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- Mezcla de muesli de amaranto
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- Alegría , dulce tradicional mexicano elaborado con amaranto
Amaranthus es un grupo cosmopolita de más de 50 especies que conforman el género de plantas perennes anuales o de vida cortaconocidas colectivamente como amarantos . Algunos de los nombres más conocidos incluyen " cenizo postrado " y " el amor yace sangrando ". [1] [2] Algunas especies de amaranto se cultivan como hortalizas de hoja , pseudocereales y plantas ornamentales . [3] Las cimas parecidas a amentos de flores densamente agrupadascrecen en verano u otoño. [4] El amaranto varía en el color de las flores, las hojas y el tallo con una variedad de pigmentos llamativos que van desde el espectro del granate al carmesí y puede crecer longitudinalmente de 1 a 2,5 metros (3 a 8 pies) de altura con un tallo cilíndrico, suculento y fibroso. que es hueco con surcos y bractéolas cuando madura. [5] Hay aproximadamente 75 especies en el género, 10 de las cuales son dioicas y nativas de América del Norte y las 65especies monoicas restantes son endémicas de todos los continentes (excepto la Antártida) desde las tierras bajas tropicales hasta el Himalaya. [6] Los miembros de este género comparten muchas características y usos con miembros del género estrechamente relacionado Celosia . El grano de amaranto se recolecta del género. También se comen las hojas de algunas especies. [7]
El amaranto es una planta o arbusto herbáceo que es anual o perenne en todo el género. [5] Las flores varían interespecíficamente a partir de la presencia de 3 o 5 tépalos y estambres , mientras que una estructura de grano de polen de 7 poros permanece consistente en toda la familia. [5] Las especies de todo el género contienen anillos concéntricos de haces vasculares y fijan carbono de manera eficiente con una vía fotosintética C4 . [5] Las hojas miden aproximadamente entre 6,5 y 15 centímetros ( 2+1 ⁄ 2 –6 pulgadas) y de forma ovalada o elíptica que son opuestas o alternas entre especies, aunque la mayoría de las hojas son enteras y simples con márgenes enteros. [5]
El amaranto tiene una raíz primaria con estructuras de raíces fibrosas secundarias más profundas. [8] Las inflorescencias tienen la forma de una gran panícula que varía de terminal a axial, color y sexo. La borla de fluorescencia está erecta o doblada y varía en ancho y largo entre especies. Las flores son radialmente simétricas y bisexuales o unisexuales con un perianto muy pequeño y erizado y brácteas puntiagudas . [8] Las especies de este género son monetarias (por ejemplo, A. hybridus , ) o dioicas (por ejemplo, A. palmeri ). [8] Los frutos tienen forma de cápsulas denominadas pixdio unilocular que se abre en la madurez. [8] La parte superior ( opérculo ) del pixdio unilocular libera la urna que contiene la semilla. [8] Las semillas tienen forma circular de 1 a 1,5 milímetros de diámetro y varían en color con una cubierta de semilla suave y brillante. [8] La panícula se cosecha 200 días después del cultivo y se cosechan aproximadamente de 1.000 a 3.000 semillas por gramo. [9]
El grano de amaranto contiene fitoquímicos que no están definidos como nutrientes y pueden ser factores antinutrientes , como polifenoles , saponinas , taninos y oxalatos . Estos compuestos reducen su contenido y su efecto antinutrientes al cocinarlos. [10] [11]
Amaranthus muestra una amplia variedad de diversidad morfológica entre ciertas especies e incluso dentro de ellas. Amaranthus es parte de Amaranthaceae que forma parte del grupo más grande de Carophyllales. [5] Aunque la familia ( Amaranthaceae ) es distintiva, el género tiene pocos caracteres distintivos entre las 75 especies presentes en los seis continentes. [12] Esto complica la taxonomía y Amaranthus generalmente ha sido considerado entre los sistemáticos como un género "difícil" y que se hibrida con frecuencia. [13]
En 1955, Sauer clasificó el género en dos subgéneros, diferenciando únicamente entre especies monoicas y dioicas: Acnida (L.) Aellen ex KR Robertson y Amaranthus . [13] Aunque esta clasificación fue ampliamente aceptada, se necesitaba (y aún se necesita) una clasificación infragenérica adicional para diferenciar este grupo tan diverso. Mosyakin y Robertson 1996 posteriormente los dividieron en tres subgéneros: Acnida, Amaranthus y Albersia. [14] El apoyo para la adición de la subdivisión Albersia debido a que sus frutos indehiscentes junto con tres tépalos de elípticos a lineales son caracteres exclusivos de los miembros de este subgénero. La clasificación de estos grupos está respaldada por una combinación de caracteres florales, estrategias reproductivas, distribución geográfica y evidencia molecular. [12] [15] [16]
Las filogenias de Amaranthus que utilizan máxima parsimonia y análisis bayesiano de genes nucleares y de cloroplastos sugieren cinco clados dentro del género: Diecious/Pumilus, Hybris, Galápagos, Eurasiático/Sudafricano, Australiano (ESA), ESA + Sudamericano. [15]
Amaranthus incluye tres subgéneros reconocidos y 75 especies, aunque el número de especies es cuestionable debido a la hibridación y los conceptos de especie. [5] La clasificación infragenérica se centra en la inflorescencia, los caracteres de las flores y si una especie es monoica o dioica, como sugiere la clasificación de Sauer (1955). [12] La morfología de las bractéolas presentes en el tallo se utiliza para la clasificación taxonómica del amaranto. Las especies silvestres tienen bractéolas más largas en comparación con las especies cultivadas. [13] Una clasificación infragenérica modificada de Amaranthus incluye tres subgéneros: Acnida , Amaranthus y Albersia , con la taxonomía diferenciada aún más por secciones dentro de cada uno de los subgéneros. [17]
Existe casi certeza de que A. hipochondriacus es el ancestro común de las especies de cereales cultivadas; sin embargo, la serie posterior de domesticación que siguió sigue sin estar clara. Ha habido hipótesis opuestas de un evento de domesticación único en lugar de múltiples eventos de las tres especies de cereales. [12] [18] Hay evidencia de apoyo filogenético y geográfico para agrupaciones claras que indican eventos de domesticación separados en América del Sur y América Central. [12] A. hybridus puede derivar de América del Sur, mientras que A. caudatus , A. hipochondriacus y A. quentiensis son nativos de América Central y del Norte. [12] [18]
Las especies incluyen: [19] [20]
"Amaranto" deriva del griego ἀμάραντος [23] ( amárantos ), "inmarcesible", con la palabra griega para "flor", ἄνθος ( ánthos ), teniendo en cuenta el desarrollo de la palabra como amaranto, la flor que no se marchita . El amarant es una variante arcaica. El nombre se aplicó por primera vez a la Celosia relacionada ( Amaranthus y Celosia comparten flores secas de larga duración), ya que las plantas de Amaranthus aún no se conocían en Europa. [24]
Las especies de malezas de amaranto tienen un período prolongado de germinación, crecimiento rápido y altas tasas de producción de semillas [3] y han estado causando problemas a los agricultores desde mediados de la década de 1990. Esto se debe en parte a la reducción de la labranza , la reducción del uso de herbicidas y la evolución de la resistencia a los herbicidas en varias especies donde los herbicidas se han aplicado con más frecuencia. [25] Las siguientes 9 especies de Amaranthus se consideran malezas invasoras y nocivas en los EE. UU. y Canadá: A. albus , A. blitoides , A. hybridus , A. palmeri , A. powellii , A. retroflexus , A. spinosus , A. .tuberculatus y A. viridis . [26] [27]
Ha aparecido una nueva cepa de A. palmeri resistente a herbicidas ; es resistente al glifosato y, por lo tanto, no puede eliminarse con herbicidas que utilicen este químico. Además, esta planta puede sobrevivir en condiciones difíciles. La especie Amaranthus palmeri (Amaranto Palmer) causa la mayor reducción en los rendimientos de la soja y tiene el potencial de reducir los rendimientos entre un 17% y un 68% en experimentos de campo. [3] El amaranto Palmer se encuentra entre las "cinco malezas más problemáticas" en el sureste de los Estados Unidos y ya ha desarrollado resistencias a los herbicidas de dinitroanilina y a los inhibidores de la acetolactato sintasa . [28] Esto hace que la identificación adecuada de las especies de Amaranthus en la etapa de plántula sea esencial para los agricultores. Es necesario aplicar un control adecuado de las malezas antes de que la especie colonice exitosamente el campo de cultivo y cause reducciones significativas en el rendimiento.
Un linaje evolutivo de alrededor de 90 especies dentro del género ha adquirido la vía de fijación de carbono C 4 , lo que aumenta su eficiencia fotosintética. Esto probablemente ocurrió en el Mioceno . [29] [30]
Todas las partes de la planta se consideran comestibles, [31] aunque algunas pueden tener espinas afiladas que deben quitarse antes del consumo. [32] El amaranto tiene un alto contenido de oxalatos , pero esto puede compensarse parcialmente por su alto contenido de calcio. [33]
El peso del grano de amaranto crudo contiene 12% de agua, 65% de carbohidratos (incluido un 7% de fibra dietética ), 14% de proteína y 7% de grasa (tabla). 100 gramos ( 3+Una porción de referencia de 1⁄2 onza de grano de amaranto crudo proporciona 1,550 kilojulios (371 kilocalorías) de energía alimentaria y es una fuente rica (20 % o más del valor diario , DV) de proteínas , fibra dietética , ácido pantoténico y vitamina . B6 , folato y varios minerales dietéticos (tabla). El amaranto crudo es particularmente rico en manganeso (159% DV), fósforo (80% DV), magnesio (70% DV), hierro (59% DV) y selenio (34% DV). El amaranto tiene un alto contenido de oxalato.
Cocinar disminuye sustancialmente su valor nutricional en todos los nutrientes, y solo los minerales de la dieta permanecen en niveles moderados. [34] Las hojas de amaranto cocidas son una rica fuente de vitamina A , vitamina C , calcio y manganeso, con niveles moderados de folato, hierro, magnesio y potasio . [35] El amaranto no contiene gluten . [36] [37] [38]
El área de distribución nativa del género es cosmopolita. [9] En la época prehispánica, el amaranto era cultivado por los aztecas y sus comunidades tributarias en una cantidad muy similar a la del maíz. [39] Conocido por los aztecas como huāuhtli , [40] se cree que el amaranto representó hasta el 80% de su consumo de energía antes de la conquista española . Otro uso importante del amaranto en toda Mesoamérica fue en bebidas y alimentos rituales. Hasta el día de hoy, los granos de amaranto se tuestan como si fueran palomitas de maíz y se mezclan con miel , melaza o chocolate para hacer una delicia llamada alegría .
Si bien se cree que todas las especies son nativas de América, varias han sido cultivadas e introducidas en regiones cálidas de todo el mundo. La distribución cosmopolita del amaranto la convierte en una de las muchas plantas que proporcionan evidencia de contacto oceánico precolombino . [41] [42] La evidencia arqueológica más antigua de amaranto en el Viejo Mundo se encontró en una excavación en Narhan, India, que data del 1000 al 800 a. [43] [ dudoso ]
Debido a su importancia como símbolo de la cultura indígena, su palatabilidad, facilidad de cocción y una proteína que se adapta particularmente bien a las necesidades nutricionales humanas, el interés por las semillas de amaranto (especialmente A. cruentus y A. hipochondriacus ) revivió en la década de 1970. . Se recuperó en México a partir de variedades silvestres [44] y ahora se cultiva comercialmente. Es un snack popular en México, a veces mezclado con chocolate o arroz inflado, y su uso se ha extendido a Europa y otras partes de Norteamérica.
Varias especies se cultivan para obtener el "grano" de amaranto en Asia y América. El amaranto y su pariente la quinua se consideran pseudocereales debido a sus similitudes con los cereales en sabor y cocción. La propagación de Amaranthus es producto del esfuerzo conjunto de estrategias de expansión, adaptación y fertilización humanas. El grano de amaranto ha sido utilizado por los seres humanos como alimento de varias maneras. El grano se puede moler hasta obtener harina para utilizarlo como otras harinas de cereales. Se puede reventar como palomitas de maíz o desmenuzar como avena. [45]
Se han encontrado semillas de grano de amaranto en el departamento de Antofagasta de la Sierra , Catamarca , Argentina, en el desierto de la Puna meridional del norte de Argentina, que datan de hace 4.500 años, con evidencia que sugiere un uso anterior. [8] La evidencia arqueológica de semillas de A. hipochondriacus y A. cruentus [ se necesita verificación ] encontradas en una cueva en Tehuacán , México, sugiere que el amaranto era parte de la civilización azteca en el siglo XV. [46]
Los antiguos granos de amaranto que aún se utilizan incluyen las tres especies Amaranthus caudatus , A. cruentus y A. hipochondriacus . [47] La evidencia de polimorfismos de un solo nucleótido y la estructura cromosómica respalda a A. hipochondriacus como el ancestro común de las tres especies de granos. [48]
Se ha propuesto como un cultivo nativo económico que los pueblos indígenas podrían cultivar en zonas rurales por varias razones:
En Estados Unidos, el cultivo de amaranto se utiliza principalmente para la producción de semillas. La mayor parte del amaranto en los productos alimenticios estadounidenses comienza como harina molida, mezclada con trigo u otras harinas para crear cereales, galletas saladas, pan u otros productos horneados. A pesar de que los estudios de utilización muestran que el amaranto se puede mezclar con otras harinas en niveles superiores al 50% sin afectar las propiedades funcionales o el sabor, la mayoría de los productos comerciales utilizan el amaranto sólo como una porción menor de sus ingredientes a pesar de que se comercializan como productos de "amaranto". [52]
Las especies de amaranto se cultivan y consumen como verdura de hoja en muchas partes del mundo. Cuatro especies de Amaranthus están documentadas como hortalizas cultivadas en el este de Asia: Amaranthus cruentus , Amaranthus blitum , Amaranthus dubius y Amaranthus tricolor . [53]
En Indonesia y Malasia, la hoja de amaranto se llama bayam (aunque desde entonces la palabra se ha prestado para referirse a las espinacas , en un género diferente [54] ). En Filipinas, la palabra ilocano para la planta es kalunay ; la palabra tagalo para la planta es kilitis o kulitis .
En Uttar Pradesh y Bihar en India, se llama chaulai y es una verdura de hoja roja popular (a la que se hace referencia en la clase de preparaciones vegetales llamadas laal saag ). Se llama chua en el área de Kumaun en Uttarakhand, donde es una verdura de color rojo y verde popular. En Karnataka , India, se llama harive soppu ( ಹರಿವೆ ಸೊಪ್ಪು ) . Se utiliza para preparar curry como hulee, palya, majjigay-hulee , etc. En Kerala, se llama cheera y se consume salteando las hojas con especias y chiles rojos para hacer un plato llamado cheera thoran . En Tamil Nadu, se llama mulaikkira y se consume regularmente como plato favorito, donde las verduras se cuecen al vapor y se trituran con un ligero condimento de sal, chile rojo y comino. Se llama keerai masial . En los estados de Andhra Pradesh y Telangana y otras regiones del país de habla telugu, esta hoja se llama " Thotakura " y se cocina como curry independiente, se agrega como parte de una mezcla de curry de verduras de hojas o se agrega en la preparación de un dal popular. llamado thotakura pappu (తోటకూర పప్పు) en ( telugu ). En Maharashtra, se llama shravani maath y está disponible en color rojo y blanco. En Orissa se llama khada saga , se utiliza para preparar saga bhaja , en la que la hoja se fríe con chile y cebolla. En Bengala Occidental , la variante verde se llama Notey Shaak ( নটে শাক ) y la variante roja se llama Laal Shaak ( লাল শাক ).
En China, las hojas y los tallos se utilizan como verdura salteada o en sopas. En Vietnam se llama rau dền y se utiliza para hacer sopa . Dos especies son populares como verdura comestible en Vietnam: dền đỏ ( Amaranthus tricolor ) y dền cơm o dền trắng ( Amaranthus viridis ).
El amaranto, una planta alimenticia tradicional en África, tiene el potencial de mejorar la nutrición, impulsar la seguridad alimentaria , fomentar el desarrollo rural y apoyar el cuidado sostenible de la tierra. [55]
En las regiones bantúes de Uganda y el oeste de Kenia, se le conoce como doodo o litoto . [56] También es conocido entre los Kalenjin como cultivo de sequía ( chepkerta ). En lingala (hablado en el Congo), se le conoce como lɛngalɛnga o bítɛkutɛku . [57] En Nigeria, es una verdura común y combina con todos los platos nigerianos con almidón. Se le conoce en yoruba como shoko , una forma abreviada de shokoyokoto (que significa "engordar al marido"), o arowo jeja (que significa "nos sobra dinero para pescar"). En Botswana, se le conoce como morug y se cocina como verdura verde básica.
En Grecia, el amaranto morado ( Amaranthus blitum ) es un plato popular llamado βλήτα , vlita o vleeta . Se hierve y luego se sirve con aceite de oliva y jugo de limón como ensalada, a veces junto con pescado frito. Los griegos dejan de cosechar la planta (que también crece de forma silvestre) cuando empieza a florecer a finales de agosto.
En Brasil, el amaranto verde se consideraba, y hasta cierto punto todavía se considera, una especie invasora como todas las demás especies de amaranto (excepto el cultivar A. caudatus , generalmente importado ), aunque algunos lo han apreciado tradicionalmente como una verdura de hoja, bajo los nombres de caruru o bredo , que se consume cocido, acompañando generalmente al alimento básico, arroz y frijoles .
En el Caribe, las hojas se llaman bhaji en Trinidad y callaloo en Jamaica, y se saltean con cebolla, ajo y tomates o, a veces, se usan en una sopa llamada sopa de pimiento.
El escualeno [58] , que representa aproximadamente el 5 % del total de ácidos grasos del amaranto, se extrae como una alternativa de origen vegetal al aceite de tiburón, más caro , para su uso en suplementos dietéticos y cosméticos . [59]
Las flores del amaranto 'Hopi Red Dye' fueron utilizadas por los Hopi (una tribu del oeste de Estados Unidos) como fuente de un tinte rojo intenso . También un tinte sintético recibió el nombre de " amaranto " por su similitud en color con los pigmentos naturales del amaranto conocidos como betalaínas . Este tinte sintético también se conoce como Rojo No. 2 en Norteamérica y E123 en la Unión Europea. [60]
El género también contiene varias plantas ornamentales conocidas, como Amaranthus caudatus (el amor miente y sangra), una planta anual vigorosa y resistente con flores de color púrpura oscuro repletas de hermosas espigas caídas. Otra anual india, A. hipochondriacus (pluma del príncipe), tiene hojas en forma de lanza, profundamente veteadas, de color púrpura en la parte inferior y flores de color carmesí intenso densamente empaquetadas en espigas erectas.
Los amarantos están registrados como plantas alimenticias para algunas especies de lepidópteros ( mariposas y polillas ), incluida la polilla de la nuez moscada y varias polillas portadoras del género Coleophora : C. amaranthella , C. enchorda (se alimenta exclusivamente de Amaranthus ), C. inmortalis (se alimenta exclusivamente de Amaranthus ). en Amaranthus ), C. lineapulvella y C. versurella (registrada en A. spinosus ).
Diego Durán describió las festividades del dios azteca Huitzilopochtli . El mes azteca de Panquetzaliztli (7 de diciembre al 26 de diciembre) estaba dedicado a Huitzilopochtli . La gente decoraba sus casas y árboles con banderas de papel; se realizaban carreras rituales, procesiones, danzas, cantos, oraciones y finalmente sacrificios humanos . Este era uno de los festivales aztecas más importantes y la gente se preparaba para todo el mes. Ayunaron o comieron muy poco; Se hacía una estatua del dios con semillas de amaranto y miel, y al final del mes, se cortaba en trozos pequeños para que todos pudieran comer un pedazo del dios. Después de la conquista española, se prohibió el cultivo de amaranto, mientras que algunas de las festividades quedaron incluidas en la celebración navideña.
El amaranto se asocia con la longevidad y, poéticamente, con la muerte y la inmortalidad. [61] Se utilizaron guirnaldas de amaranto en el duelo de Aquiles . [61] [62]
El Paraíso perdido de John Milton retrata un vistoso amaranto en el Jardín del Edén , "arrancado del cielo" cuando florece porque las flores "daban sombra a la fuente de la vida". [63] Describe el amaranto como "inmortal" en referencia a las flores que generalmente no se marchitan y conservan tonos de color rojizo brillante, incluso cuando mueren; referido en una especie como " amor-mentira-sangrado ".
Desde la hoja hasta la semilla, la totalidad de la planta de amaranto es comestible.
El
amaranto
era conocido en la antigüedad como una flor que no se marchitaba y se usaba como guirnalda en la veneración del espectro de Aquiles.