Robert Walker (1599-1658) fue un retratista inglés, notable por sus retratos del " Lord Protector " Oliver Cromwell y otros parlamentarios distinguidos de la época. Fue influenciado por Van Dyck , y muchas de sus pinturas ahora se pueden encontrar en la National Portrait Gallery de Londres . [1]
Walker fue el pintor principal del partido parlamentario durante la Commonwealth de Inglaterra de 1649 a 1658. No se sabe nada de sus primeros años de vida. Su forma de pintar, aunque fuertemente influenciada por la de Van Dyck , es lo suficientemente distintiva como para descartar la posibilidad de que sea uno de los alumnos inmediatos de Van Dyck. [1]
Es principalmente conocido por sus retratos de Oliver Cromwell , y nuestro conocimiento de la apariencia de Cromwell se basa principalmente en las pinturas de Walker, así como en los retratos de él realizados por Samuel Cooper [2] y Peter Lely . [3] Hay dos tipos principales. El primero, que representaba a Cromwell con armadura y un paje atado a su fajín, y el último, de rostro hasta la cintura con armadura, se repetían y copiaban con frecuencia. [1]
El mejor ejemplo del primer tipo es quizás la pintura que ahora se encuentra en la Galería Nacional de Retratos (anteriormente en posesión de la familia Rich). [4] El cronista John Evelyn (1620-1706) consideró que esta semejanza era la representación más verdadera de Cromwell que conocía (ver Numismata, p. 339). Hay repeticiones de este retrato en otros lugares. En otro retrato de Walker, Cromwell lleva una cadena de oro y una decoración que le envió la reina Cristina de Suecia . [1]
Walker pintó a Henry Ireton , [5] John Lambert [6] (ejemplos de estos dos en la Galería Nacional de Retratos), Charles Fleetwood , Richard Keble y otros miembros destacados del gobierno parlamentario. El propio John Evelyn posó para él, como consta en su Diario del 1 de julio de 1648: "Me senté para mi cuadro, en el que hay una calavera, del señor Walker, ese excelente pintor"; [1] y hay otra entrada del 6 de julio de 1650: "A casa del señor Walker, un buen pintor, que me mostró una excelente copia de Tiziano". [1] [7] Sin embargo, esta copia de Tiziano no parece, como se afirma a veces, haber sido pintada por el propio Walker. [1] Una de las mejores pinturas de Walker es el retrato de un hombre desconocido, que antes se pensaba que era William Faithorne el mayor, ahora en la Galería Nacional de Retratos. [8]
En 1652, tras la muerte del conde de Arundel , a Walker se le asignaron apartamentos en Arundel House , que habían sido confiscados por el parlamento. Se dice que murió en 1658. [1]
Walker pintó su propio retrato tres veces: una está en la Galería Nacional de Retratos, que también alberga dos grabados de retratos de Walker realizados por otros artistas (uno fue finamente grabado en vida por Peter Lombart). [1] [9] Otro ejemplo, con variaciones, se encuentra en el Museo Ashmolean de Oxford. [10]
Walker tiene varias pinturas en la colección de la Galería Nacional de Retratos del Reino Unido . Al menos media docena de ellos fueron realizados por el propio Robert Walker. El resto lo hicieron otros según su estilo. Las pinturas marcadas como "por" o "por o después" sin otra atribución son de Adrian Scrope , John Evelyn , Oliver Cromwell , dos hombres desconocidos y él mismo.
Su retrato titulado Richard Deane , 1610–53, General at Sea está en la colección del Museo Marítimo Nacional . [ cita necesaria ]
Dos de sus retratos de Cromwell se encuentran en la colección del Museo Cromwell . El museo también tiene un recibo firmado por Robert Walker por pintar el retrato de Cromwell. [ cita necesaria ]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cust, Lionel Henry (1899). "Walker, Robert (¿muerto en 1658?)". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 59. Londres: Smith, Elder & Co. p. 82.