Durante ese período hizo amistad con la también modelo y futura actriz Audrey Hepburn.

De 1950 a 1955 participó en cuatro filmes más, continuando, además, su carrera como modelo.

En 1957 fue descubierta por el productor estadounidense Charles Feldman, mientras trabajaba como modelo en Nueva York.

El director le sugirió mudarse a Hollywood para perfeccionar sus estudios de arte dramático y aprender inglés, actuando en 1960 en el filme Song Without End, de Charles Vidor, junto a Dirk Bogarde, por la cual fue candidata al premio Globo de oro 1961 a la mejor actriz.

Ella interpretó a una prostituta que se convierte en el interés amoroso de John Wayne y tuvo éxito en la taquilla, El león (1962), compartiendo papeles con William Holden e iniciando una relación sentimental con él que duraría dos años; La gata negra (1962), La pantera rosa (1964), What's New Pussycat?