George Raft (nacido George Ranft ; 26 de septiembre de 1895 [1] [2] - 24 de noviembre de 1980) fue un actor y bailarín de cine estadounidense identificado con representaciones de gánsteres en melodramas criminales de las décadas de 1930 y 1940. Raft, elegante protagonista de decenas de películas, es recordado por sus papeles de gángster en Quick Millions (1931) con Spencer Tracy , Scarface (1932) con Paul Muni , Each Dawn I Die (1939) con James Cagney , Invisible Stripes (1939). con Humphrey Bogart , y la comedia de Billy Wilder Some Like It Hot (1959) con Marilyn Monroe y Jack Lemmon ; y como bailarina en Bolero (1934) con Carole Lombard y camionera en They Drive by Night (1940) con Ann Sheridan , Ida Lupino y Bogart. [3]
Raft nació en Hell's Kitchen , Nueva York, en una familia de ascendencia alemana, hijo de Eva ( de soltera Glockner), una inmigrante alemana, y Conrad Ranft, que nació en Massachusetts de padres inmigrantes alemanes. [4] Sus padres se casaron el 17 de noviembre de 1895 en Manhattan. La hermana mayor de Raft, Eva, conocida como Katie, nació el 18 de abril de 1896. El abuelo de Raft había emigrado de Alemania y trabajaba en tiovivos y exploraba oro. Su padre trabajó en carnavales antes de establecerse en Nueva York. [5]
La mayoría de los obituarios citaron el año de nacimiento de Raft como 1895, lo cual afirmó que era correcto cuando apareció en The Mike Douglas Show siete meses antes de su muerte. [6] Sin embargo, en el índice de nacimientos de la ciudad de Nueva York se registra que Raft nació el 26 de septiembre de 1901 en Manhattan como "George Rauft" (aunque "Rauft" probablemente sea una transcripción errónea de "Ranft"). [7] El censo de 1900 de la ciudad de Nueva York enumera a su hermana Katie como la única hija de sus padres, con dos hijos nacidos y solo uno vivo. [8] En el censo de 1910, figura como de ocho años. [4] [9]
Raft creció en la calle 41 y trabajó como recadero y envoltorio de pescado después de la escuela. Sus padres lo enviaron a vivir a la casa de sus abuelos en la calle 164. Dejó la escuela a los 12 años y se fue de casa a los 13. Trabajó como aprendiz de electricista durante un año y luego boxeó profesionalmente durante dos años a partir de los 15 años. Como Dutch Rauft, peleó en 14 combates, con nueve victorias. , tres derrotas y dos empates. [10] [11] Otro relato dice que Raft peleó 25 combates y fue noqueado siete veces. [12]
Raft jugó béisbol de ligas menores, supuestamente con Springfield de la Liga del Este, como jardinero utilitario con aspiraciones de lanzador. Sin embargo, su bateo fue pobre y lo dejaron caer. [13] [14] [15]
"Sólo estaba tratando de encontrar algo que me gustara y que me permitiera ganarme la vida", dijo Raft más tarde. "Vi a muchachos peleando, así que peleé. Vi a muchachos jugando a la pelota, así que jugué a la pelota. Luego vi a muchachos bailando... ¡y recibiendo dinero por ello!" [10]
La madre de Raft le enseñó a bailar y él bailó en parques de diversiones y carnavales al aire libre con sus padres. [16] Después de su carrera en el béisbol, comenzó a trabajar como bailarín de taxi en las zonas más pobres de Nueva York. Al principio tuvo problemas económicos, pero luego ganó un concurso de Charleston y se lanzó profesionalmente.
Raft comenzó a realizar bailes de exhibición por la tarde en Healy's, Murray's, Rectores y Churchills en Nueva York. [17] Luego comenzó a trabajar en clubes nocturnos de la ciudad de Nueva York, a menudo en los mismos lugares que Rudolph Valentino antes de que Valentino se convirtiera en actor de cine. [18] Raft tuvo una colaboración notable con Elsie Pilcer. [19] Una reseña de mayo de 1924 en Variety lo llamó "superdotado". [20]
"Podría haber sido el primer bailarín clasificado X ", dijo más tarde. "Era muy erótica. Solía acariciarme mientras bailaba. Nunca sentí que fuera un gran bailarín. Era más un estilista, único. Nunca fui un Fred Astaire o un Gene Kelly, pero era sensual". [21]
Raft realizó una gira como bailarina y ayudó a popularizar el tango en París, Viena, Roma, Londres y Nueva York. [10] Tuvo un gran éxito como bailarín en Londres en 1926, y el duque de Windsor era "un ferviente admirador y partidario". [22] Fred Astaire , en su autobiografía Steps in Time (1959), escribió que Raft era un bailarín ultrarrápido e hizo "el Charleston más rápido que jamás haya visto". [23] Una edición de septiembre de 1926 de Variety hablaba de la reputación de Raft como "la mejor bailarina de Charleston en Nueva York". [24]
Durante este tiempo, Raft se hizo amigo de varios gánsteres, incluidos Enoch Johnson y Larry Fay , y ocasionalmente conducía para Owney Madden . [25] Amigo de la infancia del gángster Benjamin "Bugsy" Siegel , y más tarde "hombre de la rueda" de la mafia, Raft reconoció haber evitado por poco una vida delictiva. [26]
Raft se convirtió en parte del acto escénico de la extravagante presentadora de club nocturno y bar clandestino Texas Guinan en el 300 Club, y también produjo algunos de sus espectáculos. [11]
Su éxito le llevó a Broadway , donde volvió a trabajar como bailarín. [10] Sus representaciones teatrales incluyeron The City Chap (octubre de 1925) (con música de Jerome Kern ), [27] Gay Paree , Madhattan , Palm Beach Nights (también conocido como No Foolin' ) y Padlocks of 1927 (1927). Lo llamaron "el bailarín más rápido de Charleston". [28]
Más tarde, Raft protagonizó la película Broadway (1942), un relato ficticio de su vida cuando trabajaba en el circuito Paramount-Publix y actuaba en espectáculos teatrales que se presentaban antes que las películas. [ cita necesaria ]
Owney Madden le dijo a Raft que debería estar en el cine, y Raft decidió intentar incursionar en la actuación cinematográfica después de ser amenazado por el marido de una mujer con la que había estado saliendo. [10] [29] En 1927, Raft se mudó a Hollywood , donde bailó por primera vez en clubes para pagar las cuentas. [10]
En octubre de 1928, Raft apareció en un espectáculo presentado por Texas Guinan llamado Night Club . Los Angeles Times dijo que Raft "obtiene un tremendo éxito individual". [30] Variety escribió que Raft apareció en el clímax cuando "llegó al frente e hizo su excéntrica rutina de baile, que culminó con el trasero negro más sexy de todos los tiempos. Se dirigió a la audiencia, siendo el gran golpe del espectáculo". [31]
El debut cinematográfico de Raft fue en Queen of the Night Clubs, protagonizada por Guinan, quien insistió en que Raft tuviera un papel pequeño. Aunque las escenas de Raft fueron cortadas, una reseña de Variety decía: "... una escena de club nocturno presenta a George Raft, el hot stepper, como MC y líder de la banda, siendo derribado por una de sus especialidades de pezuñas". [32] [33] Raft también apareció en espectáculos teatrales apoyando la película. Un crítico lo llamó "un bailarín inteligente". [34] La reina de las discotecas se considera una película perdida .
Raft siguió esto con pequeños papeles en Gold Diggers of Broadway y Side Street . Sus habilidades de baile fueron notadas por el director Rowland Brown , quien lo eligió para un importante papel secundario de gángster como el compañero del personaje de Spencer Tracy en Quick Millions (1931). [11] Las apariciones de Raft en estas películas fueron seguidas por Goldie con Spencer Tracy y Jean Harlow , Hush Money con Joan Bennett y el musical Palmy Days de Eddie Cantor .
¡ En taxi! (1932), protagonizada por James Cagney y Loretta Young , Raft tuvo un colorido papel de baile no facturado como el competidor de Cagney en un concurso de baile, que gana solo para ser derribado por Cagney. Ocupó el tercer lugar en un papel muy importante como gángster en Dancers in the Dark (1932), detrás de Miriam Hopkins como bailarina y Jack Oakie como líder de banda.
Raft dijo que nunca se consideró un actor. "Quería ser yo", dijo. [35]
La gran oportunidad de Raft llegó cuando fue elegido como el segundo protagonista, junto a Paul Muni como Tony Camonte, en Scarface de Howard Hawks . En la película interpreta al segundo al mando, Guino Rinaldo, quien se enamora de la hermana de Camonte y es asesinado por él. La actuación de Raft se destaca por el hábito de su personaje de lanzar una moneda, que se convirtió en un tropo icónico en las películas de gánsteres; Mientras que otros se atribuyeron el mérito del manierismo, el escritor WR Burnett confirmó que fue Raft quien lo inventó. Burnett dijo: "Se dio cuenta de que no era un buen actor, y no lo era. Pero sabía que si reaccionaba a lo que decían otras personas, era eficaz". [36]
Caracortada se filmó en septiembre de 1931. Fue estrenada por United Artists en 1932. Se convirtió en un éxito y convirtió a Raft en una estrella. Dijo: "Ese fue el más importante. La gente se acordaba de mí. Recibía verdaderas cartas de admiradores, a montones, e incluso un niño tonto de la Décima Avenida podría descubrir cómo traducir eso en dinero". [10]
Después de filmar Caracortada , Raft hizo Night World (1932) en Universal , apoyando a Lew Ayres , y Love Is a Racket , dirigida por William Wellman , aunque todas las escenas de Raft finalmente fueron cortadas.
Raft firmó un contrato con Paramount en marzo de 1932. [37] [38] Al mes siguiente, fue elegido para un papel secundario en Madame Racketeer (1932), y los informes contemporáneos se refirieron a su "suavidad amenazadora". [39] Fue anunciado para Ladies of the Big House con Sylvia Sidney y Gene Raymond . [40]
Cuando se estrenó Caracortada , la respuesta del público fue tan fuerte que a Raft le ofrecieron el papel principal en una película basada en una historia de Louis Bromfeld , originalmente titulada Número 55 [41] y luego cambiada a Noche tras noche (1932). [42] Cuando el estudio se negó rotundamente a contratar a Texas Guinan , en quien se basa uno de los personajes de la película, debido a su edad, Raft abogó por que su amiga Mae West fuera elegida para un papel secundario en su primera película como protagonista. Casi medio siglo después, Raft y West morirían con dos días de diferencia y sus cuerpos serían colocados momentáneamente juntos en camillas en un pasillo de la misma morgue. [ cita necesaria ]
Raft fue una de las varias estrellas de Paramount que aparecieron en la comedia/drama episódico If I Had a Million (1932), interpretando a un falsificador que se esconde de la policía y que de repente recibe un millón de dólares sin lugar para cobrar el cheque. Protagonizó Under-Cover Man (1932) y fue anunciado para Bodyguard , que nunca se realizó. [43] Luego apareció en Pick Up (1933). En ese momento, Raft dijo a Variety : [44]
No sé lo que hago, pero no es actuar. Soy yo. Suponiendo que se supone que debo odiar a un chico. Luego pienso en alguien a quien odio y lo visualizo en lugar del actor. Lo mismo cuando se supone que estoy enamorado de la heroína. Pienso en una chica por la que podría estar loco y aunque le digo a la actriz "Te amo, cariño", todo el tiempo sigo pensando en la otra parte.
Raft se negó a aparecer en La historia de Temple Drake (1933) con Miriam Hopkins , porque no quería interpretar a un sádico. Fue reemplazado por Jack La Rue , quien originalmente había sido elegido para el papel de Raft en Caracortada . [45] Raft fue suspendido en febrero. [46]
Dijo: "No es que me importe ser el tipo que está al lado equivocado de la ley. Pero no aceptaré un papel que sea puramente malvado. El personaje tiene que tener algún rayo de calidez, alguna cualidad redentora, o simplemente no será así". No es real." [10]
La historia de Temple Drake tuvo un mal desempeño en taquilla y se creía que había perjudicado la carrera de La Rue. [17] Raft fue retirado de la suspensión en abril de 1933, [47] y regresó a Hollywood para aparecer en Midnight Club (1933), ambientada en Londres.
Raft fue prestado por Twentieth Century Pictures , una nueva productora establecida por Darryl F. Zanuck (ex jefe de producción de Warner Bros.). Apareció en la primera película del estudio, la muy popular y enérgica pieza de época de Raoul Walsh , The Bowery , como Steve Brodie , supuestamente el primer hombre en saltar del puente de Brooklyn y sobrevivir. Raft interpreta al segundo protagonista de Wallace Beery como el extravagante dueño de un salón que compite con Raft por el personaje de Fay Wray , así como con Pert Kelton como cantante y bailarín.
De vuelta en Paramount, Raft apoyó a Fredric March y Miriam Hopkins en All of Me (1934), que no fue popular. Zanuck lo quería para Blood Money , pero Raft estaba demasiado ocupado en Paramount. [48]
Se suponía que Raft aparecería en Es un placer perder , basada en la vida de Nick el Griego , pero en cambio estaba previsto que protagonizara Bolero (1934), interpretando a una bailarina junto a Carole Lombard . Raft inicialmente rechazó la película hasta que fue reescrita y el estudio lo suspendió, pero Raft finalmente hizo la película, que se convirtió en un gran éxito. [17] [49] The New York Times escribió: "Raft es un tipo vívido y pictóricamente interesante, más que un actor en el sentido técnico y, en consecuencia, no está a la altura de todas las implicaciones del bailarín hambriento de fama. El atractivo exterior Sin embargo, lo que el Sr. Raft aporta al papel le da a 'Bolero' un color considerable." [50]
En marzo de 1934, Raft fue suspendido por segunda vez por haber rechazado el papel protagonista masculino en It Ain't No Sin de Mae West (luego cambiado a Belle of the Nineties ) porque su papel estaba subordinado al de West. [51] [52] En mayo de 1934, Raft firmó un nuevo contrato con Paramount para reflejar su estatus de estrella. [53]
Raft apareció a continuación en The Trumpet Blows (1934), interpretando a un matador. La película fue un intento de invocar Sangre y Arena de Valentino , y durante un tiempo, Raft fue promocionado como un "segundo Valentino". [54] Raft abandonó la película descontento con su papel, pero luego regresó después de que se hicieron reescrituras. La película fue una decepción de taquilla. [55]
Luego, Raft protagonizó Limehouse Blues (1934) con Anna May Wong . En febrero de 1934 admitió haber estado involucrado en tres peleas durante su carrera como bailarín y actor, incluida una en la que golpeó al productor de Bolero . [56] En agosto de 1934, Raft estuvo involucrado en una pelea en el Hollywood Brown Derby . [57] A finales de 1934, Raft figuraba en una encuesta de directores de teatro como parte del nivel secundario de estrellas de Paramount "si se elegía adecuadamente". [58]
En Rumba (1935), Raft se reencuentra con Lombard. También protagonizó Stolen Harmony (1935) y estaba previsto que apareciera en Gambler's Maxim a partir de una historia de James Edward Grant , pero la película no se hizo. [59]
Raft protagonizó una adaptación brutal y trepidante de The Glass Key (1935) de Dashiell Hammett . Probó una comedia, Cada noche a las ocho (1935), y Columbia Pictures lo tomó prestado para aparecer en Ella no pudo soportarlo (1935), una comedia en la línea de Sucedió una noche (1934). Luego fue tomado prestado por 20th Century-Fox para Tenía que suceder (1936) y protagonizó Paramount's Yours for the Asking (1936).
Se suponía que Raft formaría equipo con Lombard por tercera vez en The Princess Comes Across (1936), pero se negó a hacer la película porque no estaba contento con la elección del camarógrafo. Fue reemplazado por Fred MacMurray y suspendido nuevamente en febrero de 1936. [60] Estaba programado para protagonizar You and Me , el debut como director de Norman Krasna , pero se negó a trabajar para un director primerizo. [61] Raft fue suspendido y se retuvieron 24.000 dólares de su salario. [62] En octubre de 1936, se reconcilió con Paramount y el estudio le devolvió sus 24.000 dólares. [63]
A Raft se le ofreció un papel junto a la principal estrella masculina del estudio, Gary Cooper, en Souls at Sea (1937), dirigida por Henry Hathaway . Raft originalmente lo rechazó porque su personaje era un cobarde, dejando Paramount y su contrato de $ 4,000 por semana en noviembre de 1936, aunque todavía le quedaban dos años al contrato. Samuel Goldwyn quería a Raft para la versión cinematográfica de Dead End y Universal, David O. Selznick y 20th Century Fox estaban interesados en utilizar Raft. Lloyd Nolan fue anunciado como el reemplazo de Raft en Souls at Sea . [64] Raft estaba discutiendo un acuerdo de tres películas por año con United Artists durante tres años, para comenzar con Dead End . [65] Sin embargo, Raft acordó regresar a Paramount y Souls at Sea cuando su parte fue reescrita para ser más comprensiva. [66] Souls at Sea fue un gran éxito, y en 1937 Raft era la tercera estrella mejor pagada de Hollywood (detrás de Cooper y Warner Baxter ), ganando 202.666 dólares. [10] En mayo de 1937, Raft supuestamente hizo pruebas para el papel de Rhett Butler para la película Lo que el viento se llevó . [67]
Paramount anunció Raft for Millions for Defense con Ray Milland y Frances Farmer , una película sobre la Guerra de Berbería , pero la película no se realizó. [68] En cambio, Raft apareció con Sylvia Sidney en el drama de Fritz Lang You and Me (1938), y luego se reunió con Hathaway para protagonizar otra historia de aventuras, Spawn of the North (1938), con Henry Fonda y John Barrymore. desempeñando papeles secundarios.
Raft fue anunciado para las películas The World Applauds y Two-Time Loser . [69]
Paramount quería que Raft apareciera en St. Louis Blues , pero él se negó y fue reemplazado por Lloyd Nolan. [70] "Raft es la autoridad de Hollywood en materia de huelgas", escribió un columnista. [55] Fue suspendido nuevamente y luego se le permitió hacer una comedia, The Lady's from Kentucky (1939). En enero de 1939, se negó a hacer El magnífico fraude y fue nuevamente reemplazado por Nolan. El contrato de Raft debía durar hasta febrero de ese año, pero Paramount lo rescindió prematuramente. [37]
Raft recibió una oferta de Warner Bros. para aparecer junto a James Cagney en una película sobre prisión titulada Each Dawn I Die (1939); La película fue un gran éxito y Warner Bros. le ofreció a Raft un contrato a largo plazo en julio de 1939 por tres películas por año. Luego apareció en Robé un millón (1939) para Universal. [71] [72]
Hal Wallis escribió más tarde que "Nuestra asociación con Raft fue una lucha constante de principio a fin. Hipersensible a las acusaciones públicas de conexiones con el hampa, se negó rotundamente a hacer el papel pesado en cualquier película... Una y otra vez le ofrecimos papeles de gángster y una y otra vez los rechazó." [73]
Estaba previsto que Raft apareciera en una nueva versión de The Patent Leather Kid , una de sus películas favoritas, [74] y en una película de John Dillinger con Cagney, pero ambos proyectos fueron cancelados. [75] Fue asignado a Invisible Stripes (1939) con William Holden , Jane Bryan y Humphrey Bogart . Walter Wanger tomó prestado a Raft para interpretar a un gángster en La casa del otro lado de la bahía (1940), que fue un fracaso. Fue elegido para City for Conquest (1940), pero rechazó el papel y fue reemplazado por Anthony Quinn . [76]
Estaba previsto que Raft apareciera en Star of Africa [77] y rechazó un papel en The Dealer's Name Was George, pero no se hizo ninguna película. [78]
En el melodrama de camiones de Raoul Walsh They Drive by Night (1940), Raft interpretó el papel principal, con Ann Sheridan como la protagonista femenina de Raft , Humphrey Bogart en un papel secundario como su hermano e Ida Lupino como una joven y deslumbrante belleza que persigue implacablemente a Raft. En julio de 1940, Raft repitió su acto de vodevil. [79]
En agosto de 1940, Raft declinó el papel principal en Sur de Suez (1940) y fue reemplazado por George Brent . [80] Fue nuevamente suspendido, pero estaba destinado a aparecer en The Sea Wolf (1941) después del período de suspensión. Sin embargo, a Raft no le gustó el papel y fue suspendido nuevamente, [81] con John Garfield tomando su lugar. [82] MGM tenía la intención de tomar prestado a Raft para coprotagonizar con Norma Shearer en The World We Make , [83] pero la película nunca se hizo. [ cita necesaria ]
Raft también rechazó los papeles principales en High Sierra y The Maltese Falcon (1941), y ambos papeles fueron interpretados por Bogart, catapultando la carrera de Bogart. En cambio, Raft hizo Manpower (1941) con Edward G. Robinson y Marlene Dietrich. Robinson recordó a Raft como "delicado, difícil y completamente imposible jugar con él". [84] Durante el rodaje, Raft y Robinson llegaron a las manos y las fotografías aparecieron en los periódicos.
Luego, Raft rechazó el papel principal en All Through the Night (1942), negándose a aparecer el primer día de rodaje porque no quería interpretar a un heel, [85] y Bogart lo reemplazó una vez más. Raft no pudo aceptar la oferta de Fox de aparecer en To the Shores of Tripoli (1942). [86]
Raft quería aparecer en la versión cinematográfica de Universal del musical Broadway (1942), pero Jack Warner se negó a prestarlo, por lo que Raft pasó ocho meses suspendido sin paga. Sin embargo, Warner Bros. solo pudo mantener la suspensión mientras hacía películas que Raft rechazó, y el estudio finalmente se quedó sin dichas películas, lo que los obligó a volver a pagarle, y finalmente aceptaron dejarle hacer Broadway , interpretando una versión ficticia de sí mismo. como un joven bailarín llamado George Raft. [87]
Raft dijo que pagó 27.500 dólares de su propio dinero para que Warner Bros. pudiera pedir prestado a Robert Cummings de Universal para otra película. [88] Se informó que Raft rechazó el papel de Bogart en Casablanca (1942), aunque según algunos memorandos de Warner Bros., esta historia es apócrifa . Raft fue discutido como una posibilidad para el liderazgo en un momento, al igual que Ronald Reagan , pero nunca se lo ofrecieron. [89]
Raft fue una de las muchas estrellas de Warner Bros. que aparecieron en Stage Door Canteen de United Artists (1943). Finalmente volvió a rodar en Warner Bros. con el thriller de espionaje Antecedentes del peligro (1943), una película destinada a capitalizar el éxito de Casablanca . [35] En noviembre de 1942, Raft rescindió su contrato con Warner Bros. para aparecer en el escenario en Hell's Kitchen , una historia de su vida, [90] pero la obra nunca se materializó. [ cita necesaria ]
La carrera de Raft como actor independiente comenzó bien al principio. Realizó una gira por Estados Unidos, Inglaterra y África actuando para las tropas desde enero hasta marzo de 1944. [91] En marzo de 1943, fue elegido como la sexta estrella más popular entre el público cinematográfico afroamericano; Variety dijo: "Raft siempre ha sido uno de los favoritos del cinéfilo negro". [92] Su precio como estrella invitada en la radio fue de entre 1.500 y 2.500 dólares. [93]
Raft rechazó el papel principal en Double Indemnity (1944) de Billy Wilder. Wilder dijo más tarde: "Entonces supimos que tendríamos una buena imagen" [94] y Raft admitió más tarde que "yo no era muy inteligente entonces". [35] La primera película de Raft después de dejar Warner Bros. fue el musical de Universal de 1944 Follow the Boys (1944), que contó con varias estrellas de Universal como invitados y Raft a la cabeza. Logró un ingreso bruto saludable. 20th Century Fox lo contrató para que pudiera aparecer en el exitoso musical Nob Hill (1945) de Henry Hathaway, reemplazando a Fred MacMurray. [95]
Raft apareció a continuación en Johnny Angel (1945) del director Edwin Marin para RKO, [96] un éxito inesperado que generó una ganancia de más de un millón de dólares. [97] Luego apareció en el popular Whistle Stop (1946), un melodrama de United Artists que ofreció un buen papel inicial a Ava Gardner . Mr. Ace (1946), con Sylvia Sidney y el director Marin para el productor Benedict Bogeaus , fue un fracaso, pero dio lugar a una serie de radio bastante exitosa protagonizada por Raft titulada The Cases of Mr. Ace (1947). [ cita necesaria ]
En 1946, Raft ganó 108.000 dólares al año. [98] Creó su propia productora, Star Films, con Sam Bischoff como presidente, y planeó hacer tres películas en dos años por 3,5 millones de dólares. [99] Él y Marin regresaron a RKO para hacer la popular película negra Nocturne (1946), producida por Joan Harrison .
Las siguientes tres películas de Raft fueron dirigidas por Marin: Nochebuena (1947) en United Artists para Bogeaus, una decepción de taquilla, Intrigue (1947) en United Artists para Star Films y Race Street (1948) en RKO.
En junio de 1947, Raft recibió mala publicidad cuando su amigo, el mafioso de Las Vegas Bugsy Siegel , fue asesinado. [100] Sin embargo, al año siguiente, Hedda Hopper escribió que Raft estaba "yendo más fuerte que nunca" y agregó que "ha ganado millones, pero no los ha conseguido debido a su afición por el juego y su lealtad a ayudar a viejos amigos". ". [101]
La segunda película de Star Film fue Puesto avanzado en Marruecos (1949), una historia de la Legión Extranjera Francesa rodada en parte en África que fue una decepción de taquilla. [102] Raft siguió esto con una serie de thrillers: Johnny Allegro (1949), dirigida por Ted Tetzlaff para Columbia, Red Light (1949), de Roy Del Ruth para United Artists y A Dangerous Profession (1949) de Tetzlaff para RKO. Ninguno de ellos tuvo un buen desempeño en taquilla y la posición de Raft como atracción de taquilla se había visto dañada. El largo periodo de rodaje de Johnny Allegro le hizo perder la oportunidad de protagonizar The Big Steal (1949), y fue sustituido por Robert Mitchum . [103]
Raft fue a Inglaterra para hacer I'll Get You for This , que se filmó en 1950 pero no se estrenó hasta un año después. En el verano de 1951, Raft asumió el papel principal en la serie radiofónica de aventuras Rocky Jordan , interpretando al "dueño de un cabaret en El Cairo cuya vida está llena de intrigas". Sin embargo, sólo duró unos meses. [104]
Raft apareció en dos thrillers de bajo presupuesto de Lippert Pictures , Escape Route (1952), rodada en Inglaterra con Sally Gray , y Loan Shark (1952).
Protagonizó una serie de televisión sindicada titulada Soy la ley (1953) que duró una temporada. [104] El hombre de El Cairo (1953), también de Lippert y rodada en Europa y África, fue la última película de Raft con mayor facturación. Reanudó su carrera de baile, incluida una exposición en Las Vegas. "En lo que respecta al cine, estoy muerto", afirmó. "Nadie se ha roto el cuello intentando contratarme". [105] Trató de persuadir a Darryl Zanuck para rehacer The Honor System . Dijo: "Quiero volver a jugar con los pesados. Creo que cometí un error al ir directo". [106]
Raft interpretó un excelente papel como jefe de la mafia apoyando a Robert Taylor en Rogue Cop (1954), un éxito para MGM. También fue popular Black Widow (1954), una película negra con Ginger Rogers , pero A Bullet for Joey (1955), que reunió a Raft con Edward G. Robinson , fue un fracaso.
Raft fue una de las muchas estrellas invitadas en La vuelta al mundo en 80 días (1956), y después del estreno de la película, dijo que "el teléfono pareció dejar de sonar". [10] Decidió buscar otro trabajo.
En 1953, Raft apareció como el detective de la policía de Nueva York, el teniente George Kirby, en 27 episodios de I'm the Law , una serie dramática policial. Se burló de su imagen de tipo duro en un sketch cómico en el episodio del 20 de febrero de 1955 de The Jack Benny Program . Apareció en 3 episodios de The Red Skelton Show , retratando tipos de gángsters en sketches cómicos. En 1964 realizó un baile de tango con los bailarines de Hugh Lambert con la canción "La Cumparasita" en un episodio de The Ed Sullivan Show . En 1967 hizo un episodio de Batman (serie de televisión) , “Black Widow Strikes Again” . En 1971 apareció dos veces en el programa de comedia Laugh-In de Rowan & Martin , y en un episodio de la comedia The Chicago Teddy Bears , que fue su último papel como actor televisivo.
En 1955, a Raft se le ofreció la oportunidad de comprar una participación del 2% en el Hotel Flamingo por 65.000 dólares si actuaba como director de entretenimiento. Raft estuvo de acuerdo, pero se le negó la licencia de juego debido a sus supuestas asociaciones con figuras del hampa. Apeló, argumentando que, aunque conocía a muchos gánsteres, "nunca hice negocios con ninguno de ellos", y la decisión fue revocada en diciembre de 1955. Raft trabajaba en el hotel negociando sus acuerdos con el mundo del espectáculo. [10] [107]
Raft fue contratado por Santo Trafficante, Jr. para trabajar como recepcionista en el Casino Capri en La Habana, Cuba , [108] del que también era copropietario. Sin embargo, Fidel Castro tomó el mando del país y cerró todos sus casinos, y Raft estaba en La Habana la noche en que llegaron los rebeldes. [10] [91]
En julio de 1958, a Raft le ofrecieron un papel en su primera película en cuatro años, Some Like It Hot (1959), interpretando a un gángster. Debido a la tardanza de Marilyn Monroe en el set, el trabajo se convirtió en 16 semanas de trabajo [91] antes de que Raft pudiera aparecer en Jet Over the Atlantic (1959). El éxito de Some Like It Hot no condujo a un regreso, pero Raft apareció posteriormente como propietario de un casino en la película de Rat Pack Ocean's 11 (1960), y apareció en un cameo como él mismo en The Ladies Man (1961). En Gran Bretaña, apareció en Two Guys Abroad (1962), una película pensada como piloto para una serie de televisión, y de regreso en Hollywood tuvo pequeños papeles en Para aquellos que piensan joven y The Patsy (ambas de 1964).
En 1965, Raft fue declarado culpable de evasión de impuestos . Se declaró culpable de un cargo y recibió una multa de 2.500 dólares. Al año siguiente, testificó ante un gran jurado de Nueva York sobre transacciones financieras del crimen organizado. [13]
Raft recibió una oferta de Andy Neatrour para trabajar como anfitrión y copropietario de un club de juego en Londres llamado Colony Club . Fue a Londres en 1966, [109] y mientras estuvo allí, participó en varias películas, incluido un cameo en la parodia de James Bond de 1967 Casino Royale , la película francesa The Upper Hand (1966) con Jean Gabin y Five Golden Dragons. (1967). Aunque el club de juego tuvo éxito, después de haber regresado de los EE. UU. en 1967 para un viaje a casa, a Raft se le prohibió volver a ingresar al Reino Unido por considerarlo "indeseable". [13]
Las películas posteriores de Raft incluyeron Skidoo y Madigan's Millions (ambas de 1968). Sin embargo, Raft se enfermó durante la realización de Madigan's Millions y fue reemplazado por César Romero en el papel principal. Ninguna de las escenas de Raft permanece en la película. [ cita necesaria ]
A principios de la década de 1970, Raft apareció en un comercial de televisión de Alka-Seltzer como un recluso, trabajó como embajador de buena voluntad de la Riviera en Las Vegas [13] y vendió su casa para mudarse a un apartamento en Century City . [10]
Las últimas apariciones cinematográficas de Raft fueron en Hammersmith Is Out (1972), Sextette (1978), en la que se reunió con Mae West , y The Man with Bogart's Face (1980), un guiño a las películas de detectives de los años 40. También fue coanfitrión de un episodio de The Mike Douglas Show en 1980. [ cita necesaria ]
Raft era accionista de Parvin-Dohrmann Corporation, una empresa de hoteles y casinos propietaria del Flamingo Las Vegas . [110]
Cuando James Cagney se convirtió en presidente del Screen Actors Guild en 1942 por un período de dos años, asumió un papel en la lucha del gremio contra la mafia , que se había interesado activamente en la industria cinematográfica. La esposa de Cagney, Billie, recibió una vez una llamada telefónica diciéndole que Cagney estaba muerto. [111] Cagney alegó que, al no haber logrado asustarlo, la mafia envió a un sicario para matarlo arrojando una luz pesada sobre su cabeza. Al enterarse del rumor del golpe, George Raft supuestamente hizo una llamada para cancelar el golpe. [111] [112]
Raft fue entrevistado por agentes del FBI en 1938 y 1953. La entrevista de 1938 versó sobre su conocimiento de Louis Buchalter y Jacob Shapiro . [113]
Raft fue investigado por presunta evasión fiscal en 1942. [114]
En 1944, prestó testimonio cuando Bugsy Siegel fue juzgado por hacer apuestas . [115]
En 1946, un abogado en Australia demandó a Raft por agresión. [116]
En 1957, Mickey Cohen dijo que quería que Raft lo interpretara en cualquier película sobre su vida porque "los demás me retratarían como un gángster cruel, pero George no". [117]
En 1967, a Raft se le negó la entrada al Reino Unido, donde había sido instalado como director del casino en el Colony Club , debido a sus supuestas asociaciones con el hampa . [118]
Raft se casó con Grace Mulrooney (1902-1970) en 1923, [119] mucho antes de su estrellato. La pareja se separó poco después, pero el devoto católico Mulrooney se negó a conceder el divorcio, y Raft permaneció oficialmente casado con ella y continuó apoyándola hasta su muerte en 1970. Raft, una figura romántica en Hollywood, tuvo aventuras amorosas con Hilda Ferguson , Betty Grable , Marlene Dietrich , Tallulah Bankhead , Carole Lombard y Mae West . Declaró públicamente que quería casarse con Norma Shearer , con quien mantuvo un largo romance, pero la negativa de su esposa a permitir el divorcio finalmente hizo que Shearer pusiera fin al romance. [26] [120]
Raft murió de enfisema a la edad de 79 años en Los Ángeles el 24 de noviembre de 1980. Raft no dejó testamento y su patrimonio consistía sólo en una póliza de seguro de 10.000 dólares y algunos muebles. En los últimos años de su vida, había vivido con aproximadamente 800 dólares al mes, una combinación de la seguridad social y su pensión. [121] Fue enterrado en Forest Lawn – Cementerio de Hollywood Hills en Los Ángeles. Los efectos personales y el vestuario de Raft se vendieron a través de un anuncio clasificado que enumeraba el lote por 800 dólares en Hemmings Motor News en el otoño de 1981.
Raft tiene dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood : para películas en 6150 Hollywood Boulevard y para televisión en 1500 Vine Street.
Ray Danton interpretó a Raft en The George Raft Story (1961), coprotagonizada por Jayne Mansfield . Raft criticó la película tras su estreno debido a imprecisiones. [ cita requerida ] En la película biográfica Bugsy de 1991 , el personaje de George Raft fue interpretado por Joe Mantegna .
En la temporada 2, episodio 6 de Los Soprano (2000), Corrado "Junior" Soprano le revela a Tony que había otro tío, el "débil" Ercole, a quien Junior describe como "guapo, como George Raft".
Raft rechazó papeles en las siguientes películas: [122] [123]
{{cite news}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Otros accionistas incluyeron al cantante Tony Martin y al actor George Raft.
