The Red Skelton Show es un programa de variedades y comedia de televisión estadounidenseque se emitió de 1951 a 1971. En la década anterior a presentar el programa, Richard "Red" Skelton tuvo una exitosa carrera como estrella de radio y cine . [1] Aunque su serie de televisión está asociada en gran medida con CBS , donde apareció durante más de dieciséis años, en realidad comenzó y terminó en NBC . Durante su ejecución, el programa recibió tres premios Emmy , para Skelton como mejor comediante y el programa como mejor programa de comedia durante su temporada inicial, y un premio por escritura de comedia en 1961. En 1959, Skelton también recibió un Globo de Oro al mejor programa de televisión.
El programa de televisión de la cadena Red Skelton comenzó al inicio de la temporada de otoño de 1951 en NBC (para el patrocinador Procter & Gamble ). [3] [4] El acuerdo de MGM con Skelton para presentaciones televisivas no le permitió salir al aire antes del 30 de septiembre de 1951. [5] [6] [7] [8] Después de dos temporadas los domingos por la noche, el programa fue recogido por CBS en el otoño de 1953 y trasladado al martes por la noche, franja horaria con la que se asociaría principalmente durante la mayor parte de su emisión. [9] Después de su primera temporada en CBS, el programa se trasladó al miércoles por la noche y se amplió a una hora sólo durante el verano de 1954; luego se redujo a media hora por un tiempo, luego se expandió nuevamente, regresando al martes por la noche, donde permanecería durante los siguientes dieciséis años (copatrocinado por Johnson's Wax and Pet Milk entre 1955 y 1962). [1] [10]
El programa fue producido en Desilu Productions y CBS Television City en Hollywood , y durante cinco años, desde 1955 hasta 1960, se transmitió en color aproximadamente 100 veces. [11] En 1960, Skelton compró los estudios Chaplin, con planes de continuar usando las instalaciones para su programa de televisión y para hacer películas. [12] [13] Fue el más colorido de los pocos programas que CBS transmitió en color durante este período. [14] En 1960, CBS ya no fabricaba televisores (a diferencia de la empresa matriz de su rival NBC, RCA) y desconectó las transmisiones en color. Con la excepción de algunos especiales y algunas transmisiones anuales de El mago de Oz , CBS no volvería a transmitir en color de forma regular hasta la temporada de otoño de 1965-66, cuando la cadena ya no pudo evitar la demanda del público en medio de las crecientes ventas de televisores en color. .
Skelton estaba enamorado de su aparición en la televisión en color y engatusó a CBS para que transmitiera en color el programa (en 1961, Skelton también invirtió en tres furgonetas remotas de alquiler que tenían capacidad total para grabar en vivo, filmar y grabar en color). Aunque visionaria, la aventura en color fue prematura y, cuando fracasó, CBS compró las instalaciones de Skelton (antes Charlie Chaplin Studios ) como parte de la renovación del contrato de Skelton. [15]
De 1956 a 1962, Sherwood Schwartz (más tarde ampliamente conocido por crear las populares comedias Gilligan's Island y The Brady Bunch , entre otras) fue el escritor principal del programa de Skelton, por el que Schwartz ganó un premio Emmy en 1961. [16]
En septiembre de 1962, el programa se amplió nuevamente a una hora completa (convirtiéndose en The Red Skelton Hour ) y permaneció en este formato más largo durante el resto de su emisión en CBS. El formato del programa en sí durante este período era bastante simple.
Este formato previo a la inauguración se cambió ligeramente cada año durante el resto de la emisión de CBS del programa, pero siguió este formato básico.
En lugar de una tarjeta de título de apertura tradicional, el locutor Art Gilmore entonaría "Desde la ciudad de la televisión en Hollywood" y Skelton realizaría un breve sketch cómico , terminando con el grupo vocal residente del programa (los Skeltones) cantando las palabras "The Red Skelton". Hour" (a partir de la temporada 1964-65, Skelton simplemente se quedaba solo, sonriendo y saludando a la cámara, iluminado en un escenario oscuro mientras la toma se acercaba (vestido en algunas temporadas como uno de sus diversos personajes), como lo haría Gilmore. anunciar el título, y (en temporadas posteriores) los cantantes cantaron el título), lo que condujo a un breve número musical de "canción y baile" (de unos 90 segundos de duración) interpretado en una canción lírica por varios bailarines y bailarinas sonrientes mientras bailaban y se movían. alegremente por el gran escenario. Este número introductorio tendría un tema visual determinado, como jardinería, fútbol universitario, los signos del zodíaco, etc., y el decorado, el vestuario de los bailarines y la letra de la canción de los bailarines reflejarían el tema. Después de que los bailarines cantaron las dos primeras estrofas, continuaron la canción, cantando “nuestra estrella invitada…” seguido del nombre del invitado, combinado con una toma de cámara del invitado (la mayoría de las noches había al menos una celebridad importante invitada, así como una invitado musical); “ David Rose y su orquesta”, con una toma de Rose; los cantantes (originalmente los Modernaires ; los Skel-tones en 1963; en el otoño de 1964 como los Alan Copeland Singers (Copeland, el arreglista vocal acreditado del espectáculo, era originalmente miembro de los Modernaires); y en 1969-70 temporada como The Jimmy Joyce Singers and the dancers (presentados después de 1964 como Tom Hansen Dancers, en honor al coreógrafo acreditado del programa); y finalmente presentando a Skelton como la estrella del espectáculo; para comenzar su monólogo de apertura.
Para la última temporada de CBS (1969-1970), se agregó un boceto frío y abierto , que presenta las travesuras de dos hombres lunares alienígenas, de color verde, realizando travesuras cómicas en la luna, mientras sonaba la canción Mah Nà Mah Nà . Esto llevó inmediatamente a la rutina de los bailarines.
Después de la rutina inicial de canto y baile, Skelton abrió con un monólogo. El monólogo a menudo caía en el humor de los personajes, incluido "Gertrude y Heathcliff, las dos gaviotas", que interpretó cruzando los ojos y metiéndose los pulgares en las axilas para hacer "alas". ( Johnny Carson , quien fue escritor de este programa durante un período, recordó cómo escribió para este anuncio). Skelton interpretó "Doughnut Dunkers", una de sus primeras rutinas características, en un episodio de 1964 durante este monólogo.
A esto le seguía la actuación de una estrella invitada, a menudo un cantante. El acompañamiento musical estuvo generalmente a cargo de la orquesta del espectáculo y dirigido por su conocido director de orquesta, David Rose . También fue el compositor de la conocida melodía característica del programa, " Holiday for Strings " [1] (fecha de registro de derechos de autor en EE. UU. 26-3-1942). Luego, el invitado apareció con Skelton en un sketch cómico. En otros episodios, los Tom Hansen Dancers interpretaban otro número de canto y baile, a veces acompañados por la estrella invitada.
Entre las estrellas invitadas notables en el programa se encontraban las estrellas de cine occidental Amanda Blake y Roscoe Ates , quienes interpretaron a un sheriff en el episodio de 1961 "Candid Clem". John Wayne , Jack Benny , Phyllis Diller , George Raft , Martha Raye , Robert Vaughn , Audrey Meadows , Carol Lawrence , Shirley Bassey , Godfrey Cambridge y Carol Channing también hicieron apariciones. La popular actriz de televisión Phyllis Avery apareció dos veces en "Clem's Watermelons" (1961) y "Nothing But the Tooth" (1962). Billy Gray , quien interpretó a Bud Anderson Jr. en " Father Knows Best ", fue estrella invitada después de que el programa anterior terminara su carrera de seis años.
Los Beach Boys hicieron su debut televisivo como invitados musicales en un episodio de 1963. Los Rolling Stones grabaron en vídeo tres canciones en Londres para un espectáculo de Skelton en 1964. Otra banda de British Invasion , The Kinks , apareció a principios de 1965 (poco antes de que la Federación Estadounidense de Músicos les prohibiera realizar giras por Estados Unidos durante los siguientes cuatro años). The Supremes y Motown Sound visitaron la hora de Skelton en 1965. Otros invitados musicales incluyeron a Bobby Rydell , los Lettermen , Vikki Carr , Horst Jankowski , Gloria Loring , los New Christy Minstrels , los Doodletown Pipers , Herb Alpert y los Tijuana Brass, la Asociación. , Lulu , Johnny Mathis , Tom Jones , Matt Monro , Lou Rawls y también Dionne Warwick en 1966 y 1967.
Los bocetos generalmente se basaban en uno de los muchos personajes de Red, incluido "Deadeye", un sheriff increíblemente inepto del Viejo Oeste ; "San Fernando Red", un agente inmobiliario turbio (llamado así por el Valle de San Fernando , que todavía era una zona mayoritariamente rural cuando comenzó el espectáculo); "Coliflor McPugg", un boxeador borracho , "George Appleby", un marido humillado, "Junior, el niño malo" (cuya frase característica era: "Si lo hago, me azotarán..." .... ¡LO HAGO!"), "Clem Kadiddlehopper", un paleto que fue identificado en al menos un boceto como del condado de Cornpone, Tennessee , y "Freddie the Freeloader". Freddie, considerado por muchos como el personaje característico de Skelton, era un vagabundo con un corazón de oro, interpretado por Skelton (y en un episodio de 1961, por Ed Sullivan ) con un maquillaje de payaso que recordaba a Emmett Kelly, pero de alguna manera no tan triste. Freddie podría ser un personaje parlante o una pantomima total . Si bien muchos de los otros personajes de Skelton se originaron en sus programas de radio, Freddie fue creado para televisión en 1952. [17] El padre de Skelton, Joseph, que murió dos meses antes de que naciera su hijo menor, Richard, fue una vez payaso para Hagenbeck- Circo Wallace . [18] Skelton, que había pasado algún tiempo trabajando para el mismo circo cuando era joven, copió el maquillaje de payaso de su padre para Freddie. [17] Durante los bocetos, Skelton y la estrella invitada famosa a veces rompían el personaje y se hacían bromas afables el uno al otro.
En sus últimos años, el programa generalmente terminaba con "The Silent Spot", con Skelton haciendo la pantomima de Freddie u otro personaje silencioso. (Fue difícil para algunos espectadores más jóvenes aceptar que un artista físico y abrumadoramente visual hubiera sido alguna vez un elemento básico de la radio. [ cita necesaria ] ) Después de "The Silent Spot", el programa cerró con Red mirando a la cámara y diciendo sinceramente "Buenas noches y que Dios las bendiga". [18]
Los bailarines de Tom Hansen regresarían con sus disfraces del número de canto y baile previo a la apertura e invitarían al público a unirse al espectáculo la semana siguiente, cantando la melodía de "Holiday for Strings" mientras aparecían los créditos finales.
Si bien la gran mayoría de las parodias de Skelton eran comedias, hubo algunos segmentos serios. Un segmento memorable se produjo en 1969, cuando Skelton realizó un monólogo escrito por él mismo sobre el Juramento a la Bandera , proporcionando comentarios sobre el significado de cada frase del Juramento. CBS recibió 200.000 solicitudes de copias; Posteriormente, la compañía lanzó el monólogo como una grabación única de Columbia Records. [19]
CBS puso fin a su asociación con el programa a principios de 1970. Esto aparentemente marcó el comienzo de uno de varios intentos de CBS de restar importancia a la programación (incluso programas que obtenían índices de audiencia relativamente fuertes de Nielsen) cuyo principal atractivo era la " Medioamérica ", una audiencia más rural y también algo más antiguo que el que generalmente desean los anunciantes de televisión en cadena . Los especialistas en marketing se estaban moviendo hacia una audiencia más joven, "más moderna" y más urbana (consulte la Purga Rural ). [18] Se informó que Skelton estaba desconsolado por la cancelación.
Al menos en parte debido al estatus icónico de Skelton, el programa fue adoptado por NBC a finales de 1970. [20] Sin embargo, el programa que se emitió era bastante diferente al que la audiencia de CBS de Skelton estaba acostumbrada a ver. El nuevo set era oscuro, desprovisto de los fondos brillantes y coloridos que los espectadores habían visto en CBS. El espectáculo se redujo a su duración original de media hora y se trasladó de los martes a los lunes por la noche.
Pero quizás el cambio más grande fue que el espectáculo comenzó a incorporar "habituales" por primera vez junto con Skelton, Rose y la orquesta de Rose. Se agregó una compañía de repertorio de actores y actrices cómicos jóvenes, así como artistas veteranos como Eve McVeagh y The Burgundy Street Singers (vistos anteriormente después de un regreso fallido a las cadenas de televisión de la estrella del canto folklórico de los años 50 Jimmie Rodgers en ABC dos años antes).
El nuevo formato nunca funcionó realmente; el público sintió que había poca química entre Skelton y su compañía de repertorio. El programa terminó en marzo de 1971, aunque Procter & Gamble volvió a emitir programas seleccionados de esta última temporada en NBC los domingos por la noche a mediados de 1971 , por lo que se podría decir que la carrera televisiva de Skelton había terminado exactamente donde había comenzado. [18] [20]
Skelton continuó haciendo apariciones durante muchos años después, cada vez más como una figura nostálgica , pero nunca volvió a ser una característica habitual de la programación televisiva de las cadenas. [21] Fue galardonado con el Premio del Gobernador de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión, un premio a la trayectoria, en 1986. [22] [23] Skelton fue incluido en el Salón de la Fama de la Televisión de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión en 1989. [ 18] [24]
