Jack Oakie (nacido Lewis Delaney Offield ; 12 de noviembre de 1903 – 23 de enero de 1978) fue un actor estadounidense, que protagonizó principalmente películas , pero también trabajó en teatro , radio y televisión . Interpretó a Napaloni en El gran dictador (1940) de Chaplin , por la que recibió una nominación al Premio de la Academia al mejor actor de reparto .
Jack Oakie nació en Sedalia , Missouri , en 522 W. Seventh St. Su padre, James Madison Offield (1880-1939), era comerciante de cereales, y su madre, Evelyn Offield ( de soltera Jump) (1868-1939), era un profesor de psicología. [1] Cuando tenía 5 años, la familia Offield se mudó a Muskogee, Oklahoma , de ahí su apodo "Oakie". [1] Su nombre adoptado, Jack, fue el nombre del primer personaje que interpretó en el escenario. El joven Lewis/Jack creció principalmente en Oklahoma, pero también vivió durante períodos de tiempo con su abuela en Kansas City, Missouri . Mientras estuvo allí, asistió a Woodland Elementary y ganó dinero como repartidor de periódicos para The Kansas City Star . Años más tarde recordó que ganó mucho dinero vendiendo "extras" en noviembre de 1916 durante la campaña electoral presidencial que resultó en la reelección de Woodrow Wilson . [1]
Oakie trabajó como corredor en Wall Street y escapó por poco de ser asesinado en el atentado de Wall Street del 16 de septiembre de 1920. Mientras estaba en Nueva York, también comenzó a aparecer en teatro amateur como imitador y comediante , y finalmente hizo su debut profesional en Broadway. en 1923 como corista en una producción de Little Nellie Kelly de George M. Cohan .
Oakie trabajó en varios musicales y comedias en Broadway de 1923 a 1927, cuando se mudó a Hollywood para trabajar en películas al final de la era del cine mudo . Oakie apareció en cinco películas mudas durante 1927 y 1928. Cuando comenzó la era del cine sonoro , firmó con Paramount Pictures en 1927. [2] Hizo su primera película sonora, The Dummy , en 1929.
Cuando terminó su contrato con Paramount en 1934, Oakie decidió trabajar por cuenta propia . Tuvo un éxito notable, apareciendo en 87 películas, la mayoría realizadas en las décadas de 1930 y 1940. En la película Too Much Harmony (1933), el papel de la madre en pantalla de Oakie fue interpretado por su verdadera madre, Mary Evelyn Offield. Durante la década de 1930, era conocido como "El estudiante de primer año más viejo del mundo", a raíz de aparecer en numerosas películas de temática universitaria . También era conocido por negarse a usar maquillaje de cualquier tipo en la pantalla y por el uso frecuente de tomas dobles en su comedia. Oakie fue citado diciendo sobre su carrera en el estudio:
Las fotografías que hice se llamaron las fotografías básicas del estudio. No costaron nada y ganaron millones, y apoyaron producciones de prestigio que costaron millones y no generaron nada.
Oakie interpretó a Benzino Napaloni, el bullicioso dictador de Bacteria, en El gran dictador (1940) de Charlie Chaplin , por la que recibió una nominación al Oscar al mejor actor de reparto . Este papel era una amplia parodia del dictador fascista de Italia , Benito Mussolini , entonces en el poder.
Sin estar limitado por un contrato de estudio de cine, Oakie se diversificó en la radio y tuvo su propio programa de radio entre 1936 y 1938.
Al final de su carrera apareció en varios episodios de varios programas de televisión , incluidos The Real McCoys (1963, tres veces como Uncle Rightly), Breaking Point (Episodio #22 A Child of the Center Ring, 1964), Daniel Boone (1966 ). ) y Bonanza (1966).
Oakie estuvo casado dos veces. Su primer matrimonio con Venita Varden en 1936 terminó en 1938 cuando Venita obtuvo una sentencia interlocutoria de divorcio. Se reconciliaron, pero finalmente se divorciaron en 1944. Ella murió en 1948 en el accidente del vuelo 624 de United Airlines en Mount Carmel, Pensilvania .
El segundo matrimonio de Oakie fue en 1950, con la actriz Victoria Horne , con quien vivió en "Oakridge" hasta su muerte en 1978.
Jack Oakie murió el 23 de enero de 1978 en Los Ángeles , California , a la edad de 74 años a causa de un aneurisma aórtico . Sus restos fueron enterrados en Forest Lawn Memorial Park, Glendale en el condado de Los Ángeles .
Jack y Victoria Oakie vivieron toda su vida matrimonial en "Oakridge", su finca de 11 acres (45.000 m2 ) en 18650 Devonshire Street en Northridge , un suburbio de Los Ángeles en el Valle de San Fernando . Adquirieron la antigua propiedad "Marwyck" de la actriz Barbara Stanwyck en 1940. Stanwyck encargó la residencia original diseñada por Paul Williams . Oakie plantó un huerto de cítricos y crió lebreles afganos , llegando a tener hasta 100 perros en la propiedad.
Victoria Oakie continuó viviendo allí después de la muerte de su marido y legó la propiedad a la Universidad del Sur de California , que la vendió a promotores. Después de dos intentos fallidos de desarrollar la propiedad, Oakridge fue adquirida por la ciudad de Los Ángeles en diciembre de 2009. [3] Se considera que Oakridge es uno de los últimos restos de las grandes propiedades ecuestres de Northridge, famosas por la antigua cría de pura sangre . La ciudad planea utilizar la propiedad como parque y centro de eventos comunitario. La casa de Paul Williams y los terrenos son el Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles # 484. [4] [5] [6]
En 1981, la "Conferencia Jack Oakie sobre comedia cinematográfica" se estableció como un evento anual de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas . En la presentación inaugural, Oakie fue descrito como "un maestro del ritmo cómico y una figura querida en la industria". [7]
La Cátedra Jack Oakie de Comedia en la Escuela de Artes Cinematográficas de la Universidad del Sur de California se estableció en 2003. [8]
La estrella de Jack Oakie en el Paseo de la Fama de Hollywood está en 6752 Hollywood Boulevard , y su mano y sus huellas se pueden encontrar en el Teatro Chino de Grauman en Hollywood.
Una pequeña exhibición que celebra la comedia y la fama de Jack Oakie se encuentra en Motion Picture & Television Country House and Hospital en Woodland Hills, California . Hay una placa en el suelo frente a la casa donde nació en Sedalia, Missouri .
Jack Oakie es mencionado en la película de los hermanos Coen, Barton Fink, como el actor favorito de Charlie, personaje interpretado por John Goodman .
