Robert Walker (1599-1658) fue un retratista inglés, conocido por sus retratos del " Lord Protector " Oliver Cromwell y otros parlamentarios distinguidos de la época. Fue influenciado por Van Dyck y muchas de sus pinturas se pueden encontrar actualmente en la National Portrait Gallery de Londres . [1]
Walker fue el pintor principal del partido parlamentario durante la Mancomunidad de Inglaterra, de 1649 a 1658. No se sabe nada de su vida temprana. Su manera de pintar, aunque fuertemente influenciada por la de Van Dyck , es lo suficientemente distintiva como para descartar la posibilidad de que fuera uno de los discípulos directos de Van Dyck. [1]
Es conocido principalmente por sus retratos de Oliver Cromwell , y nuestro conocimiento de la apariencia de Cromwell se basa principalmente en las pinturas de Walker, así como en los retratos que le hicieron Samuel Cooper [2] y Peter Lely . [3] Hay dos tipos principales. El primero, que representa a Cromwell con armadura y un paje atado a su faja, y el posterior, con el rostro completo hasta la cintura con armadura, se repitieron y copiaron con frecuencia. [1]
El mejor ejemplo del primer tipo es quizás la pintura que ahora se encuentra en la National Portrait Gallery (antiguamente en posesión de la familia Rich). [4] Esta imagen fue considerada por el diarista John Evelyn (1620-1706) como la representación más fiel de Cromwell que conocía (véase Numismata, p. 339). Hay repeticiones de este retrato en otros lugares. En otro retrato de Walker, Cromwell lleva una cadena de oro y una decoración que le envió la reina Cristina de Suecia . [1]
Walker pintó a Henry Ireton , [5] John Lambert [6] (hay ejemplos de estos dos en la National Portrait Gallery), Charles Fleetwood , Richard Keble y otros miembros destacados del gobierno parlamentario. El propio John Evelyn posó para él, como se indica en su diario del 1 de julio de 1648: "Posé para mi cuadro, en el que hay una calavera, para el señor Walker, ese excelente pintor"; [1] y hay otra entrada del 6 de julio de 1650: "Para el señor Walker, un buen pintor, que me mostró una excelente copia de Tiziano". [1] [7] Sin embargo, esta copia de Tiziano no parece haber sido pintada por el propio Walker, como se afirma a veces. [1] Una de las mejores pinturas de Walker es el retrato de un hombre desconocido, que antes se pensaba que era William Faithorne el mayor, que ahora se encuentra en la National Portrait Gallery. [8]
En 1652, tras la muerte del conde de Arundel , a Walker se le asignaron apartamentos en Arundel House , que había sido confiscada por el parlamento. Se dice que murió en 1658. [1]
Walker pintó su propio retrato tres veces: uno de ellos se encuentra en la National Portrait Gallery, que también alberga dos grabados de retratos de Walker realizados por otros artistas (uno de ellos fue grabado finamente en vida por Peter Lombart). [1] [9] Otro ejemplo, con variaciones, se encuentra en el Museo Ashmolean de Oxford. [10]
Walker tiene varias pinturas en la colección de la National Portrait Gallery del Reino Unido . Al menos media docena de ellas fueron realizadas por el propio Robert Walker. El resto fueron realizadas por otros siguiendo su estilo. Las pinturas señaladas como "por" o "por o después" sin otra atribución son de Adrian Scrope , John Evelyn , Oliver Cromwell , dos hombres desconocidos y él mismo.
Su retrato titulado Richard Deane , 1610-1653, general en el mar se encuentra en la colección del Museo Marítimo Nacional . [ cita requerida ]
Dos de sus retratos de Cromwell se encuentran en la colección del Museo Cromwell . El museo también tiene un recibo firmado por Robert Walker por pintar el retrato de Cromwell. [ cita requerida ]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cust, Lionel Henry (1899). "Walker, Robert (d.1658?)". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 59. Londres: Smith, Elder & Co. p. 82.