Sir Peter Lely (14 de septiembre de 1618 - 7 de diciembre de 1680) [1] [2] fue un pintor de origen holandés cuya carrera transcurrió casi toda en Inglaterra, donde se convirtió en el retratista dominante de la corte. Se naturalizó como súbdito británico y fue nombrado caballero en 1679.
Lely nació Pieter van der Faes de padres holandeses en Soest en Westfalia , [3] donde su padre era un oficial que servía en las fuerzas armadas del Elector de Brandeburgo . Lely estudió pintura en Haarlem , donde pudo haber sido aprendiz de Pieter de Grebber . Se convirtió en maestro del Gremio de San Lucas en Haarlem en 1637. Se dice que adoptó el apellido "Lely" (también escrito ocasionalmente Lilly ) de un lirio heráldico en el frontón de la casa donde nació su padre en La Haya. .
Llegó a Londres alrededor de 1643, [4] Sus primeras pinturas inglesas, principalmente escenas mitológicas o religiosas, o retratos ambientados en un paisaje pastoral, muestran influencias de Anthony van Dyck y el barroco holandés . Los retratos de Lely fueron bien recibidos y sucedió a Anthony van Dyck (que había muerto en 1641) como el retratista más de moda en Inglaterra. Se convirtió en un hombre libre de la Painter-Stainers' Company en 1647 y fue retratista de Carlos I. Su talento aseguró que su carrera no fuera interrumpida por la ejecución de Charles, y sirvió a Oliver Cromwell , a quien pintó "con todos sus defectos", y a Richard Cromwell . Alrededor de 1650, el poeta Sir Richard Lovelace escribió dos poemas sobre Lely: Peinture y "Mira qué majestad tan nublada ..."
Después de la Restauración inglesa en 1660, Lely fue nombrado pintor principal ordinario de Carlos II en 1661, con un estipendio de £ 200 por año, como había disfrutado Van Dyck en el reinado anterior de los Estuardo. [5] Lely se naturalizó inglés en 1662. El joven Robert Hooke llegó a Londres para seguir un aprendizaje con Lely antes de que Richard Busby le concediera una plaza en la Escuela de Westminster .
La demanda era alta y Lely y su gran taller fueron prolíficos.
Después de que Lely pintara la cabeza de un modelo, los alumnos de Lely solían completar el retrato en una de una serie de poses numeradas. Como resultado, Lely es el primer pintor inglés que ha dejado "una enorme masa de obra", aunque la calidad de las piezas de estudio es variable. Como dijo Brian Sewell :
Es posible que haya miles de estos retratos, que van desde raros originales de primera calidad, a menudo de una calidad sorprendente, hasta burdas réplicas de taller realizadas por asistentes entrenados para imitar el estilo de Lely con el rostro moderno y repetir los patrones habituales de vestidos, paisajes, flores e instrumentos musicales. y otros adornos esenciales del retrato. A la muerte de Lely en 1680, sus albaceas emplearon a una docena de esclavos para completar y vender los numerosos lienzos inacabados apilados en su estudio. Son estos Lelys mitad y mitad y casi nada los que se alinean en los pasillos de la aristocracia indigente cuyas casas ahora son administradas por el National Trust, y ninguna vista es más estética e intelectualmente entumecedora, a menos que sea un pasillo de Knellers. . [7]
Entre sus pinturas más famosas se encuentran una serie de 10 retratos de damas de la corte real, conocidas como las Bellezas de Windsor , anteriormente en el Castillo de Windsor pero ahora en el Palacio de Hampton Court ; una serie similar para Althorp ; una serie de 12 de los almirantes y capitanes que lucharon en la Segunda Guerra Anglo-Holandesa , conocidos como los " Abanderados de Lowestoft ", ahora propiedad en su mayor parte del Museo Marítimo Nacional en Greenwich ; y su Susannah and the Elders en Burghley House .
Su obra que no es un retrato más famosa es probablemente Ninfas junto a una fuente en la Galería de imágenes de Dulwich .
Lely jugó un papel importante en la introducción de la mezzotinta en Gran Bretaña, al darse cuenta de sus posibilidades para dar a conocer sus retratos. Animó a los mezzotintistas holandeses a venir a Gran Bretaña para copiar su trabajo, sentando las bases de la tradición inglesa del mezzotint.
Lely vivió aproximadamente entre 1651 y 1680 en el número 10-11 de Great Piazza, Covent Garden . Fue nombrado caballero en 1679. [2] Lely murió poco después en su caballete en Covent Garden, mientras pintaba un retrato de la duquesa de Somerset. Sir Peter fue enterrado en la iglesia de San Pablo, Covent Garden .
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En vida, Lely era conocido como un hábil conocedor del arte. [2] Su colección de viejos maestros , incluidos Veronese , Tiziano , Claude Lorrain y Rubens , y una fabulosa colección de dibujos, fue dividida y vendida después de su muerte, recaudando la inmensa suma de £ 26.000. [8] Algunos artículos que había sido adquiridos por Lely de la dispersión de las colecciones de arte de Carlos I por parte de la Commonwealth, como el Lely Venus , fueron readquiridos por la Colección Real.
Fue reemplazado como retratista de la corte conjuntamente por John Riley y Sir Godfrey Kneller , también un holandés nacido en Alemania, cuyo estilo se inspiraba en el de Lely pero reflejaba tendencias continentales posteriores.
Un caballo también recibió su nombre y terminó cuarto en el Grand National de 1996 .
Lely fue ante todo un retratista . Pintó tanto a hombres como a mujeres, pero con una mayor inclinación hacia estas últimas, cuyo escote a menudo se acentuaba, a veces hasta el punto de tener un pecho completamente expuesto (como en el retrato anterior de Margaret Hughes , que se ve a continuación). [ cita necesaria ]
La pérdida en 1929 de un "retrato familiar de Sir Peter Lely" se informó en el incendio de Pit House, Farley Heath, Albury. [9]
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En 1660, Lely fue nombrado "Limner y dibujante de cuadros", siendo sucedido en 1681 por Riley como "pintor y dibujante de cuadros".
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Eduardo, primer conde de Sandwich. para Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1837 con una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon que se relaciona con el cuarto conde.