Maurice Percy Ashley CBE (4 de septiembre de 1907 - 26 de septiembre de 1994) fue un historiador británico del siglo XVII y editor de The Listener . Publicó más de treinta libros, de los cuales su Financial and Commercial Policy Under the Commonwealth Protectorate (1934) alcanzó una amplia influencia académica, mientras que sus biografías Cromwell (1937) y General Monck (1976) recibieron elogios especiales. [1]
Ashley se educó en la St Paul's School y en el New College de Oxford , donde ganó el Premio de Ensayo Stanhope (1928, "El republicanismo en el reinado de Carlos II") y el Gladstone Memorial (1930, "El auge del latitudinarismo en la Iglesia de Inglaterra"), [2] y logró honores de primera clase en Historia Moderna en 1929. [3] Luego realizó un DPhil , estudiando con David Ogg , y fue su tesis doctoral la que se convirtió en Política financiera y comercial bajo el Protectorado de la Commonwealth . [1] [4] El padre de Ashley trabajaba como funcionario en la Junta de Comercio. [5]
En 1929 fue nombrado asistente literario de Winston Churchill , que acababa de empezar a trabajar en su biografía Marlborough: His Life and Times . Ashley proporcionó a Churchill material original de archivos de Gran Bretaña y Europa, [6] ganando 300 libras al año por este empleo de media jornada. [7] Aunque no le impresionaron las opiniones socialistas de Ashley, Churchill elogió su "competencia y laboriosidad como investigador histórico". [5] Ashley escribió más tarde Churchill as Historian (1968), un análisis perspicaz de los métodos de Churchill. [1]
La carrera de Ashley como periodista comenzó cuando se unió al personal del Manchester Guardian como redactor editorial en 1933, pasando a The Times en 1937 como subeditor extranjero. [1] Continuó escribiendo, publicando Oliver Cromwell: the Conservative Dictator en 1937 y su propio libro breve sobre Marlborough en 1939. Fue editor durante un breve período de Britain Today en 1939-40, pero en 1940 se alistó en la Guardia de Granaderos , siendo posteriormente transferido al Cuerpo de Inteligencia . En 1945 había alcanzado el rango de mayor . [1] [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial , se incorporó a la publicación semanal de la BBC , The Listener , como editor adjunto y fue nombrado editor en 1958, puesto en el que permaneció hasta jubilarse en 1967. [1] Amplió el alcance de la revista, que había sido un vehículo para el texto de emisiones seleccionadas y críticas de programas de radio y luego de televisión. Bajo la dirección de Ashley, las reseñas de libros de The Listener desempeñaron un papel fundamental en la eliminación de la tradición del siglo XIX de las reseñas anónimas. [4]
Entre sus libros, Ashley publicó The Greatness of Oliver Cromwell (1957), una revisión sustancial de su visión anterior de Cromwell, y The Glorious Revolution of 1688 (1966). Después de retirarse de The Listener , el ritmo de sus publicaciones aumentó, ayudado por una beca de investigación de dos años en la Universidad de Loughborough . En este período se publicaron sus estudios sobre Carlos II , Jacobo II , el príncipe Rupert y su General Monck (1977), considerado uno de sus mejores libros. Su último libro, The Battle of Naseby and the Fall of King Charles I (1992), apareció cuando tenía 85 años. [4]
Murió el 26 de septiembre de 1994 y fue enterrado en una tumba familiar en el cementerio de Highgate .
Ashley recibió el título de CBE en 1978 y el título de DLitt en Oxford en 1979. Fue presidente de la Asociación Cromwell de 1961 a 1977.
Se casó dos veces, la primera en 1935 con Phyllis Mary Griffiths, con quien tuvo un hijo y una hija, y la segunda en 1988 con Patricia Entract. [4]