Pet, Inc. fue una empresa estadounidense que fue la primera en producir comercialmente leche evaporada como producto de consumo estable con su marca "PET Milk". [1] Si bien la leche evaporada era popular antes de que los refrigeradores fueran comunes en los hogares, las ventas alcanzaron su punto máximo en la década de 1950 y ahora es un producto especializado que se utiliza para hornear y como ingrediente de cocina.
PET se anticipó a este cambio y a partir de la década de 1950 se convirtió en un conglomerado multimarca de productos alimentarios mediante una serie de adquisiciones. Esto le dio propiedad de marcas de consumo como la comida mexicana Old El Paso , las sopas Progresso , los chocolates Whitman's , las carnes enlatadas Underwood y otras. Pet fue una subsidiaria del conglomerado multiindustrial IC Industries entre 1978 y 1991, cuando volvió a independizarse.
Pet cesó sus operaciones independientes en 1995 cuando fue adquirida por Pillsbury Company y "PET" se convirtió en una marca de Pillsbury. [2] Cuando General Mills adquirió Pillsbury en 2001, la marca PET se vendió a International Multifoods para evitar preocupaciones antimonopolio . Multifoods, a su vez, fue adquirida por JM Smucker en 2004, quien escindió sus operaciones de leche evaporada y condensada azucarada en EE. UU., incluido el PET, como Eagle Family Foods Group en 2014.
La marca "PET" es propiedad de Eagle, que todavía produce la marca de leche evaporada PET Milk. Eagle también otorga la licencia de la marca PET a la cooperativa de agricultores Dairy Farmers of America (DFA) , que utiliza la marca "PET Dairy" como nombre comercial regional para productos lácteos frescos y procesados vendidos en el sureste de los Estados Unidos .
John Baptist Meÿenberg (1847-1914) fue operador en el condensador de leche anglo-suizo en Cham, Suiza . Leche condensada azucarada elaborada en anglo-suiza . Desde 1866 hasta 1883, Meÿenberg experimentó con la conservación de la leche sin el uso de azúcar. Descubrió que la leche condensada duraría más si se calentaba a 120 °C (248 °F) en un recipiente sellado y, por tanto, podría conservarse sin añadir azúcar. Cuando Anglo-Swiss se negó a implementar el trabajo de Meÿenberg, renunció a la empresa y emigró a los Estados Unidos. John Meÿenberg se mudó por primera vez a St. Louis , pero pronto se mudó a Highland, Illinois , debido a su gran población suiza. El 25 de noviembre de 1884, se concedieron a Meÿenberg las patentes estadounidenses 308.421 (aparato para conservar la leche) y 308.422 (proceso para conservar la leche).
Meÿenberg se asoció con varios comerciantes locales en Highland, muchos de ellos de origen suizo, y a partir de diciembre de 1884 tuvo una serie de reuniones con John Wildi, el Dr. John Knoebel y Adolph Glock. [3] El 14 de febrero de 1885, fundaron Helvetia Milk Condensing Company , [4] que lleva el nombre de la palabra latina para Suiza, [5] con 15.000 dólares estadounidenses en fondos recaudados de otros agricultores y empresarios locales, incluidos Louis Latzer, George Roth, y Fred Kaeser. Knoebel fue nombrado presidente y Wildi secretario y tesorero. Roth, Latzer y Kaeser asumieron puestos de dirección y Meÿenberg como superintendente de fabricación. [3]
La producción del primer producto de Helvetia, la leche condensada sin azúcar "Highland Evaporated Cream", comenzó el 14 de junio de 1885 en una antigua fábrica de lana reformada. [3] Pronto estaban procesando 300 galones de leche cruda al día. [6] Pero, el 8 de julio de 1885, el esterilizador a vapor explotó y la empresa cesó sus operaciones durante un mes para realizar reparaciones.
La producción se reinició en agosto de 1885 y, a finales de año, la leche evaporada de Helvetia comenzaba a ganar reconocimiento en el sur de Estados Unidos. Su reputación se vio impulsada después de que donó 10 cajas a las víctimas de un incendio en Galveston, Texas , y un tendero en El Paso, Texas , encargó 100 cajas después de acreditarle haber ayudado a recuperar la salud de su bebé enfermo. [7]
Sin embargo, durante su primer año la empresa experimentó una serie de contratiempos. El nuevo equipo requería ajustes frecuentes, a la fábrica le faltaba agua y la empresa tuvo que perforar varios pozos adicionales y, lo más preocupante, las cajas de leche comenzaron a estropearse en los estantes de las tiendas. La producción se detuvo varias veces para solucionar estos problemas y gran parte de la culpa recayó en Meÿenberg. Le pidieron que aceptara un salario reducido hasta que se resolvieran los problemas. [3] Aunque creía que la causa del deterioro eran las latas mal selladas, otros afirmaron que el proceso de esterilización de Meÿenberg era el culpable. [7] Meÿenberg se negó a aceptar un salario reducido y dejó la empresa [3] en agosto de 1886. Luego ayudó a Elbridge Amos Stuart en la producción de leche evaporada Carnation en 1899. [7]
En Helvetia, Latzer, que había dimitido un año después de la fundación de la empresa, [6] se reincorporó y asumió el cargo de director técnico y presidente. Latzer tenía un título universitario y una educación en química y se puso a trabajar para determinar la causa del deterioro. Con la ayuda del Dr. Werner Schmidt, Wildi y Knoebel, todos los cuales habían estudiado química, la empresa determinó que el deterioro había sido causado por bacterias y resolvió el problema. [3] Durante la investigación, Latzer realizó mejoras en las operaciones de Helvetia, automatizando su planta y mejorando la velocidad de producción y la seguridad en el proceso. [7]
En 1890, habían resuelto el problema del deterioro y Helvetia comenzó a crecer a nivel nacional e internacional. Wildi dirigió los esfuerzos de marketing de la empresa y, después de ver los beneficios de sus acciones después del incendio de Galveston, una estrategia importante fue enviar productos gratuitos después de desastres naturales. [3] Las regiones de especial interés para la comercialización fueron el sur de EE. UU., donde la leche fresca se echaba a perder rápidamente con el calor, y las regiones mineras del oeste de EE. UU., donde era escasa. [7]
La compañía exhibió sus productos en eventos internacionales, incluida la Exposición de París de 1889 y la Exposición Mundial Colombina en Chicago en 1893. Un aspecto importante del marketing de la compañía bajo Wildi en la década de 1890 fue promoverla como una fórmula infantil , particularmente como una mejor alternativa. a la leche condensada azucarada, que hasta entonces había sido una de las únicas alternativas a la lactancia materna. Sin embargo, las ventas comenzaron a disminuir en la década de 1890, con la entrada al mercado de productos competidores. En respuesta, Wildi convenció a la empresa para que lanzara la marca "Economy" que se vendía junto con su marca Highland. [3]
La marca "Our Pet Evaporated Cream" se introdujo cuando un corredor de alimentos de Nueva Orleans le pidió a Helvetia una lata "del tamaño de un bebé" que pudiera venderse por cinco centavos. [3] Helvetia registró "Nuestro PET" como marca comercial en 1895 [8] y en 1907 había eclipsado las marcas Highland y Economy para convertirse en el éxito de ventas de la empresa. [3]
Justo después del cambio de siglo, las disputas entre Latzer y Wildi sobre la dirección de la empresa comenzaron a acentuarse. En 1906, eran dos de los tres únicos accionistas de la empresa, siendo el tercero Kaeser. Un aspecto del aumento de las tensiones estaba relacionado con el número de conexiones familiares dentro de la empresa. John Flournoy Montgomery , que se había casado con la única hija de Wildi, Hedwig, en 1904, fue contratado como ejecutivo de publicidad en 1905 o 1906. A Latzer no le agradaba Montgomery. Después de que el hijo de Kaeser, Albert, se casara con la hija de Latzer, Mary Jane, en 1906, Latzer y Kaeser se convirtieron en un bloque de votantes, a menudo oponiéndose a Wildi. [3]
En la reunión anual de la empresa de 1907, Wildi se vio obligado a abandonar las operaciones diarias y ya no era secretario ni tesorero. Todavía poseía más del 33% de las acciones de la empresa y, por lo tanto, todavía era miembro de su junta directiva, pero en 1907 la junta aprobó nuevas leyes que prohibían a los miembros de la junta trabajar en la industria de condensación de leche. [3]
A pesar de las nuevas reglas, Wildi y Montgomery organizaron la "Compañía de Leche Evaporada John Wildi" seis meses después de que Wildi fuera expulsado. La nueva empresa tenía su sede en Highland y una fábrica en Marysville, Ohio . La junta directiva de Helvetia se indignó por esta medida, pero Wildi tenía votos suficientes para permanecer en la junta directiva, aunque se le negó el acceso a las reuniones. La familia Wildi demandó con éxito a la empresa y, en noviembre de 1911, el tribunal dictaminó que el cambio de reglas de 1907 no era válido. [3]
Sin embargo, Wildi murió el 5 de febrero de 1910, más de un año antes de que se pronunciara el caso judicial. Dejó sus acciones en Helvetia a su esposa Louisa y sus acciones en John Wildi Evaporated Milk Company a su hija. Dado que las acciones de Helvetia ya no eran propiedad de alguien que tuviera acciones de una empresa competidora, el cambio de reglas de 1907 ya no tuvo ningún impacto en la familia Wildi. [3] Después de la muerte de John, el abogado de su familia, William Nardin, se unió a la junta directiva de Helvetia. [6] Louisa Wildi finalmente vendió sus acciones de la empresa en 1923 por 3.250.000 dólares estadounidenses . La empresa John Wildi, bajo la dirección de Montgomery tras la muerte de Wildi, se fusionó con Nestlé durante la Primera Guerra Mundial . [3]
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Dado que era fácil de transportar y no se estropeaba, "Nuestro PET" fue ampliamente utilizado por el ejército estadounidense , incluidos los Rough Riders de Teddy Roosevelt , [8] [ se necesita mejor fuente ] durante la Guerra Hispanoamericana y la Primera Guerra Mundial . [7] Las tropas estadounidenses se refirieron a una lata de leche Helvetia como "vaca de hojalata". [ cita necesaria ] Para cumplir con estos grandes pedidos gubernamentales, Helvetia construyó una segunda planta en Greenville, Illinois y compró y convirtió una fábrica de queso Limburger en New Glarus, Wisconsin para la producción de leche en 1910. [9] En 1918, estaba operando 10 producciones. instalaciones en todo el Medio Oeste de EE. UU., Pensilvania y Colorado. Muchas de ellas se cerraron después de la Primera Guerra Mundial cuando los pedidos gubernamentales disminuyeron y, como resultado, la empresa ya no pudo abastecer a los compradores en el oeste de Estados Unidos. [7] En 1919, Pet formó una empresa conjunta con Carnation, General Milk Co., con el fin de expandirse internacionalmente. La participación de Pet en la empresa costó 875.000 dólares . [7]
La planta de la empresa en Highland se cerró temporalmente en 1920 cuando los agricultores locales se declararon en huelga. Durante una huelga en St. Louis, Latzer había vendido el exceso de suministros de Helvetia a empresarios de la ciudad cuando la asociación de productores de leche del área de St. Louis se declaró en huelga. Al enterarse de esto, los huelguistas de St. Louis convencieron a los productores del área de Highland para que también hicieran huelga. [6]
Helvetia trasladó su sede a St. Louis en 1921 y el hijo de Louis Latzer, John Latzer, asumió el liderazgo de la empresa, aunque el primero siguió involucrado en la empresa. [6] Dos años más tarde, Helvetia se rebautizó como PET Milk Company en honor a su producto estrella. [7]
En 1925, Pet compró Sego Milk Products Company de Salt Lake City , lo que restauró el acceso de la empresa a los mercados occidentales de Estados Unidos perdido después de su reducción posterior a la Primera Guerra Mundial. A la compra de Sego le siguió la adquisición de una planta de helados en Greenville, Illinois , y una planta de procesamiento de leche fluida en Johnson City, Tennessee, todo a finales de la década de 1920. [7]
Tras su importante expansión durante la década de 1920, Pet Milk comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1928. [7] Al año siguiente, estableció una filial, "Pet Dairy Products Company", para empezar a vender leche líquida producida en su recién creada adquirió la planta de Johnson City. [10]
Después de la muerte de Louis Latzer en 1924, John Latzer puso a Nardin a cargo de las ventas y el marketing. Nardin convenció a su amiga, la redactora Erma Proetz , para que se hiciera cargo de la cuenta Pet en su agencia de publicidad, Gardner Advertising Company. [6] Proetz comenzó una exitosa campaña promocionando Pet Milk en Ladies' Home Journal en mayo de 1927, seguida de la creación de la "cocina de prueba de Pet Milk", desarrollando recetas y un amplio marketing en torno al concepto. [11]
Lo más notable de sus esfuerzos de marketing fue el desarrollo de un seudónimo por parte de Proetz, "Mary Lee Taylor", de quien se decía que era "nutricionista y economista del hogar" para Pet Milk. [12] Bajo este personaje, Proetz comenzó a realizar transmisiones de radio quincenales en 1933 ofreciendo recetas y consejos de cocina que incorporaban leche para mascotas. El programa se llamó "The Mary Lee Taylor Show" y se transmitió desde la cocina de prueba de PET Milk. [13] En 1943, estos segmentos se habían ampliado a media hora y se transmitían en CBS Radio los sábados [14] siendo la primera mitad una telenovela llamada "La historia de la semana" con un matrimonio joven, Jim y Sally Carter. . La segunda mitad sería "Mary Lee Taylor" discutiendo sus recetas y consejos de cocina mientras promociona los productos Pet Milk. En la década de 1940, Pet comenzó a ofrecer libros de recetas gratuitos por correo a los oyentes del programa. En su apogeo, el programa se transmitió en 200 estaciones de radio. Continuó después de la muerte de Proetz en 1944 con otros actores desempeñando el papel principal. El programa se trasladó a NBC en 1948 y se emitió hasta 1954.
Pet se convirtió en la primera empresa en añadir vitamina D a sus productos lácteos mediante irradiación en 1943 [7] , pero las ventas de leche evaporada en PET alcanzaron su punto máximo en 1950, lo que llevó a la empresa a buscar la diversificación. [8] Comenzó a expandir sus productos con una combinación de adquisiciones y desarrollo de productos. Introdujo la primera leche en polvo descremada de su tipo elaborada con un proceso mejorado. John Latzer murió en 1952 y fue sucedido en el liderazgo por su hermano Robert Latzer. [6]
Pet adquirió Pet-Ritz Foods Company, con sede en Michigan, en 1955, un acuerdo orquestado por el nieto de Louis Latzer, Theodore Gamble, [6] y estableció una filial canadiense. [7] Gamble fue elegido presidente en 1959 y Robert Latzer se convirtió en presidente. [6]
Pet creó la marca Mary Lee Taylor Ice Milk en 1959 y en 1960 la filial canadiense de Pet adquirió la empresa canadiense de quesos Old Cherry Hill Cheese House por más de 1 millón de dólares . También en 1959, Pet creó otra marca de pasteles congelados, Swiss Miss. En 1960, también tenía importantes operaciones internacionales a través de General Milk Co., que era propiedad conjunta de Pet (35%) y Carnation (65%). La propia General Milk operaba una serie de empresas conjuntas, incluidas Standard Brands en Brasil y Beechnut-Life Savers en Alemania Occidental . [15]
La empresa se convirtió en un conglomerado de productos alimenticios a principios de la década de 1960, comprando o desarrollando muchas marcas nuevas, mientras Gamble dirigía su atención hacia los mercados más rentables de especialidades y snacks. Compró al productor de puré de manzana CH Musselman de Biglerville, Pensilvania, en 1961 [16] y el mismo año introdujo Sego Liquid Diet Food. [7] En 1962, Pet anunció el cierre de su fábrica en New Glarus [17] pero compró Laura Scudder's , un productor de bocadillos, mantequilla de maní y mayonesa de California, de Signal Oil and Gas Company. [18]
Entre 1961 y 1962, Pet también compró chocolates Stephen F. Whitman & Son, Inc. , gofres congelados Downyflake y el productor de nueces RE Funsten. Su filial canadiense compró Van Kirk Chocolate y la división Numilk de Dominion Dairies. Pet compró el productor holandés de jaleas y dulces CV Gebroeders Pel en 1963, cuando Pet buscaba mercados de alto crecimiento. El mercado de alimentos gourmet fue el siguiente objetivo de Pet con sus adquisiciones en 1964 de Reese Finer Foods, Inc. y el productor de jugos de frutas DE Winebrenner Co. El productor de bocadillos George H. Dentler & Sons y Stuckey's , Inc. fueron comprados en 1965. Stuckey's era Pet's primera operación que no fue el procesamiento de alimentos. [7] Stuckey's producía dulces de nueces, que encajaban muy bien con el negocio Funsten de Pet, pero también poseía y operaba 27 tiendas en la carretera. [6] La empresa también fundó la empresa Matutano en Barcelona , España, en 1965 como una empresa conjunta con un productor local de snacks. [19] Pet introdujo la leche desnatada y los productos "99% de leche desnatada evaporada sin grasa" en 1966. [8] En ese momento, las ventas de Pet habían aumentado un 123% desde 1959, cuando Gamble asumió la presidencia. [6]
En 1966, cambió su nombre a Pet Incorporated para reflejar sus intereses más diversos. Luego se fusionó con Hussmann Refrigerador Company y compró una participación mayoritaria en American Refrigeration Products SA, una empresa mexicana en proceso de expansión a Guatemala que había sido parcialmente propiedad de Hussmann. Siguiendo con su estrategia de expansión, Pet compró Aunt Fanny's Bakery en Atlanta en 1966 y en 1967 los restaurantes Schrafft's por 14 millones de dólares . [7]
Mountain Pass Canning Company fue la siguiente adquisición de Pet, que compró la empresa con sede en Texas en 1968. Con Mountain Pass surgió su marca de comida mexicana Old El Paso. Por esta época, Pet vendió su parte de General Milk Co., recibiendo 30,8 millones de dólares más que su inversión inicial de 875.000 dólares . [7] Pet diversificó aún más sus líneas de productos en octubre de 1968 comprando la cadena de licores 9-0-5 de 31 tiendas en el área de St. Louis por 6 millones de dólares. [20]
Este período no estuvo exento de desafíos. Mientras Pet estaba en el proceso de trasladar la producción de Hussmann a un nuevo sitio de 13 millones de dólares en St. Louis desde dos plantas antiguas, una huelga de camioneros afectó el desempeño de la división. La huelga, combinada con las presiones negativas del mercado debido a la lentitud en la construcción de viviendas y supermercados, hizo que el desempeño de Hussmann flaqueara. Además, varios de los nuevos productos de Pet introducidos en las décadas anteriores habían fracasado o se enfrentaban a la competencia de los recién llegados. [6]
Estos desafíos llevaron a varios cambios en la organización a finales de la década de 1960. Pet reemplazó al jefe de su división de leche con el jefe de alimentos congelados, John Bittner, cerró dos plantas de leche y recortó empleados corporativos en casi 200. El presidente y director de operaciones de Pet, Gordon Ellis, también renunció y asumió el cargo de presidente en Fairmont Foods . En Pet, Boyd F. Schenk se convirtió en presidente y director ejecutivo después de la muerte de Gamble en marzo de 1969. [6]
Schenk había trabajado para Pet desde 1947, comenzando como técnico de laboratorio y luego convirtiéndose en presidente de la recién formada división de alimentos congelados en 1963. A fines de la década de 1960, bajo la dirección de Schenk, los alimentos congelados se habían convertido en la más grande de las cuatro divisiones de Pet. Con Schenk al frente de toda la empresa, Pet obtuvo ganancias récord, invirtió más en publicidad que antes y continuó creando nuevos productos, especialmente aquellos dirigidos a mercados agradables. Estos incluían pizzas mexicanas congeladas de la marca Old El Paso, masas de pizza Pet-Ritz, donas congeladas, mantequilla de maní natural y barras dietéticas Sego. [6] Amplió sus participaciones en licorerías comprando Vendome Liquor Markets de Woodland Hills, California en 1970 [21] y vendió dos operaciones menos rentables en 1971: Red Seal con sede en Denver a T&W, Inc. y su marca de bocadillos en español, Matutano, a PepsiCo . [22]
Después de casi triplicar sus ingresos en 12 años hasta alcanzar los 1.100 millones de dólares en 1977, Pet se convirtió en el objetivo de una oferta pública de adquisición hostil por parte de IC Industries (ICI) completada en 1978. [23] El acuerdo se complicó por el hecho de que Pet estaba en medio de negociaciones para finalizar la adquisición de la cadena de restaurantes Hardee's , que había acordado comprar por 95 millones de dólares en marzo de 1978. Como ICI no estaba interesada en Hardee's, la fusión Pet/ICI puso fin a esa discusión. Sin embargo, Hardee's acusó tanto a Pet como a ICI de utilizar la fusión como medida defensiva para evitar llevar adelante el acuerdo de Pet. Al final, ICI pagó 1,1 millones de dólares a Hardee para resolver el problema antes de completar la adquisición de Pet. [6]
ICI, llamado así por el Ferrocarril Central de Illinois y dirigido por el ex presidente de la Agencia Railway Express, William B. Johnson, era un conglomerado con sede en Chicago. Ya poseía diversos activos, incluidos Illinois Central Gulf Railroad, American Brake Shoe Company , bienes raíces en Chicago y Nueva Orleans, Pepsi-Cola General Bottlers, Dad's Root Beer Company, Midas International y Gulf, Mobile y Ohio Railroad . Dijo que había estado planeando la adquisición de Pet durante dos años. [23]
Un año después de la adquisición, ICI dividió los negocios de Pet y Hussmann en subsidiarias separadas: Hussmann se quedó con las líneas de productos de refrigeración comercial, control ambiental y equipos de tiendas y Pet se quedó con las líneas de alimentos. [24] Pet's vendió su división Musselman en 1981 a MFP Enterprises de Vincentown, Nueva Jersey por 35 millones de dólares [25] y posteriormente fue comprada por Knouse Foods en 1984. [26] En 1982, ICI compró al productor de alimentos especiales William Underwood Company por 150 millones de dólares fusionándolo con Pet. Esto trajo consigo carnes enlatadas Underwood, frijoles B&M y potenciador de sabor Ac'cent . [27] Pet también compró la imprenta McGrew Color Graphics, que añadió a su filial St. Louis Lithographing existente. [6] En 1983, Pet dejó el negocio minorista de licores vendiendo su cadena de 52 tiendas 9-0-5 Liquor Stores a David C. Kay y un grupo de inversores [28] y las últimas 24 de sus tiendas Vendome Liquor Markets a Rider. Tiendas de Woodland Hills, California, en noviembre. [21] También vendió el negocio de Laura Scudder en diciembre de 1983. [29]
El jefe del grupo de comestibles de Pet, Ray Morris, asumió el cargo de presidente de Pet en 1984 [6] y Shenk se convirtió en presidente y director de operaciones de ICI en 1985, pero continuó sirviendo como presidente de Pet. [30] También en 1985, la división PET Dairy se vendió a la filial Challer Foods de Finevest Dairy Holdings. [31] Esto no incluía los productos lácteos enlatados. [32]
A mediados de la década de 1980, Pet había experimentado una importante reestructuración, pasando de 30 divisiones operativas a 4 grupos: Abarrotes, Especialidades, Congelados y Panadería e Internacional. [6] En 1986, Pet adquirió Ogden Food Products (incluidas las marcas Progresso, Las Palmas, Hollywood y Hain) por 320 millones de dólares [27] y Primo Foods, un comercializador de alimentos italiano canadiense. [6] El fabricante de ensaladas preparadas Orval Kent Food Company, Inc. fue la siguiente adquisición de Pet en 1988. [33] Luego, Pet compró mariscos congelados de Van de Kamp de Pillsbury en 1989 y el productor de carnes especiales Coorsh and Bittner fue adquirido por la filial canadiense de Pet. [6]
La empresa matriz de Pet, ICI, cambió su nombre a Whitman Corp. en 1988 y vendió sus unidades de ferrocarriles y defensa para centrarse en productos alimenticios. [6] Unos años más tarde, en 1991, Whitman escindió Pet, Inc. para volver a operar como una empresa independiente. [34]
A principios de la década de 1990, Pet era propietaria de la marca de cobertura batida LaCreme y la filial de Pet, Pet-Ritz, también tenía una marca regional de bases para tartas, Oronoque. [35] Pet vendió la marca de chocolate Whitman's en 1993 a Russell Stover Candies . [6] Al año siguiente, vendió a Orval Kent un grupo de inversores liderado por el ex ejecutivo de Land O'Lakes, Dick Fogg. [36]
En 1995, Pet fue adquirida por Pillsbury Company , una división de Grand Metropolitan , lo que marcó el final de las operaciones independientes de Pet. [37]
Durante la siguiente década, las principales marcas de Pet se dividirían a medida que ella y sus empresas matrices atravesaron una serie de transiciones. En 1997, la empresa matriz de Pillsbury, Grand Metropolitan, se fusionó con Guinness para formar Diageo . [38] En 1999, Pillsbury vendió el negocio Underwood, incluidas las marcas B&M, Ac'cent y Sa-son Ac'cent, Las Palmas y Joan of Arc, a B&G Foods . El motivo de la venta de Pillsbury fue poder centrarse en sus marcas más importantes, incluida Green Giant . [39]
Un año después, General Mills acordó adquirir Pillsbury, y con ella la marca PET y sus líneas de productos de leche evaporada y crema seca, de Diageo. Sin embargo, la Comisión Federal de Comercio (FTC) inicialmente se opuso a la transacción alegando preocupaciones antimonopolio. Para satisfacer a la FTC, Diageo y General Mills acordaron vender varias marcas de Pillsbury y General Mills, incluido PET, a International Multifoods . Ambas transacciones fueron aprobadas en 2001. [40] [41]
JM Smucker Company adquirió Multifoods en 2004, quien escindió sus operaciones de leche condensada azucarada y leche evaporada en EE. UU. en 2015. [42] La nueva empresa, Eagle Family Foods Group , estaba respaldada por la firma de inversión privada Kelso & Company y tenía su sede en Akron, Ohio. . Se llevó consigo varias marcas de Smucker, incluido el PET. [43]
La marca PET es utilizada por dos empresas para sus productos lácteos. La marca "PET" es propiedad de Eagle Foods, que todavía produce leche evaporada de la marca "PET Milk". [43]
Eagle otorga la licencia de la marca "PET" a la cooperativa DFA para su uso en la marca "PET Dairy" de DFA. [44] Las operaciones de PET Dairy son la sucesora de la "Pet Dairy Products Company" original fundada por PET Milk Company en 1929. Después de que Pet vendió la división de lácteos a Challer Foods en 1985, finalmente pasó a ser propiedad de Land- División O-Sun de Dean Foods . Durante la quiebra de Dean en 2020, la operación Pet Dairy fue comprada por la cooperativa de agricultores DFA, que utiliza "PET Dairy" como nombre comercial regional de productos lácteos frescos y procesados en el sureste de los Estados Unidos . [45]
Mientras que, durante varios años antes de la creación de esta empresa, las posibilidades de producir leche condensada estéril sin azúcar fueron ensayadas en investigaciones de laboratorio por parte de científicos, y simultáneamente con el inicio de operaciones de esta empresa, varias otras empresas también experimentaron con esta forma de leche condensada, Helvetia Milk Condensing Company fue la primera organización que logró producir una leche condensada sin azúcar comercializable que era estéril y se conservaba indefinidamente.
