Una estatua de Oliver Cromwell se encuentra frente a la Cámara de los Comunes del Reino Unido en Westminster , Londres. Oliver Cromwell fue Lord Protector de la Mancomunidad de Inglaterra, Escocia e Irlanda entre 1653 y 1658. Justo enfrente de la estatua, en la pared de la iglesia de Santa Margarita , al otro lado de la calle, hay un busto de Carlos I.
La estatua fue diseñada por Hamo Thornycroft y erigida en 1899. Ha dividido la opinión, tanto antes de su erección como desde entonces, debido a la oposición de Cromwell a la monarquía y su papel en la conquista de Irlanda .
La estatua es una de las cinco estatuas públicas de Cromwell en el Reino Unido y está catalogada como de Grado II por su mérito arquitectónico. [1]
La estatua fue esculpida por Hamo Thornycroft y muestra a Cromwell de pie sosteniendo una espada y una Biblia . [2] La Biblia está marcada como "Santa Biblia 1641", y mientras que la estatua principal de Cromwell está marcada como "Hamo Thornycroft 1897", el león en la base está marcado como "1899". [3]
Tras el incendio que destruyó partes del Palacio de Westminster en el siglo XIX, la cuestión de si Oliver Cromwell debería tener o no una estatua en la reconstrucción del Palacio fue debatida en las páginas de The Times , y la revista Punch satirizó el asunto. [4] [5] La cuestión se planteó una vez más en la Cámara de los Comunes en 1856, con John George Phillimore diciendo que "cualquier hombre que pueda objetar una estatua de Cromwell debe estar imbuido de intolerancia y espíritu partidista en el más alto grado". [6] Se planteó varias veces más durante los años siguientes por los partidarios de una estatua. [7] [8]
El gobierno propuso públicamente una estatua de Cromwell por primera vez en 1895, lo que inmediatamente resultó en que los miembros del público cuestionaran la decisión debido a las opiniones divididas sobre Cromwell. [9] La propuesta terminó en un debate parlamentario y votación, en la que el gobierno evitó por poco la derrota cuando los unionistas se pusieron de su lado mientras que la mayoría de los conservadores y el Partido Nacional Irlandés votaron en contra de la medida debido a la historia de Cromwell en Irlanda . [10] La decisión fue condenada por los periódicos en Irlanda. [11] Después de una mayor oposición del Partido Nacional Irlandés, la propuesta fue retirada el 17 de julio de 1895. [12] Herbert Gladstone , primer comisionado de obras , aprobó la estatua con la financiación procedente de un donante privado anónimo. En 1899, su sucesor Aretas Akers-Douglas confirmó la ubicación propuesta de la estatua como el jardín hundido junto al Westminster Hall. [13] La estatua, fundida en bronce por Singer de Frome, fue inaugurada el 31 de octubre de 1899, seguida de un discurso sobre Cromwell por el ex primer ministro Lord Rosebery , [14] quien luego se reveló como el donante anónimo que pagó la estatua, y cuya esposa era la única heredera de la fortuna familiar de los Rothschild. [2]
En 2004, un grupo de miembros del Parlamento propuso una moción para retirar la estatua y fundirla. La medida no recibió apoyo y otros parlamentarios sugirieron que la estatua se trasladara a otro lugar. [15] [16]
En agosto de 2008 se llevaron a cabo trabajos de restauración, en los que se eliminaron la suciedad y se aplicó una capa de cera negra que se había aplicado previamente al bronce. Esto cambió el color de la estatua de negro a un marrón más natural, y se aplicó sulfuro de potasio para igualar el color tanto de Cromwell como del león. Se cubrió con una cera transparente para garantizar que se mantuviera el acabado natural. Los trabajos de conservación se completaron a tiempo para el 350 aniversario de la muerte de Cromwell, el 3 de septiembre de 2008. [3]
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