La obra teatral obtuvo varios premios destacándose el Pulitzer a mejor drama de 1953.

[2]​ Hal Carter, un joven aventurero llega a una pequeña población de Kansas, Estados Unidos, donde quiere visitar a su antiguo compañero de la universidad, Alan Benson.

Fue a la universidad con una beca por ser jugador de fútbol, que se fija en Madge, una mujer mucho más joven.

[3]​ Alan le promete a Hal un trabajo estable como "recogedor de trigo" en sus plantaciones, aunque Hal tenía expectativas poco realistas de convertirse en ejecutivo en el futuro, invita a Hal al pícnic por el Día del Trabajo de la ciudad.

En 1957 el publicitario James Vicary dijo que había incluido publicidad subliminal que decía coma palomitas de maiz y beba Coca-Cola en los pases de Picnic durante seis semanas, resultando que las ventas de Coca-Cola y palomitas se había incrementado el 18,1 por ciento y el 57,8 por ciento, respectivamente.