51°24′50″N 1°20′06″O / 51.414°N 1.335°W / 51.414; -1.335
La Segunda Batalla de Newbury fue una batalla de la Primera Guerra Civil Inglesa que se libró el 27 de octubre de 1644 en Speen , contigua a Newbury en Berkshire. La batalla se libró cerca del lugar de la Primera Batalla de Newbury , que tuvo lugar a finales de septiembre del año anterior.
Los ejércitos combinados del Parlamento infligieron una derrota táctica a los realistas , pero no lograron obtener ninguna ventaja estratégica.
En los primeros meses de 1644, los parlamentarios habían obtenido victorias en Cheriton , en el sur de Inglaterra, y en Nantwich, en el noroeste. Además, se habían asegurado la lealtad de los Covenanters escoceses , que enviaron un ejército al noreste. Estos acontecimientos distrajeron a los realistas y debilitaron sus fuerzas en torno a Oxford , la capital en tiempos de guerra del rey Carlos .
A principios de junio, los ejércitos parlamentarios del conde de Essex y de Sir William Waller amenazaron con rodear Oxford. El rey Carlos realizó una marcha nocturna para escapar a Worcester . Todavía estaba en peligro, pero el 6 de junio, Essex y Waller (que no se agradaban) conferenciaron en Stow-on-the-Wold y decidieron fatalmente dividir sus ejércitos. Mientras Waller seguía siguiendo al rey, Essex marchó hacia West Country para aliviar a Lyme , que estaba sitiada , y luego para someter a Devon y Cornwall . [1]
Esto permitió al rey dar marcha atrás y regresar a Oxford para recoger refuerzos. El 29 de junio, obtuvo una victoria sobre Waller en Cropredy Bridge . El ejército de Waller, la mayor parte del cual no estaba dispuesto a servir lejos de sus áreas de origen en Londres y el sureste, [2] quedó posteriormente paralizado durante varias semanas por deserciones y amenazas de motines. El rey era libre de marchar tras el ejército de Essex.
Essex pronto quedó atrapado contra la costa en Lostwithiel . Contó con el apoyo de la marina parlamentaria, pero los vientos contrarios impidieron que los barcos parlamentarios abandonaran Portsmouth . Aunque el propio Essex escapó en un barco pesquero y su caballería escapó del cerco, el resto de su ejército se vio obligado a rendirse el 2 de septiembre, perdiendo armas y equipo. Las tropas fueron puestas en libertad condicional, pero sufrieron gravemente por la exposición y los ataques de la gente del campo durante su marcha a Portsmouth. Aunque fueron reequipados, sólo 3.000 infantes (de los 6.000 que comenzaron) estaban aptos para el servicio. [3] [4]
Después de la victoria en Lostwithiel, el rey Carlos primero sondeó las defensas parlamentarias en Plymouth [5] y luego marchó de regreso a través de los condados del sur de Inglaterra para relevar varias guarniciones (incluyendo Banbury , Basing House y el castillo de Donnington , cerca de Newbury), que habían estado aisladas mientras había estado haciendo campaña en el oeste. [6] Al rey Carlos se le unió brevemente el príncipe Ruperto , que había sido derrotado en la batalla de Marston Moor en el norte de Inglaterra el 2 de julio. El rey ordenó a Ruperto que marchara hacia Gloucestershire en un intento de atraer tras él a algunos de los ejércitos parlamentarios. Sin embargo, los parlamentarios no enviaron ninguna unidad para seguir a Rupert, y su maniobra dividió a las fuerzas realistas, más que a las del Parlamento.
Cuando el rey Carlos llegó a Berkshire con su ejército, el conde de Essex había reunido tres ejércitos parlamentarios y los había posicionado para bloquear cualquier avance realista sobre Londres. El 19 de octubre, Waller estaba en Basingstoke, donde al día siguiente se le unió el conde de Manchester con el ejército de la Asociación Oriental . El conde de Essex también llegó a Basingstoke el 20 de octubre con un ejército compuesto en gran parte por elementos de caballería e infantería que habían sobrevivido a la batalla de Lostwithiel. [7]
El 22 de octubre, Carlos relevó el castillo de Donnington. Nombró caballero al teniente coronel John Boys , comandante de su guarnición, y lo ascendió a coronel. [8] Esperaba relevar a Basing House a continuación, pero los ejércitos parlamentarios combinados eran demasiado fuertes para que él pudiera arriesgarse a un avance. Por lo tanto, esperó en Newbury a que Rupert y otro destacamento al mando del conde de Northampton que había sido enviado para relevar a Banbury se reunieran con él.
El ejército de Carlos tenía tres puntos fuertes: el castillo de Donnington al norte de Newbury, la Casa Shaw al noreste de la ciudad y el pueblo de Speen al oeste. El río Kennet impidió que los parlamentarios hicieran cualquier movimiento de flanqueo hacia el sur, pero el pequeño río Lambourn dividió a los realistas en Speen y Newbury de los de Shaw y el castillo de Donnington.
Shaw House y sus terrenos, incluidos algunos terraplenes de la Edad del Hierro incorporados a las defensas, fueron defendidos por Lord Astley , con tres "tertias" o brigadas de infantería al mando de su hijo, Sir Bernard Astley, el coronel Thomas Blagge y el coronel George Lisle . [9] Speen estaba en manos del hermano de Rupert, el príncipe Mauricio , con un destacamento mixto de las fuerzas realistas del oeste del país. La caballería de Carlos al mando de George y Lord Goring estaba en reserva. Se dividieron en cuatro brigadas bajo el mando del propio Goring, Lord Wentworth, el conde de Cleveland y Sir Humphrey Bennett. [9] El conde de Brentford era el lord general y el segundo de Carlos, Lord Hopton, comandaba la artillería.
A primera hora del 26 de octubre, los ejércitos parlamentarios combinados avanzaron hasta Clay Hill, a unos pocos kilómetros al este de Newbury, donde instalaron una batería de artillería. A lo largo del día se produjeron intercambios intermitentes de disparos de cañón. Essex había enfermado y Waller y Manchester decidieron que un ataque frontal al castillo de Donnington y a la Casa Shaw sería demasiado costoso. En cambio, optaron por dividir sus fuerzas. Mientras Manchester se manifestaba con 7.000 infantes contra Shaw House, Waller llevó a 12.000 hombres (incluida la infantería del ejército del conde de Essex, una brigada de las London Trained Bands y la mayor parte de la caballería) en una larga marcha de 13 millas (21 km) alrededor. la posición realista caería sobre Speen desde el oeste. Se pretendía que al escuchar el cañoneo inicial de los cañones de Waller, Manchester lanzara un ataque a gran escala contra Shaw House.
Waller partió a última hora del 26 de octubre y acampó durante la noche muy al norte. Su fuerza levantó el campamento y reanudó su movimiento de flanqueo el 27 de octubre mientras Manchester lanzaba un ataque de distracción contra Shaw House. Aunque los realistas en el castillo de Donnington observaron el movimiento de Waller e incluso enviaron un pequeño destacamento de caballería para hostigar su retaguardia, las tropas en Speen no fueron advertidas del peligro. [10] La fuerza de Waller cruzó a la orilla sur del Lambourn en Boxford , se formó y atacó a las 3 de la tarde, con la caballería al mando de Oliver Cromwell en el flanco izquierdo, la infantería al mando de Philip Skippon en el centro y la caballería al mando de Sir William Balfour a la derecha.
Las fuerzas de Maurice se habían dispersado para buscar comida y fueron tomadas desprevenidas. Aunque repelieron el primer ataque a Speen, la infantería parlamentaria se reunió y asaltó la aldea, capturando varios cañones (incluidos algunos que los realistas habían capturado en Lostwithiel). [11] Balfour derrotó a la caballería de Maurice y también derrotó a la brigada del Conde de Cleveland, pero luego fue controlado por el nuevo Regimiento de la Reina de caballos y mosqueteros al mando de Sir Thomas Blagge que bordeaban los setos al este de Speen. [12] Cromwell fue inusualmente lento al entrar en acción y su ala fue rechazada por una carga de la caballería restante de Goring bajo el mando del propio Goring.
El conde de Manchester tardó en lanzar su propio ataque, alegando que el ruido de los cañones de Waller no se había escuchado durante los intercambios de fuego de artillería en Shaw House. Justo antes del anochecer, realizó un ataque decidido contra Shaw House, pero fue rechazado. [11]
Las bajas en los combates del día fueron numerosas, pero más o menos igualadas en ambos bandos.
Los realistas habían mantenido a raya a las fuerzas parlamentarias, pero Carlos sabía que su ejército no estaba preparado para luchar un día más. Estaba superado en número y con la pérdida de Speen, sus fuerzas eran vulnerables a otro ataque a la mañana siguiente. Se retiró apresuradamente hacia el norte, dejando a sus heridos y la mayoría de sus armas y equipaje en el castillo de Donnington. Gran parte del ejército realista se retiró a través de un puente sobre el río Lambourne, que era una línea de retirada obvia, pero ninguna tropa parlamentaria bloqueó su camino y los realistas quedaron libres de retirarse. [13]
Al día siguiente, los comandantes parlamentarios celebraron un consejo de guerra en Speen. A Cromwell, Balfour y Sir Arthur Hesilrige finalmente se les permitió llevar caballería en persecución del ejército del rey, pero pronto descubrieron que los realistas ya habían cruzado el río Támesis en Wallingford y habían llegado a la seguridad del barrio de Oxford. Los parlamentarios suspendieron la persecución y, en cambio, atacaron apresuradamente el castillo de Donnington. El ataque fue derrotado con numerosas bajas. [14]
El 1 de noviembre, Rupert, Northampton y otras fuerzas habían reforzado a Carlos con una fuerza de 15.000 hombres, y pudo relevar el castillo de Donnington nuevamente el 9 de noviembre. Los parlamentarios se negaron a impugnar el segundo relevo de Donnington, y los realistas descubrieron el 19 de noviembre que también habían levantado el asedio de Basing House . Charles terminó así la temporada de campaña con un éxito notable.
El difícil consejo de guerra de los ejércitos parlamentarios estaba dividido. Cuando el Rey ofreció batalla el 9 de noviembre, Manchester hizo su famoso comentario: "Al Rey no tiene por qué importarle la frecuencia con la que pelea... Si peleamos 100 veces y le ganamos 99, seguirá siendo Rey, pero si nos gana sólo una vez". , o la última vez, seremos ahorcados, perderemos nuestras propiedades y nuestra posteridad quedará deshecha". Cromwell, su teniente general, hizo la igualmente famosa réplica: "Si esto es así, ¿por qué tomamos las armas al principio? Esto es contra la lucha en el futuro. Si es así, hagamos la paz, aunque nunca sea tan vil". [15]
La insatisfacción expresada por Cromwell y otros parlamentarios por el fracaso en atrapar a Carlos después de la batalla y las subsiguientes operaciones a medias, finalmente resultó en la aprobación de la Ordenanza de Autonegación , que privó a Essex, Waller y Manchester de sus mandos, y la formación del Nuevo Ejército Modelo , con el que el Parlamento obtuvo la victoria al año siguiente.
Newbury fue una de las pocas batallas de la Guerra Civil Inglesa en la que un ejército intentó un amplio movimiento de flanqueo. Waller y Manchester se arriesgaron al dividir su ejército, pero eran conscientes de que disfrutaban de una superioridad numérica.
