Oliver Cromwell (25 de abril de 1599 - 3 de septiembre de 1658) fue un estadista, político y militar inglés, considerado ampliamente como una de las figuras más importantes de la historia británica . Saltó a la fama durante las Guerras de los Tres Reinos , inicialmente como comandante de alto rango del ejército parlamentario y más tarde como político. Fue uno de los principales defensores de la ejecución de Carlos I en enero de 1649, lo que llevó al establecimiento de la Mancomunidad de Inglaterra , y gobernó como Lord Protector desde diciembre de 1653 hasta su muerte en septiembre de 1658.
Aunque fue elegido diputado por Huntingdon en 1628 , gran parte de la vida de Cromwell antes de 1640 estuvo marcada por el fracaso. Contempló brevemente la posibilidad de emigrar a Nueva Inglaterra , pero se convirtió en un independiente religioso en la década de 1630 y, a partir de entonces, creyó que sus éxitos eran el resultado de la providencia divina . En 1640, Cromwell fue elegido diputado por Cambridge en los Parlamentos Corto y Largo . Se unió al ejército parlamentario cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642 y rápidamente demostró sus habilidades militares. En 1645, fue nombrado comandante de la caballería del Nuevo Ejército Modelo bajo el mando de Sir Thomas Fairfax , y jugó un papel clave en la victoria de la Guerra Civil Inglesa .
La muerte de Carlos I y el exilio de su hijo , seguidos de victorias militares en Irlanda y Escocia , establecieron firmemente la Commonwealth y el dominio de Cromwell sobre el nuevo régimen. En diciembre de 1653, fue nombrado Lord Protector, [a] cargo que conservó hasta su muerte en septiembre de 1658, cuando fue sucedido por su hijo Ricardo , cuya debilidad provocó un vacío de poder . Esto culminó en la Restauración Estuardo de 1660 , después de la cual el cuerpo de Cromwell fue retirado de la Abadía de Westminster y exhibido en Tyburn . Su cabeza fue colocada en una estaca fuera de la Torre de Londres , donde permaneció durante 30 años, y finalmente fue enterrada nuevamente en el Sidney Sussex College, Cambridge , en 1960.
Winston Churchill describió a Cromwell como un dictador militar, [2] mientras que otros lo ven como un héroe de la libertad. Sigue siendo una figura controvertida debido a su uso de la fuerza militar para adquirir y retener el poder político, su papel en la ejecución de Carlos I y la brutalidad de su campaña de 1649 en Irlanda . [3] El debate sobre su reputación histórica continúa. Propuesta por primera vez en 1856, su estatua fuera de las Cámaras del Parlamento no se erigió hasta 1895, la mayoría de los fondos fueron aportados de forma privada por el primer ministro Lord Rosebery . [4]
Cromwell nació en Huntingdon el 25 de abril de 1599 [5], hijo de Robert Cromwell y su segunda esposa Elizabeth, hija de William Steward. [6] El patrimonio de la familia procedía del tatarabuelo de Oliver, Morgan ap William, un cervecero de Glamorgan , Gales, que se estableció en Putney y se casó con Katherine Cromwell (nacida en 1482), la hermana de Thomas Cromwell , que se convertiría en el famoso ministro principal de Enrique VIII. Los Cromwell adquirieron una gran riqueza como beneficiarios ocasionales de la administración de Thomas de la Disolución de los Monasterios . [7] Morgan ap William era hijo de William ap Yevan de Gales. La línea familiar continuó a través de Richard Williams (alias Cromwell) , ( c. 1500–1544), Henry Williams (alias Cromwell) , ( c. 1524 – 6 de enero de 1604), [b] luego al padre de Oliver, Robert Williams, alias Cromwell ( c. 1560–1617), quien se casó con Elizabeth Steward ( c. 1564–1654), probablemente en 1591. Tuvieron diez hijos, pero Oliver, el quinto hijo, fue el único niño que sobrevivió a la infancia. [8]
El abuelo paterno de Cromwell, Sir Henry Williams, fue uno de los dos terratenientes más ricos de Huntingdonshire . El padre de Cromwell era de medios modestos, pero aun así era miembro de la nobleza terrateniente . Como hijo menor con muchos hermanos, Robert heredó solo una casa en Huntingdon y una pequeña cantidad de tierra. Esta tierra habría generado un ingreso de hasta £300 al año, cerca del límite inferior del rango de ingresos de la nobleza. [9] En 1654, Cromwell dijo: "Yo nací como un caballero, no viví ni en una posición de considerable importancia, ni tampoco en la oscuridad". [10]
Oliver Cromwell fue bautizado el 29 de abril de 1599 en la iglesia de San Juan , [11] y asistió a la Huntingdon Grammar School . Continuó estudiando en el Sidney Sussex College, Cambridge , entonces una universidad recientemente fundada con un fuerte espíritu puritano. Se fue en junio de 1617 sin graduarse, inmediatamente después de la muerte de su padre. [12] Los primeros biógrafos afirman que luego asistió a Lincoln's Inn , pero los archivos de la posada no conservan ningún registro de él. [13] Antonia Fraser concluye que es probable que se formara en uno de los Inns of Court de Londres durante este tiempo. [14] Su abuelo, su padre y dos de sus tíos habían asistido a Lincoln's Inn, y Cromwell envió a su hijo Richard allí en 1647. [14]
Cromwell probablemente regresó a su casa en Huntingdon después de la muerte de su padre. Como su madre era viuda y sus siete hermanas solteras, lo habrían necesitado en casa para ayudar a su familia. [15]
Cromwell se casó con Elizabeth Bourchier (1598-1665) el 22 de agosto de 1620 en St Giles-without-Cripplegate , Fore Street, Londres. [11] El padre de Elizabeth, Sir James Bourchier, era un comerciante de cuero de Londres que poseía extensas tierras en Essex y tenía fuertes conexiones con las familias de la nobleza puritana allí. El matrimonio puso a Cromwell en contacto con Oliver St John y miembros destacados de la comunidad mercantil de Londres, y detrás de ellos, la influencia de los condes de Warwick y Holland . Un lugar en esta influyente red resultó crucial para la carrera militar y política de Cromwell. La pareja tuvo nueve hijos: [16]
Existen pocas evidencias de la religión de Cromwell en sus primeros años. Su carta de 1626 a Henry Downhall, un ministro arminiano , sugiere que aún no había sido influenciado por el puritanismo radical. [18] Pero hay evidencia de que Cromwell atravesó una crisis personal a fines de la década de 1620 y principios de la de 1630. En 1628 fue elegido para el Parlamento por la ciudad de Huntingdon , en el condado de Huntingdonshire . Más tarde ese año, buscó tratamiento para una variedad de dolencias físicas y emocionales, incluida la valde melancholicus (depresión), del médico londinense nacido en Suiza Théodore de Mayerne . En 1629, Cromwell se vio involucrado en una disputa entre la nobleza de Huntingdon que involucraba una nueva carta para la ciudad. Como resultado, fue llamado ante el Consejo Privado en 1630. [19]
En 1631, probablemente como resultado de la disputa, Cromwell vendió la mayoría de sus propiedades en Huntingdon y se mudó a una granja en la cercana St Ives . Este cambio, que representó un descenso significativo en la sociedad para los Cromwell, también tuvo un impacto emocional y espiritual significativo en Cromwell; una carta de 1638 que se conserva de él a su prima, la esposa de Oliver St John, da cuenta de su despertar espiritual en esta época. En la carta, Cromwell, describiéndose a sí mismo como el "jefe de los pecadores", describe su llamado como parte de "la congregación de los primogénitos". [18] El lenguaje de la carta, en particular la inclusión de numerosas citas bíblicas, muestra la creencia de Cromwell de que fue salvado de sus pecados anteriores por la misericordia de Dios, e indica sus creencias religiosas independientes , entre las que se destaca que la Reforma no había ido lo suficientemente lejos, que gran parte de Inglaterra todavía vivía en pecado y que las creencias y prácticas católicas debían eliminarse por completo de la iglesia. [18] Parece que en 1634 Cromwell intentó emigrar a lo que se convirtió en la colonia de Connecticut en las Américas, pero el gobierno le impidió salir. [20]
Junto con su hermano Henry, Cromwell había mantenido una pequeña propiedad de pollos y ovejas, vendiendo huevos y lana para mantenerse, su estilo de vida se parecía al de un granjero . En 1636 Cromwell heredó el control de varias propiedades en Ely de su tío por parte de madre, y el trabajo de su tío como recaudador de diezmos para la catedral de Ely . Como resultado, es probable que sus ingresos hayan aumentado a alrededor de £ 300-400 por año; [21] para fines de la década de 1630 Cromwell había regresado a las filas de la nobleza reconocida. Se había convertido en un puritano comprometido y había establecido importantes vínculos familiares con familias líderes en Londres y Essex . [22]
Cromwell se convirtió en miembro del Parlamento por Huntingdon en el Parlamento de 1628-1629, como cliente de la familia Montagu de Hinchingbrooke House . No causó gran impresión: los registros parlamentarios muestran solo un discurso (contra el obispo arminiano Richard Neile ), que fue mal recibido. [23] Después de disolver este Parlamento, Carlos I gobernó sin Parlamento durante los siguientes 11 años. Cuando Carlos se enfrentó a la rebelión escocesa en las Guerras de los Obispos , la falta de fondos lo obligó a convocar un Parlamento nuevamente en 1640. Cromwell regresó a este Parlamento como miembro por Cambridge , pero duró solo tres semanas y se conoció como el Parlamento Corto . Cromwell trasladó a su familia de Ely a Londres en 1640. [24]
Un segundo Parlamento se convocó más tarde ese mismo año y se conoció como el Parlamento Largo . Cromwell fue nuevamente elegido miembro por Cambridge. Al igual que en el Parlamento de 1628-29, es probable que debiera su posición al patrocinio de otros, lo que podría explicar por qué en la primera semana del Parlamento estuvo a cargo de presentar una petición para la liberación de John Lilburne , quien se había convertido en una causa célebre puritana después de su arresto por importar tratados religiosos de los Países Bajos. Durante los primeros dos años del Parlamento Largo, Cromwell estuvo vinculado al grupo piadoso de aristócratas de la Cámara de los Lores y miembros de la Cámara de los Comunes con quienes había establecido vínculos familiares y religiosos en la década de 1630, como los condes de Essex , Warwick y Bedford , Oliver St John y el vizconde Saye y Sele . [25] En esta etapa, el grupo tenía una agenda de reforma: el ejecutivo controlado por parlamentos regulares y la extensión moderada de la libertad de conciencia. Cromwell parece haber desempeñado un papel en algunas de las maniobras políticas de este grupo. En mayo de 1641, por ejemplo, presentó la segunda lectura del proyecto de ley sobre los parlamentos anuales y, más tarde, participó en la redacción del proyecto de ley sobre la abolición del episcopado . [26]
El fracaso en resolver los problemas antes del Parlamento Largo condujo a un conflicto armado entre el Parlamento y Carlos I a fines de 1642, el comienzo de la Guerra Civil Inglesa . Antes de unirse a las fuerzas del Parlamento, la única experiencia militar de Cromwell fue en las bandas entrenadas, la milicia local del condado. Reclutó una tropa de caballería en Cambridgeshire después de bloquear un valioso envío de vajilla de plata de los colegios de Cambridge que estaba destinado al Rey. Cromwell y su tropa luego cabalgaron hacia, pero llegaron demasiado tarde para participar en la indecisa Batalla de Edgehill el 23 de octubre de 1642. La tropa fue reclutada para ser un regimiento completo en el invierno de 1642-43, formando parte de la Asociación Oriental bajo el conde de Manchester . Cromwell ganó experiencia en acciones exitosas en East Anglia en 1643, notablemente en la Batalla de Gainsborough el 28 de julio. [27] Posteriormente fue nombrado gobernador de la Isla de Ely [28] y coronel de la Asociación Oriental. [22]
En julio de 1644, cuando tuvo lugar la batalla de Marston Moor , Cromwell había ascendido al rango de teniente general de caballería del ejército de Manchester. El éxito de su caballería al romper las filas de la caballería realista y luego atacar a su infantería por la retaguardia en Marston Moor fue un factor importante en la victoria parlamentaria. Cromwell luchó a la cabeza de sus tropas en la batalla y resultó levemente herido en el cuello, se alejó brevemente para recibir tratamiento pero regresó para ayudar a asegurar la victoria. [29] Después de que el sobrino de Cromwell muriera en Marston Moor, escribió una famosa carta a su cuñado . Marston Moor aseguró el norte de Inglaterra para los parlamentarios, pero no logró poner fin a la resistencia realista. [30]
El resultado indeciso de la segunda batalla de Newbury en octubre significó que a fines de 1644 la guerra aún no mostraba señales de terminar. La experiencia de Cromwell en Newbury, donde Manchester había dejado que el ejército del Rey escapara de una maniobra envolvente, condujo a una seria disputa con Manchester, a quien creía poco entusiasta en su conducción de la guerra. Manchester acusó más tarde a Cromwell de reclutar hombres de "baja cuna" como oficiales en el ejército, a lo que respondió: "Si eliges hombres honestos y piadosos para ser capitanes de caballería, los hombres honestos los seguirán... Preferiría tener un capitán sencillo con casaca rojiza que sepa por qué lucha y ame lo que sabe que a alguien al que llamas un caballero y no es nada más". [31] En esta época, Cromwell también entró en disputa con el mayor general Lawrence Crawford , un Covenanter escocés asignado al ejército de Manchester, que se oponía al estímulo de Cromwell a los independientes y anabaptistas no ortodoxos. [32] También fue acusado de familismo por el presbiteriano escocés Samuel Rutherford en respuesta a su carta a la Cámara de los Comunes en 1645. [33]
En la crucial batalla de Naseby en junio de 1645, el Nuevo Ejército Modelo aplastó al principal ejército del rey. Cromwell dirigió su ala con gran éxito en Naseby, derrotando nuevamente a la caballería realista. En la batalla de Langport el 10 de julio, Cromwell participó en la derrota del último ejército de campaña realista de tamaño considerable. Naseby y Langport terminaron efectivamente con las esperanzas de victoria del rey, y las campañas parlamentarias posteriores implicaron tomar las posiciones realistas fortificadas restantes en el oeste de Inglaterra. En octubre de 1645, Cromwell sitió y tomó la rica y formidable fortaleza católica Basing House , que más tarde sería acusada de matar a 100 de su guarnición realista de 300 hombres después de su rendición. [34] También participó en asedios exitosos en Bridgwater , Sherborne , Bristol, Devizes y Winchester , luego pasó la primera mitad de 1646 limpiando la resistencia en Devon y Cornwall . Carlos I se rindió a los escoceses el 5 de mayo de 1646, poniendo fin de manera efectiva a la Primera Guerra Civil Inglesa . Cromwell y Fairfax aceptaron la rendición formal de los realistas en Oxford en junio. [22]
En febrero de 1647, Cromwell sufrió una enfermedad que lo mantuvo apartado de la vida política durante más de un mes. Cuando se recuperó, los parlamentarios estaban divididos sobre la cuestión del rey. Una mayoría en ambas cámaras presionó para un acuerdo que pagaría al ejército escocés, disolvería gran parte del Nuevo Ejército Modelo y restauraría a Carlos I a cambio de un acuerdo presbiteriano sobre la iglesia. Cromwell rechazó el modelo escocés de presbiterianismo, que amenazaba con reemplazar una jerarquía autoritaria por otra. El Nuevo Ejército Modelo, radicalizado por el fracaso del Parlamento en pagar los salarios que se le debían, presentó una petición contra estos cambios, pero la Cámara de los Comunes declaró ilegal la petición. En mayo de 1647, Cromwell fue enviado al cuartel general del ejército en Saffron Walden para negociar con ellos, pero no llegó a un acuerdo. [35]
En junio de 1647, una tropa de caballería al mando del corneta George Joyce capturó al rey de la prisión del Parlamento. Con el rey ahora presente, Cromwell estaba ansioso por averiguar qué condiciones aceptaría el rey si se restablecía su autoridad. El rey parecía estar dispuesto a llegar a un acuerdo, por lo que Cromwell empleó a su yerno, Henry Ireton, para que redactara propuestas para un acuerdo constitucional. Las propuestas se redactaron varias veces con diferentes cambios hasta que finalmente los " Principales de las propuestas " complacieron a Cromwell en principio y permitieron más negociaciones. [36] Fue diseñado para controlar los poderes del ejecutivo , establecer parlamentos elegidos regularmente y restablecer un acuerdo episcopal no obligatorio. [37]
Muchos en el ejército, como los levellers liderados por John Lilburne , pensaron que esto no era suficiente y exigieron una igualdad política total para todos los hombres, lo que llevó a tensos debates en Putney durante el otoño de 1647 entre Fairfax, Cromwell e Ireton por un lado, y levellers como el coronel Rainsborough por el otro. Los debates de Putney terminaron sin llegar a una resolución. [38] [39]
El fracaso en la consecución de un acuerdo político con el rey condujo finalmente al estallido de la Segunda Guerra Civil Inglesa en 1648, cuando el rey intentó recuperar el poder por la fuerza de las armas. Cromwell primero sofocó un levantamiento realista en el sur de Gales liderado por Rowland Laugharne , recuperando el castillo de Chepstow el 25 de mayo y seis días después forzando la rendición de Tenby . El castillo de Carmarthen fue destruido por el fuego; el castillo de Pembroke, mucho más fuerte , cayó sólo después de un asedio de ocho semanas. Cromwell trató con indulgencia a los ex soldados realistas, pero menos a los que habían sido miembros del ejército parlamentario; John Poyer finalmente fue ejecutado en Londres después del sorteo. [40]
Cromwell marchó entonces hacia el norte para enfrentarse a un ejército escocés pro- monárquico (los Engagers ) que había invadido Inglaterra. En Preston , por primera vez al mando exclusivo y con un ejército de 9.000 hombres, obtuvo una victoria decisiva contra un ejército dos veces más grande. [41]
Durante 1648, las cartas y discursos de Cromwell comenzaron a basarse en gran medida en imágenes bíblicas, muchas de ellas meditaciones sobre el significado de pasajes particulares. Por ejemplo, después de la batalla de Preston, el estudio de los Salmos 17 y 105 lo llevó a decirle al Parlamento que "aquellos que son implacables y no dejarán de perturbar la tierra pueden ser rápidamente destruidos de la tierra". Una carta a Oliver St John en septiembre de 1648 lo instó a leer Isaías 8, en el que el reino cae y solo los piadosos sobreviven. En cuatro ocasiones en cartas en 1648 se refirió a la historia de la derrota de los madianitas por parte de Gedeón en Ain Harod. [42] Estas cartas sugieren que fue la fe de Cromwell, más que un compromiso con la política radical, junto con la decisión del Parlamento de entablar negociaciones con el Rey en el Tratado de Newport , lo que lo convenció de que Dios había hablado en contra tanto del Rey como del Parlamento como autoridades legítimas. Para Cromwell, el ejército era ahora el instrumento elegido por Dios. [43] El episodio muestra la firme creencia de Cromwell en el providencialismo , es decir, que Dios dirigía activamente los asuntos del mundo a través de las acciones de un "pueblo elegido" (a quien Dios había "previsto" para tales propósitos). Durante las guerras civiles, Cromwell creía que él era una de esas personas, e interpretaba las victorias como indicaciones de la aprobación de Dios y las derrotas como señales de que Dios lo estaba señalando en otra dirección. [44]
En diciembre de 1648, en un episodio que se conocería como la Purga de Pride , una tropa de soldados encabezada por el coronel Thomas Pride expulsó por la fuerza del Parlamento Largo a todos aquellos que no apoyaban a los Grandes del Nuevo Ejército Modelo y a los Independientes. [45] Así debilitado, el cuerpo restante de parlamentarios, conocido como el Parlamento Grupa , acordó que Carlos debía ser juzgado por traición. Cromwell todavía estaba en el norte de Inglaterra, lidiando con la resistencia realista, cuando ocurrieron estos hechos, pero luego regresó a Londres. Al día siguiente de la Purga de Pride, se convirtió en un decidido partidario de quienes presionaban por el juicio y la ejecución del rey, creyendo que matar a Carlos era la única forma de poner fin a las guerras civiles. [22] Cromwell aprobó el discurso de Thomas Brook ante la Cámara de los Comunes, que justificó el juicio y la ejecución del Rey basándose en el Libro de los Números, capítulo 35 y particularmente el versículo 33 ("La tierra no puede ser limpiada de la sangre que se derrama en ella, sino por la sangre de aquel que la derramó"). [46]
La sentencia de muerte de Carlos I fue firmada por 59 de los miembros del tribunal que la juzgaba, incluido Cromwell (el tercero en firmarla). [47] Aunque no era algo sin precedentes, la ejecución del rey, o regicidio , fue controvertida, aunque más no fuera por la doctrina del derecho divino de los reyes . [48] Por lo tanto, incluso después de un juicio, era difícil conseguir que los hombres comunes la aceptaran: "Ninguno de los oficiales encargados de supervisar la ejecución quería firmar la orden de decapitación real, por lo que llevaron su disputa a Cromwell... Oliver tomó una pluma y garabateó la orden, y se la entregó al segundo oficial, el coronel Hacker, quien se inclinó para firmarla. La ejecución ahora podía continuar". [49] Aunque Fairfax se negó notoriamente a firmar, [50] Carlos I fue ejecutado el 30 de enero de 1649. [22]
Después de la ejecución del rey, se declaró una república, conocida como la Mancomunidad de Inglaterra . El "Parlamento Rump" ejercía poderes ejecutivos y legislativos, con un Consejo de Estado más pequeño que también tenía algunas funciones ejecutivas. Cromwell siguió siendo miembro del Rump y fue nombrado miembro del consejo. En los primeros meses después de la ejecución de Carlos, Cromwell intentó, pero no logró, unir a los "Independientes Reales" originales liderados por St John y Saye y Sele, que se habían fracturado durante 1648. Cromwell había estado conectado a este grupo desde antes del estallido de la guerra civil en 1642 y había estado estrechamente asociado con ellos durante la década de 1640. Solo St John fue persuadido de conservar su asiento en el Parlamento. Los realistas, mientras tanto, se habían reagrupado en Irlanda, habiendo firmado un tratado con los irlandeses conocidos como católicos confederados . En marzo, el Rump eligió a Cromwell para comandar una campaña contra ellos. Los preparativos para una invasión de Irlanda lo ocuparon en los meses siguientes. A finales de la década de 1640, Cromwell se topó con la disidencia política en el Nuevo Ejército Modelo . El movimiento Leveller o Agitador era un movimiento político que enfatizaba la soberanía popular, el sufragio extendido, la igualdad ante la ley y la tolerancia religiosa. Estos sentimientos se expresaron en el manifiesto de 1647: Acuerdo del Pueblo . Cromwell y el resto de los "Grandes" no estaban de acuerdo con estos sentimientos en el sentido de que daban demasiada libertad al pueblo; creían que el voto debería extenderse solo a los terratenientes. En los Debates de Putney de 1647, los dos grupos debatieron estos temas con la esperanza de formar una nueva constitución para Inglaterra. Las rebeliones y motines siguieron a los debates, y en 1649, el motín de Bishopsgate resultó en la ejecución del Leveller Robert Lockyer por un pelotón de fusilamiento. El mes siguiente, se produjo el motín de Banbury con resultados similares. Cromwell lideró la carga para sofocar estas rebeliones. Después de sofocar los motines niveladores dentro del ejército inglés en Andover y Burford en mayo, partió hacia Irlanda desde Bristol a fines de julio. [51]
Cromwell dirigió una invasión parlamentaria de Irlanda entre 1649 y 1650. La principal oposición del Parlamento era la amenaza militar que planteaba la alianza de los católicos confederados irlandeses y los realistas ingleses (firmada en 1649). La alianza confederado-realista se consideraba la mayor amenaza a la que se enfrentaba la Commonwealth. Sin embargo, la situación política en Irlanda en 1649 estaba extremadamente fracturada: también había fuerzas separadas de católicos irlandeses que se oponían a la alianza realista y fuerzas realistas protestantes que se acercaban gradualmente al Parlamento. Cromwell dijo en un discurso ante el Consejo del ejército el 23 de marzo que "preferiría ser derrocado por un interés caballeresco que por un interés escocés; prefiero ser derrocado por un interés escocés que por un interés irlandés y creo que de todo esto es lo más peligroso". [52]
La hostilidad de Cromwell hacia los irlandeses era tanto religiosa como política. Se oponía apasionadamente a la Iglesia católica, a la que consideraba negadora de la primacía de la Biblia en favor de la autoridad papal y clerical, y a la que culpaba de la presunta tiranía y persecución de los protestantes en la Europa continental . [53] La asociación de Cromwell del catolicismo con la persecución se profundizó con la Rebelión irlandesa de 1641. Esta rebelión, aunque pretendía ser incruenta, estuvo marcada por masacres de colonos protestantes ingleses y escoceses por parte de irlandeses ("gaélicos") e ingleses antiguos en Irlanda , y católicos escoceses de las Tierras Altas en Irlanda. Estos colonos se habían asentado en tierras confiscadas a antiguos propietarios católicos nativos para dar paso a los protestantes no nativos. Estos factores contribuyeron a la brutalidad de la campaña militar de Cromwell en Irlanda. [54]
El Parlamento había planeado reconquistar Irlanda desde 1641 y ya había enviado una fuerza de invasión allí en 1647. La invasión de Cromwell de 1649 fue mucho más grande y, una vez terminada la guerra civil en Inglaterra, pudo ser reforzada y reabastecida regularmente. Su campaña militar de nueve meses fue breve y efectiva, aunque no puso fin a la guerra en Irlanda. Antes de su invasión, las fuerzas parlamentarias tenían puestos avanzados solo en Dublín y Derry . Cuando abandonó Irlanda, ocuparon la mayor parte de las partes oriental y septentrional del país. Después de desembarcar en Dublín el 15 de agosto de 1649 (que recientemente había sido defendida de un ataque realista irlandés e inglés en la batalla de Rathmines ), Cromwell tomó las ciudades portuarias fortificadas de Drogheda y Wexford para asegurar el suministro logístico desde Inglaterra. En el asedio de Drogheda en septiembre de 1649, sus tropas mataron a casi 3.500 personas después de la captura de la ciudad: alrededor de 2.700 soldados realistas y todos los hombres de la ciudad que portaban armas, incluidos algunos civiles, prisioneros y sacerdotes católicos romanos. [55] Cromwell escribió después:
Estoy persuadido de que éste es un juicio justo de Dios sobre estos miserables bárbaros, que han manchado sus manos con tanta sangre inocente, y que tenderá a prevenir el derramamiento de sangre en el futuro, lo cual es motivo satisfactorio para tales acciones, que de otra manera no pueden sino producir remordimiento y arrepentimiento. [56]
En el asedio de Wexford, en octubre, se produjo otra masacre en circunstancias confusas. Mientras Cromwell aparentemente intentaba negociar los términos de la rendición, algunos de sus soldados irrumpieron en la ciudad, mataron a 2.000 soldados irlandeses y hasta 1.500 civiles, y quemaron gran parte de la ciudad. [57]
Después de tomar Drogheda, Cromwell envió una columna al norte del Ulster para asegurar el norte del país y continuó sitiando Waterford , Kilkenny y Clonmel en el sureste de Irlanda. Kilkenny opuso una defensa feroz pero finalmente se vio obligada a rendirse bajo ciertas condiciones, al igual que muchas otras ciudades como New Ross y Carlow , pero Cromwell no logró tomar Waterford , y en el asedio de Clonmel en mayo de 1650 perdió hasta 2000 hombres en asaltos fallidos antes de que la ciudad se rindiera. [58]
Una de las principales victorias de Cromwell en Irlanda fue diplomática, más que militar. Con la ayuda de Roger Boyle, primer conde de Orrery , convenció a las tropas protestantes realistas de Cork para que cambiaran de bando y lucharan contra el Parlamento. [59] En ese momento, Cromwell recibió la noticia de que Carlos II (hijo de Carlos I ) había desembarcado en Escocia desde su exilio en Francia y había sido proclamado rey por el régimen de los Covenanters . Por lo tanto, Cromwell regresó a Inglaterra desde Youghal el 26 de mayo de 1650 para contrarrestar esta amenaza. [60]
La conquista parlamentaria de Irlanda se prolongó durante casi tres años tras la marcha de Cromwell. Las campañas bajo el mando de los sucesores de Cromwell, Henry Ireton y Edmund Ludlow, consistieron principalmente en largos asedios de ciudades fortificadas y guerra de guerrillas en el campo, con tropas inglesas sufriendo los ataques de los toráidhe (guerrilleros) irlandeses. La última ciudad en manos católicas, Galway , se rindió en abril de 1652 y las últimas tropas católicas irlandesas capitularon en abril de 1653 en el condado de Cavan . [58]
A raíz de la conquista de la isla de Irlanda por parte de la Commonwealth, se prohibió la práctica pública del catolicismo romano y los sacerdotes católicos fueron asesinados cuando fueron capturados. [61] Todas las tierras de propiedad católica fueron confiscadas según la Ley para el Asentamiento de Irlanda de 1652 y entregadas a colonos escoceses e ingleses, acreedores financieros del Parlamento y soldados parlamentarios. [62] A los terratenientes católicos restantes se les asignaron tierras más pobres en la provincia de Connacht . [63]
Cromwell abandonó Irlanda en mayo de 1650 y varios meses después invadió Escocia después de que los escoceses proclamaran rey a Carlos II, hijo de Carlos I. Cromwell era mucho menos hostil a los presbiterianos escoceses , algunos de los cuales habían sido sus aliados en la primera guerra civil inglesa, que a los católicos irlandeses. Describió a los escoceses como un pueblo "que teme el nombre de Dios, aunque engañado". [64] Hizo un famoso llamamiento a la Asamblea General de la Iglesia de Escocia , instándolos a ver el error de la alianza real: "Les suplico, en las entrañas de Cristo, que piensen que es posible que estén equivocados". [65] La respuesta de los escoceses fue contundente: "¿Queréis que seamos escépticos en nuestra religión?" Esta decisión de negociar con Carlos II llevó a Cromwell a creer que la guerra era necesaria. [66]
Cuando su apelación fue rechazada, las tropas veteranas de Cromwell prosiguieron con la invasión de Escocia. Al principio, la campaña fue mal, ya que los hombres de Cromwell estaban escasos de suministros y se quedaron atrapados en las fortificaciones ocupadas por tropas escocesas al mando de David Leslie . La enfermedad empezó a extenderse entre las filas. Cromwell estaba a punto de evacuar su ejército por mar desde Dunbar . Sin embargo, el 3 de septiembre de 1650, inesperadamente, Cromwell aplastó al ejército escocés principal en la batalla de Dunbar , matando a 4.000 soldados escoceses, tomando a otros 10.000 prisioneros y luego capturando la capital escocesa de Edimburgo . [67] La victoria fue de tal magnitud que Cromwell la llamó "un gran acto de la Providencia del Señor hacia nosotros [y] una de las misericordias más señaladas que Dios ha hecho por Inglaterra y su pueblo". [67]
Al año siguiente, Carlos II y sus aliados escoceses intentaron invadir Inglaterra y capturar Londres mientras Cromwell se encontraba ocupado en Escocia. Cromwell los siguió hacia el sur y los atrapó en Worcester el 3 de septiembre de 1651, y sus fuerzas destruyeron el último gran ejército realista escocés en la batalla de Worcester . Carlos II apenas escapó de la captura y huyó al exilio en Francia y los Países Bajos, donde permaneció hasta 1660. [68]
Para librar la batalla, Cromwell organizó un envolvimiento seguido de un ataque coordinado desde varios frentes sobre Worcester, sus fuerzas atacaron desde tres direcciones con dos ríos que las dividían. Cambió sus reservas de un lado del río Severn al otro y luego de vuelta a él. El editor del artículo de la Gran Rebelión de la Encyclopædia Britannica (undécima edición) señala que Worcester fue una batalla de maniobras en comparación con la Batalla de Turnham Green de principios de la Guerra Civil , que los ejércitos parlamentarios ingleses no pudieron ejecutar al comienzo de la guerra, y sugiere que fue un prototipo de la Batalla de Sedán (1870) . [69]
En las últimas etapas de la campaña escocesa, los hombres de Cromwell bajo el mando de George Monck saquearon Dundee, matando a 1.000 hombres y 140 mujeres y niños. [70] Escocia fue gobernada desde Inglaterra durante la Commonwealth y se mantuvo bajo ocupación militar, con una línea de fortificaciones que sellaba las Tierras Altas que habían proporcionado mano de obra a los ejércitos realistas en Escocia. Las Tierras Altas del noroeste fueron el escenario de otro levantamiento pro-realista en 1653-55, que fue sofocado con el despliegue de 6.000 tropas inglesas allí. [71] Se permitió que el presbiterianismo se practicara como antes, pero la Kirk (la Iglesia escocesa) no tenía el respaldo de los tribunales civiles para imponer sus decisiones, como había sucedido anteriormente. [72]
Cromwell estuvo fuera en campaña desde mediados de 1649 hasta 1651, y las diversas facciones del Parlamento comenzaron a luchar entre sí con la marcha del rey como su "causa común". Cromwell intentó galvanizar al Rump para que estableciera fechas para nuevas elecciones, uniendo los tres reinos bajo una sola entidad política y estableciendo una iglesia nacional tolerante y de amplio alcance. Sin embargo, el Rump vaciló en establecer fechas para las elecciones, aunque estableció una libertad básica de conciencia, pero no logró producir una alternativa para los diezmos ni desmantelar otros aspectos del acuerdo religioso existente. Según el abogado parlamentario Bulstrode Whitelocke , Cromwell comenzó a contemplar la posibilidad de tomar la Corona para sí mismo en esta época, aunque la evidencia de esto es retrospectiva y problemática. [73] Finalmente, exigió que el Rump estableciera un gobierno provisional en abril de 1653 de 40 miembros extraídos del Rump y el ejército, y luego abdicara; Pero el Parlamento volvió a debatir su propio proyecto de ley para un nuevo gobierno. [74] Cromwell se enfadó tanto por esto que desalojó la cámara y disolvió el Parlamento por la fuerza el 20 de abril de 1653, apoyado por unos 40 mosqueteros. Existen varios relatos de este incidente; en uno, se supone que Cromwell dijo "no sois un Parlamento, yo digo que no sois un Parlamento; voy a poner fin a vuestra sesión". [75] Al menos dos relatos coinciden en que agarró la maza ceremonial , símbolo del poder del Parlamento, y exigió que se llevaran la " baratija ". [76] Sus tropas estaban comandadas por Charles Worsley , más tarde uno de sus mayores generales y uno de sus consejeros de mayor confianza, a quien le confió la maza. [77]
Tras la disolución del Rump, el poder pasó temporalmente a un consejo que debatió qué forma debería adoptar la constitución. Se adoptó la sugerencia del mayor general Thomas Harrison de un " sanedrín " de santos . Aunque Cromwell no compartía las creencias apocalípticas de Harrison , quintamonárquicas (que consideraban que un sanedrín era el punto de partida para el gobierno de Cristo en la tierra), se sintió atraído por la idea de una asamblea formada por hombres elegidos por sus credenciales religiosas. En su discurso durante la asamblea del 4 de julio, Cromwell agradeció a la providencia de Dios que, según él, había llevado a Inglaterra a este punto y expuso su misión divina: "Verdaderamente, Dios os ha llamado a esta obra mediante, creo, las providencias más maravillosas que jamás se hayan producido sobre los hijos de los hombres en tan poco tiempo". [78] La Asamblea Nominada, a veces conocida como el Parlamento de los Santos, o más comúnmente y de manera despectiva llamada el Parlamento de Barebone en honor a uno de sus miembros, Alabado sea Dios Barebone , fue encargada de encontrar un acuerdo constitucional y religioso permanente (Cromwell fue invitado a ser miembro, pero declinó). Sin embargo, la revelación de que un segmento considerablemente más grande de los miembros de lo que se creía eran los radicales quintomonárquicos llevó a sus miembros a votar para disolverla el 12 de diciembre de 1653, por temor a lo que los radicales podrían hacer si tomaban el control de la Asamblea. [79]
Después de que el Parlamento de Barebone se disolviera, John Lambert propuso una nueva constitución conocida como el Instrumento de Gobierno , muy similar al modelo de los Principios de Propuestas . Esto hizo que Cromwell asumiera la "magistratura principal y la administración del gobierno". Más tarde, juró como Lord Protector el 16 de diciembre, con una ceremonia en la que vistió ropa negra sencilla, en lugar de cualquier insignia monárquica. [80] Cromwell también cambió su firma a 'Oliver P', siendo la P una abreviatura de Protector , y pronto otros comenzaron a dirigirse a Cromwell como "Su Alteza". [81] Como Protector, tuvo que asegurarse una mayoría de votos en el Consejo de Estado. Como Lord Protector, recibió un salario de £ 100,000 al año (equivalente a £ 20,500,000 en 2023). [82]
Aunque Cromwell afirmó que "el gobierno de un hombre y un parlamento es fundamental", creía que las cuestiones sociales debían ser prioritarias. [83] Las prioridades sociales no incluían ningún intento significativo de reformar el orden social. [84] Las reformas a pequeña escala, como la llevada a cabo en el sistema judicial, se vieron superadas por los intentos de restablecer el orden en la política inglesa. Los impuestos disminuyeron ligeramente y priorizó la paz y el fin de la primera guerra anglo-holandesa . [85]
Las posesiones de ultramar de Inglaterra en este período incluían Terranova , [86] la Confederación de Nueva Inglaterra , la Plantación Providence , la Colonia de Virginia , la Provincia de Maryland y las islas de las Indias Occidentales . Cromwell pronto consiguió la sumisión de estas y las dejó en gran medida a su suerte, interviniendo sólo para frenar a otros puritanos que habían tomado el control de la Colonia de Maryland en la batalla de Severn , al confirmar la antigua propiedad católica romana y el edicto de tolerancia allí. De todos los dominios ingleses, Virginia fue el más resentido por el gobierno de Cromwell, y la emigración de caballeros allí se multiplicó durante el Protectorado. [87]
Cromwell hizo hincapié en la necesidad de restablecer el orden en su discurso ante el primer parlamento del Protectorado . [88] Sin embargo, el Parlamento fue dominado rápidamente por aquellos que presionaban por reformas más radicales, propiamente republicanas. Más tarde, el Parlamento inició una reforma radical. En lugar de oponerse al proyecto de ley del Parlamento, Cromwell lo disolvió el 22 de enero de 1655. El Primer Parlamento del Protectorado tenía una franquicia de propiedad de £ 200 por año en valor de propiedad real o personal establecido como el valor mínimo que un adulto masculino debía poseer antes de ser elegible para votar por los representantes de los condados o condados en la Cámara de los Comunes. Los representantes de la Cámara de los Comunes de los distritos eran elegidos por los burgueses o aquellos residentes del distrito que tenían derecho a votar en las elecciones municipales, y por los concejales y concejales de los distritos. [89]
El segundo objetivo de Cromwell era la reforma en el campo de la moral y la religión. [90] Como Protectorado, estableció juicios para los futuros ministros parroquiales y destituyó a los ministros y rectores no calificados. Estos juzgadores y expulsores tenían la intención de estar a la vanguardia de la reforma de Cromwell del culto parroquial. Este segundo objetivo es también el contexto en el que se ve el experimento constitucional de los generales mayores que siguió a la disolución del primer Parlamento del Protectorado. Después de un levantamiento realista en marzo de 1655 , liderado por Sir John Penruddock , Cromwell (influenciado por Lambert) dividió Inglaterra en distritos militares gobernados por generales mayores del ejército que respondían solo a él. Los 15 generales mayores y generales mayores adjuntos, llamados "gobernadores piadosos", no solo fueron fundamentales para la seguridad nacional , sino que también fueron vistos como el esfuerzo serio de Cromwell por ejercer su convicción religiosa. Su posición se vio perjudicada aún más por una propuesta fiscal del mayor general John Desborough para proporcionar respaldo financiero a su trabajo, que el segundo parlamento del Protectorado —instaurado en septiembre de 1656— rechazó por temor a un estado militar permanente. En última instancia, sin embargo, el fracaso de Cromwell en apoyar a sus hombres, sacrificándolos a sus oponentes, causó su desaparición. Sin embargo, sus actividades entre noviembre de 1655 y septiembre de 1656 habían reabierto las heridas de la década de 1640 y profundizado las antipatías hacia el régimen. [91] A fines de 1654, Cromwell lanzó la armada Western Design contra las Indias Occidentales españolas y en mayo de 1655 capturó Jamaica . [92]
Como Lord Protector, Cromwell era consciente de la participación de la comunidad judía en la economía de los Países Bajos, ahora el principal rival comercial de Inglaterra. Fue esto, aliado a la tolerancia de Cromwell hacia el derecho al culto privado de aquellos que caían fuera del puritanismo, lo que lo llevó a alentar a los judíos a regresar a Inglaterra en 1657, más de 350 años después de su destierro por Eduardo I , con la esperanza de que ayudaran a acelerar la recuperación del país después de la interrupción de las Guerras Civiles. [93] Hubo un motivo de más largo plazo para la decisión de Cromwell de permitir que los judíos regresaran a Inglaterra, y ese fue la esperanza de que se convirtieran al cristianismo y, por lo tanto, aceleraran la Segunda Venida de Jesucristo, basada en última instancia en Mateo 23 :37-39 y Romanos 11. En la conferencia de Whitehall de diciembre de 1655, citó la Epístola de San Pablo a los Romanos 10:12-15 sobre la necesidad de enviar predicadores cristianos a los judíos. El presbiteriano William Prynne , en contraste con el congregacionalista Cromwell, se opuso firmemente a la política pro-judía de este último. [94] [95] [96]
El 23 de marzo de 1657, el Protectorado firmó el Tratado de París con Luis XIV contra España. Cromwell se comprometió a suministrar a Francia 6.000 tropas y barcos de guerra. De acuerdo con los términos del tratado, Mardyck y Dunkerque —una base para corsarios y piratas comerciales que atacaban a los barcos mercantes ingleses— fueron cedidos a Inglaterra. [97]
En 1657, el Parlamento le ofreció a Cromwell la corona como parte de un acuerdo constitucional revisado, lo que le planteó un dilema, ya que había sido "fundamental" en la abolición de la monarquía. Cromwell agonizó durante seis semanas por la oferta. Le atraía la perspectiva de estabilidad que ofrecía, pero en un discurso del 13 de abril de 1657 dejó en claro que la providencia de Dios había hablado en contra del cargo de rey: "No intentaría erigir lo que la Providencia ha destruido y puesto en el polvo, y no volvería a construir Jericó ". [98] La referencia a Jericó se remonta a una ocasión anterior en la que Cromwell había luchado con su conciencia cuando llegó a Inglaterra la noticia de la derrota de una expedición contra la isla de La Española, ocupada por los españoles en las Indias Occidentales en 1655, comparándose a sí mismo con Acán , que había provocado la derrota de los israelitas después de traer el botín de regreso al campamento después de la captura de Jericó. [99] En cambio, Cromwell fue reinstalado como Lord Protector el 26 de junio en Westminster Hall , y sentado en la Silla del Rey Eduardo , imitó una coronación real al usar muchas insignias reales, como una túnica púrpura, una espada de justicia y un cetro. [100] Los nuevos derechos y poderes de Cromwell se establecieron en la Humilde Petición y Consejo , un instrumento legislativo que reemplazó al Instrumento de Gobierno. A pesar de no restaurar la Corona, esta nueva constitución estableció muchos de los vestigios de la antigua constitución, incluida una cámara de pares vitalicios. En la Humilde Petición se llamó la Otra Cámara ya que los Comunes no pudieron ponerse de acuerdo sobre un nombre adecuado. Además, Oliver Cromwell asumió cada vez más los atributos de la monarquía. En particular, creó tres títulos nobiliarios después de una Petición y aconsejó que Charles Howard fuera nombrado Vizconde Morpeth y Barón Gisland en julio. Mientras tanto, Edmund Dunch fue nombrado Barón Burnell de East Wittenham en abril del año siguiente. [101]
Se cree que Cromwell sufría malaria y cálculos renales . En 1658, sufrió un ataque repentino de fiebre palúdica y se cree que pudo haber rechazado el único tratamiento conocido, la quinina , porque había sido descubierta por misioneros jesuitas católicos . [102] Esto fue seguido directamente por una enfermedad sintomática de una dolencia urinaria o renal. El embajador veneciano escribió despachos regulares al dux de Venecia en los que incluía detalles de la enfermedad final de Cromwell, y sospechaba de la rapidez de su muerte. [103] El declive puede haber sido acelerado por la muerte de su hija Elizabeth Claypole en agosto. Murió a los 59 años en Whitehall el 3 de septiembre de 1658, el aniversario de sus grandes victorias en Dunbar y Worcester . [104] La noche de su muerte, una gran tormenta arrasó Inglaterra y toda Europa. [105] La causa más probable de muerte fue sepsis (envenenamiento de la sangre) después de su infección urinaria. Fue enterrado con gran ceremonia, en lo que ahora es la Capilla de la RAF , con un elaborado funeral en la Abadía de Westminster basado en el de Jacobo I, [106] su hija Isabel también fue enterrada allí. [107]
Cromwell fue sucedido como Lord Protector por su hijo Richard . Richard no tenía ninguna base de poder en el Parlamento o el Ejército y se vio obligado a dimitir en mayo de 1659, poniendo fin al Protectorado. No hubo un liderazgo claro de las diversas facciones que competían por el poder durante la reinstauración de la Commonwealth, por lo que George Monck pudo marchar sobre Londres a la cabeza de los regimientos del Nuevo Ejército Modelo y restaurar el Parlamento Largo . Bajo la atenta mirada de Monck, se hicieron los ajustes constitucionales necesarios para que Carlos II pudiera ser invitado a regresar del exilio en 1660 para ser rey bajo una monarquía restaurada . [108]
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El cuerpo de Cromwell fue exhumado de la Abadía de Westminster el 30 de enero de 1661, el 12.º aniversario de la ejecución de Carlos I, y fue sometido a una ejecución póstuma , al igual que los restos de John Bradshaw y Henry Ireton . (Se permitió que el cuerpo de la hija de Cromwell permaneciera enterrado en la abadía). Su cuerpo fue colgado en cadenas en Tyburn, Londres , y luego arrojado a una fosa. Su cabeza fue cortada y exhibida en un poste fuera del Westminster Hall hasta 1685. Posteriormente, fue propiedad de varias personas, incluida una venta documentada en 1814 a Josiah Henry Wilkinson, [109] [110] y se exhibió públicamente varias veces antes de ser enterrado debajo del piso de la antecapilla en Sidney Sussex College, Cambridge , en 1960. [107] [111] La posición exacta no se reveló públicamente, pero una placa marca la ubicación aproximada. [112]
Mucha gente empezó a preguntarse si el cuerpo mutilado en Tyburn y la cabeza que se vio en Westminster Hall eran los de Cromwell. [113] Estas dudas surgieron porque se suponía que el cuerpo de Cromwell había sido enterrado de nuevo en varios lugares entre su muerte en septiembre de 1658 y la exhumación de enero de 1661, con el fin de protegerlo de los realistas vengativos. Las historias sugieren que sus restos corporales están enterrados en Londres, Cambridgeshire, Northamptonshire o Yorkshire. [114]
La bóveda de Cromwell se utilizó más tarde como lugar de entierro para los descendientes ilegítimos de Carlos II. [115] En la Abadía de Westminster, el lugar del entierro de Cromwell fue marcado durante el siglo XIX por una lápida en el piso de lo que ahora es la Capilla de la RAF que decía: "El lugar de entierro de Oliver Cromwell 1658-1661". [116]
Durante su vida, algunos tratados pintaron a Cromwell como un hipócrita motivado por el poder. Por ejemplo, The Machiavilian Cromwell y The Juglers Discovered son partes de un ataque a Cromwell por parte de los Levellers después de 1647, y ambos lo presentan como una figura maquiavélica . [117] John Spittlehouse presentó una evaluación más positiva en A Warning Piece Discharged , comparándolo con Moisés rescatando a los ingleses llevándolos a salvo a través del Mar Rojo de las guerras civiles. [118] El poeta John Milton llamó a Cromwell "nuestro jefe de hombres" en su Soneto XVI . [119]
Poco después de la muerte de Cromwell se publicaron varias biografías. Un ejemplo es The Perfect Politician , que describe cómo Cromwell "amaba a los hombres más que a los libros" y ofrece una evaluación matizada de él como un enérgico activista por la libertad de conciencia que se ve abatido por el orgullo y la ambición. [120] Una evaluación igualmente matizada pero menos positiva fue publicada en 1667 por Edward Hyde, primer conde de Clarendon en su History of the Rebellion and Civil Wars in England . Clarendon declara célebremente que Cromwell "será considerado por la posteridad como un hombre malo y valiente". [121] Sostiene que el ascenso de Cromwell al poder había sido ayudado por su gran espíritu y energía, pero también por su crueldad. Clarendon no era uno de los confidentes de Cromwell, y su relato fue escrito después de la Restauración de la monarquía . [121]
A principios del siglo XVIII, los Whigs empezaron a adoptar y a remodelar la imagen de Cromwell como parte de un proyecto más amplio para dar legitimidad histórica a sus objetivos políticos. John Toland reescribió las Memorias de Edmund Ludlow para eliminar los elementos puritanos y reemplazarlos por una versión Whig de republicanismo, y presenta el Protectorado de Cromwell como una tiranía militar. A través de Ludlow, Toland retrató a Cromwell como un déspota que aplastó los inicios del gobierno democrático en la década de 1640. [122]
Espero hacer que el nombre inglés sea tan grande y formidable como siempre lo fue el romano. [123]
—Cromwell
A principios del siglo XIX, Cromwell comenzó a ser retratado de forma positiva por los artistas y poetas románticos . Thomas Carlyle continuó esta reevaluación en la década de 1840, publicando Oliver Cromwell's Letters and Speeches: With Elucidations , una colección anotada de sus cartas y discursos en la que describía al puritanismo inglés como "el último de todos nuestros heroísmos", al tiempo que adoptaba una visión negativa de su propia época. [124] A finales del siglo XIX, la representación que Carlyle hacía de Cromwell se había asimilado a la historiografía whig y liberal, enfatizando la centralidad de la moral y la seriedad puritanas. El historiador de la guerra civil de Oxford Samuel Rawson Gardiner concluyó que "el hombre -como siempre ocurre con los más nobles- era más grande que su obra". [125] Gardiner destacó el carácter dinámico y voluble de Cromwell, y su papel en el desmantelamiento de la monarquía absoluta, en lugar de su convicción religiosa. [126] La política exterior de Cromwell también fue un precursor atractivo de la expansión imperial victoriana, y Gardiner destacó su "constancia en el esfuerzo por hacer grande a Inglaterra por tierra y por mar". [127] Calvin Coolidge describió a Cromwell como un estadista brillante que "se atrevió a oponerse a la tiranía de los reyes". [128]
Durante la primera mitad del siglo XX, la reputación de Cromwell se vio a menudo influenciada por el ascenso del fascismo en la Alemania nazi y en Italia . El historiador de Harvard Wilbur Cortez Abbott , por ejemplo, dedicó gran parte de su carrera a recopilar y editar una colección de varios volúmenes de las cartas y discursos de Cromwell, publicada entre 1937 y 1947. Abbott sostiene que Cromwell era un protofascista. Sin embargo, historiadores posteriores como John Morrill han criticado tanto la interpretación de Abbott de Cromwell como su enfoque editorial. [129]
Los historiadores de finales del siglo XX reexaminaron la naturaleza de la fe de Cromwell y de su régimen autoritario. Austin Woolrych exploró en profundidad la cuestión de la "dictadura", argumentando que Cromwell estaba sujeto a dos fuerzas en conflicto: su obligación hacia el ejército y su deseo de lograr un acuerdo duradero recuperando la confianza de la nación en su conjunto. Sostuvo que los elementos dictatoriales del gobierno de Cromwell se derivaban menos de su origen militar o de la participación de oficiales del ejército en el gobierno civil que de su constante compromiso con el interés del pueblo de Dios y su convicción de que suprimir el vicio y alentar la virtud constituía el fin principal del gobierno. [130] Historiadores como John Morrill, Blair Worden y JC Davis han desarrollado este tema, revelando hasta qué punto los escritos y discursos de Cromwell están impregnados de referencias bíblicas, y argumentando que sus acciones radicales estaban impulsadas por su celo por la reforma piadosa. [131]
El alcance de la brutalidad de Cromwell [132] [133] en Irlanda ha sido muy debatido. Algunos historiadores sostienen que Cromwell nunca aceptó la responsabilidad por la matanza de civiles en Irlanda, afirmando que había actuado con dureza pero solo contra aquellos "en armas". [134] Otros historiadores citan los informes contemporáneos de Cromwell a Londres, incluido el del 27 de septiembre de 1649, en el que enumera el asesinato de 3.000 militares, seguido de la frase "y muchos habitantes". [135] En septiembre de 1649, justificó su saqueo de Drogheda como venganza por las masacres de colonos protestantes en el Ulster en 1641, llamando a la masacre "el justo juicio de Dios sobre estos miserables bárbaros, que han impregnado sus manos con tanta sangre inocente". [55] Pero los rebeldes no habían tomado Drogheda en 1641; Muchos de sus soldados eran, de hecho, realistas ingleses. Por otra parte, las peores atrocidades cometidas en Irlanda, como los desalojos masivos, los asesinatos y la deportación de más de 50.000 hombres, mujeres y niños como prisioneros de guerra y sirvientes contratados a Bermudas y Barbados , se llevaron a cabo bajo el mando de otros generales después de que Cromwell se marchara a Inglaterra. [136] Algunos señalan sus acciones al entrar en Irlanda. Cromwell exigió que no se confiscaran suministros a los habitantes civiles y que todo se comprara de manera justa: "Por la presente advierto... a todos los oficiales, soldados y otros bajo mi mando que no cometan ningún mal ni ejerzan ninguna violencia contra los habitantes del campo o cualquier persona, a menos que estén realmente en armas o en cargos con el enemigo... ya que responderían de lo contrario a su mayor peligro". [137]
Las masacres de Drogheda y Wexford fueron, en cierto modo, típicas de la época, especialmente en el contexto de la recientemente finalizada Guerra de los Treinta Años , [138] [139] aunque hay pocos incidentes comparables durante las Guerras Civiles en Inglaterra o Escocia, que se libraron principalmente entre adversarios protestantes, aunque de diferentes denominaciones. Una posible comparación es el asedio de Cromwell a Basing House en 1645 (la sede del destacado católico Marqués de Winchester), que dio lugar a que unos 100 de los 400 miembros de la guarnición fueran asesinados tras serles negado cuartel. Los contemporáneos también informaron de bajas civiles, seis sacerdotes católicos y una mujer. [140] La escala de las muertes en Basing House fue mucho menor. [141] El propio Cromwell dijo de la matanza de Drogheda en su primera carta al Consejo de Estado: "Creo que pasamos a espada a todos los acusados. No creo que treinta de ellos escaparan con vida". [142] Las órdenes de Cromwell —"en el calor de la acción, les prohibí que perdonaran a cualquiera que estuviera en armas en la ciudad"— siguieron a una solicitud de rendición al comienzo del asedio, que fue rechazada. El protocolo militar de la época era que una ciudad o guarnición que rechazara la oportunidad de rendirse no tenía derecho a recibir cuartel . [143] La negativa de la guarnición en Drogheda a hacerlo, incluso después de que se hubieran abierto brechas en las murallas, fue para Cromwell una justificación para la masacre. [144] Cuando Cromwell negoció la rendición de ciudades fortificadas, como en Carlow, New Ross y Clonmel, algunos historiadores [ ¿quiénes? ] sostienen que respetó los términos de la rendición y protegió las vidas y las propiedades de los habitantes de la ciudad. [145] En Wexford, comenzó de nuevo las negociaciones para la rendición. El capitán del castillo de Wexford se rindió durante las negociaciones y, en la confusión, algunas de las tropas de Cromwell comenzaron a matar y saquear indiscriminadamente. [146] [147] [148] [149]
Aunque el tiempo que Cromwell pasó en campaña en Irlanda fue limitado y no asumió poderes ejecutivos hasta 1653, a menudo es el foco central de debates más amplios sobre si, como sugieren historiadores como Mark Levene y John Morrill , la Commonwealth llevó a cabo un programa deliberado de limpieza étnica en Irlanda. [150] Ante la perspectiva de una alianza irlandesa con Carlos II, Cromwell llevó a cabo una serie de masacres para someter a los irlandeses. Luego, una vez que Cromwell regresó a Inglaterra, el comisario inglés, el general Henry Ireton , yerno de Cromwell y asesor clave, adoptó una política deliberada de quema de cultivos y hambruna. El economista del siglo XVII Sir William Petty calculó que el exceso total de muertes durante todo el período de las Guerras de los Tres Reinos en Irlanda fue de 600.000, de una población irlandesa total de 1.400.000 en 1641. [151] [152] [153]
Los asedios de Drogheda y Wexford han sido mencionados de forma destacada en la historia y la literatura hasta el día de hoy. James Joyce , por ejemplo, mencionó a Drogheda en su novela Ulises : "¿Qué hay del santurrón Cromwell y sus soldados que pasaron a espada a las mujeres y los niños de Drogheda con el texto bíblico 'Dios es amor' pegado en la boca de su cañón?" De manera similar, Winston Churchill (escribiendo en 1957) describió el impacto de Cromwell en las relaciones anglo-irlandesas:
El historial de Cromwell fue una plaga duradera para todos ellos. Mediante un proceso de terror incompleto, mediante una colonización inicua de tierras, mediante la virtual proscripción de la religión católica, mediante los actos sangrientos ya descritos, abrió nuevos abismos entre las naciones y los credos. “Infierno o Connaught” fueron los términos que impuso a los habitantes nativos, y ellos por su parte, a lo largo de trescientos años, han utilizado como su expresión más aguda de odio “La maldición de Cromwell sobre ti”... Sobre todos nosotros todavía pesa “la maldición de Cromwell”. [154]
Una declaración clave que sobrevive de las opiniones de Cromwell sobre la conquista de Irlanda es su Declaración del lord teniente de Irlanda para desengañar a la gente engañada y seducida de enero de 1650. [155] En ella fue mordaz con el catolicismo, diciendo: "No toleraré, donde tenga el poder... el ejercicio de la Misa". [156] Pero también escribió: "en cuanto al pueblo, no puedo entender qué pensamientos tienen en materia de religión en sus propios corazones; pero consideraré que es mi deber, si caminan honesta y pacíficamente, no hacerles sufrir en lo más mínimo por ello". [156] A los soldados rasos que entregaron sus armas "y vivirán pacífica y honestamente en sus respectivos hogares, se les permitirá hacerlo". [157]
En 1965, el ministro irlandés de tierras declaró que sus políticas eran necesarias para "deshacer el trabajo de Cromwell"; alrededor de 1997, Taoiseach Bertie Ahern exigió que se retirara un retrato de Cromwell de una habitación del Ministerio de Asuntos Exteriores antes de comenzar una reunión con Robin Cook . [158]
A Cromwell se le atribuyó la formación del Nuevo Ejército Modelo. En parte como respuesta al fracaso de capitalizar su victoria en Marston Moor, el Parlamento aprobó la Ordenanza de Auto-Abnegación a principios de 1645. Esta obligó a los miembros de la Cámara de los Comunes y de los Lores , como Manchester, a elegir entre el cargo civil y el mando militar. Todos ellos, excepto Cromwell, cuya comisión recibió prórrogas continuas y se le permitió permanecer en el parlamento, optaron por renunciar a sus puestos militares. La Ordenanza también decretó que el ejército se "remodelara" a nivel nacional, reemplazando las antiguas asociaciones de condados; Cromwell contribuyó significativamente a estas reformas militares. En abril de 1645, el Nuevo Ejército Modelo finalmente entró en acción, con Sir Thomas Fairfax al mando y Cromwell como teniente general de caballería y segundo al mando. [22]
Cromwell, a diferencia de Fairfax, no tenía entrenamiento formal en tácticas militares y siguió la práctica común de disponer a su caballería en tres filas y avanzar, confiando en el impacto más que en la potencia de fuego. Sus puntos fuertes eran una capacidad instintiva para dirigir y entrenar a sus hombres y su autoridad moral . En una guerra librada principalmente por aficionados, estos puntos fuertes eran significativos y probablemente contribuyeron a la disciplina de su caballería. [159] Cromwell introdujo formaciones de caballería en orden cerrado, con soldados cabalgando rodilla con rodilla; esto fue una innovación en Inglaterra en ese momento y un factor importante en su éxito. Mantuvo a sus tropas juntas después de las escaramuzas en las que habían ganado superioridad, en lugar de permitirles perseguir a los oponentes fuera del campo de batalla. Esto facilitó más enfrentamientos en poco tiempo, lo que permitió una mayor intensidad y una reacción rápida a los acontecimientos de la batalla. Este estilo de mando fue decisivo tanto en Marston Moor como en Naseby. [160]
Alan Marshall criticó el enfoque de Cromwell para la guerra, es decir, el estilo de " guerra de aniquilación " que generalmente trajo una victoria rápida pero también contenía un alto riesgo. [161] Marshall señala las deficiencias de Cromwell en Irlanda, destacando su derrota en Clonmel y condenando su acto en Drogheda como "una atrocidad espantosa, incluso para los estándares del siglo XVII". [161] Marshall y otros historiadores vieron a Cromwell como menos competente en el campo de la maniobra, la guerra de desgaste y la guerra de asedio . [161] Marshall también argumenta que Cromwell no fue verdaderamente revolucionario en sus estrategias de guerra. [161] En cambio, observa a Cromwell como un comandante valiente y enérgico, con ojo para la disciplina y la logística. [161] Sin embargo, Marshall también sugiere que la competencia militar de Cromwell había mejorado significativamente en 1644-45, y que operó de manera eficiente durante las operaciones de esos años. [161] Marshall también señala que la carrera política de Cromwell estuvo determinada por el avance de su carrera militar. [161]
La conquista de Cromwell no dejó un legado significativo de amargura en Escocia. El gobierno de la Commonwealth y el Protectorado fue en gran medida pacífico, salvo en las Tierras Altas. Además, no hubo confiscaciones generalizadas de tierras o propiedades. Tres de cada cuatro jueces de paz en la Commonwealth de Escocia eran escoceses y el país estaba gobernado conjuntamente por las autoridades militares inglesas y un Consejo de Estado escocés. [162]
Durante la apertura de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en 1776, la Marina del Estado de Connecticut encargó una corbeta llamada Oliver Cromwell , como uno de los primeros buques de guerra estadounidenses, antes de ser capturada en batalla en 1779 y rebautizada como HMS Restoration , antes de ser puesta en servicio como HMS Loyalist . [163] [164] [165]
El ingeniero del siglo XIX Sir Richard Tangye fue un destacado entusiasta de Cromwell y coleccionista de manuscritos y recuerdos de Cromwell. [166] Su colección incluía muchos manuscritos raros y libros impresos, medallas, pinturas, objetos de arte y un extraño conjunto de "reliquias". Esto incluye la Biblia de Cromwell, un botón, una placa de ataúd, una máscara mortuoria y un escudo funerario. A la muerte de Tangye, la colección completa fue donada al Museo de Londres , donde todavía se puede ver. [167]
En 1875, una estatua de Cromwell por Matthew Noble fue erigida en Manchester fuera de la Catedral de Manchester , un regalo a la ciudad de Abel Heywood en memoria de su primer marido. [168] [169] Fue la primera estatua a gran escala que se erigió al aire libre en Inglaterra, y era una imagen realista basada en la pintura de Peter Lely ; mostraba a Cromwell en traje de batalla con espada desenvainada y armadura de cuero. Fue impopular entre los conservadores locales y la gran población inmigrante irlandesa. La reina Victoria fue invitada a inaugurar el nuevo Ayuntamiento de Manchester , y supuestamente consintió con la condición de que se retirara la estatua. La estatua permaneció, Victoria se negó y el ayuntamiento fue inaugurado por el alcalde. Durante la década de 1980, la estatua fue reubicada fuera de Wythenshawe Hall , que había sido ocupado por las tropas de Cromwell. [170]
Durante la década de 1890, los planes parlamentarios de erigir una estatua de Cromwell en el exterior del Parlamento se volvieron polémicos. La presión del Partido Nacionalista Irlandés [171] obligó a retirar una moción para buscar financiación pública para el proyecto; la estatua finalmente se erigió, pero tuvo que ser financiada de forma privada por Lord Rosebery . [172]
La controversia sobre Cromwell continuó hasta el siglo XX. Winston Churchill fue Primer Lord del Almirantazgo antes de la Primera Guerra Mundial , y sugirió dos veces nombrar a un acorazado británico HMS Oliver Cromwell . La sugerencia fue vetada por el rey Jorge V debido a sus sentimientos personales y porque sintió que no era prudente dar ese nombre a un buque de guerra caro en un momento de agitación política irlandesa , especialmente dada la ira causada por la estatua fuera del Parlamento. Finalmente, el Primer Lord del Mar, el almirante Battenberg, le dijo a Churchill que la decisión del rey debía tratarse como definitiva. [173] El tanque Cromwell fue un tanque británico de peso medio utilizado por primera vez en 1944, [174] y una locomotora de vapor construida por British Railways en 1951 se llamó Oliver Cromwell . [175]
Otras estatuas públicas de Cromwell son la Estatua de Oliver Cromwell, St Ives en Cambridgeshire [176] y la Estatua de Oliver Cromwell, Warrington en Cheshire. [177] Una placa ovalada en el Sidney Sussex College, Cambridge , hace referencia al final de los viajes de su cabeza y dice: [112] [178]
Cerca de
este lugar fue enterrada
el 25 de marzo de 1960 la cabeza de
OLIVER CROMWELL
Lord Protector de la Commonwealth
de Inglaterra, Escocia e
Irlanda, miembro del Parlamento
de este colegio entre 1616 y 1617.
Cuando le conté lo que encontré escrito en un libro francés de un tal Monsieur Sorbière, que da cuenta de sus observaciones en Inglaterra; entre otras cosas, dice que se informa que Cromwell, durante su vida, trasladó muchos de los cuerpos de los reyes de Inglaterra de una tumba a otra, y que por ese medio no se sabe con certeza si la cabeza que ahora está colocada sobre un poste es la de Cromwell o la de uno de los reyes.
Por supuesto, esta nunca ha sido la visión irlandesa de Cromwell. La mayoría de los irlandeses lo recuerdan como el hombre responsable de la masacre masiva de civiles en Drogheda y Wexford y como el agente del mayor episodio de limpieza étnica jamás intentado en Europa occidental, ya que, en una década, el porcentaje de tierra en posesión de católicos nacidos en Irlanda se redujo de sesenta a veinte. En una década, la propiedad de dos quintas partes de la masa terrestre fue transferida de varios miles de terratenientes católicos irlandeses a protestantes británicos. La brecha entre las visiones irlandesas e inglesas de la conquista del siglo XVII sigue siendo insalvable y está gobernada por el triste epigrama de G. K. Chesterton de 1917: «fue una trágica necesidad que los irlandeses lo recordaran; pero fue mucho más trágico que los ingleses lo olvidaran».
Las leyes draconianas aplicadas por Oliver Cromwell en Irlanda fueron una versión temprana de la limpieza étnica. Los irlandeses católicos debían ser expulsados a las zonas del noroeste de la isla. El objetivo era la reubicación, no el exterminio.
[La Ley de Establecimiento de Irlanda], y la legislación parlamentaria que la sucedió al año siguiente, es lo más parecido, en el papel, en la historia interna inglesa (y, en general, británica) a un programa de limpieza étnica sistemática y sancionada por el Estado de otro pueblo. Sin embargo, el hecho de que no incluyera el genocidio "total" en sus atribuciones, o que no pusiera en práctica la gran mayoría de las expulsiones que proponía, en última instancia dice menos sobre la determinación letal de sus creadores y más sobre la debilidad política, estructural y financiera del Estado inglés de principios de la era moderna.
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