Thomas Rainsborough , o Rainborowe , 6 de julio de 1610 - 29 de octubre de 1648, fue un político y religioso radical inglés que sirvió en la marina parlamentaria y en el Nuevo Ejército Modelo durante las Guerras de los Tres Reinos . Uno de los pocos contemporáneos cuyo carisma personal y popularidad rivalizaban con los de Oliver Cromwell , también ha sido descrito como "un soldado de impresionante competencia profesional y coraje sin igual". [2]
Ahora es más famoso por su participación en los Debates de Putney de 1647 , cuando argumentó que "el más pobre hombre... en Inglaterra tiene una vida que vivir, como el más grande".
Thomas Rainsborough nació el 6 de julio de 1610 en Wapping , cerca del puerto de Londres , hijo mayor de William Rainsborough (1587-1642). Un rico comerciante y miembro de la Compañía del Levante , en 1637 William recibió una oferta, pero rechazó, para obtener el título de baronet por su ayuda en la negociación de un tratado de paz con Marruecos . [3] La madre de Thomas tuvo otros dos hijos antes de morir en algún momento antes de 1624, William Rainsborowe [ sic ] (1612-1673) y Martha (1617-1660). También tuvo tres medios hermanos supervivientes del segundo matrimonio de su padre con Judith Hoxton (fallecida en 1638): Judith, Joan y Edward (1639-después de 1673). [3]
Al igual que Oliver Cromwell y otros puritanos durante el período del Gobierno personal de 1629 a 1640, Thomas consideró la posibilidad de emigrar a Nueva Inglaterra , aunque finalmente decidió no hacerlo. A fines de la década de 1630, su hermano William se estableció en Massachusetts , al igual que dos hermanas, Martha, durante un breve período la cuarta y última esposa de John Winthrop , gobernador de la colonia, y Judith, quien se casó con su hijo Stephen Winthrop. Este último regresó a Inglaterra en 1645 y se convirtió en coronel del Nuevo Ejército Modelo . [4]
Algunos años antes de su muerte, Thomas se casó con una mujer llamada Margaret, de quien se sabe poco, excepto que tuvieron un hijo, William, y al menos otro hijo. [2]
Al igual que su padre, Thomas Rainsborough se unió a la compañía Levant y se convirtió en parte de un grupo muy unido de comerciantes y marineros puritanos , muchos de los cuales también eran miembros de Trinity House . La expansión de la Marina Real bajo Carlos I aumentó la demanda de capitanes experimentados y, a pesar de tener más de sesenta años, William Rainsborough estuvo entre los seleccionados por el conde de Northumberland , entonces lord gran almirante . [5] Northumberland era un simpatizante puritano que buscaba aumentar su influencia dentro de la flota reclutando oficiales de antecedentes similares, siendo Sir William Batten otro ejemplo. [6]
Cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, la mayor parte de la Marina Real se declaró a favor del Parlamento y Thomas fue nombrado capitán de uno de sus barcos con la ayuda de sus conexiones familiares. La ausencia de una armada realista significativa significó que la flota se empleó principalmente en apoyar operaciones costeras o cortar líneas de suministro, y acompañado por su hermano William, que había regresado de América del Norte, [7] Rainsborough pasó la mayor parte del primer año de la guerra en tareas de patrulla en el Mar de Irlanda . [2]
Dejó la marina en el verano de 1643 para unirse a la guarnición parlamentaria sitiada de Hull y ayudó a repeler un ataque del marqués de Newcastle . Ascendido a coronel en el Ejército de la Asociación Oriental , en 1644 recibió el mando de un nuevo regimiento de infantería, cuyos miembros incluían a varios voluntarios de Nueva Inglaterra, entre ellos su cuñado, Stephen Winthrop, y su antiguo vecino de Wapping, Nehemiah Bourne . En octubre, dirigió este regimiento en un atrevido ataque que capturó el bastión realista de Crowland Abbey en Lincolnshire . [8]
En abril de 1645, Rainsborough fue nombrado coronel de un regimiento de infantería en el recién formado Nuevo Ejército Modelo, aunque su nombramiento fue inicialmente rechazado por los presbiterianos moderados que dominaban el Parlamento . [9] Estaban preocupados por las opiniones religiosas de varios oficiales nominados por Cromwell y sus asociados, mientras que Rainsborough era conocido por simpatizar no solo con el grupo más tarde conocido como Quintos Monárquicos , sino también con los Anabaptistas , una secta perseguida por los protestantes mayoritarios en toda Europa . [10] El nombramiento de su hermano William como capitán también fue cuestionado debido a sus opiniones religiosas y políticas. [7]
La comisión de Rainsborough fue aprobada a tiempo para que luchara en la batalla de Naseby en junio de 1645, donde su regimiento ayudó a prevenir un avance de la caballería del príncipe Rupert . En julio, ayudó a recuperar Leicester , [11] y luego participó en la Campaña Occidental, luchando con distinción en Langport y demostrando su habilidad para la guerra de asedio en Bridgwater y Bristol . Después de tomar el castillo de Berkeley en diciembre de 1645, pasó al asedio de Oxford , que se rindió en junio de 1646, poniendo fin a la importante resistencia realista en la Primera Guerra Civil Inglesa. Rainsborough luego ayudó a concluir el asedio de Worcester y fue nombrado gobernador de la ciudad en julio de 1646. También fue elegido diputado por el cercano distrito electoral de Droitwich en enero de 1647, pero conservó su comisión militar a pesar de la Ordenanza de Auto-Abnegación que le exigía elegir uno u otro. [12]
A principios de 1647, al New Model Army se le debían más de 300.000 libras en salarios, una suma enorme para la época, mientras el Parlamento luchaba con una economía destrozada, un brote de peste bubónica y la negativa de Carlos a aceptar un acuerdo de paz. Esto importó porque los parlamentarios moderados como Denzil Holles tomaron las armas en 1642 para garantizar que el rey gobernara en asociación con el Parlamento, no para destituirlo, y vieron a los radicales como Rainsborough como una amenaza mayor que los realistas. [13] [a] La facción moderada, de religión mayoritariamente presbiteriana, tenía mayoría en el Parlamento y contaba con el apoyo de las London Trained Bands , el Army of the Western Association y la mayor parte de la marina. Esto les hizo tener demasiada confianza y en abril aprobaron una moción para enviar al New Model Army a Irlanda , declarando que solo se les pagaría a quienes aceptaran ir. Cuando sus representantes, o agitadores , exigieron el pago total por adelantado, el ejército se disolvió oficialmente, pero sus líderes se negaron a cumplir. [15]
Su influencia y reputación hicieron que Rainsborough fuera cooptado para el Consejo General , un organismo creado para proteger los intereses del Nuevo Ejército Modelo. Incluía oficiales superiores o " Grandes " como Cromwell y Sir Thomas Fairfax , así como agitadores elegidos por sus regimientos, uno de los cuales era William Rainborowe. [16] El Consejo redactó su versión de un acuerdo de paz, conocido como los Principios de Propuestas , y en julio Rainsborough formó parte de la delegación enviada para presentarlo a Carlos, quien rechazó los términos de plano. Junto con otros, incluido el coronel William Goffe , un quinto monárquico y más tarde regicida , Rainsborough se convenció de que las negociaciones adicionales con el rey eran inútiles y acusó a Cromwell de "servilidad básica" al intentar continuarlas. [2]
En agosto de 1647, Rainsborough y su regimiento recibieron la orden de reprimir los disturbios pro-monárquicos en Londres , donde permanecieron. Durante este período, participó en las propuestas niveladoras para un acuerdo constitucional, posteriormente expuestas en un panfleto titulado Un acuerdo del pueblo . Al igual que los "Principales de las propuestas", sus términos incluían la libertad de culto para los no católicos, pero iban más allá al exigir la igualdad ante la ley independientemente de la posición social, [b] y el sufragio universal para todos los hombres mayores de 21 años. Ambas ideas fueron rechazadas por los Grandes, que estaban alarmados por el crecimiento de la influencia niveladora dentro del Nuevo Modelo. [18]
Los Debates de Putney, que se celebraron entre el 28 de octubre y el 8 de noviembre de 1647 en la iglesia de Santa María de Putney , pretendían llegar a un acuerdo sobre una posición unificada del ejército en su disputa con el Parlamento. Las conversaciones estuvieron dominadas por Ireton, que habló en nombre de los Grandes, y Rainsborough, que representó el caso de los Leveller. Ireton descartó el sufragio universal como "mera anarquía"; [c] Rainsborough respondió:
"...porque realmente creo que el hombre más pobre que está en Inglaterra tiene una vida que vivir como el hombre más grande; y por lo tanto, verdaderamente, señor, creo que está claro que todo hombre que vaya a vivir bajo un gobierno debe primero, por su propio consentimiento, ponerse bajo ese gobierno; y creo que el hombre más pobre de Inglaterra no está en absoluto obligado en un sentido estricto a ese gobierno al que no ha tenido voz para ponerse bajo él". (Libro de registro de los Debates de Putney, 1647, Worcester College, Oxford, MS 65. Ortografía y mayúsculas como en el manuscrito original.)
Convencidos de que los Levellers amenazaban la disciplina y la unidad del ejército, el 8 de noviembre los Grandes pusieron fin a los debates, ordenaron a todos los agitadores que regresaran a sus unidades y disolvieron el Consejo General, que rápidamente se reformó como Consejo de Oficiales. En una serie de asambleas celebradas el 15 de noviembre, todos los regimientos del Nuevo Modelo tuvieron que firmar un juramento de lealtad a sus oficiales; la mayoría lo hizo sin cuestionarlo, pero hubo un motín menor en la que se celebró en Ware, Hertfordshire , donde Rainsborough estuvo presente. Fue escoltado fuera del campo de batalla ya que no tenía derecho a asistir, ya que había renunciado a su comisión en el ejército en septiembre de 1647 después de ser nombrado vicealmirante de la marina parlamentaria, un nombramiento que el Parlamento ahora revocó. [20]
A medida que la situación política se deterioraba en medio de rumores de un inminente levantamiento realista, el Consejo de Oficiales necesitaba un hombre confiable a cargo de la marina, actualmente encabezado por William Batten, un partidario presbiteriano de la oposición parlamentaria a Cromwell . A mediados de diciembre, instaron al Parlamento a reconfirmar a Rainsborough como su comandante, una solicitud que finalmente fue aprobada después de algunas dudas. [21] Designado simultáneamente capitán del castillo de Deal , Rainsborough asumió sus nuevos cargos en enero de 1648, utilizando el Constant Reformation como su buque insignia. Sin embargo, gran parte de la flota se resintió de que se les impusiera un oficial del ejército sin discusión, especialmente uno con sus opiniones políticas y religiosas; había muy poco apoyo tanto para los niveladores como para los independientes religiosos dentro de la marina. [22]
La Segunda Guerra Civil Inglesa comenzó en febrero de 1648, resultado de una coalición entre los escoceses , los realistas ingleses y aquellos parlamentarios que consideraban al Nuevo Modelo una amenaza mayor que sus oponentes anteriores. Liderados por William Batten, el 27 de mayo seis barcos declararon su apoyo al rey, incluido el Constant Reformation , cuya tripulación metió a Rainsborough en un pequeño bote rumbo a Londres. [22] Alarmado ante la perspectiva de más deserciones, el Parlamento reinstaló al presbiteriano conde de Warwick como Lord Gran Almirante , un puesto que ocupó anteriormente desde 1642 hasta 1645. Rainsborough regresó al ejército y se unió a Sir Thomas Fairfax , cuyas fuerzas estaban sitiando Colchester . La victoria de Cromwell sobre las fuerzas realistas en Preston el 19 de agosto hizo inútil cualquier resistencia adicional, y Colchester se rindió a fines de agosto. [23]
Rainsborough pasó entonces al asedio del castillo de Pontefract , uno de los últimos bastiones realistas que quedaban. En la noche del 29 de octubre, cuatro hombres irrumpieron en su casa en la cercana Doncaster , supuestamente con la esperanza de canjearlo por el líder de la caballería realista, Marmaduke Langdale . [2] Rainsborough se resistió y fue arrastrado a la calle, donde fue asesinado, a pesar de haber pedido ayuda. En marzo de 1649, el leveller John Lilburne publicó un tratado titulado The Second Part of England's New Chaines Discovered , que entre otras cosas acusaba al Consejo de Oficiales de estar involucrado en la muerte de Rainsborough. Una investigación parlamentaria contemporánea descartó la idea, mientras que los historiadores posteriores no han encontrado evidencia que respalde tal teoría. [24]
Tras una ceremonia fúnebre organizada por su hermano William y a la que asistieron unos 3.000 simpatizantes de los levellers, Rainsborough fue enterrado junto a su padre en la iglesia de St John, en Wapping . El Parlamento concedió a su viuda Margaret sus atrasos de salario, que ascendían a más de 1.300 libras, junto con una pensión anual de 200 libras al año; unos años más tarde, también recibió tierras en Somerset y Lancashire . [2] Su muerte fue el tema de una balada de 1648 titulada El fantasma del coronel Rainsborowes . [25]
En mayo de 2013, la concejala Rania Khan, el historiador y escritor John Rees y el exdiputado Tony Benn inauguraron una placa conmemorativa de Rainsborough en la iglesia de St John. [26] Rainsborough es interpretado por Michael Fassbender en el drama de Channel 4 The Devil's Whore . [27] Desempeña un papel menor pero crucial en la novela histórica Traitor's Field , de Robert Wilton , publicada en 2013. [28] [29]
