Frances Elena Farmer (19 de septiembre de 1913 - 1 de agosto de 1970) fue una actriz estadounidense. Apareció en más de una docena de largometrajes a lo largo de su carrera, aunque ganó notoriedad por relatos sensacionalistas de su vida, especialmente su internamiento involuntario en hospitales psiquiátricos y sus posteriores problemas de salud mental.
Originario de Seattle , Washington, Farmer comenzó a actuar en producciones teatrales mientras estudiaba en la Universidad de Washington . Después de graduarse, comenzó a actuar en teatro antes de firmar un contrato cinematográfico con Paramount Pictures en su cumpleaños número 22 en septiembre de 1935. [1] Hizo su debut cinematográfico en la película B Too Many Parents (1936), seguida de otra película B, Border Flight , antes de que le dieran el papel principal junto a Bing Crosby en el musical Western Rhythm on the Range (1936). [2] Descontenta con las oportunidades que le brindaba el estudio, Farmer regresó al teatro en 1937 antes de ser elegida para la producción original de Broadway de Golden Boy de Clifford Odets , representada por el Group Theatre de la ciudad de Nueva York . Siguió esto con dos producciones de Broadway dirigidas por Elia Kazan en 1939, pero una batalla contra la depresión y el consumo excesivo de alcohol la hicieron abandonar una adaptación teatral posterior de Ernest Hemingway .
Farmer regresó a Los Ángeles y obtuvo papeles secundarios en la comedia World Premiere (1941) y el cine negro Among the Living (1941). En 1942, comenzó a surgir publicidad sobre su comportamiento supuestamente errático y, después de varios arrestos y internaciones en instituciones psiquiátricas, a Farmer le diagnosticaron esquizofrenia paranoide . A petición de su familia, en particular de su madre, fue internada en una institución en su estado natal de Washington, donde permaneció como paciente hasta 1950. Farmer intentó regresar a la actuación, apareciendo principalmente como presentadora de televisión en Indianápolis en su propia serie. , Frances Farmer presenta . Su último papel cinematográfico fue en el drama de 1958 The Party Crashers , tras lo cual pasó la mayor parte de la década de 1960 actuando ocasionalmente en producciones teatrales locales organizadas por la Universidad Purdue . En la primavera de 1970 le diagnosticaron cáncer de esófago , del que falleció el 1 de agosto de 1970, a los 56 años.
Farmer ha sido objeto de dos largometrajes y varios libros centrados en el tiempo que pasó institucionalizada, durante el cual afirmó haber sido sometida a abusos sistemáticos. [3] Su autobiografía publicada póstumamente, escrita por fantasmas y ampliamente desacreditada, ¿Habrá realmente una mañana? (1972), detalla estas afirmaciones, pero ha sido expuesto como un trabajo en gran parte ficticio de un amigo de Farmer para saldar deudas. [4] Otra biografía desacreditada de su vida de 1978, Shadowland , alegaba que Farmer se sometió a una lobotomía transorbital durante su institucionalización, pero desde entonces el autor ha declarado ante el tribunal que inventó este incidente y varios otros aspectos del libro. Una película biográfica de 1982 basada en este libro describió estos hechos como verdaderos, lo que despertó un renovado interés en su vida y carrera.
Frances Elena Farmer [5] nació el 19 de septiembre de 1913 en Seattle, Washington , hija de Cora Lillian ( de soltera Van Ornum; 1873-1955), operadora de una pensión y dietista [6] y Ernest Melvin Farmer (1874-1956). ), un abogado. [7] Su padre era originario de Spring Valley, Minnesota , [8] mientras que su madre era de Oregón y descendiente de pioneros . [8] Los abuelos maternos de Lillian eran John y Jemima (Skews) Rowe, quienes llegaron a Waldwick, Wisconsin , desde Truro, Inglaterra , en 1849. Farmer tenía una hermana mayor, Edith; un hermano mayor, Wesley; [7] y una media hermana mayor, Rita, concebida durante el primer matrimonio de su madre. [9] Antes del nacimiento de Wesley y Edith, Lillian había dado a luz a una hija que murió de neumonía en la infancia. [8] Cuando tenía cuatro años, los padres de Farmer se separaron y su madre se mudó con los niños a Los Ángeles , donde vivía su hermana Zella. [10] A principios de 1925, la familia se mudó al norte, a Chico, California , donde Lillian siguió una carrera en investigación sobre nutrición. [11] Poco después de llegar a Chico, Lillian concluyó que el cuidado de los niños estaba interfiriendo con su capacidad para trabajar. [12] La tía Zella de los niños luego los llevó a Albany, Oregon , donde abordaron un tren de regreso a Seattle para vivir con su padre. [12]
La inconsistente vida hogareña de Farmer tuvo un efecto notable en ella y, al regresar a Seattle, recordó: "En cierto modo, ese viaje en tren representó el final de mi infancia dependiente. Empecé a comprender que había ciertas cosas que uno podía esperar de los adultos". , y otros que no se podían esperar... ser trasladado de un hogar a otro fue un nuevo ajuste, una nueva confusión, y busqué a tientas formas de compensar el desorden". [13] Al año siguiente, su madre regresó a Seattle después de que su casa en Chico se incendiara. [12] En Seattle, la familia compartía un hogar, pero Lillian y Ernest permanecieron separados a pesar de sus intentos de reparar su matrimonio. [10] [12] En el otoño de 1929, cuando Farmer tenía 16 años, Lillian y Ernest se divorciaron, y Lillian se mudó a una cabaña en Bremerton, Washington , mientras los niños permanecían con su padre. [10]
En 1931, mientras estaba en su último año en West Seattle High School , Farmer participó y ganó $100 en los Scholastic Art & Writing Awards , un concurso de escritura patrocinado por Scholastic Magazine , con su controvertido ensayo "God Dies". [14] Fue un intento precoz de reconciliar su deseo de, en sus palabras, un Dios "superpadre", con sus observaciones de un mundo caótico y sin Dios. En su autobiografía, escribió que el ensayo fue influenciado por su lectura de Friedrich Nietzsche : "Él expresó las mismas dudas, sólo que lo dijo en alemán: Gott ist tot . Dios ha muerto. Esto lo pude entender. No debía asumir que no existía Dios, pero no pude encontrar evidencia en mi vida de que Él existiera o de que alguna vez hubiera mostrado algún interés particular en mí. No era ateo , pero seguramente era agnóstico , y cuando tenía 16 años. "Estaba bien adoctrinado en esta teoría". [15]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Farmer se matriculó en la Universidad de Washington , inicialmente con especialización en periodismo . [16] Trabajó en varios trabajos para pagar su matrícula, incluso como acomodadora en un cine, camarera, tutora , trabajadora en una fábrica de jabón, [10] y camarera cantante en el Parque Nacional Monte Rainier . [16] Durante su segundo año, Farmer se involucró en las producciones del departamento de teatro de la universidad. Protagonizó numerosas obras de teatro de la Universidad de Washington, incluidas Helen of Troy , Everyman y Uncle Vanya . [17] A finales de 1934, protagonizó la producción de Alien Corn de la Universidad de Washington , [18] que le valió críticas favorables en la prensa local. [19]
Durante su último año de universidad en 1935, Farmer ganó un concurso de suscripción para el periódico de izquierda The Voice of Action . [19] El primer premio fue un viaje a la Unión Soviética . Farmer aceptó el premio, a pesar de las fuertes objeciones de su madre, para poder ver el pionero Teatro de Arte de Moscú . Su interés por estos temas fomentó especulaciones de que no sólo era atea, sino también comunista . [20] El mismo año, se graduó de la universidad con una licenciatura en teatro . [16] [21]
Al regresar de la Unión Soviética en el verano de 1935, Farmer se detuvo en la ciudad de Nueva York con la esperanza de iniciar una carrera teatral. [22] Allí conoció al agente de talentos Shepard Traube (1907-1983), [23] [24] quien la remitió al cazatalentos de Paramount Pictures, Oscar Serlin , quien organizó una prueba de pantalla. [1] Paramount le ofreció un contrato de siete años, que Farmer firmó en la ciudad de Nueva York en su cumpleaños número 22. [1] Después de completar las pruebas de pantalla en Long Island , Farmer se mudó a Los Ángeles para comenzar a trabajar para Paramount. [25] A su llegada, se sometió a una cirugía dental para arreglar un espacio en sus dientes frontales y pasó largas horas haciendo pruebas de pantalla y entrenando en el estudio de Paramount. [26] En noviembre de 1935, fue elegida para la película B Too Many Parents (1936), una comedia sobre jóvenes en una escuela militar. [27] La película fue un éxito de taquilla. [27] Después de completarlo en febrero de 1936, Farmer se casó con su compañero contratado de Paramount, Leif Erickson , a quien conoció en el estudio. [28] Luego fue elegida para un papel principal en el drama Border Flight . [29] [30]
Más tarde ese año, Farmer participó en su primer largometraje "A", Rhythm on the Range , un western protagonizado por Bing Crosby . [31] Ella recordó la película: "Estaba enamorada de él [Crosby] desde mis días de escuela secundaria, y me quedé asombrada por el hecho de que en mi primera película importante estaba trabajando como su protagonista". [32] Rhythm on the Range obtuvo críticas favorables y le dio a Farmer una reputación pública mejorada. [31] Después de su lanzamiento, el director del estudio Paramount, Adolph Zukor, la llamó y le dijo: "ahora que era una estrella en ascenso, tendría que empezar a actuar como tal". [31] Farmer se resistió, sin embargo, y pasó la mayor parte de su tiempo en su casa en Laurel Canyon con Erickson, renunciando a invitaciones a fiestas y eventos de Hollywood. [31] En un intento de hacerla comercializable, Paramount decidió calificarla en comunicados de prensa como "la estrella que no iría a Hollywood", centrándose en sus gustos de moda "excéntricos". [31]
Durante el verano de 1936, fue prestada por Samuel Goldwyn para aparecer en Come and Get It , basada en la novela de Edna Ferber , en la que interpretaba a una joven perseguida por el antiguo amante de su madre. Howard Hawks fue contratado originalmente para dirigir, pero fue reemplazado por William Wyler a mitad de la producción; Farmer se indignó y chocó con Wyler durante el rodaje. [32] Más tarde dijo: "Lo mejor que puedo decir sobre Frances Farmer es que es insoportable". [33] Aunque su relación laboral con Wyler fue tumultuosa, Hawks recordaba a Farmer con admiración y dijo que ella "tenía más talento que cualquier otra persona con la que haya trabajado". [34] Los productores eligieron estrenar la película en Seattle, la ciudad natal de Farmer. [32] En el estreno, Farmer estuvo notablemente callada y habló poco con los periodistas, lo que resultó en informes de noticias de que ella era fría y distante. [32] Sin embargo, Come and Get It obtuvo elogios del público y de la crítica, y varias críticas saludaron a Farmer como una estrella recién descubierta, y algunas la compararon con Greta Garbo . [32]
En 1937, fue prestada por RKO para protagonizar junto a Cary Grant The Toast of New York , la historia de un magnate de Wall Street . [32] La producción de la película fue turbulenta ya que Farmer no estaba contenta con el cambio de nombre de su personaje de una zorra dura a "una ingenua recién llegada de Sunnybrook ". [32] En el set, discutió con el director Rowland V. Lee y concedió entrevistas despectivas a la prensa. [35] Insatisfecha con la dirección de su carrera después de The Toast of New York , Farmer se resistió al control del estudio y a todos los intentos que éste hizo para embellecer su vida privada. Sin embargo, un artículo de Collier de 1937 la describió con simpatía como indiferente a la ropa que vestía y decía que conducía un "roadster verde" de modelo más antiguo. [36] También en 1937, apareció en el drama criminal Exclusive junto a Fred MacMurray y en la película de aventuras Technicolor Ebb Tide junto a Ray Milland . [35]
Insatisfecha con las expectativas del sistema de estudios y deseando mejorar su reputación como actriz seria, Farmer dejó Hollywood a mediados de 1937 para hacer acciones de verano en la costa este, actuando en Westchester, Nueva York y Westport, Connecticut . [36] Allí, atrajo la atención del director Harold Clurman y del dramaturgo Clifford Odets, quienes la invitaron a aparecer en una producción de tres meses de la obra de Odets Golden Boy , [37] producida por el Group Theatre . [35] La obra se estrenó en noviembre de 1937 y tuvo un total de 248 funciones. [38] Su actuación al principio recibió críticas mixtas, y Time comentó que la habían elegido mal. [39] Sin embargo, debido al atractivo de taquilla de Farmer, la obra se convirtió en el mayor éxito en la historia del grupo. En 1938, cuando la producción se había embarcado en una gira nacional, los críticos regionales desde Washington, DC hasta Chicago le dieron críticas entusiastas. [40]
Durante la carrera de Golden Boy , Farmer comenzó una aventura romántica con Odets, pero estaba casado con la actriz Luise Rainer y no le ofreció un compromiso a Farmer. [41] Farmer se sintió traicionada cuando Odets repentinamente terminó la relación, y cuando el grupo eligió a otra actriz para su presentación en Londres, una actriz cuya familia ayudó a conseguir fondos para la obra, llegó a creer que el grupo había usado su poder de atracción de manera egoísta para favorecer el éxito de la obra. [41] [42] Desanimado, Farmer regresó a Los Ángeles para protagonizar junto a su esposo Erickson en Ride a Crooked Mile (1938). [38] En abril de 1939, actuó en una producción de corta duración en Broadway de Quiet City , una obra experimental dirigida por Elia Kazan . [43] En noviembre de ese año, regresó a Broadway, interpretando a Melanie en Thunder Rock , también dirigida por Kazan y producida por Group Theatre. [38] La obra no fue bien recibida y Farmer se sintió profundamente descontenta después de su cierre en diciembre de 1939. [38] Posteriormente aceptó un papel en una adaptación de Broadway de La quinta columna de Ernest Hemingway , cuyo papel estaba previsto que comenzara. ensayando a principios de 1940. [38] Durante los ensayos, Farmer comenzó a beber en exceso en un esfuerzo por aliviar su depresión . [38] Finalmente decidió retirarse de la producción, lo que resultó en una multa de 1.500 dólares del Theatre Guild, por "poco profesionalismo". [38]
Regresó a Paramount, que le asignó un papel en Al sur de Pago Pago (1940), en la que interpretó a Ruby, una mujer que viaja con un grupo de aventureros en busca de perlas en una isla. [44] Luego fue prestada a Warner Bros. para protagonizar Flowing Gold , un drama de aventuras ambientado en la industria petrolera, junto a John Garfield . [38] Después de completar la película, Farmer regresó a la costa este para aparecer en el teatro de verano. [44] Después de un "invierno solitario" que pasó viviendo en la ciudad de Nueva York, Farmer regresó a Los Ángeles en la primavera de 1941 y alquiló una lujosa mansión en Santa Mónica . [44] Su siguiente película fue World Premiere (1941), una comedia protagonizada por John Barrymore . [44] Siguió esto con un papel secundario en el cine negro Among the Living (1941), coprotagonizada con Susan Hayward y Albert Dekker . [44]
Durante este tiempo, Farmer "buscaba en el trabajo un respiro de sus luchas personales". [44] Clurman se mudó temporalmente a su casa de Santa Mónica para hacerle compañía mientras completaba el rodaje de Badlands of Dakota , un western en el que interpretó a Calamity Jane junto a Robert Stack . [45] Farmer volvió a pelear con el estudio por el papel, que en su opinión estaba demasiado glamoroso, dañando aún más su reputación entre los ejecutivos del estudio. [46] Luego apareció junto a Tyrone Power y Roddy McDowall en la película Son of Fury (1942) (cedida a 20th Century Fox ), interpretando a la intrigante hija de un aristócrata británico. [46] Más tarde ese año, Paramount la suspendió después de que ella se negó a aceptar un papel en la película Take a Letter, Darling y anuló su contrato. [47] [48] Mientras tanto, su matrimonio con Erickson se había desintegrado y él comenzó a salir con la actriz Margaret Hayes . [49] Su divorcio finalizó el 12 de junio de 1942, [50] y Erickson se casó con Hayes el mismo día. [49]
El 19 de octubre de 1942, la policía de Santa Mónica detuvo a Farmer por conducir con las luces delanteras encendidas en la zona de apagón en tiempos de guerra que afectó a la mayor parte de la costa oeste . [51] Algunos informes indicaron que ella no pudo presentar una licencia de conducir y abusó verbalmente de los oficiales. [46] [52] La policía sospechó que estaba borracha y fue encarcelada durante la noche. [52] Farmer recibió una multa de 500 dólares y una sentencia suspendida de 180 días. [46] Inmediatamente pagó 250 dólares y fue puesta en libertad condicional. [53] [54] Con su vehículo confiscado y su licencia de conducir suspendida, Farmer se refugió en su casa de Santa Mónica y negó las entrevistas de prensa. [46]
En noviembre de 1942, su agente le consiguió un papel en una adaptación cinematográfica independiente de Murder at Laudice , de John Steinbeck , que se iba a filmar en la Ciudad de México . [55] Al llegar a México, descubrió que el guión de rodaje estaba inacabado y la producción nunca llegó a buen término. [a] Mientras estaba en la Ciudad de México, Farmer fue supuestamente acusado de ebriedad, alteración del orden público y alteración del orden público, y las autoridades lo obligaron a regresar a los Estados Unidos. [55] Al regresar a California, encontró su casa en Santa Mónica despojada de sus posesiones y habitada por una familia extraña. [55] Farmer sostuvo más tarde que su madre y su cuñada habían desmantelado la casa y almacenado sus pertenencias mientras ella no estaba. [55] Su madre le alquiló una habitación en el hotel Knickerbocker de Hollywood, donde residió temporalmente. [55]
En enero de 1943, Farmer no había pagado el resto de su multa y se emitió una orden de arresto contra ella. Casi al mismo tiempo, [57] una peluquera del estudio presentó una acusación de agresión alegando que Farmer la había golpeado en la cara y le había dislocado la mandíbula en el set. [54] Poco después, supuestamente se vio a Farmer corriendo por Sunset Boulevard en topless después de meterse en una pelea en un bar. [54] El 13 de enero de 1943, la policía fue al Knickerbocker para arrestarla, [54] pero ella no se rindió pacíficamente. [58]
En su audiencia a la mañana siguiente, Farmer se comportó de manera errática. Afirmó que la policía había violado sus derechos; exigió un abogado; y le arrojó un tintero al juez. [59] [60] Cuando se le preguntó sobre sus hábitos de bebida, Farmer le dijo al juez: "Pongo licor en mi leche ... en mi café y en mi jugo de naranja". [59] También admitió beber benzedrina con regularidad . [59] El juez la condenó a 180 días de cárcel. [60] Mientras lo sacaban de la sala del tribunal, Farmer derribó a un policía y lastimó a otro, junto con una matrona; corrió hasta una cabina telefónica donde intentó llamar a su abogado, pero fue reprimida por la policía. [61] Cuando se la llevaron físicamente, ella gritó: "¿Alguna vez te han roto el corazón?" [53] [60]
Gracias a los esfuerzos de su cuñada, una ayudante del sheriff del condado de Los Ángeles, Farmer evitó la pena de cárcel y, en cambio, fue trasladada a la sala psiquiátrica del Hospital General de Los Ángeles el 21 de enero. [60] Allí, le diagnosticaron " Psicosis maníaco depresiva , probablemente precursora de una demencia precoz definitiva ". [62] Días después, con la ayuda del Screen Actors Guild , fue trasladada al Kimball Sanitarium, un instituto psiquiátrico de mínima seguridad en el Valle de San Fernando . [63] Los psiquiatras le diagnosticaron esquizofrenia paranoide . [64] Le administraron una terapia de choque con insulina , luego un procedimiento psiquiátrico estándar, cuyos efectos secundarios incluían náuseas intensas . [64] Su familia afirmó más tarde que no dieron su consentimiento al tratamiento, [65] como se documenta en el libro autoeditado de su hermana, Look Back in Love , y en los registros judiciales; La propia Farmer alegó más tarde que le administraron tratamientos con insulina durante 90 días consecutivos. [66] Después de nueve meses en el Sanatorio Kimball, Farmer salió del instituto una tarde y viajó a la casa de su media hermana Rita, a más de 32 kilómetros (20 millas) de distancia. Llamaron a su madre en Seattle para quejarse de los tratamientos con insulina. [67]
Lillian viajó a California y comenzó una larga batalla legal para obtener la tutela formal de Frances del estado de California. Aunque varios psiquiatras testificaron que Farmer necesitaba más tratamiento, su madre prevaleció. Los dos salieron de Los Ángeles en tren el 13 de septiembre de 1943. [40] Farmer se mudó con sus padres a West Seattle, pero su madre y ella pelearon amargamente. Farmer escribió en su autobiografía: "Mamá y yo habíamos peleado, discutido, amenazado y gritado hasta que finalmente llegó al clímax de dos mujeres exhaustas sentadas una frente a la otra en una cocina pequeña y desordenada. Éramos enemigos que habíamos crecido cansado de fingir." [68] Después de un violento ataque físico, Lillian hizo internar a Farmer en el Western State Hospital en Steilacoom, Washington . [69] En una entrevista televisiva de 1958 realizada por Ralph Edwards en su programa This is Your Life , Frances recordó su experiencia:
Era muy parecido al de cualquier otra persona admitida en una institución pública. No tienen medios para la atención psiquiátrica individual, hay un número limitado de camas disponibles. Hice cola con 15 o 20 chicas como yo, en el hospital por una razón u otra. Recibimos inyecciones, o baños de hidroterapia, o tratamientos de descargas eléctricas. Se suponía que esto relajaría las tensiones y nos mantendría tranquilos, y así fue. No culpo en absoluto al hospital; creo que hicieron todo lo que estuvo a su alcance para atender a la enorme cantidad de personas que tenían, pero realmente no creo que me haya ayudado mucho.
Tres meses después, a principios de julio de 1944, fue declarada "completamente curada" y puesta en libertad. [70] Poco después de su liberación, el 15 de julio, Farmer fue arrestada por vagancia en Antioch, California . [71]
En enero de 1945, el padre de Farmer la llevó a quedarse en el rancho de su tía en Yerington, Nevada . [72] [71] Durante su estancia, Farmer se escapó de la residencia. [73] Fue descubierta varios días después en un cine en Reno y la policía la devolvió a la casa de su tía. [72] Varios meses después, el 18 de mayo de 1945, Lillian solicitó una audiencia de cordura para Farmer después de que ella se escapó de su casa en Seattle. [74] La audiencia se celebró el 21 de mayo, durante la cual el tribunal dictaminó que Farmer debía ser internado nuevamente en el Western State Hospital. [75] Permaneció interna en el hospital durante los siguientes cinco años, con la excepción de una breve libertad condicional en 1946. [40] Durante su internamiento, Farmer permaneció en la sala de alta seguridad para los pacientes "violentos" del hospital. [69] Su tratamiento en Western State fue objeto de importantes debates públicos y críticos en los años posteriores a su muerte. [70]
El 23 de marzo de 1950, a petición de sus padres, Farmer fue puesta bajo libertad condicional bajo el cuidado de su madre. [76] Un año después, el 25 de marzo de 1951, Farmer fue formalmente liberado de la jurisdicción de Western State, pero no se le informó durante dos años; Mientras tanto, creía que su nuevo internamiento en el hospital era una amenaza inminente. [77] En junio de 1953, al descubrir su alta, Farmer solicitó que se levantara la tutela de su madre, lo que hizo el Tribunal Superior. [78] [76] Una vez recuperada su libertad, Farmer aceptó un trabajo clasificando la ropa sucia en el Hotel Olympic en Seattle, [79] el mismo hotel donde había sido festejada en 1936 en el estreno de Come and Get It . [69] Mientras trabajaba en el Hotel Olympic, un compañero de trabajo organizó una cita a ciegas para Farmer con Alfred H. Lobley, un trabajador de servicios públicos de la ciudad de 45 años. [80] Los dos se casaron en abril de 1954, [79] [81] y se mudaron con Lillian, que se estaba volviendo senil y necesitaba ayuda en casa. [78] Al cabo de un año, Lillian fue enviada a un asilo de ancianos, después de lo cual el matrimonio de Farmer con Lobley comenzó a desintegrarse. [82]
Farmer permaneció separada de su hermana hasta la muerte de Lillian por un derrame cerebral en marzo de 1955. Después de la muerte de su madre, la hermana de Farmer, Edith, se mudó a Portland, Oregon , para estar más cerca de su padre, quien murió allí el 15 de julio de 1956, también de un derrame cerebral. . [83] Durante este tiempo, Farmer y Edith mantuvieron correspondencia ocasional. [84] Edith afirmó que en una ocasión, Farmer la visitó en Portland, donde los dos pasaron una tarde en The Grotto , un santuario católico que una vez habían visitado con su padre. [85]
A finales de 1957, Farmer se separó de Lobley y se mudó a Eureka, California , donde encontró trabajo como contable y secretaria en un estudio fotográfico comercial. [83] [86] En Eureka, conoció a Leland C. Mikesell, un promotor de transmisiones independiente de Indianápolis , quien la reconoció en un bar local. [87] Los dos pronto se involucraron románticamente y Mikesell imaginó un regreso a su carrera. [87] Se mudaron a San Francisco , donde Farmer trabajó temporalmente como empleado en el Park Sheraton Hotel. [87] [83] En 1958, Mikesell y ella se casaron. [88]
En una entrevista de diciembre de 1957 con Modern Screen , Farmer dijo: "No culpo a nadie por mi caída. Tuve que enfrentar decisiones agonizantes cuando era más joven. Las decisiones me rompieron. Pero, también, había una falta de filosofía en mi vida. Con fe en mí mismo y en Dios creo que he ganado la lucha por controlarme". [89] Posteriormente hizo dos apariciones en The Ed Sullivan Show , durante una de las cuales tocó la guitarra y cantó " Aura Lee ", una canción popular que había interpretado en Come and Get It (1936). [90] También apareció en This Is Your Life en un intento de aclarar la veracidad de la publicidad que había recibido a lo largo de su carrera. Farmer le explicó al presentador de This is Your Life , Ralph Edwards:
Me gustaría mucho corregir algunas impresiones que surgieron de muchas historias que se escribieron (sobre mí, supongo; pero no se trataba de mí, sugiriendo cosas que posiblemente no podría haber estado haciendo. Lo cual nunca hice. No estaba en condiciones de defenderme en el momento en que se publicaron estas historias. Y estoy muy feliz de estar aquí esta noche para que la gente vea que soy el tipo de persona que soy y no una leyenda que surgió. [58]
Más tarde, Edwards le preguntó a Farmer sobre su supuesto alcoholismo: "Otras historias te acusan de ser alcohólica. ¿Lo eras, Frances?" La respuesta de Farmer fue: "No, nunca fui alcohólico", una negación categórica que también se aplicó a la pregunta posterior de Edwards sobre la "droga". [58]
En agosto de 1957, Farmer regresó a los escenarios en New Hope, Pensilvania , para una producción de verano de The Chalk Garden de Enid Bagnold . [91] Durante la primavera de 1958, Farmer apareció en varios dramas televisivos en vivo, algunos de los cuales se conservan en cinescopio ; el mismo año, hizo su última película, The Party Crashers , un drama descabellado producido por Paramount y descrito por un escritor como "una película de serie B de mierda sobre adolescentes salvajes y adultos estúpidos". [58] [92] Luego, en julio de 1958, Farmer aceptó el papel principal en una producción de Yes, My Darling Daughter , debido a los acuerdos recíprocos que existían entre uno de los teatros de la costa este de verano en los que actuaba y los lugares. en el Medio Oeste; Este papel en particular se desarrolló en un teatro de Indianápolis. [93]
El trabajo teatral de Farmer resultó beneficioso, ya que tuvo la oportunidad de presentar su propio programa de películas diurno, Frances Farmer Presents. El programa se creó después de que un ejecutivo de televisión de la filial local de National Broadcasting Company (NBC) , WFBM-TV (ahora conocida como WRTV ), viera su actuación en The Chalk Garden en agosto de 1958. [58] El programa la hizo popular como presentadora. amable anfitriona y posteriormente recibió el premio a la empresaria local del año. [58] En marzo de 1959, sin embargo, los informes del servicio de noticias nacional indicaron que ella se había separado de Mikesell y que él la estaba demandando por incumplimiento de contrato. [b] En 1959, Farmer se mudó con Jeanira "Jean" Ratcliffe, una viuda con quien se hizo buena amiga en Indianápolis. [95]
En 1962, Farmer apareció en una producción de la Universidad Purdue de La gaviota de Anton Chejov . [96] Al año siguiente, su divorcio de Mikesell finalizó en Indianápolis. [97] Frances Farmer Presents terminó en el verano de 1964; El gerente general de la estación la despidió en abril, la contrató nuevamente dos meses después, pero luego despidió a Farmer permanentemente a fines de agosto o principios de septiembre, agravado por sus supuestos borracheras. [97] Farmer continuó su trabajo escénico y aceptó un papel en una producción del Purdue Summer Theatre de Look Homeward, Angel de Ketti Frings . [96] En 1965, interpretó a Claire Zachanassian en la producción de Purdue de The Visit de Friedrich Dürrenmatt , que se presentó en el Loeb Playhouse del campus del 22 al 30 de octubre de 1965. La producción se ha descrito de la siguiente manera:
La producción de Purdue no iba a ser las ingeniosas adaptaciones de la obra de Broadway o Hollywood, sino la "versión grotesca" original. Zachanassian, la mujer más rica del mundo, pero también extrañamente discapacitada (luce una pierna de palo y una mano de marfil), ha regresado triunfalmente (pero como una anciana) al empobrecido pueblo de su juventud. Ella ofrece salvar a sus ciudadanos de la pobreza con una terrible condición: que maten a Albert Ill, el tendero local, que le rompió el corazón cuando eran adolescentes. Zachanassian es una figura encantadora y terrible: imaginen al hijo amado de Frankenstein y Greta Garbo . [58]
Durante la producción de The Visit , Farmer estuvo involucrado en un accidente por conducir en estado de ebriedad. [98] Cuando fue confrontada por la policía, recordó: "En lugar de responder como Frances Farmer, volví a mi papel en la obra y [de repente me convertí] en la mujer más rica del mundo, gritando al cielo que compraría su maldita ciudad. . Salí con las piernas rígidas y las manos de marfil, citando todas las líneas imperiosas que podía recordar. Desafortunadamente, esto no le cayó bien al [policía], y una patrulla me llevó a la cárcel". [58] Irónicamente, tras los informes del incidente en los medios de comunicación, la presentación de The Visit de la noche siguiente se agotó por completo. Farmer se mostró muy reacio a volver al escenario, pero Ratcliffe lo animó; Farmer contó la experiencia de la actuación en su autobiografía: "Hubo una larga pausa silenciosa mientras estaba allí, seguida del aplauso más estruendoso de mi carrera. [El público] barrió el escándalo debajo de la alfombra con su ovación. " Fue "mi mejor y última actuación. Sabía que nunca más necesitaría actuar en un escenario. Me sentí satisfecho y recompensado". [99]
A principios y mediados de la década de 1960, Farmer fue actriz residente en la Universidad Purdue y pasó la mayor parte de su tiempo libre pintando y escribiendo poesía. [100] Ella y Ratcliffe intentaron iniciar una pequeña empresa de cosméticos, pero aunque sus productos fueron probados con éxito en el campo, el proyecto fracasó después de que el hombre que manejaba su cartera de inversiones malversó sus fondos. [101] En 1968, se convirtió formalmente al catolicismo romano , ya que afirmó haber sentido a Dios en su vida y sintió que "tendría que encontrar una vía disciplinada de fe y adoración". [95] Ella contó su experiencia:
Nunca me había preocupado mucho por la religión organizada y era como un extraño de paso hasta que un día me encontré sentado en Santa Juana de Arco, la iglesia católica de nuestro barrio. Había pasado por la catedral innumerables veces, pero esa tarde, cuando regresaba de marketing, me detuve y me senté solo en el gran salón. Estaba tranquilo y oscuro, estudié el enorme altar y comprendí, por primera vez, el poder y el significado de la Crucifixión. [102]
Farmer sentía un gran afecto por la iglesia de Santa Juana de Arco y asistió allí con regularidad a los servicios durante sus últimos años. [103] Durante este período, también dejó de beber, [104] y comenzó a considerar escribir una autobiografía. Negoció una colaboración con Lois Kibbee , quien la animó a grabar la historia de su vida. [105] La experiencia fue emocionalmente discordante para Farmer, específicamente la revisión de los registros médicos de su institucionalización. [106] El libro quedó inacabado, pero Ratcliffe utilizó su manuscrito para compilar la autobiografía de Farmer publicada póstumamente, ¿Habrá realmente una mañana? . [107]
En la primavera de 1970, a Farmer le diagnosticaron cáncer de esófago , que se atribuyó a una vida de tabaquismo intenso. [108] Estuvo hospitalizada durante tres semanas antes de ser enviada a casa por un breve período. [106] Murió de cáncer en el Hospital Comunitario de Indianápolis el 1 de agosto de 1970. [106] [109] Está enterrada en el cementerio Oaklawn Memorial Gardens en Fishers, Indiana . [110]
En los años posteriores a la muerte de Farmer, su tratamiento en Western State fue objeto de serias discusiones y especulaciones. Kenneth Anger incluyó un capítulo que relata su crisis nerviosa en su obra de 1965 Hollywood Babylon . Autobiografía de Farmer publicada póstumamente ¿Habrá realmente una mañana? describió un encarcelamiento brutal. En el libro, Farmer afirmó que había sido brutalizada y maltratada de numerosas maneras. Algunas de las acusaciones incluían haber sido obligada a comer sus propias heces [111] y actuar como esclava sexual para médicos y enfermeros varones. Farmer describió su estancia en el asilo estatal como un "terror insoportable": "Fui violada por enfermeros, mordida por ratas y envenenada con comida contaminada. Me encadenaron en celdas acolchadas, me ataron a camisas de fuerza y me ahogaron medio en hielo. balneario." [112]
Jean Ratcliffe, amigo íntimo y compañero de Farmer, organizó la publicación de ¿Habrá realmente una mañana? . Existe controversia sobre qué partes del libro editó o escribió fantasma. Ratcliffe afirmó que ella escribió sólo el capítulo final sobre la muerte de Farmer. [113]
En 1978, el crítico de cine de Seattle William Arnold publicó Shadowland , que por primera vez alegaba que Farmer había sido objeto de una lobotomía transorbital. [114] Escenas de Farmer sometido a este procedimiento de lobotomía aparecieron en la película Frances de 1982 , [9] que inicialmente había sido planeada como una adaptación de Shadowland , aunque sus productores finalmente incumplieron su acuerdo con Arnold. [40] Durante un caso judicial contra los productores de la película, Brooksfilms , Arnold reveló que el episodio de la lobotomía y gran parte de su biografía eran "ficticios". [40] Años más tarde, en una pista de comentarios en DVD de la película, el director Graeme Clifford dijo: "No queríamos matar a la gente con hechos". [115]
La familia del granjero, sus antiguos amantes y tres exmaridos negaron o no confirmaron que el procedimiento se hubiera llevado a cabo. [58] La hermana de Farmer, Edith, dijo que el hospital pidió permiso a sus padres para realizar la lobotomía, pero su padre estaba "horrorizado" por la idea y amenazó con acciones legales "si intentaban alguna de sus operaciones de conejillo de indias en ella". [116] Western State registró las 300 lobotomías realizadas durante el tiempo que Farmer estuvo allí; no se ha encontrado evidencia de que Farmer haya recibido uno. [40] En 1983, los periódicos de Seattle entrevistaron a ex miembros del personal del hospital, incluidas todas las enfermeras de la sala de lobotomías que estuvieron de servicio durante los años de Farmer en Western State, y todos dijeron que ella nunca fue una paciente en esa sala. Los registros privados del Dr. Walter Freeman no contenían ninguna mención de Farmer. Charles Jones, residente psiquiátrico en Western State durante las estadías de Farmer, también dijo que Farmer nunca se sometió a una lobotomía. [117]
El escritor Jeffrey Kauffmann publicó un extenso ensayo en línea, "Shedding Light on Shadowland ", que desacredita gran parte del libro de Arnold, incluido el relato de la lobotomía. [9]
En 1982, Jessica Lange interpretó a Farmer en el largometraje Frances ; La película muestra a Farmer sufriendo una lobotomía , cuya veracidad ha sido cuestionada. [118] Al año siguiente, se realizó una adaptación televisiva de Will There Really Be a Morning? fue lanzado con Susan Blakely como Farmer. [119] Otro largometraje basado en su vida, Committed , se produjo en 1984. [120]
En la música, aparece retratada en las siguientes canciones:
La cantautora francesa Mylène Farmer eligió su nombre artístico en homenaje a la actriz. Se la menciona en "Lobotomy Gets Them Home" (1989) en el álbum Silvertown de The Men They Couldn't Hang . Ella fue el tema de una obra de teatro de Sally Clark , Saint Frances of Hollywood (1996). [122]
En la serie original de Netflix de 2017 Mindhunter , la versión del personaje de Edmund Kemper dice erróneamente que Farmer fue lobotomizado. [123]
Se hizo referencia a Farmer en el episodio de 2022 de The Marvelous Mrs. Maisel, "Billy Jones and the Orgy Lamps", y el colapso mental de un personaje se describe como "Frances Farmer en toda regla". [124]
Otras veces afirma rotundamente que su única esperanza es la lobotomización ("como Frances Farmer")
(Suspira) Hombre, ella le ha roto a Harry" "Peor que nunca" "Estamos hablando de Frances Farmer[ enlace muerto permanente ]
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