tercer lugar en otra película de desastres, Cuando se acabó el tiempo... (1980), que fue un fracaso. [36] Holden protagonizó The Earthling , [37] como un solitario que muere de cáncer en el interior de Australia y acompaña a un niño huérfano ( Ricky Schroder ). Después de su última película, Blake Edwards' SOB , con Julie Andrews , Holden declinó protagonizar la película de Jason Miller That Championship Season . [38]
Holden fue el padrino de boda de su amigo Ronald Reagan con la actriz Nancy Davis en 1952. Aunque está registrado como republicano, nunca se involucró en política.
Mientras estaba en Italia en 1966, Holden mató a otro conductor en un incidente por conducir en estado de ebriedad cerca de Pisa . Recibió una sentencia suspendida de ocho meses por homicidio vehicular. [39]
Holden tenía una casa en Suiza y también pasó gran parte de su tiempo trabajando para la conservación de la vida silvestre como socio administrador en una reserva de animales en África. Su Mount Kenya Safari Club en Nanyuki (fundado en 1959) era popular entre la jet set internacional . [40] En un viaje a África, se enamoró de la vida silvestre y se preocupó cada vez más por las especies animales cuya población comenzaba a disminuir. Con la ayuda de sus socios, creó Mount Kenya Game Ranch e inspiró la creación de la William Holden Wildlife Foundation . [41]
Holden tuvo una hija nacida en 1937 de su relación con la actriz Eva May Hoffman. [42]
Holden estuvo casado con la actriz Brenda Marshall desde 1941 hasta su divorcio en 1971. [3] Tuvieron dos hijos, Peter y Scott. [43] [ cita necesaria ]
Holden conoció a la actriz francesa Capucine a principios de los años 1960. Los dos protagonizaron las películas El león (1962) y El séptimo amanecer (1964). Según los informes, comenzaron una relación de dos años, que supuestamente terminó debido al alcoholismo de Holden. [44] Capucine y Holden siguieron siendo amigos hasta su muerte en 1981.
En 1972, Holden inició una relación de nueve años con la actriz Stefanie Powers y despertó su interés por el bienestar animal. [45] Después de su muerte, Powers creó la William Holden Wildlife Foundation en el Mount Kenya Game Ranch de Holden. [46]
Según el informe de la autopsia del forense del condado de Los Ángeles, Holden murió desangrado en su apartamento de Santa Mónica, California, el 12 de noviembre de 1981, tras lacerarse la frente al resbalar en una alfombra en estado de ebriedad y golpearse con una mesita de noche. Las pruebas forenses recuperadas en el lugar sugirieron que estuvo consciente durante al menos media hora después de la caída. Su cuerpo fue encontrado cuatro días después. [47] Existían rumores de que padecía cáncer de pulmón, lo que Holden había negado en una conferencia de prensa de 1980. Su certificado de defunción no menciona el cáncer. [40] [47] En su testamento dictó que la Sociedad Neptuno lo cremara y esparciera sus cenizas en el Océano Pacífico. De acuerdo con sus deseos, no se celebraron funerales ni servicios conmemorativos. [48]
El presidente Ronald Reagan emitió un comunicado: "Tengo un gran sentimiento de pena. Fuimos amigos cercanos durante muchos años. ¿Qué se puede decir de un viejo amigo? Un sentimiento de pérdida personal, un buen hombre. Nuestra amistad nunca decayó". [3]
Por su contribución a la industria cinematográfica, Holden tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood ubicado en 1651 Vine Street. [49] También tiene una estrella en el Paseo de la Fama de St. Louis . [50]
Su muerte fue notada por la cantautora Suzanne Vega , cuya canción de 1987 " Tom's Diner ", sobre una secuencia de eventos una mañana de 1981, incluía una mención de la lectura de un artículo de periódico sobre "un actor que había muerto mientras bebía". Vega confirmó posteriormente que se trataba de una referencia a Holden. [51]
Durante varios años, los expositores votaron a Holden entre las estrellas más populares del país:
