Otras películas notables de su carrera son Bell, Book and Candle (1958), Strangers When We Meet (1960) o Bésame, tonto (Kiss me, stupid) (1964).

Aunque en ese momento todavía era relativamente joven, Novak dejó de actuar en 1966 y desde entonces solo ha trabajado esporádicamente en películas.

Apareció en la película El espejo roto (The Mirror Crack'd) (1980) y fue estrella invitada en algunos episodios de la popular Falcon Crest (1986–1987).

[18]​[19]​ Unos años después Novak realizó diversos trabajos intentando encontrar su camino para el futuro.

[16]​ Allí, con el nombre de Marilyn Novak,[20]​ fue extra en la película El hijo de Simbad (Son of Sinbad) (filmada en 1953, aunque no fue estrenada hasta 1955), y posteriormente La línea francesa (The French Line) (1953), film protagonizado por Jane Russell para la RKO.

Columbia la eligió para su adaptación musical de Pal Joey, basada en la novela y la obra teatral escritas ambas por John O'Hara.

Al mismo tiempo, ella tenía una pugna con Columbia para pedir más dinero y se negó a presentarse a trabajar en el set de Vértigo para protestar contra su salario de 1.250 dólares semanales.

[28]​ Sin embargo, Hitchcock le dio a Novak la libertad de desarrollar el personaje ella misma.

"[12]​ En realidad, el director estaba frustrado por tenerla a ella en lugar de Vera Miles, como supo Novak más tarde.

"A Hitchcock no le gustó tenerme en su película y sintió que se la estaba arruinando.

Sentí que hice un muy buen trabajo en esa película y obtuve algunas de las mejores críticas de mi carrera, pero Hitchcock no podía culparse a sí mismo, así que me culpó a mí.

A partir de aquí, firmó un contrato de cinco películas independientes con el productor Martin Ransohoff y su productora Filmways Pictures, pero resultó ser una mala elección debido a enfrentamientos con personalidades por los guiones.

[39]​ Entre ambos hechos, trabajó en el drama Servidumbre humana (Of Human Bondage) (1964) dirigido por W. Somerset Maugham con Laurence Harvey en Irlanda.

A estos fracasos le siguió, la comedia Bésame, tonto (Kiss Me, Stupid) (1964) con Dean Martin dirigida por Billy Wilder.

La película recibió críticas mordaces y, aunque generó dinero, no ayudó a la carrera de Novak.

En el estreno, Novak se sorprendió al escuchar que su voz había sido doblada por una actriz alemana en muchas escenas.

Después de casi cuatro años, que ella describe como "vacaciones autoimpuestas", Novak aceptó participar en dos proyectos.

En 1975, Novak hizo el telefilm para la ABC Satan's Triangle porque estaba intrigada por la historia, que trataba sobre lo sobrenatural.

Cuando se le preguntó en la sala de prensa sobre un posible regreso, Novak dijo que si alguien le enviara un guion que realmente quisiera hacer, estaría feliz de volver a trabajar en el cine o la televisión.

[19]​ Los dos chocaron en el set, ya que sus visiones del guion diferían y, en muchos sentidos, eran diametralmente opuestas.

"[55]​ Se suponía que Novak haría una comedia con el director francés Claude Berri, protagonizada por Peter Falk, y una nueva versión de Bell, Book and Candle con Sharon Stone.

[56]​ En 2004, comentó a Associated Press:"Me quemé tanto con ese rodaje que quise dejar el negocio, pero luego, si esperas lo suficiente, piensas: "Oh, echo de menos ciertas cosas".

[22]​ También participó en Obsessed with Vertigo, un documental que narra la realización y restauración de la película.

[59]​ Durante todo este tiempo, Novak recibió varias ofertas para hacer algunas películas importantes y aparecer en programas de televisión.

Hizo una entrevista para Larry King Live en 2004, donde afirmó que consideraría regresar a la pantalla "si fuera el papel apropiado".

En una entrevista de una hora con Robert Osborne y que TCM la editó en el documental Kim Novak: Live from the TCM Classic Film Festival, Novak reveló al público su desorden bipolar y explicó que "No me diagnosticaron hasta mucho más tarde.

[66]​ Un documental de la BBC afirmó que para poner fin a su relación con un hombre negro, el jefe de Columbia Pictures Harry Cohn hizo que mafiosos amenazaran a Sammy Davis, Jr., con cegarlo o romperle las piernas si no se casaba con una mujer negra en 48 horas.

[67]​ Novak también tuvo algún affaire sentimental con Michael Brandon,[68]​ Wilt Chamberlain,[69]​ David Hemmings,[70]​ y Porfirio Rubirosa.

En 1974, conoció a su segundo marido, el veterinario de caballos Robert Malloy, cuando este se presentó en su casa para precisar sus servicios.

En 2021, el Butler Institute también publicó un libro con una selección de sus pinturas titulado Kim Novak: su arte y su vida.